STT 149: CHƯƠNG 216: PHI THUYỀN, VÀ QUỶ VÕ SĨ BẠC.
Touya đã cho lắp đặt một Tháp đồng hồ lớn ở quảng trường trung tâm dưới chân thành. Đồng hồ vốn là thứ chỉ có các đại quý tộc mới sở hữu, nên từ trước đến nay, người ta vẫn dùng tiếng chuông để báo giờ. Tuy nhiên, cũng có người bỏ lỡ tiếng chuông, và Touya nghĩ rằng mọi người hẳn cũng muốn biết thời gian chi tiết hơn, nên nhân dịp này đã cho xây dựng.
Anh lấy cảm hứng từ Big Ben ở London. Tên chính thức là Clock Tower, à, hay là Elizabeth Tower rồi nhỉ?
Mặc dù chỉ là chiếc đồng hồ khổng lồ lấy từ Kho ra lắp đặt, nhưng mặt số đã được phù phép ánh sáng, phát sáng như dạ quang ngay cả vào ban đêm. Mặt số là chữ số Parthenon cổ đại, nhưng vì vẫn chia thành 12 phần nên cũng không gây khó khăn gì lớn.
Chuông chỉ reo vào đúng giữa trưa. Vì Tháp có mặt số ở cả bốn hướng nên dù chuông không reo, chỉ cần nhìn là có thể biết giờ ngay lập tức. Điểm yếu có lẽ là không thể biết giờ nếu đứng ngay dưới chân Tháp.
Mong rằng nó sẽ trở thành biểu tượng của thành phố này, giống như ở London.
“Ồ, đây đúng là một Tháp đồng hồ hoành tráng quá đi!”
“À, Orba. Chào Aruma nữa.”
“Lâu rồi không gặp ạ! Touya-sa... à, Bệ Hạ.”
“Cứ gọi Touya là được rồi. Lâu rồi không gặp.”
Khi Touya quay lại, thương nhân Misumido Orba và con gái ông, Aruma, đang đứng đó. Cả hai đều có đôi tai cáo khẽ giật giật.
Orba thì thường xuyên đến Buryunhirudo, nhưng Aruma đến thì hiếm thật.
“Hôm nay tôi đến để giao thép. Aruma nói rằng trường học của con bé có kỳ nghỉ dài, nên con bé muốn đến đất nước này cùng tôi...”
“Ra vậy.”
Orba đã trả cho Touya một phần doanh thu từ các sản phẩm do Touya nghĩ ra (chính xác thì không phải Touya tự nghĩ ra, nhưng thôi kệ) – từ dụng cụ bóng chày, con quay cho đến kendama – bằng thép. Thép là nguyên liệu để chế tạo Frame Gear, nên có bao nhiêu cũng không thừa.
“À, còn chuyện lần trước tôi nhờ...”
“Có vướng mắc gì sao?”
“Là Felsen.”
Ra vậy, Vương quốc Felsen. Chắc là không sai đâu.
Các bộ phận của Frame Gear đều sử dụng kim loại quý hiếm như Orichalcum. So với tổng thể Frame Gear thì lượng dùng không nhiều, nhưng số Orichalcum dùng cho một chiếc vẫn là đáng kể. Nếu rèn lại thành kiếm thì cũng được khoảng 10 thanh.
Kẻ đã đánh cắp các bộ phận của Frame Gear chắc chắn sẽ làm điều đầu tiên là tháo rời chúng để tìm hiểu cấu trúc. Và sau đó, Touya nghĩ rằng chúng nhất định sẽ cố gắng tự chế tạo.
Vì vậy, Touya đã cố ý nhờ Orba tung một lượng lớn Orichalcum ra thị trường (dù chỉ là lượng dùng cho một chiếc Frame Gear). Tất nhiên, đó là thứ Touya đưa ra để tìm người mua. Dĩ nhiên, không thông qua thương hội của Orba mà là lập một thương hội giả.
Kim loại quý hiếm như Orichalcum không dễ dàng lưu hành trên thị trường. Hơn nữa, nếu muốn mua thì giá cũng rất cao.
Touya chỉ tung tin đồn rằng có người muốn bán Orichalcum, và nếu có người đến hỏi mua nhưng chỉ muốn một lượng nhỏ, Touya sẽ viện cớ từ chối.
Thông thường, phần lớn mọi người chỉ tìm mua đủ để làm một thanh kiếm. Orichalcum vừa quý hiếm lại khó gia công. Chuyện nó được bán với giá rẻ thì không nói làm gì, nhưng dù giá cao hơn thị trường mà vẫn muốn mua càng nhiều càng tốt thì hầu như không có khách hàng nào như vậy.
Thế mà lại có khách hàng lẽ ra không tồn tại xuất hiện. Họ nói: “Dù giá cao cũng được, cứ bán hết những gì có đi.” Thật đáng ngờ vô cùng.
“Nơi tôi bán là Xưởng Lao. Tôi đã điều tra nhưng Xưởng đó không tồn tại. Orichalcum đã được gửi thẳng đến Felsen, và từ đó thì không thể truy dấu được nữa...”
“Tại sao vậy?”
“Đất nước đó không có Guild Thương nhân. Việc kinh doanh cũng do Ma Công Hội quản lý.”
Ma Công Hội. Nghe nói đó là một Guild khổng lồ quản lý tất cả pháp sư, thợ thủ công và thương nhân ở Felsen. Khác với Guild Thương nhân, đây chỉ là một thương hội hoạt động trong nội bộ Felsen, nên ngay cả Orba cũng không thể can thiệp được.
“Vậy là không biết ai đã mua Orichalcum sao...”
Việc tự xưng là một Xưởng không tồn tại cho thấy khả năng cao là có âm mưu. Đã mua được thứ đó thì chắc hẳn phải là một nơi có tiềm lực tài chính đáng kể...
Nếu nghĩ rộng ra thì là cả Vương quốc Felsen, nếu nghĩ hẹp lại thì là một cá nhân giàu có... Dù là ai thì cũng chắc chắn là kẻ chẳng ra gì.
Nhân tiện, số Orichalcum đó chỉ có bề mặt là thật, bên trong là sắt vụn đã được điều chỉnh trọng lượng bằng Gravity để có cùng khối lượng. Không phải mạ vàng mà là mạ Orichalcum ư? Hơn nữa, Touya còn bỏ vào trong đống sắt vụn đó những viên đá quý có giá trị tương đương với số tiền của Orichalcum thật.
Đây chẳng khác gì một trò quấy rối, nhưng Touya cũng không thể giao Orichalcum thật cho bọn trộm, mà lừa gạt để lấy tiền cũng không hay. Đó là suy nghĩ sau cùng, nhưng nghĩ kỹ lại thì bọn chúng cũng đã trộm các bộ phận Frame Gear từ Touya mà. Có lẽ không cần phải bỏ đá quý vào làm gì.
Liệu đây là hành động do Vương quốc Felsen chủ đạo, hay là của một tổ chức nào đó? Touya khá tò mò về điểm này. Hơn nữa, đây lại là đất nước tiếp nhận nhiều người tị nạn từ Yuuron nhất.
“Vương quốc Felsen cũng là một đất nước nổi tiếng về ma thuật và nghiên cứu đó. Ở phương Đông, người ta còn nói ‘Felsen của ma thuật, Restia Knight Kingdom của kiếm thuật’ cơ mà.”
Nhân tiện, khi các bộ phận bị đánh cắp, chúng đã sử dụng một loại ma thuật che chắn thị giác kỳ lạ. Đó cũng là kỹ thuật của Felsen ư?
Một đất nước xuất sắc về kỹ thuật ma thuật. Touya không nghĩ chúng có kỹ thuật để chế tạo Frame Gear...
Thôi được, ở giai đoạn này thì Vương quốc Felsen chưa phải là kẻ đứng sau. Nhưng có lẽ chín phần mười là có kẻ phạm tội hoặc một tổ chức nào đó đã đánh cắp các bộ phận Frame Gear đang ẩn náu trong Vương quốc Felsen.
“Orba, nếu có bất kỳ động thái lạ nào ở Felsen, xin hãy cho Touya biết nhé. Touya sẽ hậu tạ ông.”
“Ôi không, không cần đâu. Tôi đã kiếm được nhiều lợi nhuận như thế này rồi, nếu nhận thêm nữa thì sẽ bị quả báo mất.”
“Thật sao? Thực ra Touya có một loại bình giữ nhiệt có thể giữ đồ uống nóng hoặc lạnh trong thời gian dài đó.”
“Tôi rất muốn được nghe chi tiết hơn!”
Touya lấy chiếc bình giữ nhiệt mình đã chế tạo từ Storage ra. Việc tạo chân không giữa hai lớp vỏ không khó nếu có người sử dụng được ma thuật hệ Phong. Dĩ nhiên, Touya nghĩ hiệu suất sẽ kém hơn bình giữ nhiệt ở Trái Đất.
Touya vừa vẽ sơ đồ xuống đất vừa giải thích cấu trúc. Không biết từ lúc nào, Naitou no Ossan cũng đã ghé sát xuống đất lắng nghe. Chỉ có Aruma là tỏ vẻ chán nản, nên Touya đã dùng Gate đưa cô bé đến chỗ Yumina trước.
Touya đưa cho Orba vài chiếc bình giữ nhiệt mẫu, cả lớn lẫn nhỏ, và một chiếc bị cắt đôi để dễ hiểu cấu trúc. Lúc đó, thấy Naitou no Ossan có vẻ thèm muốn, Touya đã tặng phần của mình cho ông ấy.
À phải rồi, Naitou no Ossan thường xuyên phải đi công tác bên ngoài, nên chắc chắn ông ấy sẽ cần loại bình nước này. Touya tự trách mình đã không để ý.
Sau đó, Touya dùng Gate gửi số thép chất trên mấy chiếc xe ngựa của Orba đến Xưởng ở Babylon, rồi chia tay hai người. Orba nói rằng ông sẽ ghé qua chi nhánh Buryunhirudo của cửa hàng mình. Naitou no Ossan cũng có lịch đi thị sát công trường xây dựng.
Khi Touya định dùng Gate để về thành, chợt thấy một gương mặt quen thuộc trong thành phố nên đã cất tiếng gọi.
“Chào. Các cậu khỏe không?”
“Ể? À, Bệ, Bệ Hạ!?” Cậu bé Lop đánh rơi cây giáo đang cầm, quay lại với vẻ mặt kinh ngạc. Ba người bạn đi cùng cũng phản ứng, mở to mắt nhìn Touya. Chỉ có chú chuột trắng đang ngồi trên đầu cô bé ngơ ngác là không phản ứng gì. Thấy bọn họ định quỳ xuống, Touya vội vàng ngăn lại.
Đó là nhóm bốn tân binh mạo hiểm giả từ vụ thuyền nô lệ hôm nọ: Lop, Fran, Klaus và Ion. Chú chuột trắng trên đầu Ion cũng là triệu hồi thú của Touya.
“Nó có giúp ích gì không?”
“Vâng ạ! Snow có thể cảm nhận được ma thú đến gần, còn phát hiện và cảnh báo về bẫy nữa ạ!”
“Ồ. Giỏi đấy, nhóc.”
Chú chuột trắng đứng trên đầu cô bé pháp sư Ion, ria mép khẽ giật giật. ...Này, vừa nãy nó có gãi đầu vẻ ngượng ngùng không nhỉ? Chú chuột này đúng là thông minh thật...
Thế mà lại được đặt tên là Snow sao. Chắc là từ tên loài Snow Rat nhỉ.
“Nhờ có Snow mà trong chuyến thám hiểm hôm qua, bọn em đã được thăng cấp lên Tím đó ạ!”
Cô bé kiếm sĩ Fran vui vẻ báo cáo. Ồ. Khá nhanh đấy chứ. Vậy là đã tốt nghiệp tân binh rồi sao.
Trong trường hợp thám hiểm hầm ngục, vì không phải là nhiệm vụ được giao nên về cơ bản sẽ không tích lũy được điểm thăng cấp. Tuy nhiên, nếu đóng góp vào việc cập nhật dữ liệu bản đồ, chẳng hạn như phát hiện cửa ẩn, ma thú mới, hoặc cầu thang dẫn xuống tầng dưới, thì điểm sẽ được tích lũy.
Thứ hạng thẻ Guild tăng dần theo thứ tự Đen → Tím → Xanh Lá → Xanh Dương → Đỏ → Bạc → Vàng. Ngay cả bình thường, từ Đen lên Tím cũng không quá khó nếu dành thời gian. “Snow đã tìm thấy một lối đi bí mật. Có một rương kho báu ở đó, và bọn em đã tìm thấy thứ này trong số rất nhiều đồ vật khác!”
Nói rồi, Fran đưa cho Touya xem một thanh kiếm làm từ Mithril. Nó cũ nhưng trông không tệ. Có vẻ khá có giá trị...
“Các cậu định làm gì với nó?”
“Bọn em cũng đã bàn bạc với mọi người rồi, nhưng vì hiếm có, nên em định trang bị và dùng nó ạ...”
“Nên bán đi.”
“Hả?”
Touya giải thích cho bốn người đang ngơ ngác. Dù đã thăng cấp từ Đen lên Tím, nhưng họ vẫn là những mạo hiểm giả trẻ tuổi mới vào nghề. Một đám gà con như vậy lại đeo một thanh kiếm Mithril có giá trị đáng kể nếu bán đi. Vậy, nếu có vài tên mạo hiểm giả du côn đang túng thiếu tiền ở đây, các cậu nghĩ chúng sẽ làm gì?
“À, phải rồi...”
“Nếu chỉ bị trộm thì còn đỡ, nhưng cũng có khả năng bị tấn công nữa. Touya nghĩ các cậu nên tránh bị để ý thì hơn.”
Touya đưa ra lời khuyên từ kinh nghiệm của mình. Nếu bị để ý mà có thể đè bẹp được thì không thành vấn đề. Nhưng bọn họ chắc chưa có thực lực đó.
“Ưm, em lại rất thích thanh kiếm này...”
“Nhưng đối với bọn mình, rủi ro quá lớn. Tốt nhất là nên tránh nguy hiểm.”
“Đúng là vậy nhưng mà...” Fran bĩu môi trước lời của Klaus, người dùng cung. Cô bé chắc cũng hiểu lời hắn nói là đúng.
“Không phải nên dùng tiền bán kiếm để sắm trang bị mới cho tất cả mọi người sao? Trang bị của các cậu cũng đã hỏng hóc khá nhiều rồi mà.”
“...Đúng vậy ạ. Em cũng thấy hơi ngại nếu chỉ mình em có kiếm mới trong khi tất cả cùng tìm thấy. Em sẽ bán nó.”
Fran hơi do dự một chút trước lời Touya, nhưng cuối cùng vẫn nghe theo.
“Được rồi, vậy Touya sẽ mua lại thanh kiếm đó. Touya sẽ mua với giá cao hơn thị trường một chút. Coi như là quà mừng thăng cấp.”
Khi Touya định lấy ra một số tiền lớn, anh chợt nghĩ liệu có nên đưa số tiền lớn như vậy cho bọn trẻ không.
Nếu đột nhiên đưa một số tiền lớn mà sau đó bọn mạo hiểm giả du côn lại tấn công vì tiền thì cũng chẳng ích gì. Nghĩ đến việc đưa một số tiền lớn cho những đứa trẻ 13 tuổi, Touya hơi do dự.
“...Hay là thay vì mua bằng tiền, Touya sẽ đổi lấy thanh kiếm Mithril đó và tự tay chế tạo trang bị mới cho các cậu thì sao?”
““““Thật sao ạ!?””””
Wow, bọn trẻ hào hứng quá. Touya thấy hơi nhói lòng. Cứ như thể mình đang tước đoạt thanh kiếm Mithril của bọn trẻ vậy.
Mình phải làm việc xứng đáng với số tiền đó thôi.
Touya mượn sân sau của quán trọ Ngân Nguyệt, lấy nguyên liệu từ Storage ra và gia công bằng Modeling.
Lop thì áo giáp và giáo, Fran thì giáp nhẹ và kiếm, Klaus thì giáp da và cung, còn Ion thì trượng và áo choàng.
Nguyên liệu không thể dùng Mithril được, nên là thép thông thường. Tuy nhiên, áo giáp sẽ được điều chỉnh bằng Gravity để trở nên cực kỳ nhẹ. Nhìn bề ngoài thì nó chỉ giống áo giáp bình thường. Dù khi trang bị sẽ biết, nhưng chẳng ai lại đi mặc áo giáp của người khác nên sẽ không bị lộ đâu.
Kiếm và giáo cũng được phủ một lớp mỏng tinh thể lên phần lưỡi. Điều này giúp tăng độ sắc bén và giảm trọng lượng đáng kể.
Cung của Klaus được phù phép Accel nhẹ lên mũi tên. Nhờ đó, mũi tên sẽ có uy lực mạnh hơn mà vẫn bắn ra với lực như cũ. Dây cung cũng dùng tinh thể được kéo thành sợi rồi xoắn lại. Áo giáp da thì có vảy rồng kẹp giữa hai lớp da. Nhìn bề ngoài thì nó vẫn là áo giáp da.
Trượng của Ion có gắn đá ma thuật màu đỏ và vàng ở đầu. Đó là vì thuộc tính của cô bé là Hỏa và Quang, nhưng thực ra, đây là tinh thể được ngụy trang thành màu đỏ và vàng. Nhờ vậy, cô bé có thể thi triển ma thuật uy lực lớn với lượng ma lực nhỏ. Áo choàng cũng được dệt xen kẽ sợi tinh thể vào vải thông thường. Cái này nhìn cũng không nhận ra.
Cứ thế, những trang bị trông có vẻ bình thường đã hoàn thành. Vì thành phẩm trông khá xoàng xĩnh, Touya giải thích về trang bị cho bốn người đang lộ rõ vẻ thất vọng, và họ vừa ngạc nhiên vừa cầm lấy trang bị của mình để kiểm tra.
“Touya nói trước là đừng nói cho các mạo hiểm giả khác biết nhé. Dù sao thì đây cũng là trang bị độc nhất vô nhị trên thế giới. Nếu có bán thì nên bán cho Thương hội Strand của Orba.”
Chắc chắn sẽ bán được hơn số tiền đó. Khả năng thẩm định của cửa hàng đó rất đáng tin cậy.
Touya dặn dò bốn người đang cảm ơn đừng bận tâm, tiện thể tặng họ bốn phần thịt rồng. Tiếng chuông từ Tháp đồng hồ ở quảng trường trung tâm vang vọng. Đúng giữa trưa.
Touya đưa thịt cho Mika ở Ngân Nguyệt, nhờ cô ấy nấu cho bốn người, rồi rời đi.
Touya cũng về thành để ăn trưa thôi.
Chương 216: Phi Thuyền, và Quỷ Võ Sĩ Bạc.
“Nó cũng khá nhanh đấy chứ.”
“Phải không?”
Touya đang bay trên trời bằng chiếc phi thuyền tốc độ cao đã ngủ yên trong Nhà Kho. Hiện tại đang ở trên không phận Regulus. Monica phụ trách việc điều khiển.
Phi thuyền tốc độ cao “Gungnir”. Thân tàu có hình dạng giống như một chiếc lá tre ngắn phình ra ở giữa... trông giống như một mũi giáo với đôi cánh nhỏ ở phía sau.
Về mặt khí động học, Touya không nghĩ nó có thể bay được, nhưng vì nó thực sự đang bay, chắc hẳn có một loại lực nào đó đang hoạt động.
Đúng như tên gọi phi thuyền, nó có thể hạ cánh xuống mặt nước, và cũng có thể hạ cánh trên đất liền. Nó bay với tốc độ khá tốt, nhưng thành thật mà nói, Touya bay hết sức bằng Fly còn nhanh hơn.
Số người có thể lên tàu khoảng 12 người. Có đủ không gian cho từng đó người.
Ban đầu, nó hoạt động bằng Ether Liquid làm nhiên liệu, nhưng đã được cải tiến bằng cách tái cấu trúc hệ thống, khuếch đại ma lực từ ánh sáng và không khí để làm năng lượng, giống như Frame Gear kiểu mới.
“Chiếc máy bay này sẽ hợp thể với Frame Gear của Suu phải không?”
“Chiếc máy bay này sẽ biến hình thành bộ phận lưng. Hơn nữa, lúc đó nó sẽ tự động hợp thể, nên bọn ta không cần thiết đâu.”
Chiếc máy bay này cũng có thể chuyển sang chế độ tự động lái. Nó còn có chức năng nhận diện giọng nói, nên nói thẳng ra, chỉ cần lên máy và yêu cầu “Đưa tôi đến...” là nó sẽ bay đến đích. Tuy nhiên, nó không thể xử lý các tình huống bất ngờ, nên việc phó mặc hoàn toàn cho chế độ tự động cũng là một vấn đề.
“Tạm thời thì có cả kết giới ẩn thân nữa, nên khi bay thì không thể nhìn thấy đâu. Mà, tiếng bay thì chắc vẫn nghe được đấy.”
“Chiếc phi thuyền này có trang bị gì không?”
“Không có gì cả. Nhưng nó rất chắc chắn nên có thể dùng để tông Fureizu.”
Không, Fureizu hạ cấp thì chắc không sao. Nhưng Touya không muốn dùng nó để lao vào Fureizu thượng cấp đâu.
Gungnir vượt qua Rodomea, đến không phận Yuuron.
“Hoang mạc và tàn tích nổi bật quá...”
Đất đai bị Fureizu giày xéo, cây cối bị đốn ngã, nhà cửa bị phá hủy, những cảnh tượng đó cứ đập vào mắt.
Trong khung cảnh đó, Touya vẫn thấy lác đác những thị trấn và thành phố đang hồi phục. Dù đã trải qua những chuyện như vậy, vẫn có những người quyết tâm sống sót và tiếp tục cuộc sống ở nơi này.
Nghĩ đến việc mình bị những người đó coi là kẻ thù, Touya cảm thấy hơi buồn.
『Chủ nhân』