Giải quyết xong phiền toái ở Sư Minh Tông và Đan Đường, những ngày kế tiếp Tiêu Viêm lại được thảnh thơi. Viêm Minh tuy lớn nhưng nhờ có đám người Thải Lân, Tiêu Đỉnh quản lý bao năm qua nên đã tương đối hoàn thiện. Sau trận đại chiến, mọi việc sẽ được bọn họ từ từ an bài thỏa đáng, căn bản không cần Tiêu Viêm nhúng tay vào. Bản thân Tiêu Viêm hiển nhiên mừng rỡ vì được thanh nhàn, thường xuyên dẫn Tiêu Tiêu đi chơi, hưởng thụ cảm giác làm phụ thân.
Trong khoảng thời gian này, Tiêu Viêm cũng lợi dụng lúc rảnh rỗi để thiết lập quyển trục không gian trùng động mà Dược Lão đã đưa. Huyền Hoàng quan ải cách Gia Mã Đế Quốc không xa, hơn nữa nơi này là một cứ điểm hết sức trọng yếu, vì vậy không gian trùng động đã kết nối Tinh Vẫn Các với nơi này. Sau này, chỉ cần một bên gặp phiền toái, song phương sẽ có thể nhanh chóng ứng cứu lẫn nhau.
Việc thiết lập không gian trùng động không thể nghi ngờ đã giúp thực lực của Viêm Minh âm thầm gia tăng rất lớn. Có Tinh Vẫn Các làm hậu thuẫn, tại Tây Bắc đại lục đã không còn thế lực nào có thể sánh ngang với Viêm Minh, việc xưng bá chỉ là chuyện sớm muộn.
Trong thời gian này, Tiêu Viêm cũng xem qua một ít tình báo về quá trình phát triển của Viêm Minh. Điều khiến hắn kinh ngạc nhất là Nhị ca Tiêu Lệ đã xây dựng Tiêu Môn ở Hắc Giác Vực, mấy năm trước đã sáp nhập vào Viêm Minh, trở thành một cứ điểm quan trọng. Nhờ có Viêm Minh và lực lượng Bàn Môn mà Tiêu Viêm tạo dựng khi còn ở nội viện, những năm qua Tiêu Môn phát triển tương đối nhanh chóng, mơ hồ trở thành thế lực độc bá một phương tại Hắc Giác Vực.
Nhiều năm gầy dựng, ngày sau chỉ cần thời cơ chín muồi, Viêm Minh, Tiêu Môn và Tinh Vẫn Các sẽ tập hợp lại. Chỉ cần suy nghĩ đơn giản cũng có thể tưởng tượng được cỗ lực lượng này mạnh mẽ đến mức nào. Đây sẽ là một thế lực cường hãn trên Đấu Khí đại lục, tiềm lực quả thực không thể đo lường.
Sâu trong Viêm Minh, tại một đình viện u tĩnh, ba huynh đệ Tiêu Viêm tụ họp nơi đây. Cách đó không xa, Thải Lân đang chơi đùa cùng Tiêu Tiêu. Tiếng cười trong trẻo của cô bé vang vọng khắp đình viện, khiến nơi này tràn ngập sinh khí, một cuộc sống an tường mà Tiêu Viêm đã nhiều năm chưa từng được hưởng thụ.
Nhìn Thải Lân chơi đùa với Tiêu Tiêu, Tiêu Viêm không khỏi nở một nụ cười ấm áp. Chỉ cần ở trước mặt Tiêu Tiêu, vị phó minh chủ lạnh lùng của Viêm Minh sẽ lộ ra nét dịu dàng tràn đầy tình mẫu tử, dáng vẻ này khiến người khác phải rung động.
Trong mấy ngày này, Tiêu Viêm và Thải Lân đã cử hành một hôn lễ đơn giản tại Tiêu gia, dưới sự chủ trì của Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ. Hôn lễ không long trọng, chỉ có hai vị huynh trưởng làm đại diện. Trên đời có câu huynh trưởng như cha, có Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ ở đây xem như đã đủ nghi thức.
Bất luận thế nào, những năm qua Thải Lân đã cống hiến cho Tiêu gia và Viêm Minh quá nhiều, đủ khiến Tiêu Viêm cảm thấy vô cùng áy náy. Hiển nhiên, hắn phải cho nàng một danh phận rõ ràng.
Trong đình viện, lắng nghe Tiêu Viêm kể lại những năm tháng lịch lãm bên ngoài, Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ không khỏi cảm thấy kinh tâm động phách. Bọn họ dĩ nhiên biết Viêm Minh tồn tại và phát triển không hề dễ dàng, nhưng không ngờ Tiêu Viêm cũng phải trải qua từng giai đoạn đau khổ tột cùng như vậy.
Nghĩ đến đây, trong lòng hai người khẽ thở dài, nhìn người thanh niên cứng cỏi trước mặt đang gánh vác trọng trách của cả gia tộc, một mình hắn đảm nhiệm tất cả. Nếu đổi lại là người khác, chỉ sợ đã sớm bị đè sập. Vì gia tộc, vì phụ thân, có thể nói Tiêu Viêm đã liều cả tính mạng để tăng cường thực lực.
"Tam đệ, những năm nay đệ đã vất vả rồi."
Nghe đại ca Tiêu Đỉnh đột nhiên nói vậy, Tiêu Viêm cũng ngẩn ra, sau đó mỉm cười, nhẹ giọng đáp: "Chỉ cần làm tốt là có thể giúp cả nhà chúng ta đoàn tụ, chút khổ cực này có đáng là gì? Đại ca, Nhị ca vì bảo vệ ta mà ngay cả mạng sống cũng không tiếc, nếu ta không làm được gì thì quả thật là quá vô dụng rồi."
Ba huynh đệ nhìn nhau rồi cùng phá lên cười sảng khoái. Tất cả những điều này đều xuất phát từ tình thâm máu mủ, không cần nhiều lời.
Thải Lân đứng ở xa thấy ba huynh đệ nói chuyện vui vẻ, trên gương mặt xinh đẹp cũng nở nụ cười mãn nguyện. Cảm giác gia đình ấm áp này khiến nội tâm nàng vô cùng thoải mái, bao nhiêu khổ cực những năm qua xem như đều đáng giá.
"Không ngờ Tiêu gia chúng ta lại có bối cảnh như vậy."
Trong đình viện, nghe Tiêu Viêm kể về chuyện của Tiêu tộc, hai người Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ đồng thời lộ vẻ kinh hãi. Hiển nhiên họ không thể ngờ Tiêu gia, vốn chỉ có chút danh tiếng ở Ô Thản Thành, lại chính là Tiêu tộc, một trong Viễn Cổ Bát Tộc từng lừng lẫy khắp Đấu Khí đại lục.
"Nhưng chúng ta đã không còn huyết mạch lực của Tiêu tộc. Một tia cuối cùng đã được tổ tiên Tiêu Huyền truyền thừa cho ta." Tiêu Viêm khẽ thở dài, ngả người ra ghế, nói: "Tiêu gia sở dĩ bị Hồn Điện theo dõi cũng là vì có xuất thân từ Tiêu tộc."
"Nếu đúng như lời đệ nói, huyết mạch lực của Tiêu gia đã hoàn toàn khô kiệt, vậy tại sao lần này Hồn Điện vẫn còn chú ý đến? Căn cứ vào tình báo ta nhận được, cường giả Hồn Điện dường như muốn chiếm lấy huyết mạch lực của Tiêu gia chúng ta?" Tiêu Đỉnh cau mày, trầm giọng nói.
Tiêu Viêm nhịp nhàng gõ ngón tay lên thành ghế, trầm ngâm suy nghĩ. Trong lòng hắn cũng vô cùng nghi hoặc, rốt cuộc đám người Hồn Điện kia muốn thứ gì? Bây giờ trong cơ thể các thành viên Tiêu gia đã không còn nửa điểm huyết mạch lực, cho dù bọn chúng có bắt đi thì cũng có tác dụng gì? Chẳng lẽ chỉ dùng làm con tin để đòi hắn giao ra Đà Xá Cổ Đế Ngọc? Nhưng nếu muốn làm vậy, chỉ cần một mình phụ thân đã đủ rồi, bắt giữ những người khác ngược lại là quá dư thừa.
"Không biết đám người Hồn Điện đang giở trò quỷ gì." Tiêu Viêm lắc đầu, nhưng trong lòng đã dâng lên cảnh giác. Hồn Điện làm việc chưa bao giờ vô ích, nếu chúng hứng thú với tộc nhân Tiêu gia, tất nhiên phải có mục đích nào đó.
"Yên tâm, hôm nay Tiêu gia đang dần phát triển rất tốt, hơn nữa chúng ta đã phân tán họ trong Viêm Minh. Hồn Điện tuyệt đối không thể bắt giữ toàn bộ được. Đợi sau này thế lực chúng ta đủ cường đại, sẽ triệu tập tộc nhân về một nơi." Thấy Tiêu Viêm nhíu mày trầm tư, Tiêu Đỉnh mỉm cười nói.
Tiêu Viêm nhẹ nhàng gật đầu. Đại ca trước giờ luôn an bài cẩn thận, trải qua sự việc năm đó, hắn hiển nhiên sẽ không để chuyện tương tự lặp lại.
"Nhị ca, ta có một quyển bí pháp, huynh hãy dựa theo đó mà tu luyện. Sau đó lựa ra một vài tộc nhân ưu tú rồi truyền thụ cho họ." Tiêu Viêm vừa nói vừa lấy Thiên Hỏa Tam Huyền Biến ra đưa cho Tiêu Lệ. Thiên Hỏa Tam Huyền Biến do tiên tổ Tiêu Huyền sáng tạo, có thể dùng phương thức đặc thù giúp tộc nhân tu luyện ra tộc văn. Tuy những tộc nhân khác đã không còn huyết mạch lực, không thể phát huy uy lực của Thiên Hỏa Tam Huyền Biến đến mức tối đa, nhưng dù sao cũng có thể gia tăng thực lực lên không ít.
Về phần hỏa diễm dùng để tu luyện, bọn họ tự nhiên không cần đến Dị Hỏa, chỉ cần tìm kiếm Thú Hỏa thích hợp là được.
Đối với những thứ Tiêu Viêm đưa, Tiêu Lệ nhận lấy không chút khách khí. Hắn biết trên người Tiêu Viêm không bao giờ có đồ bỏ đi, nếu hắn đã nói hữu dụng thì tất nhiên là hàng cực phẩm, không cần phải hoài nghi.
"Hôm nay tình hình Viêm Minh đã ổn định, những chuyện còn lại ta không cần phải lo lắng nữa. Vì thế hai ngày sau, ta sẽ trở về Trung Châu." Thấy Tiêu Lệ cất quyển trục đi, Tiêu Viêm nhẹ giọng nói.
"Nhanh như vậy sao?" Nghe vậy, Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ đều có chút không nỡ.
"Ha ha, hiện tại Viêm Minh và Tinh Vẫn Các đã có không gian trùng động kết nối, sau này qua lại cũng không tốn nhiều thời gian. Nếu các huynh có rảnh cũng có thể qua đó chơi, ta sẽ dặn dò bên Tinh Vẫn Các trước." Tiêu Viêm mỉm cười nói. Tính toán thời gian thì đại hội giao dịch sắp đến gần, hắn phải đi sớm một chút, dù sao Tịnh Liên Yêu Hỏa cũng quá mức trọng yếu đối với hắn. Nếu thu phục được nó, nói không chừng hắn có thể đột phá cảnh giới Đấu Tôn. Đối mặt với thế lực kinh khủng như Hồn Điện, chỉ khi đạt đến cấp bậc Đấu Thánh mới đủ tư cách đối kháng. Nếu không, Tiêu Viêm căn bản không dám trực tiếp đi cứu phụ thân.
"Ngày kia sẽ đi sao?" Thải Lân nghe thấy liền kéo Tiêu Tiêu đi tới, ngạc nhiên hỏi.
"Ừm, lần này nàng cũng theo ta đến Tinh Vẫn Các gặp lão sư." Tiêu Viêm cười nói. Hắn xem Dược Lão như cha, nay Thải Lân đã là thê tử của hắn, tự nhiên phải qua đó bái kiến cho đủ lễ.
"Lão tiên sinh năm đó?" Đôi phượng mâu của Thải Lân khẽ động. Năm đó cũng vì kiêng kỵ vị lão sư này của Tiêu Viêm mà nàng, thân là Nữ vương Xà Nhân tộc, mới không trực tiếp ra tay hạ sát hắn.
Tiêu Viêm gật đầu, ngồi xổm xuống vỗ vỗ đầu Tiêu Tiêu, nhẹ giọng nói: "Ta sẽ dẫn Tiêu Tiêu đến Tinh Vẫn Các, nơi đó là nơi an toàn nhất. Hơn nữa còn có thể để lão sư dạy dỗ nó, hiện tại nó đã có thể tu luyện rồi."
Nghe vậy, ánh mắt Thải Lân hiện lên vẻ không nỡ nhưng vẫn gật đầu. Nàng biết Tiêu Viêm đang suy nghĩ cho tương lai của Tiêu Tiêu.
Phân phó mọi chuyện xong xuôi, Tiêu Viêm mỉm cười thoải mái, ngẩng đầu nhìn về phía không gian trùng động trên bầu trời.
"Tịnh Liên Yêu Hỏa, hơn mười năm rồi, cuối cùng cũng đến lúc ta thu phục ngươi!"