Trên đầm lầy.
Hai bóng người đang giao tranh kịch liệt, một người trong đó trông có phần lớn tuổi, khoác trên mình bộ quan phục màu đỏ sẫm, tay cầm một thanh đại đao đỏ rực, khi vung lên, từng luồng hỏa diễm bùng cháy dữ dội. Người đó không ai khác chính là Ti chủ Trảm Yêu Ti, Mạnh Thiên Chương.
Trước kia, Mạnh Thiên Chương trấn thủ Du Thành, rất ít khi ra ngoài. Mỗi khi có yêu tai, ông cũng thường ở lại trong thành. Nhưng tình thế Du Quận nay đã khác, chưa kể đến nhân mã của các đại tông môn khác, chỉ riêng Thất Huyền Tông đã có không chỉ ba bốn vị Chấp sự tọa trấn Du Thành, mà còn có cả Hộ pháp, trên nữa lại có Yến Cảnh Thanh, một cao thủ trên Phong Vân Bảng. Vì vậy, Mạnh Thiên Chương cũng đã tự tại hơn trước rất nhiều.
"Mạnh đại nhân đã luyện Ly Hỏa ý cảnh đến tầng thứ hai, quả thực bất phàm. Nhưng nơi đây là đầm nước, ngài không chiếm địa lợi, muốn đối đầu với ta e là có chút khó khăn. Hay là ngài cứ giao Ô Cốt Mộc cho tại hạ đi."
Người giao đấu với Mạnh Thiên Chương là một Chấp sự của Lâm Giang Các, tay cầm trường kiếm, khi vung lên thỉnh thoảng lại mang theo từng vệt nước đan xen chằng chịt, không ngừng dâng lên từ đầm lầy, vây khốn Mạnh Thiên Chương tại chỗ, khiến ông khó lòng thoát thân.
Lúc này, Mạnh Thiên Chương rõ ràng không còn ý định chiến đấu. Trên lưng ông đeo một khúc gỗ dài chừng hai thước, đen nhánh như bùn, trông như mục nát nhưng lại vô cùng cứng rắn. Ông chỉ đang tả xung hữu đột, muốn tìm đường thoát thân.
Ô Cốt Mộc.
Một loại linh vật sinh trưởng sâu trong đầm lầy, có giá trị dược liệu không nhỏ.
"Hừ!"
Mạnh Thiên Chương hừ lạnh một tiếng, đại đao đỏ rực trong tay vung lên, đánh tan mấy vệt nước đang quấn tới, hỏa diễm hừng hực cuộn trào, cưỡng ép mở ra một con đường máu, định lao ra ngoài.
Thế nhưng, Ly Hỏa ý cảnh ở nơi này cuối cùng vẫn không thể phát huy trọn vẹn. Cả người ông vừa lao ra hơn mười trượng đã lại bị quấn lấy.
Dù vậy, Mạnh Thiên Chương cũng không hề hoảng loạn, tiếp tục vung đao tấn công, đồng thời hừ lạnh nói: "Dù ngươi chiếm địa lợi, nhưng chỉ bằng một mình ngươi mà muốn đối phó lão phu thì cũng không dễ dàng như vậy."
Chấp sự của Lâm Giang Các tên Quách Văn ở phía đối diện cười nhạt: "Đúng vậy, một mình ta quả không làm gì được Mạnh đại nhân, nhưng liệu ngài có chắc chắn lấy một địch hai không?"
Dứt lời.
Sắc mặt Mạnh Thiên Chương hơi thay đổi, liền thấy một bóng người từ xa lao tới, trong nháy mắt đã đến gần. Lại là một vị Chấp sự khác của Lâm Giang Các, không rõ đã dùng cách gì để truyền tin cho nhau.
Hai người liên thủ, áp lực của Mạnh Thiên Chương lập tức tăng lên gấp bội. Trước đó còn có thể tả xung hữu đột, giờ đây lại chỉ có thể cố thủ tại chỗ, thậm chí còn có phần miễn cưỡng chống đỡ.
"Mạnh đại nhân không cần phải cố gắng nữa, để lại Ô Cốt Mộc, chúng ta cũng sẽ không làm khó ngài."
Quách Văn vừa vung kiếm, vừa nói với Mạnh Thiên Chương.
Mạnh Thiên Chương dù sao cũng không phải nhân vật tầm thường. Tại nơi đầm lầy này, ông bị hạn chế bởi địa lợi, thực lực một bên tăng một bên giảm nên mới bị họ áp chế. Nếu ở bên ngoài, dù hai người liên thủ cũng chưa chắc giữ được ông. Lúc này, bọn họ cũng chỉ vì đoạt bảo.
Mạnh Thiên Chương lúc này cũng thầm tính toán. Nếu ở nơi không bị ảnh hưởng, lấy một địch hai ông cũng không sợ, nhưng bây giờ thế cục lại vô cùng nguy hiểm. Cây Ô Cốt Mộc này phải vất vả lắm mới lấy được, nếu chắp tay nhường cho người khác, quả thực có chút không cam tâm. Nhưng tình thế ép người, hai người Quách Văn không hạ sát thủ, một là sợ ông hủy đi Ô Cốt Mộc, hai là cũng không muốn liều mạng với ông.
Sao gần đây lại không có Chấp sự nào khác của Thất Huyền Tông chứ?
Mạnh Thiên Chương thấy tình thế bất lợi, chiêu thức của hai người Quách Văn cũng dần trở nên sắc bén hơn. Ông thầm lắc đầu, đang định từ bỏ thì đột nhiên một giọng nói từ phía không xa truyền đến.
"Mạnh tiền bối, mấy năm không gặp, thân thể vẫn còn tráng kiện lắm nhỉ."
Xoạt! Xoạt!
Cùng lúc giọng nói vang lên, những vệt nước do hai người Quách Văn vung kiếm tạo ra bỗng nhiên lần lượt vỡ tan giữa không trung, hóa thành từng làn hơi nước khuếch tán.
Quách Văn và người kia đều kinh hãi, cùng nhau lùi lại, đồng thời nhìn về phía phát ra âm thanh.
Chỉ thấy hai bóng người đang đi tới trên mặt đầm lầy, khoảng cách còn chừng hai ba mươi trượng, nhưng thiên địa chi lực xung quanh dường như bị một lực lượng nào đó dẫn dắt, không ngừng sôi trào cuộn động.
"Lão già này, sao còn dám nhận hai chữ tiền bối từ Trần hộ pháp."
Mạnh Thiên Chương lúc này đã hoàn hồn, thanh đại đao đỏ rực trong tay cũng buông thõng xuống. Ông không thèm để ý đến hai người Quách Văn nữa, chỉ cười ha hả nhìn người vừa tới, trong mắt hiện lên vẻ vô cùng cảm khái.
Tuy vẫn còn một khoảng cách, nhưng nghe giọng nói thì ông không thể nào nhận lầm. Dù sao Trần Mục cũng từng tu hành ở Trảm Yêu Ti một thời gian dài, lại có quan hệ thân thiết với Mạnh Đan Vân, nên ông cũng rất chú ý đến cậu.
Thế nhưng.
Ba, bốn năm trước, Trần Mục vẫn còn là một thuộc hạ dưới quyền ông ở Trảm Yêu Ti, sau này được Yến Cảnh Thanh đề bạt làm Đô Ti, nhưng vẫn là vãn bối trong tay ông, khi đó còn chưa tu thành Ngũ Tạng cảnh.
Vậy mà bây giờ, chỉ trong ba bốn năm ngắn ngủi, Trần Mục không chỉ vượt qua ông, bước vào Lục Phủ cảnh, trở thành Hộ pháp của Thất Huyền Tông, mà còn giống như Yến Cảnh Thanh, có tên trên Phong Vân Bảng. Luận về thực lực và địa vị, so với năm đó đã là một trời một vực!
Hồi tưởng lại ngày trước.
Chàng thanh niên chạy đến Trảm Yêu Ti, cung kính xin ông cho mượn Tốn Phong Đồ để tu hành, vậy mà trong nháy mắt đã bỏ xa Mạnh Đan Vân, thiên tài mà Mạnh gia vẫn luôn tự hào, thậm chí còn có thể ngang hàng với Yến Cảnh Thanh. Thế sự thật đúng là như mộng ảo.
Bên này, Trần Mục dắt Trần Nguyệt, đi trên đầm lầy như đi trên đất bằng, vững chãi tiến về phía này. Quách Văn và vị Chấp sự Lâm Giang Các còn lại đều đã kịp phản ứng, sắc mặt đồng loạt đại biến.
Vút! Vút!
Hai người gần như không chút do dự, lập tức định bỏ chạy về phía xa.
Nhưng Trần Mục vẫn bình thản, chỉ giơ tay về phía hai người, hư không nắm lại: "Cần gì phải vội vàng rời đi như vậy?"
Ào ào!
Mặt đầm lầy bên dưới bỗng nhiên nổ tung, bùn lầy vẩn đục phóng lên trời, cuồn cuộn dữ dội, rồi tách làm hai từ trung tâm, tựa như hai con rồng bùn, lao thẳng đến chỗ hai người Quách Văn. Chỉ trong nháy mắt, chúng đã bao trùm lấy hai người, nghiền nát Nguyên Cương Chân Kình và thiên địa chi lực mà họ vận dụng như bẻ cành khô, rồi lập tức tóm họ từ xa trở về.
Cảm nhận được luồng sức mạnh không thể chống cự, cả hai người Quách Văn đều lộ vẻ kinh hãi. Dù chưa từng gặp Trần Mục, và Trần Mục cũng không mặc trang phục của Thất Huyền Tông, nhưng với sức mạnh cỡ này, lại thêm câu "Trần hộ pháp" của Mạnh Thiên Chương, làm sao họ còn không đoán ra thân phận của cậu.
Ào ào!
Bùn lầy cuồn cuộn cuốn hai người trở về, sau đó giáng mạnh một cái, nhấn cả hai vào trong đầm, chỉ để lộ mỗi người một cái đầu ở trên.
Trần Nguyệt liếc nhìn hai người Quách Văn. Đây đều là những nhân vật mà nàng từng nghe danh, là Chấp sự của Lâm Giang Các, vậy mà trước mặt Trần Mục, dù cách xa hai ba mươi trượng cũng không chạy thoát, bị tóm về như xách một con gà con.
"Ti chủ đại nhân."
Rất nhanh, hai người đã đến gần Mạnh Thiên Chương. Trần Nguyệt vẫn ngoan ngoãn hành lễ với ông.
Bất kể thân phận địa vị của Trần Mục hôm nay ra sao, trước mặt Mạnh Thiên Chương, nàng vẫn chỉ là một vãn bối nhỏ bé. Hơn nữa, sau khi nàng vào Trảm Yêu Ti, Mạnh Thiên Chương cũng có phần chiếu cố, đối xử với nàng rất hòa ái.
Mạnh Thiên Chương cười ha hả khoát tay, ra hiệu Trần Nguyệt không cần đa lễ, rồi hàn huyên vài câu với Trần Mục.
Sau đó.
Trần Mục mới đưa mắt nhìn về phía hai người Quách Văn.
Hai người lúc này không dám thở mạnh. Thấy Trần Mục nhìn mình, Quách Văn mới run rẩy nói: "Trần... Trần hộ pháp, chúng tôi không hề hạ sát thủ với Mạnh đại nhân..."
Trên giang hồ, tranh đoạt bảo vật là chuyện thường tình, nhưng nếu đụng phải nhân vật lợi hại của thế lực đối phương thì chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo. May mà vừa rồi hai người cũng chỉ có ý định đoạt bảo, nếu không thì e rằng bây giờ Trần Mục cũng sẽ không nghe họ nói chuyện.
Trần Mục liếc hai người một cái, thản nhiên nói: "Mỗi người giao ra một món bảo vật đi."
"Vâng, vâng."
Quách Văn và người kia vội vàng đồng thanh. Lúc này, họ mới cảm thấy sự trói buộc trên người được nới lỏng, rồi chật vật thoát ra khỏi đầm lầy. Tiếp đó, mỗi người lật tìm, Quách Văn lấy ra một viên Thủy Nguyên Châu, người còn lại thì mặt mày đau khổ đưa ra thanh kiếm đang tỏa ra từng luồng thủy ý trong tay. Trên người hắn thực sự không có bảo vật gì khác, thứ duy nhất có giá trị chính là thanh Bích Thủy Kiếm, một Bảo khí phẩm chất đỉnh tiêm này, nhưng lúc này hắn nào dám không lấy ra.
Trần Mục thấy hai người cũng còn thức thời, liền nhìn về phía Mạnh Thiên Chương, nói: "Mạnh ti chủ thấy thế nào?"
Mạnh Thiên Chương khẽ lắc đầu, ông và hai người Quách Văn cũng không có thâm thù đại oán gì.
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽