STT 284: CHƯƠNG 365: YẾN TIỆC, VÀ PHÁO ĐÀI HOANG TÀN BỊ PHÁ...
“Tệ nhất là nó có thể ở dưới lòng đất nữa... Hửm?”
Tôi nhìn lên và thấy gì đó gần đỉnh của cây cổ thụ khổng lồ. Khó nhìn rõ vì những tán lá vàng rậm rạp, nhưng tôi dường như thoáng thấy một thứ màu đỏ như máu lẫn trong sắc vàng...
“【Long Sense】”
Tôi phóng tầm nhìn và bắt lấy nó. Trong thân cây, cách khoảng tám mươi mét phía trên, có một lõi màu đỏ, như thể được bao quanh bởi vàng. Quả nhiên, cây đại thụ này cũng là Biến Dị Chủng.
Thật may là có thể nhìn thấy lõi, không như những Biến Dị Chủng khác, nhưng kích thước của nó thì không hề nhỏ chút nào. Đường kính chắc phải khoảng bốn mét?
Nếu cây đại thụ này là Biến Dị Chủng, thì có lẽ nó thuộc loại cấp cao.
Sakura và Suu cũng nheo mắt, cuối cùng dường như đã tìm thấy lõi. Dù khó nhìn, nhưng vì độ tương phản màu sắc khác biệt nên vẫn có thể nhận ra sự tồn tại của nó.
“Phá hủy cái lõi đó ư?”
“Trông có vẻ dễ hơn ta nghĩ nhỉ.”
Chắc không phải là phản ứng với lời nói của Suu, nhưng đột nhiên, mặt đất nơi chúng tôi đang đứng nứt ra, và từ đó vô số thứ màu vàng óng bật lên.
Vô số dây leo gai nhọn như roi quất tới tấp từ mọi phía.
“【Teleport】!”
Tôi kéo ba người lại gần và dịch chuyển tức thời để thoát khỏi đó.
Trong chớp mắt, chúng tôi đã hoàn tất dịch chuyển đến một nơi cách cây đại thụ vàng óng hàng trăm mét.
Từ gốc cây đại thụ nhìn từ xa, tôi thấy vô số thứ giống như xúc tu đang uốn éo chuyển động. Thật nguy hiểm.
Tôi đã nghĩ nếu nó không thể di chuyển thì chắc chắn sẽ có một số biện pháp phòng thủ nào đó. Nhưng việc nó trồi lên từ mặt đất thì ngoài dự đoán. Tôi cứ nghĩ sẽ có những chiếc lá sắc như dao cạo rơi xuống. Hoặc những quả gai nhọn như hạt dẻ sẽ rụng xuống.
Nhưng những thứ đó, chúng khá là dày đấy... Với những thứ đó, nếu lại gần thì ngay cả Frame Gear cũng rất có thể bị quấn lấy. Nếu vậy thì... “Yumina, nhờ em nhé?”
“Vâng. Cứ giao cho em. Chừng đó chẳng là gì đâu ạ.”
Yumina lấy Smartphone từ trong túi ra và chạm vào ứng dụng trên màn hình chính. Tên ứng dụng là “Storage”. Đó là chức năng tôi đã 【Enchant】 lên.
Từ ứng dụng “Storage” đó, Yumina đã triệu hồi một thứ được cất giữ bên trong.
Một Frame Gear màu bạc xuất hiện trước mắt chúng tôi. Đó là Bryunhirudo, Frame Gear chuyên dụng của Yumina, loại chuyên biệt cho bắn tỉa tầm xa.
Yumina bước vào Bryunhirudo, giương khẩu súng trường tầm xa được trang bị sau lưng, và nhắm mục tiêu vào Biến Dị Chủng cây đại thụ trước mặt.
“Một phát trúng đích.”
Ngón tay của Bryunhirudo bóp cò. Viên đạn pha lê làm từ tinh thể được bắn ra, bay thẳng về phía cây đại thụ vàng óng.
Ngôi sao băng bạc không hề chệch mục tiêu, bắn nát lõi đỏ của cây đại thụ vàng óng một cách ngoạn mục. 【Explosion】 được thi triển lên viên đạn kích hoạt, thổi bay lõi thành từng mảnh vụn.
Cây đại thụ bị vỡ lõi bắt đầu sụp đổ như một Tòa nhà bị phá hủy bằng thuốc nổ, cuồn cuộn khói bụi và dần biến mất.
Chẳng mấy chốc, khói đen bốc lên từ nơi đã hóa thành tàn tích vàng óng, và bắt đầu tan chảy sền sệt. Dù nhìn bao nhiêu lần thì đó vẫn là một cảnh tượng ghê tởm.
“Thế này là an toàn rồi chứ?”
“Tạm thời thì là vậy.” Tôi trả lời Sakura. Giờ thì chắc sẽ không còn ai biến thành Biến Dị Chủng nữa. Còn việc xử lý những Biến Dị Chủng còn sót lại trong Eisengard thì sao đây...
Tôi gọi bản đồ và tìm kiếm, quả nhiên Biến Dị Chủng đã lan rộng khắp nơi, chủ yếu ở phía Bắc.
Làm thế nào để dọn dẹp đây... Quá rộng để dùng phép thuật diện rộng, hơn nữa Biến Dị Chủng còn có đặc tính của Fureizu, nên phép thuật sẽ bị hấp thụ mất.
Nếu là 【】 thì là tấn công vật lý nên tôi nghĩ sẽ hiệu quả, nhưng đó lại là tấn công không phân biệt mục tiêu... Nếu thổi bay cả cư dân thị trấn và chính thị trấn thì chẳng có ý nghĩa gì.
“Ơ?”
Trong khi tôi đang lẩm bẩm nhìn bản đồ, các dấu pin hiển thị Biến Dị Chủng trên màn hình trước mặt lần lượt biến mất. Ơ kìa?
Biến Dị Chủng biến mất rồi sao?
“Chuyện này là sao vậy?”
“Có lẽ vì đã đánh bại Biến Dị Chủng cây đại thụ nên những cái khác cũng biến mất chăng?”
Suu và Sakura nhìn nhau. Theo tình hình thì chỉ có thể nghĩ như vậy thôi...
Yumina bước xuống từ Bryunhirudo, cúi xuống nhìn màn hình đã không còn Biến Dị Chủng và suy tư.
“Có lẽ những Biến Dị Chủng xuất hiện trong thị trấn đã bị cây đại thụ đó điều khiển... phải không ạ?”
Ra vậy. Cũng có thể nghĩ như thế. Giống như binh lính, cây đại thụ đó là chỉ huy ra lệnh, còn những Biến Dị Chủng chiếm giữ cơ thể là binh lính tuân theo.
Nếu nghĩ rằng bông hoa vàng nở trên đầu xác chết đóng vai trò như một bộ thu sóng, thì mọi chuyện đều hợp lý. Việc không thể nhận diện Biến Dị Chủng bằng 【Search】 nữa, có nghĩa là chúng cũng đã tan chảy giống như cây đại thụ sao?
“Tạm thời thì, chúng ta hãy đến chỗ Silhouette nhé. Có thể có nhiều thông tin được thu thập ở đó.”
Khi tôi nói vậy, Yumina lộ rõ vẻ nhăn mặt. ...Sao thế?
“Đến ‘Quán’ thì hơi... Có cả Suu nữa, chẳng phải sẽ có nhiều chuyện không hay sao ạ?”
À...
Quả thật, dẫn một cô bé mười hai tuổi vào nhà thổ thì có vẻ là một vấn đề...
Không, nếu nói vậy thì lần trước với Yumina và Lu cũng đã hoàn toàn không ổn rồi!
“Tại sao có ta thì lại không được?”
Suu hỏi thẳng điều cô bé thắc mắc. Xin tha cho tôi. Tôi không muốn phải giải thích cụ thể về hoạt động của nhà thổ. Dù có giải thích nhẹ nhàng thì cũng chỉ làm tăng thêm thắc mắc của Suu mà thôi, chẳng giải đáp được gì cả.
Dù là vị hôn thê, nhưng thật khó để nói với một cô bé nhỏ tuổi rằng “Đó là nơi đàn ông trả tiền để phụ nữ làm những chuyện người lớn!” Mặc dù với cái gọi là giáo dục giới tính từ cô hầu gái và Tiến sĩ biến thái của chúng tôi, chắc cô bé cũng đã có một chút kiến thức rồi.
“Thôi được rồi, tôi sẽ liên lạc với Silhouette. Yumina, Sakura, việc giải thích cứ giao cho hai em!”
“Ể!?”
“King, ngài gian lận!”
Trong khi nhận những ánh mắt trách móc từ hai người, tôi cầm Smartphone lên và đi xa một chút khỏi mọi người.
Thương đô Kantaare, nằm ở phía Bắc Vương quốc Strain. Đó là thành phố có nhà thổ 『Gekkoukan』, và cũng là căn cứ của tổ chức tình báo 『Hắc Miêu』 chuyên xử lý mọi loại thông tin.
Chúng tôi đang đợi một người tại quán cà phê có sân thượng mở ở một góc thành phố đó.
Trước khi trà chúng tôi gọi được mang ra, người đó đã đến chỗ chúng tôi.
“Xin lỗi nhé, đã để mọi người phải đợi.”
“Không sao ạ, đã làm phiền cô rồi.”
Vẻ đẹp mê hoặc và nụ cười quyến rũ có thể khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng phải say đắm. Cô ấy chính là Silhouette Lily, hay còn gọi là 『Ảnh Bách Hợp』, trùm của 『Hắc Miêu』. Cô ấy là cộng tác viên của chúng tôi ở thế giới này.
Silhouette ngồi vào bàn của chúng tôi và gọi đồ uống từ người phục vụ. Trong lúc đó, những người đàn ông mặc đồ đen vẫn đứng thẳng bất động, bảo vệ và tỏa ra khí thế đáng sợ xung quanh!
“Trước hết, tôi phải cảm ơn mọi người. Nghe nói các sự kiện xảy ra ở Eisengard đang lần lượt kết thúc. Là do mọi người phải không?”
“Vậy là Biến Dị Chủng đã biến mất thật rồi sao?”
“Biến Dị Chủng ư? À, ý cậu là những xác chết được hồi sinh bởi hoa quỷ phải không. Đúng vậy. Khoảng một giờ trước, tất cả các xác chết đột nhiên tan chảy sền sệt và biến mất.”
Có vẻ như tất cả Biến Dị Chủng đã biến mất hoàn toàn. Chúng tôi cũng đã giải thích về cây đại thụ vàng óng cho Silhouette, và tạm thời vấn đề đã được giải quyết, nhưng...
“Tôi cảm thấy hơi tội lỗi. Giá như chúng tôi phát hiện ra Biến Dị Chủng đó sớm hơn...”
“Tấm bảng không có phản ứng gì sao?”
“Nghe nói là không có. Tại sao nhỉ?”
Tấm bảng cảm biến là một Ma đạo cụ có khả năng cảm nhận âm thanh xuất hiện truyền đến từ không gian khác, và số hóa vị trí, thời gian, số lượng của Fureizu hoặc Biến Dị Chủng.
Có lẽ là... ban đầu nó không thể cảm nhận được những thứ được gieo xuống đất dưới dạng hạt giống ở phía này.
Khi tôi giải thích điều đó cho Silhouette, cô ấy đã gật đầu đồng tình. Vì chúng đã xuất hiện rồi, nên đương nhiên sẽ không có âm thanh xuất hiện nữa.
Sau đó, tôi cũng giới thiệu Sakura và Suu với Silhouette, và khi cô ấy biết cả hai đều là vị hôn thê của tôi, cô ấy lại trêu chọc chúng tôi như lần trước.
Tuy nhiên, chỉ có tôi và Yumina là bối rối, còn Sakura và Suu, những người có kiến thức hạn chế về chuyện đó, thì thường xuyên ngơ ngác.
Sau khi trêu chọc chúng tôi một lúc, Silhouette lại mở miệng như thể chợt nhớ ra điều gì đó.
“À mà, tôi nghe Esuto của 『Hồng Miêu』 nói qua điện thoại. Cậu đã dạy phép thuật cho họ thật sao?”
“Phép thuật ạ? Vâng, tôi đúng là đã dạy, nhưng mà...”
Lúc đó, nhìn thấy đôi mắt của Silhouette lấp lánh một cách kỳ lạ, tôi nghẹn lời. À, tình hình này không ổn rồi. “À, ừm, phép thuật là thứ không thể dùng được nếu không có thiên phú, thế nên...”
“Cậu kiểm tra giúp tôi được không?”
“Vâng...”
Không thể nào chống lại Silhouette đang mỉm cười rạng rỡ, tôi chỉ còn cách trả lời như vậy.
Trong khi bị Yumina và những người khác ngồi cùng bàn nhìn bằng ánh mắt dò xét, tôi đặt một mảnh ma thạch lên bàn. Không, biết làm sao được chứ. Cô ấy đã giúp đỡ rất nhiều, và sau này cũng sẽ cần sự hợp tác của cô ấy nữa.
Trong lòng, tôi đã nghĩ rằng nếu không có thiên phú thì sẽ không gặp rắc rối, nhưng đúng vào những lúc như vậy thì lại bị phản bội. Silhouette có thiên phú thuộc tính Bóng Tối.
Thôi thì, dạy thuộc tính này có lẽ dễ hơn các thuộc tính khác. Tất nhiên, tôi không có ý định dạy cả ma pháp cổ đại, chỉ là ma pháp triệu hồi thôi.
“Ma pháp triệu hồi? Giống như linh thú sao?”
“Đúng vậy. Thật ra thì đối tượng triệu hồi là ngẫu nhiên... nói chung là tùy thuộc vào vận may. Nếu tôi giúp thì có thể đáp ứng một số yêu cầu nhất định. Cô có muốn triệu hồi linh thú nào không?”
“Ừm... Có lẽ loại mèo thì tốt nhỉ. Tôi muốn một con đủ mạnh để làm vệ sĩ, liệu có được không?”
Ừm... việc triệu hồi thì không phải là không thể. Chỉ là, với lượng ma lực của Silhouette, dù có ký khế ước thì cũng chỉ có thể triệu hồi được vài phút là cùng, nên tôi chỉ nghĩ không biết có làm vệ sĩ được không thôi.
Mà, chuyện đó thì có thể giải quyết được.
Tạm thời không thể triệu hồi ở đây được, nên tôi đã dịch chuyển đến một nơi vắng vẻ ngoài rìa thị trấn. Tôi triệu hồi Kohaku từ Thế Giới Bề Mặt đến đây, và vẽ một Pháp Trận trên mặt đất. Tôi yêu cầu Silhouette tập trung ma lực, rồi hòa trộn linh lực của Kohaku vào theo ma lực của cô ấy. Với cách này thì chắc chắn có thể triệu hồi được.
Làn sương đen lơ lửng trong Pháp Trận bùng nổ lan rộng rồi tan đi. Khi sương mù tan biến, ở trung tâm Pháp Trận, xuất hiện một con báo đen tuyền, như thể làn sương đen vừa rồi đã ngưng tụ lại.
『...Quả nhiên là Bạch Đế đại nhân. Đã lâu không gặp ạ.』
『Đã lâu rồi. Ngươi cũng có vẻ khỏe mạnh nhỉ.』
Con báo đen trò chuyện thân mật với Kohaku. Là loại có thể nói chuyện sao. Theo Kohaku, con báo đen này là loài được gọi là “Lightning Panther”, và đúng như tên gọi, nó có thể điều khiển sấm sét.
Vì Kohaku nói rằng nó sẵn lòng chấp nhận khế ước sau khi nghe chuyện, tôi đã lấy ra một chiếc vòng cổ có huy chương bạc từ 【Storage】.
“Đó là gì vậy?”
“Chỉ là một chiếc vòng cổ thôi. Nhưng vì ma lực của tôi được tích trữ trong huy chương, nên có thể giữ linh thú triệu hồi ở đây liên tục. Với cái này thì nó sẽ đủ sức làm vệ sĩ cho Silhouette rồi.”
Tôi tiến lại gần con báo đen định đeo vòng cổ cho nó, nhưng bị bức tường phòng thủ của Pháp Trận cản lại. À, đúng rồi. Nó không thể ra ngoài nếu Silhouette chưa ký khế ước.
Khi Silhouette đặt tên là “Shade”, con báo đen chậm rãi bước ra khỏi Pháp Trận, nên tôi lại đeo vòng cổ cho nó. Giờ thì chắc không còn trở ngại gì nữa.
“...Thật tuyệt vời. Tôi có thể nói chuyện với con bé này trong tâm trí.”
“Đó là niệm thoại. Cô có thể nói chuyện dù cách một khoảng nhất định.” Mà, như vậy thì không thể làm vệ sĩ được.
Khác với Kohaku, Shade dường như không thể biến thành dạng mini, nên Silhouette sẽ phải dắt theo một con báo đen to lớn từ giờ. Chuyện này sẽ rất nổi bật đây.
“Từ trước đến giờ tôi cũng đã đủ nổi bật rồi, nên chẳng có gì đáng nói cả. Ngược lại, nhờ có con bé này mà những kẻ xấu sẽ không dám bén mảng tới, thế là đủ đáng mừng rồi.”
Silhouette bình thản vuốt đầu Shade. Thật vậy sao.
Một lúc sau, Silhouette vẫn vuốt ve Shade cùng với Suu và Sakura, nhưng rồi cô ấy quay sang tôi và vỗ tay một cái.
“À phải rồi. Tôi có một người muốn giới thiệu với mọi người, không biết mọi người có thể gặp không? Tình cờ là người đó đang ở thành phố này.”
“Người muốn giới thiệu ạ? Là ai vậy?”
“Người quyền lực nhất đất nước này.”
Trước Silhouette đang cười tinh quái, chúng tôi chỉ còn biết nhìn cô ấy với vẻ mặt ngơ ngác.
*
Nhà hàng mà Silhouette dẫn đến là một nhà hàng cao cấp, mang phong cách dành cho giới quý tộc.
Mặc dù thế giới này không có quy định về trang phục, nhưng với vẻ ngoài của cửa hàng, thật khó để vào trong với bộ đồ mạo hiểm giả thường ngày.
Trước hết, chúng tôi quay về dinh thự ở Đảo Draclif, nhờ Yumina, Sakura, Suu thay trang phục chính thức lấy từ 【Storage】 trong Smartphone của mỗi người, còn tôi thì mặc áo blazer và giày da.
Chiếc blazer này được Zanack, chủ tiệm may đã bán bộ đồng phục cho tôi, may mới dựa trên bộ đồng phục tôi mặc khi đến dị giới.
Zanack nói rằng đường may còn thô, nhưng quả thực thì không phải vậy. Hầu như không khác gì bộ đồng phục ban đầu. Nếu chỉ xét về chất liệu, thì có lẽ cái này bền hơn.
Tuy nhiên, đã lâu không thắt cà vạt, cảm giác thật bình tĩnh. À, thôi, dù sao thì cũng nên đeo Bryunhirudo vào thắt lưng để phòng thân.
“Lần đầu tiên tôi thấy bộ đồ này đấy. Rất hợp với ngài.”
“King, ngài thật ngầu.”
“Quả nhiên là Touya.”
Tôi nhận được những lời khen từ mọi người. Tôi nghĩ đó là lời khen quá mức, nhưng dù sao cũng cứ nói lời cảm ơn đã. Có lẽ chỉ có Zanack là người duy nhất từng thấy tôi trong bộ đồng phục này.
Thấy tôi trở về từ đảo, Silhouette mở miệng. “Bộ đồ lạ thật. Ở thế giới của cậu, loại trang phục này được dùng trong những dịp như thế sao?”
“À, ừm... ở nơi tôi sống thì đúng là vậy ạ.”
Việc giải thích thêm về việc đây là trang phục từ một thế giới khác thì phiền phức, nên tôi chỉ trả lời qua loa với Silhouette. Học sinh thì cũng có khi mặc đồng phục trong các dịp lễ tết, cưới hỏi, nên cũng không hoàn toàn sai.
Khi chúng tôi trong trang phục chỉnh tề bước vào nhà hàng, một nhân viên phát hiện ra Silhouette và vội vàng chạy đến.
Nhân tiện, Shade, con báo đen vừa trở thành linh thú triệu hồi của Silhouette, cũng đang ở cùng chúng tôi.
Các nhân viên thoạt đầu giật mình, nhưng khi Silhouette vuốt đầu Shade và giải thích rằng đó là vệ sĩ, không ai nói thêm lời nào nữa. Mà, chúng tôi cũng có Kohaku đi cùng nữa.
Có lẽ nào, không, không cần phải có lẽ nào, nhà hàng này nằm dưới sự kiểm soát của Silhouette sao?
Vậy thì không cần thay đồ cũng được à. Mà, nếu thất lễ với đối phương thì cũng không hay, nên cũng không phải là vô ích.
Có vẻ như đối phương đã ngồi vào chỗ rồi. Chúng tôi được dẫn lên tầng hai của nhà hàng, vào một căn phòng khuất, nơi một người phụ nữ đang ngồi bên chiếc bàn lớn. Phía sau cô ấy, hai con Golem hình hiệp sĩ bạc đang đứng hai bên.
Tuổi khoảng bốn mươi chăng. Đôi mắt xanh biếc, đeo kính. Cô ấy nở nụ cười hiền hậu, nhưng không hiểu sao lại có chút gì đó giống Vương Phi Yuel của Belfast, mẹ của Yumina.
Mái tóc nâu sáng được búi cao, cố định bằng một thứ giống như kẹp tóc. Trên mái tóc đó, một thứ giống vương miện đang lấp lánh ánh bạc.
“Thần xin lỗi, Bệ Hạ. Người đã phải đợi lâu sao ạ?” “Không, ta cũng vừa mới đến thôi. Còn những vị này là?”
“Vâng. Đây là Mochizuki Touya và các vị hôn thê của hắn ạ.”
Sau khi trò chuyện qua loa với Silhouette, người phụ nữ đó đứng dậy và khẽ cúi chào.
“Rất hân hạnh được gặp. Tôi là Margarita Twente Strain, người trị vì Vương quốc Strain này. Tôi đã mong muốn được nói chuyện với ngài một lần.”
“...Tôi là Mochizuki Touya. Người biết về tôi sao?”
Tôi cũng cúi đầu và hỏi Nữ hoàng Margarita. Có phải Silhouette đã nói cho người biết không?