STT 302: CHƯƠNG 383: SÀO HUYỆT TAN BIẾN, VÀ MỘT THẾ GIỚI MỚ...
Khi tôi hỏi Elka về lời lẩm bẩm của cô ấy, Tiến sĩ Babylon đứng cạnh đã thay lời cô ấy trả lời.
"Nếu không có chỉ huy con người trên chiến trường thì chúng chỉ là một đám ô hợp thôi. Thông thường, chúng sẽ phối hợp hành động theo nhóm năm thiết bị. Và những nhóm đó lại phối hợp với các nhóm khác để tạo thành một sự phối hợp lớn hơn nữa. Nhưng vì chúng là thiết bị không người lái, nên không thể tạo ra sự phối hợp lớn. Chúng chỉ tuân theo từng máy chỉ huy riêng lẻ, không thể tạo ra tình huống một chọi năm trở lên. Đáng lẽ chúng có thể tấn công một chọi một trăm cơ đấy."
Giả sử có ba Chủ nhân là A, B, C. Đáng lẽ, ba người này có thể phối hợp linh hoạt tùy theo tình hình chiến trường, để tổng cộng mười lăm thiết bị (mỗi người năm thiết bị) có thể chiến đấu một cách có tổ chức.
Thế nhưng, nếu A, B, C mỗi người chỉ ra lệnh "Tiêu diệt kẻ địch" rồi khoanh tay đứng nhìn, thì làm sao có thể có sự phối hợp được. Lợi ích duy nhất của việc sử dụng thiết bị không người lái là Chủ nhân sẽ không bị thương.
"Nữ thần chiến thắng sẽ không bao giờ mỉm cười với những kẻ hèn nhát không dám đứng trên chiến trường đâu."
Vừa nói, Tiến sĩ vừa lấy điếu thuốc từ trong túi ra, châm lửa và nhả khói tím. Này này, bé gái con nít mà hút thuốc gì chứ.
"Hửm? À, đây không phải thuốc lá đâu. Đây là Ether Cigarette đặc chế của Flora ở Tháp Giả Kim đấy. Mùi thơm dễ chịu lắm, giúp tinh thần thư thái. Cậu có muốn thử không?"
Dù có vẻ không chứa nicotine, nhưng không hiểu sao tôi lại càng cảm thấy nó có những thành phần đáng ngờ hơn. Đương nhiên là tôi từ chối.
"Hơn nữa, cái người đang dùng tay không chém hạ Thiết Kỵ Binh kia... không phải là các chị của cậu sao?"
"Hả?!"
Khi tôi nhìn theo hướng ngón tay Tiến sĩ chỉ vào màn hình, tôi thấy chị Moroha đang vung vẩy đại kiếm tinh thể và chiến đấu dữ dội từ lúc nào không hay.
Chị Karina cũng ở đó. Chị ấy thì đang vung vẩy rìu tay tinh thể.
À, thế này thì không thể thua được nữa rồi. Chắc chắn thắng một trăm phần trăm.
Tôi đã tin chắc vào một chiến thắng tuyệt đối.
"Ơ? Nhưng sao lại không thấy ai khác sắp nhúng tay vào nhỉ..."
"Ta ở đây!"
"Oái?!"
Phía sau tôi là chú Takeru đang khoanh tay. Ôi, giật cả mình! Cách xuất hiện y hệt chị Karen!
Khoác trên mình bộ võ phục sờn rách, với chiếc khăn buộc đầu màu đỏ và thân thể thép. Võ Thần giáng lâm.
À mà không thấy chị Karen đâu nhỉ, chắc giờ này sáng rồi chị ấy vẫn còn ngủ.
...Tôi đoán là vì không liên quan đến chuyện tình cảm nên lần này chị ấy bỏ qua.
Tôi cũng tò mò không biết chú Takeru và những người khác làm sao biết được chỗ này, nhưng lúc này, cái tên có đôi mắt cá chết đứng phía sau chú ấy lại khiến tôi bận tâm hơn.
"Sao cả cậu cũng ở đây vậy, Ende?"
"Đừng hỏi mà, Touya... Tớ không có quyền từ chối đâu."
Ende cười gượng rồi lảng tránh ánh mắt. À, nhìn tình hình thì tôi cũng hiểu là cậu ấy bị chú Takeru, sư phụ của mình, lôi kéo đến đây.
"Thế? Sao lại ở đây?"
"Ừm. Ta muốn tham gia trừng trị lũ khốn nạn hơn là đối phó với đám người máy. Chúng ta sẽ đi ngay bây giờ chứ?"
Chú Takeru cười nhếch mép. À, ra là vậy...
Quả thật, tôi đã định giao phó việc xử lý Thiết Kỵ Binh và Wood Golem cho mọi người, còn mình thì sẽ đập tan trung tâm của Kurau.
Tôi đã nắm được vị trí sào huyệt từ ký ức của chúng, và cũng đã bắt được nhóm đang theo dõi trận chiến này từ trong bóng tối. Có lẽ giờ này chúng đang hoảng loạn vì Thiết Kỵ Binh bị đánh tan tác.
Vì số lượng người ít, có lẽ không phải tất cả những kẻ điều khiển Thiết Kỵ Binh đều có mặt ở đây. Tôi không biết liệu số còn lại đang ung dung chờ đợi ở sào huyệt hay đang hành động riêng lẻ.
Dù sao thì, mọi chuyện cũng sắp kết thúc rồi.
"Dù sao thì, đừng giết chúng nhé?"
"Ta sẽ không làm vậy đâu. Khống chế mà không giết, đó là nội dung tu luyện lần này.
Nghe rõ chưa, Ende?"
"Hả?! Con phải làm sao?! Sư phụ thì sao?!"
"Ta sẽ chứng kiến trận chiến của con. Và tùy theo kết quả, ta sẽ quyết định nội dung tu luyện tiếp theo."
Ende lộ ra vẻ mặt khó tả. Tôi hơi tò mò nên hỏi chú Takeru.
"Nhân tiện, nếu thất bại thì nội dung tu luyện sẽ là..."
"Ta chưa quyết định... À, thế này thì sao... chạy marathon đủ 168 tiếng?"
Ende lắc đầu lia lịa. 168 tiếng ư... Chẳng lẽ phải chạy liên tục một tuần sao! Đúng là quá khắc nghiệt rồi!
Vì Ende quá thảm hại, tôi đành ra tay giúp đỡ một chút.
"Vậy, vậy nếu cậu ấy khống chế thành công thì sao? Coi như phần thưởng, một ngày nghỉ chẳng hạn? Chiến binh cũng cần nghỉ ngơi chứ?" "Hừm... Quả thật, nghỉ ngơi hợp lý là cần thiết. Được thôi, nếu khống chế thành công thì cứ thế đi."
Nghe chú Takeru nói vậy, Ende bật khóc rồi im lặng ôm chầm lấy tôi. Này này, dừng lại đi. Tôi không có sở thích đó đâu.
Thôi thì phương hướng đã được quyết định, tôi giao Tiến sĩ và Elka cho Fenrir, còn chúng tôi sẽ đi đánh úp bọn chúng.
Cách đây vài kilomet, dưới một vách đá có khoảng ba trăm kỵ binh. Trước tiên là xử lý bọn chúng đã.
Chú Takeru nói muốn giao nhóm này cho Ende, nên tôi vui vẻ đồng ý. Tôi cũng muốn được nhàn hạ mà.
Cả ba chúng tôi đều có thể sử dụng ma thuật dịch chuyển, nên khi Teleport đến ngay lập tức, đám người đeo mặt nạ cùng với ngựa của chúng đều kinh ngạc khi chúng tôi đột ngột xuất hiện trước mặt.
"Cá... các ngươi là...!"
"【Prison】"
Bỏ qua những kẻ đang kinh ngạc và hoảng loạn, trước tiên tôi giăng kết giới. Tôi không có ý định để bất cứ ai thoát.
Vì được triển khai trên diện rộng nên độ bền không cao lắm, nhưng nó cứng như tấm thép nên sẽ không dễ bị phá vỡ đâu.
"Vậy thì, phần còn lại giao cho cậu nhé~"
"Chậc, giúp tớ một tay cũng được mà..."
Ende lẩm bẩm rồi bước lên phía trước. Thế thì còn gì là tu luyện nữa chứ.
"Ba phút, Ende. Khống chế chúng trong ba phút. Quá một giây cũng coi là thất bại."
"Hả?! Có giới hạn thời gian sao?!"
Chú Takeru khoanh tay và buông lời tàn nhẫn. Quỷ sứ. Đúng là quỷ sứ mà...
Ba trăm người trong ba phút thì... phải hạ mười người trong sáu giây mới kịp, đúng không.
"Guh!"
"Guf!"
Để lại tôi đang tính toán trong đầu, Ende biến mất trong chớp mắt và đá bay những người đàn ông trên lưng ngựa.
"Gì, cái tên này là ai?!"
"Chỉ là một thằng nhóc thôi! Giết nó!"
"Không có thời gian đâu, mau xông lên đi!"
Ende nhảy từ lưng ngựa này sang lưng ngựa khác, liên tục đập nát mặt nạ. Cậu ta có vẻ đang chiến đấu với khí thế kinh người. Chà, đúng là đang đứng giữa ranh giới một ngày nghỉ hay một tuần marathon, nên cũng phải vậy thôi...
Ende vẫn chưa một lần đặt chân xuống đất. Đúng là nhảy nhót như chim vậy.
Một cây giáo từ dưới đất đâm lên Ende đang bay lượn trên không. Nhưng cậu ta đã dùng mũi giáo làm điểm tựa, nhảy vọt lên cao hơn nữa.
"Ồ... cậu ta còn làm được cả chuyện đó nữa sao."
Giữa vòng vây của đám đông, Ende xoay tròn như một con quay, liên tục đánh bay đối thủ. Chiếc khăn quàng cổ dài của cậu ta bay phấp phới trong không trung, như thể đang sao chép từng chuyển động.
Những con ngựa không người cưỡi chạy tán loạn khắp nơi để thoát thân. Hiệu ứng của 【Prison】 chỉ tác động lên con người, nên ngựa có thể đi xuyên qua mà không gặp trở ngại.
Có kẻ lầm tưởng điều đó, cố gắng cưỡi ngựa bỏ chạy, nhưng
bị kết giới của 【Prison】 cản lại và ngã ngựa.
Không biết từ lúc nào mà gần một nửa số người đã bị hạ gục. Đây có phải là một tốc độ tốt không nhỉ?
"Còn một phút!"
Giọng chú Takeru vang lên. Ơ, có vẻ khá sát sao nhỉ? Chắc là chiến đấu mà phải kiềm chế lực thì khó thật.
"Thằng bé đó, khi đối phó với con người, khả năng kiểm soát lực vẫn còn kém. Nó là kiểu thiên tài điển hình, luôn chiến thắng bằng phong cách chiến đấu gần như hoàn toàn dựa vào trực giác."
"Thiên tài sao. Đúng là một tên đáng ghét mà~. Hay là cho chạy một tuần luôn đi."
"Này! Tớ nghe thấy đấy nhé!"
Thiên tài ấy vừa quay đầu lại vừa nói móc tôi. Này này, có rảnh rỗi thế sao? Hết giờ rồi đấy.
"Đây là... đòn cuối!"
Cú đá xoay mạnh mẽ của Ende nổ tung vào mặt người đàn ông cuối cùng, làm vỡ nát chiếc mặt nạ.
Trên hoang địa, người nằm la liệt. À, chắc là chưa chết đâu. Nếu chỉ để khống chế thì không cần phải đánh đấm thế này cũng được mà? Tôi đã nghĩ vậy, nhưng với sát thủ thì chắc không cần phải nương tay.
"Thời gian là bao nhiêu?"
"Hai phút bốn mươi bảy giây."
Chú Takeru, người đang cầm chiếc Smartphone sản xuất hàng loạt để tính giờ, ngẩng mặt lên từ màn hình và thông báo. Vậy là đã tránh được cuộc marathon một tuần rồi. Ende cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Nhưng"
Trước từ tiếp theo được thốt ra, cả Ende và tôi đều hướng ánh mắt về phía chú Takeru. Hả?
"Nhưng" là sao?
"Kẻ bị con giáng đòn cuối cùng ấy. Hắn sắp chết rồi đấy."
"Ế?! Khoan, đợi đã! Này, tỉnh lại đi!
Nếu có chết thì đợi một lát nữa rồi chết!"
Ende lay mạnh người đàn ông đang trợn trắng mắt, mặt bị dập nát và máu chảy xối xả. Này, làm thế chẳng phải phản tác dụng sao?
"【Hỡi ánh sáng, hãy đến, sự chữa lành của Nữ thần, Mega Heal】..."
Không chịu nổi khi thấy Ende tuyệt vọng như vậy, tôi đã dùng ma thuật hồi phục cho kẻ đang hấp hối đó.
"Ư... ta là...!"
"May quá~. Cảm ơn vì đã không chết. Vậy thì, lại nhé."
"Guf!"
Lần này, Ende giáng một đòn có lẽ đã kiềm chế lực vào mặt người đàn đàn ông vừa tỉnh lại. Cái quái gì thế này.
"Sư phụ, thời gian là bao nhiêu?!"
"Hai phút năm mươi chín giây. Thôi được, coi như đạt."
Sư phụ thế nào thì đệ tử cũng thế đó. Không biết Elze có bị "nhiễm độc" không nữa...
...Tôi lo lắng vô cùng.
Bất chợt nhìn về phía chiến trường, có vẻ bên đó không thể hoàn thành trong ba phút, trận chiến vẫn đang tiếp diễn.
Hiệp sĩ đoàn và Over Gear chủ yếu đang tấn công Thiết Kỵ Binh, còn Elze và những người khác thì đang nghiền nát Wood Golem.
Với những chuyển động tương tự như Ende vừa nãy, Frame Gear màu đỏ thẫm của Elze, Gerhilde, đang nhảy múa trên chiến trường.
Pile Bunker được tích hợp vào cánh tay trái xuyên thủng bụng của Wood Golem, và khi phần thân trên bị gãy đổ xuống, Pile Bunker ở tay phải lại xuyên qua lõi ở cổ họng. Hoàn toàn không chút khoan nhượng.
"Nghiền・Nát!"
Cứ như thể bị "nhiễm độc" vậy, hay vốn dĩ đã là như thế rồi...
Thôi thì, cứ trói đám đang nằm lăn lóc này lại rồi Teleport chúng đến Cung điện Hoàng gia Horn. Chắc chắn là chúng sẽ bị tử hình hoặc bị đưa đến mỏ thôi.
Những kẻ còn lại ở sào huyệt cũng sẽ không thoát được. Cần phải nhanh chóng giải cứu các kỹ sư của Thế Giới Ngầm đang bị ép buộc làm việc.
"Việc khống chế sào huyệt thì tôi cũng tham gia, được chứ?"
"Không sao. Vốn dĩ là chúng ta đang nhờ vả cậu mà."
Tôi thấy Ende rõ ràng đang thở phào nhẹ nhõm phía sau lưng chú Takeru, nhưng thôi, tôi sẽ không nói móc cậu ấy nữa.
"Vậy còn địa điểm?"
"Chắc là ở phía tây bắc từ đây... chỗ này đây."
Tôi hiển thị vị trí trên bản đồ được chiếu trong không trung. Đó là một nơi ngay gần Thủ đô Heiron, nơi mà Hoàng Đế giả từng ở trước đây. Khoảng ba trăm người đang tập trung trong một pháo đài nhỏ.
Nó được xây dựng ở một nơi khó tìm, bao quanh bởi những vách đá hiểm trở. Nếu đúng như ký ức tôi đã lấy được, thì đó còn là một nhà máy ngầm nữa.
Nếu để mất thời gian mà chúng trốn thoát thì thật vô ích. Vậy thì, chúng ta sẽ nhanh chóng tiêu diệt chúng thôi.
Sau khi xác nhận địa điểm, chúng tôi đã dịch chuyển khỏi đó.
Pháo đài bị bao quanh bởi những vách đá hiểm trở ấy, toát lên vẻ khác lạ đến mức có thể gọi là Kỳ Nham Thành. Phần được đào từ đá và phần được xây bằng gỗ xen kẽ nhau. Cứ như thể một tòa tháp được đặt vừa khít vào trong tảng đá mà không có một kẽ hở nào.
Tôi thấy người đàn ông trên đài quan sát đang trợn tròn mắt nhìn chúng tôi đột ngột xuất hiện. Một cánh cổng kiên cố làm bằng gỗ sồi cứng cáp sừng sững trước pháo đài, ngăn cản chúng tôi xâm nhập, nhưng
"Hừm!"
...cánh cổng vốn dĩ rất kiên cố ấy, lại dễ dàng bị thổi bay chỉ bằng một cú đấm thẳng của chú tôi.
"Không thể nào lịch sự hơn một chút sao?"
"Đàn ông thì phải đột phá chính diện. Ngoài ra đều là tà đạo!"
Dễ hiểu thì cũng dễ hiểu, mà nói sao đây... Thôi thì, dù sao cũng sẽ đập nát chúng, nên cũng chẳng liên quan gì.
"Kẻ, kẻ địch tấn công! Địch tấn côngg!"
Người lính canh liên tục gõ chuông bằng chiếc búa gỗ. Ngay lập tức, từ khắp nơi trong pháo đài, lũ lượt những người đàn ông đeo mặt nạ đen tuyền xông ra. Hửm? Mặt nạ thì giống nhau, nhưng viền mắt lại màu vàng. Là các cán bộ của Kurau sao?
"À, thôi kệ đi."
Tôi rút Kiếm súng Buryunhirudo ra, bắn hạ bất cứ kẻ nào lọt vào tầm mắt. Đương nhiên là đạn tê liệt.
Chú Takeru và Ende cũng lao vào giữa đám người đeo mặt nạ, đánh bay chúng hàng loạt.
Tôi cũng có thể Target Lock rồi xử lý chúng, nhưng làm vậy thì có khả năng bỏ sót những kẻ không đeo mặt nạ, với lại cũng không giúp ích gì cho việc tu luyện của Ende, nên tôi quyết định kiên trì tiêu diệt từng tên một.
"Thả Thiết Kỵ Binh ra!"
Hửm? Hai Pháp Trận lớn nổi lên trên mặt đất hai bên, và hai Thiết Kỵ Binh lấp lánh vàng chóe xuất hiện thông qua Teleport. Cái này chắc chắn là do bọn 'Hội' chế tạo rồi.
Con Thiết Kỵ Binh màu vàng chóe được trang trí một cách tệ hại vừa bước một bước ra khỏi Pháp Trận, thì ngay khoảnh khắc tiếp theo đã bị thổi bay vào vách đá và vỡ tan tành. Hả?
Theo phản xạ, tôi nhìn sang con Thiết Kỵ Binh còn lại, thì thấy chỉ có chú Takeru đang giơ nắm đấm lên trời.
Tôi ngẩng đầu nhìn lên. Con Thiết Kỵ Binh bị đánh bay lên cao tít trên trời trông thật nhỏ bé.
Sau đó, nó rơi xuống đất một cách thảm hại, vỡ tan tành thành từng mảnh. Nam mô.
"...Nhìn mấy cảnh đó là mất hết tự tin rồi..."
Ende lẩm bẩm. Tôi hiểu mà. Tôi cũng luôn nghĩ vậy mỗi khi đối đầu với chị Moroha. Vốn dĩ việc so sánh đã là sai lầm rồi.
"Quá, quái vật!"
"Chạy, chạy mau!"
Vô ích, vô ích. Tôi đã giăng 【Prison】 trên diện rộng từ trước rồi nên không thể thoát khỏi đây được đâu. À, không, vì nó mỏng nên Thiết Kỵ Binh có thể đột phá được.
Nhưng nếu bị phá vỡ thì tôi sẽ biết ngay, và chỉ cần giăng lại thôi.
"Ối"
Tôi xoay người né tránh nhát chém từ đoản kiếm bất ngờ xuất hiện từ phía sau. Tôi không hề cảm nhận được sự hiện diện của hắn cho đến giây phút cuối cùng.
Khi quay lại, tôi thấy một người đàn ông đeo mặt nạ đen tuyền đang đứng, hai tay cầm đoản kiếm.
Những kẻ khác cũng vậy, nhưng từ sự hiện diện của tên này, tôi còn ngửi thấy mùi máu tanh nồng hơn nữa. Chắc chắn đây là mùi của một kẻ sống bằng nghề ám sát.
"Theo như tôi đoán, ngươi là thủ lĩnh của Kurau phải không?"
"Đúng vậy... Bóng tối sống trong bóng đêm của Yuuron, gufoha?!"
"À"
Cái tên thủ lĩnh đang hùng hồn khoe khoang gì đó bỗng bị Ende giáng một đòn vào sườn,
gập người thành hình chữ "く" rồi bay văng sang một bên.
"Cậu đấy..."
"Ơ? Cậu định nghe hết sao?"
"Không, tôi định bắn hắn giữa chừng mà."
"Vậy thì, không có vấn đề gì rồi."
Không có vấn đề gì thật. Nhưng không hiểu sao tôi vẫn cảm thấy không được thỏa mãn cho lắm, thôi kệ đi.
Tôi bắn đạn tê liệt vào tên thủ lĩnh của Kurau đang ôm sườn quằn quại. Khi hắn không thể cử động được nữa, tôi lột chiếc mặt nạ ra, lộ ra khuôn mặt của một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, không có gì đặc biệt.
Cứ như một ông chú bình thường ở bất cứ đâu vậy, nhưng có lẽ sát thủ thì kiểu người như thế này lại tốt hơn vì không gây chú ý.
"Thật đáng tiếc, nhưng tất cả kế hoạch của các ngươi đều sẽ kết thúc trong vô vọng. Nếu các ngươi thực sự nghĩ cho Yuuron, thì đáng lẽ nên đổi sang dùng đoản kiếm thì hơn."