Nam Thành Khu.
Một viện lạc rộng lớn, trang nhã và tĩnh mịch.
Đây là tư dinh của Hà Minh Hiên tại Nam Thành Khu, một tòa tứ hợp viện kiểu phục thức khảm bộ, thậm chí còn có một hậu hoa viên riêng biệt.
Trong một gian phòng.
Mấy ngọn đèn đuốc sáng rực chiếu rọi cả gian phòng như ban ngày. Bên trong là một chiếc bàn tròn bày đầy đủ loại thức ăn, cạnh bàn có hai bóng người. Một trong số đó chính là Phó Tổng Soa Ti Hà Minh Hiên.
Người còn lại là một trung niên nam tử, thân hình khôi ngô cường tráng, mặt vuông tai lớn, trông như một vị quan lại quyền quý. Nhưng trên thực tế, cái tên của hắn lại khiến nhiều người nghe danh đã khiếp vía — Trang Cát.
Nhị đương gia của Hắc Vân Đạo!
Hắc Vân Đạo hoành hành ngoài thành, vô số thương khách nghe tin đều khiếp sợ. Chủ yếu là vì băng đạo phỉ này tuy số lượng không nhiều, chỉ hơn trăm người, nhưng ba vị đương gia của chúng đều là những kẻ khét tiếng, mỗi người đều đã bước vào cảnh giới Dịch Cân.
Trong đó, Nhị đương gia Trang Cát bị Thành Vệ Ti treo thưởng ba ngàn lượng bạc ròng, một con số mà những đạo phỉ nhỏ bé bị treo thưởng vài trăm lượng không thể nào sánh bằng.
"Trang huynh lần này làm rất tốt, ta kính Trang huynh một chén."
Hà Minh Hiên cười nhạt, nâng chén rượu trong tay.
Trang Cát nhếch miệng, nâng ly rượu lên nói: "Chẳng qua là chuyện làm ăn của bản thân, giết vài người cướp chút hàng hóa mà thôi, không dám nhận lời khen của Hiên thiếu."
Hắc Vân Đạo kỳ thực không phải thế lực do Hà gia bồi dưỡng. Ban đầu, nó do chính Trang Cát một tay dựng nên. Bởi vì năm đó hắn phạm tội ở Du Thành, bị phát lệnh truy nã, bất đắc dĩ đành phải rời khỏi thành mà làm đạo phỉ.
Sau này, dưới cơ duyên xảo hợp, hắn có được một viên Dịch Cân Hoàn, thành công bước vào cảnh giới Dịch Cân. Thế là, Hắc Vân Đạo càng ngày càng lớn mạnh, rồi bị Hà gia chú ý tới. Hà gia không phái người tiêu diệt Hắc Vân Đạo, ngược lại cử nhân thủ sáp nhập nó. Vị Đại đương gia hiện tại chính là một nhân vật do Hà gia bồi dưỡng.
Trang Cát rất rõ ràng rằng chút thế lực Hắc Vân Đạo của mình chẳng đáng là gì trước mặt Hà gia. Tuy nói bị Hà gia sáp nhập và khống chế, coi như bị tước đoạt quyền lực, nhưng vốn dĩ trông coi hơn trăm tên đạo phỉ cũng không phải quyền thế gì to lớn.
Ngược lại, sau khi có Hà gia nhúng tay, Trang Cát hắn thậm chí có thể trở lại Du Thành, thỉnh thoảng dạo chơi Hoa Nhai, cướp vài nữ nhân về chơi đùa, cuộc sống đó tốt hơn nhiều so với việc cả ngày ngồi rình trên núi ngoài kia.
Vì thế, hắn tự nhiên luôn tuân theo mệnh lệnh của Hà gia.
"Có thể khiến Dư gia kinh ngạc, đó chính là một công lao. Huống hồ, việc ngươi làm xong lần này, thời cơ và địa điểm đều chọn rất tốt. Dư gia bên kia biết là các ngươi làm, nhưng cũng không có cách nào, chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt."
Hà Minh Hiên cười nhạt một tiếng, nói: "Với ta thì không cần khách khí. Ngươi hiếm khi vào thành một chuyến, mấy ngày nay cứ tiện thể vui chơi một phen. Hậu viện của ta nuôi không ít thị thiếp, lát nữa ta sẽ gọi vài người ra, ngươi cứ tùy ý chọn lựa là được."
Trang Cát uống cạn chén rượu một hơi: "Tốt, tốt."
Hà Minh Hiên thấy vậy, liền gọi vọng ra ngoài một tiếng, ngữ khí tùy ý: "Người đâu, đi dẫn vài cô nương tới đây, bầu bạn Trang huynh uống rượu."
"Vâng."
Ngoài cửa lập tức có người đồng thanh đáp lời.
Hà Minh Hiên nhàn nhã nâng chén rượu, cùng Trang Cát chạm chén.
Một nhân vật như Trang Cát, tuy không thể lộ diện công khai, nhưng thực lực vẫn còn đó, dùng rất thuận tiện. Hơn nữa, hắn không tham tài, chỉ có chút háo sắc. Điều này trong mắt Hà Minh Hiên lại là chuyện tốt. Chỉ là vài nữ nhân mà thôi, có thể khiến một nhân vật Dịch Cân đại thành như Trang Cát cam tâm tình nguyện làm việc cho Hà gia, dù mỗi lần có đùa chết vài người thì có sao đâu, chẳng đáng kể gì.
Một lát sau.
Có tiếng gõ cửa.
Hà Minh Hiên gọi một tiếng "Vào đi", nhưng bước vào lại không phải thị thiếp tiếp rượu như hắn dự đoán, mà là một người hầu mặc hắc y. Hắn vội vã chạy chậm đến bên cạnh Hà Minh Hiên, ghé tai thì thầm vài câu.
Hà Minh Hiên nghe xong, sắc mặt lập tức tối sầm.
"Tốt, rất tốt. . . . ."
Trong đôi mắt hắn bùng lên lửa giận.
Dư gia vừa chịu thiệt, lập tức đã có sự trả thù. Một lô hàng của Hà gia đã bị Thành Vệ Ti cướp đoạt. Nhưng điều thực sự khiến hắn phẫn nộ không phải chuyện này, bởi vì giá trị của lô hàng đó không thể sánh bằng tổn thất của Dư gia lần này.
Vấn đề mấu chốt là, sự việc lần này không chỉ xảy ra ở Nam Thành Khu, mà còn ở Quái Câu Lý. Soa Ti Quái Câu Lý là người của Hà gia, toàn bộ Quái Câu Lý có thể nói đều nằm dưới sự khống chế của Hà gia.
Nhưng chính là như vậy.
Quả thực là bị người cướp hàng ngay dưới mí mắt!
Thậm chí, hắn, vị Phó Tổng Soa Ti này, trước đó lại không hề hay biết nửa điểm tin tức!
"Chuyện gì khiến Hiên thiếu tức giận đến vậy?"
Trang Cát quay đầu nhìn Hà Minh Hiên.
Hà Minh Hiên phất tay, ra hiệu người hầu lui ra, sau đó ngữ khí lạnh nhạt nói: "Thành Vệ Ti Ngô Đồng Lý vượt quyền phá án, cướp đi một lô hàng ta đã sắp xếp."
Trang Cát nhíu mày, nói: "Ta không hiểu rõ chuyện trong thành lắm, nhưng Hiên thiếu không phải đang giữ chức Phó Tổng Soa Ti Nam Thành Khu sao? Sao lại để phân ti cấp dưới qua mặt?"
"A."
Hà Minh Hiên cười lạnh một tiếng.
Chuyện này còn cần nghĩ sao? Chắc chắn là tin tức bị tiết lộ, bị Tiểu Hà biết được, sau đó liền để Trần Mục nửa đêm đi cướp đoạt đồ vật. Toàn bộ quá trình đoán chừng chỉ thông báo cho một mình Trần Mục, phía Tổng Ti không hề có chút động tĩnh nào. Thậm chí cả Ngô Đồng Lý, nhân thủ và tai mắt hắn cài vào cũng không truyền về nửa điểm tin tức.
Hắn gần như có thể đoán được, ngày mai dù hắn có đến Thành Vệ Ti, tìm Tiểu Hà chất vấn, hoặc tìm Trần Mục chất vấn, cũng sẽ bị đối phương dùng câu "Vượt quyền phá án là do Tổng Ti đã cho phép từ trước" mà bác bỏ.
Hắn, vị Phó Tổng Soa Ti này, gần như bị gạt ra ngoài toàn bộ quá trình.
Đương nhiên.
Mấu chốt của việc này vẫn là, Trần Mục người này vậy mà thật sự có năng lực trấn áp một đội đao khách tinh nhuệ của Hà gia!
Xem ra, lần trước Trần Mục một đao giết chết Sa Hướng Điền của Lưu Sa Bang, cũng không phải là âm mưu ám toán gì, mà thật sự như tình báo đã nói, thiên phú dị bẩm, chỉ trong hơn hai năm ngắn ngủi đã luyện thành một thân đồng cương thiết cốt.
"Khó trách Hứa Hồng Ngọc lại coi trọng đến thế. Người này nếu thật sự bước vào Dịch Cân cảnh, e rằng sẽ vô cùng khó đối phó."
Hà Minh Hiên suy nghĩ chốc lát, trong đôi mắt cuối cùng hiện lên sát ý.
Người này không thể giữ lại!
Bất kể Trần Mục rốt cuộc có thể vượt qua cửa ải Dịch Cân hay không, đều nên xử lý sớm. Nếu không, một khi hắn thật sự vượt qua, sẽ càng khó đối phó hơn những nhân vật Dịch Cân bình thường.
Trước đây hắn vẫn luôn lo lắng, không muốn hoàn toàn xé bỏ mặt mũi với Hứa Hồng Ngọc. Nhưng lần này Hà gia và Dư gia ngươi tới ta đi, sớm muộn gì cũng phải đánh ra chân hỏa. Vậy thì cứ coi Trần Mục là vật hy sinh đầu tiên đi!
Nghĩ đến đây.
Hà Minh Hiên quay đầu nhìn Trang Cát, nói: "Trang huynh, có một việc cần nhờ ngươi."
Trang Cát nói: "Hiên thiếu cứ việc phân phó."
Hà Minh Hiên chậm rãi nói: "Ta cần ngươi đi giết người. Là Soa Ti Thành Vệ Ti Ngô Đồng Lý, Trần Mục. Nghe nói người này đã luyện thành hai tầng Đao Thế, một thân đồng cương thiết cốt đạt đến cực hạn."
Trang Cát trầm ngâm nói: "Hai tầng Đao Thế, khổ luyện thân thể... Nếu là ám sát, ta một thương có thể giết. Nếu là chính diện giao phong, chỉ cần không ai quấy nhiễu, ta hẳn có thể giải quyết trong vòng hai mươi chiêu."
"Vậy thì được rồi."
Hà Minh Hiên thản nhiên nói: "Người này không có bối cảnh thế lực, bên cạnh cũng không có tùy tùng nào. Ngươi chỉ cần không động thủ trong Thành Vệ Ti, sẽ không có ai có thể viện thủ."
Trang Cát trầm giọng nói: "Vậy thì không thành vấn đề. Hiên thiếu cần động thủ lúc nào?"
Hà Minh Hiên ánh mắt lạnh lẽo, nhìn ra ngoài cửa sổ: "Đêm nay!"
"Bọn chúng vừa cướp đi lô hàng ta sắp xếp, chắc hẳn còn đang đắc ý vênh váo, không hề đề phòng. Đêm nay chính là thời điểm thích hợp nhất. Chỉ cần hắn không ở trong Thành Vệ Ti, ngươi cứ ra tay. Đã dám động đến hàng của Hà gia, vậy thì đêm nay cứ cho thêm vài kẻ phải chết đi."
*
Thành Vệ Ti Ngô Đồng Lý.
Tên sai dịch canh gác ở cổng, phụ trách tuần đêm, đang dựa vào bức tường ngáp dài.
Đột nhiên nghe thấy động tĩnh từ xa truyền đến, hắn lập tức tỉnh táo, vội vàng nhìn về phía phương hướng phát ra âm thanh. Liền thấy trong đêm tối, một cỗ khung xe chậm rãi tiến gần Thành Vệ Ti, cùng với một mùi máu tươi nồng nặc lan tỏa.
Sắc mặt tên sai dịch biến đổi, đang định gọi những người khác đến giúp thì đã thấy khung xe dừng lại ngoài cửa. Người đi ở phía trước nhất máu me khắp người, trông vô cùng đáng sợ. Nhìn kỹ lại, rõ ràng là Soa Ti Trần Mục!
"Soa Ti đại nhân?!"
Tên sai dịch thủ vệ giật mình, cuối cùng cũng kịp phản ứng.
"Mở cửa."
Trần Mục vung tay lên, ra hiệu tên sai dịch thủ vệ mở cửa, sau đó chỉ thị Thượng Khánh Lai và những người khác, đưa khung xe vào trong Thành Vệ Ti.
"Đêm nay không cần tuần tra. Triệu hồi tất cả nhân thủ tuần tra ban đêm về, canh gác trong Thành Vệ Ti."
Trần Mục hạ lệnh.
Khung xe đã được đưa vào Thành Vệ Ti coi như ổn thỏa. Dù là Hà gia cũng không thể nào lại dẫn người xông vào Thành Vệ Ti để cướp đoạt đồ vật. Trị an Du Thành tuy hỗn loạn, nhưng vẫn chưa đến mức Thành Vệ Ti chỉ là hữu danh vô thực.
Dù sao, Thành Vệ Ti bản thân trực thuộc một phe nhân mã dưới quyền Thành chủ. Mà vị Đô Ti khu ngoại thành lại là người của Tiết gia, không phải người Hà gia. Nếu sự việc làm quá phận, khiến Đô Ti nổi giận, Hà gia cũng phải trả giá đắt.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa các công việc.
Trần Mục liền trở về nhà, hắn cần thay một bộ quần áo trước.
Bởi vì nơi ở chỉ cách Thành Vệ Ti một con đường, nên về cơ bản từ cửa sau Thành Vệ Ti đi xuyên qua một con đường là đến cửa nhà. Hắn lười gõ cửa, trực tiếp nhảy vào nội viện, một mạch đi đến hậu viện.
Hậu viện.
Trong nhà chính, bếp lò vẫn còn đỏ lửa. Vương Ny cùng Khổ Nhi, Nhạc Nhi ba tiểu nha đầu tựa vào chiếc bàn nhỏ cạnh lò lửa, đều gục đầu xuống, trông như đã chờ đến khuya không chịu nổi nên ngủ thiếp đi.
Trần Mục khẽ lắc đầu, cũng không đánh thức ba tiểu nha đầu. Hắn trực tiếp đi đến cạnh vạc nước ở hậu viện, cởi bỏ quần áo trên người, sau đó dùng nước lạnh dội từ đầu xuống, nhanh chóng tắm rửa một phen.
Tuy nhiên, tiếng tắm rửa vẫn khiến Vương Ny, người ngủ nông nhất, tỉnh giấc. Cô bé dụi mắt bước ra khỏi phòng. Mặc dù tối om một mảnh, nhưng từ xa nhìn thấy bóng người bên vạc nước, cô bé vẫn khẽ gọi:
"Mục ca ca?"
"Cùng Khổ Nhi, Nhạc Nhi lên giường ngủ đi. Đêm nay ta còn phải ra ngoài."
Trần Mục nói với Vương Ny.
Mặc dù khung xe đã vào Thành Vệ Ti coi như xong xuôi, nhưng đêm nay hắn vẫn phải ở lại nha môn.
"Ừm."
Vương Ny dụi đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ, không đi gọi Khổ Nhi và Nhạc Nhi, mà chạy vội vào nhà trước. Cô bé lấy ra bộ quần áo mới sạch sẽ và khăn mặt cho Trần Mục, giúp Trần Mục lau khô người, sau đó thay y phục cho hắn.
Trần Mục ôn hòa đưa tay xoa đầu Vương Ny, sau đó một mạch đi đến tiền viện, lần thứ hai ra cửa.
Đêm đã khuya.
Xung quanh, ngoài Thành Vệ Ti xa xa vẫn còn đèn đuốc, những nơi khác đều chìm trong màn đêm đen kịt, không thấy nửa bóng người. Lúc này, về cơ bản ngay cả những thế lực bang phái ẩn hiện ban đêm cũng đã ngừng hoạt động.
Trần Mục bước đi trên đường phố, xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, dường như ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ. Bên tai hắn chỉ có tiếng bước chân vang vọng trên mặt đường đá xanh.
Cộc, cộc, cộc...
Trần Mục sải bước, đi về phía Thành Vệ Ti, từng bước một xuyên qua đường phố.
Mãi đến khi hắn đi đến cuối con hẻm này, vừa rẽ ra khỏi miệng hẻm... Một vệt hàn quang chợt lóe, đó là mũi ngân thương, đột nhiên phá không mà đến. Dưới ánh trăng u ám, nó tựa như một chùm lưu quang xé toạc màn đêm.
Toàn bộ con phố tĩnh mịch dường như sôi trào trong tích tắc. Khoảng không phía trước vốn yên ắng, bỗng nhiên hóa thành một cỗ sát cơ lạnh lẽo!