Ngay trong ngày hôm đó, tin tức Tiêu Viêm trở về Thiên Phủ Liên Minh gần như tức khắc truyền khắp các thế lực lớn nhỏ trong Liên Minh. Nhất thời, cả Thiên Phủ trở nên sôi trào, uy danh của Tiêu Viêm trong liên minh cũng nhờ đó mà được thể hiện một cách trọn vẹn.
Hai năm qua, tuy liên minh và Hồn Điện vẫn giao tranh không ngừng, nhưng tin tức Tiêu Viêm mất tích đã khiến sĩ khí của Thiên Phủ suy giảm trong một thời gian dài, đặc biệt là một số đệ tử của Tinh Vẫn Các lại càng thêm suy sụp. Trước kia, trong mấy lần đại nạn, vào thời khắc bọn họ tuyệt vọng nhất, thân ảnh kia đã như thiên thần giáng thế, lấy sức một người xoay chuyển càn khôn, ngăn cơn sóng dữ, khắc sâu vào lòng họ một sự rung động khôn nguôi. Từ đó, bóng hình ấy đã hằn sâu vào tâm khảm của họ, khiến họ vừa tôn sùng lại vừa kính sợ.
Mặc dù trong những ngày Tiêu Viêm biến mất, có Dược Lão và mấy người khác tọa trấn nên không xảy ra bất cứ rối loạn nào, nhưng các cao tầng của Thiên Phủ đều hiểu rõ, việc hắn mất tích đã mang đến những ảnh hưởng ngầm không hề nhỏ. Cũng may, giờ đây Tiêu Viêm đã trở về, những ảnh hưởng đó cũng tự động tiêu tan. Dưới sự lãnh đạo của vị thủ lĩnh tinh thần này, Liên Minh sẽ hoàn toàn bùng nổ sức chiến đấu kinh khủng nhất của mình.
Trong khi Thiên Phủ Liên Minh đang vui mừng náo nhiệt thì Hồn Điện lại trở nên im ắng lạ thường. Thậm chí, ngay cả chuyện một phân điện bị Tiêu Viêm tiện tay phá hủy cũng không hề truyền ra ngoài, tựa như đang cố nén lại điều gì.
Đối với những thành viên bình thường của Thiên Phủ Liên Minh, họ tương đối phấn khởi khi thấy tình huống này. Bọn họ đương nhiên cho rằng việc này có liên quan đến sự trở về của Tiêu Viêm. Nhất thời, uy danh của hắn trong liên minh lại càng tăng mạnh. Lấy sức một người áp chế cả Hồn Điện vốn luôn kiêu căng, ngang ngược, điều này chỉ có thể dùng hai chữ "đáng sợ" để hình dung.
Đương nhiên, suy nghĩ này chỉ giới hạn trong những thành viên bình thường của Thiên Phủ. Về phần các cao tầng, họ đều hiểu rõ đây chẳng qua chỉ là sự tĩnh lặng trước cơn cuồng phong bão táp mà thôi. Hiện giờ, Hồn Điện chắc chắn đang tập hợp cường giả để chuẩn bị tung một đòn trí mạng vào Thiên Phủ Liên Minh.
Đối mặt với áp lực nặng nề từ sự tĩnh lặng này, Dược Lão và những người khác cũng ra lệnh khởi động phòng ngự ở mức cao nhất, vô số trinh sát được phái đi, bất cứ động tĩnh gì ở Trung Châu cũng sẽ được truyền về Thiên Phủ Liên Minh với tốc độ nhanh nhất.
Áp lực và đè nén kéo dài trong năm ngày. Trong năm ngày này, sự tranh đấu giữa Liên Minh và Hồn Điện đột nhiên giảm bớt một cách quỷ dị. Dường như cả hai bên đều thu mình lại, không tiếp tục chủ động ra tay mà chỉ cố thủ tại địa bàn, đồng thời vẫn duy trì sự đề phòng và cảnh giác ở mức cao nhất.
Tình trạng quỷ dị đó khiến cho không ít các thế lực khác ở Trung Châu nhận ra có điều gì đó không ổn. Vô số ánh mắt từ bốn phương tám hướng lại tập trung về phía Thiên Phủ Liên Minh và Hồn Điện. Một số người nhạy bén đã âm thầm nhận ra một dòng chảy ngầm đang bắt đầu khởi động. Mấy năm nay, tuy Thiên Phủ Liên Minh và Hồn Điện giao chiến kịch liệt nhưng chưa từng xảy ra cuộc đối đầu giữa các cường giả đỉnh cấp. Bởi vì ai cũng biết, một khi cường giả đỉnh cấp ra tay, đó sẽ là dấu hiệu cho trận quyết chiến sau cùng giữa hai đại thế lực, và cũng sẽ định đoạt kết quả cuối cùng.
Nếu Thiên Phủ Liên Minh chiến thắng, ngôi vị bá chủ Trung Châu tất sẽ đổi chủ. Nếu Thiên Phủ Liên Minh bại, vậy thì về sau sẽ hoàn toàn yếu thế khi đối mặt với Hồn Điện. Bề ngoài, chuyện này dường như không phải vấn đề lớn, nhưng thực chất, nó lại có ảnh hưởng cực kỳ khổng lồ đối với toàn Liên Minh.
Hiện giờ, mỗi thành viên của Thiên Phủ đều lấy việc liên minh có thể chống lại Hồn Điện mà cảm thấy kiêu ngạo. Dù sao những năm gần đây, cũng chỉ có một mình Thiên Phủ Liên Minh có thể tranh đấu với Hồn Điện mà thôi. Nếu có một ngày, niềm kiêu hãnh của họ biến mất, vậy chẳng khác nào đánh mất đi tín ngưỡng tinh thần. Đối với một thế lực lớn như Liên Minh, đây chính là vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.
Bởi vậy, dưới bầu không khí quỷ dị này, một số người cũng nhận ra tầm quan trọng của sự việc. Lần tranh đấu này của hai bên chắc chắn sẽ kinh thiên động địa.
Trong khi bên ngoài đang ồn ào suy đoán về hành vi của Thiên Phủ và Hồn Điện thì Tiêu Viêm lại đóng cửa không ra, chỉ an tĩnh ở trong U Tĩnh Viện. Nghe tiếng cười trong trẻo của Tiêu Tiêu, lòng hắn cảm thấy ấm áp vô cùng. Xa cách nữ nhi hai năm trời, hắn tự thấy mình quả thực không xứng với hai chữ "phụ thân". So với Tiêu Chiến năm đó, hắn không biết đã kém hơn bao nhiêu.
Hai năm thời gian, Tiêu Tiêu cũng lớn lên không ít. Từ một tiểu oa nhi bám người ngày nào đã dần trổ mã thành một tiểu mỹ nhân thực thụ. Hơn nữa, nàng còn kế thừa vẻ đẹp động lòng người từ mẫu thân, đợi đến khi trưởng thành, chắc chắn sẽ là một tuyệt thế giai nhân.
Càng lớn, thực lực của Tiêu Tiêu càng tăng mạnh. Ngay từ khi còn bé, lực lượng linh hồn của nàng đã vô cùng cường đại, huống chi trong cơ thể còn có sự tồn tại của Thất Thải Thôn Thiên Mãng, tốc độ tu luyện không thể dùng hai chữ "bình thường" để hình dung. Mà điều khiến Tiêu Viêm kinh ngạc nhất chính là vị lão tổ Tiêu Thần vốn tính tình cổ quái kia lại đối với Tiêu Tiêu hiền hòa đến lạ. Nghe Tiểu Y Tiên nói, trong hai năm hắn mất tích, Tiêu Thần đã gần như dốc túi truyền thụ cho Tiêu Tiêu tất cả những gì mình biết, chỉ thiếu điều đem cả thân đấu khí rót thẳng vào người nàng mà thôi.
Đối với việc Tiêu Tiêu nhận được muôn vàn sủng ái như vậy, Tiêu Viêm cũng chỉ biết cười khổ. Đúng là người so với người, tức chết người mà. Những năm qua, hắn tu luyện vô cùng gian khổ. Nhớ lại tuổi trẻ năm đó, một mình cõng trên lưng thanh huyền trọng thước, rời khỏi Ô Thản Thành, bôn ba khắp nửa Gia Mã Đế Quốc. Từ đó tới nay, không biết đã phải trả giá bao nhiêu mồ hôi và máu tươi mới có được thực lực cùng thành tựu như bây giờ. Vậy mà Tiêu Tiêu, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã gần như có được tất cả… Quả thật là một trời một vực!
Trong mấy ngày an phận làm phụ thân, trông coi Tiêu Tiêu, Tiêu Viêm cũng gặp lại Thanh Lân và Thiên Hỏa Tôn giả. Lúc này, thực lực của Thanh Lân cũng đã đạt tới Nhất Tinh Đấu Thánh, có địa vị cực cao trong Liên Minh, chẳng qua bình thường nàng không quản lý chuyện của Liên Minh mà thôi. Còn Thiên Hỏa Tôn giả cũng đã khôi phục lại thực lực đỉnh phong, hơn nữa còn nhờ vào đan dược mà Dược Lão luyện chế mà đạt tới Đấu Tôn đỉnh phong, chỉ còn cách Bán Thánh một bước chân. Chỉ là một bước này, không biết cả đời này liệu có thể bước qua hay không! Khi gặp lại nhau, trong lòng đôi bên không khỏi có chút cảm khái.
Nhưng Thiên Hỏa Tôn Giả vốn không phải là người hay so đo tính toán. Ông vốn là người đã chết, nếu không nhờ Tiêu Viêm cứu giúp từ thế giới nham tương dưới lòng đất Già Nam Học Viện, chỉ sợ ông đã sớm hóa thành hư vô. Còn bây giờ, ông không chỉ có được thân thể, mà thực lực còn vượt xa lúc trước, thế cũng đủ thỏa mãn rồi, nào còn tâm tư đi so bì với đám hậu bối như Thanh Lân hay Tiểu Y Tiên.
Đối với sự khoáng đạt của Thiên Hỏa Tôn Giả, Tiêu Viêm cũng chỉ có thể yên lặng gật đầu, âm thầm ghi nhớ trong lòng. Năm đó cứu người, trong thời gian Dược Lão không có ở bên, Thiên Hỏa Tôn Giả đã trở thành bằng hữu đồng thời cũng là lão sư của hắn, kinh nghiệm phong phú của ông đã giúp cho Tiêu Viêm rất nhiều. Tuy rằng sau này Tiêu Viêm đã giúp Thiên Hỏa Tôn Giả luyện chế thân thể, nhưng hắn vốn là người có ơn tất báo, đương nhiên sẽ tìm mọi cách giúp Thiên Hỏa Tôn Giả đột phá tới Bán Thánh. Việc này tuy khó khăn, nhưng với trình độ luyện dược thuật của hắn hiện nay thì cũng không phải là chuyện không thể.
Mấy ngày này trôi qua trong sự yên tĩnh, khoảng thời gian này Tiêu Viêm cực kỳ thoải mái, sung sướng. Không biết tại sao, hắn càng ngày càng yêu thích những giây phút ở cạnh người thân, đối với sự thay đổi này, hắn không khỏi tự giễu, lẽ nào mình đã già thật rồi sao?
Nhưng những ngày ấm áp cũng có lúc phải chấm dứt. Sự im lặng giữa Thiên Phủ và Hồn Điện cuối cùng đã bị một phong huyết sắc chiến thư từ Hồn Điện gửi tới phá vỡ.
Trong thạch đình, Tiêu Viêm khoanh tay đứng, trên bàn đá trước mặt là một tấm thiệp màu đỏ máu đang nằm im lìm, mơ hồ tỏa ra mùi máu tanh nồng đậm.
“Hồn Điện cuối cùng cũng không nhịn được nữa rồi.” Bên cạnh Tiêu Viêm, Dược Lão liếc nhìn tấm thiệp trên bàn đá, sắc mặt có phần cổ quái nói: “Nhưng không ngờ chiến thư này lại gửi cho ngươi.”
“Tiêu Viêm có uy danh cực cao trong Thiên Phủ Liên Minh. Chỉ cần đánh bại hắn, sĩ khí của Liên Minh sẽ sụp đổ tan tành.” Tiêu Thần lãnh đạm nói.
Tiêu Viêm mỉm cười, ngón tay khẽ búng, huyết sắc chiến thư trên bàn đá tự động bay lên, một luồng huyết khí trào ra, một hàng huyết tự tràn ngập sát khí sắc bén hiện ra giữa không trung.
“Thiên Phủ Tiêu Viêm, ba ngày sau, tại một đỉnh núi, quyết chiến sinh tử.”