Satou đây. Người ta thường nói, “Học một biết mười”, nhưng tôi lại nghĩ câu “Học đi học lại ngàn lần, xem đi xem lại vạn lần” mới đúng chất của nó. Nếu không có nền tảng vững chắc, bạn sẽ sớm nhận ra mình chẳng làm nên cơm cháo gì khi bước chân ra ngoài xã hội.
"Thưa Bệ hạ, thần có một chuyện hơi phức tạp muốn bẩm báo. Chúng ta có thể nói chuyện riêng được không ạ?"
"Tốt thôi, tiến lên trước mặt ta vài bước."
Hoàng đế nói một câu nghe có mùi cắm flag ghê, nhưng vì hai kỹ năng [Phát Hiện Bẫy] và [Cảm Nhận Nguy Hiểm] của tôi đều im re, nên chắc là ổn thôi.
Sau khi tôi tiến lên vài bước theo chỉ dẫn, sàn nhà quanh ngai vàng bắt đầu hạ xuống.
Xem ra ngai vàng và khu vực xung quanh là một cái thang máy.
"Bệ hạ không nghĩ rằng ngài quá bất cẩn sao?"
"Có gì phải sợ chứ. Vận may của ta mách bảo rằng không có kẻ địch nào ở đây."
Hiểu rồi, xem ra Hoàng đế Chồn tuyệt đối tự tin vào Kỹ Năng Độc Nhất của mình.
Cái thang máy này dường như đang đi ra ngoài phạm vi bản đồ.
Có lẽ nó kết nối đến Hạch Thành.
Tốc độ hạ xuống khá chậm, nên tôi quyết định nói về cấm kỵ trong lúc chúng tôi di chuyển.
"Bệ hạ có biết rằng khoa học, cụ thể là công nghệ viễn thông và đường sắt, đều vi phạm cấm kỵ của các vị Thần không?"
"Tất nhiên là ta biết."
Hoàng đế Chồn gật đầu với tôi.
"Vậy tại sao…"
Hoàng đế Chồn giơ tay ngăn tôi lại.
"Chúng ta bắt đầu chính xác là vì chúng ta đã chuẩn bị xong xuôi."
"Chuẩn bị? Bệ hạ đang nói về những thí nghiệm của ngài với một tiểu quốc sao? Hay có lẽ là về vũ khí hạt nhân của Đầu Não?"
Hoàng đế Chồn phá lên cười ha hả sau khi nghe tôi nói.
"Ngươi có biết về Kakyo không?"
Hoàng đế Chồn đột ngột hỏi câu đó sau khi đã cười xong. Ông ta lờ đi sự bối rối của tôi và tiếp tục.
"Truyền bá khắp thế giới, thẩm thấu văn hóa của chính họ vào từng ngóc ngách để bảo tồn nó."
"Vậy là sao ạ?"
Tôi vẫn chưa hiểu ý của ông ta.
"Đó chính xác là hình mẫu lý tưởng. Đồng bào ta đã lan ra khắp thế giới, nhờ vậy mà văn hóa và huyết thống của chúng ta sẽ không tuyệt diệt, ngay cả khi Đế quốc Chồn bị các vị Thần hủy diệt."
Những thương nhân người chồn mà tôi từng thấy không chỉ ở Vương quốc Shiga mà còn trên toàn thế giới chợt hiện lên trong đầu tôi.
Bất kể họ ở quốc gia nào, họ đều kinh doanh theo văn hóa của riêng mình.
"Ngài đã chắc chắn về sự hủy diệt của mình rồi sao?"
"Một kẻ cai trị khôn ngoan phải luôn chuẩn bị nhiều đường lui."
Vài hình ảnh lướt qua tâm trí tôi.
"Giống như các giáo xứ và đảo Dejima ư?"
"Đúng vậy đó. Các giáo xứ là nơi chỉ quy tụ những giáo dân và thần quan ngoan đạo, không dính dáng đến khoa học, còn đảo Dejima bị cô lập khỏi Đế quốc chúng ta nhiều khả năng sẽ không trở thành mục tiêu cho cơn thịnh nộ của Thần."
Vậy mà ngài vẫn đang gửi một đội quân chinh phạt đến Đảo Dejima đấy... À, ra đó là lý do ngài bổ nhiệm một tên tướng bất tài.
Nhưng điều đó có nghĩa là ông ta sẽ không cứu nổi dù chỉ 10% Đế quốc.
"Bệ hạ định hy sinh phần lớn thần dân của mình sao?"
"Chính khách nào lại bỏ rơi người của mình chứ. Mấy thứ đó đơn giản chỉ là bảo hiểm phòng trường hợp chúng ta thua các vị Thần thôi."
Hoàng đế Chồn cười khì trước lời chỉ trích của tôi.
"Ngài nghĩ mình có cửa thắng à?"
Hoàng đế nở một nụ cười hiểm ác trông như bị nguyền rủa khi nghe tôi hỏi. Có vẻ ông ta thực sự có ý định chiến thắng các vị Thần.
"Xác suất cao là ngài sẽ không thắng nổi các vị Thần ngay cả khi dùng vũ khí hạt nhân đâu? Hay có lẽ ngài định dùng nó để đe dọa họ?"
"Là truyền thuyết từ một Cổ Vương à. Ngươi đã đọc những phiến đá trong [Phòng Sự Thật] chưa?"
Ồ, lại có từ khóa bí ẩn xuất hiện rồi.
"[Phòng Sự Thật] là gì ạ?"
"Đó là kho lưu trữ những ghi chép của một Hiền Nhân, người đã liên tục khắc ghi sự thật từ thời đại còn xa xưa hơn cả cổ đại."
Ra vậy, tuy không biết [Hiền Nhân] này là ai, nhưng xem ra [Phòng Sự Thật] chính là nguồn thông tin của Hoàng đế Chồn.
"Mọi thứ, từ cấm kỵ của các vị Thần cho đến cách mà những nền văn minh vi phạm điều cấm bị hủy diệt, đều được ghi lại trong đó."
"Biết vậy mà ngài vẫn định khiêu chiến với các vị Thần sao?"
"Đúng thế. Đã đến lúc chúng ta giành lại tự do, thoát khỏi sự khống chế mang tên [Phước Lành] của các vị Thần."
Tự do à.
Chẳng hiểu sao, từ "Tự do" cứ bị vấy bẩn bởi những hình ảnh xấu xí kể từ khi tôi đến thế giới này.
Có lẽ là do ảnh hưởng mạnh mẽ từ nhóm tín đồ của ma vương, [Đôi Cánh Tự Do] và [Ánh Sáng Tự Do].
"Thật hổ thẹn khi phải đưa ra yêu cầu này. Nhưng Bệ hạ có thể cho phép thần đọc những phiến đá trong [Phòng Sự Thật] được không?"
Những gì tôi biết về cấm kỵ của các vị Thần hầu hết đều đến từ cái xác ở tầng dưới của mê cung Selbira và những gì nghe được trong trận chiến với [Ma vương Đầu Chó]. Khi tôi hỏi Aze-san ở trạng thái á thần, cô ấy nói rằng mình không biết.
"Hô? Ngươi muốn biết nguồn gốc sức mạnh của Đế quốc chúng ta sao?"
Nghe đề nghị của tôi, Hoàng đế Chồn mỉm cười khoái trá.
Xem ra ông ta định đòi một thứ gì đó phi thường để trao đổi đây.
"Ta sẽ đòi ngươi năm thứ để đền bù."
Hoàng đế Chồn xòe những ngón tay ngắn cũn mập mạp ra và nói chắc nịch.
Nhắc mới nhớ, cái thang máy đã dừng lại giữa chừng.
"Hai trong số đó là những viên đá thiêng [Đá Hiền Giả] to bằng đầu người và một Hắc Ám Tinh Thể đủ lớn để giúp một hỏa tiễn khổng lồ thoát khỏi xiềng xích của trọng lực."
Hoàng đế Chồn vừa nói vừa gập các ngón tay lại.
"Một khi cuộc chiến của chúng ta với các vị Thần bắt đầu, ngươi và Anh hùng Nanashi cùng những người đi theo…"
Fumu, có lẽ ông ta định nhờ tôi giúp đỡ.
"…phải giữ thế trung lập."
"Trung lập? Ngài không muốn chúng tôi về phe ngài sao?"
"Đúng thế. Kẻ mang Mảnh Thần trong người không thể chống lại các vị Thần."
Cái quái gì vậy?
"Đây là lần đầu thần nghe thấy chuyện này."
"Đã có nhiều trường hợp xảy ra trong quá khứ. Một anh hùng của Thần Parion không thể từ chối yêu cầu của Thần Parion."
Tôi không thể tin hoàn toàn lời của Hoàng đế Chồn, nhưng nếu [Mảnh Thần] là thứ gì đó giống như cửa hậu, thì chắc là hack nó cũng dễ thôi.
Ví dụ, nếu họ có thể tùy ý thao túng thông tin hiển thị trên Menu của tôi, chẳng hạn như thêm trạng thái [Bị chiếm hữu: Ma vương] lên người khác, tôi chắc chắn sẽ cảnh giác với người đó.
Tuy nhiên…
[Cô gái trong tranh] mà tôi gặp trong trận chiến với Đầu Chó lướt qua tâm trí tôi.
Cô gái có vẻ thờ ơ đó trông không giống kiểu người sẽ làm những việc mệt mỏi như thao túng ai đó từ xa.
Dĩ nhiên, tôi cũng không chắc cô gái đó có thực sự là Thần Parion không, vì người nói câu đó là Đầu Chó.
"Tôi hứa với ngài về sự trung lập của chúng tôi."
Nếu trận chiến với các vị Thần thực sự nổ ra, xem ra tôi sẽ cần phải rút lui đến hòn đảo cung điện ẩn náu cùng với Arisa và Hikaru.
"Hai điều còn lại là gì?"
"Một khi chúng ta bắt đầu cuộc chiến chống lại các vị Thần, điều đó có thể sẽ trở thành nguồn cơn của sự ruồng bỏ. Ta không bận tâm nếu nó nằm ngoài tầm tay của ngươi. Xin hãy bảo vệ đồng bào của ta."
"Tôi hiểu."
Ông ta đúng là một người yêu nước.
Tôi chỉ cần ra lệnh cho tất cả các văn phòng chi nhánh của Thương hội Echigoya trên toàn quốc che chở cho người chồn.
"Và điều cuối cùng…"
Yêu cầu cuối cùng của Hoàng đế Chồn hơi khó xử một chút.
"Sao nào?"
"Hiểu rồi. Tôi hứa với ngài rằng tôi sẽ không thực hiện bất kỳ hành động phá hoại nào đối với những gì tôi thấy ở phía bên kia."
Tôi không biết có gì trong khu vực phía trước vì nó thuộc về một bản đồ khác, nhưng quân sư có lẽ đang ở đó.
Họ chắc hẳn đang che giấu ma vương thứ ba sau ma vương chuột và ma vương chồn, nhưng ma vương duy nhất đủ nguy hiểm ngang ngửa với Đầu Chó và Hoàng Kim Dã Trư Vương đáng lẽ chỉ có [Ma vương Goblin] thôi.
Tôi sẽ ngạc nhiên nếu họ đã phong ấn Thần Zaikuon, người đang trong quá trình hồi sinh, nhưng vì tôi không có mối liên hệ đặc biệt nào với các vị Thần, tôi nghĩ mình có thể dễ dàng nhắm mắt làm ngơ nếu đúng là như vậy.
"Tôi hỏi cho chắc thôi, đây không phải là một khu vực thí nghiệm trên người và tra tấn, đúng không?"
Tôi hỏi để đảm bảo vì tôi không phải siêu nhân đến mức có thể thản nhiên trò chuyện trong khi chứng kiến cảnh người yếu thế phải trải qua những chuyện như vậy.
Ngay cả khi tôi không phá hoại gì, tôi vẫn có thể cứu giúp họ.
"Ta không có sở thích tào lao như thế."
"Vậy thì được."
Khi tôi gật đầu với hoàng đế, chiếc thang máy lại bắt đầu hạ xuống.
Chẳng hiểu sao, Hoàng đế Chồn không dùng kỹ năng [Geass] lên tôi. Thật kỳ lạ khi ông ta có thể làm mọi việc dễ dàng hơn chỉ bằng cách dùng [Geass]. Có lẽ ông ta đang tự kiềm chế bản thân khỏi việc quá phụ thuộc vào kỹ năng của mình.
Chúng tôi tiếp tục đi xuống trong khi tôi miên man suy nghĩ.
Bức tường ở một bên của thang máy trở nên trong suốt cùng lúc với việc Rada của tôi báo rằng tôi đã tiến vào một khu vực mới, một hang động ngầm khổng lồ hiện ra trước mắt tôi.
Có lẽ nó to ngang với hang động lớn bên dưới vương thành Shiga.
Có một ống trụ thủy tinh kéo dài đến tận trần ở trung tâm của hang động lớn với nền đá trần.
Trụ ống chứa đầy chất lỏng màu xanh lá, một sinh vật khổng lồ với làn da màu tro trắng pha tím trông như một mẫu vật ngâm formalin đang lơ lửng bên trong.
Nó không giống một mẫu vật đã chết, mà chỉ đang ngủ say.
"Một phôi thai khổng lồ… không, không phải."
Đó là một con troll.
Thân hình nó lớn bất thường, có những chiếc sừng màu tím sẫm như sừng bò mộng.
Những chiếc ngà nhô ra từ khuôn mặt hung ác của nó trông sắc bén đến mức có thể đâm thủng cả vảy của Hắc Long.
Ma vương Troll.
Nếu tôi nhớ không lầm, cái tên này đã được nhắc đến trong trận chiến của tôi với Ma vương Đầu Chó.
Đầu Chó có nói rằng hắn đã cướp đoạt một Kỹ Năng Độc Nhất hữu ích từ ma vương Troll hay gì đó.
"Đúng thế đó. Ma vương kia chính là người được gọi là Hiền Giả, người đã ghi chép lại hồ sơ của [Phòng Sự Thật]."
Hoàng đế Chồn hất cằm, ra hiệu thúc giục tôi xem thuộc tính của ma vương.
Thông tin hiển thị qua AR cho thấy danh hiệu chính của hắn là [Ma vương] và [Hiền giả], với [Chân Thật Ký Lục Giả - Người Ghi Chép Sự Thật] là những danh hiệu ẩn.
Level của hắn là 109, bảng kỹ năng đầy những ma pháp.
Kỹ Năng Độc Nhất của hắn là [Liên Kết Long Mạch] và [Ghi Chép Vô Hạn].
Hắn có lẽ đã ghi lại thông tin thu được từ [Liên Kết Long Mạch] lên thứ gì đó bằng [Ghi Chép Vô Hạn].
"Nhìn xem, phiến đá tiếp theo vừa được tạo ra."
Tôi chuyển mắt theo lời Hoàng đế Chồn và thấy một phiến đá sáng màu tím đang mọc ra trên trụ thủy tinh nơi ma vương đang ngủ.
Xem ra cái trụ ống trong suốt đó được làm bằng thứ gì đó khác ngoài thủy tinh.
Khi phiến đá mọc xong, nó tự do rơi xuống.
Tôi đã tưởng tượng ra cảnh nó sẽ vỡ tan trên nền đất cứng, nhưng tốc độ của nó giảm dần giữa chừng, cuối cùng chỉ rơi xuống với một tiếng cạch nhẹ.
Những người đàn ông đeo mặt nạ trong áo choàng trắng tụ tập lại đó, họ thu thập phiến đá, đặt nó lên một vật giống bàn làm việc và bắt đầu làm gì đó.
"Đó là nguồn tin tức của các ngài à?"
"Như ngươi thấy đó."
Hoàng đế khẳng định.
Nguồn gốc thông tin của Hoàng đế Chồn thực sự là từ ma vương Troll.
Thảo nào ông ta bắt tôi hứa [Không thực hiện bất kỳ hành động phá hoại nào dù thấy bất cứ thứ gì].
"Liệu có khả năng ma vương Troll chỉ đang lừa ngài bằng cách thao túng thông tin không?"
Nghe tôi hỏi vậy, ông ta cười lớn khinh bỉ, "Haha."
"Ngươi nghĩ một kẻ được giao phó cả một quốc gia lại không biết làm gì hơn ngoài việc đi thu thập bằng chứng sao?"
Đoán chừng ông ta nói đúng, thứ bị đe dọa đâu chỉ có mỗi mạng sống của ông ta.
"Chúng ta đã xác thực thông tin từ ít nhất 700 năm nay, và các ghi chép không sai một ly nào."
Hoàng đế Chồn nói một cách tự tin với vẻ mặt đắc ý.
Thang máy cuối cùng cũng dừng lại, một cây cầu làm từ vật liệu nhân tạo trông như được tạo ra bằng Lý Lực Thuật đang bắc ngang giữa thang máy và sàn nhà.
"Từ đây để thần tiếp quản cho."
Một người đàn ông mặc áo khoác màu tím sẫm xuất hiện từ phía đối diện cây cầu. Chiếc mặt nạ Noh hình [Lão Ông] mà ông ta đeo trên mặt đang nhìn chằm chằm qua chiếc mũ trùm đầu.
Một cảm giác khó ưa và kinh tởm không thể tả nổi lên trong tôi ngay khoảnh khắc tôi nhìn thấy ông ta. Nhưng rồi sự khó chịu và cảm giác ghê tởm đó lập tức biến mất.
Bị thôi thúc bởi cảm giác bất thường đó, tôi kiểm tra log, và thấy:
> [Kháng cự hiệu ứng [Mặt nạ Ghét Bỏ].]
hiển thị.
Hình như đó là chiếc mặt nạ khiến người khác ghét bỏ ông ta.
Dĩ nhiên, đó không phải là tất cả. Với thẩm định thông thường, thông tin duy nhất có thể thấy là tên [Touya] của ông ta, các danh hiệu là [Quân sư], [Hiềm giả - Kẻ bị ghét], và [Cô độc giả - Người cô đơn] với level là 55.
Trình độ che giấu thậm chí còn cao hơn cả kỹ năng [Ẩn] mà những người chuyển sinh sở hữu.
Hiệu quả khá cao, mặc dù không bằng [Thần Trang Đạo Cụ] của tôi.
"Quân sư Touya à."
"Hoàn toàn chính xác, sứ thần Kuro của Vương quốc Shiga."
Tôi có thể nghe thấy giọng của một chàng trai trẻ bị chồng lên bởi giọng của một ông già.
Cái mặt nạ dường như cũng ngụy tạo cả giọng nói của ông ta.
Và rồi, thông tin thật của ông ta được hiển thị bên cạnh thông tin giả trên AR như một lớp ảnh kép, cứ như thể nó biết tôi đã nhìn thấu lớp ngụy trang giọng nói.
Kỹ năng [Unknow] bị che giấu bởi [Ẩn Kỹ Năng] của ông ta, nhưng mọi thứ khác đều rõ như ban ngày.
Thật ngạc nhiên là cái tên đó lại quen thuộc với tôi đến thế.
"Và thân phận thực sự của ngươi là…"
Quân sư Touya ngừng lại để tạo không khí.
"…Anh hùng Nanashi của Vương quốc Shiga."
Tôi có thể hình dung ra một khuôn mặt elf với vẻ mặt đắc ý đằng sau chiếc mặt nạ. Ông ta có lẽ đang cười khẩy với đôi mắt híp lại.
"Ngài tìm hiểu kỹ thật đấy, Quân sư Touya."
Đúng vậy, chủng tộc của ông ta là elf.
Và tên của ông ta là…
"Hay có lẽ, tôi nên gọi ngài là Hiền Giả Elf Trazayuya?"