Thời gian thấm thoắt, chớp mắt đã nửa năm trôi qua.
Mùng một tháng sáu.
Hôm nay là ngày thành hôn của Thanh Lâm và Lý Ngọc Ngưng.
Thanh Lâm mình vận đại hồng bào, đầu đội mũ đỏ thẫm. Nhị Hổ, Đại Ngưu và những người khác khiêng kiệu hoa, bên trong là Lý Ngọc Ngưng, người cho đến tận hôm nay vẫn ngỡ như mình đang ở trong mơ.
Tất cả dân làng đều tất bật giúp đỡ, chiêng trống vang lừng, pháo nổ vang trời. Mười bàn tiệc rượu được bày ra ngay trong thôn.
Thanh Lâm dắt theo Lý Ngọc Ngưng, không ngừng đi lại giữa mọi người để mời rượu. Gương mặt Lý Ngọc Ngưng lúc nào cũng ửng hồng, nhưng nụ cười trên môi lại ngập tràn hạnh phúc.
Cẩm Uyển cũng rất vui vẻ, bà vui vì Thanh Lâm hiếu thuận, vui vì hai người đã tu thành chính quả.
...
Đêm xuống, mọi người dần ra về, chỉ còn lại Thanh Lâm và Lý Ngọc Ngưng trong căn phòng mới mà dân làng đã giúp họ dựng nên.
Thanh Lâm vén khăn voan đỏ của Lý Ngọc Ngưng lên, để lộ dung nhan tuyệt mỹ khôn tả.
Đêm nay, sự giác ngộ trong lòng Thanh Lâm lại sâu thêm một chút. Thế nhưng, tấm màn che ấy dường như chỉ mỏng đi chứ không hề biến mất, hắn vẫn không cách nào vén nó lên được.
Năm thứ ba đến thôn Đào Hoa, Lý Ngọc Ngưng hạ sinh cho Thanh Lâm một cô con gái.
Thanh Lâm đặt tên cho con là Thanh Ngưng.
Thời gian trôi đi, Thanh Ngưng ngày một lớn, dường như được thừa hưởng dung mạo của cả Lý Ngọc Ngưng và Thanh Lâm nên càng lúc càng xinh đẹp. Đến năm tám tuổi, nàng đã trổ mã thành một tiểu mỹ nhân.
Tính cách nàng ôn hòa, trẻ con trong thôn ai cũng thích chơi cùng.
Đây là năm thứ mười hai Thanh Lâm đến thôn Đào Hoa.
Trong mười hai năm này, trên Đông Thắng Tinh đã xảy ra rất nhiều chuyện.
Chuyện thứ nhất —
Có chín tu sĩ từ bên ngoài Đông Thắng Tinh đến để tìm kiếm ai đó. Tuổi của họ không cao nhưng lại có tu vi kinh người, dường như đều là những thiên tài kiệt xuất.
Bọn họ tính cách cao ngạo, hành sự phô trương, gây ra không ít bất mãn, thậm chí còn tiêu diệt vài tông môn nhỏ. Dù vậy, các thế lực lớn vẫn không ra tay với họ, ngược lại còn tôn làm thượng khách.
Chuyện thứ hai —
Tại Đông Thiên Cảnh Vực, Yêu Thiên của Yêu Tông đã nhận được truyền thừa của một vị Chí Tôn. Trong vòng mười hai năm, tu vi của hắn tăng vọt, đã đạt tới Tinh Hoàng cảnh đỉnh phong, chẳng mấy chốc sẽ đột phá Thánh Vực.
Hơn nữa, nhờ có truyền thừa Chí Tôn, dù chỉ ở Tinh Hoàng cảnh đỉnh phong, hắn đã có thể giao chiến với cường giả Thánh Vực cảnh. Thậm chí có người đồn rằng, với tu vi vô cùng cường hoành của mình, hắn có thể khiêu chiến cả Khai Thiên cảnh.
Bởi lẽ hắn vẫn luôn tìm kiếm Thanh Lâm, người đã trở thành truyền thuyết từ mười hai năm trước nhưng nay lại mai danh ẩn tích.
Chuyện thứ ba —
Tại Trung Châu, Thương Hàn Tông đã xuất hiện một vị cường giả Đại Đế cảnh vào sáu năm trước.
Tất cả mọi người đều tôn xưng ngài là Nghiễm Minh Đại Đế.
Cảnh tượng lúc ấy vô cùng hoành tráng, thế lực của Thương Hàn Tông dường như đã vươn ra ngoài vũ trụ. Hay nói cách khác, Thương Hàn Tông trên Đông Thắng Tinh này chỉ là một phân tông.
Có đến ba vị Chí Tôn đích thân giáng lâm, trải kim quang đại đạo, nghênh đón Nghiễm Minh Đại Đế đến Thần quốc của họ.
Thời điểm vị cường giả này Khai Thiên thành Đế, Đông Thắng Tinh xuất hiện chấn động kinh người: đại địa Bắc Hoang Cảnh Vực nứt toác, bầu trời Tây Lương Cảnh Vực sụp đổ, không gian Đông Thiên Cảnh Vực vỡ nát, sóng thần Nam Hải Cảnh Vực ngập trời.
Mọi người đều cho rằng đó là thiên tượng do Nghiễm Minh Đại Đế đột phá gây ra, nhưng chỉ có tinh hồn của Đông Thắng Tinh tự biết, lúc Nghiễm Minh Đại Đế thành Đế đã hấp thu gần như toàn bộ Tinh Hồn chi lực. Một khi Tinh Hồn chi lực này hoàn toàn biến mất, Đông Thắng Tinh sẽ sụp đổ hoàn toàn!
Cơn đại nạn đó là tiếng gào thét, là sự không cam lòng của tinh hồn Đông Thắng Tinh.
Vô số năm về trước, nó không phải là một Phế Tinh.
Chuyện đại sự thứ tư —
Vẫn xảy ra ở Thương Hàn Tông.
Lúc Nghiễm Minh Đại Đế rời đi đã mang theo một nữ tử. Ngày hôm đó, dưới vô số ánh mắt, nữ tử này đã vũ hóa thành phượng hoàng, gây ra một trận chấn động kinh thiên.
...
Thôn Đào Hoa.
Lại một mùa đông nữa, tuyết trên mặt đất đã ngập đến đầu gối, thậm chí còn đóng một lớp băng dày bên trên.
Thanh Lâm dắt Thanh Ngưng đi đến nơi ở của Cẩm Uyển. Gương mặt Thanh Lâm, sau mười hai năm, đã mang dáng vẻ của một người đàn ông trung niên, trên cằm cũng đã lún phún một chòm râu.
"Phụ thân, bệnh của bà nội hình như ngày càng nặng hơn..." Thanh Ngưng nhìn Thanh Lâm một cái rồi lên tiếng.
"Đúng vậy, mẹ ta cứ thế này mãi cũng không phải là cách. Ta đã nhiều lần muốn đưa mẹ vào thành khám, nhưng mẹ nhất quyết không chịu đi," Lý Ngọc Ngưng cũng nói.
Thanh Lâm im lặng.
Đến nơi ở của Cẩm Uyển, đẩy cửa phòng ra, chỉ thấy bà đang nằm trên chiếc giường gạch, mái tóc đã điểm bạc, nếp nhăn trên mặt cũng nhiều thêm.
Lưng bà đã còng, thấy gia đình ba người của Thanh Lâm đến, bà định trở dậy nhưng lại ho sặc sụa.
"Mẹ, mẹ đừng cử động." Lý Ngọc Ngưng vội vàng chạy tới. Nhìn thấy Cẩm Uyển như vậy, nàng cũng đau lòng khôn xiết.
Từ khi quen biết, Cẩm Uyển đã luôn coi Lý Ngọc Ngưng như con gái ruột mà đối đãi, trong lòng Lý Ngọc Ngưng vô cùng cảm kích, sao có thể không đau lòng cho được.
"Bà nội..." Thanh Ngưng chạy tới.
"Thanh Ngưng đến rồi à..." Cẩm Uyển xoa đầu Thanh Ngưng, giọng nói có chút khàn khàn.
Thân thể Thanh Lâm run lên. Hắn nhìn Cẩm Uyển, vừa hay Cẩm Uyển cũng nhìn về phía hắn. Giây phút ấy, Cẩm Uyển mỉm cười, còn hắn lại chỉ muốn khóc.
"Mẹ, mẹ về ở cùng chúng con đi," Lý Ngọc Ngưng nói.
Trước đây Lý Ngọc Ngưng cũng từng nói như vậy nhưng Cẩm Uyển đều từ chối, vì bà sợ Thanh Lâm sẽ thấy cảnh bà ho ra máu.
Nhưng lần này, bà không từ chối.
Từ lúc đến đây cho tới khi về nhà, Thanh Lâm không nói một lời nào.
...
Ba năm nữa lại trôi qua, Thanh Ngưng đã mười một tuổi.
Cùng lúc đó, trong ba năm này, bệnh tình của Cẩm Uyển cũng ngày một nặng hơn. Đến bây giờ, bà chỉ có thể nằm trên giường, ngay cả đi lại cũng không còn sức lực.
Lòng Thanh Lâm nặng trĩu như bị một tảng đá đè nặng, hắn có cảm giác, mẹ... sắp phải rời xa mình rồi...
Một ngày nọ, Thanh Lâm đang làm thịt dã thú trong sân thì Thanh Ngưng phấn khích chạy từ xa tới. Người còn chưa đến, giọng nói vui mừng đã truyền vào tai Thanh Lâm.
"Cha, mẹ, bà nội, có tiên nhân đến rồi, tiên nhân đến rồi..."
Động tác của Thanh Lâm khựng lại, hắn đặt đồ trong tay xuống, rửa tay rồi bế Thanh Ngưng lên, cười hỏi: "Tiên nhân nào vậy?"
"Ở đằng kia kìa, họ nói muốn dạy con tu luyện, dạy con tiên thuật!" Thanh Ngưng chỉ về mấy bóng người đang đi tới, vui vẻ reo lên.
Thanh Lâm mỉm cười, nhưng sâu trong đáy mắt lại ánh lên một tia u ám.
Hắn không muốn Thanh Ngưng tu luyện, nếu không đã sớm dạy cho nàng.
Một khi đã tu luyện, nguy hiểm sẽ tăng lên gấp bội. Hắn thà để Thanh Ngưng ở thôn Đào Hoa này sống một đời bình thường, vô ưu vô lự.
"Ở đây, cha con ở đây!" Thanh Ngưng không biết suy nghĩ trong lòng Thanh Lâm, vẫy tay về phía những người kia.
Một lát sau, năm người đã đến nơi. Dẫn đầu là một lão giả, tuyết dưới chân đã ngập đến đầu gối, thế nhưng khi ông ta bước đi, trên nền tuyết chỉ để lại một dấu chân rất nhẹ.
Người này, tu vi là Linh Đan sơ kỳ...