Nửa năm sau, dưới chân núi Hải Thần.
Sử Lai Khắc Thất Quái đứng thành một hàng chỉnh tề, lặng lẽ dõi theo thân ảnh bạch y đang gian nan leo lên những bậc thang dẫn đến Hải Thần Điện.
Hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ hạn một năm, cũng là ngày bọn họ phải vượt qua Hải Thần khảo nghiệm thứ nhất. Họ đã không còn đường lui cho mình, cơ hội chỉ có một lần duy nhất. Bất luận là Đường Tam hay các đồng bạn của hắn, không một ai dám khẳng định mình có thể hoàn thành khảo nghiệm lần này một trăm phần trăm. Vì vậy, họ quyết định thực hiện cuộc xung kích cuối cùng. Chỉ trong tình huống không còn đường lui, tiềm lực lớn nhất của con người mới có thể bộc phát.
Thời gian một năm trôi qua, khí chất của Sử Lai Khắc Thất Quái đều có sự biến chuyển to lớn, trong ánh mắt mỗi người đều ánh lên một tia kiên định chưa từng có.
Phải chịu đựng áp lực khủng khiếp để tu luyện suốt thời gian qua đã giúp họ có một bước tiến nhảy vọt từ thân thể, hồn lực cho đến cả nghị lực.
Một tháng trước, Đái Mộc Bạch rốt cuộc cũng hoàn thành quá trình lột xác, dưới sự trợ giúp của thần ban hồn hoàn, hắn đã đột phá bình cảnh cấp 70. Giống như Đường Tam, hắn chính thức bước vào cảnh giới Hồn Thánh. Trình độ của những người khác cũng tăng lên không đồng đều.
Cấp bậc hồn lực hiện tại của Sử Lai Khắc Thất Quái như sau:
Tà Mâu Bạch Hổ Đái Mộc Bạch, cấp 71, Cường Công Hệ Chiến Hồn Thánh.
Đại Hương Tràng Thúc Thúc Áo Tư Tạp, cấp 68, Thực Phẩm Hệ Khí Hồn Đế.
Thiên Thủ Tu La Đường Tam, cấp 76, Khống Chế Hệ Chiến Hồn Thánh.
Tà Hỏa Phượng Hoàng Mã Hồng Tuấn, cấp 68, Cường Công Hệ Chiến Hồn Đế.
Nhu Cốt Mị Thỏ Tiểu Vũ, hồn lực không rõ. Khả năng chống chịu áp lực của thân thể tăng lên trên diện rộng.
Thất Bảo Lưu Ly Trữ Vinh Vinh, cấp 69, Phụ Trợ Hệ Khí Hồn Đế.
U Minh Linh Miêu Chu Trúc Thanh, cấp 69, Mẫn Công Hệ Chiến Hồn Đế.
Một năm khổ tu trong Hải Thần Chi Quang đã giúp mỗi người bọn họ trưởng thành vượt bậc, hồn lực ít nhất tăng thêm bảy cấp trở lên. Ở những cấp bậc tu luyện cao như thế này, đây gần như là một nhiệm vụ bất khả thi.
Dù đã nỗ lực tu luyện không ngừng nghỉ trong suốt một năm, họ vẫn chưa thể hoàn thành mục tiêu do chính mình đặt ra. Ngoại trừ Đường Tam và Đái Mộc Bạch, những người khác vẫn chưa đột phá cấp 70 để đạt tới trình độ chất biến. Dù vậy, họ vẫn tin rằng bản thân tuyệt đối có đủ năng lực để hoàn thành khảo nghiệm thứ nhất này.
Lúc này, người đang leo trên bậc thang chính là Bạch Trầm Hương. Trước khi Sử Lai Khắc Thất Quái chính thức bắt đầu xung kích khảo nghiệm, Bạch Trầm Hương đang kiểm tra thành quả tiến bộ của mình.
Mặc dù nàng đã sớm đạt tới hồn lực cấp 50, nhưng vì chưa hấp thu hồn hoàn nên hồn lực không thể tiếp tục tăng lên. Những ngày khổ tu này cũng làm cho khả năng kháng áp của thân thể Bạch Trầm Hương tiến bộ vượt bậc. Đường Tam tin rằng một khi nàng hấp thu hồn hoàn thứ năm, hồn lực của nàng cũng sẽ có bước nhảy vọt. Còn có thể tăng tới cấp bậc nào thì hắn cũng không đoán được, nhưng Đường Tam có thể khẳng định, trong một năm qua, sự cố gắng âm thầm của Bạch Trầm Hương tuyệt không ít hơn bảy người bọn hắn. Có thể nói, dưới sự ảnh hưởng của Sử Lai Khắc Thất Quái, Bạch Trầm Hương đã hoàn toàn thấu hiểu ý nghĩa của tu luyện, nàng đã không còn là vị thiên kim đại tiểu thư của Mẫn Chi Nhất Tộc ngày trước nữa.
“Mập mạp, ngươi nói xem Hương Hương có thể leo đến bậc thang thứ bao nhiêu?” Áo Tư Tạp huých tay Mã Hồng Tuấn, người đang chăm chú dõi theo Bạch Trầm Hương.
Mã Hồng Tuấn lắc đầu nói: “Không đoán được, ta chưa bao giờ thấy nàng leo lên bằng toàn bộ sức lực. Nhưng ta tin, thu hoạch của nàng trong một năm qua tuyệt đối không ít. Không chỉ thân thể và hồn lực có sự biến chuyển, quan trọng hơn là tâm trí đã được rèn luyện. Có được kinh nghiệm một năm trong Hải Thần Chi Quang, bất luận gặp phải khó khăn gì, thái độ của nàng cũng sẽ không còn như trước. Sẽ không sợ hãi, sẽ không lùi bước, chỉ có chinh phục.”
Nghe Mập Mạp nói xong, Áo Tư Tạp tựa như lần đầu tiên nhận thức được hắn, kinh ngạc nhìn bạn mình: “Không ngờ nha, Mập Mạp! Ngươi nói chuyện trở nên có triết lý từ khi nào vậy?”
Ánh mắt Mã Hồng Tuấn vẫn không rời khỏi thân ảnh đang cố gắng leo lên của Bạch Trầm Hương, hừ một tiếng, nói: “Đừng sùng bái ca, ca chỉ là truyền thuyết.”
“Truyền thuyết cái đầu ngươi. Hương Hương sắp đạt đến giới hạn rồi.”
Quả nhiên, lúc này Bạch Trầm Hương đã leo tới bậc thứ 57, một độ cao mà trước đây nàng chưa bao giờ đạt tới. Nàng không có bất kỳ sự phụ trợ nào, hoàn toàn dựa vào năng lực của chính mình. Thân thể nàng run rẩy, mỗi bước đi đều trở nên cực kỳ khó khăn.
Nhưng Bạch Trầm Hương không hề có ý định từ bỏ. Nàng cắn chặt răng, thân hình hơi nghiêng về phía trước, hồn lực trong cơ thể vận chuyển đến cực hạn, đôi cánh võ hồn đã phóng thích từ trước cũng được thu hồi lại để giảm bớt lực cản, tiếp tục tiến lên.
Năm mươi tám, năm mươi chín, sáu mươi. Leo ba bậc thềm mà phải tốn hết thời gian một nén nhang. Sương mù bao quanh thân thể Bạch Trầm Hương không chỉ là những tia sáng như mưa bụi, mà còn có cả hơi nước nồng đậm do mồ hôi túa ra quá nhiều.
Đây là cơ hội xung kích cuối cùng, Bạch Trầm Hương tuyệt không muốn dễ dàng buông xuôi. Thế nhưng, thân thể nàng đã đạt tới cực hạn. Tại bậc thang thứ 60, nàng cố gắng nhấc chân lên nhưng rồi lại chậm rãi hạ xuống.
Không, ta nhất định vẫn có thể tiến lên. Dù chỉ thêm một bước nữa cũng được. Ý chí trong lòng Bạch Trầm Hương sôi trào.
Nàng không có thiên phú yêu nghiệt như Sử Lai Khắc Thất Quái, nhưng trong những ngày tháng ở cùng họ, tâm trí Bạch Trầm Hương đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi tính cách của Thất Quái. Đặc biệt là khoảnh khắc Đường Tam chịu đựng thần ban hồn hoàn, cái tinh thần vĩnh viễn không bao giờ từ bỏ đó đã gây chấn động lớn cho nàng. Nàng đã hoàn toàn hiểu ra, muốn trở thành một hồn sư cường đại thực thụ, mỗi ngày nỗ lực tu luyện quan trọng đến nhường nào.
Từ bậc 60 đến 61, chỉ là một bậc thềm, nhưng đối với Bạch Trầm Hương lại là một sự đột phá về tâm cảnh. Thực lực nàng không đủ, nhưng nàng cũng sẽ không buông bỏ.
Phía dưới, Mã Hồng Tuấn bất giác siết chặt song quyền. Hương Hương, cố lên! Ngươi nhất định làm được mà!
Lần thứ chín, Bạch Trầm Hương nhấc chân phải của mình lên. Lần này, nàng không buông xuôi mà gian nan rảo bước về phía trước, tựa hồ có vô số lực lượng đang kéo nàng lại từ phía sau. Dù chỉ nhích lên một chút cũng đã cực kỳ khó khăn.
Huyết sắc nhàn nhạt bắt đầu xuất hiện trên y phục trắng của Bạch Trầm Hương. Đó là do áp lực quá lớn tác động, khiến máu từ lỗ chân lông thấm ra. Có thể thấy được nàng đã tiêu hao sức lực đến mức nào. Nhưng chỉ có như vậy, Bạch Trầm Hương mới có thể nhấc nốt chân còn lại tiến về phía trước…
“Hương Hương! Bỏ cuộc đi!” Mã Hồng Tuấn rốt cuộc không thể chịu đựng nổi sự dày vò này, tiến lên một bước hô lớn.
“Không…” Bạch Trầm Hương hét lên một tiếng mãnh liệt. Một chùm huyết vụ từ trên người nàng bộc phát ra, ngay sau đó, thân thể nàng cuối cùng cũng đứng vững trên bậc thềm thứ 61.
Phanh… Thân ảnh màu trắng nhuốm huyết sắc tựa như đạn pháo bị bắn vọt lên không trung. Leo đến bậc thềm thứ 61, Bạch Trầm Hương rốt cuộc không thể chịu đựng được áp lực khổng lồ của Hải Thần Chi Quang nữa, thân hình bị bắn bật ra.
Tiếng phượng ngâm tràn ngập bi thương gần như vang lên cùng lúc. Một thân ảnh màu hồng bay vút lên trời, giữa không trung ôm lấy thân thể mềm mại đầy huyết sắc, tâm tình khó có thể kiềm chế. Hai hàng lệ lăn dài trên gương mặt mập mạp, lần đầu tiên hắn hướng về người con gái mình yêu thương mà gầm lên giận dữ:
“Đồ ngốc! Tại sao lại phải ép mình đến thế!”
Rơi vào lồng ngực ấm áp của Mã Hồng Tuấn, toàn thân Bạch Trầm Hương mềm nhũn, nàng không còn một chút sức lực nào, nhưng trên mặt lại nở một nụ cười: “Ta… ta không muốn thua kém các ngươi… Ngươi cũng phải cố gắng lên nhé.”
Chỉ nói được một câu, ngay sau đó, nàng đã hôn mê bất tỉnh trong lồng ngực Mã Hồng Tuấn.
Đúng lúc này, Hải Thần Điện đột nhiên sáng lên. Một đạo tử quang sắc lẹm từ trên trời giáng xuống, chiếu thẳng vào trán Bạch Trầm Hương.
Kim quang vốn đã xuất hiện vì nàng hoàn thành khảo nghiệm, tại nơi tử quang chiếu xuống, màu vàng dần dần biến thành màu tím.
“Vì sự kiên trì cố gắng của ngươi đã vượt qua giới hạn của Hoàng Cấp, Hải Thần đại nhân đặc cách ban cho ngươi Tử Cấp quyền uy. Khảo nghiệm thông qua, thăng lên Tử Cấp.”
Thanh âm sâu thẳm của Hải Thần Đấu La Ba Tái Tây truyền đến. Mặc dù khoảng cách từ chân núi đến Hải Thần Điện lên đến mấy trăm thước, nhưng thanh âm của nàng lại vang vọng như đang ở kề bên tai.
Sự kiên trì bền bỉ của Bạch Trầm Hương đã được Hải Thần chấp nhận, từ Hoàng Cấp khảo nghiệm thăng lên Tử Cấp. Hồn lực của nàng cũng xảy ra một chút biến hóa rất nhỏ, nhưng lợi ích cụ thể ra sao thì phải chờ sau khi nàng hấp thu hồn hoàn mới biểu hiện rõ. Đồng thời, thông qua được Tử Cấp khảo nghiệm, khi đi qua Hoàn Hình Hải cũng không còn bị công kích nữa, và cũng có đủ tư cách leo lên đỉnh Hải Thần Sơn.
Nhìn Mập Mạp đang đau lòng ôm Bạch Trầm Hương, ánh mắt của Đường Tam, Đái Mộc Bạch, Áo Tư Tạp, Trữ Vinh Vinh, Chu Trúc Thanh ngưng tụ lại một chỗ. Đường Tam chậm rãi giơ hữu quyền đã nắm chặt lên, nhìn chăm chú vào các đồng bạn của mình, trầm giọng quát: “Đến lượt chúng ta! Tiểu Áo, ngươi đầu tiên. Mộc Bạch thứ hai. Trúc Thanh thứ ba, Mập Mạp thứ tư. Vinh Vinh thứ năm. Ta cuối cùng. Bắt đầu!”
Sự sắp xếp của Đường Tam đã được suy tính cặn kẽ. Áo Tư Tạp là người đầu tiên vì hắn sẽ cung cấp Khôi Phục Hương Tràng cho mọi người, còn Phục Chế Kính Tượng Tràng đều đã sớm chuẩn bị từ trước. Đái Mộc Bạch không thể nghi ngờ là người ít cần trợ giúp nhất, trong thời gian hắn vượt ải, Áo Tư Tạp cũng có thể nghỉ ngơi để tiếp tục chế tạo hương tràng. Mỗi người thông quan đều cần sự trợ giúp của Trữ Vinh Vinh, bởi vậy nàng xếp thứ hai từ dưới lên. Đợi mọi người phía trước hoàn thành, nàng sẽ khôi phục hồn lực rồi mới tiến hành khảo hạch. Đường Tam là người cuối cùng vì khảo nghiệm của hắn gian nan nhất. Đồng thời, các đồng bạn cũng cần sự phụ trợ từ hai đại lĩnh vực của hắn. Do quang mang từ Cửu Bảo Lưu Ly Tháp của Trữ Vinh Vinh có khoảng cách hạn chế, nếu nàng vượt ải trước thì không đủ sức để hai lần leo lên 333 bậc thang. Đương nhiên, còn một nguyên nhân quan trọng khác chính là mọi người cần hắn phụ trợ từ hai đại lĩnh vực.
Áo Tư Tạp vươn vai một cái, nhìn mọi người với ánh mắt tràn đầy tự tin rồi bước đến trước bậc thềm.
“Tiểu Áo, nhớ kỹ, giữa đường hãy sử dụng Phục Chế Kính Tượng Tràng sớm nhất có thể, phải liên tục tiến lên không được dừng lại. Lĩnh vực của ta và quang mang Cửu Bảo Lưu Ly Tháp sẽ hỗ trợ ngươi. Cố gắng lên!”
Áo Tư Tạp gật đầu thật mạnh, lấy ra một cây Phục Chế Kính Tượng Tràng ăn vào. Theo một tràng tiếng xương cốt kêu răng rắc, cơ bắp toàn thân Áo Tư Tạp trong nháy mắt bành trướng, cả người và ánh mắt đều trở nên sắc bén.
Hắn ăn chính là Phục Chế Kính Tượng Tràng dùng máu tươi của Đái Mộc Bạch. Toàn lực phát động, hắn lập tức không chút do dự phóng xuất ra ba đại kỹ năng phụ trợ của Đái Mộc Bạch: Bạch Hổ Hộ Thân Tráo, Bạch Hổ Kim Cương Biến, Bạch Hổ Ma Thần Biến.
Bao phủ trong kim quang mãnh liệt, Áo Tư Tạp bắt đầu leo lên. Cùng lúc với bước chân đầu tiên của hắn, Trữ Vinh Vinh đã sớm chuẩn bị Cửu Bảo Lưu Ly Tháp trong tay, quang mang trực tiếp bắn ra. Lực lượng, nhanh nhẹn, hồn lực, phòng ngự, bốn loại kỹ năng tăng phúc đồng thời phủ lên người Áo Tư Tạp, nhất thời làm kim quang toàn thân hắn sáng rực lên. Cùng lúc đó, một luồng sáng lam, một luồng sáng trắng từ dưới chân Đường Tam lan ra, bao phủ cả hắn và Áo Tư Tạp vào trong, hoàn thành hiệu quả tăng phúc mạnh nhất.
Áo Tư Tạp chỉ cảm thấy mình tiến vào một thế giới quang mang với hai màu lam trắng luân phiên lóe sáng, lập tức bắt đầu leo lên.
Tà Mâu Bạch Hổ ba đại hồn kỹ tăng phúc, Cửu Bảo Lưu Ly Tháp bốn hạng phụ trợ, cộng thêm hai đại lĩnh vực của Đường Tam sau khi có hồn hoàn thứ bảy, dưới vô số sự trợ giúp như thế, Áo Tư Tạp gần như bước đi như bay trên những bậc thềm.
Năm mươi bậc đầu tiên, hắn gần như không hao phí chút sức lực nào. Đường Tam luôn đi theo sau lưng hắn, khoảng cách càng gần, hiệu quả lĩnh vực của hắn lại càng mạnh. Để cung cấp cho Áo Tư Tạp sự tăng phúc tốt nhất, hắn không tiếc hao phí rất nhiều hồn lực để cùng Áo Tư Tạp leo lên. Bất quá, đối với Đường Tam hiện tại, dù là 108 bậc cũng không là gì.
Qua 50 bậc, tốc độ của Áo Tư Tạp có dấu hiệu chậm lại, bước chân cũng trở nên nặng nề hơn, nhưng vẫn kiên định mạnh mẽ, không hề dừng lại, tiếp tục hướng về phía trước. Hắn biết, đối với mình, khảo nghiệm thực sự bây giờ mới bắt đầu.
Sáu mươi, bảy mươi, tám mươi. Ba mươi bậc tiếp theo cũng không gây ra trở ngại đáng kể nào cho hắn. Lúc leo lên bậc thứ 80, Phục Chế Kính Tượng Tràng sau ba phút đã mất hơn phân nửa tác dụng. Áo Tư Tạp lại lấy ra cây thứ hai ăn vào.
Tới đây, việc leo lên của hắn rõ ràng trở nên gian nan hơn. Mỗi một bước tiến về phía trước, thân thể đều thoáng lay động, nhưng bước chân vẫn coi như ổn định. Cho đến bậc thứ 90, Áo Tư Tạp mới lần đầu tiên dừng lại.
Áp lực ùn ùn kéo đến, quang mang xung quanh làm mồ hôi hắn đổ như mưa. May mắn có Lam Ngân Lĩnh Vực không ngừng kích phát tiềm lực trong cơ thể, Sát Thần Lĩnh Vực mang lại cho hắn niềm tin cường đại, mới có thể tiếp tục leo lên.
Dưới chân núi, mọi người đều đã siết chặt tay. Họ biết thời khắc mấu chốt cuối cùng đã đến. Mặc dù chỉ còn 18 bậc cuối cùng, nhưng đối với Áo Tư Tạp, 18 bậc thềm này còn khó khăn hơn 90 bậc vừa rồi rất nhiều. Tất cả mọi người trong lòng đều yên lặng đếm theo từng bước chân của Áo Tư Tạp.
Chín mươi mốt, chín mươi hai, chín mươi ba, chín mươi bốn, chín mươi lăm, chín mươi sáu, chín mươi bảy, chín mươi tám, chín mươi chín.
Tới bậc thềm thứ 99, Áo Tư Tạp lại một lần nữa dừng lại. Lần này thời gian hắn dừng lại còn dài hơn lúc trước, đồng thời ăn vào cây Phục Chế Kính Tượng Tràng thứ ba, bởi vì lại ba phút nữa đã trôi qua.
Dừng lại ở bậc thứ 99 là chiến thuật rất tốt mà Đường Tam đã vạch ra cho đồng bạn, bởi vì sau khi tới bậc thứ 100, áp lực sẽ tăng vọt. Bậc thứ 99 chính là vị trí tốt nhất để ổn định trước khi tiếp tục, như vậy mới có thể nắm chắc phần thắng.
Đường Tam đứng bên cạnh Áo Tư Tạp. Đối với hắn, dưới sự tăng phúc của hai đại lĩnh vực, vị trí này không mang lại áp lực quá lớn. Nhìn mồ hôi Áo Tư Tạp rơi như mưa, Đường Tam hỏi hắn một câu.
Áo Tư Tạp không dám ra dấu đáp lại quá lớn, dù chỉ tiêu hao một chút hồn lực cũng có thể dẫn đến thất bại. Hắn chỉ hướng về phía Đường Tam chớp mắt một cái, một ánh mắt tràn đầy tự tin.
“Lên!” Đường Tam trầm giọng quát một tiếng. Áo Tư Tạp rốt cục bước lên bậc thềm thứ 100.
Vừa bước lên bậc thềm thứ 100, Áo Tư Tạp nhất thời cảm nhận được một áp lực tựa trời long đất lở ầm ầm đè xuống, làm cho hắn còn chưa đứng vững đã suýt nữa trượt chân ngã xuống. Bất quá, hắn vẫn miễn cưỡng ổn định được thân thể đang lảo đảo của mình. Áo Tư Tạp phát hiện ra rằng, đừng nói là tiếp tục đi tới, mà ngay cả việc nhấc chân lên cũng là một động tác cực kỳ khó khăn, không thể làm được.
Tình huống lúc trước xuất hiện trên người Bạch Trầm Hương bây giờ cũng xuất hiện trên người hắn, làn da bên ngoài đã dần dần nổi lên một lớp huyết châu li ti.
Đúng vào lúc này, ánh mắt Đường Tam đột nhiên sáng lên. Áo Tư Tạp chỉ cảm thấy xung quanh thân thể mình đột nhiên biến thành màu lam. Ngay sau đó, một cỗ sinh mệnh lực khổng lồ rót vào cơ thể. Cùng lúc đó, hắn thấy sau lưng Đường Tam, Bát Chu Mâu xuất hiện, từng đạo sợi tơ vàng óng từ Bát Chu Mâu phiêu nhiên bay ra, bao trùm cả thân thể hắn và Đường Tam. Trong khoảnh khắc những sợi tơ vàng trùm lên người, Áo Tư Tạp chỉ cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng, áp lực khổng lồ tựa hồ suy yếu đi vài phần, mà hồn lực đang tiêu hao kịch liệt của chính mình bắt đầu được những sợi tơ kia bổ sung.
Đây là…
Áo Tư Tạp kinh ngạc nhìn về phía Đường Tam. Cảm giác này hắn chưa từng trải qua. Lúc trước, khi Đường Tam vừa đạt tới cảnh giới Hồn Thánh cũng đã triển lộ năng lực lĩnh vực trước mặt mọi người, chỉ có điều lúc đó hắn bị những sợi tơ kia thôn phệ hồn lực, còn lúc này, hồn lực lại được rót vào.