Bên trong căn phòng tĩnh lặng, hai cha con nhà Nạp Lan đang thì thầm trò chuyện. Thỉnh thoảng, ánh mắt họ lại hướng về hai người bên giường. Thời gian dần trôi, thấy mồ hôi đầm đìa trên gương mặt lão nhân cùng gân xanh nổi cuồn cuộn trên tay, hai người Nạp Lan Túc và Nạp Lan Yên Nhiên cũng dần ngừng cuộc trò chuyện. Họ nhìn nhau, trong mắt đều hiện rõ vẻ lo lắng và bất an.
Không để tâm đến hai người đang lo lắng trong phòng, sắc mặt Tiêu Viêm vẫn bình tĩnh như cũ, hai ngón tay run run điểm nhẹ sau lưng Nạp Lan Kiệt. Ngọn lửa màu xanh nhàn nhạt không ngừng được linh hồn lực bao bọc, sau đó cẩn thận tiến vào cơ thể lão, dùng nhiệt độ cao để khu trừ "Lạc Độc" đã ăn sâu vào xương tủy.
Ngọn lửa màu xanh bao bọc bên ngoài khung xương đen kịt. Mặc dù cả hai gần như kề sát, nhưng nếu dùng tâm thần quan sát, có thể phát hiện giữa chúng vẫn có một khe hở cực nhỏ. Nhiệt độ của Dị Hỏa thực sự quá kinh khủng, nếu tiếp xúc trực tiếp với xương cốt của Nạp Lan Kiệt, cho dù đối phương là một cường giả Đấu Vương, cũng tuyệt đối sẽ lập tức trọng thương, thậm chí tử vong!
Hơi nóng từ ngọn lửa thẩm thấu ra, sau đó chậm rãi thiêu đốt khung xương đen kịt.
Khi ngọn lửa màu xanh tiếp tục thiêu đốt, từng luồng sương mù màu đen lặng lẽ tỏa ra từ xương cốt, sau đó bị một đoàn hỏa diễm màu xanh hung mãnh bao vây lấy, lợi dụng nhiệt độ kinh khủng, dần dần luyện hóa luồng sương mù "Lạc Độc" mà ngay cả cường giả Đấu Hoàng cũng phải dè chừng, biến nó thành hư vô...
Thế nhưng, trong lúc Tiêu Viêm dùng Dị Hỏa thiêu đốt làn sương mù đen, hắn đã không phát hiện ra. Ngay khoảnh khắc làn sương đen sắp bốc hơi, một tia màu đen cực nhỏ không thể nhận ra đã lặng lẽ hòa lẫn vào ngọn lửa màu xanh rồi hoàn toàn im lìm.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, phần xương đen kịt bị ngọn lửa màu xanh của Tiêu Viêm bao bọc đã dần dần khôi phục lại màu sắc bình thường với tốc độ mà mắt thường có thể thấy được.
Bên ngoài, Nạp Lan Kiệt lúc này toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi. Gương mặt già nua không ngừng co giật, tiếng hít khí lạnh khe khẽ lọt ra từ kẽ răng.
"Tiểu... tiểu huynh đệ, được... được rồi phải không?" Nắm đấm siết chặt, từng đường gân xanh trên cánh tay run rẩy như những con rắn nhỏ, giọng Nạp Lan Kiệt có chút khàn khàn và run rẩy.
Phía sau, trán Tiêu Viêm cũng đẫm mồ hôi. Việc sử dụng Dị Hỏa để thao tác một cách chuẩn xác trong thời gian dài như vậy cũng là một gánh nặng lớn đối với linh hồn lực của hắn. Nghe thấy câu hỏi run rẩy của Nạp Lan Kiệt, hắn khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói: "Nếu ngài không thể kiên trì được nữa, quá trình khu độc đành dừng ở đây. Ngài trúng độc quá sâu, vượt xa dự liệu của ta, muốn một lần trục xuất hết Lạc Độc là không thể, cho nên chỉ có thể từ từ mà làm..."
"Vậy Lạc Độc, thực sự có thể trục xuất hoàn toàn sao?" Nghe vậy, Nạp Lan Kiệt không khỏi mừng rỡ hỏi. Lão đã sống ngần này tuổi, nhưng giữa sự sống và cái chết, nếu có thể lựa chọn, ai cũng sẽ chọn vế trước.
"Dựa theo tiến triển hiện tại, xem ra không có vấn đề gì." Tiêu Viêm nhàn nhạt đáp.
"Ha ha, không ngờ tiểu huynh đệ tuổi còn trẻ mà đã có bản lĩnh như vậy, thật không biết là vị cao nhân lánh đời nào đã bồi dưỡng ra một đệ tử kiệt xuất thế này..." Nạp Lan Kiệt vội vàng gật đầu, giọng khàn khàn cười nói: "Vậy hết thảy đều trông cậy vào tiểu huynh đệ."
"Đúng rồi, tiểu huynh đệ tên gì?"
"Nham Kiêu... Đừng nói nữa, ta muốn thu hồi Dị Hỏa." Tiêu Viêm nhíu mày, ngón tay hơi co lại, ngọn lửa màu xanh lượn lờ bên ngoài bộ xương bắt đầu từ từ thu về. Khi tia lửa cuối cùng được thu vào cơ thể, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi ngọn lửa màu xanh tiến vào cơ thể, Tiêu Viêm mới thở phào một hơi, lau đi mồ hôi lạnh trên trán, sắc mặt bỗng khẽ biến đổi. Nhưng ngay sau đó, hắn lại khôi phục như thường. Tiêu Viêm giả vờ như không có chuyện gì, liếc nhìn đầu ngón tay hơi biến thành màu đen của mình, mím môi, không để lại dấu vết mà thu tay vào trong ống tay áo.
"Nham Kiêu tiểu huynh đệ, thế nào rồi?" Thấy Tiêu Viêm dường như đã ngừng khu độc, Nạp Lan Túc vội vàng tiến lên hai bước hỏi.
"Hôm nay trị liệu đến đây thôi, ngày mai sẽ đến tiếp. Cứ theo tiến độ này, có lẽ cần ít nhất bảy ngày mới có thể trục xuất hết độc tố." Tiêu Viêm liếc nhìn Nạp Lan Kiệt, sắc mặt lão đã tốt hơn lúc trước một chút, trầm ngâm nói.
"Đa tạ tiểu huynh đệ. Chỉ cần ngài có thể chữa khỏi cho lão gia tử, về phần thù lao, Nạp Lan gia tộc tuyệt đối sẽ không khiến ngài thất vọng!" Nhìn gương mặt già nua của Nạp Lan Kiệt đã có chút hồng hào, tảng đá trong lòng Nạp Lan Túc cuối cùng cũng được gỡ xuống. Tầm quan trọng của Nạp Lan Kiệt đối với Nạp Lan gia tộc cũng giống như Mặc Thừa đối với Mặc gia. Mất đi trụ cột này, tuy Nạp Lan gia tộc không đến mức sụp đổ, nhưng khoảng cách với hai đại gia tộc kia tất sẽ ngày càng lớn.
"Ngày mai ta sẽ quay lại. Hôm nay xin cáo từ trước." Tiêu Viêm liếc nhìn sắc trời bên ngoài, quay đầu nói với Nạp Lan Kiệt trên giường.
"Tiểu huynh đệ, ta thấy ngươi dính không ít phiền toái, hay là cứ ở lại Nạp Lan gia tộc đi?" Nghe vậy, Nạp Lan Kiệt vội vàng nhiệt tình cười nói.
"Không cần, ta có việc của mình." Nhàn nhạt lắc đầu, Tiêu Viêm không để ý đến ba người nữa, nhấc chân bước ra ngoài cửa.
"Ách... Nếu đã vậy, nha đầu, con đi tiễn tiểu huynh đệ đi." Trông bộ dạng có chút lôi thôi của Tiêu Viêm, Nạp Lan Kiệt sững sờ, rồi bất đắc dĩ nói.
"Vâng." Khẽ gật đầu, Nạp Lan Yên Nhiên nhìn bóng lưng đơn bạc phía trước, rồi chậm rãi bước theo.
......
Chậm rãi bước trên con đường nhỏ lát đá vụn, Tiêu Viêm không chút biểu cảm nhìn thẳng về phía trước, dường như coi vị công chúa của Nạp Lan gia tộc bên cạnh như không hề tồn tại.
Sánh vai cùng Tiêu Viêm, Nạp Lan Yên Nhiên thỉnh thoảng lại liếc mắt về phía người thanh niên đang không thèm để ý đến mình. Gương mặt nàng dù bình tĩnh, nhưng trong lòng lại có chút kinh ngạc và bực bội. Mặc dù không quá để tâm, nhưng bị đối xử hờ hững như vậy, bao nhiêu năm qua đây là lần đầu tiên. Nàng vốn tưởng mình đã đủ kiêu ngạo, không ngờ người trước mặt này dường như còn kiêu ngạo hơn.
Nhưng Nạp Lan Yên Nhiên cũng hiểu rõ, vị thanh niên tên Nham Kiêu trước mặt này tuy kiêu ngạo nhưng lại có đủ tư cách. Ở độ tuổi như vậy mà có thể nắm giữ Dị Hỏa kinh khủng đến mức ngay cả cường giả Đấu Hoàng cũng phải kiêng kỵ, đã đủ để hắn kiêu hãnh với những người đồng lứa. Bởi vậy, cho dù Nạp Lan Yên Nhiên có chút ấm ức, cũng không khỏi cảm thấy vài phần thán phục.
"Nham Kiêu, tuy ta không rõ Luyện Dược Sư trục xuất độc tố như thế nào, nhưng đưa loại Dị Hỏa kinh khủng đó vào cơ thể người khác, chắc hẳn phải cần lực khống chế cực kỳ tinh tế? Lực khống chế này của ngươi, dường như còn mạnh hơn nhiều so với các tam phẩm Luyện Dược Sư mà ta từng thấy." Cuối cùng, không chịu nổi không khí trầm mặc, Nạp Lan Yên Nhiên chủ động mở lời, nhẹ giọng dò hỏi.
"Có lẽ vậy." Tiêu Viêm mắt không chớp, giọng điệu có chút lãnh đạm.
"Ngươi vì sao không đi khảo hạch tam phẩm Luyện Dược Sư?"
"Phô bày thực lực của chính mình ra ngoài, loại hành động này... ta còn chưa ngu xuẩn đến thế." Tiêu Viêm lại khẽ cất giọng châm chọc, nghiêng đầu liếc qua bộ ngực đầy đặn được bộ váy màu nguyệt bạch bao bọc của Nạp Lan Yên Nhiên, rồi lập tức thu mắt lại: "Chẳng phải ngươi cũng không đeo huy Chương cấp bậc ra ngoài sao?"
"Lão sư nói, cái gọi là huy Chương cấp bậc, chẳng qua chỉ là biểu hiện giả tạo mà thôi. Hơn nữa, thực lực của ta, chính ta cũng không biết rốt cuộc thuộc cấp bậc nào, thực lực lên xuống quá thất thường." Nạp Lan Yên Nhiên mỉm cười nói.
"Thực lực lên xuống thất thường? Có ý gì?" Nghe vậy, trong lòng Tiêu Viêm khẽ động, không để lại dấu vết mà khẽ hỏi.
"... Xin lỗi, đây là một vài bí mật của Vân Lam Tông, không thể tiết lộ ra ngoài." Nạp Lan Yên Nhiên thoáng áy náy lắc đầu, không nói ra nguyên nhân.
Khẽ nhíu mày rồi lại giãn ra, Tiêu Viêm im lặng gật đầu, bước chân không nhanh không chậm. Khóe mắt liếc nhìn dáng đi thanh nhã của Nạp Lan Yên Nhiên bên cạnh, chần chừ một lúc, linh hồn lực bỗng nhiên chậm rãi tỏa ra ngoài cơ thể, sau đó lượn lờ quanh nàng, muốn thử xem có thể dò xét ra thực lực chân chính của nàng hay không. Mặc dù trước đó Dược Lão đã nói trên người Nạp Lan Yên Nhiên có thứ gì đó ngăn cản linh hồn lực dò xét, nhưng Tiêu Viêm vẫn muốn tự mình xác nhận một lần.
Linh hồn lực quanh quẩn bên cạnh Nạp Lan Yên Nhiên một lúc lâu, Tiêu Viêm thầm than trong lòng. Trong cảm giác của hắn, bề mặt cơ thể nàng dường như được bao phủ bởi một lớp năng lượng mỏng, hoàn toàn ngăn cách sự dò xét của linh hồn lực.
Chậm rãi thu hồi linh hồn lực, lông mày Tiêu Viêm bỗng nhiên khẽ nhướng lên, quay đầu lại, thấy Nạp Lan Yên Nhiên đang bình tĩnh nhìn mình. Nắm tay trong tay áo khẽ siết chặt, hắn nhàn nhạt hỏi: "Sao vậy?"
"Nham Kiêu tiên sinh dường như rất quan tâm đến thực lực của ta nhỉ?" Nạp Lan Yên Nhiên ngước mắt nhìn Tiêu Viêm, cười đầy ẩn ý: "Tuy ta không phải Luyện Dược Sư, nhưng trời sinh lại rất mẫn cảm với linh hồn lực..."
"Tại hạ sớm đã nghe danh đại tiểu thư Nạp Lan gia tộc là người có khả năng cạnh tranh cho chức vị Tông chủ Vân Lam Tông, cho nên không nhịn được muốn dò xét một chút thôi, không ngờ cẩn thận như vậy vẫn bị phát hiện. Thật sự bội phục." Tiêu Viêm bất đắc dĩ nhún vai, cười nói.
"Ha ha, thật không?"
Khẽ cười, đôi mắt đẹp của Nạp Lan Yên Nhiên nhìn chằm chằm vào gương mặt bình thường của hắn. Chẳng biết vì sao, trong lòng nàng lại dâng lên một cảm giác kỳ lạ, nhưng lại không tài nào hiểu được cảm giác đó rốt cuộc là gì. Nàng khẽ nhíu đôi mày liễu, thoáng có chút rối rắm.
"Đến nơi rồi. Nạp Lan tiểu thư không cần tiễn nữa, tại hạ tự về được. Cáo từ." Đi ra đến đại môn, Tiêu Viêm nghiêng đầu chắp tay với Nạp Lan Yên Nhiên đang chau mày, không đợi nàng đáp lời, hắn đã tự mình bước qua cổng lớn, hòa vào dòng người qua lại trên đường.
"Kẻ này, thật sự là một quái nhân tâm cao khí ngạo..." Ngước mắt nhìn bóng lưng lúc ẩn lúc hiện của người kia, Nạp Lan Yên Nhiên khẽ lắc đầu, bất đắc dĩ thì thầm, rồi xoay người bước vào Nạp Lan phủ đệ.
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ