Sau khi Hách trưởng lão tuyên bố bắt đầu, tất cả ánh mắt trong sân lập tức đổ dồn về hai người đứng sau thạch đài, những tiếng xôn xao cũng dần lắng xuống.
Tiêu Viêm cẩn thận đảo mắt qua các loại dược liệu trên thạch đài, sau khi xác nhận không có gì thiếu sót mới khẽ gật đầu. Hắn phất nhẹ tay, một chiếc dược đỉnh màu đỏ sậm liền hiện ra trước mặt.
Dược đỉnh mà Tiêu Viêm sử dụng không phải là hàng cao cấp, hơn nữa vì đã dùng quá nhiều lần trong thời gian qua nên vẻ ngoài có phần u ám cũ kỹ, trông chẳng khác nào một cái lò sắt rẻ tiền.
“Xùy.”
Dược đỉnh của Tiêu Viêm vừa xuất hiện, Hàn Nhàn ở bên cạnh không nén được mà bật cười thành tiếng, trong lòng thầm lắc đầu chế giễu:
“Xem ra mình đã đề cao tên này quá rồi.”
Trong giới luyện dược sư, một dược đỉnh tốt cũng giống như một món lợi khí sắc bén trong tay chiến sĩ, có thể gia tăng đáng kể xác suất luyện đan thành công. Giờ đây, khi thấy dược đỉnh của Tiêu Viêm lại rách nát đến thế, trong lòng Hàn Nhàn tự nhiên không khỏi dâng lên vài phần khinh thường.
Sau khi Hàn Nhàn thầm nhủ, bàn tay hắn cũng vung lên. Tức thì, một chiếc dược đỉnh toàn thân vàng rực thoáng hiện, ánh dương quang chiếu rọi lên thân đỉnh, phản xạ ra những luồng sáng chói mắt, khiến người ta phải dời tầm mắt đi nơi khác.
Chỉ xét về vẻ bề ngoài của hai chiếc dược đỉnh, không nghi ngờ gì chính là một trời một vực. Một cái như chó cỏ nơi thôn dã, một cái lại tựa chó cảnh nạm vàng dát bạc, cực kỳ diễm lệ và phô trương.
Tiêu Viêm chẳng hề để tâm đến những ánh mắt trêu tức từ bốn phía, tầm mắt chỉ lướt qua dược đỉnh trước mặt. Một lát sau, ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve một vết nứt nông mà mắt thường khó thấy trên bề mặt dược đỉnh, đôi mày bất giác nhíu lại, trong lòng bất đắc dĩ thầm nghĩ:
“Uy lực của Dị Hỏa quả thực quá lớn, dược đỉnh đê giai thế này đúng là khó lòng chịu đựng được nhiệt độ khủng khiếp đó. Sau này phải tìm cách kiếm một cái dược đỉnh tốt hơn mới được. Còn bây giờ, chỉ hy vọng nó có thể gắng gượng cho đến khi luyện chế xong.”
Trong lòng khẽ thở dài, Tiêu Viêm bỗng cảm nhận được một luồng dao động nóng rực, hắn liền cau mày quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy Hàn Nhàn đang nâng một ngọn hỏa diễm. Ngọn lửa này có màu sắc tương đồng với dược đỉnh của hắn, vàng óng rực rỡ, cực kỳ thu hút ánh nhìn. Bên trong ngọn lửa tựa như có dung nham màu vàng kim đang chảy, trông vô cùng kỳ dị.
“Ồ?”
Ánh mắt chăm chú nhìn vào ngọn hỏa diễm màu vàng kim kia, Tiêu Viêm thoáng kinh ngạc thầm kêu lên một tiếng. Hắn không ngờ gã này lại sở hữu một loại hỏa diễm bảo bối như vậy. Với linh hồn lực của Tiêu Viêm, ngọn hỏa diễm màu vàng kim này tuy kém xa Dị Hỏa, nhưng cũng có thể xem là một loại hỏa diễm kỳ lạ. Hơn nữa, xét theo năng lượng thẩm thấu ra không khí, độ nóng của ngọn lửa này e rằng còn nhỉnh hơn cả Tử Hỏa của hắn.
Hàn Nhàn này cũng không phải kẻ bất tài. Tiêu Viêm có chút ngạc nhiên liếc nhìn khuôn mặt Hàn Nhàn, bắt gặp vẻ đắc ý nơi khóe mắt hắn, liền bất đắc dĩ cười thầm, xem ra vẫn nên thu lại lời nhận xét vừa rồi.
Trong mắt những người trong nghề ở cấp bậc như Tiêu Viêm, ngọn lửa trong tay Hàn Nhàn không quá mức kinh ngạc, nhưng đối với các đệ tử bên dưới, đó lại là một điều vô cùng kỳ diệu. Chỉ dựa vào đấu khí để thực hóa hỏa diễm cũng có thể làm được, nhưng ít nhất phải cần đến thực lực cấp bậc Đấu Vương. Hơn nữa, đấu khí dù thực hóa thế nào đi nữa, so với hỏa diễm chân chính vẫn thiếu đi một phần chân thực. Huống chi ngọn hỏa diễm màu vàng kim trong tay Hàn Nhàn này không chỉ đẹp mắt, mà dòng dung nham vàng kim chảy bên trong càng khiến người ta cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.
“Ngọn hỏa diễm màu vàng kim của ta tên là Huyễn Kim Hỏa. Sau khi ấu thú của Huyễn Hỏa Hạt Long Thú thất giai phá vỏ trứng chui ra, loại Huyễn Kim Hỏa này mới lưu lại bên trong vỏ trứng. Vỏ trứng sẽ bị ngọn lửa này thiêu thành tro bụi trong vòng ba ngày, muốn có được Huyễn Kim Hỏa, chỉ có thể tìm được vỏ trứng của ấu thú Huyễn Hỏa Hạt Long Thú trong vòng ba ngày đó.”
Những ánh mắt hiếu kỳ từ phía dưới chiếu tới khiến lòng hư vinh của Hàn Nhàn được thỏa mãn tột độ, nhất thời không nhịn được mà cất tiếng cười vang giải thích.
“Huyễn Hỏa Hạt Long Thú thất giai?”
Cái tên này vừa thốt ra, không chỉ các đệ tử phía dưới biến sắc, mà ngay cả Hách trưởng lão cùng các trưởng lão khác cũng có chút động dung. Thất giai, đó chính là siêu cấp cường giả sánh ngang với cấp bậc Đấu Tông, không ngờ ngọn hỏa diễm cực kỳ lộng lẫy này lại có lai lịch như thế.
“Thảo nào lại hung hãn hơn cả Tử Hỏa trên người Tử Tinh Dực Sư Vương, hóa ra là đến từ Huyễn Hỏa Hạt Long Thú cao hơn một giai. Tên này vận khí cũng thật tốt.” Nghe Hàn Nhàn nói, trong mắt Tiêu Viêm cũng lóe lên một tia kinh ngạc. Thế giới này quả nhiên rộng lớn, không thiếu những điều kỳ lạ, các loại hỏa diễm khiến người ta phải hoa mắt chóng mặt. Chỉ một loại thú hỏa đã lộng lẫy đến vậy, thật không biết những loại hỏa diễm trên Dị Hỏa Bảng kia còn có phong thái đến mức nào?
Nhắc tới Dị Hỏa Bảng, trong lòng Tiêu Viêm lại dâng lên một cỗ nhiệt huyết. Hắn cười nhẹ một tiếng, ngón tay khẽ búng, một ngọn lửa nhỏ màu xanh liền xuất hiện trong lòng bàn tay. Hắn khẽ gảy nhẹ, ngọn lửa vẽ thành một đường vòng cung giữa không trung rồi chui vào trong dược đỉnh. Tức thì, ngọn lửa xanh hừng hực bùng lên bên trong.
Thanh Liên Địa Tâm Hỏa trong tay Tiêu Viêm tự nhiên cũng thu hút sự chú ý của Hàn Nhàn. Trong mắt hắn lập tức xẹt qua một tia kinh ngạc. Quả nhiên đúng như tin đồn, Tiêu Viêm này sở hữu một loại hỏa diễm màu xanh không rõ lai lịch nhưng rất bá đạo. Bây giờ nhìn thấy, bá đạo hay không thì chưa rõ, nhưng ít nhất vẻ ngoài và màu sắc thì không khác gì trong tình báo.
“Hỏa diễm chung quy cũng chỉ là phụ trợ, quan trọng nhất vẫn là luyện dược thuật của bản thân.”
Hàn Nhàn cười nhạt, vung tay lên, ngọn Huyễn Kim Hỏa cũng bay vào trong dược đỉnh màu vàng kim. Nhất thời, dược đỉnh vàng óng chứa đựng hỏa diễm vàng rực, khiến hắn trở thành tiêu điểm thu hút nhất trên quảng trường. Ngược lại, Tiêu Viêm với vẻ bình tĩnh bên kia lại không được bao nhiêu người quan tâm.
Ánh mắt Tiêu Viêm chăm chú nhìn vào dược đỉnh, ngón tay chậm rãi lướt qua các loại dược liệu trên thạch đài. Đầu ngón tay thỉnh thoảng điểm xuống, một gốc dược liệu có hình thù kỳ dị liền bị kẹp giữa hai ngón tay hắn.
Trong lúc ánh mắt tập trung cao độ, trong đầu Tiêu Viêm nhanh chóng tua lại những ghi chép trên dược phương. Để luyện chế Long Lực Đan cần rất nhiều tài liệu, lớn nhỏ các loại cộng lại e rằng phải hơn 40 loại. Mức độ dung hợp giữa các loại dược liệu lại vô cùng phức tạp, đan xen vào nhau, phiền toái đến mức như một mớ bòng bong. Nếu không tuân theo từng bước trên dược phương, người thường muốn tình cờ luyện chế ra được, xác suất có lẽ nhỏ đến mức không thể tưởng tượng nổi…
Tuy nhiên, dù cả Tiêu Viêm và Hàn Nhàn đều đã xem qua dược phương và ghi nhớ toàn bộ nội dung, họ vẫn cảm thấy có chút khó khăn. Dù sao ngũ phẩm đan dược cũng không phải vật tầm thường, loại đan dược cấp bậc này, dù là ở Hắc Giác Vực, cũng có thể bán đấu giá với một cái giá trên trời. Vì vậy, muốn luyện chế thành công nó tự nhiên là cực kỳ khó khăn, đặc biệt là đối với hai tiểu bối như Tiêu Viêm và Hàn Nhàn, những người chưa đạt tới cấp bậc ngũ phẩm Luyện Dược Sư, lại càng khó hơn.
Thế nên, một vài trưởng lão có hiểu biết về luyện dược thuật ở đây cũng chỉ mang tâm thái xem kịch vui. Trình độ luyện dược thuật của Hàn Nhàn ước chừng chỉ mới tứ phẩm, để hắn luyện chế ngũ phẩm đan dược, tỷ lệ thất bại quả thực cao đến mức khiến người ta líu lưỡi. Còn Tiêu Viêm, mặc dù các trưởng lão đều biết tiểu tử này sở hữu một loại Dị Hỏa màu xanh, nhưng có Dị Hỏa không có nghĩa là luyện dược thuật của hắn kiệt xuất. Cho nên, để hai tiểu tử này luyện chế ngũ phẩm đan dược, quả thực là một quyết định vô cùng sai lầm. Chẳng lẽ những dược liệu trân quý kia không đáng tiền hay sao?
Đương nhiên, Tiêu Viêm và Hàn Nhàn đều không biết suy nghĩ của các vị trưởng lão, nếu không chắc chắn sẽ không khỏi một phen phiền muộn. Lúc này, cả hai đều đang đối mặt với nan đề đầu tiên, đó chính là một chuỗi các bước rườm rà, thậm chí không biết phải bắt đầu từ đâu cho đúng.
Trong nhất thời, mọi người ở dưới sân chỉ có thể nhìn hai người trên đài ngây người nhìn ngọn lửa trong dược đỉnh, các học viên không hiểu đây là bước nào trong thuật luyện đan.
Sau khi ngẩn người gần hai ba phút, Tiêu Viêm là người hoàn hồn trước. Hắn khẽ cau mày hít một hơi, ngón tay đang kẹp dược liệu khẽ run lên, hai loại dược liệu khô héo liền bị ném vào trong dược đỉnh.
Tay phải cách không nhắm vào dược đỉnh, linh hoạt di chuyển. Theo sự chuyển động của đầu ngón tay, ngọn lửa màu xanh trong dược đỉnh cũng không ngừng uốn lượn, tỏa ra nhiệt độ lúc cao lúc thấp.
Gương mặt ngưng trọng, tay phải Tiêu Viêm khống chế hỏa hầu, tay trái thì lướt trên thạch đài nhanh đến mức tạo ra tàn ảnh làm người ta hoa cả mắt. Từng loại dược liệu bị ném lên không trung, vẽ thành một đường parabol rồi chuẩn xác rơi vào trong dược đỉnh, cuối cùng bị ngọn lửa nuốt chửng.
Trên thạch đài, dược liệu bay lên không trung gần như không lúc nào ngừng nghỉ. Thấy một màn thao tác liền mạch như nước chảy mây trôi của Tiêu Viêm, phía dưới quảng trường nhất thời vang lên những tiếng kinh ngạc xôn xao. Bị những âm thanh này thu hút, ngay cả Hàn Nhàn đang trầm tư cũng phải quay đầu nhìn sang. Sau khi thấy Tiêu Viêm gần như không ngừng nghỉ luyện chế, khuôn mặt hắn không khỏi ngẩn ra trong giây lát.
Trên quảng trường, Hách trưởng lão khoanh tay đứng nhìn, ánh mắt cũng hơi sáng lên. Thủ pháp mà Tiêu Viêm thể hiện ra tựa như nước chảy mây trôi, không có nửa điểm ngưng trệ, trông cực kỳ đẹp mắt.
“Phốc…”
Dưới ánh mắt chăm chú của toàn trường, đột nhiên, một tiếng vang nhỏ và nặng nề từ trong dược đỉnh truyền ra. Bàn tay Tiêu Viêm đột ngột dừng lại. Hắn nhíu mày, bàn tay nhanh như chớp chụp lấy một gốc dược liệu sắp rơi vào dược đỉnh, rồi nhìn vào bên trong dược đỉnh trống rỗng, không khỏi khẽ lắc đầu. Vừa rồi một lòng hai việc, chỉ một chút sơ sẩy, hỏa hầu thoáng cao hơn một chút, kết quả là khiến cho dược dịch vốn đã dung hợp được gần một nửa bốc hơi hoàn toàn.
“Ôi…”
Lần thất bại đầu tiên của Tiêu Viêm lập tức khiến đám người đang nhìn không chớp mắt phía dưới tiếc nuối thở dài.
Một bên, thấy Tiêu Viêm thất bại, Hàn Nhàn mới lạnh lùng cười, thầm nghĩ: “Cho ngươi đắc ý…”
Sau khi thầm châm chọc một phen, Hàn Nhàn cũng không để ý tới Tiêu Viêm đang trầm tư nữa, quay đầu nhìn về dược đỉnh của mình, sắc mặt dần trở nên ngưng trọng. Một lát sau, hắn thở ra một hơi thật sâu, bàn tay vung lên, lập tức ném một gốc dược liệu vào trong dược đỉnh.
Theo từng gốc dược liệu được Hàn Nhàn ném vào, sự chú ý của mọi người trong sân lại một lần nữa tập trung vào hắn. Cảm nhận được những ánh mắt đó, khóe miệng Hàn Nhàn khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý. Nhưng nụ cười này còn chưa kịp lan rộng, sau khi gốc dược liệu thứ tám tiến vào dược đỉnh, một tiếng “phừng” rất nhỏ vang lên, nụ cười trên mặt hắn liền đột ngột cứng đờ.
“Ha ha…”
Trên quảng trường, mọi người đầu tiên là trừng mắt nhìn vẻ mặt cứng ngắc của Hàn Nhàn, một lúc sau, không khỏi vang lên những tiếng cười khúc khích. Lần tinh luyện và dung hợp dược liệu đầu tiên của Hàn Nhàn, rõ ràng còn thất bại thảm hại hơn Tiêu Viêm. Ít nhất lúc trước Tiêu Viêm đã tinh luyện được hơn 20 loại dược liệu mới vì phân tâm mà công dã tràng, còn Hàn Nhàn chỉ mới đến gốc thứ tám đã thất bại. Sự chênh lệch này, ngay cả những kẻ ngoại đạo không hiểu luyện đan cũng có thể nhìn ra.
Lần luyện chế đầu tiên, cả hai đều kết thúc trong thất bại. Có điều, lần thất bại này, Tiêu Viêm dường như có phần tiêu sái hơn một chút.