Tào Hạc Nhiên xách theo lồng chim, thong dong đi đến một công viên nhỏ gần nhà họ Tào.
Bên cạnh ông không có bất kỳ ai, trông hệt như một ông lão bình thường đi dạo chim.
Người đi đường xung quanh không ngừng lướt qua, Tào Hạc Nhiên thỉnh thoảng còn mỉm cười chào hỏi họ.
Không một ai biết, ông lão hòa ái đang chào hỏi họ lại chính là gia chủ của nhà họ Tào, một trong tứ đại thế lực của Diên Nam.
Dưới màn đêm, Tào Hạc Nhiên chậm rãi bước đến một nơi yên tĩnh, dường như tùy ý tìm một chiếc ghế rồi ngồi xuống.
Chiếc lồng chim được ông đặt sang một bên.
Tào Hạc Nhiên cứ thế yên lặng ngồi một lúc lâu, cho đến khi có một người xuất hiện.
Đó là một người phụ nữ có dung mạo xinh đẹp, năm tháng chỉ để lại vài vết tích mờ nhạt trên khuôn mặt bà.
Người phụ nữ cứ thế đi về phía Tào Hạc Nhiên, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh.
Hai người cứ im lặng nhìn về phía trước, không ai mở lời trước.
Một lúc lâu sau, Tào Hạc Nhiên lên tiếng trước, phá vỡ sự im lặng.
"Cuối tuần là hội nghị tứ minh rồi, cô vẫn không chịu cho tôi biết kế hoạch của mình sao?"
Người phụ nữ nghe vậy, mỉm cười: "Gấp gáp làm gì, chẳng phải vẫn còn một tuần nữa sao?"
"Cô đúng là bình tĩnh thật." Tào Hạc Nhiên cười nhạt: "Mộng Giang Nam bây giờ, e là nằm mơ cũng muốn bắt cho bằng được cô đấy!"
"Mộng Giang Nam… chỉ là một con rối mà thôi."
Người phụ nữ thản nhiên nói: "Cục diện Diên Nam bây giờ phát triển thành thế này, tất cả đều là do kẻ đó đến."
"Vệ Lương Bình!"
Tào Hạc Nhiên gật đầu tán thành: "Kể từ khi Vệ Lương Bình đến Diên Nam, Hội Hắc Long đột nhiên trỗi dậy, nhà họ Mộng cũng nhân cơ hội đề xuất hội nghị tứ minh."
"Xét theo tình hình hiện tại, e là cả nhà họ Mộng và Hội Hắc Long đều đã bị Vệ Lương Bình khống chế."
"Cho nên hội nghị tứ minh này, bề ngoài là liên minh, nhưng thực chất chẳng qua chỉ là thủ đoạn của Vệ Lương Bình nhắm vào nhà họ Tào và Ám Đường chúng ta mà thôi."
Lời này vừa dứt, hai người lại chìm vào im lặng, vẻ mặt Tào Hạc Nhiên đầy ưu tư.
Đối mặt với tình thế hiện tại, cho dù là nhà họ Tào của ông, chỉ cần một chút sơ sẩy cũng sẽ rơi vào nguy hiểm.
Đây cũng là lý do ông không thể không gọi Tào Hạ trở về.
Một lúc lâu sau, người phụ nữ lên tiếng: "Chờ một chút."
"Chờ cái gì?" Tào Hạc Nhiên hỏi.
"Tôi vẫn đang điều tra xem trong tay Vệ Lương Bình rốt cuộc còn bao nhiêu người trên [Danh sách]."
"[Danh sách]?"
Nghe đến từ này, Tào Hạc Nhiên không nhịn được bật cười: "E là chính Vệ Lương Bình cũng không ngờ, những sát thủ mà hắn tốn bao tâm tư, bí mật bồi dưỡng bằng dịch gen, lại bị người ta phơi bày ra ánh sáng một cách quang minh chính đại."
"Lại còn được đặt cho cái tên mỹ miều là bảng xếp hạng lính đánh thuê, bảng xếp hạng sát thủ..."
"Cái trò hại người không đền mạng này, cũng chỉ có cặp vợ chồng đó mới làm được thôi."
Lời này vừa nói ra, người phụ nữ cũng cười lắc đầu.
Thực ra, những người trên cái gọi là bảng xếp hạng lính đánh thuê và bảng xếp hạng sát thủ đều chỉ là những sát thủ do các đại gia tộc ở kinh thành ngấm ngầm bồi dưỡng.
Vốn dĩ mỗi nhà đều âm thầm nuôi quân, không ai biết át chủ bài của ai, các bên đều kiêng dè lẫn nhau.
Cho đến một ngày, bảng xếp hạng sát thủ và bảng xếp hạng lính đánh thuê bị người ta tung ra.
Các đại gia tộc vừa nhìn, đây chẳng phải là những sát thủ mà họ bồi dưỡng sao?
Lão tử đây lén lút nuôi lâu như vậy, chính là để làm át chủ bài, thời khắc mấu chốt đánh cho kẻ địch không kịp trở tay.
Kết quả bây giờ, ngươi phơi bày hết bài của chúng ta ra, thế thì còn chơi cái gì nữa?
Thế là các đại gia tộc tức hộc máu, ban bố lệnh truy nã, truy sát kẻ đã công bố bảng xếp hạng.
Thế nhưng cho đến tận bây giờ, vẫn chưa bắt được kẻ đã tung ra hai bảng xếp hạng lớn này.
Những người biết nội tình cũng gọi đùa hai danh sách này là — [Danh sách].
Hơn nữa, kẻ công bố bảng xếp hạng còn ngông cuồng tuyên bố rằng vẫn còn một bảng đen trắng nữa, một khi những người trên bảng đó bị lộ ra, tất cả các gia tộc ở Hoa quốc đều phải xáo bài lại từ đầu.
Đó chính là sự tồn tại của ba bảng xếp hạng lớn.
"Vậy sao? Những người trên [Danh sách] đó, cô điều tra được bao nhiêu rồi?" Tào Hạc Nhiên hỏi.
"Không ít." Vẻ mặt người phụ nữ trở nên nghiêm trọng hơn vài phần: "Lần này Vệ Lương Bình gần như đã mang hết vốn liếng ở kinh thành đến Diên Nam, đủ để thấy hắn coi trọng nơi này đến mức nào."
"Vậy thì đánh thế nào?" Tào Hạc Nhiên cau mày: "Nếu thật sự là như vậy, số người trên [Danh sách] đó tuyệt đối không dưới mười người!"
"Cho nên… chúng ta phải tìm viện trợ bên ngoài."
Người phụ nữ thản nhiên nói: "Vẫn còn chưa đến một tuần, trong khoảng thời gian này tôi sẽ cố gắng kéo thêm vài người qua đây."
"Với tình hình Diên Nam hiện tại, còn ai muốn nhảy vào vũng nước đục này nữa?" Tào Hạc Nhiên hỏi.
"Đừng lo, tôi đã liên hệ được người rồi."
Người phụ nữ khẽ cười: "Không lâu nữa người đó sẽ đến, chỉ e là lúc đó, Vệ Lương Bình nghe thấy tên hắn thì đừng có chạy mất dép là may rồi."
"Ai?" Tào Hạc Nhiên vội hỏi: "Ai mà ghê gớm vậy? Một cái tên cũng có thể dọa Vệ Lương Bình chạy mất sao?"
Người phụ nữ cười một cách bí ẩn: "Ông đoán xem?"
Nói xong, không đợi Tào Hạc Nhiên trả lời, người phụ nữ đứng dậy, định rời đi.
"Tôi đi trước đây, trước khi tôi liên lạc lại, nhà họ Tào của ông cứ hành động theo kế hoạch ban đầu là được."
"Chờ một chút."
Tào Hạc Nhiên đột nhiên gọi bà lại, đứng dậy nói: "Vừa rồi con gái tôi, Tiểu Nhiễm, nói với tôi rằng lớp chúng nó mới có một giáo viên mới."
"Thì sao?"
"Dựa theo lời con bé miêu tả, tôi đoán, người giáo viên đó có sáu phần khả năng… là Tô Giang."
Tào Hạc Nhiên dừng một chút, rồi cười nói: "Lũ trẻ này vẫn còn non nớt quá, kém xa chúng ta năm đó."
Tô Giang?
Nghe đến cái tên này, đôi mày thanh tú của người phụ nữ khẽ nhướng lên.
"Biết rồi."
Người phụ nữ cất bước, rời khỏi công viên.
Tào Hạc Nhiên nhìn theo bóng lưng bà, cười lắc đầu.
"Đi, chúng ta về nhà thôi!"
Ông nói với con chim trong lồng, sau đó xách lồng chim, đi theo lối cũ trở về.
Trên đường về, khác với lúc đến, công viên vốn còn có chút ồn ào giờ chỉ còn lại một mình Tào Hạc Nhiên, trông có vẻ hơi cô quạnh.
"Người phụ nữ đó, vẫn cẩn thận như vậy."
Tào Hạc Nhiên bật cười, đây không phải lần đầu tiên ông gặp phải tình huống này.
Để đảm bảo an toàn cho nội dung cuộc trò chuyện, mỗi lần người phụ nữ đó đến tìm ông, bà đều sẽ sớm cho người dùng đủ loại lý do để đuổi hết mọi người trong công viên ra ngoài.
Quả nhiên, khi Tào Hạc Nhiên đi đến cổng công viên, ông nhìn thấy vài tấm biển cảnh báo.
Trên đó đều viết "Công viên tạm thời sửa chữa, tạm ngưng mở cửa."
Tào Hạc Nhiên thở dài một tiếng, bước tới, lần lượt nhấc những tấm biển cảnh báo lên, đặt sang một bên.
Làm xong những việc này, Tào Hạc Nhiên mới phủi tay, xách lồng chim đi về phía nhà mình.
Mà ở một nơi khác.
Tô Giang cũng đang trên đường về nhà.