Satou đây. Mấy cái event bắt buộc trong game RPG mà tôi chỉ muốn tìm kiếm tự do thì đúng là tôi nuốt không trôi, dù nếu là visual novel thì tôi lại thấy ổn. Cơ mà, một khi đã đứng ở phía nhà phát triển, tôi mới hiểu làm mấy cái event kiểu đó nó tiện đến mức nào.
Sau khi dùng bữa tối cùng mọi người và đội của Zena, tôi đến Echigoya trong lốt Kuro.
Bữa tối do cựu bếp trưởng hoàng gia chuẩn bị quả là tuyệt vời.
Về cơ bản thì hương vị cũng không khác mấy so với món tôi hay Lulu nấu, nhưng món cá hấp được trang trí bằng hoa muối chua lại mang đến một cảm giác thích thú nho nhỏ, xen kẽ giữa các món chính là những món ăn nhẹ có vị chua đắng cân bằng để thực khách không bị ngán, quả là một bữa ăn trọn vẹn.
Sự tỉ mỉ và cách sắp đặt tinh tế thế này hẳn phải đến từ kinh nghiệm của một bếp trưởng hoàng gia, thứ đã vượt qua giới hạn của kỹ năng đơn thuần.
Đúng là một trải nghiệm quý báu.
"Kuro-sama, có chuyện gì vui ạ?" - Quản lý
Quản lý thấy tâm trạng tôi có vẻ tốt nên lên tiếng hỏi.
Tifaliza, người đang xem tài liệu bên cạnh, vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh không gợn sóng như mọi khi.
"Không có gì đặc biệt đâu. Thôi bỏ qua đi, đưa tôi báo cáo về ngày thứ hai của buổi đấu giá." - Satou
"Vâng ạ." - Quản lý
Các vật phẩm được trưng bày trong ngày thứ hai của phiên đấu giá là nhiều loại ma dược khác nhau.
"Vật phẩm triển lãm lần này gồm 64 lọ thuốc mọc tóc, 288 lọ thuốc sinh lực, 24 lọ thuốc thể lực trung cấp, 24 lọ thuốc ma lực trung cấp, 144 lọ thuốc dinh dưỡng, 20 lọ thuốc chữa đau lưng, 20 lọ thuốc chữa mỏi vai gáy, 144 lọ thuốc nhức đầu, tổng cộng là 952 món." - Quản lý
Thuốc mọc tóc được phân phối hạn chế một đơn vị mỗi tháng nên chỉ có một ít được trưng bày. Thuốc thể lực thì còn cả đống nên lần này tôi cho lên sàn hết.
"Ta cũng bán cả thuốc chữa đau lưng với mỏi vai gáy nữa à?" - Satou
"Vâng ạ, chúng ta đã nhận được phản hồi rất tích cực khi em cho bốn mẫu thử đến các vị quan chức dân sự quanh năm suốt tháng phải làm việc dưới áp lực, thế nên em đã quyết định đưa chúng lên sàn đấu giá." - Quản lý
Tôi chế mấy loại thuốc đó chỉ để cho vui chứ không có mục đích cụ thể nào, nên cứ đưa hết cho các quan viên cũng chẳng sao.
Tất cả thành phần của thuốc đều có thể thu thập dễ dàng ở tầng trên của mê cung và việc điều chế cũng không tốn mấy công sức, có lẽ tôi nên làm thêm nếu chúng có khách hàng thường xuyên.
Tôi từng khổ sở vì chứng đau vai khi còn ở thế giới cũ, nên tôi hiểu rõ nỗi vất vả của họ.
"Tổng số tiền chúng ta thu được từ buổi đấu giá là 3592 đồng vàng." - Quản lý
Hừm, chỉ có vậy thôi à.
Khoảng 10% giá trị của ma kiếm— khoan đã.
Có gì đó là lạ.
Ma cụ chỉ có mình tôi sản xuất hàng loạt được thì không nói làm gì, nhưng ma dược thì bất cứ ai cũng có thể làm được miễn là họ có nguyên liệu và công thức mà, đúng không?
"Con số đó cao hơn dự tính đấy. Có chuyện gì xảy ra à?" - Satou
"Vâng, chúng ta đã dự đoán sẽ có sự cạnh tranh gay gắt đối với thuốc mọc tóc và thuốc thể lực, thế nhưng..." - Quản lý
Nếu cô đã đoán trước được thì sao không nói với tôi một tiếng để tôi sản xuất hàng loạt cả đêm chứ.
"Trong suốt phiên đấu giá, đại diện của Công tước Bishtal và Hầu tước Lloyd đã cạnh tranh trả giá vô cùng kịch liệt, khiến những người khác cũng bị cuốn theo và đấu giá cho cả lô thuốc. Hơn nữa, sau cùng thì cả hai loại thuốc đó đều là những vật phẩm được ưa chuộng đến mức phải đặt hàng trước hơn một tháng đấy ạ." - Quản lý
Hiểu rồi.
Mà, nghĩ lại thì cả Công tước Bishtal lẫn Hầu tước Lloyd đều đâu có ai bị hói, họ định dùng thuốc mọc tóc để làm gì nhỉ?
Chắc là cho người thân của họ dùng chăng?
"Thuốc thể lực được một gia tộc hiệp sĩ sắp ra trận thắng thầu, còn thuốc ma lực thì được người của Shiga Tam Thập Tam Trượng mua lại." - Quản lý
"Dường như thị trường đánh giá loại thuốc đó có hiệu quả hồi phục tương đương với thuốc ma lực cao cấp ạ." - Tifaliza
Tifaliza bổ sung cho báo cáo của quản lý.
Thuốc ma lực cao cấp gần như không được bán trên thị trường, nên tôi hiểu tại sao nó lại gây ra một cuộc cạnh tranh như vậy.
Suy cho cùng, kể cả khi bạn nhờ một dược sư nổi tiếng, cũng chẳng ai đồng ý điều chế chúng, bởi vì việc thu thập nguyên liệu cho nó đúng là khoai.
Trên hết, để có được [Huyết Ngọc], bạn phải mò tới tận [Mê Cung Tử Vong], hang ổ của đám undead, rồi xử vài con ma cà rồng.
Hơn nữa, ngoài việc ma cà rồng là đối thủ khó nhằn, [Huyết Ngọc] còn là một vật phẩm rơi hiếm. Rất khó để có được chúng chỉ bằng cách đánh một trận ra trò.
"Thuốc dinh dưỡng được bán đúng như dự kiến, không có gì đặc biệt đáng nói. Thuốc đau lưng, mỏi vai gáy và nhức đầu đều được gia đình tể tướng mua hết." - Quản lý
"Có một lá thư liên quan đến chuyện đó được Tể tướng-sama gửi tới ạ." - Tifaliza
Tôi xem qua lá thư mà Tifaliza đưa cho mình.
Trên đó có một dấu niêm phong bằng sáp trông rất trang nhã.
Tôi phá dấu niêm phong bằng con dao rọc giấy mà quản lý đưa.
"Tể tướng viết gì vậy ạ?" - Quản lý
"Đó là một yêu cầu từ tể tướng, ông ấy muốn được mua chúng thường xuyên." - Satou
Thay vì dùng thuốc, tôi nghĩ nếu họ cần dùng thường xuyên đến vậy thì nên nhờ một pháp sư chữa trị thì hơn.
Dường như sự băn khoăn của tôi đã được truyền đi, đôi mắt xanh băng giá của Tifaliza chớp nhẹ rồi cô nói thêm.
"Hiệu quả của thuốc trị mỏi vai gáy và nhức đầu do Kuro-sama điều chế có tác dụng tức thì và lâu dài, tốt hơn nhiều so với ma dược hạ cấp. Các loại thuốc đó có lẽ ở dưới trình độ của ma pháp trung cấp, nhưng nếu ai đó thuê một pháp sư trung cấp chỉ cho một việc nhỏ nhặt như vậy, họ chắc chắn sẽ mất việc ạ." - Tifaliza
Bộ Tifaliza cũng bị nhức đầu nữa sao?
Dù sao thì tôi cũng đã có sẵn thuốc cô đặc rồi, nên cứ sản xuất hàng loạt thôi.
"Gửi cho tể tướng một hồi âm tích cực. Lát nữa tôi cũng sẽ đưa công thức của ba loại thuốc đó. Thuê thêm người có đủ năng lực và xem liệu họ có thể sản xuất ra sản phẩm tương đương không." - Satou
Nếu có nhiều nhu cầu, chẳng có lý do gì tôi lại không tăng nguồn cung.
Tôi rất vui khi Thương hội Echigoya có thể duy trì lợi nhuận với nhiều mặt hàng mà không cần đến tôi.
Các vật phẩm được làm trong xưởng ở trung tâm thành phố cũng được trưng bày tại phiên đấu giá thứ hai, nhưng vì chúng được bán với giá thông thường nên tôi bỏ qua.
Miễn là chúng có lãi mà không liên quan đến tôi thì ổn cả.
Sau khi xong việc giấy tờ, tôi uống một tách trà đen do một nô lệ mới pha để giải khát.
Tôi lấy thêm vài chiếc bánh Mont Blanc mà Lulu làm từ hạt dẻ ngon để các quản đốc dùng kèm với trà.
"Kuro-sama, em xin lỗi vì đề nghị có phần đường đột này ạ, nhưng ngài có biết vị trí hiện tại của một người tên Toril không?" - Quản lý
Quản lý đột nhiên hỏi một câu lạ.
Cái tên nghe chẳng quen chút nào.
Tôi tìm kiếm trên bản đồ trong lãnh thổ của đức vua và thấy có một người ở ngôi làng gần đó, một người ở khu phố liền kề, và một người ở ngọn núi ngoại ô kinh thành. Dường như chỉ có ba người mang tên đó.
"Không phải là tôi không biết, nhưng để làm gì vậy?" - Satou
"Biết được vị trí của người đó là điều kiện để đảm bảo sự hợp tác của một đối tác tiềm năng ạ." - Quản lý
Hiểu rồi, người đó là mấu chốt để có được một cộng tác viên cho Echigoya à.
Nếu quản lý đã đánh giá người đó là một [Đối tác tiềm năng] thì không có lý do gì để do dự.
"Tôi không phiền, nhưng Toril này bao nhiêu tuổi?" - Satou
"Vâng, đó là một cậu bé 11 tuổi ạ." - Quản lý
"Vậy thì cậu ta đang ở trong một cái hang trên ngọn núi phía tây bắc kinh thành. Cô có cần bản đồ không?" - Satou
"V-Vâng ạ, nếu ngài không phiền..." - Quản lý
Tôi vẽ lên tờ giấy mà Tifaliza đưa.
Vẽ thêm đường viền thì sẽ đẹp hơn, nhưng như vậy lại không giống bản đồ của thế giới fantasy, nên tôi thôi.
Tôi lấy thêm một tờ khác và vẽ bản đồ bên trong hang động.
"Tôi không biết cô định dùng nó để làm gì, nhưng có những cạm bẫy chết người ở đó, nhớ báo cho bên kia biết." - Satou
"Vâng, em hiểu rồi ạ." - Quản lý
Tôi rõ ràng đã làm hơi quá, nhưng vì tôi có thể xóa sổ sự tồn tại của Kuro bất cứ lúc nào, nên không thành vấn đề.
Nếu có chuyện gì phiền phức xảy ra, tôi có thể để Kuro chết trong một trận chiến với ma vương.
Dĩ nhiên, tôi sẽ tự mình đóng vai ma vương để tiêu diệt Kuro.
Tôi vừa nghĩ vài chuyện ngớ ngẩn, nhưng quản lý có lẽ sẽ biết cách xử lý lượng thông tin cần cung cấp cho bên kia.
Cô ấy biết tôi ghét phiền phức, nên chắc chắn cô ấy sẽ làm tốt thôi.
Khi tôi đang phân vân có nên xin thêm một tách trà nữa không, tai tôi bỗng nghe thấy một âm thanh lạ.
*Píp piu, piu.*
"Kuro-sama, đó là con chim cưng của ngài ạ?" - Quản lý
Quản lý áp tay lên má và hỏi.
Trước tầm mắt của cô ấy là một chú chim màu ngọc bích đang đậu trên giá treo áo khoác.
"Kuro-sama, xin hãy cẩn thận." - Tifaliza
"Có chuyện gì vậy, Tifaliza?" - Satou
"Con chim đó đã vào được văn phòng của ngài trong khi cửa sổ và cửa ra vào đều đóng kín." - Tifaliza
Quản lý nín thở sau khi nghe Tifaliza nói.
Để ngăn chặn gián điệp, tôi đã lắp đặt ma cụ thông gió trong phòng này, nên cửa sổ và cửa ra vào luôn được đóng chặt.
*Piu, piu.*
Hisui hướng về phía tôi, lại hót lên một lần nữa, và y như lần trước.
> [Thành viên] [Hisui] muốn gia nhập nhóm của bạn. Bạn có đồng ý không? (YES/NO)
Một cửa sổ pop-up hiện ra.
Tất nhiên là NO.
Tôi ghét cay ghét đắng mấy cái event bắt buộc cứ lặp đi lặp lại cho đến khi bạn phải chọn YES.
*Piu.*
Bị tôi từ chối một lần nữa, Hisui trông có vẻ buồn rười rượi, rồi nó bay vút ra khỏi phòng như một thiếu nữ mới lớn vừa bị bồ đá.
Ngay lúc đó, tôi đã tận mắt chứng kiến nó bay xuyên qua mà không làm vỡ kính cửa sổ.
Hơn nữa, khi kiểm tra thông tin chi tiết trên bản đồ, tôi thấy rằng chỉ số của Hisui đã thay đổi đáng kể so với trước đây.
Level 10 thì vẫn bình thường, nhưng giờ nó được phân loại là Huyễn Thú, và chủng tộc đã đổi thành [Thần Điểu].
Dường như chủng tộc này có các năng lực đặc biệt là [Xuyên Thấu Vật Chất], [Dịch Chuyển Tức Thời Cự Ly Ngắn], và [Màu Sắc Bảo Hộ].
Tôi có cảm giác nó sẽ là một gián điệp xuất sắc nếu tôi có thể thuần hóa nó… Khoan đã, nó cũng chẳng có cách nào giao tiếp với mình cả. Suy cho cùng thì tôi không thể hiểu được tiếng hót *píupiu* của nó.
Theo dõi dấu hiệu của Hisui, tôi nhận ra nó bay thẳng đến biệt thự trong lâu đài hoàng gia. Có lẽ lần này nó đã trở về với công chúa Doris.
Sau một khoảnh khắc nhẹ nhõm, có vẻ như hôm nay tôi lại được rắc rối yêu mến rồi.
Khi tôi dịch chuyển về Biệt thự Pendragon gần Echigoya, một tiếng báo động vang lên từ những con bù nhìn tôi đã triển khai ở ngoại ô kinh thành.
*Tóc, tách, tách. Tóc, tách. Tóc, tách, tóc.*
Tôi mở bản đồ và tìm kiếm quỷ hoặc những kẻ có level đặc biệt.
Phát hiện ngụy thể của một con quỷ lục ở biên giới lãnh thổ của đức vua. Nó đang di chuyển với tốc độ như đang cưỡi một con wyvern đã được thuần hóa.
Tôi dùng Điều Phối Unit để di chuyển đến một dãy núi cách kinh thành vài kilomet.
Tiêu diệt nó quá nhanh có thể sẽ làm lộ khả năng dò tìm của tôi.
Dường như, ngụy thể của quỷ lục đã hạ cánh ở một nơi cách đây hai ngọn núi và định tiến vào Kinh thành bằng đường bộ.
Xử nó ngay thì dễ quá, nhưng nhân cơ hội này, cứ để nó tự do một chút rồi hốt trọn cả ổ luôn thể.
Tôi đánh dấu ngụy thể và con wyvern, sau đó di chuyển đến nóc nhà của trại trẻ mồ côi của nhóc Shin.
Hikaru không có ở đây trừ khi tôi có việc khẩn cấp không thể đi được.
Hiện tại cô ấy đang phân phát những món thịt cá voi tự làm của tôi cho lũ griffon và rồng.
Tôi đã đưa cho cô ấy một thiết bị liên lạc tầm xa, nên không có vấn đề gì. Tôi sẽ đến ngay lập tức nếu nhận được tín hiệu từ cô.
Và rồi, ngụy thể cuối cùng cũng lẻn vào Kinh thành vào lúc đêm khuya và xuất hiện trong tầm mắt tôi.
Ngụy thể lần này là một người nước ngoài với làn da ngăm đen.
"Khu ổ chuột à..." - Satou
Ngụy thể đi xuyên qua những con hẻm của khu ổ chuột, thỉnh thoảng lại chào hỏi vài người ăn xin trên đường.
Để đề phòng, tôi đánh dấu tất cả những người mà gã chào.
Sau khi đi qua khu ổ chuột, ngụy thể nhảy qua bức tường của một biệt thự trong khu nhà giàu và đột nhập vào trong.
Tôi kích hoạt kỹ năng Ngụy Trang Ma Tinh và bám theo sau ngụy thể.
Nơi này là?
Tôi nhận ra khi thấy dấu hiệu bên trong biệt thự.
Đây là dinh thự của nhóc Souya, người được gọi là điện hạ.
Đừng nói với mình là, cậu ta thực sự là một [Điện Hạ] đấy nhé?
Tôi thấy khó mà liên kết một người tốt đến không ngờ dù có thái độ ngạo mạn với một tồn tại được gọi là ma vương.
Tôi thấy ngụy thể đi qua cửa sau, rồi hắn đi dọc hành lang đến một gian nhà riêng biệt của biệt thự.
"Ta mang đến một tin nhắn từ Mirage." - Quỷ lục
"Ngươi là ai?" - Gã gầy
Một người đàn ông gầy gò, mình trần bước ra từ gian nhà riêng, cau mày nhìn ngụy thể một cách nghi ngờ.
Xác thực bằng bản đồ, gã gầy gò này dường như là một quý tộc sa sút.
Ngoài việc cha gã thuộc một nhóm tín ngưỡng tự do [Đôi Cánh Tự Do] ở kinh thành, mối liên hệ của gã với quỷ vẫn chưa rõ.
"Cùng với ánh sáng Tự do." - Quỷ lục
"Mưu cầu tự do, đôi cánh cưỡi theo ngọn gió." - Gã gầy
Tôi nghe được một loại mật mã nào đó bằng kỹ năng Căng Tai.
Cái này hay đấy. Tôi sẽ báo cho tể tướng biết để dùng cho việc bắt giữ sau này.
"Xem ra ngươi đúng là Hyakumen. Thuật ngụy trang của ngươi vẫn tuyệt vời như mọi khi." - Gã gầy
Hyakumen? Chẳng lẽ biệt danh của con quỷ lục này là kiểu Hyakumensou* à? Vậy ra con quỷ lục này đã liên lạc với gã này nhiều lần trước đây bằng ngụy thể của nó.
"Vậy, lời nhắn là gì?" - Gã gầy
"Kế hoạch không có gì thay đổi. Ngay khi ngươi có được viên bảo châu, hãy bảo chúng hành động cùng với kẻ dụ rắn." - Quỷ lục
"Vậy ta có nên tiếp tục cho bọn nghèo ăn thức ăn trộn thuốc của người chồn không?" - Gã gầy
"Tất nhiên rồi. Mirage không nói dừng lại." - Quỷ lục
"Hiểu rồi." - Gã gầy
Thuốc à?
Và còn, kẻ dụ rắn nữa… Chắc chắn không có ai như vậy ở kinh thành khi tôi tìm kiếm trước đó.
"Ta đã nói cho ngươi những gì cần thiết." - Quỷ lục
"Ờ, chắc vậy. À phải, tiền quỹ sắp cạn rồi." - Gã gầy
"Hừm, lại nữa à. Ta không quan tâm ngươi dùng nó để rượu chè gái gú, nhưng đừng có bỏ bê công việc, nghe rõ chưa?" - Quỷ lục
"Dĩ nhiên rồi. Ta không muốn bị Mirage giết đâu." - Gã gầy
Một cái túi được ngụy thể ném xuống trước mặt gã gầy, tiền vàng tràn ra từ đó.
Rõ ràng, gã gầy hợp tác với quỷ chỉ vì tiền.
Sau khi liếc nhìn gã gầy đang vồ lấy tiền một cách khinh bỉ, ngụy thể rời khỏi biệt thự.
Sau đó, hắn đi đến nơi ẩn náu dưới lòng đất của Ropo sau khi đi qua ba nơi ẩn náu khác của bọn đạo tặc.
Tôi thấy ngụy thể lấy ra một vài loại ma cụ từ chiếc túi nó mang theo. Có vẻ đó là ma cụ dựng kết giới để giúp nó ẩn nấp.
Sau khi kiểm tra kết giới đã được triển khai, con quỷ lục ngã vật ra chiếc giường hỏng.
Quỷ cũng biết mệt sao?
"Hừ, cái thằng tóc trắng tội nghiệp đó làm sao mà tìm được ta ở đây cơ chứ." - Quỷ lục
"Không hẳn vậy đâu." - Satou
Tôi chém vào ngụy thể da ngăm đang vội vàng ngồi dậy trên giường.
"K-Không thể nào. Chẳng lẽ ngươi đã lẩn quẩn ở đây suốt từ đó đến giờ sao!" - Quỷ lục
Bộ tôi rảnh lắm hay gì.
Tôi ngọt xớt chém bay cái đầu của ngụy thể con quỷ lục.
Dường như thể lực của ngụy thể đã cạn kiệt, phần còn lại đổ sụp xuống, hóa thành khói đen rồi tan biến.
Tôi đã nghĩ đến việc thẩm vấn con quỷ, nhưng để có thể yên bình trải qua buổi đấu giá ngày mai, tôi ưu tiên loại bỏ nó trước.
Ngụy thể có lẽ sẽ xuất hiện trở lại sau khi tái sinh, nên thẩm vấn những kẻ có liên quan đến quỷ lục chắc cũng ổn.
Dù sao thì tôi cũng vừa hoàn thành ma thuật truy dấu bản thể chính của con quỷ lục, nên số phận của nó sẽ kết thúc sau khi tôi có được Niệm Chú Châu.
Thiệt tình, đã là trùm giữa thì cứ ngoan ngoãn ngồi trong lâu đài ma vương chờ anh hùng đến có phải hơn không.
Mặc dù làm gì có thứ gọi là lâu đài ma vương.
Nhân tiện, ma cụ dựng kết giới là do con người làm ra nên tôi cất nó vào Kho Chứa.
Tôi báo cáo về bọn đạo tặc và ăn xin có liên quan đến quỷ lục cho chính quyền và để phần còn lại cho họ xử lý. Sau đó, trong vai Kuro, tôi sẽ đến chỗ gã gầy có vẻ biết nhiều thứ kia và bắt hắn phun ra tất cả.
Vì sự yên bình của buổi đấu giá thứ ba vào ngày mai, sẽ không có chuyện nương tay đâu
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn