Một lát sau.
Trần Mục trở lại Huyện Nha.
"Trần đại nhân, ngài đã về."
Huyện lệnh Lâm Vĩnh đang bận rộn vội vàng ra đón, cung kính hành lễ với Trần Mục. Hắn không hỏi nhiều về việc Trần Mục đã đi đâu trong nửa tháng qua, mà chỉ nhanh chóng báo cáo lại tình hình.
Kể từ khi ba vị Yêu Tôn của Thiên Yêu Môn bị Trần Mục chém giết, Thiên Yêu Môn vẫn chưa có động thái trả thù. Hay nói đúng hơn, chỉ dựa vào một mình Thiên Yêu Môn thì thực chất vẫn chưa đủ tư cách để đối đầu chính diện với Thất Huyền Tông.
Với tình hình của Sương Quận hiện nay, cả ba người Trần Mục, Thạch Chấn Vĩnh và Phùng Hoằng Thăng đều có năng lực một mình chém giết một, thậm chí là nhiều vị Yêu Tôn cấp bảy. Hơn nữa, những người như Mộ Dung Yến cũng không hề e ngại Yêu Tôn. Trừ phi kẻ địch tấn công Sương Quận với quy mô lớn, nếu không thế cục nơi đây đã được bình ổn.
Trong khi đó, Thiên Thi Môn đang trắng trợn thu thập tài nguyên ở các quận phủ khác tại Băng Châu, luyện thi thành quân, khuếch trương thế lực. Dị tộc ngoài quan ải cũng đang ra sức cướp bóc. Cả hai thế lực này đều không có hứng thú cùng Thiên Yêu Môn tấn công Sương Quận.
Thậm chí, dị tộc và Thiên Thi Môn còn mong Thiên Yêu Môn có thể đại chiến một trận với Thất Huyền Tông, ghìm chân hoàn toàn Thất Huyền Tông ở Sương Quận. Như vậy, chúng có thể càng thêm càn rỡ ở các quận phủ khác của Băng Châu.
Sau khi nắm được đại khái động tĩnh tại Sương Quận trong nửa tháng qua, Trần Mục hơi suy tư rồi tạm gác lại, quay về viện lạc mới đổi của mình. Vừa ra khỏi Huyện Nha, hắn liền bắt gặp Mạnh Đan Vân.
"Nửa tháng nay ngươi đi đâu vậy?"
Mạnh Đan Vân không câu nệ như Lâm Vĩnh, thấy Trần Mục liền hỏi một câu có chút kỳ quái, nhưng cũng chỉ là thuận miệng hỏi rồi nói tiếp: "Mấy ngày trước có tin từ quận phủ tìm ngươi, là do Thạch trưởng lão phái tới, chắc là muốn tìm ngươi thương nghị về động thái tiếp theo. Nhưng vì ngươi không có ở huyện phủ nên người đó đã trở về rồi."
Nói đến đây, trong mắt nàng ánh lên một tia khác lạ. Sau trận chiến lần trước, Trần Mục danh chấn Băng Châu, điều này không chỉ mang lại thanh danh hiển hách mà còn là sự thay đổi rõ rệt về địa vị. Biểu hiện rõ ràng nhất chính là Thạch Chấn Vĩnh và Phùng Hoằng Thăng, khi muốn thương nghị về kế hoạch hành động tiếp theo, họ đã chủ động tìm đến Trần Mục.
Mặc dù trước đây khi nghị sự, Trần Mục và Mộ Dung Yến đều được tham dự, nhưng thực tế, kể cả Mộ Dung Yến cũng chỉ đóng vai trò đưa ra đề nghị và phân chia công việc, quyền quyết sách vẫn thuộc về hai người Thạch Chấn Vĩnh và Phùng Hoằng Thăng, họ là người chỉ huy mọi hành động.
Nhưng bây giờ đã khác.
Dù thân phận hiện tại của Trần Mục vẫn chỉ là Hộ pháp của Linh Huyền Phong, nhưng với chiến tích chém giết ba vị Yêu Tôn cấp bảy và xếp thứ ba trên Phong Vân Bảng, ngay cả Thạch Chấn Vĩnh và Phùng Hoằng Thăng cũng không dám tự cho mình ở địa vị cao hơn mà trực tiếp ra lệnh cho hắn. Thay vào đó, họ chủ động phái người đến thương nghị. Ngay cả Mộ Dung Yến cũng chưa đạt đến trình độ này.
Thực tế, sau khi tin tức Trần Mục chém giết ba Yêu Tôn truyền ra, địa vị của hắn trong Thất Huyền Tông đã thực sự ngang hàng với các vị Phong chủ, Trưởng lão. Ngay cả những người như Thạch Chấn Vĩnh và Phùng Hoằng Thăng cũng không dám xem thường chút nào, mà đều xem hắn như người ngang hàng.
Suy cho cùng, xét về thực lực đơn thuần, dù Trần Mục chưa bằng họ nhưng cũng đã tương đương, đã thực sự bước lên cùng cấp độ mà họ đang đứng. Hơn nữa, Trần Mục không giống những nhân vật tầm thường khác trên Phong Vân Bảng, những người mà con đường đã đi đến điểm cuối. Trần Mục, với tuổi đời vừa qua ba mươi, chưa nắm giữ Càn Khôn lĩnh vực đã có thành tựu cao như vậy, tương lai vẫn còn không gian tiến bộ rất lớn.
"Được, lát nữa ta sẽ đến quận phủ một chuyến."
Nghe Mạnh Đan Vân nói xong, Trần Mục khẽ gật đầu, hắn đã sớm quen với sự thay đổi vi diệu về địa vị này.
Mạnh Đan Vân nhìn Trần Mục, dường như lại nghĩ tới điều gì, hơi do dự nhưng cuối cùng vẫn nói: "Ngoài ra, người của Hợp Hoan Tông cũng đã đến Sương Bắc, tạm thời chưa rõ mục đích của họ, ngươi nên cẩn thận một chút."
"Hợp Hoan Tông?"
Trong mắt Trần Mục thoáng lên một tia kinh ngạc, nhưng cũng không quá để tâm.
Hắn của bây giờ đã không còn là hắn của ngày xưa ở Du Quận, khi thực lực cảnh giới còn thấp và phải cực kỳ cảnh giác với Hợp Hoan Tông. Giờ đây, hắn đã là Càn Khôn Tông Sư, phóng mắt khắp thiên hạ cũng được xem là cao thủ hàng đầu. Đến lúc này, dù là Hợp Hoan Tông, Thiên Kiếm Môn, hay thậm chí là triều đình Đại Tuyên, đều khó có thể khiến hắn phải cảnh giác và kiêng dè như trong quá khứ.
Hợp Hoan Tông đến Sương Quận, dù là muốn nhúng tay vào loạn cục Băng Châu để kiếm chác lợi lộc, hay có mưu tính nào khác, đối với hắn cũng không thành vấn đề. Hiện tại, tuy chưa thể nói đã hoàn toàn thoát khỏi bàn cờ thế gian, nhưng hắn cũng không còn là một quân cờ. Không một thế lực nào có thể dễ dàng bài bố hắn nữa, kể cả đại tông môn như Hợp Hoan Tông cũng vậy.
Sau khi trò chuyện xong với Mạnh Đan Vân.
Trần Mục tạm thời trở về viện lạc mới của mình.
Và dường như đã biết trước hành tung của hắn, ngay khi hắn vừa về đến nơi ở không lâu, ngoài cửa liền truyền đến tiếng bẩm báo khe khẽ của thị nữ: "Đại nhân, bên ngoài có người đến bái kiến, tự xưng là người của Hợp Hoan Tông."
Lúc này, Trần Mục đang ngồi ngay ngắn trong chính đường, trên một chiếc ghế làm bằng gỗ lê vàng, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, nhắm mắt suy tư. Nghe tiếng bẩm báo từ ngoài cửa, hắn bình thản nói: "Để họ vào đi."
"Vâng."
Thị nữ bên ngoài cung kính đáp lời rồi lui ra. Rất nhanh sau đó, hai bóng người tiến vào trong viện.
Mấy thị nữ khác đều đứng từ xa lén nhìn. Danh tiếng của Hợp Hoan Tông bên ngoài trước nay không tốt lắm, được xếp vào hàng ma môn. Tuy nhiên, lần này đến bái phỏng Trần Mục, họ lại không có chút gì quá trớn, mọi thứ đều rất quy củ. Đầu tiên là đưa bái thiếp từ ngoài cửa, ngay cả trang phục cũng là cách ăn mặc của nữ tử nhà lành, khiến cho đám thị nữ, nha hoàn trong viện cũng phải kinh ngạc, không biết đây có thật là người của Hợp Hoan Tông trong truyền thuyết hay không.
Nhưng nghĩ lại cũng thấy hợp lý, dù sao trong cái sân không quá rộng lớn này, người đang ở chính là nhân vật đứng top ba Phong Vân Bảng, là một đại nhân vật có địa vị cao đến mức các nàng không thể tưởng tượng nổi. Dù là Hợp Hoan Tông, cũng khó tránh khỏi phải quy củ, thận trọng.
Trong chính đường.
Hai nữ tử mặc váy sam màu vàng nhạt, dung mạo giống hệt nhau như tạc, trông chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, nhẹ bước tiến vào. Cử chỉ của họ quy củ, khí tức thu liễm, không có nửa điểm mị thái hay quyến rũ. Sau khi vào trong, họ liền hướng về phía Trần Mục thi lễ.
"Dân nữ bái kiến Trần đại nhân."
Hai nữ tử đồng thanh hành lễ, giọng nói trong trẻo như chuông bạc gần như hòa làm một, tựa như chỉ do một người cất lên, khó mà phân biệt được là của ai.
Trần Mục nhìn hai thiếu nữ đang quy củ hành lễ, cử chỉ nhu thuận, lễ nghĩa chu toàn trước mặt, thần sắc không hề thay đổi. Hắn chỉ thản nhiên nâng chén trà trên bàn lên nhấp một ngụm rồi nói: "Các ngươi lần này lại giở trò gì?"
Người đến hắn rất quen thuộc.
Chính là cặp tỷ muội Hoa Lộng Nguyệt và Hoa Lộng Ảnh, từng là Chân truyền của Hợp Hoan Tông. Bây giờ, họ đã không còn là Chân truyền nữa mà đều đã bước vào Lục Phủ cảnh, được liệt vào hàng Hộ pháp của Hợp Hoan Tông.
Hắn nhớ lại lần đầu tiên gặp Hoa Lộng Ảnh, là khi Hợp Hoan Tông bắt giữ Trần Nguyệt và Dư Như, khiến hắn phải đích thân đến trụ sở của Hợp Hoan Tông trong thành để đưa hai người về. Sau đó, Hoa Lộng Ảnh và Hoa Lộng Nguyệt hoặc là không mời mà tới, hoặc là thong dong tùy ý trước mặt hắn, để lộ hết mị cốt. Nhưng lần này lại hoàn toàn thay đổi so với thường lệ.
Không chỉ quy củ dâng bái thiếp từ cửa chính, ăn mặc đoan trang, mà khi đứng trước mặt hắn, họ còn thu liễm sạch sẽ mọi mị ý, không có nửa điểm khí cơ ngoại phóng, ngay cả cử chỉ cũng vô cùng nhu thuận, đúng mực.
Đây không phải là phong cách của Hợp Hoan Tông...