Ngoài Gia Mã đế quốc, ải Huyền Hoàng là cứ điểm trọng yếu nhất của Viêm Minh. Vì vậy, thành viên của Đan Đường cũng tập trung tại đây rất đông, lại thêm đại chiến sắp bùng nổ nên gần như tám phần nhân lực của Đan Đường đều có mặt tại nội đường của cứ điểm này.
Việc Cổ Hà mang quyết định của Tiêu Viêm trở về Đan Đường đã gây ra một hồi chấn động không nhỏ. Mấy năm nay, Đan Đường phát triển quá mức thuận lợi, cộng thêm tầm quan trọng của Luyện Dược sư đã khiến bọn họ dần sinh tính kiêu ngạo. Ngày thường, dù là Thải Lân cũng chưa từng nói lời nào nghiêm khắc đến thế. Tiêu Viêm tuy là Minh Chủ Viêm Minh, nhưng dù sao cũng đã rời đi quá lâu, đối với một số Luyện Dược sư gia nhập sau này, họ hoàn toàn chỉ biết đến hắn qua lời kể của người khác. Bởi vậy, sự kính sợ dành cho Tiêu Viêm hiển nhiên không thể so sánh với các phân đường khác trong Viêm Minh.
Trụ sở của Đan Đường tọa lạc ở phía tây bắc ải Huyền Hoàng, toàn bộ khu vực này đều thuộc về Đan Đường, đãi ngộ như vậy được xem là cao nhất trong tất cả các đường của Viêm Minh.
Giờ phút này, trong đại sảnh của trụ sở đang vang lên những tiếng tranh cãi ồn ào.
“Hừ, Minh Chủ quả thật uy phong, vừa trở về đã muốn nhúng tay vào chuyện của Đan Đường chúng ta. Mấy năm nay nếu không có chúng ta duy trì, Viêm Minh liệu có được ngày hôm nay sao?” Trong đại sảnh, một lão giả áo xám sắc mặt âm trầm, gằn giọng nói. Trên ngực áo của lão có một huy Chương Luyện Dược sư, phía trên có bảy ngôi sao vàng lấp lánh, chứng tỏ người này là một Luyện Dược sư Thất phẩm.
“Liễu Xương đại sư nói rất phải!”
Hiển nhiên, lão giả áo xám này có uy tín không nhỏ ở Đan Đường, nên khi lão vừa dứt lời, không ít Luyện Dược sư đã lập tức lên tiếng phụ họa.
Cổ Hà ngồi ở chủ vị trong đại sảnh, lông mày khẽ nhíu lại nhưng vẫn chưa lên tiếng. Thiên phú luyện đan của hắn không tệ, nhưng về phương diện quản lý thì quả thực không am hiểu. Bên cạnh Cổ Hà, một lão giả tóc bạc trắng đang ngồi ngay ngắn, chính là hội trưởng Công hội Luyện Dược sư năm xưa, Pháp Mã. Nhưng lúc này, lão cũng không hề xen vào cuộc tranh cãi trong đại sảnh, đôi mắt từ từ nhắm lại, dường như không nghe không thấy.
“Cổ Đường chủ, ngài cần phải nói rõ với Minh Chủ về việc này, vị thế của Đan Đường khác hẳn những nơi khác. Mấy năm nay, ngay cả Phó Minh chủ đại nhân cũng chưa từng can thiệp vào chuyện của Đan Đường, và để đáp lại thịnh tình đó, chúng ta đã đưa Đan Đường trở thành trụ cột của Viêm Minh. Lần này Minh Chủ một mình xoay chuyển càn khôn, chúng ta quả thực rất cảm kích, nhưng nếu vì thế mà nhúng tay vào nội bộ Đan Đường, chỉ e sẽ làm mọi chuyện rối loạn cả lên.” Trên ghế bên cạnh, một lão giả tóc dài với sắc mặt hơi tái nhợt chậm rãi nói.
Nghe vậy, Cổ Hà chau mày, liếc nhìn Pháp Mã ngồi bên cạnh, nhưng lão vẫn nhắm mắt làm ngơ. Cổ Hà đành phải lên tiếng: “Minh Chủ cũng là Luyện Dược sư, mà Luyện Dược thuật còn hơn xa ta, điều đó chứng tỏ hắn không phải người ngoại đạo.”
“Cổ Đường chủ, không thể nói như vậy được. Minh Chủ quanh năm ở bên ngoài, Đan Đường bây giờ đã khác xưa, bao nhiêu việc phức tạp trong đó, lẽ nào Minh Chủ lại rành rẽ hơn chúng ta sao?” Lão giả được gọi là Liễu Xương thản nhiên đáp, rồi khẽ cười nói thêm: “Hơn nữa, luyện chế Bát phẩm đan dược đâu phải chuyện nói là làm được, việc này các vị hẳn là người hiểu rõ nhất. Thực lực của Minh Chủ quả thực không thấp, nhưng điều đó không chứng minh được rằng hiện tại hắn có thể luyện chế Bát phẩm đan dược. Chúng ta đều là Luyện Dược sư Thất phẩm cao cấp, hiển nhiên biết rõ việc thăng cấp lên Bát phẩm khó khăn đến nhường nào. Minh Chủ tuổi còn trẻ như vậy, tỷ lệ đột phá e rằng không cao…”
“Minh Chủ có luyện chế được Bát phẩm đan dược hay không, vốn không phải chuyện chúng ta có thể quản. Tóm lại, ngày mai tất cả các ngươi đều phải có mặt đúng giờ. Chỉ cần không có tật giật mình thì Minh Chủ sẽ không làm gì các ngươi cả. Được rồi, giải tán đi.” Cổ Hà nhướng mày, có vẻ mất kiên nhẫn, trầm giọng nói.
Nghe Cổ Hà nói vậy, cả Liễu Xương và lão giả kia đều cau mày nhưng không nói thêm gì. Ở Đan Đường, danh vọng của Cổ Hà vẫn cao hơn hai người họ. Bọn họ liền chắp tay hành lễ rồi lần lượt rời đi.
Sau khi tất cả đã rời khỏi, đại sảnh trở nên trống trải. Cổ Hà ra hiệu cho những người khác lui ra, sau đó quay sang nhìn Pháp Mã, cười khổ nói: “Pháp Mã lão ca, ngài thấy việc này thế nào?”
“Mấy năm nay không khí trong Đan Đường ra sao, hẳn ngươi cũng biết rõ. Ngươi không am hiểu quản lý, mới dẫn đến việc hai kẻ Liễu Xương kia dần lấn át trong Đan Đường.” Lúc này, Pháp Mã mới chậm rãi mở mắt, tay nâng chén trà, giọng nói đều đều vang lên: “Lão phu khuyên ngươi không cần bận tâm nhiều về chuyện này. Ngươi nên hiểu thủ đoạn của Minh Chủ, lúc cần ra tay tàn nhẫn, hắn sẽ không chút do dự. Đan Đường tuy quan trọng, nhưng đối với Minh Chủ lại không hề có áp lực gì, chuyện giải tán cũng không phải là không thể. Hơn nữa, với tầm nhìn và thực lực của Minh Chủ ngày hôm nay, một Đan Đường nho nhỏ này gần như không còn đáng để hắn bận tâm nữa.”
Lòng Cổ Hà chợt thắt lại. Hắn biết Pháp Mã là một lão hồ ly đã thành tinh. Kể từ khi khí thế của hai người Liễu Xương bắt đầu lấn át, Pháp Mã càng có xu hướng thoái ẩn, ngày thường vẫn thờ ơ không màng thế sự. Dù vậy, không một ai trong Đan Đường dám coi thường tầm ảnh hưởng của lão. Dù sao, đại đa số thành viên của Đan Đường đều xuất thân từ Công hội Luyện Dược sư năm xưa, họ ít nhiều vẫn dành cho Pháp Mã sự tôn kính. Hầu hết những người thuộc thế hệ trước của Đan Đường đều thuộc phe phái của lão.
“Hiện tại, Đan Đường nhất định phải thay máu. Với tính tình của Minh Chủ, hắn sẽ không để yên cho sự tình phát triển theo hướng này. May là tuy ngươi không am hiểu quản lý, nhưng chưa từng tham gia vào việc nào, nếu không chỉ e ngươi cũng khó thoát khỏi trách nhiệm.” Pháp Mã lại chậm rãi nói tiếp: “Tốt nhất bây giờ nên im lặng chờ xem, ngày mai sẽ có không ít kẻ gặp xui xẻo…”
Đối với sự tình lần này, Cổ Hà chỉ đành gật đầu, trên mặt hiện lên nụ cười cay đắng.
Hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên của bình minh rọi xuống ải Huyền Hoàng, bên trong Đan Đường đã vô cùng náo nhiệt. Không ít Luyện Dược sư nhận được mệnh lệnh đã sớm thức dậy, nhanh chóng tập trung tại quảng trường luyện đan của Đan Đường. Lúc này, ở đó, những nhân vật cao tầng như Cổ Hà, Pháp Mã đã có mặt từ sớm.
Nhìn quảng trường rộng lớn có hơn trăm Luyện Dược sư đang tập trung, Cổ Hà không khỏi cau mày, hắn không tìm thấy bóng dáng hai người Liễu Xương và Ô Trấn trong đám đông.
“Ai, hai kẻ này thật là hồ đồ…”
Thấy cảnh này, sắc mặt Cổ Hà trở nên khó coi. Quả nhiên hai lão già này đã tác oai tác quái thành thói, ỷ mình là Luyện Dược sư Thất phẩm mà cho rằng không ai dám trị tội.
Ngay lúc Cổ Hà đang thầm mắng, tâm thần hắn chợt động, ngẩng đầu nhìn lên không trung thì thấy mấy bóng người đang lăng không mà đến. Cuối cùng, dưới những ánh mắt soi mói, bóng dáng được mong đợi nhất cũng hiện ra trên quảng trường, người dẫn đầu chính là Tiêu Viêm.
“Bái kiến Minh Chủ!”
Nhìn thấy Tiêu Viêm xuất hiện, đám người Cổ Hà vội vàng hành lễ, các Luyện Dược sư còn lại cũng vội vàng cúi đầu theo.
Ánh mắt Tiêu Viêm chậm rãi quét qua đám người, sau đó khẽ gật đầu. So với lúc ban đầu, quy mô của Đan Đường bây giờ đã lớn mạnh hơn rất nhiều, cũng khó trách lại nảy sinh những phiền toái như vậy.
Thân hình hắn khẽ động, xuất hiện ngay trên một thềm đá cao của quảng trường, giọng nói thản nhiên vang lên: “Hôm nay khai đỉnh luyện chế Bát phẩm đan dược, các vị hãy tận lực quan sát, sau này sẽ có rất nhiều lợi ích cho mọi người…”
Nghe những lời này, trong lòng không ít người chấn động sâu sắc. Mặc dù trước đó đã nghe được không ít tin tức, nhưng khi chính tai nghe Tiêu Viêm nói ra, ai nấy đều sững sờ. Đan dược phẩm cấp bậc này, dù nhìn khắp cả Tây Bắc đại lục, số người có thể luyện chế được cũng chỉ như lông phượng sừng lân.
Tiếng nói vừa dứt, Tiêu Viêm cũng ngồi xếp bằng xuống thềm đá, bàn tay vung lên, một chiếc dược đỉnh liền lơ lửng trước mặt. Từng gốc dược liệu tràn ngập năng lượng cường đại chợt xuất hiện, bay lượn quanh người hắn.
“Ha ha ha, tới chậm một bước, suýt nữa là không được chiêm ngưỡng Minh Chủ luyện đan rồi!”
Ngay lúc Tiêu Viêm chuẩn bị động thủ, một tràng cười đột ngột vang lên. Hai thân ảnh dẫn theo mấy chục người phía sau nhanh chân bước tới quảng trường. Lão giả áo xám đi đầu nhìn Tiêu Viêm chắp tay hành lễ, sau đó miệng cười mà như không cười, cất giọng nói.
Ánh mắt Tiêu Viêm nhìn chằm chằm vào đoàn người này, chậm rãi đảo qua, một nụ cười khó hiểu chợt hiện trên môi.
“Nếu đã đến thì xuống dưới ngồi đi…”
Nghe thanh âm bình thản không chút gợn sóng của Tiêu Viêm, khóe mắt của cả Liễu Xương và Ô Trấn đều giật giật. Bọn họ cảm giác được vị Minh Chủ trông có vẻ trẻ tuổi này không hề dễ đối phó như trong tưởng tượng.
Hai người liếc mắt nhìn nhau, cảm nhận được vẻ bất an trong mắt đối phương. Nhưng nghĩ lại, dù có bị chèn ép thì với đẳng cấp Luyện Dược sư Thất phẩm của mình, nhìn khắp Tây Bắc đại lục này cũng thuộc hàng ngũ đứng đầu. Ngay cả một thế lực như Viêm Minh, mất đi bọn họ cũng là một tổn thất cực kỳ đau đớn.
Tiêu Viêm liếc nhìn đám người kia một cái rồi thu hồi ánh mắt, ngón tay khẽ búng ra. Ngọn lửa màu nâu tím gào thét vọt vào trong dược đỉnh. Sau đó, tay áo hắn vung lên, gần mấy trăm loại dược liệu liền hiện ra trong tiếng kinh hô của mọi người. Các loại dược liệu không ngừng bay vào dược đỉnh, rồi bị hỏa diễm luyện hóa ngay tức khắc. Toàn bộ quá trình diễn ra lưu loát như mây trôi nước chảy, không hề có một chút ngưng trệ.
Từng gốc dược liệu lần lượt được luyện hóa trong hỏa diễm, một luồng linh hồn lực mênh mông mạnh mẽ lấy Tiêu Viêm làm trung tâm mà từ từ khuếch tán ra. Phàm là những Luyện Dược sư cảm nhận được uy áp linh hồn đến mức độ này đều kinh ngạc đến há hốc mồm, sự kính sợ bao trùm cả khuôn mặt.
Liễu Xương và Ô Trấn cũng cảm nhận được điều này. Ngay lập tức, thân thể cả hai không ngừng run rẩy, trong mắt không thể che giấu sự sợ hãi. Uy áp linh hồn đến mức này, tuyệt đối chỉ có Luyện Dược Sư Bát phẩm mới có thể phóng thích ra được. Nói cách khác, điều này chứng tỏ Tiêu Viêm thật sự đã đạt đến cảnh giới Bát phẩm Tông Sư.
“Uy áp linh hồn thật khủng khiếp!”
Cổ Hà thở dài, miệng lẩm bẩm.
Pháp Mã ở bên cạnh thì lại mỉm cười, ánh mắt như vô tình liếc sang hai người Liễu Xương đang trợn mắt há mồm, trên khuôn mặt già nua của lão hiện lên một nụ cười lạnh lẽo. Những ngày tháng ngang ngược, càn rỡ của hai lão già này ở Đan Đường cũng đến lúc kết thúc rồi.
-o0o-