Hai luồng khí tức hung hãn đột ngột bùng phát khiến cả quảng trường rộng lớn lập tức chìm vào tĩnh lặng. Hàng chục bóng người vội vàng lùi lại vài bước, ánh mắt đầy hứng thú chờ xem một màn kịch hay. Ở trong Tháp Tu Luyện, dù tốc độ tu luyện được gia tăng nhưng cũng vô cùng nhàm chán, hôm nay có người giao đấu, bọn họ tất nhiên là hả hê mong chờ.
Thấy Tiêu Viêm trực diện nghênh chiến Diêu Thịnh, Lâm Diễm cũng hơi sững sờ. Y vừa định ngăn cản nhưng lại trầm ngâm một thoáng rồi thôi. Mặc dù thực lực bề ngoài của Tiêu Viêm chỉ là Nhị tinh Đấu Linh, nhưng y quá rõ ràng, chiến lực thực sự của gã này vượt xa cấp bậc đó. Bởi vậy, dù Diêu Thịnh có dốc toàn lực, muốn thắng được hắn cũng tuyệt không phải chuyện dễ dàng.
"Cứ để hắn nếm thử thực lực của cao thủ trong top hai mươi “Cường Bảng” cũng tốt." Nghĩ vậy, Lâm Diễm lùi lại một bước, cười lớn nói: "Tiêu Viêm, đánh gục tên mặt trắng đó đi, xem hắn còn dám ngông cuồng nữa không!"
Tiêu Viêm khẽ cười, tiếp tục bước tới. Hai tay vừa vung lên, Huyền Trọng Thước khổng lồ đã mang theo tiếng xé gió bén nhọn xuất hiện trong tay.
Trọng thước vung lên, chỉ thẳng vào Diêu Thịnh. Dưới bầu không khí căng thẳng này, chiến ý trong cơ thể Tiêu Viêm cũng dâng trào như sóng dữ, khiến khí thế của hắn không ngừng tăng vọt.
Cảm nhận được khí tức cường hãn của Tiêu Viêm, mấy người xung quanh cũng thoáng kinh ngạc, thầm nghĩ: "Lời đồn về kẻ này quả nhiên không sai, chiến lực còn mạnh hơn cả thực lực biểu hiện."
Lạnh lùng nhìn khí thế của Tiêu Viêm không ngừng dâng cao, Diêu Thịnh xoay tròn hai tay, đấu khí màu lam sẫm vô cùng nồng đậm thẩm thấu ra. Cùng với sự xuất hiện của luồng đấu khí này, từng tia hơi nước cũng ngưng tụ quanh thân hắn. Chỉ trong chốc lát, một thủy tráo màu đen sẫm đột ngột hiện ra, dần dần bao bọc toàn thân Diêu Thịnh. Bên ngoài thủy tráo, những gợn sóng không ngừng xoay chuyển, tựa như một sinh vật sống.
"Cẩn thận một chút, đó là độc chiêu U Kình Thủy Bích của hắn, chuyên dùng để đối phó với những kẻ có lực lượng mạnh mẽ. Xem ra hắn đã tìm hiểu rất kỹ về ngươi, vừa ra tay đã khắc chế sở trường của ngươi rồi." Nhìn thủy tráo màu đen sẫm mà Diêu Thịnh ngưng tụ, Lâm Diễm hơi nhíu mày, lớn tiếng nhắc nhở.
Nghe vậy, Tiêu Viêm cũng có chút kinh ngạc, khẽ gật đầu. Xem ra kẻ này có thể đứng thứ mười bảy trên “Cường Bảng”, quả nhiên có bản lĩnh không tầm thường. Chẳng qua, đối phương là cường giả đấu khí thủy thuộc tính, mà với loại đối thủ này, Tiêu Viêm trước nay chưa từng e ngại.
Một nụ cười lạnh lướt qua trên mặt Tiêu Viêm, một luồng thanh sắc hỏa diễm cực nhạt, dưới sự thúc giục của đấu khí, đã bao phủ toàn bộ trọng thước. Có sự trợ giúp của Thanh Liên Địa Tâm Hỏa, thủy thuộc tính đấu khí trước mặt hắn chỉ có thể phát huy được bảy tám phần uy lực.
"Biết thì đã sao?" Dù bị Lâm Diễm nói toạc ra, Diêu Thịnh cũng không hề vội vàng, chỉ cười một cách âm lãnh.
"Chưa chắc." Tiêu Viêm thản nhiên cười, hai chân dậm mạnh xuống đất, một tiếng lôi minh khẽ vang lên. Thân hình hắn, dưới những ánh mắt kinh ngạc, hóa thành một bóng đen quỷ mị lao thẳng về phía Diêu Thịnh.
Đôi mắt híp lại nhìn đạo hắc tuyến đang lướt tới như thiểm điện, vẻ âm lãnh trong mắt Diêu Thịnh càng lúc càng đậm. Đấu khí hùng hồn trong cơ thể cuồn cuộn vận chuyển.
Giữa sân, hai cỗ khí tức hùng hồn ngày càng trở nên mạnh mẽ, hung hãn đối đầu, dường như chỉ một thoáng nữa sẽ bùng nổ dữ dội trong tầng thứ sáu này.
Khoảng cách hơn mười thước, với tốc độ của Tiêu Viêm mà nói, chỉ là một cái chớp mắt. Chẳng qua những kẻ ở đây cũng không phải hạng tầm thường, bởi vậy dù tốc độ của Tiêu Viêm cực nhanh, ánh mắt của bọn họ vẫn luôn bám sát.
"Phốc!"
Thân hình chợt hiện ra giữa không trung, Tiêu Viêm nhìn Diêu Thịnh bên dưới, khuôn mặt trở nên hung ác. Lực lượng trên trọng thước lại tăng thêm, chỉ trong sát na, cú đập của trọng thước đã tạo ra một tiếng nổ chói tai, rung động cả tầng thứ sáu.
Cảm nhận được sức mạnh kinh người trong cú đập này của Tiêu Viêm, cho dù là Diêu Thịnh, kẻ vẫn mang trong lòng chút khinh thường, cũng phải trở nên ngưng trọng. Hai tay hắn cấp tốc vũ động, từng luồng đấu khí hắc sắc nhanh chóng tuôn ra, cuối cùng ngưng tụ thành một tầng thủy võng đấu khí ngay trên đầu với tốc độ cực nhanh.
"Phanh!"
Trọng thước mang theo lực lượng khổng lồ ầm ầm đập thẳng vào thủy võng. Ngay lập tức, một gợn sóng kình khí hữu hình từ điểm tiếp xúc lan tỏa ra xung quanh.
Sau cú va chạm, Tiêu Viêm hơi nhíu mày. Hắn có thể cảm nhận được trên mỗi lớp thủy võng đều ẩn chứa một loại niêm lực quỷ dị. Mặc dù niêm lực không nhỏ, nhưng lực lượng trên trọng thước vẫn vô cùng mạnh mẽ, trong nháy mắt đã phá vỡ hơn trăm tầng đấu khí. Thế nhưng, dù tốc độ phá hủy rất nhanh, tốc độ ngưng tụ tầng đấu khí của Diêu Thịnh cũng không hề chậm. Hai tay hắn vũ động tạo ra vô số tàn ảnh, và các tầng đấu khí cũng theo đó mà cấp tốc thành hình.
Mười giây sau khi trận chiến bắt đầu, khi trọng thước chỉ còn cách đầu Diêu Thịnh khoảng nửa thước, lực phòng ngự trên các lớp thủy võng của hắn cuối cùng cũng đã giữ vững được trọng thước. Dù vậy, kình khí tỏa ra từ đó vẫn khiến Diêu Thịnh trở nên đầu bù tóc rối.
Kình phong tỏa ra làm Diêu Thịnh choáng váng trong giây lát. Khi hắn tỉnh lại, sắc mặt trở nên cực kỳ khó coi. Hắn không ngờ rằng mới chỉ là lần giao thủ đầu tiên mà đã có phần mệt mỏi. Mặc dù không bị thương tổn gì, nhưng trong mắt người khác, bộ dạng của hắn lúc này rất chật vật. Điều này làm cho một kẻ coi trọng thể diện như hắn làm sao chịu nổi.
Một tiếng gầm giận dữ phát ra từ cổ họng Diêu Thịnh, tay phải của hắn lập tức hóa thành quyền, đấu khí hắc sắc mạnh mẽ bao trùm lấy, cuối cùng hóa thành một chiếc thủ trảo màu đen. Thủ trảo vừa vung lên, mấy ngón tay sắc bén trực tiếp xé gió, hướng thẳng tới Tiêu Viêm đang ở giữa không trung.
Hai tay nắm chặt Huyền Trọng Thước, kình lực trong cơ thể Tiêu Viêm bộc phát, phá tan hoàn toàn các tầng đấu khí. Thân hình hắn xoay một vòng giữa không trung, cuối cùng, cước chưởng bao bọc thanh sắc đấu khí hung hăng va chạm vào hắc sắc thủ trảo của Diêu Thịnh.
"Phanh!"
Một tiếng trầm đục vang lên, dưới kình lực phản chấn, cả hai đều cấp tốc lùi về phía sau. Một lát sau, khi Tiêu Viêm đáp xuống đất thì Diêu Thịnh cũng đã đứng vững. Sau khi ổn định thân hình, Diêu Thịnh lạnh lùng lướt mắt qua bàn chân của Tiêu Viêm, khi thấy một lỗ thủng lớn trên đôi giày, hắn mới nhếch mép cười nhạt.
Hai người giao đấu chỉ trong chớp mắt nhưng vô cùng hung hiểm, ra tay đều rất nặng, chỉ cần một chút sơ sẩy sẽ dẫn tới trọng thương. Trận chiến đặc sắc như vậy, ngay cả những người đứng xem cũng không khỏi gật đầu. Tiêu Viêm này quả nhiên danh bất hư truyền, ác chiến với Diêu Thịnh, người xếp thứ mười bảy trên Cường Bảng, mà không hề rơi vào thế hạ phong.
"Thủy thuộc tính đấu khí của kẻ này lại có một chút hiệu quả ăn mòn, thật kỳ quái. Nếu không có dị hỏa âm thầm hóa giải, e rằng đã phải chịu thiệt thòi không nhỏ."
Khẽ lắc lắc bàn chân, Tiêu Viêm kinh ngạc thầm nghĩ. Trong khoảnh khắc tiếp xúc vừa rồi, hắn rõ ràng cảm nhận được tính ăn mòn ẩn chứa trong đấu khí của đối phương.
"Hắc, Tiêu Viêm, giỏi lắm!" Lâm Diễm giơ ngón tay cái lên với Tiêu Viêm. Cuộc giao phong chớp nhoáng lúc trước ngay cả hắn cũng không nhìn rõ hết mọi chuyện, việc Tiêu Viêm không hề thất thế khiến hắn cũng có chút kinh ngạc. Mặc dù Diêu Thịnh chỉ là Thất tinh Đấu Linh, nhưng vì đấu khí có phần cổ quái, cho dù là Bát tinh Đấu Linh bình thường cũng khó lòng chiến thắng hắn. Biểu hiện vừa rồi của Tiêu Viêm không thể nghi ngờ là ngoài dự đoán của hắn.
"Đây mới chỉ là khởi động làm nóng người, đắc ý cái gì?" Diêu Thịnh mặt mày âm trầm, thanh âm lạnh lẽo như chính đấu khí của hắn, khiến người khác cảm thấy rét buốt.
Tiêu Viêm nhàn nhạt liếc hắn một cái, cũng không nói nhảm, trọng thước lại vung lên, đấu khí lại ngưng tụ.
"Hừ! Dừng tay cho ta!"
Song, ngay khi Tiêu Viêm và Diêu Thịnh chuẩn bị tái chiến, một tiếng hừ lạnh mạnh mẽ vang lên. Ngay lập tức, một bóng người quỷ dị xuất hiện giữa sân. Nhất thời, một cỗ khí tức sắc bén mà bá đạo bùng ra như bài sơn đảo hải. Một khe nứt từ dưới chân người đó nhanh chóng lan ra, kéo dài đến hết quảng trường mới từ từ dừng lại.
Khí tức sắc bén bá đạo này quá quen thuộc, khiến mọi người đều rõ ràng kẻ đến là ai. Lập tức, vẻ mặt ai nấy đều trở nên ngưng trọng và kính sợ. Hiển nhiên, người mới đến có một vị thế không nhỏ trong số những cường giả hàng đầu của nội viện.
Chậm rãi thu lại trọng thước, Tiêu Viêm hơi híp mắt nhìn Liễu Kình trong sân, vẻ mặt không nóng không lạnh, không hề có chút cảm xúc nào.
"Liễu Kình đại ca!" Nhìn thấy Liễu Kình xuất hiện, Diêu Thịnh nhất thời mừng rỡ.
Liễu Kình vung tay, ngăn lại lời của Diêu Thịnh, rồi liếc nhìn Tiêu Viêm và Lâm Diễm, nhàn nhạt nói: "Ta đã nói, bây giờ lấy tu luyện làm trọng, có ân oán gì, chờ đến cuộc thi rồi giải quyết!" Lời vừa dứt, Liễu Kình lườm Tiêu Viêm một cái. Hiển nhiên, đối với Tiêu Viêm, ấn tượng của hắn có chút khúc mắc.
Nghe vậy, Diêu Thịnh há miệng, chỉ đành gật đầu. Ánh mắt hắn lạnh lùng chuyển về phía Tiêu Viêm, điềm nhiên nói: "Lần này coi như ngươi gặp may. Hy vọng chúng ta không gặp nhau trong giải đấu, nếu không lúc đó, ngươi sẽ không còn may mắn như hôm nay đâu."
Tiêu Viêm nhướng mày, nhưng cũng không để ý tới lời nói đó, chỉ hướng ánh mắt về phía Liễu Kình. Người này mới là kẻ lợi hại nhất, cho dù với thực lực hiện tại của hắn, cũng không có mười phần nắm chắc…
"Tiêu Viêm, ngươi thật sự làm ta cảm thấy hứng thú. Mặc dù đối thủ của ta là Lâm Tu Nhai, nhưng ta cũng hy vọng ngươi có bản lĩnh chen chân vào. Có điều, ngươi nên biết rằng, trong cuộc thi, sinh tử do trời định. Tuy nội viện không cho phép hạ sát thủ, nhưng dù sao quyền cước không có mắt." Liễu Kình bình thản nói, trong thanh âm tựa hồ có chút ý cảnh cáo.
Hơi nhíu mày, Tiêu Viêm tự nhiên hiểu được ý tứ trong lời nói của hắn. Vừa muốn đáp lại, một thanh âm non nớt đột ngột vang lên.
"Tiêu Viêm là người ta bảo vệ, ai dám động đến hắn?"
Thanh âm non nớt, trong trẻo động lòng người. Song, khi thanh âm này vang lên, giữa quảng trường, ngoại trừ Tiêu Viêm, sắc mặt tất cả mọi người đều đại biến. Ánh mắt họ di chuyển, cuối cùng dừng lại trước một cửa phòng tu luyện, nơi có một thân ảnh nhỏ nhắn đang đứng.
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽