Trong nháy mắt, Năm mới đã đến.
Trên bầu trời tuy vẫn còn bay lất phất bông tuyết, nhưng dường như đã không còn rét lạnh như vậy nữa.
Trong thôn Đào Hoa, nhà nhà đều dán câu đối, một đám trẻ con năm sáu tuổi, bảy tám tuổi tụ tập lại nô đùa, tay cầm nhang và pháo, thỉnh thoảng lại châm ngòi.
Lũ trẻ này cũng thật gan dạ, châm pháo rồi lại văng ra xa, coi đó là một trò cực kỳ thú vị, truyền đến từng tràng cười nói vui vẻ.
Đàn ông trong thôn bận rộn tối mắt, đều đang làm thịt dã thú để chuẩn bị cho bữa cơm tất niên. Bọn họ sức vóc to lớn, ăn cũng rất nhiều.
Phụ nữ thì đang ướp gia vị cho thịt của những con dã thú kia, tuy mệt nhọc nhưng trên mặt ai cũng nở nụ cười, năm nay thu hoạch thật quá tốt.
Thanh Lâm cũng đang làm thịt, tuy là mùa đông nhưng hắn lại để trần cánh tay. Bên trong thân hình tưởng chừng gầy yếu ấy phảng phất ẩn chứa một luồng sức mạnh kinh người, khiến cho Đại Ngưu và Nhị Hổ không ngừng tán thưởng.
Một năm qua, hắn đã quen với cuộc sống này.
Tuy bình dị nhưng cũng có cái thú vị riêng.
"Ướp thịt của con Độc Giác Ngưu này đi, sẽ dai hơn. Thịt Ngân Mao Điêu thì không cần, vốn đã rất ngon rồi, trực tiếp luộc hoặc xào lên cũng rất tuyệt." Cẩm Uyển bưng một chậu nước ấm đi tới, vừa rửa vết máu trên thịt thú, vừa nói.
Thế nhưng, lúc nói chuyện, thỉnh thoảng bà lại ho khan. Khi mới đến thôn Đào Hoa, cơn ho này rất nhẹ, nhưng bây giờ lại càng lúc càng nặng.
Thanh Lâm nhìn Cẩm Uyển một cái, trong lòng biết rằng, sớm muộn gì cũng có một ngày mẫu thân sẽ rời xa mình.
...
Ngày đầu năm mới, người trong thôn Đào Hoa bất kể già trẻ đều tụ tập lại với nhau, Thanh Lâm và Cẩm Uyển cũng ở trong đó.
Bọn họ đứng ở đầu thôn, nơi đó bày một cái hương án, trên hương án đặt một lư hương, còn có không ít bánh trái, cùng với trọn vẹn ba con Ngân Mao Điêu đã được nướng chín.
Đây là một tập tục của thôn Đào Hoa, hàng năm đều phải cúng bái, cầu mong năm sau thu hoạch sẽ tốt hơn.
Một lão nhân lớn tuổi nhất trong thôn đứng ở phía trước nhất, đã 100 tuổi, tóc bạc trắng, khuôn mặt già nua, nhưng thân thể lại có vẻ vô cùng cường tráng.
Ông châm hương, cắm vào giữa lư hương, miệng lẩm nhẩm những điều gì đó không rõ, thanh âm rất nhỏ.
Những người phía sau đều im lặng nhìn lư hương, vẻ mặt cung kính, ngay cả trẻ con cũng không phát ra một tiếng động nào, dường như nói thêm một chữ chính là đại bất kính với lễ cúng.
Rất nhanh, lễ cúng đã xong.
Lũ trẻ không nhịn được nữa, nhảy chân sáo chạy về phía xa, còn người lớn thì thở dài, một năm rồi lại một năm, thời gian trôi qua thật nhanh.
Lúc còn nhỏ, còn có thể vô tư lự như đám trẻ kia, nhưng khi lớn lên, lại gánh trên lưng bao nhiêu gánh nặng.
Tất cả đều trở về nhà mình, các bà các cô đều đã bắt đầu chuẩn bị bữa trưa.
Năm mới, bữa cơm tất niên là long trọng nhất, nhưng bữa trưa cũng không đơn giản như thường ngày, phải ăn một loại gọi là canh gạo nếp. Loại gạo này được mua ở thành phía nam, người trong thôn không trồng được.
Gạo nếp rất thơm, trong trắng lộ hồng, bên trong còn có những quả táo đỏ, ngọt vô cùng.
Thanh Lâm rất thích ăn món này, từng ngụm từng ngụm cắn, trông vô cùng thỏa mãn.
Với bộ dạng của hắn hôm nay, không ai có thể ngờ rằng, hắn đã từng bằng sức một người tiêu diệt tông môn Minh Nguyệt có tiếng tăm lừng lẫy khắp cả Đông Thiên Cảnh Vực.
"Mẹ, người cũng ăn nhiều một chút đi." Thanh Lâm nói với Cẩm Uyển.
Cẩm Uyển gật đầu, cắn một miếng cơm nếp, nuốt xuống xong, bà nói với Thanh Lâm: "Nhị Hổ và Thiểu Phỉ sẽ kết hôn vào ngày rằm tháng giêng, đã hai năm rồi, cuối cùng cũng thỏa mãn tâm nguyện của Nhị Hổ."
Thanh Lâm sững người một chút, nói: "Đúng vậy a, cô bé Thiểu Phỉ đó hoạt bát muốn chết, sau này theo Nhị Hổ, Nhị Hổ chắc sẽ bị quản thúc nhiều lắm đây~"
"Năm nay con... cũng 20 rồi phải không?" Cẩm Uyển đột nhiên hỏi.
Thanh Lâm nhếch miệng cười: "Trí nhớ của mẹ thật tốt, đúng 20 rồi."
"Đừng có nói với ta mấy chuyện vô dụng đó, con biết ta có ý gì mà." Cẩm Uyển trừng mắt nhìn Thanh Lâm.
"Ừm, canh gạo nếp này ngon thật." Thanh Lâm lại cắn một miếng, nói năng không rõ.
"Cô bé Ngọc Ngưng năm nay cũng 20, ta rất thích nó, nếu con có ý thì ta sẽ chọn một ngày, đừng để người ta phải chờ." Cẩm Uyển nói thẳng.
Phụ nữ trong thôn Đào Hoa đều phải kết hôn trước 20 tuổi, tuy đây không phải là một tập tục, nhưng nếu gả đi muộn, sẽ bị người xung quanh chê cười là không ai thèm lấy.
Có không ít cô gái đã đến thành phía nam, sống cuộc sống của quý tộc. Với nhan sắc của Lý Ngọc Ngưng, khi Thanh Lâm và Cẩm Uyển vừa đến thôn Đào Hoa, đã có người từ thành phía nam đến cầu hôn, nhưng đều bị Lý Ngọc Ngưng từ chối.
Lúc ấy Thanh Lâm không biết vì sao nàng lại làm vậy, dù sao nếu có thể đến thành phía nam thì cũng không cần mỗi ngày phải lo lắng cho kế sinh nhai, còn có thể để người nhà sống một cuộc sống tốt hơn.
Nhưng bây giờ Thanh Lâm đã biết.
Cẩm Uyển làm tất cả vì Lý Ngọc Ngưng, Thanh Lâm đều nhìn ra được, nhưng Thanh Lâm biết, mình là một tu sĩ, không thể ở lại thôn Đào Hoa quá lâu, cuối cùng cũng có một ngày phải rời đi.
Mà Lý Ngọc Ngưng, chỉ là một người phàm, khoảng cách giữa hai người quá lớn, ước muốn sinh tử bên nhau trong lòng nàng là không thể nào thực hiện được.
"Khụ khụ..."
Đúng lúc này, Cẩm Uyển lại ho khan.
"Mẹ, người không sao chứ?" Thanh Lâm vội vàng hỏi.
Cẩm Uyển lắc đầu: "Nếu con có thể thỏa mãn tâm nguyện của ta, ta sẽ không sao cả."
"Con..."
Thanh Lâm do dự một chút, nói: "Coi như thật sự muốn kết hôn, cũng không cần gấp như vậy chứ..."
"Bây giờ không vội, còn phải đợi đến khi nào?"
Cẩm Uyển thấy Thanh Lâm đã xuôi lòng, trong tâm thầm cười, nhưng sắc mặt lại nghiêm túc nói: "Người ta Ngọc Ngưng cũng đã đợi con một năm rồi, nếu còn kéo dài nữa, bị người ta chê cười không nói, chỉ sợ thật sự sẽ bị những người ở thành phía nam kia cướp mất. Ta cũng không muốn mất đi một cô con dâu tốt như vậy."
"Để con suy nghĩ đã..." Thanh Lâm bất đắc dĩ cười khổ.
...
Dường như đêm Giao thừa năm nào cũng có tuyết lớn, năm nay cũng không ngoại lệ, trên bầu trời tuyết rơi lả tả, dưới ánh trăng chiếu rọi, mặt đất phủ một lớp sương bạc.
Trong tình huống bình thường, dân làng Đào Hoa đã sớm đi ngủ, nhưng tối nay thì khác, bữa cơm tất niên nhất định phải ăn vào lúc nửa đêm.
"Đì đùng..."
Một hồi pháo nổ vang lên, báo hiệu Năm mới đã thực sự đến.
Đại Ngưu và những người khác đã mang pháo hoa ra, sau khi đốt xong, họ đứng tại chỗ, chờ đợi nó bung nở trên không trung.
Không chỉ có thôn Đào Hoa, Năm mới có ở cả ba đại đế quốc. Nhìn từ xa, có thể thấy bầu trời một mảnh lộng lẫy sáng rực, không khí Năm mới cũng vào lúc này đạt đến đỉnh điểm.
Giữa thôn Đào Hoa, từng đôi nam nữ trẻ tuổi ngượng ngùng tụ lại với nhau. Ngày thường họ không có thời gian rảnh rỗi, chỉ có Năm mới mới cho họ nghỉ ngơi vài ngày.
Cửa nhà Thanh Lâm cũng bị gõ vang, sau khi Thanh Lâm mở cửa, hắn nhìn thấy một nữ tử duyên dáng yêu kiều đang đứng ở ngoài.
"Ngọc Ngưng à..." Thanh Lâm cười, nói: "Mau vào đi, bên ngoài lạnh lắm."
"Không vào đâu..."
Lý Ngọc Ngưng mân mê vạt áo, hai má hơi ửng hồng, nhưng dưới bóng đêm không nhìn rõ lắm.
"Lâm ca, ta muốn gọi huynh, cùng đi ra xem pháo hoa..."
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ