STT 170: CHƯƠNG 244: HỢP THỂ, VÀ CỰ THẦN VÀNG.
Sau khi bị Fureizu tấn công, đất nước này lại tự mình gây chiến nội bộ. Đáng lẽ không phải lúc đó. Có lẽ mọi thứ đã đổ vỡ ngay từ giai đoạn đó rồi.
Dưới lòng đất thành có một nhà máy sản xuất Thiết Kỵ Binh. Tuy nhiên, nó đã ngừng hoạt động và có vẻ như đã bị bỏ hoang, chẳng còn lại gì. Để tránh rắc rối nếu bị lợi dụng lần nữa, chúng tôi đã phá hủy kỹ lưỡng rồi rút khỏi cung điện.
Ngày hôm sau, tôi đến Rodomea và giao Bowman. Lần này, đương nhiên hắn không bị đưa đến mỏ đá mà phải chịu án tử hình. Bởi lẽ, việc tù nhân ở Rodomea trốn thoát đã khiến vô số người Yuuron trở thành nạn nhân. Họ nói rằng hắn phải đền tội cho những gì đã gây ra. Phán quyết nghiêm khắc của Toàn Châu Tổng Đốc đã được ban xuống.
Vấn đề nằm ở hai người đã được giao cho Feruzen. Sol thì còn đỡ. Còn Garzeld thì bị ghét bỏ đến mức kinh khủng. Hắn bốc mùi hôi thối không thể chịu nổi.
Thêm vào đó, dù cố gắng moi móc thông tin, Sol cũng chẳng biết được bao nhiêu, còn Garzeld thì đã hoàn toàn mất hồn, ở trong trạng thái không biết có nghe lời chúng tôi nói hay không.
Mắt hắn trống rỗng, nước dãi chảy ròng ròng, thỉnh thoảng lại bật ra những tiếng cười méo mó "eheh, ehehehe…". Có lẽ đã làm quá tay rồi.
"Công Vương… ngươi đã làm gì hắn vậy?" "…Ta đã 'cắt' hắn. Ta đang 'phản tỉnh'."
Trong ngục tối Feruzen, Felsen Kokuou bịt mũi, nheo mắt nhìn chằm chằm vào thủ lĩnh "Hội" – kẻ giờ đây chẳng còn chút hình dáng nào – rồi lườm tôi.
Nghe nói nhà tù này được giăng kết giới khiến ma thuật không thể sử dụng được, nên có vẻ an toàn, nhưng mùi hôi thì không thể xóa bỏ.
Chúng tôi không thể chịu đựng thêm, đành phải thoát khỏi ngục tối. Bước ra sân trong, tôi hít căng lồng ngực bầu không khí trong lành.
"Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy hình như còn mùi gì đó..."
Khi ngửi quần áo mình, tôi cảm thấy thoang thoảng mùi Hedoro Slime. Tôi nhớ hình như có ma thuật khử mùi. Lần tới, tôi sẽ tra cứu ở Thư Viện.
Felsen Kokuou lấy ra một lọ nước hoa từ đâu đó và bắt đầu xịt xịt, tôi cũng mượn để che đi mùi hôi. Giờ đây, tôi hoàn toàn được bao bọc bởi hương cam chanh bạc hà, chắc là ổn rồi.
Thật không ngờ hắn lại có thứ này. Dù tôi nghĩ nó không hợp với hắn, nhưng có lẽ hắn giữ nó chỉ vì một lòng không muốn bị Elishia, vị hôn thê của mình, ghét bỏ.
"Nhân tiện, Công Vương. Này, ngươi còn nhớ Guild Master của 'Ma Công Thương Hội' của chúng ta không?"
"'Ma Công Thương Hội'? À, cái tên đeo kính râm trông đáng ngờ đó..."
Hình như tên hắn là Ises thì phải. Hắn là Chủ nhân của Guild khổng lồ, chuyên quản lý pháp sư, thương nhân và thợ thủ công ở Feruzen.
"Dưới quyền hắn có ba Sub-Master, nhưng sáng nay một trong số đó đã biến mất. Và đây là thứ tìm thấy trong nhà hắn." Felsen Kokuou lấy ra từ trong ngực một mặt dây chuyền hình tròn có bảy góc làm bằng vàng. Đó chính là bằng chứng hắn là thành viên của "Hội".
"Có lẽ hắn biết Garzeld bị bắt nên vội vàng bỏ trốn?" "Có thể lắm. Hơn nữa, tên này còn có dấu hiệu muốn ám sát ta."
Kết quả khám xét nhà, có vẻ như rất nhiều bằng chứng vật chất tương tự đã được tìm thấy. Chắc chắn Garzeld từ bên ngoài, còn tên Sub-Master đó từ bên trong, đã cùng nhau nhắm vào Feruzen.
"Vậy còn ma thuật cấm kỵ mà bọn chúng định thực hiện thì sao..."
"Đúng vậy. Nói dễ hiểu thì, đó là ma thuật 'Thống Trị'."
"'Thống Trị'?"
"Ta đã hỏi Ludo, pháp sư cung đình, và hắn nói đó là một loại ma thuật thuộc hệ thao túng tinh thần. Điều đáng sợ là nó có thể được kích hoạt trên một phạm vi rất rộng, và những người trong phạm vi đó thậm chí còn không hề nghi ngờ việc mình đang bị kiểm soát."
Ý là tẩy não sao? Giống như hiệu ứng tiềm thức, gieo vào vô thức những điều có lợi cho kẻ thi triển.
"Trong 'Thánh Vực' đó, bất kỳ điều vô lý nào cũng sẽ trở thành chuyện hiển nhiên. Có lẽ Garzeld đã dùng nó để tạo ra một quốc gia tôn sùng pháp sư thì phải."
Thật không may, điều kiện kích hoạt thì không rõ. Dù cố gắng hỏi, Sol chỉ là một chiến binh có thể dùng chút ma thuật nên hầu như không biết gì về chuyện này. Còn Garzeld thì thảm hại như vậy. "Đành chịu. Vậy thì hỏi người có vẻ biết vậy."
"Gì cơ?"
Ma thuật cấm kỵ là ma thuật cổ đại do vương quốc cổ đại tạo ra. Vậy thì hỏi người sống ở thời đó là cách nhanh nhất.
Tôi lấy Smartphone từ trong túi ra, gọi cho một người. Sau ba hồi chuông, đối phương nhấc máy.
"Alo? Tiến sĩ?"
"Vâng vâng. Nhưng mà này, cách gọi 'Tiến sĩ' nghe hơi xa cách nhỉ. Không gọi là 'Regina' như tình nhân được sao?"
Tiến sĩ Babylon đáp lại với giọng điệu nhẹ nhàng. Tình nhân cái gì chứ. Tôi không công nhận đâu.
"Vậy Tiến sĩ, tôi có chuyện muốn hỏi một chút."
"Hừm. Vẫn định gọi như vậy sao? ...Thôi được rồi, vậy thì sao?"
"Tiến sĩ có biết ma thuật 'Thống Trị' không?"
"'Thống Trị'? À ừm... À, đó là ma thuật thao túng tinh thần trên diện rộng nhỉ. Có chuyện gì sao?"
"Tiến sĩ có biết điều kiện kích hoạt hay nghi thức gì không?"
"Ừm, cần vật hiến tế có ma lực mạnh. Tốt nhất là cùng chủng tộc với người thi triển. Phạm vi càng lớn thì càng cần nhiều vật hiến tế. À, nếu có ma lực khổng lồ thay thế thì không vấn đề gì."
Vật hiến tế à. Thật đẫm máu. Mà, thường thì những ma thuật như vậy dễ trở thành ma thuật cấm kỵ. "Nhưng mà cái đó, nếu ra khỏi phạm vi chỉ định thì hiệu quả sẽ biến mất, và khó có tác dụng với người có ma lực mạnh, nên ít được sử dụng đấy."
"Hả? Thật sao!?"
"Chắc chắn là vậy. Về cơ bản, nó chỉ được dùng ở các nhà tù có tội phạm bình thường bị án chung thân thôi. Mà cũng chỉ ở một số ít quốc gia thôi. Ở Partheno thì không dùng đâu."
Cái quái gì thế. Mà, ở những nơi như vậy thì có lẽ đã dùng để ngăn chặn nổi loạn, nhưng có cần dùng đến vật hiến tế không? Vật hiến tế cũng là tội nhân bị án tử hình sao? Chuyện đó cũng thật khó nói.
"Vậy thì việc kích hoạt 'Thống Trị' trên toàn quốc..."
"Không có nhiều ý nghĩa đâu. Hơn nữa, cả một quốc gia thì cần bao nhiêu vật hiến tế chứ. Chắc phải gây chiến mới làm được? Để duy trì Thánh Vực cũng cần vật hiến tế, làm những chuyện vô ích như vậy thì nhân loại sẽ biến mất đấy."
Ra vậy. Gây chiến với Feruzen, dùng những người tử trận làm vật hiến tế để kích hoạt 'Thống Trị'. Chắc là vậy. Nếu là pháp sư binh lính của Feruzen thì toàn là tinh anh ma lực cao, rất thích hợp làm vật hiến tế.
Nhưng có vẻ bọn chúng đã không hiểu được điểm quan trọng. Việc hiệu quả biến mất khi ra khỏi phạm vi, tôi không nghĩ một quốc gia có thể tồn tại bằng cách tẩy não như vậy. Hơn nữa, để duy trì nó còn cần thêm vật hiến tế. Định gây chiến mãi mãi sao?
Chắc chắn bọn chúng đã biết cách kích hoạt ma thuật đó từ một cuốn cổ thư tìm được ở đâu đó, nhưng những phần quan trọng khác thì bị thiếu hoặc không giải mã được, có lẽ là vậy.
"Ra vậy. Tôi hiểu rồi, cảm ơn Tiến sĩ."
"Ôi chà, tôi muốn được cảm ơn bằng thứ khác cơ. Tôi muốn xem tiếp phần 'anime' lần trước."
"Hừm... Thôi được rồi. Nhưng không được thức trắng đêm xem liên tục đâu đấy."
"Biết rồi, biết rồi. Tôi hứa đấy."
Tôi đã cho Tiến sĩ xem bộ anime gốc mà cô ấy dùng làm tham khảo, nhưng có lẽ việc cho xem cái đó là một sai lầm. Tôi chỉ cho xem phần đầu tiên thôi, nhưng nếu theo dõi cả series thì dài lắm... Cô ấy nói rằng nó rất hữu ích cho nhiều thứ. Chắc cô ấy sẽ không tạo ra Frame Gear không chân đâu nhỉ. Cái đó là dành cho không gian, không phải trên mặt đất.
Dù sao thì, tôi cũng kể lại nội dung nghe được từ Tiến sĩ cho Felsen Kokuou. Ban đầu hắn ngạc nhiên, nhưng càng nghe càng gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.
"Ra vậy. Vậy là do phần hiệu quả biến mất khi ra khỏi Thánh Vực không được truyền lại, nên nó mới được truyền tụng là ma thuật cấm kỵ đáng sợ sao?"
"Không, tôi nghĩ cũng không hẳn là sai đâu. Nếu gieo vào đầu họ rằng 'ra khỏi Thánh Vực là điều rất xấu' thì chắc cũng ổn thôi. Dù sao thì nó vẫn là một ma thuật đáng sợ mà."
Tức là tạo ra một nơi lý tưởng của riêng mình, dù là có giới hạn. Nghĩ vậy thì việc sử dụng trong nhà tù vừa nãy cũng khá hợp lý nhỉ. Dùng tử tù làm vật hiến tế, rồi dùng ma thuật kích hoạt để trói buộc tù nhân. Dù có đặt vấn đề nhân đạo sang một bên. Tôi vẫn cảm thấy nó xứng đáng được chỉ định là ma thuật cấm kỵ.
"Vậy thì, những gì 'Hội' đã làm là..."
"Hoàn toàn sai lầm rồi." Đến mức này thì thật đáng thương. Một giấc mơ bám víu vào thứ không tồn tại, sao.
"Nhưng vấn đề là vẫn còn những kẻ tin vào điều đó. Theo những gì nghe được từ Sol, thành viên của 'Hội' có số lượng khá lớn. Thêm nữa, Thiết Kỵ Binh cũng còn lại đúng không? Thủ lĩnh đã bị bắt, sự tồn tại của chúng đã bị phơi bày, giờ đây 'Thống Trị' là hy vọng duy nhất của chúng. Hành động mà chúng sẽ... không, buộc phải làm là..."
"Bệ Hạ!! Gần biên giới với Yuuron, những thứ giống Thiết Kỵ Binh và vô số Wood Golem đã xuất hiện, đang tiến quân về Vương Đô! Báo cáo cho biết số lượng hơn 3000!"
Một binh sĩ thở hổn hển chạy đến chỗ chúng tôi, báo cáo như vậy.
Mà, đúng là sẽ đến như vậy.
Nhưng Wood Golem cũng lẫn vào sao. Tên Bowman đó, thật rảnh rỗi sinh nông nổi.
"Cái gì, 3000 sao...!?"
Tôi cất tiếng gọi Felsen Kokuou đang trợn mắt vì số lượng đó.
"...Để tôi giúp một tay nhé?"
"Được sao?"
"Dù sao thì, việc cỗ máy của chúng tôi bị đánh cắp cũng là một trong những nguyên nhân. Với lại, tôi cũng phát ngán rồi."
Đã đủ bận rộn với Fureizu rồi, làm sao có thể chịu thêm rắc rối nữa chứ.
Tại đây, chúng ta sẽ tiêu diệt bọn chúng.
"Ôi chà chà, số lượng thì nhiều thật đấy."
Dù còn khá xa, Thiết Kỵ Binh và Golem Vũ Trang đang tiến quân về phía này.
Số lượng khoảng 3000. Trong đó 950 là Thiết Kỵ Binh, còn lại là Golem Vũ Trang.
Có phải 950 người đều là pháp sư điều khiển không thì không phải vậy. Hai phần ba là tự động điều khiển bằng lõi Golem, và số còn lại cũng có khá nhiều người không phải pháp sư.
Nghe nói 'Hội' công nhận đồng chí nếu có thể dùng được dù chỉ một chút ma thuật. Sol cũng vậy. Ngược lại, những người không thể dùng ma thuật thì bị coi là chủng tộc thấp kém, cựu nhân loại.
Sol nghe nói được hứa hẹn chức vị Tướng Quân Kiếm Ma khi 'Thống Trị' thành công, nhưng điều đó cũng tan thành bọt biển.
Thiết Kỵ Binh có chuyển động đơn giản, nên thao tác không khó. Ngay cả người mới cũng có thể điều khiển được sau vài ngày luyện tập. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là có thể chiến đấu được.
Thiết Kỵ Binh 950, Golem Vũ Trang 2050, còn phía chúng tôi là Frame Gear của Buryunhirudo triển khai ở Feruzen, số lượng chỉ hơn 60 một chút. Khoảng 1/50.
Về số lượng thì hoàn toàn bất lợi, nhưng tôi không hề lo lắng. Cảm giác khi chiến đấu với Thiết Kỵ Binh do Bowman điều khiển cho thấy sự khác biệt rõ ràng với Frame Gear. Mà, dù vậy, một mình hạ 50 con cũng khó khăn, nên tôi sẽ hỗ trợ. "Brunhild Kouou, ngươi thật sự ổn chứ? Chỉ với bấy nhiêu binh lính..."
"Không sao không sao. Không có vấn đề gì. Sẽ không làm phiền đến đội quân pháp sư mà Feruzen tự hào đâu."
Tôi nói với Felsen Kokuou đang đứng cạnh để hắn yên tâm, rồi nhìn những binh lính xếp hàng phía sau.
Dù sao thì, khoảng 2000 binh lính pháp sư đang chờ phía sau Frame Gear. Tôi đã nói là không cần, nhưng nếu điều đó khiến hắn yên tâm thì tôi đành để hắn làm theo ý mình.
Một Kỵ Sĩ tai thỏ chạy đến chỗ chúng tôi.
"Bệ Hạ. Tất cả đã lên cỗ máy xong. Sẵn sàng bất cứ lúc nào."
"Đã rõ. Mọi người cẩn thận đừng quá sức nhé."
"Vâng!"
Đội trưởng Rein cúi chào rồi lên cỗ máy yêu thích của mình. Cô ấy cũng đã quen với chức đội trưởng rồi. Hồi xưa hay than vãn lắm mà.
Cỗ máy của Rein, người thú tai thỏ, có khắc huy hiệu thỏ trên vai. Nghe nói Linze đã thiết kế cái đó, tôi cũng ngạc nhiên về tài năng tiềm ẩn của cô ấy.
Tương tự, hai Phó đội trưởng, Nicola người thú cáo có khắc hình cáo, và Norun người thú sói có khắc hình sói.
Dưới ba người họ, mỗi người có 20 Kỵ Sĩ, và ngoài ra, Gerhilde của Elze, Schwertleite của Yae, Siegrune của Hilda cũng tham chiến. Thêm nữa, tôi và Moroha sẽ hỗ trợ. Hoàn toàn không có yếu tố lo lắng nào.
"Được rồi. Giờ thì tấn công phủ đầu thôi." Tôi mở vô số 'Cánh Cổng' ngay trên đầu kẻ địch, từ đó thả xuống những 'Ngôi Sao' to bằng quả bóng mềm làm từ Tinh Thể Vật Liệu đã được tích trữ trong 'Storage'. Từ đó, tôi dùng 'Gravity' tăng trọng lượng của 'Ngôi Sao' và giáng xuống một cách dứt khoát.
"Meteor Strike!"
Vô số ngôi sao Meteor Strike đồng loạt đổ xuống. Dù không thể khóa mục tiêu chính xác vì thả từ trên cao, nhưng tránh né những ngôi sao đang rơi xuống cũng không hề dễ dàng.
Bị những ngôi sao rơi xuống liên tiếp đè bẹp, Thiết Kỵ Binh và Golem Vũ Trang dần giảm số lượng. "Gogan! Gogan! Gogan! Gogan!" Mặt đất rung chuyển dữ dội.
Giảm khoảng một phần ba rồi sao?
Tôi chuyển Smartphone sang chế độ thu âm, để giọng nói có thể truyền đến tất cả mọi người.
"Tất cả các cỗ máy, bắt đầu chiến đấu! Từ giờ, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc chiến tiêu diệt!"
"Ô ô ô ô ô ô ô!!!"
Mỗi người theo cỗ máy của đội trưởng, bắt đầu xung phong. Kỵ Sĩ giao kiếm với Thiết Kỵ Binh. Sau hai, ba lần va chạm, một đòn của Frame Gear đã chém đôi thân Thiết Kỵ Binh theo chiều ngang.
Về chiều cao, Thiết Kỵ Binh chỉ cao đến ngực Frame Gear. Nhưng với hình dáng lùn và mập, nhìn bên ngoài có vẻ nặng nề và chắc chắn. Tuy nhiên, nói sao nhỉ, cách chế tạo quá sơ sài. Đến mức tôi nghĩ liệu có phải họ đã làm ẩu khi sản xuất không.
Có phải người phụ trách nhà máy đã tuồn vật liệu ra ngoài không. Đâu phải hàng của cửa hàng 100 yên chất lượng kém đâu.
Mỗi khi Frame Gear giáng một đòn, những mảnh nhỏ lại rơi ra từ Thiết Kỵ Binh. Cái đó có ổn không nhỉ. "Vậy thì tôi cũng nên tham gia thôi nhỉ."
"Đừng làm quá sức nhé. Không được chém đôi cả mặt đất hay không gian đâu đấy. Dù sao thì cũng chỉ là hỗ trợ thôi mà."
"Biết rồi, biết rồi."
Moroha vui vẻ cầm hai thanh Thái Đao làm từ Tinh Thể Vật Liệu, có lưỡi dày và dài hơn hai mét, nhẹ nhàng bằng cả hai tay, rồi lao ra chiến trường.
Phía bên kia chắc sẽ ngạc nhiên lắm đây. Vì cô ấy đang chạy xuyên qua đó bằng chính cơ thể mình mà.
"Nghiền nát nghiền nát nghiền nát nghiền nát! Nghiền, nát!"
Với Pile Bunker mà Gerhilde của Elze phóng ra, lõi của Golem Vũ Trang bị nghiền nát. Thần Hủy Diệt Đỏ Thẫm vẫn còn đó.
Không chịu thua kém, Schwertleite của Yae lao đi như gió trên chiến trường, chém đôi Thiết Kỵ Binh chỉ trong một nhát khi lướt qua. Tử Điện Nhất Thiểm, động tác của cô ấy không hề thừa thãi.
Ngược lại, Siegrune của Hilda lại có những động tác chắc chắn, dùng khiên đỡ vũ khí đối phương rồi chém gục chỉ trong một đòn. Có vẻ nó chủ yếu di chuyển để hỗ trợ những nơi địch tập trung đông.
"Touya Touya! Vẫn chưa sao! Đến lượt ta chưa!"
Cùng với tôi, giọng nói của người điều khiển phát ra từ cỗ máy màu vàng duy nhất không tiến công. Đó là Ortlinde, cỗ máy chuyên dụng của Suu.
Đây là cỗ máy chuyên về phòng thủ, có lớp giáp dày hơn các cỗ máy khác. Nó được phủ một lớp Tinh Thể Vật Liệu trên Orichalcum. Với thân vàng và trang trí đen, đây là một cỗ máy khá lòe loẹt, nhưng vì là yêu cầu của người điều khiển nên đành chịu. Không thể thắng được đứa trẻ hay khóc nhè đâu...
Nhân tiện, việc tên cỗ máy trùng với họ của Suu hoàn toàn là ngẫu nhiên. ... Việc trùng là hoàn toàn ngẫu nhiên. Vì là chuyện quan trọng nên tôi nói hai lần.
Dù là cỗ máy chuyên về phòng thủ, nhưng giá trị thực sự của Ortlinde không nằm ở đó.
"Được rồi, vậy thì trình diễn thôi. Vì là lần đầu nên sẽ dùng chế độ thủ công. Shesuka, Rosetta, Monica, sẵn sàng chưa?"
Tôi áp Smartphone vào tai, xác nhận lần cuối với từng người.
"Gungnir, không có vấn đề gì."
"Laevateinn, đã chuẩn bị xong."
"Mjolnir, sẵn sàng bất cứ lúc nào!"
Giọng nói của từng người vang lên từ Smartphone thay thế bộ thu. Có vẻ như đã chuẩn bị xong.
"Được rồi. Suu, bắt đầu chuỗi hợp thể. Phê duyệt kết nối!"
"Ừm! Frame Change!!"