Bước vào Long thành, không khí lạnh lẽo đã vơi đi rất nhiều. Nhờ có tường thành che chắn, nhiệt độ trong thành rõ ràng cao hơn một chút so với bên ngoài.
Mọi thứ trong thành dường như vẫn rất bình thường, không hề có cảnh tiêu điều, sinh linh đồ thán sau khi thành bị phá. Dòng người trên phố tuy không thể nói là hối hả nhưng cũng không đến nỗi nhà nhà đóng cửa. Ở một thành thị rét lạnh phương bắc như thế này, dân số vốn đã ít hơn so với các thành phố lớn phương Nam.
Hoắc Vũ Hạo vừa đi về phía trước, vừa quan sát bốn phía, cảm nhận những biến hóa xung quanh.
Trên tường thành Long thành có bố trí một vài trận địa hồn đạo khí đơn giản, nhưng số lượng hồn đạo sư lại không nhiều, chỉ phối hợp với một ít binh lính bình thường để canh gác.
Với cường độ phòng ngự thế này, nếu Thiên Hồn Đế Quốc có thể dốc sức tấn công, chỉ cần một đến hai quân đoàn thông thường cũng có hy vọng công phá. Chỉ là hiện tại, cả Thiên Hồn Đế Quốc lẫn Đấu Linh Đế Quốc đều không rảnh tay mà thôi.
Đối với tin tức bên này, Học Viện Sử Lai Khắc hoàn toàn mù tịt, Hoắc Vũ Hạo tự nhiên cũng chẳng biết gì. Trong một thành thị, không nơi nào dễ dàng dò la tin tức hơn tửu quán, Hoắc Vũ Hạo quyết định tìm một tửu quán ngồi một lát, nghe ngóng tình hình hiện tại của Long thành rồi mới quyết định bước tiếp theo.
Ở một thành thị rét lạnh phương bắc, tìm tửu quán là chuyện quá dễ dàng. Uống rượu có thể trừ hàn, làm ấm người, đó gần như là sở thích chung của đại đa số người phương bắc, thậm chí một vài nữ nhân cũng không ngoại lệ.
Hoắc Vũ Hạo rất nhanh đã tìm được một tửu quán và bước vào. Bảng hiệu của tửu quán này không quá lớn, nhưng vừa bước vào, Hoắc Vũ Hạo lập tức cảm nhận được một bầu không khí nồng nhiệt ập đến.
Sóng nhiệt ấm áp nồng nàn men rượu khiến người ta muốn say. Vừa vào cửa, Hoắc Vũ Hạo đã cảm giác như được một luồng hơi ấm bao bọc, cái lạnh trên người bị xua tan sạch sẽ.
Diện tích trong quán không lớn, nhiệt độ bên trong cao hơn bên ngoài rất nhiều, có vài người thậm chí còn để trần cánh tay mà uống rượu.
Toàn bộ tửu quán có tổng cộng bốn, năm chiếc bàn lớn và một quầy bar. Cả nam lẫn nữ đã có đến hai, ba mươi người. Trong quán ồn ào náo nhiệt, không khí vô cùng nóng bỏng.
Hoắc Vũ Hạo chú ý thấy, ở mỗi bàn lớn và phía sau quầy bar đều có vài nữ tử ăn mặc hở hang, chỉ có điều tuổi tác của những cô gái này quả thực không nhỏ, trông ít nhất cũng phải ngoài ba mươi. Dù trang phục có phần táo bạo nhưng sức hấp dẫn quả thực không cao. Quần áo của họ đều giống nhau, hiển nhiên là người của tửu quán, chuyên tiếp đãi khách uống rượu, nhưng cũng không có phục vụ gì sâu hơn. Những vị khách kia tuy cũng uống rượu trêu đùa với họ, nhưng khoảng cách ngồi lại khá xa, không có hành vi bất lịch sự nào. Xem ra, đây cũng là một loại phong tục của tửu quán ở Long thành. Nữ nhân cùng uống rượu chỉ để khuấy động không khí mà thôi.
"Khách nhân, ngài khỏe." Một nữ tử mặc váy vàng hở hang, để lộ bờ vai và gần nửa bộ ngực trắng nõn bước tới, chào hỏi Hoắc Vũ Hạo vừa vào cửa. Giọng nói của nàng mang đậm khẩu âm phương bắc của Thiên Hồn Đế Quốc, thanh âm trong trẻo nhưng giọng mũi khá nặng. Chiếc váy dài màu vàng trên người tuy hở hang nhưng vẫn mang phong cách hoa lệ của Thiên Hồn Đế Quốc, chỉ là chất liệu có phần kém hơn một chút.
"Chào cô." Hoắc Vũ Hạo khẽ gật đầu ra hiệu, "Còn chỗ không?"
Nữ tử áo vàng nói: "Chỉ còn chỗ ở quầy bar thôi, được không ạ?"
"Được." Hoắc Vũ Hạo gật đầu.
Nữ tử áo vàng dẫn hắn đến một chỗ ngồi ở góc quầy bar. Quần áo trên người Hoắc Vũ Hạo tương đối mỏng, dù sao hắn cũng từ Học Viện Sử Lai Khắc đến thẳng đây, tự nhiên không cần phải cởi áo khoác gì cả. Có lẽ vì những vị khách ở đây đã uống đến mức nhập tâm nên cũng không ai chú ý đến điểm này.
"Khách nhân, ngài từ nơi khác đến phải không ạ?" Nữ tử áo vàng mang cho Hoắc Vũ Hạo một ly nước ấm trước, sau đó mới hỏi.
Hoắc Vũ Hạo gật đầu, "Đúng vậy! Long thành này lạnh thật đấy!"
Nữ tử áo vàng mỉm cười, "Chứ sao nữa, xem cách ngài ăn mặc, e là hơi bị cóng rồi, uống chút rượu là ổn thôi. Ngài muốn gọi món gì?"
Hoắc Vũ Hạo nói: "Cứ cho vài món đặc sắc của địa phương đi."
"Vâng, vậy ngài chờ một lát."
Không lâu sau, một ly rượu màu hổ phách bốc lên mùi thơm nồng nàn đã được đưa đến trước mặt Hoắc Vũ Hạo.
Hoắc Vũ Hạo nâng ly lên ngửi, lập tức, một mùi rượu đậm đặc xộc tới, vừa nhìn đã biết là rượu mạnh.
Ngửi mùi rượu mạnh, hắn bất giác nhớ lại lúc tham gia giải đấu ở Minh Đô, vì trong cơ thể tích tụ quá nhiều thiên địa nguyên lực Cực Hạn Chi Băng, hắn đã phải dựa vào rượu mạnh để hỗ trợ hóa giải. Thời gian qua đi, vật đổi sao dời, Đông Nhi đã không còn bên cạnh, còn mình thì lại đến thành thị phương bắc này.
Nhấp một ngụm rượu, lập tức, một luồng khí cay nồng mang theo mùi lúa mạch đậm đặc xộc vào cổ họng, hóa thành một luồng hỏa tuyến chảy thẳng xuống bụng. Cảm giác đó quả thật sảng khoái tột độ.
Hoắc Vũ Hạo không dùng hồn lực để hóa giải men rượu, cứ cảm nhận sự kích thích nóng rực ấy, sắc mặt cũng bất giác ửng hồng lên mấy phần.
Hắn tuy không phải kiểu anh tuấn đặc biệt thu hút ánh nhìn, nhưng vì tinh thần lực cường đại nên bản thân cũng có vài phần mị lực xuất trần. Thấy sắc mặt hắn thay đổi sau khi uống rượu, đôi mắt của nữ tử áo vàng rõ ràng sáng lên, "Khách nhân, ngài từ đâu đến vậy?"
Hoắc Vũ Hạo nói: "Ta từ phương nam tới, đến đây gặp một người bạn."
Nữ tử áo vàng cười cười, nói: "Vậy ngài phải cẩn thận một chút đấy, bây giờ là thời chiến loạn, tuyệt đối đừng đến những nơi có giao tranh."
Hoắc Vũ Hạo vẫn giữ vẻ bình thản, nói: "Nghe nói, bên Long thành này đã..."
Nữ tử áo vàng cũng không kiêng kỵ gì, ngược lại còn nói tiếp lời hắn: "Đúng vậy, Long thành bây giờ đã bị Đế Quốc Nhật Nguyệt chiếm lĩnh. Vốn chúng tôi đều rất lo lắng, nhưng xem ra tình hình cũng không quá tệ."
"Ồ?" Hoắc Vũ Hạo hơi kinh ngạc nhìn nàng, hỏi: "Tình hình chiến sự thế nào rồi?"
Nữ tử áo vàng nói: "Tình hình cụ thể thì đám thường dân chúng tôi cũng không biết, nhưng ít nhất sau khi Đế Quốc Nhật Nguyệt chiếm lĩnh Long thành, họ không làm gì dân thường chúng tôi cả. Ngược lại còn ra cáo thị an dân, nói là sẽ không cướp bóc, cũng không tùy tiện giết người, yêu cầu mọi người giữ gìn trật tự, không nên dễ dàng rời khỏi nhà."
"Chỉ vậy thôi sao?" Hoắc Vũ Hạo trong lòng hơi kinh ngạc. Đế Quốc Nhật Nguyệt có thể làm được đến mức không đụng đến cây kim sợi chỉ của dân, quả thật đã giảm bớt khổ đau mà chiến tranh mang lại cho dân chúng bình thường. Nếu là như vậy, cũng coi như là vạn hạnh trong cái bất hạnh.
Nữ tử áo vàng nói: "Đúng vậy! Bọn họ chiếm lĩnh Long thành cũng đã hơn mười ngày rồi, chỉ để lại một ít quân đội duy trì trật tự, sau đó bắt đầu có thương nhân tràn vào. Đại quân vào thành chỉ có hai ngày rồi đã rút khỏi thành phố. Lúc ngài đến chắc cũng thấy rồi, Long thành của chúng tôi không bị phá hoại gì nhiều. Chỉ nghe nói, mấy tông môn Hồn Sư trong thành đều bị đại quân của Đế Quốc Nhật Nguyệt ép phải tạm thời rời khỏi Long thành, nhưng đi đâu thì không rõ nữa."
Hoắc Vũ Hạo nhíu mày, lâm vào suy tư. Kể từ lúc Từ Thiên Nhiên khởi xướng cuộc chiến tranh này, không tiếc giam lỏng các tinh anh của những quốc gia tham gia Đại Hội Đấu Hồn Cao Cấp Toàn Đại Lục ngay tại lãnh thổ Đế Quốc Nhật Nguyệt, hắn đã cảm thấy một khi cuộc chiến này nổ ra, tất sẽ là sinh linh đồ thán.
Hơn nữa, phe Đế Quốc Nhật Nguyệt còn có Thánh Linh Giáo tham gia, dưới tình huống này, bọn họ có thể làm được việc không đụng đến dân thường sao? Điều này quả thật khiến Hoắc Vũ Hạo không thể ngờ tới.
Nữ tử áo vàng không đợi Hoắc Vũ Hạo hỏi thêm, tự mình cũng bưng một ly rượu từ sau quầy bar lên uống một ngụm, nói: "Những thương nhân kia cũng thật kỳ lạ, sau khi vào Long thành chúng ta lại không buôn bán hàng hóa mà ngược lại còn tặng quà. Nghe nói, họ đã tặng cho các quý tộc trong thành không ít món hàng kỳ lạ, nghe đâu đều liên quan đến hồn đạo khí. Quốc gia của họ chiếm lĩnh nơi này của chúng ta, lại còn tặng đồ cho chúng ta, thật không hiểu là đạo lý gì."
Đừng nói nàng không hiểu, Hoắc Vũ Hạo nghe xong cũng thấy khó hiểu y như vậy. Tại sao lại xuất hiện tình huống này? Đế Quốc Nhật Nguyệt rốt cuộc đang muốn làm gì?
Uống một chén rượu trong tửu quán, tin tức nghe được cũng chỉ có bấy nhiêu, trong cuộc trò chuyện của những khách uống rượu khác cũng không có thêm thông tin gì hữu ích.
Hoắc Vũ Hạo hữu ý vô ý hỏi vị trí phủ Thành Chủ Long thành, sau khi uống cạn chén rượu mạnh mới rời khỏi tửu quán.
Lúc này, trời bên ngoài đã tối, dòng người trên phố rõ ràng đã thưa thớt hơn, nhiệt độ cũng lại giảm xuống không ít.
Để không khiến mình trở nên quá nổi bật, Hoắc Vũ Hạo lấy một chiếc áo khoác từ trong hồn đạo khí trữ vật của mình ra mặc vào, chậm rãi bước đi trên phố.
Vốn dĩ hắn định tìm một chỗ nghỉ ngơi, đợi Nam Thu Thu tỉnh lại rồi sẽ đi đến Địa Long Môn. Nhưng bây giờ hắn lại có một vài ý nghĩ mới.
Hắn rất tò mò, Đế Quốc Nhật Nguyệt sau khi xâm chiếm Long thành không những không cướp bóc mà ngược lại còn không đụng đến cây kim sợi chỉ của dân, hơn nữa còn để thương nhân đi theo vào thành tặng đồ, rốt cuộc là có ý đồ gì.
Đến phủ Thành Chủ xem sao, nơi đó ít nhất cũng có người phụ trách mà Đế Quốc Nhật Nguyệt để lại, có lẽ có thể dò la được một ít tin tức.
Nghĩ đến đây, nhân lúc đêm tối, Hoắc Vũ Hạo đi vào một con hẻm ánh sáng mờ tối, dưới tác dụng của Hồn kỹ Mô Phỏng, hắn lặng lẽ hòa vào bóng tối và biến mất không còn tăm hơi.
Phủ Thành Chủ Long thành cũng giống như đại đa số các thành thị khác, tọa lạc tại trung tâm thành phố. Quy mô của phủ Thành Chủ trông khá lớn, có thể nhìn thấy từ rất xa.
Ở cổng phủ Thành Chủ, hai tên lính đứng thẳng tắp, mặc trên người bộ quân phục dày dặn chống rét. Hoắc Vũ Hạo phóng người lên, lặng yên tiến vào trong phủ Thành Chủ, tựa như một chiếc lá rụng, không kinh động bất kỳ ai.
Trong phủ Thành Chủ có vẻ rất yên tĩnh, hồi lâu mới thấy một đội binh lính tuần tra đi qua. Hoắc Vũ Hạo lặng lẽ lẻn vào sâu bên trong, men theo ánh đèn, rất nhanh đã tìm được kiến trúc trung tâm của phủ Thành Chủ.
Hắn nhẹ nhàng bay lên, hướng về phía một căn phòng trên tầng hai đang sáng đèn, đồng thời, Tinh Thần Lực cũng được triển khai toàn diện, bao trùm toàn bộ phủ Thành Chủ. Hắn không tin ở nơi này cũng sẽ có hồn đạo khí dò xét tinh thần.
Rất nhanh, tình hình trong phủ Thành Chủ đã được hắn nắm rõ. Trong phủ Thành Chủ này, có khoảng 150 binh lính đồn trú, trong đó có hai mươi hồn đạo sư. Tu vi của họ đều khá yếu, chỉ khoảng hai, ba hoàn. Trong căn phòng quan trọng nhất của phủ Thành Chủ, có một cường giả cấp bậc Lục Hoàn Hồn Đế, còn có phải là hồn đạo sư hay không thì phải tiếp xúc chính diện mới biết được.
Chỉ là một Hồn Đế mà lại chủ trì một tòa thành lớn như vậy sao? Đế Quốc Nhật Nguyệt quả thật rất yên tâm.
(còn tiếp)