Băng Châu, Hàn Quận.
Giữa núi rừng, Trần Mục mặc một thân áo vải mộc mạc, lặng yên tiến bước.
Sau khi bước vào địa giới Hàn Quận, hắn đã tạm thời tách khỏi Phùng Hoằng Thăng, một người đi về phía nam, một người đi về phía bắc, chia nhau xâm nhập vào Hàn Quận.
Hàn Quận đúng như tên gọi, vô cùng giá lạnh, nhưng khác với Sương Quận, vì giáp ranh với Sa Quận nên cũng thiếu mưa, do đó không bị sương tuyết mịt mù bao phủ phần lớn diện tích như Sương Quận, phóng tầm mắt ra xa chủ yếu là hoang nguyên.
Thực tế, diện tích của Băng Châu lớn hơn Ngọc Châu rất nhiều, nhưng vì tài nguyên tương đối nghèo nàn nên dân số lại không đông bằng Ngọc Châu. Đồng thời, theo những gì Trần Mục biết được, sự quản lý ở Băng Châu cũng không bằng Ngọc Châu, có phần hỗn loạn hơn.
“Băng, hàn, sương, lãnh, tuyết, sương mù. Nói đi cũng phải nói lại, Hàn Quận này có lẽ là quận tầm thường nhất trong sáu quận của Băng Châu rồi.”
Trần Mục dạo bước giữa núi rừng thưa thớt, tầm mắt lướt qua sơn cốc, cảm nhận sự lưu chuyển của lực lượng đất trời. Hắn vừa cảm ngộ thiên địa, vừa quan sát khắp nơi, thỉnh thoảng lại bước lên một đỉnh núi để nhìn quanh.
Đi dọc theo biên cảnh Hàn Quận, hắn gặp rất ít người, những nơi tụ họp dân cư cũng vô cùng rải rác. Điều này cũng rất bình thường, nhiều nơi ở Hàn Quận vì quá nghèo nàn nên không thể duy trì được các làng xã, hương trấn quy mô lớn.
Nhưng mà.
Dù sao đây cũng là một quận khác với Sương Quận. Chẳng biết từ lúc nào, Trần Mục đã đến Hàn Quận được bảy tám ngày, cũng thu hoạch được một chút kinh nghiệm về Càn Khôn ý cảnh. Đối với hắn, thế cũng coi như có còn hơn không, cách lần thôi diễn thứ bảy cũng không còn xa nữa.
Cuối cùng, vào ngày thứ chín, bước chân Trần Mục chậm lại, ánh mắt hắn trở nên có phần u ám. Hắn đi tới trước một thôn xóm không hề nhỏ, có ít nhất mấy ngàn hộ dân, rồi trầm mặt nhìn vào.
Chỉ thấy trong thôn xóm, khắp nơi đều là cảnh đổ nát thê lương, một khung cảnh vô cùng thảm thiết. Trên mặt đất, những mảnh thi thể tàn khuyết vương vãi khắp nơi, máu tươi thấm vào nền đất hoang rồi đông cứng lại, trông như vừa trải qua một trận tàn sát kinh hoàng.
“Dị tộc ngoài quan ải…”
Trần Mục trầm mặt, cất bước tiến vào thôn làng tựa như địa ngục trần gian này.
Cảnh tượng tàn sát quy mô lớn thế này, vừa nhìn đã biết không phải do Thiên Thi Môn hay Thiên Yêu Môn gây ra. Nơi nào Thiên Thi Môn đi qua, dù có giết chóc, cũng sẽ không để lại thi thể mà mang đi toàn bộ.
Thiên Yêu Môn cũng vậy, phần lớn nạn nhân đều sẽ bị chúng coi là huyết thực mà nuốt chửng, và chúng cũng rất ít khi tùy tiện giết chóc. Mặc dù tính tình chúng tàn bạo như yêu vật, nhưng cũng giống như con người sẽ không vì muốn ăn một con gà mà giết sạch cả đàn gà vịt.
Chỉ có dị tộc ngoài quan ải mới làm như vậy.
Đàn ông giết sạch, tài nguyên và phụ nữ cướp đi hết, đây chính là hành vi của dị tộc.
Trần Mục lướt mắt qua từng cỗ thi thể, đi dọc theo con đường đổ nát vào sâu bên trong, cuối cùng khẽ nhắm mắt lại:
“Chưa đến một ngày sao?”
Trên đường đi, hắn đã gặp không ít cảnh yêu nhân hoành hành, hay những thôn làng bị cướp bóc thảm thương như thế này. Nhưng ngôi làng trước mắt, dựa theo dấu vết, sự việc hẳn chỉ mới xảy ra khoảng nửa ngày.
Chuyến đi đến Hàn Quận này, mục đích của hắn và Phùng Hoằng Thăng không phải là đối đầu trực diện với dị tộc, Thiên Yêu Môn hay Thiên Thi Môn, mà chủ yếu là thăm dò trước cứ điểm của dị tộc, Thiên Yêu Môn và Thiên Thi Môn, để nắm rõ tình hình Hàn Quận.
Nhưng liên tiếp gặp phải thảm cảnh thế này, trong lòng Trần Mục cũng dâng lên một luồng hàn ý.
Tuy nhiên.
Ngay lúc Trần Mục định cất bước rời đi, ánh mắt hắn đột nhiên khẽ động, dường như cảm nhận được điều gì đó. Hắn bước về một hướng, rất nhanh đã đến bên một miệng giếng sâu ở rìa làng.
Hắn cúi đầu nhìn xuống giếng, thấy giếng sâu chưa đến mấy trượng, dù tối đen như mực, hắn vẫn có thể nhìn thấy bên vách giếng có một chỗ lõm vào trong. Trong chỗ lõm đó, hắn mơ hồ cảm nhận được một luồng khí tức yếu ớt.
Trần Mục thở dài.
Hắn đưa tay hư không chộp xuống đáy giếng, một luồng kình khí vô hình lan tỏa ra, hướng về phía chỗ lõm trên vách giếng, rồi từ đó tóm ra một đứa trẻ nhỏ bé, mặc áo hoa, trông chỉ chừng năm sáu tuổi.
Đứa bé thắt bím tóc, là một tiểu nữ đồng. Lúc này, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé trắng bệch không còn chút huyết sắc, khí tức mong manh, thân thể run rẩy, cả người đang trong trạng thái hôn mê.
Hiển nhiên.
Hẳn là lúc dị tộc tấn công, cô bé đã được người ta giấu xuống giếng, nhưng trời đông giá rét, dưới giếng lại ẩm ướt, dù mặc áo bông, ở trong khe hẹp trên vách giếng nửa ngày trời, ngay cả một người trung niên cũng không chịu nổi.
Một đứa trẻ ở tuổi này càng không thể tự mình trèo lên khỏi giếng. Nếu không phải bây giờ hắn đã luyện thành Võ Thể, cảm giác đối với khí tức trở nên nhạy bén hơn, e rằng cũng không phát hiện được dưới đáy giếng còn một tiểu nữ đồng may mắn sống sót.
Trần Mục đứng bên giếng, nhìn tiểu nữ đồng đang được một luồng kình khí vô hình nâng đỡ giữa không trung, bất giác nhớ lại nhiều năm về trước, khi mình còn là một Soa Ti ở Ngô Đồng Lý, chống chọi với trận hàn tai. Nhưng lúc đó, hắn chỉ mới sơ nhập Võ Đạo không lâu, trong trận thiên tai ấy, cũng chỉ có thể làm hết sức mình, cứu được một nhóm nạn dân.
Hàn Quận tuy không phải nơi hắn cai quản, nhưng đã gặp thì hắn cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Mặc dù ngôi làng này đã gặp thảm cảnh như vậy, hắn cũng không biết việc tiểu nữ đồng này còn sống là may mắn hay bất hạnh, nhưng đã để hắn gặp được, hắn sẽ không ngồi yên nhìn sinh mệnh này lụi tàn.
“Lại đây.”
Trần Mục một tay nâng tiểu nữ đồng lên, tay kia hư không vẫy một cái, hơi nước trong thiên địa lặng lẽ hội tụ trong lòng bàn tay hắn, hóa thành một dòng nước. Tiếp đó, hỏa diễm bùng lên, hơ ấm dòng nước.
Cùng lúc đó, tay kia của Trần Mục tỏa ra một luồng khí kình ấm áp, xua tan toàn bộ hàn khí thấm trong chiếc áo hoa của cô bé, khiến toàn thân cô bé ấm áp trở lại.
Sau đó,
Trần Mục tay phải khẽ dẫn, dòng nước ấm áp chảy vào miệng tiểu nữ đồng, cho cô bé uống từng chút một. Khuôn mặt nhỏ nhắn vốn nhợt nhạt đến gần như không còn sinh khí cuối cùng cũng ánh lên chút sắc máu.
Thực tế, ở trong một nơi ẩm lạnh như đáy giếng nửa ngày, dù có lập tức đưa đi tìm thầy thuốc cũng phải ốm nặng một trận. Nhưng Trần Mục hiện nay đã siêu thoát phàm tục, không còn là người thường. Hắn xua tan hàn khí bên ngoài cơ thể, lại dùng một luồng nội tức thấm vào trong cơ thể cô bé, điều hòa hàn khí đã ngấm vào xương cốt.
Cứ như vậy.
Không lâu sau, tiểu nữ đồng từ từ tỉnh lại trong vòng tay Trần Mục.
Khác với dự đoán của Trần Mục, tiểu nữ đồng khó nhọc mở mắt ra, sau một thoáng mờ mịt ngắn ngủi, đôi mắt đen láy của cô bé lại không hề lộ ra vẻ kinh hoảng hay sợ hãi, mà chỉ chăm chú nhìn hắn không chớp mắt.
Ban đầu, hắn tưởng thảm kịch của ngôi làng đã khiến tâm thần cô bé bị tổn thương, nhưng Trần Mục nhanh chóng nhận ra, trong mắt tiểu nữ đồng vẫn còn ánh sáng, không phải hoàn toàn ngây dại.
“Ngươi tỉnh rồi.”
Trần Mục bình thản nói.
Tiểu nữ đồng vẫn ngơ ngác nhìn hắn.
“Còn nhớ đã xảy ra chuyện gì không?”
Trần Mục nhẹ giọng hỏi.
Tiểu nữ đồng cẩn thận nhìn Trần Mục, lúc này mới cất lời, giọng rất yếu ớt: “Trong thôn có người xấu đến, cha đã thả ta xuống giếng… Là huynh trưởng đã cứu muội lên sao?”
“Ừm.”
Trần Mục nhìn vào mắt tiểu nữ đồng, thoáng kinh ngạc, bởi vì từ đôi đồng tử đen láy ấy, hắn nhìn thấy một chút đau thương. Dù mới năm sáu tuổi, nhưng lúc này cô bé dường như đã hiểu hết mọi chuyện.
Tiểu nữ đồng im lặng một lúc, rồi nhỏ giọng nói:
“Cảm ơn huynh trưởng.”
Sau đó, cô bé cố gắng ngẩng đầu lên trong vòng tay Trần Mục, nhìn quanh một vòng, thấy mình đã ở một nơi xa bên ngoài làng. Dừng lại một chút, cô bé lại nhỏ giọng hỏi: “Cha và mọi người có phải đã…”
Trần Mục nhìn dáng vẻ của tiểu nữ đồng, trong lòng khẽ lắc đầu, rồi từ bỏ ý định bịa ra một lời nói dối, đáp: “Ngoài ngươi ra, không còn ai sống sót.”
Tiểu nữ đồng trong lòng hắn dù mới năm sáu tuổi, nhưng lại cho hắn cảm giác còn trưởng thành hơn cả Vương Ny mười tuổi năm xưa. Mặc dù đang hỏi hắn, nhưng nỗi đau thương toát ra từ đôi mắt đen láy to tròn ấy dường như đã nói lên rằng cô bé hiểu tất cả.
Trần Mục khẽ thở dài trong lòng.
Rồi hắn hướng mắt về phía xa, hơi nheo lại, phân biệt phương hướng rồi bước một bước về phía trước, cả người lặng lẽ lướt qua mấy chục trượng. Cứ thế, hắn tiếp tục tiến lên không ngừng.
Tiểu nữ đồng co mình trong lòng hắn, cúi đầu, dường như đang cố gắng hết sức để không cho nước mắt rơi xuống. Một lúc lâu sau, khi ngẩng đầu lên lần nữa, cô bé thấy cảnh sắc trong tầm mắt đang biến đổi chóng mặt, dường như đang lao về phía trước với một tốc độ không thể tưởng tượng nổi, nhưng cô bé lại không hề cảm thấy gió lạnh tạt vào mặt, nhất thời không khỏi có chút ngẩn người.
Cô bé từng nghe cha nói, trên đời này có những người luyện võ công rất lợi hại, chạy nhanh như hổ báo, nhanh như chớp giật. Nhưng dường như ngay cả những cao nhân trong lời kể của cha cũng không bằng tốc độ mà cô bé cảm nhận được trong lòng Trần Mục lúc này. Mọi thứ xung quanh biến ảo nhanh đến mức gần như không nhìn rõ, chỉ có những dãy núi xa xa mới có thể thấy được.
“Huynh trưởng, huynh muốn đi đâu?”
Một lát sau, cô bé không nhịn được nhỏ giọng hỏi.
Trần Mục đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, dùng giọng rất ôn hòa nói:
“Đi giết vài người.”
Hắn không thích giết người, chưa bao giờ thích.
Nhưng có những lúc, gợn sóng trong lòng dâng lên, chỉ có máu mới có thể làm nó lắng lại.
Mặc dù chuyến đi đến Hàn Quận này chỉ để do thám, không nên gây ra động tĩnh quá lớn, nhưng Hàn Quận đã loạn đến mức này, giết thêm vài người cũng chẳng là gì.
Không phải vì báo thù cho tiểu nữ đồng trong lòng, cũng không phải báo thù cho những người dân chết thảm trong ngôi làng kia, hắn chỉ làm vậy vì sự an bình trong lòng mình, để cho tâm tình mình tĩnh lại.
Vút, vút.
Mỗi bước chân hạ xuống đều vượt qua mấy chục đến cả trăm trượng, tốc độ như quỷ mị, nhưng di chuyển lại không hề gây ra chút gợn sóng, không có bất kỳ tiếng gió rít gào nào, gió bên cạnh hắn dường như không tồn tại.
Tiểu nữ đồng chỉ nhìn thêm vài lần cảnh sắc biến ảo xung quanh đã cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, không khỏi thu tầm mắt lại, một lần nữa tựa đầu vào lồng ngực Trần Mục. Cô bé biết người huynh trưởng xa lạ đã cứu mình này, nhất định còn lợi hại hơn cả những đại nhân vật võ công cao cường trong truyền thuyết mà cha cô bé từng kể.
Đợi cơn choáng váng dịu đi một chút, cô bé lại ngẩng đầu lên, nhìn về phía gò má của Trần Mục, nhất thời lại có chút kinh ngạc.
Rõ ràng nhìn qua, tuổi tác của Trần Mục dường như còn chưa lớn bằng cha cô bé, thân hình cũng không vạm vỡ bằng, nhưng khi ở gần trong vòng tay Trần Mục, cô bé lại chỉ cảm nhận được một loại sức mạnh mà cô bé khó có thể hiểu được.
Cứ như vậy.
Không biết đã qua bao lâu.
Tiểu nữ đồng cuối cùng cũng nhận ra tốc độ của Trần Mục đã chậm lại.
Khi cô bé cẩn thận nhìn xung quanh, liền thấy Trần Mục không biết từ lúc nào đã ôm cô bé đến đỉnh một sườn dốc cao, và đang nhìn về phía xa.
Cô bé cũng nhìn theo ánh mắt của Trần Mục, thấy một đoàn người ngựa rất lớn.
Chỉ thấy.
Khoảng hai ba trăm kỵ binh tinh nhuệ, cưỡi những con ngựa cao to, mình khoác trọng giáp, đang phi nước đại ở một bên.
Mỗi một lần phi nước đại của hai ba trăm kỵ binh này đều nặng nề trầm lắng, kèm theo tiếng ông minh, phảng phất như tiếng trống trận của thiên quân vạn mã, khiến mặt đất xung quanh cũng rung chuyển.
Bên cạnh mấy trăm kỵ binh đó, còn có gần một ngàn quân sĩ dị tộc mặc giáp, tướng mạo của chúng khác hẳn với người dân Đại Tuyên, không chỉ thân hình cao lớn vạm vỡ hơn, mà còn tóc xù, râu quai nón, mắt xanh, hốc mắt sâu hoắm.
Một nhóm quân sĩ đang áp giải một đoàn xe ngựa, trên xe là rất nhiều vật tư cướp bóc được.
Ngoài ra.
Còn có một đám người lên đến mấy ngàn, nhìn qua đều là phụ nữ và trẻ em, đang gian nan đi theo đội ngũ. Những người đi cuối cùng hơi tụt lại phía sau, lập tức sẽ bị roi da của quân sĩ dị tộc quất tới.
“Đông người quá…”
Tiểu nữ đồng co mình trong lòng Trần Mục, nhìn đoàn người từ xa, không nhịn được nhỏ giọng nói.
Đồng thời, cô bé cũng cố gắng hết sức nhìn vào đám phụ nữ và trẻ em bị áp giải, mong tìm được người quen, nhưng không thể tìm thấy ngay được. Mấy ngàn người này không chỉ là phụ nữ và trẻ em từ làng của cô bé, mà còn từ các làng khác gần đó.
“Chúng chính là những kẻ đã giết cha ngươi, ngươi có sợ chúng không?”
Trần Mục lướt mắt qua đoàn người ngựa, rồi khẽ nói với tiểu nữ đồng trong lòng.
Tiểu nữ đồng cắn môi, lắc đầu.
Trong đôi đồng tử nhìn về phía những quân sĩ dị tộc kia, toát ra là sự căm phẫn, là một tia hận ý không thể xóa nhòa.
Trần Mục biết tiểu nữ đồng trong lòng mình còn kiên cường hơn rất nhiều đứa trẻ lớn tuổi hơn mà hắn từng gặp. Lúc này, hắn cũng không nói nhiều, chỉ dịu dàng xoa đầu cô bé, nói: “Muốn chúng chết không?”
“Muốn.”
Lần này, tiểu nữ đồng gật đầu thật mạnh.
Trần Mục mỉm cười, ôm cô bé đi về phía trước. Sau vài bước, hắn đã lặng lẽ xuống khỏi sườn dốc, đi thêm vài bước nữa đã vượt qua hoang nguyên, rồi lặng yên không một tiếng động, xuất hiện trên con đường phía trước của kỵ binh và bộ binh dị tộc.
Chỉ thấy.
Hoang nguyên mịt mờ xung quanh không một bóng người, nhưng phía trước, trên mặt đất khô vàng cứng lại vì giá lạnh, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một thân ảnh đang ôm một tiểu nữ đồng, cứ thế đứng đó, đối mặt với đội quân dị tộc trải dài trên hoang nguyên.
Cuối cùng, một kỵ binh phi nước đại ở hàng đầu đã phát hiện ra Trần Mục, trong mắt lộ ra một tia kinh ngạc. Hắn đưa tay chỉ về phía Trần Mục, rồi quay sang một tên đầu mục kỵ binh phía sau, nói một tràng ngôn ngữ kỳ quái.
Tên đầu mục kỵ binh tiến lên phía trước, nhìn Trần Mục ở phía xa trên cánh đồng hoang, lông mày lập tức nhíu lại, rồi quát lên: “Toàn quân đề phòng, giương thương, kết trận!”
Là một đầu mục kỵ binh của dị tộc ngoài quan ải, hắn biết rõ trong cảnh nội Hàn Quận, gặp phải một số lượng lớn nạn dân trốn vào đồng hoang, dù đông đến đâu cũng không có uy hiếp. Gặp phải một đội ngũ võ giả nhỏ lẻ cũng chẳng là gì. Nhưng gặp phải một người có hành tung quỷ dị, thì lại rất nguy hiểm!
Có thể một mình đi lại trên hoang nguyên, tất nhiên là võ giả.
Dám đối mặt với mấy trăm kỵ binh tinh nhuệ và hơn ngàn quân sĩ của chúng mà không lập tức bỏ chạy, càng không phải là nhân vật tầm thường!
Nhưng bất luận đối phương là ai, là võ giả thực lực cường đại cũng được, hay có mai phục cạm bẫy gì gần đó cũng được, sách lược đối phó chỉ có một: toàn quân kết trận, xông lên nghiền nát!
Đối phó với loại cao thủ võ đạo đơn độc này, càng phân tán rút lui thì càng là hạ sách. Ngược lại, toàn quân tập trung lại, hơn ngàn tinh nhuệ cùng kỵ binh kết trận xông lên, dù cho là cao thủ Ngũ Tạng Lục Phủ cảnh, dám trực diện đối đầu cũng phải bị nghiền nát
❀ Lời văn AI nhẹ trôi — Thiên Lôi Trúc cùng ta rong chơi ❀