"Ca, huynh xem bên kia có một thôn trang nhỏ kìa." Được Đường Tam cõng trên lưng là lúc Tiểu Vũ dẻo miệng nhất, nàng chắc chắn sẽ gọi hắn là ca ca, chứ không gọi thẳng là Tiểu Tam.
Đường Tam nhìn theo hướng tay chỉ của Tiểu Vũ, quả nhiên thấy phía trước, cách chừng một dặm, có một thôn trang nhỏ. Vận dụng Tử Cực Ma Đồng, hắn có thể thấy rõ thôn trang này có khoảng một trăm hộ dân, quy mô còn nhỏ hơn Thánh Hồn thôn đôi chút. Bên ngoài thôn được bao bọc bởi hàng rào gỗ, có lẽ dùng để phòng ngừa dã thú. Cổng thôn dường như đang có rất đông người tụ tập, không rõ đã xảy ra chuyện gì.
Đường Tam mỉm cười nói: "Chúng ta qua đó hỏi thử, biết đâu người trong thôn sẽ biết học viện Sử Lai Khắc ở đâu. Một học viện hồn sư hẳn phải rất nổi danh mới đúng."
Tiểu Vũ chỉ tay về phía trước, cười nói: "Ca, nhanh lên nào."
Đường Tam vờ giận dỗi vỗ nhẹ lên mông nàng, rồi dồn sức vào đôi chân, nhanh chóng tiến về phía thôn trang.
Khi đến gần, cả Đường Tam và Tiểu Vũ đều nhận ra có điều gì đó không ổn. Cổng thôn quả thật tụ tập rất đông người, đa số là những thiếu niên trạc tuổi họ, phần lớn đều có cha mẹ đi cùng.
Ngay tại cổng thôn đặt một chiếc bàn, sau bàn là một lão giả ngoài sáu mươi tuổi đang ngồi. Điều khiến Đường Tam và Tiểu Vũ kinh ngạc đến sững sờ chính là, trên cổng thôn bằng gỗ có treo một tấm biển trông đã có phần xiêu vẹo, phía trên khắc năm chữ mộc mạc: "Sử Lai Khắc Học Viện". Phía trước năm chữ này còn có một hình đầu người màu xanh biếc, trông như đầu của một loài quái vật, nhưng vẻ xanh mướt ấy lại có phần ngộ nghĩnh. Lão giả ngồi sau bàn cũng đeo một huy hiệu tròn màu xanh biếc trước ngực, hẳn là giáo huy của học viện Sử Lai Khắc.
"Không thể nào." Tiểu Vũ nhảy xuống khỏi lưng Đường Tam, kinh ngạc nhìn tấm biển rồi quay sang Đường Tam, cả hai đều không giấu được vẻ ngỡ ngàng.
E rằng ngay cả học viện sơ cấp Nặc Đinh cũng có quy mô lớn hơn nơi này. Hơn nữa, đây rõ ràng chỉ là một thôn trang bình thường, cổng vào không chỉ làm bằng gỗ mà còn chẳng rộng bằng một phần ba cổng học viện Nặc Đinh. Đây mà cũng gọi là học viện hồn sư sao?
"Ca, Đại sư có nhầm không vậy? Ta nhìn thế nào cũng không thấy nơi này giống một học viện. Sẽ không phải là lừa người chứ?"
Đường Tam cười khổ: "Đã đến rồi thì cứ xem sao đã."
Lúc này, hàng người xếp hàng báo danh trước họ đã có hơn một trăm người, không ít người cũng đang cau mày, hiển nhiên cũng có suy nghĩ giống Tiểu Vũ.
Đứng ngay trước Đường Tam và Tiểu Vũ là một thiếu niên cùng cha mẹ. Chỉ nghe người mẹ của thiếu niên ấy nói: "Có nhầm không vậy, đây mà là học viện hồn sư sao? Chính là nơi được xưng tụng rằng hễ tốt nghiệp là có thể trở thành Tử Tước của đế quốc ư?"
Người cha có chút không chắc chắn: "Đây là do người của Vũ Hồn Điện chỉ dẫn, chắc không sai đâu. Nhưng học viện này quả thật có hơi tồi tàn."
Thiếu niên kia nói: "Ba, con không muốn học ở đây đâu, trông đáng sợ quá. Con muốn đến học viện hồn sư trung cấp Tác Thác. Dù sao con cũng được xem là thiên tài ở học viện sơ cấp mà."
Người cha nhíu mày: "Đã đến rồi thì ráng đợi một lát xem sao, biết đâu đây chỉ là một loại khảo nghiệm. Học viện thật sự không nằm ở đây."
Trong đám đông, những cuộc đối thoại tương tự vang lên không ngớt, vẻ thất vọng nặng nề hiện rõ trên gương mặt của hầu hết các thiếu niên và phụ huynh.
Ánh mắt Đường Tam không dừng lại quá lâu trên những người báo danh, hắn hướng về phía trước nhất, nơi đang làm thủ tục. Nhờ Huyền Thiên Công, nhãn lực và thính giác của hắn trở nên vô cùng nhạy bén, có thể nghe loáng thoáng được cuộc đối thoại ở đó.
Lão giả ngồi sau bàn, phụ trách việc báo danh, trông có vẻ uể oải. Quần áo trên người nói một cách hoa mỹ là giản dị, chứ nhìn thế nào cũng chẳng khác nào một lão nông quê mùa, thậm chí tinh thần còn không bằng lão Kiệt Khắc ở Thánh Hồn thôn.
Lúc này, một thiếu niên tiến đến trước bàn báo danh. Lão giả uể oải nói: "Lệ phí báo danh mười kim hồn tệ, bỏ vào cái rương kia là được."
Cha của thiếu niên vội vàng lấy ra mười kim hồn tệ bỏ vào chiếc rương gỗ đóng sơ sài.
"Đưa tay ra."
Thiếu niên làm theo lời, đưa tay ra trước mặt lão giả. Lão giả nắn bóp tay cậu vài cái rồi lắc đầu: "Tuổi của ngươi không phù hợp, có thể đi được rồi."
Thiếu niên ngẩn người, quay đầu nhìn cha mình. Ở độ tuổi hơn mười, những đứa trẻ sớm trưởng thành như Đường Tam quả thật không nhiều.
Người cha vội vàng tươi cười nói: "Thưa sư phụ, con trai tôi chỉ vừa qua sinh nhật mười ba tuổi thôi, ngài xem, có thể châm chước một chút được không ạ?"
Lão giả có chút mất kiên nhẫn: "Đừng làm ảnh hưởng đến người phía sau. Quy củ của học viện các người không biết sao? Chúng ta chỉ nhận những đứa trẻ dưới mười ba tuổi. Hơn mười ba tuổi, nhất loạt không thu. Các người đi được rồi."
Người cha của thiếu niên nói: "Vậy lệ phí báo danh của chúng tôi..."
Lão giả thẳng thừng đáp: "Một khi đã báo danh, sẽ không hoàn lại."
Tức nước vỡ bờ, người cha của thiếu niên không nhịn được nữa, giận dữ quát: "Các người rõ ràng là lừa tiền! Trả lại lệ phí báo danh cho chúng tôi, nếu không chúng tôi quyết không đi. Sớm biết học viện Sử Lai Khắc tồi tàn thế này, chúng tôi đã chẳng đến!"
Lão giả liếc hắn một cái, nhàn nhạt nói: "Mộc Bạch, có người muốn lấy lại lệ phí báo danh, ngươi xử lý một chút đi."
Ở bên cạnh, một bóng người đột ngột đứng dậy: "Muốn lấy lại lệ phí báo danh cũng được, đánh thắng ta thì sẽ được nhận lại tiền."
Người này chính là Đái Mộc Bạch. Vì lúc trước ngồi ở một bên, bị đám đông che khuất nên Đường Tam không nhìn thấy hắn. So với lần gặp trước, vẻ mặt hắn lúc này có thêm vài phần bất đắc dĩ.
Đái Mộc Bạch cũng không nhiều lời, lập tức vận chuyển hồn lực, giải phóng toàn bộ ba hồn hoàn của mình – hai cái trăm năm, một cái ngàn năm. Hồn lực mênh mông tạo ra một áp lực vô hình trong không khí, hàn quang trong cặp tà mâu lóe lên, nhìn thẳng về phía hai cha con đối diện.