Trường thương chĩa thẳng vào mặt Lăng Bạch, vẫn chưa thu về. Nhìn khuôn mặt có phần cứng đờ của đối phương, khóe miệng Bạch Sơn nhếch lên một nụ cười đắc ý, hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt quét về phía Tiêu Viêm. Khi thấy Tô Tiếu cùng ba vị lão sinh Nội Viện đã ngã gục gần đó, nụ cười đắc ý trên môi hắn dần tắt ngấm, một tia lạnh lẽo và đố kỵ không kìm được lóe lên trong mắt. Hắn vốn tính tình cao ngạo, cực kỳ ghét cảm giác bị người khác vững vàng áp đảo. Trước kia ở Ngoại Viện, hắn chính là nhân vật phong vân không ai sánh bằng, luôn nhận được ánh mắt tôn sùng của tất cả học viên. Nhưng đãi ngộ ấy đã tan thành mây khói kể từ khi Tiêu Viêm xuất hiện. Điều này khiến hắn, vốn lòng dạ hẹp hòi, càng thêm không có chút hảo cảm nào với Tiêu Viêm.
Dù trên đoạn đường này, hắn đã theo Tiêu Viêm mà đạt được không ít lợi ích, nhưng trong lòng hắn vẫn luôn cho rằng, đó chẳng qua là một cuộc trao đổi sòng phẳng. Tiêu Viêm cũng chỉ muốn mượn sức của hắn để đối phó với đám lão sinh Nội Viện mà thôi. Trong lòng Bạch Sơn chưa bao giờ thực sự coi Tiêu Viêm là đội trưởng. Đây đơn thuần chỉ là một cuộc giao dịch.
“Và kẻ hưởng lợi nhiều nhất trong cuộc giao dịch này, chính là hắn.” Ánh mắt lướt qua một vài tân sinh, Bạch Sơn đọc được trong mắt họ sự kính trọng và sùng bái dành cho Tiêu Viêm. Hiển nhiên, hành động táo bạo của Tiêu Viêm khi dám đối đầu trực diện với đội ngũ lão sinh đã thành công thu phục được lòng người.
“Lũ khốn này, hoàn toàn quên mất chúng ta rồi. Chỉ dựa vào một mình Tiêu Viêm, liệu có thể làm nên chuyện sao?” Hắn hung hăng nghiến răng, cơn thịnh nộ đã dồn nén từ lâu không kìm được bùng lên trong lòng. Cùng với sự phẫn nộ dâng trào, ánh mắt Bạch Sơn đột nhiên trở nên lạnh lẽo, hắn siết chặt trường thương, bước về phía trước, mũi thương đột ngột vung mạnh vào ngực Lăng Bạch, người vốn đã không còn ý chí chiến đấu và hoàn toàn buông bỏ phòng ngự. Trong phút chốc, sắc mặt Lăng Bạch đỏ bừng, hắn phun ra mấy ngụm máu tươi, lảo đảo lùi lại vài bước rồi ngã phịch xuống đất, đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt tràn ngập phẫn nộ.
“Nhìn cái gì? Không phục?” Nhìn thấy sự phẫn nộ trong mắt Lăng Bạch, Bạch Sơn cười lạnh một tiếng, lại sải bước tiến tới. Ngay khi hắn định đến gần để trút thêm cơn giận, một bóng đen chợt lao ra, đó là Tiêu Viêm, giọng nói trầm thấp vang lên: “Hắn đã nhận thua, ngươi cần gì phải ra tay nữa? Đả thương một người không phòng bị, vinh quang lắm sao?!”
“Hừ.” Tiêu Viêm ra tay ngăn cản, trường thương trong tay Bạch Sơn khẽ run lên. Hít một hơi thật sâu để đè nén lửa giận, hắn hừ lạnh một tiếng, vác trường thương trên vai rồi xoay người lao vào vòng chiến giữa tân sinh và lão sinh, trường thương trong tay vun vút tựa như một con mãng xà bạc lạnh lẽo.
Hơi nhíu mày nhìn Bạch Sơn rời đi, Tiêu Viêm lại liếc mắt sang trận chiến của Ngô Hạo, nơi đó cũng đã đến hồi kết. Sau khi thấy phần thắng đã chắc trong tay, hắn mới quay đầu lại, nhìn Lăng Bạch với vẻ mặt giận dữ, vung tay ném qua cho hắn một lọ thuốc chữa thương.
Nhận lấy bình thuốc, Lăng Bạch ngẩn ra, vẻ giận dữ trên mặt dịu đi đôi chút nhưng vẫn chưa tan hết. Hắn xé toạc vạt áo, đổ thứ dược dịch mát lạnh lên miệng vết thương đang rỉ máu, rồi mới chậm rãi thở ra một hơi. Ngón tay khẽ gõ lên nạp giới, một luồng lam quang liền bắn về phía Tiêu Viêm.
Bắt lấy luồng sáng xanh, Tiêu Viêm nhìn vào, đó là một tấm Hỏa Tinh Tạp màu lam nhạt. Con số trên đó lại lên đến 86. Đây là tấm Hỏa Tinh Tạp có số lớn nhất mà Tiêu Viêm từng thấy trong khoảng thời gian này.
Nắm chặt Hỏa Tinh Tạp, Tiêu Viêm cũng không tỏ ra cao thượng mà trả lại. Đây là chiến lợi phẩm của cả đội, không phải của riêng hắn, vì vậy, hắn chỉ tiến lại gần Lăng Bạch, ôm quyền xem như cảm tạ.
“Tên đồng đội kia của ngươi không phải kẻ tốt đẹp gì. Nhớ lấy, một thương hôm nay, ta nhất định sẽ trả lại.” Lăng Bạch ngửa đầu tựa vào thân cây, thản nhiên nói.
“Thật xin lỗi.” Tiêu Viêm thở dài. Chuyện này, Bạch Sơn quả thực có chút quá đáng. Nếu trong lúc giao chiến mà đánh Lăng Bạch thành ra như vậy thì không ai nói gì. Nhưng hắn lại ra tay hạ độc thủ khi đối phương đã muốn nhận thua và buông bỏ mọi phòng ngự, hành động này có phần không đúng quy củ.
“Các ngươi dù mượn sức tân sinh đánh bại ba đội chúng ta, nhưng cũng không thể thắng lợi trở về Nội Viện được đâu.” Ánh mắt Lăng Bạch dừng lại ở trận chiến giữa Ngô Hạo và Tu Nham. Ở đó, hai người đang đối đầu trực diện, Tu Nham đã rơi vào thế hạ phong.
“Ta biết, còn có hai đội được gọi là Hắc-Bạch Song Sát.” Tiêu Viêm nhún vai nói.
“Xem ra ngươi biết không ít.” Nghe Tiêu Viêm nói vậy, Lăng Bạch nhíu mày, có chút kinh ngạc.
“Lúc trước ta nói không phải là mạnh miệng. ‘Cuộc săn Hỏa Năng’ là do Nội Viện đặc biệt sắp đặt. Bởi vì tân sinh khi mới đến Nội Viện ai nấy đều ngạo khí ngút trời, nên Nội Viện mới thiết lập cuộc săn này, mục đích là để lão sinh trong rừng rậm mài giũa đi nhuệ khí của tân sinh. Cho nên, muốn cường hành xông qua khu rừng này, nói dễ hơn làm!”
“Ta chỉ muốn chúng ta tiến vào Nội Viện mà không bị cướp sạch. Hơn nữa, cái gọi là thủ đoạn mài giũa nhuệ khí tân sinh của các ngươi, không thể không nói là rất dễ khiến người khác nảy sinh tâm lý phản nghịch. Có lẽ vì bọn họ trước kia cũng từng trải qua đãi ngộ thế này, nên hôm nay muốn ‘tặng’ lại cho tân sinh. Nhưng mà, phương thức truyền đời này quả thực không thỏa đáng. Cho dù lần này chúng ta không phản kháng, e rằng sau này cũng sẽ có đội ngũ tân sinh khác đứng lên chống lại thôi.” Tiêu Viêm chậm rãi nói, ánh mắt nhìn sang phía Ngô Hạo, người cuối cùng đã tung một chưởng chấn lui Tu Nham liên tiếp mười mấy bước. Trong lòng hắn biết, trận chiến nơi đó thắng bại đã phân.
Lăng Bạch trầm mặc. Hắn cũng hiểu rõ, những lão sinh tham gia “Cuộc săn Hỏa Năng” hiện nay không chỉ đơn thuần muốn cướp đoạt Hỏa Năng, mà còn có chút tâm lý muốn trút bỏ bóng ma trong lòng mình khi xưa.
“Được rồi, chiến cuộc xem như kết thúc.” Khẽ thở ra một hơi, Tiêu Viêm hướng tầm mắt về vòng chiến hỗn loạn. Nơi đó, nhờ có sự tham gia của Huân Nhi, Hổ Gia và Bạch Sơn, vài tên lão sinh Nội Viện đang cố gắng cầm cự cuối cùng cũng không thể chống đỡ nổi. Sau khi liều mạng đánh trọng thương vài tân sinh, bọn họ liền hoàn toàn bị khuất phục.
“Haiz, tổn thất thật nặng nề. Thực lực của lão sinh quả nhiên cường hãn. Nội Viện đúng là nơi rèn luyện con người tốt nhất.” Ánh mắt quét qua bãi đất trống, Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu. Ban đầu có gần 40 tân sinh, sau khi đánh bại mười hai lão sinh, bây giờ số người còn đứng vững chưa tới 15. Những người còn lại phần lớn đều vì bị thương mà tạm thời mất đi sức chiến đấu, đang nằm trên đất thở hổn hển.
Khi gã lão sinh cuối cùng ngã xuống, trên bãi đất trống lập tức vang lên những tiếng reo hò xen lẫn tiếng rên la đau đớn. Mười mấy tân sinh còn đứng vững đều không nén được kích động, bật lên những tràng cười thống khoái. Trong chốc lát, bầu không khí căng thẳng ban đầu đã được thay thế bằng niềm hân hoan chiến thắng.
“Ha ha, các vị, trước tiên hãy xem xét đồng bạn của mình đi, đem thuốc chữa thương này cho họ. Những người khác, thu lấy Hỏa Tinh Tạp trong tay đám lão sinh. Đã thắng lợi rồi, chúng ta tự nhiên phải chia chiến lợi phẩm thôi.” Nhìn vẻ mặt hưng phấn của các tân sinh, Tiêu Viêm mỉm cười, chậm rãi bước tới, lấy ra một đống lớn thuốc chữa thương từ trong nạp giới đặt lên một tảng đá, rồi nói với mọi người.
“Vâng!” Lúc này, sau một trận chiến long trời lở đất, tất cả mọi người đều răm rắp nghe theo lệnh của Tiêu Viêm. Vì vậy, nghe hắn nói, họ đều đồng thanh đáp lời, nhanh chóng làm theo, khiến bãi đất trống lại một lần nữa trở nên bận rộn.
“Không sao chứ?” Nhìn Huân Nhi, Hổ Gia và Ngô Hạo đang tiến về phía mình, Tiêu Viêm cười hỏi.
Ba người gật đầu. Huân Nhi và Hổ Gia vẫn ổn, chỉ có Ngô Hạo là hơi thở dốc. Rõ ràng trận chiến đối đầu trực diện với Tu Nham trước đó đã tiêu hao rất nhiều đấu khí và thể lực của hắn.
Ngón tay Tiêu Viêm khẽ gõ lên nạp giới, một bình ngọc nhỏ hiện ra. Hơi nghiêng bình, hắn đổ ra ba viên Hồi Khí Đan tròn vo, đưa cho ba người: “Thứ này có thể giúp mọi người hồi phục đấu khí rất nhanh, ăn đi.”
Huân Nhi mỉm cười nhận lấy đan dược, không chút do dự mà cho ngay vào miệng.
Hổ Gia và Ngô Hạo thì khựng lại một chút, sau đó cũng nhận lấy, khẽ nói một tiếng cảm ơn.
Tùy ý cười cười, Tiêu Viêm ngẩng đầu nhìn bãi đất trống bận rộn, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng đã giải quyết xong, tiếp theo, chỉ cần để mọi người tĩnh dưỡng một ngày, là có thể nghênh chiến cái gọi là Hắc-Bạch Song Sát.
“Chậc chậc, quả nhiên có chút bản lĩnh, thật sự đã nhổ tận gốc ba đội lão sinh.” Trong khu rừng rậm rạp, hai vị lão nhân chậm rãi mở mắt, nhìn nhau rồi đều lắc đầu, cười than với vẻ hơi kinh ngạc.
“Tiểu tử tên Tiêu Viêm kia, thực lực xem ra không tệ. Ngay cả Tô Tiếu mà cũng có thể đánh bại nhanh như vậy, dù có hiệu quả bất ngờ của sóng âm đấu kỹ kia, nhưng những đòn công kích không một chút sơ hở cùng với nhãn lực độc đáo đó, cho dù là đám học viên khóa trên trong Nội Viện cũng chẳng có mấy người bì kịp.” Một vị lão nhân tán thưởng nói.
“Ha ha, đúng vậy. Có lẽ sau khi cuộc săn kết thúc, chúng ta nên bảo lão già Hổ Kiền kia đưa một ít thông tin về tiểu tử này. Ta thấy tiềm lực của hắn, sau khi trải qua tu luyện ở Nội Viện, có lẽ có thể chen chân vào mười hạng đầu trên ‘Cường Bảng’.” Vị lão nhân còn lại gật đầu, cười nói.
“Ừm.” Vị lão nhân lúc trước khẽ gật đầu, lười biếng vươn vai, nói: “Nhưng vận may của đám tân sinh này cũng đến đây là hết rồi. Đám Hắc-Bạch Song Sát năm nay chính là những kẻ hung hãn thường xuyên ở đấu trường kiếm Hỏa Năng đấy. Hử?”
Lời còn chưa dứt, sắc mặt lão nhân bỗng nhiên hơi đổi, một tiếng kinh ngạc thốt ra từ miệng. Ông quay sang nhìn vị lão nhân còn lại, kinh ngạc nói: “Năm cỗ khí tức này thật mạnh. Không ngờ trai cò tranh chấp, phía sau còn có ngư ông rình rập. Không hổ là lũ cáo già chuyên trà trộn trong đấu trường, thủ đoạn quả nhiên xảo trá.”
Trong khu rừng trống trải, Tiêu Viêm mỉm cười nhìn 15 tấm Hỏa Tinh Tạp màu lam nhạt, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Đúng là một mẻ bội thu!
Hắn ngẩng lên, ánh mắt lướt qua gương mặt các tân sinh, mỉm cười nói: “Tiếp theo, chúng ta bắt đầu chia chiến lợi phẩm thôi.”
Ngay khi Tiêu Viêm vừa dứt lời, một tiếng cười xa lạ, lãnh đạm đột nhiên vọng ra từ sâu trong rừng rậm, cuối cùng chậm rãi quanh quẩn trên không trung, khiến thân thể mọi người đều cứng đờ.
“Chậc, tân sinh năm nay quả nhiên khác biệt, vậy mà có thể đánh bại cả tám đội lão sinh. Nhưng thế cũng tốt, Hỏa Năng tập trung vào tay các ngươi, chúng ta sẽ một mẻ hốt gọn.”
Nụ cười trên mặt Tiêu Viêm bỗng nhiên đông cứng lại, trong con ngươi lóe lên một tia hàn quang. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, phóng tầm mắt về một phía trong rừng rậm. Nơi đó, tán lá bỗng nhiên rung động, ngay sau đó, năm bóng người mang theo khí tức hung hãn như năm con ma thú hình người, chợt lóe lên rồi xuất hiện trên một thân cây, từ trên cao nhìn xuống mọi người giữa sân.