STT 323: CHƯƠNG 404: NĂM NGHÌN NĂM TRƯỚC, VÀ MỘT NGHÌN NĂM ...
Để đổi lấy 【Đánh Đổi】, Arthur đã mất đi vài năm thời gian và trẻ lại, nhưng anh ta lại phải trả một cái giá còn đắt hơn thế.
Từ những vết nứt, các Fureizu đã phá vỡ kết giới và xuất hiện.
Kết giới không bị phá hủy hoàn toàn như năm nghìn năm trước. Từ vết nứt, khoảng một nghìn con hạ cấp chủng đã xuất hiện, nhưng không may, hai con trung cấp chủng cũng trà trộn vào.
Quân đội Belfast đã đối đầu với các Fureizu xuất hiện ở Vương đô.
Trước những ác quỷ pha lê lần đầu thấy, các kỵ sĩ và binh lính lần lượt ngã xuống, Vương đô chìm trong biển lửa.
Hạ cấp chủng có thể bị đánh bại bởi hàng chục người dù phải chịu tổn thất, nhưng trung cấp chủng thì hoàn toàn bất khả kháng.
Arubusu và Noir chỉ có thể cố gắng kiềm chế chúng để duy trì hiện trạng.
Trước tình hình này, Arthur đưa ra một quyết định: sử dụng năng lực 『Hắc』 để đẩy hai con trung cấp chủng trở lại khe hở không gian. Dù không thể tiêu diệt, chỉ cần trục xuất chúng khỏi thế giới này là được.
Kết quả, kế hoạch này đã thành công. Tuy nhiên, có một sai lầm lớn.
Khi bị trục xuất, hai con trung cấp chủng đã cố gắng phóng ra khẩu pháo hạt tích điện giả quen thuộc.
Ngay lập tức, Arthur kích hoạt năng lực 『Bạch』 để ngăn chặn điều đó. Anh ta cố gắng vô hiệu hóa đòn tấn công của trung cấp chủng. Năng lực 『Hắc』 và năng lực 『Bạch』 giao thoa cùng lúc. Điều đó không khác gì việc một sự bạo loạn quá mức lại bắt đầu.
『Những chuyện sau đó ta không rõ. Bởi vì ta đã ngừng hoạt động ngay sau đó』
Arubusu dường như chỉ nhớ rõ đến cảnh Noir bị nuốt chửng vào khe hở không gian và bản thân mình bị hất văng mạnh xuống hồ.
“Ưm… có lẽ Noir đã trôi dạt xuyên không gian đến thế giới của chúng ta. Việc Noir không có ký ức, chẳng lẽ là do đã trôi nổi hàng ngàn năm sao?”
“Cũng không phải là không thể. Dòng thời gian ở đây chắc hẳn khác với bên đó. Ví dụ như Chrome và Touya-kun đã vượt biển bằng thuyền hoặc bay trên trời, còn Noir thì cứ thế trôi theo sóng mà vượt qua. Chắc chắn sẽ tốn thời gian rồi.” Elka và Tiến sĩ Babylon lẩm bẩm suy tư. Tôi hướng ánh mắt về Yumina, hậu duệ của Arthur.
“Arthur có an toàn không nhỉ?”
“Anh ấy có tên trong gia phả hoàng gia, nên có lẽ là… Việc hai Golem này không còn trong lịch sử Belfast có lẽ là do sự thay đổi gây ra bởi cuộc bạo loạn.”
Không, một số tộc Arcana vẫn còn lưu giữ ghi chép ở dưới lòng đất cố đô.
Có lẽ, bản thân Arthur đã mất đi ký ức về The Crown và những thứ liên quan do 【Đánh Đổi】. Mâu thuẫn quy mô thế giới như năm nghìn năm trước đã không xảy ra, và có lẽ nó đã được bổ sung một cách thuận tiện ở Belfast. Hay nói cách khác là sự xuyên tạc lịch sử.
“Tôi cảm thấy như những băn khoăn bấy lâu nay đã được giải tỏa. Thật đáng tiếc khi kiến thức của Chrome Ranches đã không còn.”
Tiến sĩ lẩm bẩm như vậy, nhưng tôi lại cảm thấy điều này là tốt. Nếu Chrome vẫn tồn tại với tư cách là một kỹ sư Golem, có lẽ anh ta đã tạo ra những 『The Crown』 còn nguy hiểm hơn.
Việc có được 『The Crown』 đòi hỏi 【Đánh Đổi】 có thể nói là một hợp đồng với quỷ dữ.
“...Yumina, con tuyệt đối đừng bao giờ đăng ký chính thức với Arubusu nhé.”
“Con cũng không biết mình có phải là ‘người thích ứng’ hay không, và con cũng không có ý định đó… Cha lo lắng sao?”
“Đương nhiên rồi. Sao cha có thể chấp nhận việc ‘ký ức’ bị dùng làm 【Đánh Đổi】 chứ?”
Khi tôi nói vậy, Yumina khẽ cười khúc khích. Nhưng tôi thì khá nghiêm túc đấy. Việc cô ấy quên mất chúng tôi, sao tôi có thể chấp nhận được chứ?
Nếu chuyện đó xảy ra, tôi sẽ dùng sức mạnh của các vị Thần để đưa mọi thứ trở lại như cũ… Khoan đã?
Chẳng lẽ sức mạnh của 【Đánh Đổi】 sẽ không ảnh hưởng đến Yumina, người đã trở thành Kenzoku sao? Thực tế, ngay cả khi bị ‘reset’, tôi và chú Kousuke cũng không sao cả.
Dù Chrome có là thiên tài đến mấy, tôi cũng không nghĩ anh ta có thể chạm đến lĩnh vực của Thần.
Tuy nhiên, đương nhiên tôi không có ý định thử nghiệm. Lỡ có chuyện gì thì sao.
Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay Yumina, và cô ấy cũng dịu dàng nắm lại tay tôi.
“...Đừng có mà tình tứ ở đây chứ.” Norun lườm tôi với ánh mắt chán nản, nhưng tôi quyết định không để ý.
■Thực ra, tôi đã từng nghĩ đến một ‘chương quá khứ’ nơi Touya-kun quay ngược thời gian và tương tác với Chrome hay Arthur, nhưng vì nó sẽ quá dài nên tôi đã tóm tắt lại.
■Tôi đã viết một truyện ngắn tên là 『Đây là Phòng Chuyển Sinh & Chuyển Dịch Đặc Biệt』. Không có bất kỳ mối liên hệ nào giữa các tác phẩm, và bạn có thể đọc nó nhanh chóng, vì vậy nếu bạn thích, hãy đọc nó.
Chương 405: Tinh Linh Lửa và Tinh Linh Băng, và Tình Yêu Của Thần.
Ở phía Tây của Lục địa Hai Thế Giới, tức là lục địa từng là Thế Giới Ngầm, có hai quốc gia đang gặp vấn đề.
Đó là Daubān Viêm Quốc và Zardonia Băng Quốc.
Hai quốc gia này luôn gọi nhau là kẻ trộm và là kẻ thù không đội trời chung.
Theo những gì tôi nghe từ các King ở Lục địa phía Tây, dường như những người đứng đầu như quý tộc và King là nguyên nhân chính gây ra xung đột, nhưng người dân bị cuốn vào cũng thật đáng thương.
Cả hai bên đều khăng khăng rằng đối phương đã đánh cắp vật phẩm cúng tế cho vị Thần mà họ tôn thờ. Vì thế, họ đã phải chịu lời nguyền của các vị Thần, biến đất đai thành vùng đất nóng bỏng và vùng đất lạnh giá.
Theo suy nghĩ của tôi, đó không phải là Thần. Tôi nghĩ có lẽ đó là các tinh linh. Chắc hẳn đã có chuyện gì đó xảy ra vài trăm năm trước.
“Vì vậy, tôi đến đây để nghe câu chuyện.”
“Dù anh nói vậy…”
“Thật là khó xử quá.”
Tinh Linh Giới, nơi tôi đến bằng Dị Không Gian Chuyển Di. Trong thế giới tràn ngập sương mù trắng sữa lấp lánh này, tôi đang đối mặt với Tinh Linh Lửa và Tinh Linh Băng.
Trên chiếc bàn giữa tôi và hai người họ, những chiếc bánh quy tôi mang theo làm quà đang chất đầy đĩa.
Tinh Linh Lửa là tinh linh đứng sau Đại Tinh Linh Lửa. Giống như Chị Đại Tinh Linh Lửa, cô bé là một thiếu nữ tóc ngắn đỏ rực, toát lên vẻ hoạt bát, tomboy. Cô bé có nét gì đó giống Tinh Linh Lửa. Nếu nói là em gái của cô ấy, tôi cũng sẽ tin.
Tinh Linh Băng cũng là tinh linh ngang hàng với Tinh Linh Lửa, nằm ngay dưới Đại Tinh Linh.
Cô bé dường như là chị gái của Tuyết Tinh Linh, người từng là mẹ của Hoàng đế Ishen.
Cô bé là một thiếu nữ với mái tóc dài màu xanh băng được cắt kiểu hime, mang lại ấn tượng lạnh lùng, ít bộc lộ cảm xúc. Có lẽ vì là Tinh Linh Băng chăng? Lạnh lẽo thật.
“Bọn tớ đã từng hồi sinh khoảng năm trăm năm trước rồi. Nên là không nhớ rõ lắm chuyện đó. Hình như có nhớ là đã từng nổi giận, mà cũng không chắc nữa…”
“...Vì các Kenzoku vẫn còn ở lại vùng đất đó, tôi nghĩ chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra, nhưng chi tiết thì…”
Thật không ngờ, ngay cả bản thân họ cũng không biết. Tinh linh là những thực thể bất tử. Chúng chết đi và hồi sinh theo chu kỳ hàng nghìn năm. Mỗi lần như vậy, chúng lại được ‘reset’ và tái sinh thành một thực thể khác với ký ức và ngoại hình khác biệt. Giới tính bên ngoài cũng thay đổi, có thể là nam hoặc nữ.
Ngay cả khi chính họ đã nguyền rủa Daubān Viêm Quốc và Zardonia Băng Quốc (dù không chắc đó có phải là lời nguyền hay không), thì lý do vẫn không rõ ràng.
“Tôi không rõ lắm, nhưng nếu cần, tôi có thể yêu cầu các Kenzoku đang ở vùng đất đó rời đi không?”
“Ưm, đó cũng là một lựa chọn… nhưng bây giờ thì không cần. Dường như nó không phải là giải pháp triệt để.”
Họ không còn tranh cãi vì nóng hay lạnh nữa. Hơn nữa, tôi nghĩ sự thay đổi khí hậu đột ngột sẽ gây ảnh hưởng xấu đến cơ thể con người.
Nhưng từ từ giải lời nguyền (dù không phải lời nguyền) thì có lẽ được.
Nếu khí hậu trở nên ôn hòa hơn, có lẽ họ sẽ ngừng tranh chấp… nhưng không thể kỳ vọng nhiều.
“Hai người không phải là kẻ thù của nhau đúng không?”
“Không tệ đâu. Mới hôm nọ chúng tôi còn chơi cùng nhau mà. Phải không?”
“Vâng. Chỉ là, việc hợp hay không hợp nhau thay đổi mỗi khi chúng tôi hồi sinh, nên tôi không thể chịu trách nhiệm cho kiếp trước…”
Thì ra là vậy. Trước khi hồi sinh, họ là những người khác. Có lẽ họ đã từng không hòa thuận.
“Nhưng ngay cả khi hỏi các tinh linh biết về kiếp trước, họ cũng nói rằng không đến nỗi quá tệ. Dù không thân thiết như bây giờ.”
“Đúng vậy. Tôi đã nghe từ Chị Nước.”
Hừm, nguyên nhân không rõ. …Thôi được rồi, bỏ cuộc thôi.
Dù sao tôi cũng không có ý định bắt Daubān và Zardonia làm hòa ngay lập tức! Không cần thiết phải nhúng tay vào chuyện này.
Nếu tìm ra nguyên nhân và có thể giải quyết ngay lập tức thì tôi cũng không từ chối, nhưng nếu không thì đành chịu.
“Xin lỗi đã làm mất thời gian của hai người. Đây, hộp bánh quy này. Mọi người cùng ăn nhé.”
Tôi đưa quà và rời khỏi Tinh Linh Giới. Rốt cuộc nguyên nhân là gì nhỉ?
Tôi có cảm giác như nên bắt cóc hai vị King của hai nước, rồi giam giữ họ ở đâu đó một mình để họ ‘quên đi quá khứ và làm hòa!’ Chẳng hạn như trên một hòn đảo hoang. Nếu cùng nhau trải qua ranh giới sinh tử, chẳng phải họ sẽ trở nên thân thiết sao?
“Nói đùa thôi. Làm sao mà làm được chứ.”
Đương nhiên là không thể rồi. Tôi vừa tự nhủ vừa quay trở về Babylon.
Trong 『Đình Viên』, mọi người đang tổ chức tiệc trà. “Chào mừng Chủ nhân đến với 『Đình Viên』. Tôi sẽ mang trà đến ngay ạ.”
“À, làm phiền cô nhé.”
Shesuka trong bộ đồ hầu gái, đang đứng chờ, dịch chuyển khỏi vọng lâu nơi mọi người đang tụ tập… tức là đình nghỉ kiểu phương Tây. Chắc cô ấy đi vào lâu đài để lấy tách và trà.
Tôi ngồi vào chỗ trống giữa Yumina và Yae ở bàn tròn.
“Anh đã đi đâu vậy, Touya?”
“Tôi vừa đến Tinh Linh Giới một chút. Đã hỏi chuyện Tinh Linh Lửa và Tinh Linh Băng, nhưng không có thông tin hữu ích nào cả.”
“À, là chuyện về cái quốc gia rắc rối cứ tranh cãi vì nóng với lạnh đó phải không?”
Không phải họ tranh cãi vì nóng hay lạnh đâu. Nhưng rắc rối thì đúng là vậy.
“Mọi người đang làm gì vậy?”
“À, đang nói đủ thứ chuyện gần đây. Mà này, Darling. Em có một chuyện muốn hỏi anh.”
“Hả? Chuyện gì?” Lean đặt tách xuống và nhìn về phía tôi. Mọi người cũng chăm chú nhìn tôi. Chuyện gì vậy nhỉ?
“Anh, khi đính hôn với chúng em, đã nói là sẽ kết hôn sau khi đủ 18 tuổi phải không?”
“Ơ, ừm. Tôi đã nói vậy.”
“Gần đây em được các chị kể cho nghe. Thế giới của anh và thế giới này của chúng ta, ‘số ngày trong một năm khác nhau’, có thật không ạ?”
Lean nhìn tôi với ánh mắt trêu chọc. Đáp lại, tôi chỉ có thể mỉm cười trong khi mồ hôi tuôn như thác đổ.
“Anh. Chẳng phải theo lịch của thế giới anh, anh đã đủ 18 tuổi rồi sao?”
Bị lộ rồi. Bị lộ mất rồi. Nguồn tin là ai vậy chứ?
Thực ra là vậy. Ban đầu chính tôi cũng không nhận ra, nhưng một năm ở thế giới này dài hơn một năm của chúng tôi, tức là hơn 365 ngày. Khoảng bốn tháng. Nói cách khác, một năm có 16 tháng.
Khi tháng 13 xuất hiện trên Smartphone, tôi đã không tin vào mắt mình. Tôi đã phải vội vàng xác nhận lại với Kousaka.
Vì tôi luôn kiểm tra ngày tháng bằng Smartphone nên trước đó không hề hay biết. Hơn nữa, mùa màng ở đây cũng lộn xộn nữa chứ.
Sau khi biết điều đó, tôi đã cố gắng điều chỉnh theo lịch của thế giới này, và chắc chắn ở “thế giới này”, tôi 17 tuổi.
Còn ở thế giới cũ… thì thực ra tôi đã 18 tuổi rồi, vâng.
“À, không phải tôi cố ý giấu đâu. Nhưng một khi đã quyết định trở thành người ở đây, chẳng phải nên áp dụng lịch của thế giới này sao? Bởi vì, nếu tính theo lịch Trái Đất thì ngạc nhiên chưa, Yumina lại lớn tuổi hơn tôi đấy? Yumina 14 tuổi mà theo lịch Trái Đất thì thành 18 tuổi 8 tháng rồi. Còn Lean thì…”
“Im đi, Darling.”
“Vâng…”
Một nụ cười thiên thần cùng ánh mắt như muốn bắn chết người được Lean phóng ra. Áp lực từ người lớn tuổi hơn nhiều… thật không thể đùa được.
Linze đỏ mặt mở lời.
“Vậy, vậy là có thể kết hôn với Touya rồi sao ạ?”
“Chuyện đó thì tùy thuộc vào Darling… nhưng trong tình hình hiện tại thì có lẽ khó khăn đấy.
Còn có chuyện Tà Thần, và nhiều thứ khác nữa.”
“Nhiều thứ khác?”
Yae nghiêng đầu trước câu trả lời của Lean.
“Chuyện là… nếu, nếu có con, thì sẽ phải rút khỏi chiến tuyến…”
Không không không, Lean, nói vậy thì quá sớm rồi. Đâu phải lúc nào cũng có thể có con đâu.
Như thể bị lây lan từ Lean đang đỏ bừng mặt, khuôn mặt của mọi người ngồi quanh bàn cũng đỏ bừng lên. Ngay cả tôi cũng không ngoại lệ.
Nhìn Suu cũng đỏ mặt uống nước trái cây, tôi bỗng có một cảm giác kỳ lạ, rằng cô bé đã trưởng thành rồi…
“Thôi được rồi, gác chuyện đó sang một bên. Tôi xin lỗi vì đã giấu, nhưng đúng là tôi không thể yên tâm kết hôn cho đến khi vấn đề Tà Thần được giải quyết.
Vì vậy, tôi sẽ làm mọi cách để giải quyết chuyện đó trước thời điểm đó.”
“Có thắng được không ạ?”
“Chỉ cần giải quyết được Divine Demon Poison thôi. Dù đối phương đã hấp thụ một vị Thần, nhưng đó chỉ là NEET-gami cấp thấp nhất trong số những kẻ thấp kém nhất, còn chúng ta là Kenzoku của Tối Cao Thần đấy? Hơn nữa, dù đang ở dạng người, tôi vẫn có sự hỗ trợ của bảy vị Thần. Nếu không thắng được bằng chừng đó, thì tôi đúng là một kẻ vô dụng rồi.”
Tôi muốn tin rằng mình không đến nỗi tệ như vậy. Ừm. Dù sao thì đây cũng là bài kiểm tra của Thế Giới Thần mà. Để tôi trở thành người quản lý thế giới này.
Tôi chợt nghĩ, chẳng lẽ cái tên Yura đó không biết gì cả sao.
Chắc cô ta không biết rằng vị Thần mà cô ta hấp thụ bằng mưu đồ xấu xa lại là NEET-gami cấp thấp nhất trong số những kẻ thấp kém nhất. Tên NEET-gami đó chỉ có mỗi cái tính tự cao, nên chắc chắn sẽ không đời nào nói ra câu ‘Ta là kẻ dưới trướng của những kẻ dưới trướng của các vị Thần!’ dù có bị xé toạc miệng.
Chẳng lẽ hắn ta lại nói dối là ‘Ta là Thế Giới Thần’... Có vẻ là vậy thật. Mà thôi, cũng chẳng quan trọng.
“À, đúng rồi, hình như Lu đã thức tỉnh 【Đặc Tính Kenzoku】 rồi đấy.”
“Hả, thật sao?”
Trước lời nói đột ngột của Elze, tôi hướng ánh mắt về phía Lu.
“À, vâng. Nhưng không phải là thứ dùng cho chiến đấu…”
Lu nở một nụ cười gượng gạo.
【Đặc Tính Kenzoku】 là ân huệ của các vị Thần ban cho những ai trở thành Kenzoku của họ. Trường hợp của Lu và những người khác thì đặc biệt hơn, có khả năng họ đã trở thành Kenzoku của tám vị Thần: tôi, chị Karen, chị Moroha, chú Kousuke, anh Sousuke, chị Karina, Suika và chú Takemichi.
Không phải tất cả đều vậy, ví dụ như Sakura, ngoài tôi ra, rất có thể cô bé còn là Kenzoku của anh Sousuke… tức Thần Âm Nhạc. Cô bé thường xuyên hát cùng anh ấy trong thị trấn. Tương tự, Yae và Hilda có lẽ cũng là Kenzoku của chị Moroha, God of Sword, còn Elze thì là Kenzoku của chú Takemichi, Võ Thần.
Đương nhiên, tôi vẫn là người chính.
【Đặc Tính Kenzoku】 là ân huệ của Thần. Sức mạnh đó cũng là sức mạnh thuộc về Thần.
Yumina đã biểu hiện một chút ‘Tiên Tri’, Sakura thì có ‘Siêu Thính Giác’. Vậy còn Lu thì sao?
“Chuyện là, vị giác của con, con cảm thấy nó trở nên nhạy bén lạ thường. Kiểu như con có thể biết được thành phần… và đại khái là loại nguyên liệu nào được dùng bao nhiêu, dù chỉ là mơ hồ thôi ạ.”
À há, ra là vậy.
Lu luôn nấu ăn cùng Claire, bếp trưởng. Kỹ năng của cô bé đã đạt đến trình độ chuyên nghiệp rồi. Vậy mà trước khi gặp tôi, cô bé chưa từng cầm dao làm bếp một lần nào. Giống như ‘Siêu Thính Giác’ của Sakura, có lẽ 【Đặc Tính Kenzoku】 là để nâng cao tố chất của một người chăng?
“Cảm giác của Lu thật đáng kinh ngạc. Cô bé có thể nhận ra một hạt muối trong cốc nước đấy.”
“Chà, thật tuyệt vời… Nhưng nếu nhạy bén đến thế, chẳng phải sẽ rất khó khăn khi ăn những món dở tệ sao?”
“Không ạ, nó sẽ không hoạt động nếu con không tập trung. Có thể nói là có một công tắc…”
“Em hiểu. Em cũng vậy. Nếu không tập trung thì sẽ không nghe thấy những âm thanh thừa thãi.”
Sakura gật đầu trước lời của Lu. Có thể bật tắt được sao. Chà, nếu nó luôn hoạt động thì sẽ rất khó chịu. Giống như ‘Thần Nhãn’ của tôi vậy.
“Thật đáng ghen tị. Này Touya, hãy mau chóng ban 【Đặc Tính Kenzoku】 cho ta đi.”
“Không, không phải vậy đâu.”
Tôi cười gượng đáp lại lời của Suu. 【Đặc Tính Kenzoku】 có sự khác biệt cá nhân, không có quy tắc nào nói rằng ‘làm thế này thì sẽ thức tỉnh’. Tôi hiểu cảm giác của cô bé, nhưng chuyện này thì chịu thôi.
Linze cũng rụt rè mở lời.
“Chuyện, chuyện đó… không phải là thiếu ‘Tình yêu của Thần’ đâu, đúng không ạ?”
“Kh, không phải đâu!? Thật sự chỉ là có sự khác biệt về tố chất giữa từng cá nhân thôi, không phải như vậy đâu!”
Đừng nghi ngờ tình yêu chứ. Chuyện đó quan trọng lắm.
“Có lẽ các đặc tính cảm giác dễ xuất hiện hơn là các đặc tính thể chất.”
“Đúng vậy. Có lẽ Hilda nói đúng. Yumina, Sakura, Lu đều có những đặc tính liên quan đến thị giác, thính giác, vị giác.”
“Dù ‘Tiên Tri’ có phải là thị giác hay không thì vẫn còn nghi vấn.”
“Nhưng nó vẫn liên quan đến ‘nhìn’ mà, phải không? Tôi có cảm giác như Hilda, Yae và Elze sẽ có những đặc tính thể chất xuất hiện đấy.”
Chẳng hạn như năng lực thể chất tăng lên. Hay nói đúng hơn, có lẽ họ đã có rồi chăng.