Tháng Ba, gió xuân ấm áp dễ chịu, tuyết đông tan rã, đại địa hồi xuân.
Trên mặt đất, bụi cỏ đâm chồi nảy lộc, những đóa hoa nhỏ vô danh khoe sắc muôn màu, trông thật đẹp mắt, như đang trêu ghẹo ong bướm.
Một dòng Thanh Khê uốn lượn chảy qua. Tiếng suối leng keng vang vọng, như tấu lên khúc nhạc dạo đầu cho ngày xuân, khiến lòng người xuất thần.
Đây là một rừng đào, những đóa đào hoa hồng phấn đua nhau khoe sắc, tỏa ra từng đợt hương hoa thấm đượm lòng người.
Rừng đào này rộng lớn vô ngần, trong phạm vi ngàn dặm, đâu đâu cũng tràn ngập sinh cơ bừng bừng.
Sâu trong Đào Nguyên, giữa những bụi hoa đào, một cảnh tượng vô cùng quỷ dị đã xuất hiện.
Muôn vàn đóa hoa hồng phấn, chưa đến kỳ nở rộ, đã đồng loạt tàn lụi.
Mà những cánh hoa tàn lụi ấy, không hề rơi xuống mặt đất, mà lại bay lượn giữa không trung.
Từng mảng cánh hoa kết nối lại với nhau, biến hư không trong phạm vi mấy trăm dặm hoàn toàn thành một Biển Hoa thực thụ.
Cả rừng đào ngập trời, như thể chịu ảnh hưởng của một sức mạnh kỳ bí nào đó, lại như có một Tiên Tử Hoa đang nhẹ nhàng nhảy múa giữa biển hoa, dẫn dắt muôn vàn cánh hoa xoay chuyển theo một phương thức vô cùng huyền diệu.
Cả Biển Hoa rộng lớn ấy, hoàn toàn biến thành một vòng xoáy khổng lồ, cánh hoa không ngừng xoay vần, không ngừng luân chuyển bên trong.
Cảnh tượng này vô cùng quỷ dị, đã thu hút dân làng từ một thôn xóm gần rừng đào đến vây xem.
"Ngàn dặm rừng đào, Biển Hoa ngập trời, chưa đến kỳ nở rộ đã tàn lụi, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?"
"Chẳng lẽ là Đào Hoa Tiên Tử trong truyền thuyết giáng lâm tại rừng đào này của chúng ta, khiến nơi đây xuất hiện cảnh tượng kỳ diệu đến vậy?"
"Cảnh tượng này quả thật thần kỳ, tương tự như thần cảnh trong truyền thuyết."
". . ."
Mọi người nhao nhao tiến đến bìa rừng đào, bàn tán không ngớt, đều cảm thấy kinh ngạc trước những gì tận mắt chứng kiến.
Trong thôn xóm này, toàn bộ đều là những người phàm tục không hiểu tu hành, dù từng nghe nói thế gian có những bậc Thông Thiên Triệt Địa với năng lực phi phàm, nhưng chưa bao giờ được chứng kiến cảnh tượng quỷ dị đến nhường này.
Trong khoảnh khắc, toàn bộ dân làng đều quỳ bái trước Biển Hoa ấy, như thể đang nghênh đón thần tích giáng lâm.
Oanh!
Vào khoảnh khắc ấy, Biển Hoa ngập trời kia, đột nhiên nổ tung trong tiếng ầm ầm vang dội.
Có thể thấy rõ, muôn vàn cánh hoa đều bị một luồng sức mạnh khó thể tưởng tượng, bắn tung tóe về bốn phương tám hướng.
Cảnh tượng ấy vô cùng rung động lòng người, khiến những người phàm tục trong thôn xóm chứng kiến đều không ngừng than thở, cảm thán thế gian lại có chuyện kỳ diệu đến vậy.
Theo tiếng nổ vang ấy, ngàn dặm rừng đào lại trở về yên tĩnh.
Toàn bộ cây hoa đào đều héo tàn, từng gốc cây đào một lần nữa trở nên trơ trụi, chỉ còn lại những cành cây chưa đâm chồi.
Dân làng trong thôn không rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, nhao nhao tiến vào rừng đào, nhưng không phát hiện điều gì.
Dần dần, mọi người tản đi, ngàn dặm rừng đào một lần nữa khôi phục sự yên bình.
"Thôn trưởng, người của Thiên Hồi Trấn lại đến thu tô thuế rồi, lần này họ ra giá rất cao, gấp đôi những năm trước."
"Thôn trưởng, Đào Hoa Thôn chúng ta đời đời trồng cây đào, nay mới là đầu mùa xuân, quả đào còn chưa nảy mầm, Thiên Hồi Trấn lại đến thu tô thuế, chúng ta lấy gì để nộp cho họ?"
Trong một trạch viện ở thôn xóm, vài người trung niên ngồi vây quanh, nhao nhao nhìn về phía lão nhân ngồi giữa.
Lão nhân họ Hàn, đã ngoài sáu mươi tuổi, tay cầm một cây quải trượng gỗ đào, nhưng lại chau mày, vẻ mặt như đang suy tư điều gì.
"Thật sự không được, chúng ta cũng chỉ có thể rời khỏi Đào Hoa Thôn. Thiên Hồi Trấn, đây là muốn dồn chúng ta vào đường chết mà!"
Hàn thôn trưởng nặng nề chống cây quải trượng gỗ đào xuống đất, cảm xúc dị thường kích động.
Đào Hoa Thôn cho Thiên Hồi Trấn thuê đất trồng đào, hàng năm nộp tô thuế cho Thiên Hồi Trấn. Nhưng những năm gần đây, Thiên Hồi Trấn ngày càng ngang ngược, đòi tô thuế cũng ngày càng cao, dần dần đã đến mức Đào Hoa Thôn không thể nào chịu đựng nổi.
Mấy người trong sân, nhất thời đều chau mày, muốn họ rời khỏi ngôi làng đã bao đời sinh sống, họ nhất thời cũng khó lòng chấp nhận.
Đối với những hộ nông dân bình thường, an cư lạc nghiệp là lẽ thường, việc phải di dời cả thôn, thật sự là điều họ không thể chấp nhận.
"Thôn trưởng, không hay rồi, đại sự không hay!"
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một tiếng kinh hô vội vã, tiếp đó, mấy người liền thấy một thanh niên chưa đến ba mươi tuổi, mặt mày bối rối vọt vào.
"Nhị Cẩu Tử, ngươi đã gần ba mươi tuổi rồi, sắp làm cha rồi, có thể nào trầm ổn hơn một chút không? Thôn trưởng đang ở đây đó!"
Một người trung niên liền quát lớn Nhị Cẩu Tử, thế nhưng Nhị Cẩu Tử vẫn mặt mày bối rối mở miệng nói: "Hàn lão bá, đại sự không hay rồi. Cây đào của chúng ta, đều chết hết rồi, chết hết rồi!"
Lời này vừa thốt ra, lập tức khiến mọi người có mặt đều không thể ngồi yên.
Cây đào là sinh mệnh của Đào Hoa Thôn, toàn bộ dân làng đều dựa vào trái cây kết từ ngàn dặm rừng đào để sinh sống.
Trong khoảnh khắc, vài người trung niên đều vội vã lao ra ngoài, thôn trưởng Hàn lão bá cũng bật dậy, chống cây quải trượng gỗ đào, đi về phía rừng đào.
Cả thôn chấn động, mọi người tiến vào rừng đào, nhưng đều kinh ngạc phát hiện, ngàn dặm rừng đào, quả thật như lời Nhị Cẩu Tử nói, đều đã chết hết.
Những cây đào vốn đã đâm chồi, nở hoa, hoàn toàn khô héo, biến thành Khô Mộc không còn chút sinh cơ nào.
Cả một rừng đào đều như vậy, không có ngoại lệ.
"Cái này..."
Chứng kiến tất cả những gì đã xảy ra, lông mày Hàn lão bá lập tức nhíu chặt hơn.
Ông ấy tràn đầy bất khả tư nghị nhìn những cây đào khô héo đầy đất, rồi lại nhìn những thôn dân trước mặt, nói: "Trời muốn diệt Đào Hoa Thôn ta sao..."
"Cây đào của chúng ta, sinh mệnh của chúng ta, tất cả đều chết hết rồi."
"Chết rồi, đều chết hết rồi, ngay cả một gốc cũng không còn. Điều này khiến chúng ta lấy gì để nộp tô thuế cho Thiên Hồi Trấn, lấy gì để sinh tồn?"
"Trời ơi, rốt cuộc chúng ta đã làm sai điều gì, mà Người lại trừng phạt chúng ta như vậy?"
". . ."
Mấy chục thôn dân, tất cả đều bật khóc nức nở.
Trong ngàn dặm rừng đào, mỗi một cây đào đều được họ xem trọng hơn cả sinh mệnh của chính mình.
Nhưng giờ đây, tất cả cây đào đều đã khô héo, quả thực còn khó chấp nhận hơn cả việc mất đi sinh mạng của chính họ.
Đúng lúc này, một thanh niên toàn thân quần áo tả tơi, ước chừng hai mươi tuổi, chậm rãi bước ra từ rừng đào.
"Xin hỏi đây là nơi nào?"
Thanh niên cau mày, trong mắt hiện rõ vẻ mờ mịt, hoàn toàn như một đứa trẻ bị lạc.
Tuy nhiên, điều khiến người ta bất ngờ là, dù y quần áo tả tơi, đã rách nát, nhưng mái tóc tím của y lại vô cùng nổi bật, trông cực kỳ kỳ dị.
"Đào Hoa Thôn!" Nhị Cẩu Tử tức giận lên tiếng.
"Đào Hoa Thôn? Nơi này là Đào Hoa Thôn sao?"
Nghe được ba chữ "Đào Hoa Thôn", trong mắt thanh niên lóe lên một tia sáng kỳ lạ, như thể y đã nhớ ra điều gì đó.
Nhưng sau đó, y vẫn mê mang như cũ, chẳng nhớ được điều gì.
Trong khoảnh khắc ấy, Hàn lão bá hỏi về lai lịch của thanh niên.
"Ta là..."
Thanh niên cau mày, cố sức suy nghĩ một hồi lâu, rồi nói: "Ta không nhớ rõ..."
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺