Theo chân Hách trưởng lão, Tiêu Viêm đi về phía kho quản lý dược liệu, hai người thong dong bước trên con đường chính. Dọc đường, thỉnh thoảng có vài đệ tử qua lại, khi thấy hai người đi song song với nhau, khuôn mặt ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc. Hách trưởng lão vốn nổi danh trong nội viện là người lạnh lùng cổ quái, ai nấy đều kính sợ vài phần. Giờ đây, thấy Tiêu Viêm lại có thể cùng Hách trưởng lão vừa đi vừa trò chuyện, họ càng thêm kinh dị, thái độ đối với Tiêu Viêm cũng bất giác tôn trọng hơn. Ai cũng biết quyền lực của các trưởng lão trong nội viện, nếu lỡ không có mắt mà đắc tội với họ, rất dễ bị gây khó dễ. Chuyện lợi dụng việc công báo thù riêng, dù là ở nội viện này cũng khó tránh khỏi việc âm thầm tồn tại.
Đối với những ánh mắt dò xét ven đường, Tiêu Viêm không hề hay biết rằng chính sự hiện diện của Hách trưởng lão đã khiến một số đệ tử nhận ra thân phận hắn và có ý định khiêu chiến phải dẹp bỏ suy nghĩ đó. Nhờ vậy mà hắn cũng bớt đi không ít phiền phức.
Trên đường đi, Hách trưởng lão cũng tiết lộ cho Tiêu Viêm một vài chuyện liên quan đến vị trưởng lão kia. Vị trưởng lão này danh tiếng không nhỏ, chính là trưởng lão thủ hộ tầng thứ năm của tháp tu luyện. Hôm nay vừa vặn đến phiên ngài nghỉ ngơi nên mới có thể trực tiếp tìm đến tận nơi ở của hắn.
“Gặp lão gia hỏa đó, cứ nói thẳng mục đích của ngươi là được. Lão ta tuy tính tình có chút nóng nảy, nhưng ngươi không cần phải sợ, lão sẽ không làm khó ngươi đâu.”
Tiêu Viêm mỉm cười, trầm ngâm một lát rồi hỏi:
“Vị Lưu trưởng lão này có sở thích đặc biệt nào không?”
Muốn đổi được lục giai ma hạch từ tay đối phương, Tiêu Viêm dĩ nhiên phải đưa ra được thứ có sức hấp dẫn tương ứng.
“Sở thích sao… Ngươi cũng biết đấy, đạt đến cấp bậc như chúng ta, tài vật tầm thường khó lòng lay động, chỉ những thứ có thể trợ giúp tu luyện mới có sức hấp dẫn lớn. Lão gia hỏa đó tuy keo kiệt nhưng đối với tu luyện lại cực kỳ si mê. Nếu ngươi có thể đưa ra vật phẩm hữu ích cho việc tu luyện, ta nghĩ lão ta sẽ động tâm.” Hách trưởng lão suy nghĩ rồi nói.
Nghe vậy, Tiêu Viêm khẽ gật đầu. Thứ hữu ích đối với tu luyện… Hắn cúi đầu lẩm bẩm, rồi nhẹ giọng hỏi:
“Không biết vị trưởng lão này tu luyện công pháp thuộc tính gì?”
“Hỏa thuộc tính, cũng chính vì vậy nên tính tình mới nóng nảy như lửa.” Hách trưởng lão cười đáp.
“Hỏa thuộc tính…”
Khẽ mỉm cười, Tiêu Viêm chậm rãi gật đầu, trong lòng đã có vài ý niệm.
Thấy Tiêu Viêm trầm ngâm, Hách trưởng lão không khỏi có chút kỳ quái, chẳng lẽ hắn thật sự có thể lấy ra thứ gì đó khiến lão quỷ keo kiệt kia động tâm sao? Đúng rồi, hắn là Luyện dược sư, nói không chừng cũng có cất giữ vài món bảo bối.
Trong lúc hai người vừa đi vừa nói chuyện, họ đã bất tri bất giác tiến sâu vào khu nội viện. Nơi ở của các trưởng lão và đạo sư tĩnh lặng hơn nhiều, so với ký túc xá ồn ào của đệ tử bên ngoài thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần. Điều này cũng không có gì lạ, với thực lực mạnh mẽ của các trưởng lão, đãi ngộ tự nhiên không phải là thứ mà đám học viên có thể so bì.
Sau khi đi xuyên qua một con đường nhỏ trong rừng cây, Hách trưởng lão rốt cuộc cũng chậm bước, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà hoàn toàn dựng bằng trúc xanh.
“Lưu trưởng lão quả là biết hưởng thụ.” Nhìn căn nhà trúc, Tiêu Viêm không khỏi thầm kinh ngạc.
Hách trưởng lão đứng trước cửa, vừa giơ tay định gõ thì bên trong đã vọng ra một giọng nói hùng hồn, nóng nảy:
“Muốn vào thì cứ vào, gõ cửa làm gì? Ngươi đừng có bày ra cái vẻ cổ hủ đó, không thể thẳng thắn hơn được à?”
Nghe âm thanh từ trong phòng vọng ra, Tiêu Viêm cười khổ. Lúc này hắn mới hiểu vì sao Hách trưởng lão lại bảo cứ nói thẳng mục đích, hiển nhiên người này tính tình nôn nóng, không thích vòng vo.
Đối với điều này, Hách trưởng lão dường như đã quen, chẳng có phản ứng gì. Lão đẩy cửa bước vào, miệng cười hắc hắc:
“Lưu lão đầu, ta dẫn người đến chỗ ngươi đây, e là ngươi nên ra gặp mặt một chút.”
“Ai?”
Tiêu Viêm cũng theo vào trong phòng, vừa vặn thấy một vị lão giả mặc hồng bào từ gian trong đi ra. Lão giả dáng vẻ còn ngái ngủ, vừa đi vừa nói, khi đến phòng khách mới ngẩng đầu lên. Ánh mắt lướt qua cửa, vì bị che khuất nên không thấy rõ dung mạo người trẻ tuổi, đôi mày không khỏi nhíu lại:
“Tiểu tử từ đâu tới? Thi kiểm tra không qua, bị các trưởng lão đuổi khỏi Thiên Phần Luyện Khí Tháp nên muốn tìm ta cầu cạnh à?”
“Đệ tử Tiêu Viêm, ra mắt Lưu trưởng lão.” Tiêu Viêm mỉm cười, tiến lên một bước, chắp tay cung kính nói.
“Được rồi… Gì cơ? Tiêu Viêm? Là Tiêu Viêm có thể luyện chế ngũ phẩm đan dược đó sao?”
Thái độ ban đầu của Lưu trưởng lão khá hờ hững. Dù sao chuyện đệ tử đến cầu cạnh ông ta cũng đã gặp nhiều đến mức lười ứng phó. Thế nhưng, khi nghe đến cái tên có phần quen tai, ông ta đầu tiên là sững sờ, sau đó vội vàng chuyển ánh mắt sang khuôn mặt Tiêu Viêm, kinh ngạc thốt lên.
Tiêu Viêm cười gật đầu, không ngờ thân phận Luyện dược sư lại có tác dụng tốt đến vậy, ngay cả trưởng lão nghe thấy cũng phải vội vàng đổi sắc mặt.
“Ha ha, cái tên này đúng là như sấm bên tai. Ngồi đi, tìm ta có chuyện gì?” Phất phất tay, Lưu trưởng lão tươi cười với Tiêu Viêm, sau khi ngồi xuống ghế lại khôi phục bản tính nóng nảy, thúc giục hỏi.
Nghe vậy, Tiêu Viêm hơi cúi đầu, ánh mắt trao đổi với Hách trưởng lão. Hách trưởng lão khẽ phất tay, ý bảo mọi chuyện còn lại phải xem biểu hiện của chính hắn.
Tiêu Viêm bất đắc dĩ gật đầu, cân nhắc lời lẽ một chút rồi mỉm cười nói:
“Hôm nay tìm đến Lưu trưởng lão, chủ yếu là vì vãn bối đang cần luyện chế một vật cực kỳ quan trọng nhưng lại thiếu mất một thứ. Mà thứ này, vừa hay lại nằm trong tay Lưu trưởng lão. Nếu trưởng lão đồng ý trao đổi, Tiêu Viêm nhất định sẽ hậu tạ!”
“Thiếu một vật à?”
Thoáng giật mình, Lưu trưởng lão nét mặt không đổi, đặt chén trà trong tay xuống, nói:
“Là cái gì? Nói nghe xem nào. Chỉ cần không phải vật quá quý giá, ta sẽ không từ chối.”
“Một viên lục giai Thủy hệ ma hạch.” Tiêu Viêm nhẹ nhàng nói.
“Rắc!”
Tiếng Tiêu Viêm vừa dứt, chén trà trong tay Lưu trưởng lão đột ngột chịu một lực mạnh, vỡ tan thành từng mảnh nhỏ sau một tiếng vang giòn giã.
“Khụ…”
Đứng một bên, Hách trưởng lão ho khan một tiếng. Lão gia hỏa này quả nhiên vẫn xem vật kia như mạng sống, xem ra Tiêu Viêm muốn lấy được nó sẽ có chút khó khăn.
“Hừ, lão già này lại đi nói lung tung.” Lưu trưởng lão chà vệt nước trên tay, liếc mắt nhìn Hách trưởng lão. “Nói cho nó biết ta có lục giai ma hạch sao?”
Mặc dù Đại trưởng lão có ngầm chiếu cố Tiêu Viêm, nhưng cũng không thể chiếu cố kiểu này được. Lục giai ma hạch đặt ở bất cứ đâu cũng là vật hiếm thấy, huống hồ thứ này năm đó ông ta phải liều mạng mới có được, sao có thể dễ dàng giao cho người khác.
“Ta nói cho ngươi biết, lục giai ma hạch ta sẽ không đưa cho bất kỳ ai, ngươi cũng đừng uổng công vô ích.” Dường như muốn dập tắt hoàn toàn ý định của Tiêu Viêm, Lưu trưởng lão lập tức nói một câu dứt khoát.
Hách trưởng lão lắc đầu bất đắc dĩ, xem ra chuyện hôm nay hơn phân nửa là không thành.
“Ha ha, Lưu trưởng lão, lục giai ma hạch tuy trân quý, nhưng cũng không phải là vật vô giá. Ngài tu luyện công pháp hỏa thuộc tính, Thủy hệ ma hạch đối với ngài không có nửa điểm tác dụng. Ngài sở dĩ không chút do dự mà từ chối, hẳn là lo lắng Tiêu Viêm không có thứ gì đủ để làm trưởng lão động tâm, đúng không?” Tiêu Viêm vẫn không hề nản lòng trước sự từ chối của Lưu trưởng lão, khẽ mỉm cười nói.
Lưu trưởng lão đảo mắt, không đáp lời. Lục giai ma thú, ngay cả ông ta bây giờ cũng không đánh lại. Ông ta tuy xem lục giai ma hạch như bảo bối, nhưng cũng không phải là lão già ngốc nghếch chỉ biết ôm khư khư lấy nó. Ma hạch tuy ẩn chứa năng lượng cực kỳ mạnh mẽ nhưng lại là loại năng lượng cuồng bạo, thân thể con người căn bản không dễ hấp thu. Cho nên, nếu có người có thể đưa ra thứ gì đó làm ông ta động tâm, ông ta tự nhiên sẽ không từ chối. Nhưng Tiêu Viêm trước mặt, với tuổi tác như vậy, Lưu trưởng lão thật sự không tin hắn có thể lấy ra vật phẩm trân quý tương đương.
“Lưu trưởng lão cũng biết, lục giai Thủy hệ ma hạch ở trong tay ngài cũng không thể phát huy nhiều tác dụng. Bởi vậy, đem nó ra trao đổi mới là lựa chọn tốt nhất. Trưởng lão không cần cố chấp, ngài cứ nói trước xem ngài cần gì? Nếu Tiêu Viêm có, tự nhiên sẽ lấy ra.” Tiêu Viêm nhẹ giọng nói.
“Ai, ta đã nói ngươi đừng có cổ hủ mà. Tiêu Viêm tuy tuổi còn nhỏ, nhưng bảo bối trên người e là còn nhiều hơn cả lão quỷ keo kiệt nhà ngươi đấy. Bỏ qua cơ hội này, chỉ sợ không có lần sau đâu.” Một bên, Hách trưởng lão cũng nói chen vào.
Sắc mặt lúc trắng lúc xanh, một lúc lâu sau, vẻ mặt căng thẳng của Lưu trưởng lão rốt cuộc cũng giãn ra, ông ta vuốt mũi nói:
“Nếu ngươi muốn đổi lục giai ma hạch từ tay ta, cũng được thôi, chỉ cần cho ta một viên Đấu Linh đan!”
“Đấu Linh đan? Lão bất tử nhà ngươi cũng đừng sư tử há mồm quá chứ?” Thanh âm Lưu trưởng lão vừa dứt, Hách trưởng lão liền nhảy dựng lên, trừng mắt mắng: “Đó là lục phẩm đan dược đấy! Với thực lực hiện giờ của Tiêu Viêm, làm sao có thể luyện ra được? Ngươi chẳng phải là cố ý làm khó người ta sao?”
Bĩu môi, Lưu trưởng lão không thèm để ý tới Hách trưởng lão, chỉ nhìn chằm chằm vào Tiêu Viêm.
Khẽ nhíu mày, Tiêu Viêm gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, một lúc sau, nhẹ lắc đầu nói:
“Đấu Linh đan, ta quả thật không đưa ra được.”
Nghe vậy, Lưu trưởng lão nhất thời thất vọng, uể oải phất tay:
“Nếu đã không có thì mời về đi.”
“Nhưng mà…”
Tiêu Viêm cười cười, ngón tay khẽ lướt qua nạp giới, tức thì, một hạt sen màu xanh biếc nhỏ bằng ngón tay cái xuất hiện trong lòng bàn tay. Hạt sen vừa xuất hiện, một luồng hỏa năng hùng hồn lập tức khuấy động khắp gian phòng.
Nhìn ánh mắt đang dán chặt vào vật trong tay mình của Lưu trưởng lão, Tiêu Viêm cười nói:
“Ta nghĩ, có lẽ Lưu trưởng lão sẽ có hứng thú với thứ này.”