Cửu Điều Lý.
Bắc Nhai.
Nơi đây là khu vực cực Bắc của Cửu Điều Lý. Nói về sự phồn hoa, có lẽ không bằng những con phố trung tâm, nhưng vì gần nội thành hơn một chút, nên cũng là nơi cư ngụ của một số gia đình quyền quý, giàu có.
Khi màn đêm buông xuống, dọc theo con đường Bắc Nhai rộng lớn này, có thể thấy hai bên toàn bộ đều là những đại viện tường cao, một số sân viện đèn đuốc vẫn sáng trưng, tựa như hai thế giới hoàn toàn khác biệt so với khu dân nghèo tối tăm.
Nơi đây đường sá bằng phẳng, tường viện đá xanh sạch sẽ.
Trong một đại viện nọ.
Vài gã tráng hán thân hình khôi ngô, một người trong số đó tay xách một túi vải, túi vải không ngừng vặn vẹo, bên trong dường như có vật sống. Hắn một tay nhẹ nhàng xách đi, một mạch tiến vào nội viện, gõ cửa phòng.
Cửa phòng được mở ra, liền thấy một công tử ước chừng hai ba mươi tuổi, mặc lụa là gấm vóc, đứng đó thản nhiên hỏi:
"Đã mang tới?"
"Tới rồi."
Gã tráng hán dưới trướng nhếch miệng cười, đặt túi vải xuống đất, rồi mở ra.
Thứ lộ ra từ bên trong, lại không phải lợn rừng hay cầm thú nào khác, mà là một thiếu nữ vẻ mặt kinh hãi, khoảng mười ba, mười bốn tuổi. Thiếu nữ mặc quần áo cũ nát, chắp vá, rõ ràng xuất thân từ gia đình bình dân, làn da hơi vàng vọt, dung mạo không quá xinh đẹp, nhưng trong cái thế đạo này, giữa những gia đình bách tính nghèo khó, đã là hiếm thấy.
"A, cũng được, so với lần trước xinh đẹp hơn một chút."
Ngụy Luân cưỡng ép nâng cằm thiếu nữ lên, đưa ánh mắt dò xét quan sát một lượt, sau đó buông tay ra, giọng điệu dường như khá hài lòng, khẽ gật đầu.
Các tráng hán dưới trướng cười nói: "Lần này chúng ta đã mất rất nhiều thời gian tìm kiếm, chủ yếu là những gia đình bách tính nghèo khó kia, cũng thực sự khó mà nuôi dưỡng ra được thứ gì tốt."
"Được, ta sẽ ghi công cho các ngươi."
Ngụy Luân cười lớn, nói: "Chờ ta chơi chán, sẽ giao cho các ngươi, nhưng tất cả phải nhẹ tay một chút. Nếu như lại như lần trước mà giết chết người, không có cơ hội bán sang Đông Thành để đổi bạc, thì số bạc đó sẽ trừ vào tiền lương của các ngươi!"
"Đúng vậy, đúng vậy, lần này chúng ta nhất định sẽ cẩn thận."
Các tráng hán dưới trướng đều cười theo, xoa xoa đôi bàn tay, lộ rõ vẻ chờ mong.
Mà thiếu nữ bị trói tay chân, miệng nhét vải trắng, nghe Ngụy Luân cùng mấy tên hộ vệ nói chuyện, đôi mắt kinh hãi liền dần dần trở nên tuyệt vọng.
Ngụy Luân đưa tay nhấc dây thừng, kéo dây thừng trên người thiếu nữ, nhấc bổng nàng dậy, xách vào trong phòng. Thiếu nữ liều mạng giãy giụa, hai chân dùng sức đạp xuống đất, nhưng làm sao so được với sức lực của Ngụy Luân, rất nhanh đã bị kéo vào trong phòng.
Rầm!
Cửa phòng lập tức đóng sập.
Bên ngoài, một đám hộ vệ cười nói, đi xa một chút, ai nấy trò chuyện những lời lẽ dâm tục, chờ đợi phần thưởng sắp tới.
Nhưng.
Trong phòng lúc này, lại không phải cảnh tượng hương diễm mà đám hộ vệ tưởng tượng.
Ngụy Luân mang theo thiếu nữ đi vào phòng, vừa mới đóng cửa lại, đang định nói gì đó, tiếng nói lại chợt im bặt, bởi vì một thanh kiếm sắt chẳng biết từ lúc nào đã kề trên cổ hắn.
Trong khoảnh khắc, mồ hôi lạnh của hắn tuôn ra như suối, tay hắn không tự chủ được liền buông thiếu nữ ra, đến cả âm thanh cũng không dám lớn tiếng: "Gia... Đại gia, ngài muốn gì, nếu muốn bạc, tại hạ lập tức sẽ lấy cho ngài..."
Ngụy Luân trong lòng sợ hãi vạn phần.
Rõ ràng bên ngoài có nhiều hộ vệ như vậy, chỉ trong khoảnh khắc hắn mở cửa, trong phòng đã có mấy tên phỉ đồ bịt mặt, trực tiếp kề kiếm lên cổ hắn. Khu trị an ngoại thành này sao lại kém đến mức độ này!
"Lấy ra đi."
Đứng sau lưng Ngụy Luân, là một nam nhân khoác đấu bồng đen, đeo mặt nạ, lạnh lùng lên tiếng.
"Vâng, vâng."
Ngụy Luân liên tục đáp lời, cẩn thận từng li từng tí đi vào buồng trong, mở một cái rương, từ trong rương lấy ra khoảng ba mươi miếng vàng lá, cùng khoảng một trăm lượng bạc.
Nam nhân đấu bồng đen lạnh lùng nói: "Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Ngụy Luân mặt ủ mày ê nói: "Chỉ có bấy nhiêu thôi, lão già kia chỉ lo hưởng thụ một mình, chết cũng không để lại cho ta chút gì. Đây là số tiền ta chắt chiu, bớt ăn bớt mặc mà tiết kiệm được, người nhà khác ngày ngày đến Hoa Nhai chơi bời, ta cũng chẳng dám đi..."
"Ồ."
Nam nhân đấu bồng đen khẽ gật đầu, kiếm sắt trong tay buông lỏng, trực tiếp đâm vào yết hầu Ngụy Luân, khiến lời nói trong miệng hắn lập tức im bặt, máu tươi thoáng chốc bắn tung tóe.
Ngụy Luân hiển nhiên cũng không ngờ mình đã lấy ra tất cả tiền bạc, mà tên cường đạo này vẫn muốn giết người, không khỏi lộ ra vẻ mặt không cam lòng, trong miệng phát ra những tiếng "ôi ôi", muốn kêu gọi hộ vệ bên ngoài, nhưng lại không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Thịch thịch!
Cả người hắn ngã vật xuống đất, vặn vẹo vùng vẫy vài cái rồi dần dần bất động.
Thiếu nữ bị trói bên cạnh kinh hãi nhìn xem cảnh tượng này, cũng không vì cảnh tượng này mà lộ ra vẻ mừng rỡ nào. Đối với nàng mà nói, bất kể là Ngụy Luân, hay tên cường đạo giết người cướp tiền trước mắt, đều là những kẻ ác đồ đáng sợ.
Nam nhân đấu bồng đen không nhìn thiếu nữ bên cạnh, chỉ thu gom từng chút bạc và vàng lá. Hắn cân nhắc, tính toán một hồi, quy đổi ra bạc đại khái có giá trị khoảng bốn năm trăm lượng.
Cho đến khi thu hết số bạc, hắn mới liếc nhìn thiếu nữ bên cạnh, nhưng cũng chỉ có vậy, lập tức không còn để ý nữa, xách theo thanh kiếm sắt, nhấc một bên cửa sổ lên, rồi lộn ra ngoài qua cửa sổ.
Chỉ để lại thiếu nữ bị trói tay chân, vẫn ngồi phịch bên cạnh thi thể Ngụy Luân, kịch liệt thở hổn hển.
Ước chừng chỉ một chén trà công phu.
Bên ngoài truyền đến một trận tiếng động hỗn loạn, dường như là đánh nhau, nhưng kéo dài rất ngắn, đại khái chỉ mười nhịp thở, tất cả lại lần nữa trở về yên tĩnh, thậm chí không một ai kịp hô lên tiếng.
Thiếu nữ cứ thế kinh hãi, sợ hãi co quắp tại đó, ngây dại suốt cả đêm bên cạnh thi thể Ngụy Luân, mãi đến bình minh ngày hôm sau, cửa bị người ta "rầm" một tiếng đá văng ra, bên ngoài một đội sai dịch bước vào.
"A, còn có người sống sót!"
Lưu Tùng lộ ra vẻ kinh ngạc.
Lý Thiết nhìn tình hình trong phòng, nhưng lại lộ ra vẻ mặt đăm chiêu, bước tới dùng Soa Đao đẩy miếng vải bố trong miệng thiếu nữ ra.
Thiếu nữ đang thấp thỏm trải qua một đêm trong sợ hãi và kinh hoàng, nhìn đám quan sai trước mắt, lúc này mới bỗng nhiên bật khóc thành tiếng, "oa oa" khóc lớn.
Sau một lúc lâu.
Thành Vệ Ti.
Trong nha môn của Trần Mục, Lưu Tùng và Lý Thiết nhỏ giọng hồi báo sự việc.
"...Là khuê nữ của một hộ gia đình họ Triệu ở Hạ Hà Nhai, bị Ngụy Luân sai hạ nhân trói đi trong đêm. Khi hắn định làm chuyện xấu, không may gặp phải đạo phỉ tập kích vào ban đêm, cùng mười tên hộ viện đều chết sạch."
"Soa Ti đại nhân cũng đã đích thân đến, sau khi tra xét thi thể, nói rằng tất cả đều là vết kiếm, nhưng kiếm pháp dường như không quá tinh xảo, song lực lượng lại vô cùng kinh người. Không hoàn toàn giống với mấy vụ việc mấy ngày trước, nhưng xác nhận là do cùng một người gây ra. Đoán chừng hoặc là một tên tội phạm khét tiếng, hoặc là một người nào đó từ nội thành đến hành hiệp trượng nghĩa, trừ gian diệt ác, nên chúng ta cứ dừng vụ việc này tại đây."
Lưu Tùng và Lý Thiết tỉ mỉ thuật lại sự việc một lần.
Sau khi nghe xong, Trần Mục sắc mặt bình thản, phất tay với hai người, nói: "Được, ta đã biết."
Sự kiện này trên thực tế đã do Mẫn Bảo Nghĩa hạ lệnh quyết định, dừng lại tại đây, không tiếp tục điều tra, cũng không cần báo cho hắn. Nhưng Lưu Tùng và Lý Thiết, vốn dĩ thường làm nhất, chính là báo cáo cho hắn những chuyện lớn nhỏ xảy ra khi hắn không có mặt ở Thành Vệ Ti.
"Không có chuyện gì khác, ta đi trước đây. Các ngươi cứ tiếp tục công việc như cũ."
Trần Mục đứng dậy, đi ra ngoài.
Lưu Tùng và Lý Thiết đều hành lễ.
Rất nhanh.
Trần Mục một mình về đến nhà, đi tới phòng ngủ của mình, từ dưới đáy rương trong giường, dưới vài miếng gạch lát nền, lấy ra một bọc quần áo. Trong bọc quần áo là khoảng sáu, bảy mươi miếng vàng lá, cùng hai ba trăm lượng bạc.
Còn có một thanh kiếm sắt thô ráp không vỏ, dựng thẳng cắm sâu vào lòng đất.
"Cuối cùng cũng giàu có rồi. Ừm, cũng nên lại đưa chút tiền bạc cho Nguyệt nhi, nàng bên đó hiện tại cũng cần chi tiêu."