Trận đấu này của Liễu Kình không thể nghi ngờ là một trong số ít những cuộc so tài kịch liệt nhất trong ngày. Nhưng dựa vào thực lực của hắn, đẳng cấp của trận đấu cũng không khiến người ta cảm thấy quá kinh ngạc.
Sau Liễu Kình, không ít cường giả lục tục lên đài, trong đó, người được chú ý nhất không ai khác chính là Lâm Tu Nhai. Nhưng trận đấu của hắn lại khiến người ta dở khóc dở cười, vì đối thủ của hắn không hề lộ diện. Dưới áp lực phải đối đầu với cường giả xếp thứ hai trên Cường Bảng, đối thủ của hắn đã lựa chọn rút lui, cho nên Lâm Tu Nhai trở thành người chiến thắng một cách nhẹ nhàng nhất. Kết quả này cũng khiến đám người Liễu Kình, Tiêu Viêm đang muốn dò xét thực lực của hắn đều phải thất vọng.
Hai mươi lăm trận thi đấu của ngày đầu tiên kéo dài suốt từ sáng sớm đến tối, sau đó dưới ánh mắt chăm chú của vô số người mà tuyên bố kết thúc. Tuy một số thí sinh không phát huy được tốt nhất, nhưng cuộc thi đấu Cường Bảng lần này vẫn là sự kiện quy củ nhất trong Nội Viện. Những trận chiến mạnh mẽ, kịch liệt đã khiến không ít người phải kinh ngạc thán phục.
Hơn nữa, mọi người đều rõ, những trận đấu thực sự phấn khích sẽ không diễn ra trong ngày đầu tiên, mà là ở ngày thứ hai hoặc ngày thứ ba. Trải qua vòng loại hôm nay, số người có thể tiếp tục vào vòng trong chỉ còn lại hai mươi lăm. Có thể đi đến bước này, dù có dựa vào may mắn hay không, họ cũng đã chứng tỏ mình không phải là người tầm thường. Mức độ kịch tính của những trận đấu ở cấp độ này tự nhiên vượt xa so với ngày đầu!
Cho nên, tất cả khán giả đều ôm lòng mong đợi vào những trận giao chiến của ngày thứ hai!
Khi màn đêm buông xuống, một ngày đầy náo nhiệt và ồn ã trong Nội Viện đã khôi phục lại sự yên tĩnh. Bầu trời đầy sao lấp lánh như tô điểm cho Nội Viện rộng lớn, khiến nơi này dù ở giữa vùng núi non trùng điệp cũng đặc biệt bắt mắt.
Trong căn phòng yên tĩnh, ánh trăng nhàn nhạt diễm lệ xuyên qua khung cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt Tiêu Viêm đang ngồi xếp bằng trên giường. Hắn từ từ nhắm mắt, nhịp hô hấp dài và bình lặng, những luồng năng lượng trong thiên địa xung quanh không ngừng theo từng nhịp thở tiến vào cơ thể, cuối cùng trải qua tinh luyện, đặt thêm từng viên gạch, viên ngói cho con đường tấn cấp sau này.
Tu luyện kéo dài gần hai canh giờ, mí mắt Tiêu Viêm khẽ động, rồi chậm rãi mở ra, thở ra một ngụm trọc khí bị dồn nén trong lồng ngực.
Theo ngụm trọc khí này được thở ra, sắc mặt Tiêu Viêm lại hiện lên vẻ hồng hào. Vẻ tái nhợt vì trận kịch chiến ban sáng đến giờ phút này đã hoàn toàn tan biến.
Cảm nhận đấu khí mênh mông trong cơ thể đang vận chuyển, Tiêu Viêm mỉm cười. Xem ra, công sức của Bạch Trình khi liều mạng khiến hắn bị thương nhằm ảnh hưởng đến các trận sau đã hoàn toàn uổng phí. Dựa vào hiệu quả kỳ diệu của Phần Quyết lại phối hợp thêm các loại dược liệu, chỉ cần không thực sự bị trọng thương thì việc hồi phục trong thời gian ngắn không phải là chuyện khó.
“Trận đấu ngày mai chỉ sợ còn hung hiểm hơn hôm nay.” Tiêu Viêm lẩm bẩm. Có thể tiến vào hàng ngũ hai mươi lăm người đứng đầu, trừ một số rất ít như Ngô Hạo, còn lại không ai không phải là cường giả chân chính. Những người này so với Bạch Trình còn mạnh hơn nhiều.
“Nhưng uy lực của ‘Đại Liệt Phách Quan Trảo’ mà Liễu Kình thi triển thật quá khủng bố. Nếu giao chiến với hắn, chỉ sợ Bát Cực Băng của mình cũng không theo kịp.” Hắn nắm chặt năm ngón tay, tuy cả hai đều là Huyền giai cao cấp, nhưng bản thân hắn luyện Bát Cực Băng chỉ mới hai, ba năm, còn Liễu Kình đã tôi luyện trong hai mươi năm, làm sao có thể so sánh? Hơn nữa, thực lực của Liễu Kình vốn đã hơn hắn, phối hợp thêm Đại Liệt Phách Quan Trảo, Tiêu Viêm thật sự chỉ có thể tránh né mà thôi.
Ánh mắt sắc bén lóe lên, sau đó lại biến thành ngoan độc. Tiêu Viêm hung hăng tự nhủ: “Mặc kệ, cho dù gặp phải hắn cũng phải toàn lực ứng phó, một suất trong mười người đứng đầu, ta nhất định phải giành được!”
Cách phòng Tiêu Viêm không xa, trong một căn phòng nhỏ u tĩnh, một thân thể mềm mại yêu kiều đứng lặng dưới ánh trăng, phía sau là một lão giả khoanh tay đứng.
"Tiểu thư, thời hạn một tháng đã tới, người còn chưa định rời đi sao?” Không khí trầm mặc kéo dài trong giây lát, lão giả ngẩng đầu lên, gương mặt đó chính là Lăng Ảnh, người vẫn luôn âm thầm bảo vệ bên cạnh Huân Nhi.
Thân thể mềm mại khẽ run lên. Một lúc lâu sau, tiếng thở dài sâu kín vang lên: “Cho ta thêm vài ngày nữa đi, đợi Tiêu Viêm ca ca thuận lợi tiến vào mười vị trí đầu, ta mới có thể an tâm rời khỏi đây.”
Lăng Ảnh bất đắc dĩ gật đầu, không nói gì thêm, thân hình nhoáng lên, hóa thành một đạo bóng đen rồi biến mất trong bóng tối.
Dường như không cảm nhận được lão giả phía sau đã biến mất, cô gái vẫn đứng trước cửa sổ như một bức tượng đá. Đôi mắt đẹp đầy tình ý xuyên qua cửa sổ, dừng lại ở dãy phòng cách đó không xa. Nơi đó, dường như vẫn còn lưu lại một bóng hình quen thuộc.
Đêm nay, nhiều người không ngủ.
Ngày hôm sau thong thả tới trong sự chờ mong của vô số người.
Khi tia sáng đầu tiên từ chân trời rọi xuống, Nội Viện yên tĩnh một lần nữa lại được thay thế bằng sự sôi trào. Phần lớn học viên nhanh chóng giải quyết bữa sáng, sau đó kết thành từng đoàn rồi vội vã chạy tới quảng trường.
Quảng trường khổng lồ chỉ trong vòng một giờ đã nhanh chóng bị lấp đầy bởi sự náo nhiệt và xôn xao của ngày hôm qua. Đủ loại âm thanh huyên náo vang vọng lên tận trời cao.
Nửa giờ sau, các trưởng lão đều lục tục đến đầy đủ. Sau khi Đại trưởng lão Tô Thiên an vị trên ghế chủ tọa, cuộc đấu của ngày thứ hai chính thức bắt đầu!
“Vì đã trải qua sự đào thải của ngày hôm qua, số lượng thí sinh chỉ còn lại hai mươi lăm người, cho nên cần phải rút thăm lại.” Tiếng cười nhàn nhạt của Tô Thiên vang lên từ bàn trọng tài, truyền đến tai của mỗi người trong sân. “Nhưng số lượng người hôm nay sẽ dư ra một, cho nên sẽ chỉ có mười hai trận đấu. Người cuối cùng sẽ được qua vòng vô điều kiện.”
Lời nói của Tô Thiên khiến trên khán đài dấy lên một trận xôn xao. Qua vòng vô điều kiện? Kẻ này chẳng phải quá may mắn sao? Người có vận may tốt như vậy, chẳng phải có thể trực tiếp tiến vào top mười ba người hay sao? Vận may này thật khiến người khác phải ghen tị.
“Ha ha, việc qua ải vô điều kiện này thực sự hấp dẫn không ít người. Nhưng để bảo đảm sự công bằng, sau khi mấy trưởng lão chúng ta bàn bạc nhất trí, suất này sẽ dành cho Tử Nghiên.” Tô Thiên cười nói.
Lời Tô Thiên vừa dứt, trên khán đài lại lần nữa xôn xao, còn ở khu vực đài cao của thí sinh, mọi người đều khẽ gật đầu. Dù sao thì việc tiểu quái vật kia qua vòng cũng không phải là chuyện ngoài dự liệu, đem suất này cho nàng, bọn họ còn thấy may mắn vì sẽ không cần phải giao chiến với nàng ngay lập tức.
“Các vị thí sinh, có ý kiến gì khác không?” Ánh mắt Tô Thiên hướng về đài cao, hỏi.
Mọi người đều đồng loạt lắc đầu. Sự nhất trí này khiến khán giả cũng phải kinh ngạc.
“Ha ha, đã tán thành hết, vậy bắt đầu rút thăm đi.” Tô Thiên cười gật đầu, chỉ vào ống trúc trên thạch đài giữa sân nói.
Nghe vậy, các thí sinh trên đài lập tức phóng lên, lấy thẻ trúc từ trong ống ra.
“Số 7.” Tiêu Viêm tùy ý liếc nhìn con số trên thẻ trúc của mình, sau đó lại theo mọi người trở lại đài cao, im lặng chờ trận đấu kế tiếp.
“Vòng thứ hai cuộc thi Cường Bảng, trận đầu tiên, số 3! Thẻ đỏ số 3 và thẻ xanh số 3 lên đài!” Thấy mọi người đã rút thăm xong, Tô Thiên vung tay lên, hô lớn.
Tiếng hô của Tô Thiên vừa dứt, hai đạo thân ảnh từ trên đài cao đã lướt xuống, khí thế cường hãn trong khoảnh khắc tràn ngập sân đấu.
Ánh mắt Tiêu Viêm dừng trên sân, lại nghe Ngô Hạo bên cạnh giới thiệu, có lẽ cũng đã hiểu biết đôi chút về hai người này. Một người xếp hạng thứ hai mươi trên Cường Bảng, người kia xếp thứ hai mươi hai. Chênh lệch không nhiều, đều là hạng tâm ngoan thủ lạt, xem ra không thể xem nhẹ được.
“Trận đấu bắt đầu!”
Tiếng của Tô Thiên nhàn nhạt vang lên, lại như ngọn lửa châm ngòi thuốc nổ, đem khí thế cung giương bạt kiếm giữa sân kích nổ hoàn toàn.
Trận đấu ngay từ khi bắt đầu đã không có màn khởi động, song phương trực tiếp triển khai thực lực, hung hãn va chạm, hai cỗ đấu khí hùng hồn đụng vào nhau. Tiếng nổ của đấu khí mạnh mẽ vang lên trên không trung, sóng khí từng đợt quét ra tứ phía như cuồng phong.
Nhìn chằm chằm vào sàn đấu, Tiêu Viêm khẽ gật đầu. Thí sinh có thể vào đến đây quả nhiên đều có bản lĩnh. So với hôm qua, thực lực tổng thể cơ hồ đã cao hơn một bậc.
“Này, Tiêu Viêm.” Khi Tiêu Viêm đang tập trung vào trận đấu, bỗng có một bàn tay vỗ nhẹ vai hắn, một tiếng nói quen thuộc vang lên bên tai.
Nghi hoặc quay lại, Tiêu Viêm thấy Lâm Diễm đang ở phía sau, thấy vẻ mặt lén lút của hắn, không khỏi buồn cười nói:
“Sao thế? Ngươi không chuẩn bị cho trận đấu kế tiếp mà đến đây làm gì?”
“Hắc hắc, ta muốn tốt cho ngươi thôi. Ngươi không phải bốc được số 7 sao?” Lâm Diễm đặt mông ngồi xuống bên cạnh, ha ha cười nói.
“Ừm.” Tiêu Viêm gật đầu, nhìn hắn đầy nghi hoặc.
“Xem ra ngươi cũng không giấu giếm số của mình. Vốn đối thủ của ngươi là kẻ xếp hạng thứ hai mươi tư, nhưng lại thuộc phe của Liễu Kình, cho nên số của hắn đã đổi cho Diêu Thịnh.” Lâm Diễm buông tay nói tiếp: “Cho nên, đối thủ của ngươi đã đổi thành Diêu Thịnh. Kiểu này xem ra hắn muốn nhân lúc thi đấu mà dạy dỗ ngươi.”
“Hả?” Tiêu Viêm nhướng mày, kinh ngạc nói: “Đổi số không phạm luật sao?”
“Số thứ tự trong vòng hai đều không công bố ra ngoài, phần lớn mọi người đều giấu kín số của mình, không ai giống ngươi tùy tiện để lộ ra.” Lâm Diễm bĩu môi, lấy thẻ thăm trong lòng ra, giơ trước mặt Tiêu Viêm cười nói: “Hay là chúng ta đổi chút đi, đối thủ của ta tuy xếp hạng thứ mười chín, cũng khá mạnh, nhưng so với Diêu Thịnh thì vẫn nhẹ nhàng hơn nhiều.”
Nhìn hành động của Lâm Diễm, Tiêu Viêm có chút cảm động, mỉm cười từ chối: “Ta cũng vừa hay ngứa mắt gã kia, hắn đã tự mình xông đến, nếu ta mà rút lui thì chẳng phải sẽ bị người ta cười chê sao?”
“Ngươi có lòng tin là tốt! Thực lực của tên đó, chí ít cũng nằm trong mười lăm kẻ đứng đầu đấy.” Thấy Tiêu Viêm cự tuyệt, Lâm Diễm cũng không cố nài thêm nữa, nhíu mày nói.
Tiêu Viêm cười cười vỗ vai Lâm Diễm, quay đi, ánh mắt hướng về một phía của đài cao. Nơi đó, khuôn mặt âm hiểm của Diêu Thịnh đúng lúc cũng đang hướng qua đây. Ánh mắt hắn vừa âm lãnh vừa đầy khiêu khích.