Nơi này là một khoảng đất trống trải được bao phủ bởi vô số đá tảng, rừng rậm trải dài đến vành đai của bãi đá thì dừng lại. Bởi vậy, ánh dương quang trên bầu trời không gặp chút trở ngại nào, chiếu rọi xuống mặt đất, mang theo hơi ấm khiến người ta cảm thấy toàn thân khoan khoái.
Cách khoảng đất trống không xa là một sườn núi, trên sườn núi này cũng nằm rải rác những tảng đá lớn nhỏ không đều. Lúc này, trên những tảng đá ấy có không ít người đang đứng hoặc ngồi. Bọn họ tuổi tác không lớn, ước chừng khoảng hai mươi tư, hai mươi lăm. Tuy áo bào mỗi người mỗi khác, nhưng trên ngực ai cũng đeo một huy Chương có hình dạng tương tự nhau. Hiển nhiên, đây đều là học viên cũ của Nội viện.
Ở một phía khác của sườn núi, có một đài cao được xếp bằng những tảng đá lớn. Trên đài cao, hai vị lão giả đang ngồi đó. Hóa ra đó chính là Tô trưởng lão và Khánh trưởng lão mà đám người Tiêu Viêm đã gặp khi tiến vào rừng rậm. Xung quanh hai người còn có vài gã trung niên hơi thở trầm ổn, hiển nhiên đều là quản sự của Nội Viện.
“Hắc hắc, nghe nói đám tân sinh năm nay rất kiêu ngạo? Vậy mà dám đoạt lại “Hỏa Năng” của học viên cũ?” Trên sườn núi, từng đạo ánh mắt đều đổ dồn về phía khu rừng âm u, thỉnh thoảng lại có vài tiếng cười khẽ truyền ra.
“Ừm, nghe tin từ mấy đội học viên cũ truyền về, giới tân sinh năm nay có một kẻ cầm đầu tên là Tiêu Viêm, thực lực dường như rất mạnh.”
“Xí! Chẳng qua là viện cớ cho thất bại của mình thôi. Dù gì cũng đã ở Nội viện hơn một năm, không ngờ lại thua trong tay tân sinh, chậc chậc…”
“Hy vọng Sa Thiết của Hắc Sát đội đã dẫn người vào rừng rồi, không biết có đụng phải đám tân sinh kia không?”
“Ồ? Sa Thiết cũng vào rồi sao? Vậy thì đám tân sinh này coi như xong đời, Sa Thiết chính là cường giả sắp đột phá cảnh giới Đấu Linh đấy.”
“Đúng vậy, vận may của bọn chúng đến đây là hết.”
Giữa những tiếng bàn tán khe khẽ, vài bóng người ngồi giữa bãi đá phía dưới khẽ động, rồi chậm rãi mở mắt ra, ánh mắt đạm mạc đảo qua khu rừng u ám.
Năm bóng người này đều ngồi xếp bằng trên đá tảng, hơi thở dài và đều đặn. Chỉ vì những tiếng thì thầm bên tai mà có chút dao động. Cả năm người đều mặc y phục màu trắng, hệt như khí chất lạnh lẽo băng giá của họ.
Trong năm người, gã thanh niên có sắc mặt trắng nõn ngồi ở vị trí trung tâm là có hơi thở mạnh nhất. Gã vẫn duy trì trạng thái nhắm mắt ngồi xếp bằng trên tảng đá, thân thể tựa như một pho tượng băng, hàn khí nhàn nhạt lượn lờ xung quanh, khiến cho đám cỏ xanh bên cạnh cũng bị phủ một tầng sương trắng.
Thời gian chậm rãi trôi, mặt trời dần lên đến đỉnh đầu. Ngay khi các đệ tử nghĩ rằng hôm nay lại phải chờ đợi trong vô vọng, thì từ trong khu rừng u ám bỗng vang lên tiếng bước chân. Nhất thời, tinh thần mọi người chấn động, ánh mắt không hẹn mà cùng quét về phía lối ra của khu rừng. Những tiếng bàn tán vốn đang huyên náo cũng đột nhiên im bặt.
Trên thạch đài giữa sườn núi, Tô trưởng lão và Khánh trưởng lão cũng khẽ ngẩng đầu, nheo mắt nhìn về nơi phát ra tiếng bước chân.
Trong bầu không khí tĩnh lặng, tiếng bước chân từ khu rừng u ám càng lúc càng rõ. Một lúc sau, tại lối ra tối đen như mực của khu rừng, một đôi chân bước ra trước, ngay sau đó, hai mươi bóng người cũng chậm rãi hiện ra. Kẻ dẫn đầu, không ngờ lại là đám người Sa Thiết và Tô Tiếu.
“Ách? Là bọn người Sa Thiết.” Ánh mắt dừng lại trên hai mươi bóng người vừa bước ra khỏi rừng, mọi người trên sườn núi đều ngẩn ra, kinh ngạc thốt lên.
“Chẳng lẽ đã giải quyết xong đám tân sinh rồi sao?” Trong lòng mọi người thoáng qua một tia nghi hoặc, từng đạo ánh mắt đều đổ dồn về phía Sa Thiết.
Hai mươi người của Sa Thiết chậm rãi tiến đến gần bãi đá. Lúc này, gã thanh niên mặt trắng nõn kia cũng đã mở mắt. Ánh mắt hắn lướt qua người Sa Thiết, một lát sau, vẻ mặt hơi đổi, thanh âm đạm mạc có thêm một chút ngưng trọng.
“Các ngươi… toàn bộ đều thất bại?”
Giọng nói của hắn tuy nhẹ nhàng, nhưng không khác gì một tiếng sét giữa trời quang, khiến cho đám đệ tử Nội viện trên sườn núi chấn động đến trợn mắt há mồm, mặt mày ngây dại. Hai mươi vị học viên cũ thực lực mạnh mẽ, nếu chính diện giao chiến, đủ sức quét ngang tất cả tân sinh. Thế nhưng theo lời của gã thanh niên mặt trắng, bọn họ vậy mà toàn bộ đều thua trong tay đội ngũ tân sinh?
Song, dù trong lòng cực kỳ khiếp sợ, nhưng không ai nghi ngờ lời của gã thanh niên mặt trắng. Với bản lĩnh và nhãn lực của hắn, nhìn ra điều này cũng không phải là chuyện khó.
Bởi vậy, giờ khắc này, tất cả đệ tử đều không khỏi có chút hoảng hốt. Tân sinh năm nay đã mạnh đến mức này rồi sao?
Bị gã thanh niên trắng nõn liếc mắt một cái đã nhìn thấu, Sa Thiết cũng không cảm thấy quá bất ngờ, hắn xoa xoa tay, bất đắc dĩ nói: “Bọn chúng rất mạnh, kinh nghiệm chiến đấu hơn xa tân sinh bình thường.”
Lời của Sa Thiết lại khiến trên sườn núi vang lên từng đợt tiếng nuốt nước bọt. Một vài học viên cũ không che giấu được sự hoảng sợ trong lòng mà hít một ngụm khí lạnh. Ngay cả Hắc Sát đội cũng thua trong tay đám tân sinh kia, giới tân sinh năm nay thật sự biến thái đến vậy sao?
“Chuyện kế tiếp, giao cho chúng ta đi. Để ta xem xem, tân sinh gần như làm kinh động toàn bộ Nội viện này, rốt cuộc có chỗ nào khác thường?” Thanh niên trắng nõn từ trên tảng đá chậm rãi đứng dậy, thân hình cao ngất đột nhiên tỏa ra hàn khí nhàn nhạt, thản nhiên cất lời.
Ánh mắt có phần quỷ dị nhìn hàn khí trên người thanh niên trắng nõn, khóe miệng Sa Thiết bỗng nhếch lên một nụ cười vui sướng khi người gặp họa. So với cận thân chiến đấu, băng hệ đấu khí của gia hỏa này xem ra sẽ bị ngọn lửa màu xanh kinh khủng kia khắc chế còn nghiêm trọng hơn.
“La Hầu, giới tân sinh năm nay đích xác rất mạnh. Ta nghĩ có lẽ chỉ bằng chi đội ngũ cuối cùng này của các ngươi, chưa chắc đã cản được bọn họ.” Sa Thiết xoa tay, nói.
“Lui ra đi, các ngươi đã mất tư cách ở lại đây.” Thanh niên trắng nõn không để ý đến hắn, giọng điệu vẫn bình thản như cũ.
“Được thôi, ta tin ngươi cũng sẽ lập tức mất tư cách thôi.”
Sa Thiết cũng không tức giận, cười lạnh một tiếng, rồi cùng đám người Tô Tiếu phía sau chậm rãi đi lên sườn núi. Khi bọn họ vừa lên đến nơi, trong khu rừng u ám, vô số tiếng xé gió đột nhiên vang lên!
Theo tiếng xé gió nổi lên, những ánh mắt đang đổ dồn vào Sa Thiết lại một lần nữa chuyển về phía lối ra của khu rừng.
Ngay khi ánh mắt bọn họ dời đi, những cành cây trong rừng rung động dữ dội, rồi từng đạo nhân ảnh cấp tốc lướt ra, cuối cùng dừng lại dưới ánh mặt trời. Số lượng đông đảo, cẩn thận đếm lại, đã không dưới bốn mươi người. Cảnh tượng này không chỉ khiến trên sườn núi vang lên từng trận xôn xao kinh ngạc, mà ngay cả gã thanh niên trắng nõn kia, sắc mặt cũng hơi có chút biến đổi.
“Không ngờ lại có người tập hợp được tất cả tân sinh lại. Kẻ tài cao gan lớn này là ai chứ?” Nhìn mấy chục tân sinh xuất hiện, trên thạch đài, Tô trưởng lão kinh ngạc thốt lên. Trong những kỳ “Hỏa Năng Liệp Bộ Tái” trước đây, cũng không thiếu người muốn tập hợp tất cả tân sinh lại để cùng chiến đấu, nhưng vì sự kiêu ngạo của tân sinh mà rất ít người có thể thành công.
“Ta nghĩ hẳn là vị thanh niên tên Tiêu Viêm kia. Lão gia hỏa họ Hổ không phải đã nói sao, tiểu tử này trong cuộc thi tuyển đã dùng sức một mình đánh bại liên thủ của năm tên tân sinh.” Khánh trưởng lão trầm ngâm nói.
Tô trưởng lão khẽ gật đầu, trong lòng cũng thầm tán thưởng một tiếng, Tiêu Viêm này quả đúng là một hạt giống tốt.
Phía trước bãi đá, đám tân sinh vừa lướt ra khỏi rừng ngẩng đầu lên, ánh mắt mang đủ loại cảm xúc đảo qua đám học viên cũ trên sườn núi, cuối cùng tản ra hai bên, chừa lại một lối đi nhỏ ở giữa.
Lối đi nhỏ kéo dài đến tận cửa rừng u ám. Ở nơi đó, vang lên tiếng bước chân rất nhỏ, rồi bốn bóng người từ trong bóng tối chậm rãi bước ra, cuối cùng xuyên qua đám người, đi đến phía trước hàng ngũ tân sinh.
Dẫn đầu là một thanh niên hắc bào, lưng đeo một thanh cự xích gần bằng cả người. Hắn khẽ ngẩng đầu, ánh mắt nhìn quanh toàn trường, cuối cùng dừng lại trên năm gã thanh niên áo trắng giữa bãi đá, ôm quyền, mỉm cười nói: “Mấy vị học trưởng hẳn là chi đội ngũ cuối cùng của “Hỏa Năng Liệp Bộ Tái”, Bạch Sát đội phải không?”
“Bạch Sát đội, đội trưởng La Hầu.” Ánh mắt thanh niên mặt trắng từ từ lướt qua bốn người, sau khi dừng lại trên người Hổ Gia trong chớp mắt, liền gắt gao nhìn chằm chằm Tiêu Viêm ở giữa, chậm rãi nói.
“Tân sinh, thủ lĩnh, Tiêu Viêm.” Tiêu Viêm mỉm cười, học theo ngữ điệu của La Hầu, nhẹ giọng đáp.
La Hầu gật đầu, hàn khí trên thân thể càng thêm nồng đậm. Một luồng khí thế cường đại từ trong cơ thể bùng phát, bao trùm cả bãi đá này. Một vài tân sinh thực lực hơi yếu không khỏi biến sắc dưới luồng khí thế áp bách còn mạnh hơn cả Sa Thiết kia.
Cảm nhận được luồng khí áp lạnh như băng lượn lờ quanh thân, sắc mặt Tiêu Viêm có chút ngưng trọng. Quả nhiên như lời Sa Thiết nói, người này là một Đấu Linh cường giả hàng thật giá thật.
Trong lòng nghĩ vậy, Tiêu Viêm nghiêng đầu liếc nhìn ba người bên cạnh, khẽ gật đầu. Bốn người đồng thời bước lên một bước, chợt bốn luồng khí thế mạnh mẽ đột nhiên từ trong cơ thể tuôn ra. Bốn luồng khí thế giao thoa giữa không trung, cuối cùng hợp lại làm một, đem luồng khí thế áp bách lạnh như băng đang tràn ngập quanh thân ngăn cản, đẩy ngược trở lại.
Theo hành động của bốn người Tiêu Viêm, mấy chục tân sinh phía sau cũng bắt đầu phóng xuất ra những luồng khí thế có cường độ khác nhau. Mặc dù khí thế của mỗi người bọn họ nếu xét riêng lẻ thì không là gì so với Tiêu Viêm, nhưng khi số lượng này cộng hưởng lại, luồng khí thế ấy gần như lập tức trở thành mạnh nhất nơi đây!
Khi khí thế của tất cả tân sinh, bao gồm cả bốn người Tiêu Viêm, chồng chất lên nhau, luồng khí thế áp bách lạnh như băng của La Hầu dường như vừa chạm đã tan. Thấy đội trưởng thất thế, bốn thành viên còn lại của Bạch Sát đội cũng vội vàng phóng xuất ra khí thế, cuối cùng mới hợp lực chống đỡ lại được luồng khí thế áp bách mạnh mẽ từ phía đối diện.
Lần giao phong đầu tiên, đám người Tiêu Viêm bằng vào số lượng đã vững vàng đè ép Bạch Sát đội một bậc. Ưu thế về nhân số, vào lúc này đã được thể hiện một cách triệt để.
Mà lần giao phong khí thế đầu tiên đã giành thắng lợi cũng làm cho lòng tin của tất cả tân sinh tăng lên, sự khiếp sợ đối với thực lực của La Hầu lúc trước nhất thời tan biến sạch sẽ.
Bước về phía trước một bước, đôi mắt Tiêu Viêm nhìn chằm chằm La Hầu, ôm quyền cất cao giọng hỏi: “La Hầu học trưởng, không biết có thể cho chúng ta thông qua trạm kiểm soát cuối cùng này không?”
Thanh âm của Tiêu Viêm chậm rãi quanh quẩn giữa bãi đá, khiến cả sườn núi đều trở nên yên tĩnh.
La Hầu khuôn mặt đạm mạc, ánh mắt cũng nhìn chằm chằm Tiêu Viêm. Hồi lâu sau, miệng hắn khẽ động, hai chữ lạnh như băng bật ra:
“Không thể!”
Giờ phút này, không khí đột nhiên ngưng đọng. Tình thế giương cung bạt kiếm