STT 96: CHƯƠNG 148: GOLEM VÀNG VÀ THIẾU NỮ BÍ ẨN.
Đang làm mấy chuyện này, tôi lại tìm kiếm bóng dáng của thương nhân Orba, người cứ như thể sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào, nhưng không thấy đâu. Mà, cũng không thể lúc nào cũng có mặt ở đó được.
Chỉ cẩn thận để dây không bị rối, tôi ngồi xuống dưới bóng cây. Vì đây là nơi xa thành phố nên dù có thả diều cũng không làm phiền ai.
Thật là bình yên. Ước gì những ngày tháng thảnh thơi như thế này cứ tiếp diễn mãi. Rosetta và Monica đang sửa chữa Hắc Kỵ Sĩ bị hỏng. Ý kiến của tôi là thay toàn bộ cơ thể bằng cái mới đã bị bác bỏ rồi mà.
Nghe nói, nếu cứ tiếp tục sử dụng cùng một cỗ máy, hiệu suất vận động và tốc độ phản ứng ma lực sẽ tăng lên. Nếu tích lũy kinh nghiệm như vậy, sau này khi chuyển sang cỗ máy kiểu mới, dữ liệu đó có thể được cấy ghép.
Chỉ là, việc chuyển dữ liệu đó dường như mất đến cả tuần. Trong thời gian đó, việc sản xuất hàng loạt tại Xưởng sẽ dừng lại, và nếu cứ mỗi lần tôi làm hỏng lại phải làm như vậy thì tốn công sức không chịu nổi. Sửa chữa bình thường sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Mà, nói vậy chứ cũng không thể cứ thoải mái mà phá hủy được.
Cứ như mỗi lần khởi động máy chơi game là lại làm hỏng vậy.
Nếu cứ mỗi lần lại mua máy chơi game mới kèm theo bộ nhớ thì game sẽ luôn bắt đầu từ điểm xuất phát, mà dù có rút bộ nhớ ra rồi lắp vào máy mới thì cũng không thể bật nguồn trong cả tuần.
Nếu có kỹ thuật để sửa lỗi thì tự mình sửa rồi. Chỉ là, trong trường hợp này, vấn đề là mình không có kỹ năng đó mà phải phó mặc cho người khác. Nếu cứ mỗi lần làm hỏng lại thoải mái nói "sửa đi" thì đương nhiên sẽ bị giận thôi.
Ước gì có thể sao chép nhanh chóng như bộ nhớ game. Theo lời Rosetta, thực ra cô ấy không muốn chuyển bộ nhớ cho lắm. Khi tôi hỏi tại sao, cô ấy trả lời một cách khó hiểu rằng, dù có chuyển não của một kiếm sĩ được rèn luyện vào cơ thể của một pháp sư yếu ớt thì cũng không thể trở thành một kiếm sĩ hàng đầu được. Dù sao thì vẫn có "kinh nghiệm" của một kiếm sĩ xuất sắc, nên dường như không phải là hoàn toàn vô ích.
Có lẽ ý cô ấy là, dù có chuyển bộ nhớ sang, nếu đó không phải là cỗ máy đã dùng trước đây, dù là cùng loại, thì cũng sẽ mất thời gian để làm quen?
À phải rồi, tôi nhớ có một bộ manga từng đọc, có một kẻ thù có thể hoán đổi cơ thể, nhưng vì cơ thể không quen nên một nhân vật đã dễ dàng thua cuộc vì không thể phát huy sức mạnh.
"Chuyện gì cũng cần sự cân bằng nhỉ."
Điểm kinh nghiệm của người điều khiển, điểm kinh nghiệm của cỗ máy. Ước gì có thể biết được còn bao lâu nữa thì lên cấp như trong game thì dễ biết mấy.
Không biết có phép thuật nào có thể xem được thông số không nhỉ. Chắc không có thứ tiện lợi như vậy đâu. Đó đúng là thế giới game. Nếu có thứ đó, tôi sẽ nghi ngờ sự tồn tại của thế giới này mất.
Đúng là việc ít nhân viên sửa chữa là một trở ngại... Nếu giải quyết được chuyện đó thì tôi sẽ tổ chức các trận chiến giả lập để tăng điểm kinh nghiệm.
Khi tôi hỏi Rosetta và những người khác xem có cách nào không, họ nói rằng có những golem tự hành cỡ nhỏ có thể tự động sửa chữa. Hơn nữa, số lượng cũng khá nhiều.
"Nếu có cái đó thì chẳng phải là giải quyết được vấn đề rồi sao? Vậy, chúng ở đâu?"
"Kho."
"Grừ!"
Cái gì cũng cất giữ quá mức rồi... Vị Tiến sĩ đó, trông không có vẻ ngăn nắp đến thế mà.
Khi tôi đang mơ màng suy nghĩ những chuyện vô vọng như vậy, từ đâu đó tôi nghe thấy tiếng gọi mình.
"Touya!"
"Touya!"
"Yumina? Cả Lu nữa à?"
Tôi đứng dậy, đang phủi đất dính trên quần thì bị ôm từ hai bên.
Hai người này, sau chuyện lần này, đã chính thức trở thành hôn thê của tôi. Có lẽ vì cũng được xã hội công nhận và không còn phải e dè ai nữa, nên họ cứ bám dính lấy tôi một cách kỳ lạ. Thành thật mà nói, tôi thấy xấu hổ, nhưng cũng không thể bảo họ buông ra nên cứ để yên như vậy.
"Cứ tưởng anh đi đâu, ai dè nhìn thấy cái kia. Em chắc chắn anh sẽ ở đây mà."
Lu chỉ tay vào con diều bay cao trên trời. Ra vậy. Người làm ra thứ đó chắc chỉ có tôi thôi.
"Bỏ mặc bọn em mà lại đi chơi với bọn trẻ con. Touya nên trân trọng vợ mình hơn chứ."
"Vẫn chưa phải vợ mà..."
"Bọn em đã coi là như vậy rồi mà? Touya là chim liền cánh, cây liền cành với bọn em... Ơ? Trong trường hợp này có hơi khác một chút không nhỉ?"
Mà cũng phải. Cánh cũng nhiều mà cành cũng nhiều nhỉ. Khi tôi đang cười khổ nhìn Lu nghiêng đầu, từ đằng xa, một đoàn thương nhân kéo theo nhiều cỗ xe ngựa đã đến.
Đoàn xe ngựa nối đuôi nhau đi ngang qua trước mặt tôi, rồi tiến về phía Belfast.
Những thương nhân ngồi trên xe ngựa ngước nhìn con diều mà bọn trẻ đang thả với vẻ mặt tò mò. Thật tệ quá, ở đó mà không biết liên kết với việc kinh doanh mà chộp lấy cơ hội như Orba thì hỏng rồi.
"Đó là đoàn thương nhân của Regulus. Kìa, có binh sĩ hộ tống ở cuối đoàn đó."
"Mà sao đông thế nhỉ. Không biết họ đang vận chuyển cái gì."
Có hộ tống thì chắc là hàng cao cấp nhỉ. Như đồ nội thất cao cấp hay tác phẩm nghệ thuật. Việc vận chuyển vật tư thông thường như thế này vất vả thật. Tôi thì có "Gate" nên chưa bao giờ phải khổ sở. Đúng là nếu dùng "Gate" để làm dịch vụ chuyển phát nhanh thì có thể kiếm lời đấy. Dù chỉ giới hạn ở những nơi đã từng đến.
Có xe tải thì tiện lợi nhỉ. Có thể vận chuyển hàng hóa một lúc. Không, nếu vậy thì tàu chở hàng sẽ...
"Tàu hỏa...?"
"Touya?"
Tàu hỏa... tàu hỏa ư! Chẳng phải sẽ rất tiện lợi nếu chỉ cần kéo được đường ray sao? Nếu là đầu máy xe lửa hơi nước thì nhờ Rosetta chắc có thể làm được...
...Không, nhưng ở thế giới này tàu hỏa có nguy hiểm không nhỉ?
Có thể có ai đó không biết mà nhảy vào đường ray, cũng có thể có cướp tàu. Có thể bị đặt đá lên đường ray, hoặc bị phá hoại đường ray nữa.
Ưm, nếu cứ nghĩ từng li từng tí như vậy thì chẳng làm được gì cả. Tôi vẫn cứ nghĩ đến "an toàn" mãi thôi. Dù đã làm ra Frame Gear rồi thì giờ nói cũng muộn.
Hừm. Kế hoạch tàu hỏa chợt nảy ra chắc phải đóng băng thôi. Mà...
"Đau quá!"
"...Anh đang nghĩ chuyện gì khác vậy? Bỏ mặc bọn em."
Đang tập trung suy nghĩ thì tôi bị Yumina véo vào sườn. Không cần phải véo cũng được mà.
"Chủ nhân, người có nghe thấy không?"
"Ừm? Kohaku à?"
Khi tôi đang xoa xoa sườn bị véo, một niệm thoại bay đến. Tôi dừng lại, Yumina phồng má lên nghĩ rằng tôi lại đang suy nghĩ vẩn vơ, nhưng tôi vẫy tay ra hiệu không phải không phải.
"Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì à?"
Để cho hai người kia biết tôi đang niệm thoại, tôi cố ý lên tiếng trả lời.
"Chủ nhân, là Rosetta đây ạ. Orihalcon dùng để sản xuất hàng loạt Frame Gear đã hết, nên muốn được bổ sung ạ..."
Tôi nghe thấy giọng Rosetta thông qua Kohaku. Orihalcon à. Phần đã lấy từ Orba đã dùng hết rồi sao. Đành chịu, đi kiếm ở đâu đó vậy.
"Được rồi. Chuyện đó tôi sẽ cố gắng chuẩn bị."
"Xin nhờ ngài ạ."
"Có chuyện gì vậy ạ?"
Khi tôi ngắt niệm thoại, Lu hỏi với vẻ tò mò.
"Là đơn đặt hàng Orihalcon từ Rosetta. Giờ thì, không biết phải kiếm ở đâu đây..."
"Nếu đến mỏ quặng thì em nghĩ sẽ mua được một ít. Chắc là không đủ đâu nhỉ."
"Orihalcon là kim loại quý hiếm mà. Giá cũng khá cao nữa."
Không phải là không mua được đâu. Gần đây tôi vừa kiếm được một khoản tiền lớn từ việc tiêu diệt quái vật khổng lồ. Nhưng nghĩ đến tương lai thì tôi muốn tiết kiệm hơn.
Nếu là Mithril thì vẫn còn dư. À.
"Không biết có golem Orihalcon không nhỉ?"
Tôi nghĩ nếu có loại như Mithril Golem thì có thể thu thập được một lúc, nên đã hỏi hai người họ.
"Orihalcon Golem ạ? Em chưa từng nghe nói đến..."
"Em cũng vậy. Em cũng nghĩ là có thì cũng không lạ. Ưm. Không có sự tồn tại tiện lợi như vậy sao?"
Dù sao thì, tôi thử gọi bản đồ lên và tìm kiếm xem sao. Dù chưa từng nhìn thấy bao giờ, nhưng nếu có Orihalcon Golem thì chắc là golem làm từ Orihalcon vàng óng toàn thân. Nhìn một cái là biết ngay thôi.
"Tìm kiếm. Orihalcon Golem."
"Bắt đầu tìm kiếm. ...Hoàn tất."
Trên bản đồ hiển thị, các điểm ghim "stototo" rơi xuống.
"...Khá nhiều đấy chứ."
"Có thật này..."
Các điểm ghim rơi xuống ngoài dự đoán, khiến tôi hơi bất ngờ. Thế giới rộng lớn thật. Mà, nhìn kỹ thì toàn là những ngọn núi cao hay thung lũng sâu không có người ở. Có lẽ chúng sống ở những nơi khó có người nhìn thấy.
"Nào, vậy thì tôi đi săn một chuyến vậy."
"À, vậy thì bọn em cũng..."
"Không, một mình tôi là được rồi. Vì là nơi chưa từng đến nên tôi sẽ dùng "Fly" để bay đến đó luôn."
Nghe thấy "Fly", cả hai đều im lặng. Ghét đến thế sao?
Tạm thời tôi đưa hai người về lâu đài bằng "Gate", rồi mở bản đồ ra một lần nữa.
"Ừm, ở vị trí này thì nơi gần nhất với chỗ tôi từng đến là đây... Ishen à." Chúng ở trên núi, cách Oedo của Ishen một chút về phía tây. Không hiểu sao Ishen lại giống quần đảo Nihon, nhưng đây chẳng phải núi Phú Sĩ sao.
Nếu ở đây thì có vẻ có thể bay thẳng đến ngay từ Oedo. Được rồi, đi thôi.
Nếu có được số lượng lớn Orihalcon, không biết liệu tôi có nên làm một cái Frame Gear vàng óng không nhỉ? Kiểu Kỵ Sĩ Hoàng Kim ấy? Có vẻ phô trương quá không nhỉ.
"Uwaa... Vàng óng..."
Nó ở trong một thung lũng trong núi hiểm trở, cách Oedo của Ishen vài chục kilomet về phía tây.
Nó lớn hơn Mithril Golem một chút, cơ thể vàng óng lấp lánh rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời chiếu vào thung lũng. Đây là Orihalcon Golem sao. Kích thước cũng tương đương với Frame Gear.
Không biết lõi trung tâm của nó cũng ở ngực giống như Mithril Golem không nhỉ.
Cơ thể thô ráp như đá với tay chân to lớn. Chân ngắn, thân dài. Ngoại hình giống hệt Mithril Golem, nên có lẽ lõi trung tâm cũng ở cùng một vị trí.
"Trước hết cứ phá hủy phần ngực là được thôi. Slip."
Rầm! Golem vàng óng ngã ngửa, tạo ra tiếng động lớn rung chuyển mặt đất.
"Gravity."
Ngay lập tức tôi dùng ma thuật trọng lực để ghim chặt nó xuống đất. Tôi lấy mảnh vỡ của Fureizu từ "Storage", vo tròn lại thành quả cầu pha lê to bằng quả bóng chày, truyền ma lực vào để biến đổi thành độ cứng cao hơn cả Orihalcon. "Gate."
Tôi nối mặt đất ngay trên ngực golem và mặt đất trước mặt tôi bằng "Gate", rồi ném cái "tách" quả cầu pha lê đã được dùng "Gravity" vào.
Ngay khoảnh khắc xuyên qua "Gate", quả cầu pha lê nặng hàng trăm tấn rơi xuống ngực golem, tiếng nổ "dogagya!" vang vọng khắp nơi, và Orihalcon Golem im bặt.
Đây chính là ba bước ứng dụng của "Slip", "Gravity" và "Gate". Đùa thôi.
Dù sao thì, tôi vừa cảnh giác vừa tiến lại gần golem, xác nhận nó đã hoàn toàn ngừng hoạt động. Quả nhiên lõi trung tâm nằm ở ngực.
Tôi mở "Storage" và cất Orihalcon Golem vào. Được rồi, nhiệm vụ hoàn thành.
Xoạt! Có tiếng động từ bụi cây, một con nai nhảy ra. Ở thung lũng sâu trong núi thế này mà cũng có nai sao.
Con nai không thèm để ý đến tôi, cứ thế đi về phía con sông đằng kia. Không sợ con người sao.
Nai à. Mang thịt nai về làm quà không nhỉ? Không không, giết một con nai thuần khiết không cảnh giác với con người một cách dễ dàng thì cũng có chút cảm giác khó chịu.
Khi tôi nhìn về phía con sông mà con nai đã đi, có thứ gì đó đang lăn lóc trên bãi sông. Cái gì vậy kia?
Khi tôi bước tới để kiểm tra, dần dần tôi nhận ra đó là gì, và tôi tăng tốc bước chân. Là người. Một người đang nằm gục.
"Này! Khoan đã! Cô có sao không!?"
Khi tôi vội vàng chạy đến bãi sông, dường như đó là một cô gái. Tuổi tác khoảng bằng Elze và Linze. Mái tóc dài trắng xóa, mặc quần áo rách nát. Toàn thân đầy vết bầm tím và vết cắt, không biết có phải đã bị nước sông cuốn trôi đến đây không.
Khi tôi ôm phần thân trên kéo cô bé ra khỏi sông, tôi nhận ra chân phải có gì đó bất thường. Bị gãy sao? Khi vén thứ giống như quần hakama lên, chân đã bị đứt lìa từ dưới đầu gối. Nhìn kỹ lại thì tay phải cũng mất từ cổ tay trở xuống.
Nhìn kỹ thì lưng cũng bị chém một nhát sâu. Đây là vết đao sao...
...
Tôi đã nghĩ cô bé đã chết rồi, nhưng hơi thở yếu ớt nhưng vẫn đều đặn. Có lẽ đã đến được đây trước khi chết đuối.
Hơn hết là phải chữa trị trước đã!
"Ánh sáng hãy đến, sự chữa lành của nữ thần, Mega Heal."
Khi tôi thi triển ma thuật đại hồi phục, ngay lập tức các vết thương trên cơ thể liền lại, vết bầm biến mất. Vết thương ở chân cũng liền lại, nhưng chân bị đứt lìa vẫn vậy. Tiện thể tôi cũng dùng "Recovery". Nếu bị trúng độc thì sẽ nguy hiểm.
"...Ưm..."
"Này, tỉnh rồi sao!?"
Đôi mắt màu tím biếc hé mở nhìn chằm chằm vào tôi.
"...À..."
Cô gái định nói gì đó, nhưng mí mắt lại khép lại, và cô bé lại bất tỉnh.
"Khụ... Đưa cô bé đến Tháp Giả Kim của Babylon thôi. Tôi nhớ Flora đã nói có thể tái tạo cơ thể. Chân cũng có thể trở lại như cũ." Tôi bế cô bé lên, lập tức dịch chuyển bằng "Gate" đến Tháp Giả Kim.
"...Vậy, cô bé đó sao rồi?"
"Đang ngủ trong kén tái sinh ở Tháp Giả Kim. Giờ thì Flora và Lu đang ở bên cạnh."
Vừa trả lời Linze, tôi vừa ngả sâu vào ghế. Tôi cũng muốn ở bên cạnh cô bé, nhưng bị Yumina và Lu đuổi ra. Tuyệt đối không phải là tôi muốn nhìn cô bé khỏa thân nổi trong dung dịch của kén đâu. ...Không phải mà.
Dường như cô bé đã cận kề cái chết. Chắc chắn đã không cứu được nếu chậm trễ thêm hai, ba phút nữa. Không biết con nai đó có phải đã dẫn đường cho mình không.
"Việc tái sinh sẽ kết thúc sau bao lâu vậy ạ?"
"Nghe nói ngày mai sẽ hoàn tất."
"Chỉ mất một ngày để chữa lành tay chân đã mất thì thật đáng kinh ngạc..."
Đúng vậy. Kỹ thuật của Babylon thật đáng sợ. Có thể tạo ra cả clone hay homunculus sao... Mà, hình như đã tạo ra rồi thì phải...
Tôi nhìn chằm chằm Shesuka đang rót trà vào cốc rỗng của tôi. Trong trường hợp của họ, vì nghe nói họ cũng có bộ phận máy móc, nên chính xác thì là cyborg sao? Sinh vật cơ khí hóa? Nghe vậy thì có vẻ sẽ thành robot biến hình thành xe cộ mất. Ưm... tò mò thật.
"...Ánh mắt nóng bỏng đầy dục vọng của Chủ nhân đang xuyên thấu em. Đây là..."
"...mệnh lệnh ngầm 'Tối nay, ta sẽ xuyên thấu ngươi theo ý muốn của ta'..."
Thôi, kệ đi. Cái con robot hư hỏng dâm đãng này.
Mặc kệ cái đồ ngốc đang ôm lấy cơ thể mình một cách cố ý và rên rỉ, tôi quyết định đi đến Xưởng. Phải đưa Orihalcon vừa kiếm được cho Rosetta nữa.
Khi dịch chuyển đến Xưởng, Rosetta đang điều chỉnh Frame Gear đã hoàn thành. Cứ mỗi lần làm ra một cỗ máy lại phải điều chỉnh cài đặt, Rosetta cũng vất vả thật.
"Này, tôi mang Orihalcon đến rồi đây."
"Nhanh thật đấy ạ. Cứ tưởng sẽ mất một lúc nên em đã dừng sản xuất hàng loạt rồi ạ."
Tôi lấy Orihalcon Golem từ "Storage" ra. Tạm thời tôi lấy phần từ cổ tay phải trở xuống làm phần của mình.
Vậy là có thể tiếp tục sản xuất hàng loạt rồi.
"Cái này... không cần nhiều đến thế đâu ạ..."
"Hả? Vậy sao?"
"Vì chỉ dùng một phần cho lò năng lượng thôi ạ. Mà, có thì cũng không phải là phiền phức, với lại cũng không biết sẽ sản xuất bao nhiêu cỗ máy nữa."
Vừa nói vậy, cô ấy vừa mở sàn Xưởng ra và cất Orihalcon Golem vào.
"À Chủ nhân. Về trang bị của Frame Gear ạ. Nếu kiếm là trang bị tiêu chuẩn, thì trang bị bổ sung là giáo, và vũ khí có quả cầu sắt lớn gắn xích có được không ạ?"
"Ừm, đại khái là vậy. Ma thuật không có tác dụng với Fureizu. Chắc sẽ là trận chiến cận chiến."
Tấn công tận dụng trọng lượng sẽ hiệu quả hơn. Tôi cũng muốn có vũ khí tấn công tầm xa, nhưng nếu làm súng với kích thước này thì lượng thuốc súng sẽ khủng khiếp lắm. À, nhưng đợi đã.
"Có thể làm loại như cung tên không?"
"Không phải là không làm được ạ... nhưng em nghĩ sẽ không có nhiều tác dụng với độ cứng của Fureizu đâu ạ. Nếu lại gần hết sức mà bắn, có lẽ sẽ có chút tác dụng."
Vậy thì mất ý nghĩa của tấn công tầm xa rồi. Ưm, không được sao.
"Vậy thì, dù không phải vũ khí tầm xa, hãy làm sẵn cho tôi một vũ khí có quả cầu sắt lớn gắn xích, có thể vung được."
"Có ạ. Đã rõ ạ."
Morning Star ban đầu tôi nghĩ nó giống như gậy bóng chày có đinh... Mà thôi, kệ đi. Ở thế giới này thì nó là vậy.
Rời khỏi Xưởng, tôi đi đến Tháp Giả Kim để xem tình hình cô bé mà tôi đã nhặt được ở Ishen.
Đương nhiên, Lu không cho tôi vào.
"Vết thương nghe nói ngày mai sẽ lành. Chỉ là, liệu có tỉnh lại hay không thì..."
"Ưm... mong là không bị ám ảnh tâm lý kỳ lạ nào..."
Nhìn những vết thương đó, cô bé chắc hẳn đã bị ai đó tấn công. Mong là nỗi sợ cái chết lúc đó không để lại vết sẹo nào trong tâm trí... "À Touya, cái này nữa."
Thứ Lu đưa ra. Đó là một tấm huy chương đường kính khoảng mười centimet. Một tấm huy chương bạc lấp lánh có dây.
"Cô bé đeo trên cổ. Có thể là thứ gì đó giúp nhận dạng thân phận."
Trên tấm huy chương có những hoa văn phức tạp, những đường chạm khắc tinh xảo thể hiện trình độ kỹ thuật cao. Lật lại thì mặt sau trống trơn, hoàn toàn phẳng. Hoa văn mặt trước, trung tâm là mặt trời...? Không rõ lắm. Cũng không giống gia huy.
Tạm thời tôi giữ lại.
Không thể làm gì hơn được nữa, tôi quyết định quay về lâu đài. Khi đang đi trên hành lang, Lapis đi tới từ phía đối diện.
Lapis và Cecil đã phục vụ tôi từ khi còn ở dinh thự Belfast, nhưng lần này họ đã chính thức trở thành thành viên của Buryunhirudo.
Trước đây, họ là thành viên của cơ quan tình báo "Espion" của Belfast với danh nghĩa hộ vệ của Yumina, nhưng nhân dịp tôi và Yumina đính hôn, họ đã từ chức ở đó và chính thức được tuyển dụng làm người hầu của chúng tôi. Vì vậy, chức danh hiện tại của Lapis là quản gia của Vương cung Buryunhirudo.
"Bệ hạ, thần có chuyện muốn nói ạ."
"Vâng. Chuyện gì vậy?"
"Thực ra thần muốn xin tăng thêm người hầu cho lâu đài này. Thật sự chỉ có thần, Cecil, Rene và Shesuka thì không thể đáp ứng đủ và dọn dẹp chu đáo được ạ..."