Satou đây. Tiệc chào mừng người mới, tiệc tất niên, rồi tiệc tân niên. Có đủ loại tiệc tùng, và tôi thấy chúng đúng là chất xúc tác tuyệt vời cho các mối quan hệ. Dù vậy, mấy gã say xỉn chẳng bao giờ nhận ra cái điệp khúc uống-không-ngừng-nghỉ của họ phiền phức đến mức nào.
"Whoa!"
Ngay trước khi cặp nanh của nó kịp găm vào vai tôi, tôi đã tung một cú đấm không hề nương tay. Chiếc răng nanh gãy nát làm miệng con hắc long bị thương, máu tươi tuôn ra.
Mà, nó là rồng nên chắc sẽ lành lại ngay thôi. Chắc vậy.
Tôi xoay người theo đà, tặng cho nó một cú đá xoay vào bên đầu.
Cơ mà, bất cẩn đúng là kẻ thù lớn nhất. Tôi đã không ngờ Khiên Ma Lực và Giáp Ma Lực lại có thể bị nghiền nát dễ dàng đến vậy. Vốn tôi định phản đòn khi cặp nanh bị khiên chặn lại, nhưng vì nó xuyên qua quá ngọt, tôi đã mất bình tĩnh trong giây lát.
Tôi liếc nhìn con hắc long đang bất tỉnh ngay bên cạnh tôi.
Mình đá mạnh tay quá chăng? Tôi có cảm giác như hộp sọ của nó đã vỡ, nhưng một con rồng chắc sẽ hồi phục ngay lập tức. Xét cho cùng thì chúng là sinh vật mạnh nhất mà.
Tuy nhiên, sau khi đợi gần một tiếng, và ngay cả khi trạng thái [Bất Tỉnh] đã biến mất, con hắc long vẫn không tỉnh lại.
Nó giả chết à?
Nghĩ kỹ lại thì, loài rồng được mô tả trong sách tranh đều thích nhậu nhẹt. Ở thế giới của tôi cũng có rất nhiều con rồng nghiện rượu nặng, nên tôi đoán mình nên thử xem sao. Nếu nó là một con rồng không biết uống, chúng tôi chỉ việc đánh nhau lần nữa. Lần này tôi sẽ không hạ cảnh giác đâu.
Tôi đặt một thùng rượu gần mũi con hắc long. Đó là một loại rượu mạnh đến mức các xưởng rượu ở thủ đô phải gọi nó là [Diệt Rồng]. Rượu mạnh ở thế giới này có nồng độ cồn khác nhau, nhưng loại này nổi tiếng là cực kỳ khốc liệt ngay từ ngụm đầu tiên.
Tôi dùng chiếc răng nanh gãy để bật nắp thùng, mùi rượu thơm nồng lan tỏa khắp nơi. Lỗ mũi con hắc long phập phồng trước khi tôi kịp để ý. Con hắc long liếc trộm, nhưng nó vội vàng nhắm mắt lại đầy hoảng hốt khi ánh mắt chúng tôi giao nhau.
Err, muộn rồi cưng.
"Ngươi tỉnh rồi đúng không? Sao chúng ta không làm vài ly để tán dương trận đấu tuyệt vời của chúng ta nhỉ?"
"Uuummuu, được thôi, ta sẽ phá lệ chấp nhận một trận hòa đặc biệt lần này. Nhưng mà, nhiêu đây thì bõ bèn gì."
Vừa giữ bộ dạng miễn cưỡng, con hắc long vừa ngồi dậy. Tôi hiểu là nó đang cố giữ thể diện, nhưng cứ nhìn chằm chằm vào thùng rượu một cách đầy lưu luyến như thế thì thất bại toàn tập rồi.
Tôi tỏ ra lịch thiệp, mời con rồng nếm thử, và rồi nó bắt đầu uống. Ngạc nhiên là nó khá ngoan ngoãn.
"Umumwu, tuyệt diệu. Rượu do con người làm quả thực ngon lành. Nhưng, rượu của rồng tộc cũng không thua kém đâu nhé? Ta sẽ đáp lễ ly này, giờ hãy nếm thử rượu của rồng đi."
Con hắc long hú một tràng dài như đang hát. Đó là một ma thuật kỳ lạ triệu hồi một con suối phun ra rượu gọi là [Suối Rượu].
Vì cảm thấy uống suông thì không ổn, tôi lôi ra một con wyvern quay nguyên con và 200 kg thịt cá voi nướng xiên que làm đồ nhắm. Tôi dùng xương cá voi làm xiên. Còn về lửa, tôi dùng Lửa Luyện Kim.
Trong lúc bữa tiệc đang diễn ra và tôi đang nấu nướng, tôi đã liên lạc với Arisa bằng ma thuật [Điện Đàm]. Vì ở ngọn núi nơi tôi đến có tiếng hú và những âm thanh hủy diệt giống như mấy trận chiến của quái thú khổng lồ, tôi làm vậy để họ an tâm. Arisa và Liza có vẻ đã lo lắng, dù không đến mức như trước đây.
Và, tôi đã bảo Arisa và mọi người rằng tôi sẽ quay lại sau khi dọn dẹp mớ hỗn độn, nhưng mà…
"Umu, ngon, ngon, rượu ngon tuyệt."
"Rượu từ con suối này cũng ngon. Phải nói sao nhỉ, nó thực sự hợp với thịt."
Bữa tiệc đơn giản đã biến thành một cuộc nhậu nhẹt.
Chúng tôi cụng ly trong khi tôi lắng nghe những câu chuyện của con rồng, phần lớn là về những chuyến du hành chiến đấu của nó.
Trong số những câu chuyện của hắc long, tôi cảm thấy nhẹ nhõm nhất khi nghe về loài rồng.
Chỉ có 70% tổng số rồng sống ở thung lũng rồng, trong khi 30% còn lại cư ngụ ở các lục địa khác. Tôi mừng là chúng không đứng trước bờ vực tuyệt chủng hay gì đó tương tự.
Rồng ở lục địa này—ngoại trừ số ở thung lũng rồng—thì có con hắc long trước mặt tôi, các thiên long cư ngụ tại ngọn núi thiêng ở phía tây, và một vài con rồng trẻ, ngoài ra chỉ còn lại rồng hạ cấp.
Rồng hạ cấp ít nhiều cũng là rồng, nhưng chúng không có trí tuệ rõ ràng và không khác gì thú hoang. Theo lời hắc long, so sánh rồng hạ cấp với rồng cũng giống như so sánh lũ dê vụng về với con người chỉ vì chúng đều là động vật có vú. Dùng dê để ví von dường như là sở thích của hắc long. Tôi tự hỏi có phải nó thích thịt dê lắm không, vì chúng thường xuyên xuất hiện trong câu chuyện của nó. Thật không may, tôi không có thịt dê trong kho, nên không thể mời nó món đó.
Trong khi cảm thấy nhẹ nhõm, tôi đặt một ly khác chứa thứ chất lỏng màu xanh lục trong suốt từ con suối lên môi. Uống thứ rượu hảo hạng thế này ở tận sâu trong rừng, thật là một trải nghiệm kỳ thú.
Tôi chỉ nhận ra chúng tôi đã đánh nhau nửa ngày trời khi xem đồng hồ sau khi trận chiến kết thúc. Sức bền của hắc long thật đáng kinh ngạc. Nó chẳng giống cấp 68 chút nào. Thật sự, tôi cảm thấy nó còn mạnh hơn cả anh hùng cấp 69 nữa.
Tôi đói hơn bình thường, có lẽ vì đã có một trận chiến kéo dài nửa ngày. Tôi chắc đã ăn hết 10 kg thịt, dù cảnh tượng đó trông hơi hài hước khi so với con hắc long đang ngấu nghiến thịt trước mặt tôi. Tôi phải kết thúc việc này sớm thôi.
Dù nghĩ vậy, tôi vẫn tiếp tục chén hết món này đến món khác khi bữa nhậu kéo dài cho đến sáng. Tôi ngừng đếm sau khi đã ăn hết 30 kg thịt. Tôi có chút lo lắng không biết những thứ mình ăn đã đi đâu khi nhìn vào cái bụng phẳng lì của mình, nhưng nỗi lo đó đã tan biến bởi cơn say nhẹ.
Lần tới mình sẽ mang người lùn đến đây nhậu cùng.
>Nhận được danh hiệu [Bạn của Hắc Long]
>Nhận được danh hiệu [Kẻ Phá Núi]
>Nhận được danh hiệu [Kẻ Tham Ăn]
>Nhận được danh hiệu [Người Ăn Khỏe]
Vào rạng sáng hôm sau, tôi vượt qua dãy núi trên lưng của hắc long.
Tôi đã luôn muốn được cưỡi rồng một lần.
Vươn lên từ biển mây, tôi nhìn xuống nơi ở của hắc long trên đỉnh núi cao nhất, rồi chúng tôi vượt qua dãy núi. Nắng sớm chiếu rọi lên [Biển Cây]. Đó là một khu rừng trải dài đến tận chân trời.
Và rồi, ở trung tâm khu rừng phía xa, có một cái cột vươn thẳng lên trời mà tôi có thể nhìn thấy ngay cả khi còn ở lãnh địa công tước. Mia đã cho tôi biết danh tính của cái cột đó.
Cây Thế Giới.
Tuy nhiên, dù nhìn thế nào đi nữa, nó cũng không giống như vậy.
Nếu phải nói, nó trông chả khác gì một cái thang máy không gian. Đây không phải là thế giới huyễn tưởng nữa mà là khoa học viễn tưởng à?
"Sao vậy, tri kỷ của ta, Kuro. Cậu thấy Cây Thế Giới có gì lạ sao?"
Kuro mà con hắc long nhắc đến chính là tôi.
Chuyện là trong suốt bữa nhậu, theo yêu cầu của hắc long, tôi đã đặt cho nó một cái tên, Heiron. Nó đã định bụng sẽ xin một cái tên khi có ai đó ngang hàng với nó xuất hiện. Có vẻ như loài rồng không có thói quen cho nhau biết tên thật.
Có lẽ vì tôi là Nanashi (Vô Danh), tôi cũng nhận được cái tên Kuro từ hắc long Heiron. Còn về cái tên Kuro này…
Theo những gì tôi được kể, đó là tên của một đứa trẻ mà hắc long đã từng tùy hứng nhận nuôi cách đây 900 năm. Vì cái tên được phát âm rõ ràng là tiếng Nhật, đứa trẻ đó chắc hẳn là một người tái sinh. Dường như nó không nhớ chủng tộc hay màu tóc của đứa trẻ. Ngay cả cái tên Kuro dường như cũng chỉ lóe lên từ một góc ký ức của nó.
Quay lại chủ đề chính, đó là về Cây Thế Giới ngay đây.
"Vâng, tôi đang nghĩ không biết nó vươn cao đến đâu."
"Thứ đó kéo dài đến tận hư không. Ngay cả với đôi cánh của ta, ta cũng không biết phải mất bao nhiêu ngày mới bay hết."
Vậy sao, rồng có thể bay vào không gian à.
Chắc nó chẳng liên quan gì đến khí động học rồi.
Vì đã ra khỏi lãnh địa công tước, tôi dùng [Thăm Dò Toàn Bản Đồ] sau một thời gian dài. Khu rừng trước mắt tôi thực sự là [Rừng Boruenan]. Tuy nhiên, mặc dù sách hướng dẫn du lịch có viết rằng khu rừng nằm gần lãnh địa công tước, tôi ước gì khoảng cách cũng được ghi rõ. Chẳng trách người viết sách lại không có một mô tả nào về rừng Boruenan.
Nơi Cây Thế Giới tọa lạc nằm ở một bản đồ khác, nhưng khu vực biển cây này còn rộng hơn cả công quốc. Khoảng một ngàn người elf sống trong một khu vực rộng lớn như vậy. Ngoài ra, còn có khoảng 10.000 tiên tộc khác ngoài elf đang sống trong những ngôi làng nhỏ rải rác ở rìa biển cây.
"Ta rất muốn dẫn cậu đến Cây Thế Giới, nhưng khi đó mụ già thượng tiên elf sẽ làm ầm lên ngay. Lần trước khi ta đến gần đó, mây sấm sét đã giáng xuống đầu ta, và một nửa lớp vảy ngoài của ta đã bị xé toạc. Ta đã bị đau nhức suốt 100 năm cho đến khi chúng bong ra. Vì thế, Kuro à, cậu cũng chỉ nên lượn lờ quanh đây thôi."
Tôi hiểu rồi, vậy ra cơ chế phòng thủ của người elf có thể đẩy lùi cả rồng, ngạc nhiên thật.
Tôi nên liên lạc với cha mẹ Mia bằng Điện Đàm và để họ đến đón chúng tôi sau khi chúng tôi vượt qua dãy núi.
Tôi chắc chắn muốn gặp thượng tiên elf một lần.
Tôi chia tay với hắc long Heiron ở nơi chúng tôi đã chiến đấu hôm qua.
Nó không cần chiếc răng gãy vì chúng sẽ mọc lại sau 100 năm, nên tôi nhận lấy nó. Nó không cần phải lắp răng giả à.
Nhân tiện, khi tìm kiếm quanh khu vực chiến đấu, tôi thấy có những mảnh vảy rồng vỡ nên đã thu thập hết chúng. Dù [Suối Rượu] có vẻ sẽ biến thành nước thường sau vài ngày, hiện tại nó vẫn đang phun ra rượu, nên tôi đã đổ đầy những thùng rượu tôi có trong tay. Tôi sẽ gửi cho lão Dohar và Gallhar khi chúng tôi trở về nền văn minh.
Tôi phải dọn dẹp một thứ trước khi quay lại với Arisa và những người khác.
Do sự tàn phá của hắc long Heiron ngày hôm qua, quái vật và dã thú đã tạo ra một cuộc di cư lớn. Vì vậy, ngôi làng của cô gái mà tôi đã cứu khỏi lũ sói hôm qua đang gặp rắc rối.
Tôi lập tức bay đến bầu trời phía trên ngôi làng bằng Vi Thiên.
Kiến Dị Dạng đang bao vây khu nhà ở đóng vai trò như một pháo đài bằng thứ axit có thể ăn mòn cả tường đá. Chúng chỉ là quái vật cấp 3, nhưng số lượng rất đông. Cứ đà này, ngôi làng sẽ bị hủy diệt trong vòng chưa đầy vài giờ.
Họ đang la hét gì đó, nhưng tôi không hiểu.
>Nhận được kỹ năng [Tiếng Silga].
Tôi quyết định diệt gọn lũ kiến bằng Ma Pháp Tiễn, vì nếu cứ đủng đỉnh thì thương vong sẽ tăng lên. Tôi quét sạch chúng sau năm loạt bắn.
Trên đường đi, tôi đã bỏ 1 điểm vào kỹ năng Tiếng Silga. Mặc dù tôi nghe như tiếng vớ vẩn, họ dường như đang hét lên những thứ như thiên thần, hay Garleon-sama với tôi.
Tôi chắc mình đã bị coi là thiên thần hay thần thánh gì đó vì đã bắn ma thuật trong lúc lơ lửng trên trời. Đòn axit của Kiến Dị Dạng rất hôi thối nên tôi không muốn hạ thấp độ cao.
Đây chỉ là một ngôi làng với 19 người, nên có lẽ sẽ rất vất vả để dọn dẹp hết xác lũ kiến này. Trong khi lướt đi bằng Vi Thiên, tôi cho chúng vào thư mục [Kiến Dị Dạng] trong Kho Chứa. Nếu tôi tìm thấy một khu vực nào đó có slime phát triển ồ ạt, tôi sẽ ném đống này vào đó.
Dân làng bước ra và đang quỳ lạy dập đầu lia lịa trên mặt đất.
Khói mỏng bốc lên từ tay và chân của những người đang quỳ lạy vì axit còn sót lại trên mặt đất.
"Mặt, ngẩng, đứng."
Lời nói được chuyển đổi thật phiền phức. Tôi nâng kỹ năng lên cấp 3, đủ để giao tiếp hàng ngày.
Tôi chữa trị cho họ bằng [Thủy Liệu] vì họ bị bỏng nhẹ. Những người già thì nói, "Cơn đau ở đầu gối của tôi biến mất rồi", và phụ nữ thì, "Vết sẹo của tôi cũng vậy". Tuy nhiên, có những tiếng nói như, "Mắt tôi, tôi có thể nhìn thấy bằng mắt rồi", hay, "Lila đứng được này", lẫn lộn trong số đó, khiến tôi chú ý. Lẽ ra nó không thể chữa lành các bộ phận cơ thể đã mất đâu nhỉ?
Tôi dùng [Tịnh Thủy] để loại bỏ axit khỏi giếng nước và mặt đất trong khi bị coi như một vị thần. Tôi không biết nó hiệu quả đến đâu, nhưng đây dường như là ma thuật duy nhất có ích.
Cánh đồng đã trở thành một thảm kịch sau khi bị lũ kiến giẫm đạp, nên tôi để lại cho họ gạo và thịt sói làm thực phẩm dự trữ. Tôi để việc khôi phục cánh đồng cho họ tự lo.
Tôi cảm thấy hơi bao đồng, nhưng tôi cũng để lại cho họ 10 lọ thuốc pha loãng, và một lượng lớn thuốc xua đuổi quái vật mà tôi không có mục đích sử dụng.
"Thôi nhé! Mọi người sống tốt."
Với cấp 3, vốn từ vựng thật kỳ quặc.
"Thần linh ơi, xin hãy cho chúng con biết quý danh của ngài! Xin hãy cho chúng con biết tên."
Ai là thần chứ.
Cô gái mà tôi đã cứu khỏi lũ sói trước đó hỏi tên tôi. Tôi phân vân giữa Nanashi và Kuro nhưng tôi nghĩ nên để Nanashi làm việc này. Hãy dùng Kuro dành riêng cho khi tôi gặp rồng.
Tôi nói với cô gái, "Nanashi", và rời khỏi làng.
Vì có ba ngôi làng khác có vẻ cũng sẽ gặp rắc rối, tôi đã tạo ra những bức tường trên sườn núi để thay đổi hướng di chuyển của quái vật và dã thú, ngăn chặn thảm họa trước khi nó xảy ra. Tôi cầu nguyện rằng sẽ không có con quái vật nào leo qua được bức tường khi nhìn thấy nó.
>Nhận được danh hiệu [Vị Cứu Tinh]
>Nhận được danh hiệu [Người Được Thờ Phụng]
Tôi không biết có phải do những gian khổ đã qua hay không, chiếc khí cầu mà chúng tôi ngồi đã vượt qua dãy núi mà không gặp vấn đề gì và cuối cùng cũng đến biên giới rừng Boruenan.
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn