"Tiểu Tam,
Khi con đọc được lá thư này, cha đã đi rồi. Đừng đi tìm cha, con sẽ không tìm được đâu.
Con tuy còn nhỏ, nhưng đã có thể tự chăm sóc bản thân. Chim ưng non chỉ khi tự mình sải cánh mới có thể bay cao vút trời.
Đừng lo lắng cho cha. Trong tính cách của con, con đã thừa hưởng rất nhiều sự tinh tế của mẹ con. Cha là một kẻ vô dụng. Con dần khôn lớn, cha phải đi lấy lại những thứ vốn thuộc về mình. Một ngày nào đó, cha con chúng ta sẽ gặp lại.
Cha hy vọng con trở nên cường đại, nhưng lại cũng không mong con trở nên cường đại. Con đường của mình, hãy tự con lựa chọn.
Nếu có ngày con nhận ra con đường Hồn Sư này không tốt đẹp, vậy hãy trở lại Thánh Hồn thôn, giống như cha, làm một người thợ rèn.
Đừng lo.
Đường Hạo."
Nhìn lá thư trong tay, cả người Đường Tam ngây dại, niềm vui sướng ngập tràn phút chốc biến thành cảm giác hụt hẫng vô bờ.
Cha đi rồi, cha, tại sao người lại đi?
Lão Kiệt Khắc nhìn bộ dạng thất thần của Đường Tam, cười khổ nói: "Tên Đường Hạo này đi mà chẳng báo trước một lời, hôm trước ta còn đến nhờ hắn rèn nông cụ. Hắn vừa đi, sau này chúng ta lại phải tìm một thợ rèn mới rồi. Người này, thật là quá vô trách nhiệm."
Đường Tam chậm rãi hoàn hồn: "Kiệt Khắc gia gia, ý người là, cha con vừa mới đi trong khoảng hai ngày nay thôi sao?"
Lão Kiệt Khắc gật đầu: "Hẳn là mới đi trong hai ngày này. Tiểu Tam, đừng buồn nữa, vì một người cha như vậy không đáng để con phải buồn. Về nhà gia gia đi."
Đường Tam lặng lẽ lắc đầu, cẩn thận gấp lá thư lại, cất vào trong ngực.
"Cảm ơn ngài, Kiệt Khắc gia gia. Nhà cửa bừa bộn thế này, con không dám giữ ngài lại. Con muốn dọn dẹp một chút."
Lão Kiệt Khắc sững sờ, không ngờ Đường Tam bé nhỏ lại có ý tiễn khách, ông thở dài một tiếng, nói: "Được rồi. Nhưng có cần gì thì cứ đến tìm ta." Bất đắc dĩ lắc đầu, ông xoay người bước ra ngoài.
Lão Kiệt Khắc đi rồi, trong tiệm rèn chỉ còn lại Đường Tam và Tiểu Vũ. Đường Tam không nói một lời, cứ thế bắt đầu dọn dẹp căn phòng bừa bộn, sắp xếp lại đồ đạc.
Điều kỳ lạ là, Tiểu Vũ ngày thường hoạt bát hiếu động lúc này lại giữ im lặng, cô bé đến bên cạnh Đường Tam, lẳng lặng giúp hắn sắp xếp lại từng món đồ, lấy nước từ chum bên ngoài, giúp hắn lau dọn bụi bặm trong phòng.
*
Học viện Sơ cấp Hồn sư Nặc Đinh.
Đại Sư đang đọc sách trong phòng, Tiểu Tam đã về nhà, lòng ông trống rỗng. Ở cùng nhau một năm, dù ngoài miệng không nói, nhưng tình cảm ông dành cho người đệ tử này lại không ngừng sâu đậm hơn.
Mãi đến sáng nay khi Đường Tam đi, ông vẫn còn do dự có nên đến thăm nhà cậu hay không. Cuối cùng, Đại Sư vẫn gạt đi ý nghĩ đó. Nguyên nhân có rất nhiều, ngay cả chính ông cũng không thể nói rõ.
"Cốc, cốc, cốc." Đúng lúc này, tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên.
Đại Sư cau mày, bình thường ngoài Đường Tam ra, tuyệt đối không có ai đến nơi này của ông.
"Mời vào." Đại Sư đặt quyển sách trong tay xuống, thản nhiên nói.
Cửa mở, một thân ảnh cao lớn từ bên ngoài bước vào. Người đó mặc một bộ trường bào màu xám đơn giản, mái tóc đen rối bù xõa tung trên vai, khuôn mặt già nua hằn sâu vẻ tang thương, một đôi mắt vẩn đục tựa như đã đi đến cuối con đường sinh mệnh, hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài chỉ trạc năm mươi tuổi của gã.
"Chào ngài, Đại Sư." Giọng người đến trầm thấp và có chút khàn khàn.
Không hiểu vì sao, ngay khi người này vừa bước vào cửa, toàn thân Đại Sư đều theo phản xạ căng thẳng, ngay cả hồn lực cũng vô thức vận chuyển khắp toàn thân.
"Ngươi là?" Chậm rãi đứng dậy, trong mắt Đại Sư ánh lên vài phần nghi hoặc.
Người áo xám thản nhiên đáp: "Nói ra, chúng ta hẳn là đã hai mươi năm không gặp. Với bộ dạng sa sút này của ta, cũng khó trách ngài không nhận ra. Ta tên Đường Hạo."
"Đường Hạo?" Vẻ mặt vốn luôn cứng ngắc của Đại Sư chợt biến sắc, đồng tử co rút lại trong nháy mắt, ông gắt gao nhìn chằm chằm người trước mặt, hai tay bấu chặt vào bàn làm việc, những ngón tay đã trắng bệch: "Ngươi, ngươi là Hạo..."
Đường Hạo phất tay, ngăn lời Đại Sư, lạnh lùng nói: "Xưng hào của quá khứ không cần nhắc lại nữa. Năm đó, chúng ta cũng coi như có duyên gặp mặt vài lần. Người khác có thể cho rằng ngài chỉ là một kẻ điên, nhưng ta biết, ngài là một người chấp nhất."
Tâm trạng của Đại Sư dần bình tĩnh lại, vẻ mặt cứng ngắc khẽ nhúc nhích: "Xem ra ta đoán không sai, ông quả nhiên là cha của Tiểu Tam. Nó đã về nhà rồi, sao ông còn ở đây?"
Đường Hạo gật đầu, thản nhiên nói: "Chính vì nó đã về nhà, ta mới đến đây. Ta biết, ngài đã thu nhận nó làm đệ tử. Thân là một người cha, ta đáng lẽ nên sớm đến gặp ngài. Ta phải đi rồi, điều duy nhất không yên lòng cũng chỉ có nó, cho nên, ta hy vọng có thể phó thác Tiểu Tam cho ngài."
"Ông phải đi? Đi đâu? Nó là con trai của ông mà." Đại Sư nhìn chằm chằm Đường Hạo, ánh mắt trở nên sắc bén.
Vẻ mặt Đường Hạo vẫn lạnh lùng như trước: "Nó cũng là đệ tử của ngài. Ta phải đi, có rất nhiều việc cần phải làm. Nó ở bên cạnh ta sẽ không có được niềm vui. Ta không có yêu cầu gì khác, cuộc đời của nó, hãy để nó tự mình lựa chọn. Mười năm, ta đã rời khỏi thế giới này mười năm, bây giờ nó đã lớn, có một số việc, ta buộc phải đi làm."
Đại Sư hít một hơi thật sâu: "Ta không biết chuyện gì đã xảy ra với ông, nhưng ta có thể nhìn ra, Tiểu Tam đối với ông vô cùng quyến luyến. Ông không biết cứ như vậy rời đi, đối với nó là quá tàn nhẫn hay sao?"
Đường Hạo thản nhiên nói: "Nó đã tự mình chọn một con đường phi thường, ở bên cạnh ta mới là tàn nhẫn với nó. Được rồi, những gì cần nói ta đã nói xong. Bất luận thế nào, xin hãy nhớ kỹ, nó là con trai của ta."
Nói xong, Đường Hạo vung tay, "keng" một tiếng, một khối lệnh bài đen sẫm rơi xuống bàn trước mặt Đại Sư. Tấm lệnh bài này giống hệt tấm mà Đại Sư đã dùng khi đưa Đường Tam vào rừng săn hồn, chỉ có điều, hoa văn trên lệnh bài này lại có đủ sáu...