Phóng tầm mắt ra biển rừng mênh mông vô tận. Gió nhẹ lướt qua, ngọn cây lay động tựa những con sóng xanh biếc nối nhau lan đến tận chân trời. Giữa rừng rậm, một thác nước tựa dải ngân hà buông mình điểm xuyết, tiếng nước đổ ầm ầm vang vọng, hơi nước giăng kín cả bầu trời. Dòng nước chảy thẳng xuống bên dưới khiến hơi nước tràn ngập mặt hồ, trông như một tiên cảnh mông lung.
Trên một tảng đá lớn bên hồ, một thanh niên hắc bào đang ngồi xếp bằng. Hắn hai tay kết ấn tu luyện, không gian quanh thân khẽ dao động. Từng luồng năng lượng nhàn nhạt lặng lẽ tuôn ra, sau đó cuồn cuộn không dứt chảy vào trong cơ thể thanh niên.
Hồ nước trong veo thấy đáy, tiếng thác nước gầm vang cùng màn hơi nước mịt mù tạo thành một ý cảnh vô cùng đặc biệt. Dưới hoàn cảnh như vậy, năng lượng tràn ra từ không gian quanh thân thanh niên hắc bào càng lúc càng đậm đặc. Đối với nguồn năng lượng này, hắn không hề cự tuyệt, thân thể hắn tựa như một cái hắc động không đáy. Năng lượng đến bao nhiêu liền thôn phệ, luyện hóa hết bấy nhiêu.
Cuộc tu luyện kéo dài thêm một giờ, năng lượng quanh thân Tiêu Viêm mới từ từ nhạt đi. Hàng mi run run vài cái rồi chậm rãi mở ra, con ngươi đen nhánh như ánh sao lướt qua, thân hình chợt cấp tốc biến mất.
“Nơi này dùng để tu luyện quả thực không tệ, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, đấu khí trong cơ thể đã tinh tiến lên không ít. Cứ theo tốc độ này, chỉ cần hai tháng nữa, ta đã có thể đột phá lên Thất tinh Đại Đấu Sư.”
Thu lại tu luyện thủ ấn, Tiêu Viêm cảm nhận luồng đấu khí mênh mông đang sôi trào trong cơ thể, có chút kinh ngạc mà thấp giọng nói.
“Nhưng đáng tiếc, khổ luyện hai ngày, cho dù có Băng Linh Hộ Hầu Dịch trợ giúp cũng không thể lĩnh ngộ được bí quyết của “Sư Hổ Toái Kim Ngâm”, chỉ miễn cưỡng phát ra được một chút sóng âm, nhưng uy lực công kích quá yếu, căn bản không thể dùng để đối địch.”
Chậm rãi đứng dậy trên tảng đá lớn bên mặt hồ tĩnh lặng, Tiêu Viêm thở dài cười khổ.
Khẽ thở ra một hơi, Tiêu Viêm lắc đầu, gạt đi nỗi bất lực trong lòng, tầm mắt dừng lại trên mặt hồ phẳng lặng không một gợn sóng. Hồi lâu sau, đôi mắt hắn từ từ nhắm lại, đầu hơi ngước lên, linh hồn cảm giác lực phá thể mà ra, vô thanh vô tức lan tràn, bao trùm toàn bộ mặt hồ.
Dưới sự bao phủ của linh hồn cảm giác lực, khí tức thanh tịnh của tiểu sơn cốc trong nháy mắt tăng lên mấy chục lần. Mà dưới sự ảnh hưởng của khí tức tĩnh lặng này, tâm cảnh vốn có chút gợn sóng của Tiêu Viêm cũng dần dần khôi phục lại sự bình yên.
Thanh niên hắc bào khoanh tay đứng trên tảng đá. Thân thể thẳng tắp như một cây trường thương, tỏa ra hàn khí sắc bén, khí thế bức người.
Không biết đã đứng yên như thế bao lâu, tiếng thác nước ầm ầm đổ xuống dần dần nhỏ đi trong tai Tiêu Viêm. Vào lúc này, toàn bộ thế giới đối với hắn dường như rơi vào một sự im lặng quỷ dị. Hắn tựa như đã mượn khí tức tĩnh lặng của mặt hồ, trong vô thức tiến nhập vào một trạng thái huyền diệu.
Trong trạng thái vạn vật tĩnh lặng, tâm trí Tiêu Viêm lại không tự chủ mà lướt qua từng tiếng gầm quái dị. Những tiếng gầm này là do hắn khổ luyện “Sư Hổ Toái Kim Ngâm” trong hai ngày qua mà phát ra. Lúc bình thường, hắn không hề phát hiện tiếng gầm của mình có gì khác thường, nhưng bây giờ, khi hồi tưởng lại, hắn tựa như một cỗ máy cực kỳ tinh vi, đem tiết tấu của những tiếng gầm kia phân tích đến mức chi tiết nhất.
Vô số tiếng gầm đồng thời vang lên. Những chỗ sai lệch trong từng đạo sóng âm quái dị đều bị phân tích ra, sau đó loại bỏ. Tiếng gầm vốn hỗn loạn bắt đầu có xu thế hòa hợp, mà số lượng cũng từ vô số đạo giảm mạnh. Không, không thể nói là giảm mạnh, mà là do được đồng bộ theo một tiết tấu nên bắt đầu dung hợp lại với nhau.
Trong não hải, những tiếng gầm hỗn loạn dưới sự phân tách và loại bỏ của Tiêu Viêm càng lúc càng ít. Trong loại trạng thái kỳ dị này, Tiêu Viêm không có khái niệm về thời gian. Điều duy nhất hắn có thể làm trong trạng thái mơ hồ này, tựa như một loại bản năng, chính là phân tích toàn bộ ba động của những tiếng gầm đó cho đến khi hoàn mỹ.
Quá trình phân tích không biết đã kéo dài bao lâu, nhưng rồi Tiêu Viêm cũng dần dần thoát khỏi trạng thái này. Bởi vì sau khi vô số đạo tiếng gầm hoàn toàn dung hợp thành một đạo thanh ba có tiết tấu nhất quán, lại không có thêm tiến bộ nào nữa. Đương nhiên, Tiêu Viêm cũng biết, với đạo tiếng gầm này, xem như hắn đã bước đầu nắm bắt được “Sư Hổ Toái Kim Ngâm”. Song, hắn vẫn cảm giác trong tiếng gầm còn thiếu một thứ gì đó.
Thiếu cái gì đây? Ý niệm trong đầu vận chuyển như thiểm điện, nhưng thủy chung vẫn chưa tìm ra được đáp án.
“Hống!”
Trong lúc khổ não suy tư, ngay khi Tiêu Viêm dự cảm trạng thái huyền diệu kia sắp tiêu tán, trong sơn mạch đột nhiên vang lên một tiếng hổ gầm kinh thiên động địa, chấn nhiếp vạn vật. Tiếng hổ gầm lan khắp núi rừng, cuối cùng truyền đến bên hồ nước, uy áp ẩn chứa bên trong khiến một ít dã thú quanh hồ triệt để tê liệt.
Tiếng hổ gầm không bị trạng thái huyền diệu của Tiêu Viêm ngăn cách, do đó, tiếng ngâm ẩn chứa hổ uy kia lập tức truyền thẳng vào tai hắn.
Khi tiếng hổ gầm truyền đến, tâm thần Tiêu Viêm, người vừa dung hợp vô số đạo thành một đạo tiếng gầm, chợt chấn động mãnh liệt. Trong khoảnh khắc này, hắn bừng tỉnh ngộ ra, tiếng gầm của mình thì ra đã thiếu mất một loại hổ uy chân chính. So với tiếng hổ gầm thực sự, tiếng gầm của hắn chỉ giống về hình thức.
Lúc này đầu óc hắn vô cùng tỉnh táo, tiếng hổ gầm vừa tiến vào tai lại hóa thành một đạo sóng gợn màu bạc, uốn lượn khúc khuỷu, cực kỳ chân thực. Đạo sóng gợn này, dưới sự khống chế của Tiêu Viêm, bắt đầu dung hợp với đạo tiếng gầm hoàn mỹ nhất mà hắn đã phân tích ra trước đó.
Hai đạo sóng âm giao thoa lẫn nhau, cuối cùng, vì không có sự mâu thuẫn quá lớn, đã dung hợp thành công.
Ngay khoảnh khắc hai đạo sóng âm hòa làm một, trạng thái huyền ảo của Tiêu Viêm rốt cục cũng ầm ầm vỡ tan. Đôi mắt đột nhiên mở bừng, tinh quang bùng nổ. Hít một hơi thật sâu, đấu khí trong cơ thể điên cuồng vận chuyển, một luồng long khí được kế thừa từ Âm Dương Huyền Long Đan cấp tốc dâng lên, sau đó xông thẳng đến yết hầu.
“Rống!”
Miệng phồng lên khiến khuôn mặt Tiêu Viêm có chút đỏ bừng, hai tay đột nhiên kết ấn, miệng chợt hé ra. Nhất thời, một tiếng hổ gầm tựa như sấm sét kinh thiên từ trong miệng hắn bạo hống mà ra.
Sóng âm vô hình vừa rời khỏi miệng, không gian trước mặt Tiêu Viêm liền nổi lên một trận ba động kịch liệt. Tức thì, sóng âm như thiểm điện khuếch tán ra. Chỉ nghe một tiếng nổ vang trời, mặt hồ đang tĩnh lặng chợt như bị ném một quả tạc đạn. Một cột sóng khổng lồ cao đến bảy tám trượng bị vụ nổ hất tung lên, sau đó ầm ầm rơi xuống. Bọt nước tung tóe như sương mù, bao phủ toàn bộ tiểu sơn cốc trong một màn hơi nước mông lung.
Tiếng hổ gầm dày đặc như tiếng sấm thịnh nộ, lấy Tiêu Viêm làm trung tâm, cuồn cuộn thổi quét ra bốn phía. Ngay cả âm thanh cực lớn của thác nước cũng bị tiếng hổ gầm che lấp. Trong phạm vi một dặm xung quanh đều có thể mơ hồ nghe thấy. Những nơi sóng âm đi qua, bách thú phủ phục, thậm chí một ít ma thú thực lực cường hoành cũng vì tiếng hổ gầm có pha tạp long khí này mà linh hồn run rẩy dữ dội. Một số đê giai ma thú thực lực yếu ớt, ở cách mặt hồ không xa còn bị tiếng gầm tựa như nộ lôi này chấn chết tươi!
Một tiếng gầm này của Tiêu Viêm, uy lực lại đáng sợ đến thế!
Hồi lâu sau, tiếng hổ gầm mới dần dần lắng xuống, sương mù bao quanh tiểu sơn cốc cũng dần tiêu tán. Trên tảng đá, khuôn mặt thanh niên hắc bào vừa hưng phấn lại vừa chấn động nhìn cảnh hỗn độn trên mặt đất xung quanh. Hắn kịch liệt ho khan một tiếng, sung sướng lẩm bẩm:
“Ta thành công rồi sao? Đây là uy lực của “Sư Hổ Toái Kim Ngâm” ư? Quả nhiên rất mạnh!”
“Đúng là một tiểu tử được trời cao chiếu cố, mới có thể trong hai ngày ngắn ngủi nắm bắt được tiết tấu của tiếng hổ gầm. Nếu là người thường, muốn đạt đến trình độ này, không khổ tu nửa năm chắc chắn không thể nào làm được. Mặc dù ngươi đã mượn trạng thái tĩnh lặng vừa rồi mới có thể dung hợp tiếng hổ gầm, nhưng tốc độ đạt được thành tựu như vậy thực khiến người khác phải kinh thán.”
Âm thanh của Dược Lão vang lên trong lòng Tiêu Viêm. Xem ra đến lão cũng phải kinh ngạc trước một màn kỳ ngộ vừa rồi của tiểu tử này.
Nghe vậy, Tiêu Viêm chỉ cười hắc hắc. Hắn cũng không ngờ rằng bản thân lại may mắn tiến nhập vào trạng thái như vậy.
“Nhưng ngươi cũng đừng vội mừng. Ngươi hiện tại cũng chỉ mới sơ bộ nắm giữ được “Sư Hổ Toái Kim Ngâm” mà thôi. Uy lực thực sự của nó, ngươi miễn cưỡng chỉ có thể phát huy được khoảng ba bốn phần. Muốn đạt đến đại thành, không có thời gian tôi luyện thì không thể đạt được. Mà loại tôi luyện này lại không hề có đường tắt.”
Dược Lão nhắc nhở.
“Vâng.”
Tiêu Viêm gật đầu, xoay xoay cổ, nghe tiếng xương cốt va chạm vang lên thanh thúy. Thở ra một hơi, vốn hắn cũng không nghĩ chỉ trong hai ngày có thể luyện “Sư Hổ Toái Kim Ngâm” đến mức đại thành. Thành tựu hiện tại đã vượt xa dự liệu của hắn, cho nên hắn cũng không hy vọng quá xa vời.
“Biết là tốt rồi. Có người tới, ta lui trước đây.”
Dược Lão nói xong liền lặng lẽ biến mất.
Tay vỗ nhẹ lên vết nước trên áo bào, Tiêu Viêm quay đầu, hướng ánh mắt về lối vào tiểu sơn cốc. Cành lá nơi đó khẽ động, một đạo thanh sắc thân ảnh tựa hồ điệp, nhẹ nhàng lướt đến. Cuối cùng, bóng dáng nhỏ nhắn đó dừng lại trên một hòn đá nhô lên khỏi mặt hồ. Tiếng cười trong trẻo tựa chuông bạc vang lên giữa u cốc, làm cho tinh thần Tiêu Viêm vốn căng thẳng suốt hai ngày hai đêm được thư thái hẳn lên.
“Tiêu Viêm ca ca, đã qua hai ngày rồi. Hôm nay chúng ta sẽ tiến vào Nội Viện. Huynh chuẩn bị xong chưa?”
Thiếu nữ thanh y ngẩng khuôn mặt xinh đẹp thanh nhã, nhìn thanh niên đang đứng khoanh tay trên tảng đá, dáng vẻ càng thêm cao ngạo, ôn nhu cười nói.
Tiêu Viêm gật đầu, khẽ cười, bàn tay vỗ nhẹ lên thanh Huyền Trọng Thước sau lưng, mũi chân điểm lên mặt đá, thân hình hóa thành một đạo hắc ảnh lướt đến lối ra sơn cốc, vẫy tay ra hiệu cho Huân Nhi rồi chậm rãi rời khỏi nơi này.
“Nội Viện sao? Thật mong nó sẽ không khiến ta phải thất vọng.”
Bóng người dần biến mất trong rừng rậm, lưu lại một âm thanh nhàn nhạt, chậm rãi vang vọng.
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi