STT 162: CHƯƠNG 233: HẢI LONG VÀ "VIỆN NGHIÊN CỨU".
Kohaku và những Kenzoku khác cũng được triệu hồi từ thế giới bên kia (tạm gọi là Thế giới Huyễn Thú) khoảng vài chục năm một lần, nhưng hầu hết là do ngẫu nhiên, và đối phương không đủ để ký hợp đồng.
Tôi chợt nghĩ, liệu ma thú có phải là hậu duệ của những kẻ đã tràn ra từ Thế giới Huyễn Thú không nhỉ?
Ví dụ, một con Silver Wolf được triệu hồi, để lại con cái với sói ở thế giới này rồi quay về thế giới cũ. Đứa con sinh ra là một loài khác với sói, tức là sự ra đời của ma thú. Nếu vậy, có lẽ chính ma thuật triệu hồi đã khiến thế giới này tràn ngập ma thú như hiện nay.
Chà, không có cách nào để xác minh, mà dù có xác minh được thì cũng chẳng làm gì được.
Và thuộc tính Hắc Ám còn có những loại ma thuật khác ngoài ma thuật triệu hồi.
"Những phép thuật ảnh hưởng đến tinh thần cũng thuộc thuộc tính Hắc Ám. Chúng được xếp vào loại ma thuật cổ đại đã thất truyền, nhưng vì có ma đạo thư trong Thư Viện nên tôi có thể học được. Nói trước là phép thuật hệ tinh thần sẽ không có tác dụng với những người có ma lực cao đâu nhé?"
Sakura nhìn tôi với vẻ mặt tiếc nuối. "Cậu cũng định dùng sao?"
Chà, dù sao thì những người ở đây đã được thi triển rồi, nhưng tôi sẽ không nói ra. Ngại lắm.
"Tạm thời cứ thử triệu hồi cái gì đó đi? Cũng là luyện tập điều khiển ma lực mà."
"Ừm. Em muốn thử."
Sakura khẽ gật đầu. Lean hướng dẫn cách triệu hồi, trong lúc đó tôi và Linze vẽ Pháp Trận triệu hồi ở sân trong. Paula cũng giúp một tay. Đúng là một con búp bê được làm rất tốt.
Mọi thứ đã sẵn sàng, Sakura tập trung, truyền ma lực dưới sự hướng dẫn của Lean. Trong Pháp Trận, một làn khói đen mờ ảo bắt đầu lượn lờ, rồi dần dần tụ lại ở trung tâm vòng tròn.
"Không biết sẽ có đứa nào xuất hiện đây nhỉ?"
"Hơi bị mong chờ đấy."
Tôi và Linze, người đang ôm Paula, thì thầm với nhau. Sakura giỏi hát, nên có khi là Siren chăng? Nếu tạo được một đội hợp xướng thì thú vị lắm đây.
Chẳng mấy chốc, khi màn khói đen tan đi, cái bóng nhỏ đang co ro ở đó vọt đứng dậy, rút thanh kiếm mảnh mai giơ cao lên trời và bắt đầu hét lớn: "Mèo vì người! Người vì mèo! Trời biết, đất biết, mèo cũng biết! Kỵ sĩ đạo Mèo của ta, hãy chứng kiến đây! Nya!"
Giày bốt. Mũ có lông vũ dài. Găng tay. Áo choàng. Kiếm rapier. Dây lưng có bao kiếm. Và một con mèo đen. Có vẻ nó đang rất hưng phấn, nhưng con này...
"Kett-shi. Một linh thú triệu hồi hình mèo."
"Ối, là Kỵ sĩ Mèo nha. Chỗ đó quan trọng lắm đó nha."
Kỵ sĩ Mèo sửa lại lời giải thích của Lean. Đuôi câu có cả "nya" nữa à. Kích thước thì không khác gì mèo bình thường, nhưng con này có chiến đấu được không nhỉ? Linh thú triệu hồi biết nói thì cũng hiếm đấy.
"Tôi muốn ký hợp đồng với bạn. Hãy đưa ra điều kiện đi." Nghe lời Sakura, Kỵ sĩ Mèo trịnh trọng cởi mũ cúi chào rồi nói:
"Điều kiện gì chứ, không đời nào nha. Giúp đỡ phụ nữ yếu đuối là nghĩa vụ của kỵ sĩ. Ta sẽ vui lòng dâng kiếm cho cô, nha!"
"Nếu là đàn ông thì sao?"
"Cào rồi về nha."
Kỵ sĩ Mèo thản nhiên trả lời tôi khi tôi hỏi xoáy. Này, đó có phải là kỵ sĩ đạo không? Ra vẻ nữ quyền lắm, nhưng con này là đực à.
"Vậy thì đặt tên là xong hợp đồng thôi."
"Tên... King, có cái tên nào hay không?"
Thế nhưng Kett-shi lại "chít chít chít" lắc ngón tay ngang, ra hiệu dừng lại. Cứ làm màu mãi. Hơi khó chịu rồi đấy.
"Được đàn ông đặt tên á, xin lỗi nha. Nhìn vậy thôi chứ ta đây kiêu hãnh lắm đó. Với cái loại không rõ nguồn gốc xuất xứ như ngươi,"
"... "Gate"."
Tôi mở "Gate" ngay trước mặt Kett-shi và triệu hồi Kohaku.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Kohaku đột nhiên xuất hiện, Kỵ sĩ Mèo đang làm màu bỗng khựng lại. Rồi cơ thể nó bắt đầu run lẩy bẩy, răng va vào nhau lạch cạch. Toàn thân lông lá dựng đứng lên, xù ra.
"Nya, nya, nya sao, "Bạch Đế" lại...!"
"Chủ nhân. Con mèo này là gì vậy ạ?"
"Là linh thú triệu hồi của Sakura đấy. Có vẻ không vừa mắt cậu nhỉ, nhưng tôi định đặt tên cho nó đây." Kohaku lườm một cái, Kỵ sĩ Mèo liền quỳ rạp xuống đất với tốc độ kinh hoàng, trán cọ xát xuống sàn.
"Ngươi không phục khi Chủ nhân của ta đặt tên sao?"
"K, không dám đâu ạ! Nya, xin ngài cứ tùy ý! Nya!"
Đúng là trở mặt nhanh như chớp. Thôi được, vậy thì đặt tên cho nó vậy.
"Nyantaro..."
Tôi lẩm bẩm, và thấy buồn cười trước vẻ mặt tràn đầy tuyệt vọng của Kett-shi. Đúng là một con mèo có biểu cảm phong phú.
"Hay là D'Artagnan, cái nào tốt hơn?"
"Xin hãy chọn D'Artagnan ạ, nha!!"
Khi Sakura đặt tên cho Kỵ sĩ Mèo đang quỳ rạp, nó thở phào nhẹ nhõm và bước ra khỏi Pháp Trận. Nó giữ một khoảng cách nhất định với tôi và Kohaku, nhưng thôi, cũng đành chịu vậy.
"À này Sakura, Nyantaro tiêu thụ bao nhiêu ma lực vậy?"
"Ừm. Cũng kha khá. Em nghĩ không trụ được một tiếng đâu."
"Tên bị đổi rồi nha! Không phải Nyantaro mà là D'Artagnan, nha!"
Tôi biết mà. Tên thật là D'Artagnan, biệt danh là Nyantaro.
Tôi lấy chiếc nhẫn đã đưa cho mọi người từ túi ra và đưa cho Sakura. Sakura ngượng ngùng nhận lấy.
"Chiếc nhẫn này có tích trữ ma lực, nên em cứ rút ma lực từ đây ra cho Nyantaro dùng. Anh nghĩ nó sẽ dùng được khoảng nửa năm. Hết thì cứ bảo anh bổ sung."
"Ừm. Cảm ơn."
"D'Artagnan, nha!"
Nó vẫn còn nói. Khá là thú vị nên cứ để nó ở lại thường trực đi. Nếu có thể biến nó thành vệ sĩ cho mọi người như Spica thì tốt quá. Ném nó vào chỗ Moroha thì dù là mèo hay gì đi nữa, Moroha cũng sẽ rèn luyện nó thành một siêu Kett-shi thôi.
Paula vỗ vai Nyantaro đang phản đối, kiểu như "thôi nào, thôi nào".
Tôi đang nghĩ không ngờ hai con này lại hợp nhau đến thế, thì từ đâu Kougyoku bay đến đậu trên cánh tay tôi.
"Ê ê ê, Viêm Đế cũng ở đây nha! Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy nha!?"
Kougyoku liếc nhìn Nyantaro đang sợ đến mức khuỵu chân, rồi mở miệng như thể không quan tâm đến chuyện đó.
"Chủ nhân. Có vẻ đã tìm thấy di tích cuối cùng rồi ạ."
"Thật sao?"
Nếu đó là di tích của Babylon thì có thể tìm thấy "Viện Nghiên Cứu" cuối cùng.
Không hiểu sao sau khi tìm thấy "Kho", tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng dù sao thì cũng nên tập hợp đủ tất cả. "Viện Nghiên Cứu" hình như là nơi Shesuka và các Babylon Numbers khác được sinh ra, nơi có các cơ sở y tế và nhiều phòng thí nghiệm khác nhau phải không nhỉ?
À mà Monica từng nói không ưa người quản lý "Viện Nghiên Cứu", không biết có phải tính cách người đó có vấn đề gì không nhỉ?
... Mà nghĩ kỹ lại thì, có ai có tính cách bình thường đâu. Giờ mới nhận ra à.
Thôi được, vậy thì hãy hoàn thành tòa thành trên không thôi.
Chương 233: Hải Long và "Viện Nghiên Cứu".
Ở phía tây nam lục địa này, nếu đi về phía tây từ Đại Thụ Hải, sẽ thấy hai hòn đảo nằm cạnh nhau: một hòn đảo lớn dài theo chiều dọc và một hòn đảo nhỏ hơn khoảng một phần ba kích thước của nó.
Hòn đảo dài hơn là Igrand. Hòn đảo nhỏ hơn là Marlet. Hai hòn đảo này hợp lại thành một vương quốc tên là Igret.
Vương quốc Igret không có tài nguyên đặc biệt nổi bật, nhưng lại là một quốc gia tuyệt vời với khí hậu ôn hòa bao quanh bởi biển và cảnh quan đẹp như tranh vẽ.
Về mặt văn hóa, có vẻ đây là một vùng quê lạc hậu, nhưng ngay cả ở quốc gia này, cũng có thứ không thua kém bất kỳ quốc gia nào khác.
Đó chính là sự tồn tại của Hải Long.
Con rồng này sống ở vùng biển gần Igret và được người dân Igret tôn thờ như một vị thần bảo hộ. Nó là con rồng huyền thoại được truyền lại rằng, khoảng một trăm năm trước, khi Sandra Vương Quốc xâm lược, nó đã đánh chìm duy nhất các con tàu của Sandra.
Trên hòn đảo này còn có truyền thuyết rằng, vào ngày nào nhìn thấy nó, sẽ có một vụ đánh bắt cá bội thu.
"Vậy, con này là người quen của cậu sao?"
"Vâng. Nó là một trong số Kenzoku của tôi. Vốn dĩ đây là một loài thích giao du với con người, nên có lẽ nó đã rất yêu thích những người trên hòn đảo đó." Nghe nói có rồng, tôi liền cùng Lưu Ly đến Vương quốc Igret. Tôi đang cưỡi trên lưng Lưu Ly, người đã hóa thành một con rồng khổng lồ bay trên trời, hướng về hòn đảo đó. Khá là thoải mái và tiện lợi. Dù gió mạnh nên tôi có giăng Shield.
"Ồ, nhìn thấy rồi kìa."
Một hòn đảo đơn độc hiện ra ở phía chân trời. Đó là Vương quốc Igret sao.
"Chủ nhân. Hải Long đang ra đón ạ."
"Hả?"
Nghe tiếng Lưu Ly, tôi nhìn xuống bên dưới, thấy một con rồng đang thò đầu ra khỏi mặt biển. Nó uốn lượn thân hình như Rắn, nổi lên chìm xuống trên mặt biển. To thật. Lớn hơn cả Lưu Ly. Trong biển có lực nổi nên cơ thể ít bị gánh nặng, dễ sinh ra những sinh vật lớn. Có lẽ là vì lý do đó chăng.
"Lâu rồi không gặp. Hải Long."
"Thương Đế vẫn khỏe mạnh chứ ạ. Và Mochizuki Touya, Chủ nhân của Thương Đế, chào mừng ngài đến Igret."
"Ơ? Ngươi biết tôi sao?"
"Vâng. Chuyện ở đảo Dragoness đã được lan truyền trong giới rồng rồi ạ."
Ôi chà. Có vẻ đã thành tin đồn lớn rồi nhỉ. Chà, cũng vì tôi đã đánh bại hơn nửa số rồng trên đảo mà. Việc không bị chúng oán hận cũng một phần là nhờ Lưu Ly.
Về cơ bản, rồng không muốn tranh đấu với con người. Đó là vì chúng biết rằng nếu con người thực sự muốn đánh bại rồng thì sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, qua thời gian dài, sự bạo loạn của những con rồng trẻ không biết điều đó đã tạo ra sự kiện kia. Nói là do giáo dục không đến nơi đến chốn thì cũng đúng.
"Mà sao ngươi biết chúng tôi sẽ đến?"
"Tôi đã nghe chim linh thú nói chuyện ạ. Di tích mà Touya đang tìm kiếm nằm sâu trong hang động mà tôi dùng làm nơi trú ngụ."
"À, vậy à. Vậy thì phiền ngươi dẫn đường vậy."
"Vâng lệnh."
Chúng tôi đi theo Hải Long, nó quay đầu lại và bắt đầu bơi "zazazat".
Hải Long tiến gần đến vách đá của Marlet, hòn đảo nhỏ hơn của Vương quốc Igret, rồi đi vào một hang động hẹp nằm giữa các tảng đá. Chúng tôi cũng theo sau tiến vào trong hang, rồi đi ra một khu vực khá rộng rãi.
Đúng là một nơi giống như căn cứ bí mật. Tôi từ lưng Lưu Ly nhảy xuống bãi đá trong hang.
"Di tích mà ngài muốn tìm nằm sâu trong hang động phía đó ạ."
Theo hướng nhìn của Hải Long, tôi thấy một hang động khác tiếp tục sâu vào bên trong. Ra vậy, ở phía trước này.
Nghĩ rằng chúng có nhiều chuyện để nói, tôi để Lưu Ly lại với Hải Long và một mình tiến sâu vào trong hang động.
Không biết khi thủy triều lên thì nơi này có bị ngập trong nước biển không, mà vách đá trơn tuột và ẩm ướt lạ thường. Sau khi đi một lúc trong hang động giống như một lối đi, cuối cùng tôi cũng đến được thứ ở phía trong.
Hình dạng là một quả cầu hoàn hảo. Thoạt nhìn, nó chỉ là một quả cầu đen có đường kính hơn năm mét, nhưng trên bề mặt quả cầu có những viên ma thạch giống như bi ve được khảm vào, và những khe hẹp tạo thành các hoa văn hình học.
"Tạm thời thì, chắc là phải truyền ma lực vào đây rồi." Tôi truyền ma lực lửa vào viên ma thạch màu đỏ. Ngay lập tức, một luồng sáng đỏ chạy dọc theo các khe hẹp từ ma thạch lan ra bề mặt quả cầu.
Thỉnh thoảng uốn lượn, luồng sáng đó chạy một vòng rồi quay trở lại vị trí viên ma thạch đỏ ban đầu.
Tương tự, các đường sáng xanh, lục, nâu, vàng, tím lần lượt được giải phóng. Cuối cùng, khi ánh sáng trắng thuộc tính vô chạy khắp quả cầu, bề mặt của nó trượt "gashagasha" từng mảnh như một trò chơi xếp hình, và một lối vào nhỏ được mở ra.
Tôi bước vào trong, cánh cửa lặng lẽ đóng lại, và trong ánh sáng lờ mờ, tôi thấy Pháp Trận được vẽ trên sàn. Nó đang bị xáo trộn.
"Khoan đã. Cái này là..."
Trên những ô gạch được chia thành ô vuông có vẽ các hoa văn. Mỗi ô đều độc lập và có thể di chuyển được.
Trò chơi xếp hình trượt. Cái loại mà hay sắp xếp các con số cho đúng thứ tự ấy.
[01][02][03][04]
[05][06][07][08]
[09][10][11][12]
[13][14][15][16]
Là trò chơi mà bạn bỏ ô [16] đi, rồi trượt các ô còn lại vào khoảng trống để xáo trộn chúng, sau đó sắp xếp lại về vị trí ban đầu.
Nó được thực hiện bằng Pháp Trận trên sàn nhà. Có lẽ khi sắp xếp đúng, ma thuật dịch chuyển sẽ được kích hoạt.
Vấn đề là số lượng ô. Tôi đếm thử thì có 10x10, tổng cộng 100 ô. À không, chính xác là 99 ô vì có một ô trống để di chuyển. Hơn nữa, nếu là số thì còn đỡ, nhưng nếu là hình ảnh thì độ khó của trò xếp hình trượt sẽ tăng vọt.
"Đúng là phiền phức quá đi..."
Vừa lẩm bẩm, tôi vừa trượt các ô trên sàn.
À mà, hình như ngày xưa ông nội từng nói trò xếp hình trượt có một chút mẹo thì phải.
[01][02][03][04]
[05][06][07][08]
[09][10][11][12]
[13][14][15]
Nếu muốn sắp xếp theo thứ tự này, thì trước tiên, hãy sắp xếp các ô bên ngoài:
[01][02][03][04]
[05]
[09]
[13]
Sau đó, tiếp tục sắp xếp các ô bên trong:
[06][07][08]
[10]
[14]
Và cuối cùng, sắp xếp:
[11][12]
[15]
Nếu làm theo cách này, dù là số lớn đến mấy cũng có thể hoàn thành.
Vấn đề là nếu đây là các ô hình ảnh. Nếu không biết phần đó thuộc về tổng thể bức tranh nào thì không thể di chuyển được.
Nếu có bức tranh gốc thì sẽ giúp ích rất nhiều...
Tôi lặng lẽ di chuyển các ô xếp hình, tốn khá nhiều thời gian. Vì mất quá nhiều thời gian nên tôi đã bảo Lưu Ly về trước bằng niệm thoại.
99 ô đúng là một con số không nhỏ... Hơn nữa, đây không phải là hình ảnh mà là hoa văn... nên rất khó để biết liệu chúng có khớp nhau cho đến khi đặt cạnh nhau.
Dù vậy, tôi vẫn lặp đi lặp lại công việc đơn điệu này, và cuối cùng cũng hoàn thành được trò xếp hình. Ngay lập tức, ánh sáng tràn ra từ pháp trận dịch chuyển trên sàn, và tôi được dịch chuyển đi trong chớp mắt.
Bị cuốn vào vòng xoáy ánh sáng quen thuộc, khi đôi mắt chói lòa dần quen với ánh sáng, cảnh tượng quen thuộc của Babylon hiện ra trước mắt tôi.
Từ giữa những hàng cây lay động trong gió, tôi thấy một tòa nhà trắng tinh. Đó là "Viện Nghiên Cứu" sao.
Khi tôi bước ra khỏi Pháp Trận dịch chuyển để đi về phía đó, có ai đó đang đi tới từ phía bên kia. Người quản lý "Viện Nghiên Cứu" chăng. Cô ấy tết tóc màu nâu thành một bím và búi gọn gàng, di chuyển nhanh nhẹn về phía tôi. Trông cô ấy có vẻ trẻ hơn tôi một hoặc hai tuổi.
"Chào mừng ngài đến với "Viện Nghiên Cứu". Tôi là Atlantica, thiết bị đầu cuối kiêm quản lý của "Viện Nghiên Cứu" này. Xin hãy gọi tôi là Tika."
Nhìn cô gái cúi người chào hỏi một cách lễ phép, tôi hơi lúng túng. Cử chỉ của cô ấy cứ như thư ký của một giám đốc vậy. Đúng là một cô bé nghiêm túc và chỉnh tề.
Cách nói chuyện cũng rất lưu loát. Theo một nghĩa nào đó, có thể nói Monica thô lỗ sẽ không ưa cô ấy.
"Tika, nhỉ. Rất vui được làm quen. Tôi là..."
"Mochizuki Touya, phải không ạ. Tôi đã nghe Tiến sĩ nói về ngài rồi ạ."
"Từ Tiến sĩ sao?"
"Vâng. Nhờ "Bảo Ngọc Tiên Tri" do Tiến sĩ tạo ra, người đã biết rằng Touya sẽ đến ít nhất là "Vườn" và "Viện Nghiên Cứu"."
À mà, hình như có một cổ vật như vậy ở "Kho" thì phải. Dù tôi có dùng cũng không kích hoạt được. Parushe, người quản lý "Kho", nói rằng có lẽ là do trong tương lai mà Bảo Ngọc có thể nhìn thấy, không có ai có cùng sóng sinh học, tức là người sở hữu tất cả các thuộc tính.
Tức là từ giờ trở đi, ít nhất 5000 năm nữa sẽ không có ai sở hữu tất cả các thuộc tính được sinh ra. Nếu dòng chảy lịch sử không thay đổi.
Tôi thử cho Linze dùng thì thấy hiện ra hình ảnh một ông già không rõ là ai, nên tôi nghĩ nó không bị hỏng. Nghĩ đến việc ông già đó có thể đang sống ở thời đại này với tư cách một đứa trẻ, tôi thấy thật kỳ lạ.
"Vậy Touya đã tìm thấy bao nhiêu "Babylon" rồi ạ?"
"Đây là cái cuối cùng. Những cái khác tôi đã tìm thấy hết và ghép nối rồi."
"Ra vậy. Ngài hoàn toàn đủ tư cách là người phù hợp. Vậy thì, xin hãy nhận chuyển giao "Viện Nghiên Cứu" và tôi, Atlantica, cũng như ký kết hợp đồng Chủ nhân."
Nói rồi, Tika lấy ra một cây gậy nhỏ có gắn một vật tròn như bông từ túi ngực và đưa cho tôi.
"Xin hãy ngậm cái này." Tôi ngậm cây gậy theo lời cô ấy, và được bảo là hãy nhả ra sau một lúc.