STT 259: CHƯƠNG 338: EM GÁI, VÀ HẮC VƯƠNG MIỆN.
Tôi thở phào nhẹ nhõm khi thấy cô bé cuối cùng cũng hiểu ra. Tôi đã lo lắng không biết một đứa trẻ có thể hiểu được khái niệm dị giới hay không, nhưng quả nhiên là em gái của Elka, kỹ sư thiên tài của thế giới này, cô bé cũng thông minh không kém gì chị mình.
“...Vậy thì, giờ đã hiểu tình hình rồi, mong cô bé mau chóng giải trừ cái này giúp tôi.”
“À, xin lỗi nhé.”
Norun với vẻ mặt hờn dỗi, gõ gõ vào bức tường 【Prison】.
Cùng lúc đó, cô bé cũng giải trừ 【Prison】 cho Noir đang đứng sau lưng tôi, và giải phóng cô hầu gái khỏi 【Gravity】.
Cô hầu gái phủi cát đứng dậy, khẽ cúi chào.
“Vậy thì, xin giới thiệu lại. Tôi là Norun Patrakushe. Golem kia là Noir, còn đây là Elfura. ...Thế thì sao chứ, cái vẻ mặt đó là sao?”
“À, không. Chỉ là ở thế giới của chúng tôi có một quốc gia tên là 'Elfura', nên tôi hơi bất ngờ thôi.”
“Hừm. Rắc rối thật đấy.”
Đúng là vậy.
“Tôi là Elfura. Nếu thấy khó gọi, xin hãy gọi tôi là Frau.”
Cô Elfura nói một câu tương tự như cô hầu gái gợi cảm của tôi, Shesuka. Chẳng lẽ không phải là 'El' sao? Shesuka cũng là 'Francesca' mà lại không phải 'Fran'. Có quy tắc nào đó chăng?
“Vậy, con chị ngốc của tôi đang ở trên đó à?”
Norun chỉ tay về phía tòa nhà nằm trên sườn núi, hỏi tôi. Cái từ 'con chị ngốc' đó. Dù cho chị cô bé là kỹ sư golem thiên tài đi chăng nữa, thì đối với người thân ruột thịt, điều đó dường như chẳng có ý nghĩa gì.
“Cả Fenrir nữa. Elka có vẻ rất lo lắng rằng em sẽ tức giận đấy.”
“Phải, tôi đang rất tức giận đây. Tự ý bỏ đi rồi lang thang gần hai năm trời là sao hả? Cứ đi lang thang khắp nơi, gây ra rắc rối ở mọi chỗ, mà cái đáng ghét nhất là tôi lại phải đi dọn dẹp hết mọi thứ cho chị ta! Nhờ ơn chị ta mà tôi bị nghi là kẻ chém người trên đường, bị chủ casino tham lam tấn công, đủ thứ chuyện xui xẻo xảy ra. Tôi có cả núi lời muốn nói đây!”
Tuy không phải là mối hận thù tích tụ bao năm, nhưng có vẻ cô bé đã kìm nén rất nhiều ấm ức. Đây là chuyện giữa hai chị em, tốt nhất là tôi không nên xen vào quá nhiều.
“Là một đứa trẻ mà lại phải chịu nhiều vất vả nhỉ. Để đứa em gái nhỏ phải lo lắng, đúng là một người chị tồi.”
“Á, không được!”
『Cảnh báo, cấm kỵ』
Cô hầu gái… Frau đang bịt miệng, và Noir, Hắc Vương Miện, đồng thời lên tiếng.
Hả? Tôi đã bị phân tâm bởi hai người họ, nên không để ý đến Norun đang vung tay lên.
Một khối kim loại và gỗ được ném từ cự ly gần, với tốc độ khá nhanh, đã trúng ngay hạ bộ của tôi.
“Phụt! Grừ…!”
Tôi không thể thốt nên lời. Tất cả hơi thở đều bị ép ra ngoài, tôi khuỵu gối xuống bãi cát nóng bỏng, ôm chặt hạ bộ.
Chợt… mồ hôi lạnh, tuôn ra như thác đổ…! Khoan đã… cái này…!
Đau đớn đến mức không thể đứng vững, chỉ có thể bò lết trên mặt đất.
Chính là cảm giác này…!
“Đừng có xem tôi là trẻ con! Dù sao thì tôi cũng mười lăm tuổi rồi đấy!”
Cô bé nói gì đó nhưng đầu óc tôi chẳng thể suy nghĩ nổi… Mười lăm tuổi là sao? Nghĩa là bằng tuổi Elze và Linze à? Hộc, hộc… Thở thôi cũng thấy khó khăn… Tôi sắp thấy cả cánh đồng hoa rồi… Mấy người làm sao hiểu được nỗi đau này chứ…
Một đòn đánh bất ngờ hoàn toàn vào chỗ hiểm đúng là có tác dụng thật…
“C-cô có sao không!?”
“T-tôi… không sao, nhưng… cứ để tôi, thế này, một lúc đã…”
Cô Frau chạy đến, nhưng tôi đưa tay ra hiệu ngăn lại. Về chuyện này thì chẳng ai có thể làm gì được. Chỉ có thể chờ nó qua đi mà thôi…
À mà, hình như trước đây cũng từng có chuyện tương tự rồi thì phải… Lúc đó là bị Parushe, cô quản lý hậu đậu của Kho, giẫm phải thì phải… Tôi đã nghĩ sẽ không bao giờ phải chịu đựng tổn thương này lần nữa vậy mà…
『Nóng nảy, xin lỗi』
“Ực… Tại bên đó nói lời bất lịch sự mà!”
Đến cả golem cũng đang chỉ trích hành động của Chủ nhân mình. Dù một cô bé sáu tuổi có thể được tha thứ, nhưng một thiếu nữ mười lăm tuổi thì sao chứ? Mà không, ngay cả một đứa trẻ sáu tuổi cũng không nên làm vậy…
Có vẻ cô bé rất tự ti về ngoại hình của mình, nhưng nhìn thế nào cũng chỉ như một cô bé sáu, bảy tuổi thôi. Cô bé cũng không phải chủng tộc trường thọ như Lean, rốt cuộc là chuyện gì vậy chứ…
Vừa chiến đấu với cơn đau âm ỉ ở bụng dưới, tôi vừa thề trong tâm trí mờ mịt của mình rằng từ giờ sẽ phù phép 【Shield】 lên quần.
Chương 339: Kế hoạch tăng cường, và Võ Thần.
『Chronos Noir』. Hắc Vương Miện. Năng lực của nó là kiểm soát thời gian và can thiệp vào các thế giới song song. Dù chỉ trong thời gian ngắn (một phút), nó có thể triệu hồi đủ loại vật thể từ mọi thời gian và thế giới. Không chỉ vật thể đơn thuần, nó còn có thể triệu hồi và khuếch đại 'trọng lượng', 'sức cản', 'chấn động', hay thậm chí là 'bản thân từ thế giới khác'. Dù là năng lực cực kỳ mạnh mẽ, nhưng nó chỉ có thể sử dụng vào ban đêm, và người ký khế ước sẽ phải chịu cái giá là thời gian cơ thể bị đảo ngược. Nó có thể kiểm soát thời gian như nhìn thấy tương lai vài giây tới, tăng tốc bản thân, làm chậm đối thủ, nhưng dường như 'chưa' thể dừng thời gian hay đảo ngược.
“Tức là thế này,”
Tiến sĩ Babylon di chuyển từ vị trí đang đứng sang bên phải, rồi đứng ở một chỗ khác, chỉ vào nơi mình đang đứng và nơi vừa đứng trước đó.
“Hiện tại tôi đang ở vị trí A này. Nhưng một giây trước, tôi đã đứng ở điểm B trước đó.”
“Ừm ừm.”
“Và một giây trước đó nữa, tôi đã ở vị trí C, rồi một giây trước đó nữa, tôi đã ở vị trí D. Nghĩa là có tôi của một giây trước, hai giây trước, ba giây trước, phải không? Năng lực của Hắc Vương Miện là có thể kéo đủ thứ từ những thế giới có thời gian khác nhau về thời gian của bản thân. Tức là, nó triệu hồi tôi của một giây trước, hai giây trước, ba giây trước về thế giới hiện tại, và tạm thời cố định sự tồn tại của họ. Nhờ vậy, dù chỉ là giả lập, nhưng có thể khiến bốn bản thể của tôi cùng tồn tại trong thế giới này.”
Bốn Tiến sĩ sao. Thật là một thế giới đáng sợ.
Ừm…. Tôi không phải là không hiểu những gì ông ấy nói, nhưng nếu kéo bản thân của một giây trước về, thì một giây sau, tức là bản thân hiện tại, sẽ không còn tồn tại ở đó nữa sao?
“Dòng chảy thời gian có cùng một hướng, nhưng những nhánh khả năng của nó thì vô hạn. Ví dụ, hiện tại tôi đang ở đây, nhưng một giây sau, có rất nhiều tương lai khác nhau, như tôi ở phía trước, tôi ở phía sau, tôi ở bên phải, tôi ở bên trái, phải không? Lúc này, nếu tôi di chuyển về phía trước, dù có triệu hồi bản thân lẽ ra sẽ đi sang phải, trái, hay phía sau, thì sự tồn tại của tôi cũng không hề bị lay chuyển.”
À, ra là vậy. Đây là cái thường thấy trong các bộ phim điện ảnh và truyện tranh về du hành thời gian.
Là 'Nghịch lý thời gian', phải không nhỉ? Hình như có cái 'Nghịch lý giết cha mẹ', nói về việc nếu quay về quá khứ và giết cha mẹ mình trước khi mình được sinh ra, thì chuyện gì sẽ xảy ra?
Trong trường hợp này, vì đã giết cha mẹ, nên bản thân sẽ không được sinh ra, và do đó, cha mẹ cũng sẽ không bị giết…. Một mâu thuẫn như vậy sẽ phát sinh. Tuy nhiên, nếu nghĩ rằng tại thời điểm giết cha mẹ, thế giới đã phân nhánh thành một thế giới khác với thế giới mà mình đã xuất phát, thì mâu thuẫn sẽ không xảy ra. Nghĩa là, nó được chia thành 'thế giới mà cha mẹ bị giết và mình không tồn tại' và 'thế giới mà cha mẹ không bị giết và mình tồn tại'.
Thế giới 'nếu như' ẩn chứa vô vàn khả năng. Can thiệp vào đó và kéo đủ thứ về là năng lực của Noir sao. Chuyện này cũng khá đáng kinh ngạc đấy chứ… Nếu chiến đấu vào ban đêm thì có lẽ đã gặp rắc rối lớn rồi… Không, bên đó cần phải trả giá, nên cũng không đơn giản đến thế.
“Vậy là khác với dị giới nhỉ.”
“Dù không tồn tại trên cùng một trục thời gian, nhưng thế giới là một. Mà thôi, trong vô số thế giới do 'Thần' mà cậu nói quản lý, có lẽ có rất nhiều thế giới tương tự, và nếu ở quá xa thì có thể gọi đó là 'dị giới' chăng.”
Ra vậy. Tính cả các khả năng, thì đó vẫn là một thế giới. Không phải là một thế giới khác. Mà là cùng một thế giới nhưng ở một trục thời gian khác, phải không.
“Năm nghìn năm trước, việc đẩy lùi Fureizu là nhờ năng lực đó sao?”
“Cũng khó nói. Vì đã tạm thời loại bỏ đàn Fureizu lên đến hàng trăm nghìn con khỏi thế giới này, nên có lẽ vẫn còn những năng lực khác. Elka cũng không thể giải mã được điều đó, và bản thân Noir cũng dường như đã bị xóa ký ức. Mà thôi, vì cái giá phải trả là quá lớn, nên cũng không thể tùy tiện thử nghiệm được.”
Cái giá phải trả cho người sử dụng sao. Hạn chế chỉ có thể sử dụng vào ban đêm có lẽ lại là một yếu tố kiềm hãm.
Nhân tiện, vũ khí mà Noir đã sử dụng trong trận chiến với tôi được cho là do Elka chế tạo, và không liên quan trực tiếp đến năng lực của Noir.
Trong trường hợp của Noir, mỗi khi sử dụng năng lực, tuổi tác cơ thể của Norun, Chủ nhân của nó, sẽ bị đảo ngược. Nếu vậy thì tôi cũng hiểu tại sao cô bé mười lăm tuổi lại có vẻ ngoài như thế.
Thoạt nhìn, điều đó có vẻ tuyệt vời để duy trì tuổi trẻ, nhưng càng dùng thì càng trẻ lại, và nếu cuối cùng trở thành thai nhi, thì điều đó chẳng khác gì cái chết. Việc một thiếu nữ mười lăm tuổi trông chỉ như sáu, bảy tuổi có nghĩa là cô bé đã bị 'ăn mất' tám, chín năm thời gian rồi.
Suy nghĩ kỹ thì đây đúng là một cái giá khủng khiếp. Có lẽ việc lớn lên theo thời gian vẫn tốt hơn.
Cũng vì những lý do đó mà tuổi tác và chiều cao dường như là điều cấm kỵ đối với cô bé. Sau đó, dù tôi đã được xin lỗi, nhưng có vẻ cô bé vẫn phản xạ mà ra tay. (Theo lời Noir).
À mà, hình như có một bộ phim điện ảnh tôi từng xem, nhân vật chính sẽ nổi điên nếu bị gọi là 'Ke' thì phải. Bộ phim đó cũng liên quan đến máy thời gian, và thời gian. Chẳng lẽ có họ hàng gì sao… Không đời nào.
Còn về phần Elka, cô ấy bị Norun mắng mỏ, hay đúng hơn là tra tấn, cứ thế không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, tôi cũng nhận ra rằng trong từng lời nói của Norun đều ẩn chứa sự lo lắng cho chị mình, và cô bé không hề ghét bỏ chị. À, cái đó gọi là tsundere phải không? …Trường hợp này thì không đúng lắm.
“Vậy, cô Norun định thế nào?”
“Vì Elka không có ý định rời khỏi Babylon, nên cô ấy sẽ ở lại giới này một thời gian. Tôi hỏi cô ấy có muốn ở trong thành không thì bị từ chối. Có vẻ cô ấy đã thuê phòng ở 'Ngân Nguyệt'.”
“Hừm. Có 'Vương Miện' ở gần thì tốt quá. Sẽ rất hữu ích nếu họ có thể hợp tác trong các kế hoạch sắp tới. Mà thôi, chuyện đó gác lại đã.”
Tiến sĩ cầm lấy chồng giấy đặt trên bàn trong 'Viện Nghiên Cứu', lật từng trang. Đó là bản dịch cuốn nhật ký trên phiến đá mà Lelios Parerius, vị kiến quốc vương của Primura, đã để lại.
“'Vương Miện Trắng' đã bị bỏ lại ở giới này… sao. Tất nhiên là cậu đã thử tìm kiếm rồi chứ?”
“Phải. Nhưng không có phản ứng nào. Tôi đã thấy các golem Vương Miện 'Đỏ', 'Xanh', 'Đen', 'Tím' rồi. Tất cả đều có những đặc điểm tương tự. Tôi không nghĩ chỉ riêng 'Trắng' lại khác biệt.”
Việc không tìm thấy bằng phép thuật tìm kiếm với điều kiện đó có nghĩa là nó đã trở thành thứ không thể phân biệt bằng mắt thường, hoặc bị kết giới cản trở.
Có lẽ Chủ nhân của 'Hắc' và 'Bạch' Vương Miện, những người đã đến thế giới này năm nghìn năm trước, đã phong ấn chúng ở đâu đó.
“Về vị Chủ nhân bí ẩn tiền nhiệm đó, có một điều tôi băn khoăn. Cái giá của Noir, Hắc Vương Miện, là sự đảo ngược thời gian cơ thể. Đó là sức mạnh đã đẩy lùi số lượng Fureizu khổng lồ năm nghìn năm trước. Đương nhiên, cái giá phải trả hẳn là rất lớn. Ngay cả khi vị Chủ nhân tiền nhiệm đó là một ông lão yếu ớt, thì khả năng ông ta đã bị biến thành thai nhi là rất cao.”
“Vậy là sao? Tại thời điểm đó, vị Chủ nhân tiền nhiệm đã trẻ lại quá mức và chết đi sao?”
“Không, tất nhiên cũng có khả năng vị Chủ nhân tiền nhiệm là chủng tộc trường thọ, nên tôi không thể khẳng định chắc chắn. Nhưng tôi nghĩ rằng còn một khả năng khác nữa. Tức là, cái giá của Vương Miện Trắng có thể là hoàn toàn ngược lại với cái giá của Hắc Vương Miện thì sao?”
Hả? Ngược lại với sự đảo ngược thời gian cơ thể… tức là 'lão hóa' sao?
“Cũng gọi là 'già đi'. Tức là, bằng cách tập hợp đủ hai Vương Miện 'Hắc' và 'Bạch', họ đã không phải chịu giới hạn từ cái giá phải trả… Mà thôi, đó chỉ là suy đoán của tôi thôi.”
'Trẻ hóa' và 'lão hóa'. Những cái giá đối lập. Cộng và trừ, hay không, phải chăng là nhân hai cái trừ với nhau sẽ thành cộng?
Dù sao thì đó cũng chỉ là suy đoán, có lẽ bây giờ nghĩ nhiều cũng vô ích.
“À mà, kế hoạch tăng cường golem đang tiến triển thế nào rồi?”
“Cũng tàm tạm thôi. Đây là mô hình mẫu.”
Tiến sĩ mang đến một con robot với một viên pha lê lớn trong suốt như viên bi ve làm trung tâm, gắn thêm tay chân và đầu.
Tổng thể, thiết kế khác hẳn so với Frame Gear, mang một vẻ gì đó thô kệch. Có lẽ vì là mẫu thử nên nó không có màu sắc gì. Một vài chỗ có gắn các bộ phận trong suốt, không biết có phải ông ấy định dùng vật liệu tinh thể không.
“Đầu tiên, bọc golem và người sử dụng bằng một loại gel đặc biệt có khả năng dẫn truyền ma lực cao, sau đó khuếch đại các bộ phận… Thôi, chi tiết nhỏ nhặt thì bỏ qua đi. Tóm lại, nó có thể sở hữu sức mạnh và khả năng cơ động ngang tầm Frame Gear, và còn có thể được tăng cường thêm nữa.”
“Ồ.”
“Chỉ là, đối với 'Vương Miện' thì rất khó nếu không thử nghiệm cẩn thận. Sức mạnh tăng gấp trăm lần, mà cái giá cũng tăng gấp trăm lần thì chẳng có gì đáng cười cả.”
Đúng là vậy. Đặc biệt là điểm đó, tôi mong ông ấy sẽ cẩn thận khi thực hiện. Nếu có sai sót, cái giá phải trả cho Noir của Norun và Rouge của Nia sẽ quá lớn.
“Cái này có thể dùng cho golem bình thường được không?”
“Không vấn đề gì. Nếu thay đổi các bộ phận xung quanh phần lõi này, có thể tái tạo thành các hình thái khác. Ví dụ, nếu lấy Fenrir của Elka làm cơ sở, có thể tạo ra hình thái động vật như thế này.”
Nói rồi, Tiến sĩ tháo tay chân và đầu ra khỏi mô hình mẫu, lấy ra các bộ phận khác, rồi lắp vào 'tách tách'.
Chỉ trong chớp mắt, con robot hình người đã biến thành một con robot hình sói bốn chân. Bằng cách thay đổi các bộ phận, có thể tùy chỉnh thành nhiều hình dạng khác nhau.
Với cái này, liệu có thể tương thích với nhiều loại golem khác nhau không? Không, có lẽ những loại như Kanibasu của Sancho thì không thể rồi.
Dù vậy, nó vẫn sẽ cực kỳ có lợi như một biện pháp đối phó với Biến Dị Chủng. Ngay cả khi không phải cấp Vương Miện, cũng có thể tiêu diệt được. Thế giới ngầm có kết giới vững chắc hơn thế giới bề mặt, nên tôi không nghĩ sẽ có những con quái vật lớn xuất hiện thường xuyên. Dù vậy, có phương tiện để đối phó và không có thì khác nhau một trời một vực.
“Cái này hoàn thành được bao nhiêu rồi?”
“Khoảng sáu mươi phần trăm… chăng. Mà thôi, như tôi đã nói, với trường hợp Vương Miện thì còn cần điều chỉnh và thử nghiệm nhiều, nên vẫn chưa xong đâu.”
Vậy sao. Tôi không có ý định thúc giục, nhưng cũng không muốn bị động. Tôi chỉ có thể nói là hãy cố gắng nhanh nhất có thể.
Sau đó, tôi rời khỏi 'Viện Nghiên Cứu' và đi về phía tòa thành 'Tường Thành'. Tôi cũng muốn nhóm người này sớm đưa ra kết luận.
“Chào Touya. Lâu rồi không gặp.”
“Tôi nghĩ bữa tối nay nên ăn Katsudon.”
“Đó là món chúng ta vừa ăn hai ngày trước mà, thưa Mel. Còn tôi thì muốn ăn mì Ramen.”
“Cá. Sashimi thì tuyệt. Ăn cùng cơm nóng hổi.”
Tôi khẽ thở dài nhìn bốn người đã hoàn toàn thích nghi. Khả năng thích nghi cao quá rồi đấy… Khi họ đã hòa nhập đến mức này thì tôi cũng chẳng muốn lên tiếng chọc ghẹo nữa.
“...Rốt cuộc thì, mọi chuyện đã được giải quyết chưa?”
Tôi nhìn Mel, Fureizu Vương, đang cắn bánh quy và uống trà trên bàn, và hai chị em chủng thống trị Nei và Lyse đang ngồi đối diện, cũng đang nhét bánh táo hay gì đó vào miệng, rồi nói chuyện với Ende.
“Giải quyết gì chứ. Thực đơn tối nay còn chưa quyết định xong đây này.”
“Không phải chuyện đó!”
Ende giơ cả hai tay lên một cách khoa trương, như thể nói 'tôi chịu rồi'. Vừa ăn vặt vừa đau đầu nghĩ thực đơn bữa tối thì thế nào chứ.
“Nếu được ở bên Endymion thì tôi mãn nguyện rồi.”
“Tôi vẫn mong Mel trở về giới này. Chắc chắn nhiều đồng loại cũng mong muốn điều đó.”
“Tôi đã nói là tôi không còn là 'Vương' nữa mà…”
Vẫn cứ song song như vậy sao. Chẳng có gì tiến triển cả. Gì chứ, mấy người chỉ biết ăn thôi sao?
Ba chủng thống trị, trừ Ende, đã trải nghiệm một điều chưa từng biết là ăn uống, và dường như đã bị mê hoặc bởi nó, có vẻ như họ đang sống mỗi ngày với niềm mong chờ ba bữa ăn chính và giờ ăn vặt.