Nghe câu hỏi của Tiêu Viêm, nụ cười trên mặt Ngô Hạo cũng chậm rãi thu liễm, chân mày nhíu chặt trầm ngâm một lúc rồi mới đáp: “Ma Viêm Cốc này cũng là bá chủ một phương tại Hắc Giác Vực, đã tồn tại từ lâu đời, thực lực trong cốc vô cùng mạnh mẽ. Vốn dĩ, bọn chúng và Già Nam Học Viện không có ân oán sâu đậm gì, nhưng chỉ vì Tiêu Môn mà trong vòng hai năm nay đã tạo thành thế nước lửa.”
“Tại sao lại như vậy?” Tiêu Viêm thoáng giật mình: “Việc này có quan hệ gì với Tiêu Môn?”
“Chủ yếu là vì Tiêu Môn phát triển quá nhanh. Hiện giờ, danh tiếng của Tiêu Môn tại Hắc Giác Vực cũng cực lớn, trong quá trình khuếch trương thế lực, xung đột là điều không thể tránh khỏi. Vì một vài chuyện, mức độ tranh chấp giữa Tiêu Môn và các thế lực tại Hắc Giác Vực ngày càng gia tăng, không còn cách nào hòa giải, tự nhiên sẽ dẫn đến đại chiến…” Ngô Hạo bất đắc dĩ thở dài, nói tiếp: “Khi cuộc tranh đấu bắt đầu, Ma Viêm Cốc đã thể hiện ra thực lực cường hãn của một thế lực lâu đời. Trong những lần giao chiến, Tiêu Môn liên tiếp bại lui. Cuối cùng, phải đến khi Già Nam Học Viện ra tay tương trợ, đẩy lùi thế công của Ma Viêm Cốc và đánh chết không ít cường giả của đối phương, cũng vì thế mà Ma Viêm Cốc và Già Nam Học Viện kết thành thù oán sâu sắc.”
“Thủ đoạn của Ma Viêm Cốc này cực kỳ ti tiện. Trong lòng ghi hận Già Nam Học Viện, chúng liền ra tay với những học viên của học viện ra ngoài lịch lãm. Trong vòng hai năm nay, không ít đệ tử đã chết trong tay bọn chúng. Hành động này đã hoàn toàn chọc giận Già Nam Học Viện. Vốn dĩ nếu không có đại nạn của Tiêu Môn, Học viện chắc chắn sẽ không ra tay. Bây giờ, mỗi khi Già Nam và Ma Viêm Cốc đại chiến, cường giả hai bên gặp nhau đều là thế không chết không thôi.” Ngô Hạo nói đến đây thì nghiến răng ken két. Hiển nhiên, hắn cực kỳ phẫn nộ đối với thủ đoạn đê tiện, lạm sát người vô tội của Ma Viêm Cốc.
Nhìn khuôn mặt uất hận của Ngô Hạo, sắc mặt Tiêu Viêm cũng dần trầm xuống. Loại thủ đoạn ti tiện, ra tay với những đệ tử thực lực bình thường này quả thật khiến người người căm phẫn. Khó trách Già Nam Học Viện lại nổi giận, từ bỏ lập trường trung lập để trực tiếp khai chiến với Ma Viêm Cốc.
“Không lâu sau khi hai bên khai chiến, Ma Viêm Cốc lại mời chào những cường giả đã từng theo Hàn Phong tập kích Già Nam Học Viện gia nhập, kích động bọn họ cùng đối phó với Học viện. Thực lực của Ma Viêm Cốc vốn không hề yếu, dù là Già Nam Học Viện cũng rất khó hoàn toàn diệt trừ. Vì thế, hai bên lâm vào thế giằng co. Kể từ đó, mỗi lần đệ tử ra ngoài lịch lãm, Học viện đều phải phái cường giả đi theo bảo hộ. Lần này do không cẩn thận để lộ tin tức nên bị đối phương nắm được tung tích. Nếu ngươi không kịp thời phát hiện, e rằng đám người chúng ta lần này khó có kết cục tốt đẹp.” Ngô Hạo nhíu mày nói.
“So về nội tình, Ma Viêm Cốc kia dù mạnh đến đâu cũng không thể bằng Già Nam Học Viện được chứ!” Tiêu Viêm trầm ngâm. Già Nam Học Viện dù bên ngoài chỉ có một cường giả Đấu Tông là Đại trưởng lão Tô Thiên, nhưng hắn biết bên trong Học viện tất nhiên vẫn còn ẩn giấu những lực lượng đáng sợ, ví như lão nhân thủ hộ Tàng Kinh Các trong sơn cốc kia.
“Những vị thủ hộ giả đó trừ khi đến thời khắc sinh tử của Học viện mới xuất hiện, còn lại sẽ không ra tay. Như lần trước, ngay cả lúc nguy cấp khi Hàn Phong liên thủ với nhiều cường giả tập kích Học viện, một người trong số họ cũng không hề lộ diện.” Ngô Hạo cười khổ nói.
Nghe vậy, Tiêu Viêm cũng đành gật đầu. Những lão già này, mạnh thì rất mạnh, nhưng đều là những kẻ cổ hủ, chỉ biết tuân thủ cổ quy.
“Ma Viêm Cốc kia cũng có cường giả Đấu Tông sao?” Tiêu Viêm nhíu mày hỏi. Tô Thiên Đại trưởng lão là một cường giả Đấu Tông hàng thật giá thật, nếu lão ra tay thì vẫn có thể giải quyết toàn bộ Ma Viêm Cốc, trừ phi đối phương cũng có cường giả tương đương.
“Ừ, cốc chủ Ma Viêm Cốc cũng là một Đấu Tông. Nhưng lão ta đã bế quan nhiều năm, rất ít khi xuất hiện ở Hắc Giác Vực. Người bình thường cũng không biết nhiều về lão. Tại Hắc Giác Vực, những cường giả chân chính chẳng có chút hứng thú nào với việc xếp hạng trên Hắc Bảng. Cho nên, ngươi đừng nghĩ thứ đó có thể đánh giá được thực lực tổng thể của Hắc Giác Vực. Nơi hỗn loạn đã tồn tại cùng Già Nam Học Viện một thời gian dài như vậy, đều là những nơi tàng long ngọa hổ.” Ngô Hạo trầm giọng nói: “Đối với những cường giả chân chính, dù là Kim Ngân nhị lão cũng kém xa.”
Tiêu Viêm khẽ gật đầu. Xem ra, Hắc Giác Vực này quả là ẩn giấu quá sâu. Hóa ra, hắn đã hơi quá chủ quan khi cho rằng Kim Ngân nhị lão đã là những cường giả mạnh nhất của Hắc Giác Vực.
Dĩ nhiên, Tiêu Viêm hiện nay cũng không còn là Đấu Vương của hai năm trước nữa. Hắn bây giờ đã là một Đấu Hoàng chân chính, cường giả Đấu Tông bại trong tay hắn không phải là không có. Tiêu Viêm tự tin rằng, với thực lực hiện tại của mình, nếu giao thủ cùng Hàn Phong năm đó, hắn có thể dễ dàng đánh bại y mà không cần mượn tới lực lượng của Dược Lão.
“Xem ra, chỉ hai năm không trở lại, Hắc Giác Vực này đúng là gió mây cuồn cuộn…” Nghe Ngô Hạo kể về những biến hóa trong khoảng thời gian này, Tiêu Viêm cũng khẽ thở dài.
“Lần này ngươi trở về là muốn…” Ngô Hạo hỏi.
Tiêu Viêm vuốt mũi, cười nói: “Có một số việc cần gặp Đại trưởng lão. Hơn nữa, cũng là vì Vẫn Lạc Tâm Viêm trong Thiên Phần Luyện Khí Tháp, hẳn là đã sắp cạn kiệt rồi nhỉ.”
“Tên vô lương tâm nhà ngươi cuối cùng cũng nhớ ra chuyện này à!? Tâm Viêm đã khô kiệt từ nửa năm trước rồi. Nếu không phải vì bị Ma Viêm Cốc phục kích không thể rời đi, chỉ sợ Đại trưởng lão đã sớm chạy đến Gia Mã Đế Quốc bắt ngươi về rồi đó.” Tiêu Ngọc liếc xéo Tiêu Viêm một cái.
Nghe vậy, Tiêu Viêm không khỏi có chút xấu hổ.
“Ngươi đã trở lại tìm Đại trưởng lão, vậy bây giờ theo chúng ta về Học viện đi.” Ngô Hạo cười cười, nhanh chóng chuyển đề tài.
Tiêu Viêm hơi chần chờ rồi lắc đầu: “Hắc Hoàng Thành sắp tổ chức một đại đấu giá hội, ta cũng muốn đến xem sao. Lần này ra ngoài, ta định thu thập vài loại tài liệu luyện đan và một ít tin tức. Có lẽ, Tô Thiên trưởng lão cũng sẽ đến đó.”
“Đại đấu giá hội ở Hắc Hoàng Thành à? Ta cũng từng nghe qua. Đấu giá hội này có quy mô lớn nhất Hắc Giác Vực, vài năm mới diễn ra một lần.” Ngô Hạo ngẩn người, rồi nhíu mày nói: “Nếu vậy, ta cũng không cản ngươi nữa. Bất quá, ngươi đến Hắc Giác Vực phải cẩn trọng. Hiện giờ, nơi đó cơ hồ đã hội tụ hơn phân nửa các thế lực và cường giả của Hắc Giác Vực. Theo ta biết, Ma Viêm Cốc cũng sẽ đến tham gia.”
Tiêu Viêm gật nhẹ đầu, cười nói: “Yên tâm, ta cũng thật sự muốn gặp gỡ Ma Viêm Cốc kia, xem thử cái thế lực có thể chống lại Già Nam Học Viện rốt cuộc mạnh đến mức nào.”
“Tùy ngươi. Thực lực của ngươi bây giờ ta cũng không cách nào nhìn thấu. Chắc hẳn dù có gặp cường giả Đấu Tông, đánh không lại cũng có thể thuận lợi đào thoát chứ?” Nghe thế, Ngô Hạo cũng không nói gì thêm, ngoác miệng cười ha hả.
“Đi thôi! Ta sẽ hộ tống các ngươi một đoạn. Khi đại đấu giá hội ở Hắc Hoàng Thành kết thúc, ta sẽ trở về Học viện.” Tiêu Viêm nói với Ngô Hạo và Tiêu Ngọc.
“Cũng tốt. Chỉ cần tới thành thị phía trước là chúng ta có thể liên lạc với Già Nam Học Viện. Đến lúc đó coi như an toàn.” Đối với đề nghị của Tiêu Viêm, không ai phản đối. Tuy truy binh của Ma Viêm Cốc đã bị giết sạch, nhưng hiện tại thương thế của Ngô Hạo cũng không nhẹ. Có cường giả như Tiêu Viêm hộ tống, tự nhiên sẽ an toàn hơn nhiều. Trao đổi xong, Ngô Hạo cũng không dây dưa nữa, thét lên một tiếng dài, ra lệnh cho mọi người lập tức khởi hành. Sau đó, cả đoàn nhanh chóng rời khỏi hạp cốc nhỏ, nơi họ vừa trải qua một lần cận kề ranh giới sinh tử. Về phần thi thể của Tạ Chấn, Tiêu Viêm tùy ý búng ra một chỉ, thiêu nó thành tro tàn. Kể từ đây, vị Tứ trưởng lão của Ma Viêm Cốc cứ thế mà tan thành mây khói.
Rời khỏi sơn cốc, sau hơn hai canh giờ bôn hành, một tòa thành thị ẩn mình trong rừng tùng rậm rạp đã xuất hiện. Sau khi Tiêu Viêm bố trí cho đám người Ngô Hạo an toàn mới chia tay, hướng về phía Hắc Hoàng Thành nhanh chóng lao đến. Vì thời điểm đại đấu giá hội sắp bắt đầu, nên bọn người Tiêu Viêm cũng không dám chậm trễ, dùng hết tốc độ mà bay đi.
Tuy rất hứng thú với thịnh hội đấu giá của Hắc Hoàng Thành, nhưng Ngô Hạo vẫn còn trách nhiệm bảo hộ đám người đi cùng, nên cũng không dám yêu cầu đi theo. Dù sao, vào thời điểm này, Hắc Hoàng Thành long xà hỗn tạp, náo nhiệt kinh người, nếu xảy ra chuyện ngoài ý muốn sẽ liên lụy đến tất cả mọi người. Hắn chỉ có thể thành thật ở lại trong thành, đợi cường giả của Già Nam Học Viện đến hỗ trợ, rồi đưa đám đệ tử vừa bị dọa cho mất hồn mất vía quay về Học viện.
Khi Ngô Hạo còn đang buồn bực trong lòng, thì ba người Tiêu Viêm đã rời khỏi thành thị, tăng nhanh tốc độ, dựa theo chỉ dẫn trên bản đồ mà toàn lực lao tới Hắc Hoàng Thành.
Trải qua một ngày không ngừng nghỉ, ba người họ đã dần đến gần khu vực Hắc Hoàng Thành. Khi khoảng cách càng lúc càng gần, Tiêu Viêm cũng phát hiện, trên con đường đã xuất hiện rất nhiều dấu chân. Hiển nhiên những người này đều hướng về đại đấu giá hội của Hắc Hoàng Thành.
Ở một nơi như Hắc Giác Vực, tập trung nhiều người tự nhiên sẽ sinh ra đủ loại xung đột. Trên đường đi, bọn họ liên tục chứng kiến những trận đấu đầy huyết tinh, làm cho Tiểu Y Tiên ngạc nhiên về tính khí của con người nơi đây, nhưng Tiêu Viêm và Tử Nghiên lại cảm thấy nếu không có những cảnh tượng như vậy mới là bất thường.
Chạy một mạch cho đến hoàng hôn, ở cuối con đường lớn được đại thụ um tùm che phủ, trong tầm mắt của ba người Tiêu Viêm, một tòa thành cực lớn như ẩn như hiện, sừng sững hiện ra giữa ráng chiều đang cuồn cuộn che phủ đất trời.