Cổ Hà và Thanh bước đi trong Thiên Xà Thành thuộc Thiên Xà Đế Quốc. Hai người, một người mang dáng vẻ trung niên, một người trẻ tuổi, nếu là người không quen biết, hẳn sẽ lầm tưởng là trưởng bối dẫn vãn bối ra ngoài du ngoạn, mở mang kiến thức.
Mặc dù Thanh đến Thiên Xà Đế Quốc sớm hơn Cổ Hà, nhưng phần lớn thời gian hắn đều lang thang khắp nơi, tìm kiếm tung tích Dị Hỏa. Hắn cũng không biết nhiều hơn Cổ Hà về điển cố và tập tục của Thiên Xà Đế Quốc là bao. Bởi vậy, khi hai người bước đi trên đường phố, bầu không khí có vẻ khá trầm lắng.
Tuy nhiên, Cổ Hà đương nhiên sẽ không để bầu không khí này làm mình chùn bước. Hắn nhìn quanh phố xá Thiên Xà Thành xem có vật phẩm gì mới lạ. Nếu thấy thứ không quen thuộc, hắn sẽ khiêm tốn đến chỗ chủ quán thỉnh giáo. Hễ thấy vật phẩm mình thích hoặc cảm thấy Tiểu Y Tiên cùng các nàng sẽ ưa chuộng, hắn liền mua lại, dù sao cũng chẳng tốn bao nhiêu Kim Tệ. Nói đúng hơn, hiện tại hắn căn bản không cần dùng đến Kim Tệ. Số Kim Tệ hắn thu được ở Hắc Giác Vực vẫn còn nằm mốc trong Nạp Giới của hắn.
Sau khi tiện tay đánh đuổi mấy kẻ không biết sống chết có ý đồ trộm Nạp Giới hoặc cướp bóc, Cổ Hà tiếp tục dạo chơi.
Đột nhiên, Cổ Hà khẽ cau mày, lộ ra vẻ nghi hoặc.
Thanh, người vẫn luôn chú ý đến hắn, liền hỏi: "Bản tôn, có chuyện gì sao?"
Cổ Hà cau mày đáp: "Thiên Xà Thành đột nhiên xuất hiện một vị Đấu Tôn. Hơn nữa, luồng khí tức của vị Đấu Tôn này, ta cảm thấy có chút quen thuộc."
Gặp phải chuyện như vậy, Cổ Hà cũng không còn tâm trí dạo phố nữa. Hắn tùy tiện tìm một khách sạn, mở hai gian phòng.
Cổ Hà ngồi trong phòng, vuốt cằm suy ngẫm về luồng khí tức quen thuộc kia.
Sau trọn nửa canh giờ, Cổ Hà chợt bừng tỉnh, vẻ mặt sáng rõ. Hắn vung tay phải lên, một bình ngọc xuất hiện trong lòng bàn tay.
Bên trong bình ngọc, hắc khí cuồn cuộn, tựa hồ có hung linh cực kỳ hung ác bị giam cầm. Đó chính là Vụ Hộ Pháp bị Cổ Hà lãng quên bấy lâu.
Cảm nhận luồng khí tức như có như không truyền ra từ bình ngọc, Cổ Hà chợt hiểu ra, khẽ lẩm bẩm: "Thì ra là thế, đây là khí tức của Hồn Điện. Xem ra kẻ đến là một vị Tôn Lão của Hồn Điện rồi."
Cổ Hà vung tay phải lên. Vụ Hộ Pháp bên trong còn chưa kịp vui mừng vì được thoát khỏi sự giam cầm, đã lần thứ hai bị Cổ Hà thu vào Nạp Giới. Trước khi bị nhốt lại, mơ hồ truyền đến tiếng kêu điên cuồng của Vụ Hộ Pháp: "Cổ Hà, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
"Xem ra hắn đã đạt đến cực hạn rồi." Cổ Hà vuốt cằm, thấp giọng cười nói.
Việc giam giữ một người trong môi trường tối tăm, kín mít trong thời gian dài sẽ dẫn đến sự ngột ngạt cực độ về mặt tâm lý. Đây chính là hình phạt "Tiểu Hắc Ốc" (Căn Phòng Tối). Mặc dù Vụ Hộ Pháp là một Đấu Tông, về lý thuyết, tinh thần lực của hắn kiên cường hơn người thường, nhưng việc bị Cổ Hà lãng quên trong Nạp Giới suốt mấy năm trời, tương đương với việc bị giam trong Tiểu Hắc Ốc bấy nhiêu năm. Thành thật mà nói, việc hắn vẫn chưa phát điên đã khiến Cổ Hà kinh ngạc, đồng thời biểu thị sự khâm phục đối với linh hồn kiên cường này. Vì lẽ đó, hắn cảm thấy nên để Vụ Hộ Pháp ở bên trong thêm một thời gian nữa.
Đương nhiên, Vụ Hộ Pháp tốt nhất nên cầu khẩn Cổ Hà đừng quên mất hắn lần nữa. Bằng không, thời điểm hắn được thả ra sẽ là lúc nào, e rằng không ai biết được. Có lẽ là khi Cổ Hà đạt đến cảnh giới Đấu Đế, hoặc có lẽ là khi Nạp Giới của Cổ Hà bị hư hỏng.
"Đi xem thử." Trầm ngâm một lát, Cổ Hà tự nhủ.
Đã phát hiện tung tích của Hồn Điện tại đây, với tư cách là hai thế lực có lợi ích xung đột, đương nhiên phải đi thăm dò. Hơn nữa, kẻ đến bất quá chỉ là một Đấu Tôn Tam Tinh, là hạng người hắn chỉ cần phất tay cũng có thể tiêu diệt, không đáng để hắn phải cẩn thận ứng đối.
Ý đã quyết, Cổ Hà rời khỏi khách sạn. Trong một con hẻm vắng người, hắn bay về phía một kiến trúc nhỏ hơn nằm cạnh tòa kiến trúc to lớn nhất giữa Thiên Xà Thành.
Cùng lúc đó, tại Thiên Xà Phủ, trong một gian phòng tối tăm, Mộ Cốt Lão Nhân đang ngồi đối diện với một vị trung niên nhân có vẻ ung dung.
"Nguyên Xà, ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Ta có thể trợ giúp Thiên Xà Đế Quốc các ngươi, chỉ cần các ngươi chịu khai chiến với Mộ Lan Đế Quốc." Mộ Cốt Lão Nhân mang vẻ mặt âm lãnh, liếc nhìn người trung niên với thái độ bề trên, ngữ khí đầy vẻ kiêu ngạo.
"Đa tạ Tôn Lão đã ưu ái, bất quá ta không phải Hoàng Đế. Loại quốc gia đại sự này, vẫn cần Hoàng Thất đưa ra quyết định." Nguyên Xà, tức Phủ Chủ đương nhiệm của Thiên Xà Phủ, từ chối. Hắn hiểu rõ, hợp tác với Hồn Điện chẳng khác nào mưu cầu miếng ăn trong miệng hổ, vô cùng nguy hiểm. Hơn nữa, một khi khai chiến, tình thế rất dễ dàng mất kiểm soát. Đến lúc đó, Hồn Điện liệu có tiếp tục ủng hộ Thiên Xà Đế Quốc hay không vẫn là điều khó nói. Nếu không có Mộ Cốt Lão Nhân chống lưng, dù cho họ có thể chiến thắng Mộ Lan Đế Quốc, họ cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề. Khi đó, không chừng Hồn Điện còn thừa cơ lạc tỉnh hạ thạch (bỏ đá xuống giếng). Vì lẽ đó, Nguyên Xà không hề đồng ý với lời cam kết của Mộ Cốt Lão Nhân.
Nghe thấy câu trả lời của Nguyên Xà, sắc mặt Mộ Cốt Lão Nhân hơi tối sầm, hàn quang chợt lóe lên. Trong lòng, hắn hừ lạnh: *Thật là kẻ không biết trời cao đất rộng.* Tình hình của Thiên Xà Đế Quốc ra sao, hắn đã sớm nắm rõ khi đến đây. Ở quốc gia này, Thiên Xà Phủ ngự trị trên cả Hoàng Thất, lời nói của Phủ Chủ còn có tác dụng hơn cả Hoàng Đế. Vậy mà Nguyên Xà lại nói phải để Hoàng Đế quyết định. Nếu không phải Thiên Xà Phủ đã bố trí đại lượng cao thủ bên cạnh Hoàng Đế, hắn đã sớm khống chế Hoàng Đế, hạ lệnh khai chiến với Mộ Lan Đế Quốc rồi.
Mộ Cốt Lão Nhân cười như không cười nói: "Phủ Chủ vẫn nên suy tính kỹ lưỡng đi! Bằng không, ta e rằng sẽ có một ngày ngươi phải hối hận."
Nghe thấy lời đe dọa trong giọng nói của Mộ Cốt Lão Nhân, Nguyên Xà thản nhiên đáp lại: "Đa tạ lời nhắc nhở. Bất quá, ta làm việc luôn luôn không hối hận."
"Ha ha, nếu đã như vậy, vậy ta xin cáo từ." Sát ý trong lòng Mộ Cốt Lão Nhân bùng lên, nhưng hắn không hề biểu lộ ra ngoài, ngược lại cười một tiếng rồi đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Tại tổng đàn Thiên Xà Phủ này, hắn tuy rằng không sợ, nhưng muốn giết chết Nguyên Xà e rằng sẽ khá phiền phức. Hắn không tin Nguyên Xà sẽ mãi mãi ở lại đây. Chỉ cần hắn bước ra ngoài, đó chính là tử kỳ của Nguyên Xà.
Bay ra khỏi Thiên Xà Thành, Mộ Cốt Lão Nhân quay đầu lại, nhìn thành thị khổng lồ kia, hung hăng mắng: "Lũ tiểu nhân không biết điều, cho thể diện mà không nhận!"
"Không ngờ vội vã ra ngoài làm nhiệm vụ lại bị cản trở." Chửi rủa xong, Mộ Cốt Lão Nhân bay về phía cứ điểm của Hồn Điện.
Lần này hắn đến Tây Bắc Đại Lục chính là để thu thập Linh Hồn. Mặc dù hắn là một Tôn Lão cao quý của Hồn Điện, nhưng cũng có chỉ tiêu thu thập Linh Hồn cần phải hoàn thành. Nếu không hoàn thành, không chỉ bị giảm một nửa đãi ngộ, mà còn không có tư cách trao đổi một số vật phẩm tốt, ví dụ như Bát Phẩm Đan Phương hay dược liệu cấp cao. Đương nhiên, nếu vượt mức hoàn thành, hắn cũng sẽ nhận được phần thưởng không tồi.
Mộ Cốt Lão Nhân đã có thể luyện chế Bát Phẩm Đan Dược dẫn đến Tứ Sắc Đan Lôi. Gần đây, hắn cảm thấy Đan thuật của mình đã tiến thêm một bước, muốn trao đổi một ít Ngũ Sắc Đan Lôi Bát Phẩm Đan Phương. Vì lẽ đó, gần đây hắn mới tích cực thu thập Linh Hồn đến vậy. Tuy nhiên, việc đi tìm kiếm từng nơi một để thu thập Linh Hồn có hiệu suất quá thấp, dù cho có tàn sát một số thôn trấn xa xôi, hiệu suất vẫn không cao. Vì vậy, hắn đã chuyển hướng sang chiến tranh. Còn gì có thể khiến người chết nhiều hơn chiến tranh? Đặc biệt là khi hai quốc gia khai chiến, hàng ngàn hàng vạn sinh linh sẽ ngã xuống chỉ trong vài ngày, thậm chí vài giờ. Phương pháp này mới là điều hắn ưa thích, không chỉ hiệu suất cao, mà còn không cần phải tự mình làm bẩn tay.