STT 333: CHƯƠNG 416: KHÓI HIỆU CHIẾN TRANH, VÀ TOÀN LỰC BÙN...
Đúng như Flora, quản lý Tháp Giả Kim, đã nói, khả năng đó cũng rất cao. Hắn ta hẳn cũng đã nghĩ đến chuyện này. Có lẽ sớm muộn gì cũng sẽ giở trò.
"Tạm thời cứ tiếp tục giám sát nhé. Rosetta và Monica cũng lo việc bảo dưỡng Frame Gear."
"Haizzz... Chủ nhân đúng là bóc lột sức lao động quá mà."
"Đúng rồi đúng rồi! Thưởng cho tụi em xem anime đi, animeee!"
Tôi đành nhượng bộ trước đội bảo dưỡng đang cằn nhằn, hứa sẽ cho họ xem anime robot khi mọi việc xong xuôi. Hay đúng hơn là bị ép phải hứa. Hai người họ hớn hở rời khỏi lều. Một mặt thì dễ đối phó, mặt khác lại có thể nói là quá dễ dãi.
"Chủ nhân, tôi muốn một bộ maid theo kiểu SM nặng đô..."
"Ngươi không có thưởng đâu, con maid dâm đãng này." Tôi liếc nhìn Shesuka đang thở hổn hển tiến đến với ánh mắt khó chịu. Cô ta vẫn khó chiều như mọi khi.
Dù vẫn còn chút khó chịu, nhưng vì chúng tôi có thể tự do hành động nên không thành vấn đề. Tôi quyết định triệu tập Ende từ Buryunhirudo. Hắn ta cũng đang dần trở thành Kenzoku của chú Takemichi, nên chắc sẽ chịu chút ảnh hưởng, nhưng sức mạnh chiến đấu vẫn là sức mạnh chiến đấu.
Tướng quân Fureizu, Zeno, đang ở Hoàng Kim Cung Điện, cũng phải xử lý hắn ta nữa.
Tôi gọi điện cho Ende, bảo hắn chuẩn bị, rồi kết nối Gate.
Ngay lập tức, Ende dẫn đầu, cùng với ba cô gái Mel, Lyse và Nei cũng từ Gate đến khu đóng quân. Đương nhiên, để tránh gây náo loạn, cả ba đều đang ở hình dạng con người.
"Đến sớm thật đấy, định xông lên luôn à?"
"Không, chưa. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra, tôi chỉ bảo hắn đến trước thôi."
Tôi trả lời câu hỏi của Ende. Đúng là có sớm hơn dự kiến một chút. Những sai sót như vậy là không thể tránh khỏi.
"Mùi thơm quá!"
"Tiểu thư Mel, đây là cà ri!"
"Hơn nữa, mùi này còn có cả thịt heo chiên... Kết luận: Cà ri Katsu."
Trong lúc đang nói chuyện với Ende, ba cô gái Fureizu phía sau đã ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt đang lan tỏa khắp khu đóng quân. ...Là cà ri Katsu sao. Sao mà ngửi ra được hay vậy chứ.
Chắc là Lu đang phụ trách chính ở khu phát lương thực. Với Đặc tính Kenzoku "Thần Chi Lưỡi" mà cô bé có được, việc tạo ra một món cà ri tuyệt đỉnh cũng không có gì lạ. "Tạm thời, lều của các ngươi cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi, cứ tự nhiên sử dụng nhé. Cho đến khi chiến dịch bắt đầu, các ngươi có thể tự do, nhưng làm ơn đừng gây rắc rối với các hiệp sĩ của những quốc gia khác."
"Được rồi. Mà Touya này, xin lỗi nhé..."
"...Khu phát đồ ăn ở đằng kia kìa."
"Xin lỗi, cứ như vậy thì mọi người sẽ không yên cho đến khi được ăn đâu... Mọi người ơi, khu phát lương thực ở đằng kia kìa... Ơ kìa?!"
Khi Ende quay lại, ba cô gái đã biến mất, chỉ còn thấy bóng lưng họ đang vui vẻ chạy về phía khu phát lương thực.
"Khoan đã?! Nhanh quá!"
Ende vội vã đuổi theo ba người họ.
Nói sao nhỉ, ba người đó... cả Ende nữa, chẳng phải đang ngày càng "ngáo" đi sao? Cái vẻ lạnh lùng, khắc kỷ trước đây đã hoàn toàn biến mất rồi.
Chắc là, họ đã biết đến nhiều niềm vui khác nên bị "sa ngã" rồi chăng...? Dù sao thì, họ cũng trở nên "người" hơn rồi.
Khi tôi tiễn bốn người họ đi, một âm thanh "Hyuoooo" vang lên, Helmwigge của Linze từ trên trời đáp thẳng xuống.
Sakura và Lean bước ra từ buồng lái. Còn Paula thì... rơi xuống. Này, ngươi, cổ bị lệch rồi kìa. Dù là thú nhồi bông nhưng có sao không đấy?
Buồng lái của Helmwigge của Linze được thiết kế rộng rãi. Lý do là vì khi biến hình, cấu trúc sẽ khiến nó hơi chật lại.
Vì vậy, hai cô gái (cộng thêm một thú nhồi bông) có thể thoải mái ngồi ở ghế sau. "Tôi đã giăng kết giới khắp nơi rồi. Những con ma thú yếu ớt chắc chắn sẽ không dám bén mảng đến gần đâu."
"Tiện thể, có Biến Dị Chủng loại bay nên tôi đã bắn hạ rồi."
"Người bắn hạ là tôi mà."
Linze cũng bước xuống từ phía sau Sakura đang ưỡn ngực.
"Từ phía Eisenburg, hàng chục Shi đang tiến về phía chúng ta. Chắc khoảng ba mươi phút nữa sẽ đến đây."
"Được rồi. Tôi sẽ báo cho mọi người. Cảm ơn nhé."
Sau khi nhận báo cáo của Linze, tôi mở bản đồ trên Smartphone của mình. Trước đây, nó vô dụng vì bị Divine Demon Poison cản trở, nhưng giờ thì tạm dùng được, dù chỉ giới hạn trong môi trường đã được thanh tẩy.
"Tìm kiếm. Lấy đây làm trung tâm, Shi và Biến Dị Chủng."
"Đang tìm kiếm... Tìm kiếm hoàn tất. Đang hiển thị."
Hình ảnh được chiếu lên không trung. Khá nhiều đấy chứ.
Xâm nhập Hoàng Kim Cung Điện... Tức là, cho đến khi việc thanh tẩy đủ để chị Moroha và mọi người có thể ở đây an toàn, chúng ta cũng phải bảo vệ Thánh Thụ.
Cũng bảo Ende điều động Shi ra giúp nữa.
Nào, bắt đầu phản công thôi.
"【Quần】"
Bốn mươi tám luồng sao băng lao vút, tấn công các Shi xung quanh.
【】 xuyên thủng buồng lái đã đổi hướng, lao về phía Hoàng Kim Hài Cốt đang lăn ra từ bên trong.
"Biến..."
【】 biến hình thành một quả cầu tròn, nghiền nát toàn bộ Hoàng Kim Hài Cốt. Với đòn tấn công được gia trọng bằng Gravity, Hoàng Kim Hài Cốt bị nghiền nát cả lõi, cùng với Shi mà nó đang điều khiển, tan chảy và biến mất.
"Đúng là phiền phức hơn so với Biến Dị Chủng thông thường. Dù không phải tìm lõi thì cũng đỡ hơn."
Tôi khẽ thở dài trong buồng lái của Reginleif, cỗ máy chuyên dụng của mình.
Ở phía bên kia, các Shi đang dồn ép kẻ địch. Loại dùng búa thì dễ dàng hơn để nghiền nát và kết liễu Hoàng Kim Hài Cốt.
"Tìm kiếm. Bản đồ phân bố phạm vi thanh tẩy ở Eisengard." "Tìm kiếm hoàn tất. Đang hiển thị."
Từ Smartphone đặt trước buồng lái, bản đồ Eisengard hiện lên. Phần màu xanh là khu vực đã được thanh tẩy, còn phần màu đỏ là nơi Divine Demon Poison vẫn còn sót lại.
Trên bản đồ, việc thanh tẩy đã lan đến cả Hoàng Kim Cung Điện. Với tình trạng này, có thể coi Divine Demon Poison đã không còn tác dụng nữa.
Đã đến lúc gọi chị Moroha và mọi người đến, giao cho họ đám Biến Dị Chủng đang nhắm vào Thánh Thụ, còn chúng ta thì đi tiêu diệt Tà Thần.
Tôi rời khỏi Reginleif, liên lạc với các chị, và dùng Gate để triệu tập họ đến đây.
Chị Moroha, chị Karina và chú Takemichi vừa đến, vừa quan sát xung quanh, vừa nhẹ nhàng vận động cơ thể.
"Hừm. Dù không thể như mọi khi, nhưng tôi nghĩ là sẽ ổn thôi."
"Vẫn còn ảnh hưởng của Divine Demon Poison sao? Đã thanh tẩy khá nhiều rồi mà."
Tôi hơi lo lắng trước lời của chị Moroha. Chắc là tôi đã lộ rõ vẻ lo lắng ra mặt, nên chị Karina và chú Takemichi khẽ cười.
"Vì chúng ta vẫn còn kết nối với vùng đất bị nhiễm độc mà. Dù đã hóa thành người, nhưng chúng ta vẫn là Hạ Cấp Thần. Dù chỉ là một chút ô uế thôi cũng sẽ cảm nhận được rất rõ. Không sao đâu, chỉ hơi khó chịu một chút thôi chứ không có vấn đề gì cả."
"Chuyện nhỏ này, chỉ cần dồn hết sức lực là giải quyết được. Cứ giao nơi này cho chúng ta, ngươi hãy làm những gì cần làm đi. Thế Giới Thần cũng đang dõi theo từ lâu đài đấy."
Xem ra là ổn rồi. Ba người họ vỗ vai tôi như để động viên. Chừng nào chị Moroha và mọi người còn ở đây, nơi này chắc chắn sẽ an toàn tuyệt đối. Vậy thì tôi chỉ cần dốc toàn lực làm việc của mình thôi. Từ Storage, tôi đưa cho chị Moroha đại kiếm và trường kiếm làm từ tinh thể, cho chị Karina cung tên và rìu tay, còn chú Takemichi thì gauntlet mà tôi cũng đã đưa cho Ende. Cái của chú Takemichi là tôi làm cho giống hệt của Ende. Hắn ta chắc cũng sẽ vui lắm. Chắc vậy.
Cả ba người cầm vũ khí lên, rồi lao vút ra chiến trường như thể không thể kìm nén được nữa. Nhanh thật. Đói khát kẻ địch đến mức nào chứ.
Chắc chắn họ sẽ đối đầu với cả Shi bằng tay không mất... Ừm, nơi này giờ đã ổn rồi.
Tôi cất Reginleif vào Storage, rồi quay lại chỗ mọi người.
"Sắp xuất trận rồi sao?"
"Sắp xuất trận rồi ạ?"
Bước vào lều, Yae cầm thanh yêu đao Touka của mình, còn Hilda thì cầm tinh kiếm mà tôi đã tặng cô bé khi chúng tôi gặp nhau, đứng dậy. Hóa ra ở đây cũng có những người không thể kìm nén được khao khát chiến đấu.
"Ừ. Vừa nãy tôi đã gọi chị Moroha và mọi người đến đây rồi. Thánh Thụ chắc chắn sẽ an toàn. Giờ chỉ còn việc tiến đến Hoàng Kim Cung Điện và tiêu diệt Tà Thần thôi."
Mọi người khẽ gật đầu. Ai nấy đều không có vẻ gì là căng thẳng quá mức, vẫn như mọi khi. Đúng là đáng nể. Gan dạ thật đấy. Có lẽ người căng thẳng nhất lại là tôi thì phải.
Tôi gọi điện cho Ende và những người khác, đồng thời báo cho Rein, đội trưởng Hiệp Sĩ Đoàn, biết rằng chúng tôi sắp tiến đến Hoàng Kim Cung Điện.
"Tôi hiểu rồi. Mong mọi người bình an trở về."
"Ừ. Vậy, tôi đi đây."
Mở Gate, chúng tôi dịch chuyển đến Công Đô Eisenburg, thủ đô của Eisengard.
Những người sẽ đi là tôi, Yumina và mọi người, Ende cùng ba cô gái Fureizu Mel, Nei, Lyse, tổng cộng mười bốn người. Xin lỗi Paula, ngươi ở nhà nhé.
Dịch chuyển qua Gate, chúng tôi đặt chân lên vùng đất Eisenburg, và nhất thời không thốt nên lời trước cảnh tượng đó.
Trước mắt chúng tôi là một thành phố hoang tàn, những đám mây đen dày đặc và vô số xác chết nằm la liệt.
Eisenburg, nơi từng được Ma Công Vương thống trị và mệnh danh là Thành Phố Cơ Khí, giờ đây đã không còn dấu vết nào của vẻ huy hoàng xưa, hoàn toàn biến thành một đô thị hoang phế.
"Nghe nói thì nghe rồi, nhưng thế này thì tệ thật..."
Elze lẩm bẩm khẽ khi nhìn quanh.
Đúng như báo cáo của Bastet và những người khác, các xác chết ít bị phân hủy. Tuy nhiên, quần áo lại rách nát, cho thấy chúng đã phơi mình dưới mưa gió trong thời gian dài.
Tất cả đều mang vẻ mặt đau đớn tột cùng, rồi trút hơi thở cuối cùng. Hừm, đúng là một cảnh tượng kinh dị nhỏ...
"Touya!"
"Ối!?"
Quay lại theo lời Linze, tôi thấy một xác chết đàn ông nằm bên đường đang đứng dậy và lao về phía mình.
Với đôi mắt trắng dã, lưỡi thè ra một cách lề mề, hình dáng đó đúng là một con zombie, khiến tôi cảm thấy một nỗi sợ hãi khó tả.
"【Slip】!"
"Ư... gặc!"
Con zombie phát ra tiếng rên rỉ rồi ngã nhào, đập mặt xuống đất.
À, giật cả mình. Bị tấn công bất ngờ thế này vẫn đáng sợ thật.
"【Hỡi ngọn lửa, hãy đến, xoáy ốc cuộn trào, Firestorm】!"
Không chút chậm trễ, Linze phóng ra ma pháp lửa. Con zombie đang vật lộn dưới đất bị bao trùm trong ngọn lửa, cứ tưởng sẽ cháy rụi... ai ngờ, nó không hề cháy rụi mà biến thành một bộ xương màu vàng sẫm.
"Đúng như dự đoán. Hoàng Kim Hài Cốt là kết cục của những con người bị nuốt chửng linh hồn. Nhìn này, nhìn vào chỗ trái tim ấy."
Đúng như lời Lean, khi nhìn vào phần ngực của Hoàng Kim Hài Cốt, tôi thấy một "lõi" màu đỏ to bằng quả bóng golf, ẩn mình sau xương ức. Chắc chắn tên này đã bị Biến Dị Chủng hóa.
"Kiếm Thuật Resutia-ryū, Thức Thứ Năm: 'Xoáy Ốc'!"
Mũi kiếm của Hilda, người đã lao tới trong tích tắc, xuyên thủng xương ức của Hoàng Kim Hài Cốt đó.
Đòn tấn công xoắn mạnh đó dễ dàng phá vỡ bộ xương vàng, nghiền nát cả lõi bên dưới.
Bộ xương vàng bị vỡ lõi, tan chảy thành chất lỏng đen và biến mất, đồng thời tỏa ra khói đen.
Quả nhiên, chúng đã tạo ra Hoàng Kim Hài Cốt theo cách này.
"Có vẻ như chúng ta đã gây ồn ào quá rồi, Touya."
"Hả?"
Khi tôi chuyển ánh mắt từ Hoàng Kim Hài Cốt đang tan chảy sang xung quanh theo tiếng Ende, những xác chết nằm la liệt bắt đầu đứng dậy từng cái một và lao về phía chúng tôi. Ugh, ghê tởm thật.
"Ma pháp thanh tẩy không có tác dụng với bọn chúng sao?"
"Nếu là zombie bình thường thì sẽ bị tiêu diệt bởi ma pháp đó, nhưng thứ đó di chuyển là do bộ xương bên trong... nên có lẽ sẽ vô ích thôi."
"Hừm."
Bị Yumina bác bỏ, Suu khẽ gầm gừ. Suu mang thuộc tính ánh sáng. Nếu là đội quân undead bình thường thì có lẽ đã có thể tiêu diệt gọn gàng rồi, nhưng...
"【Hỡi băng giá, hãy trói buộc, xiềng xích đóng băng, Ice Bind】"
Những con zombie đang lao về phía chúng tôi bị đóng băng chân và dừng lại bởi ma pháp của Sakura. Ngay sau đó, ma pháp của Lean lại bùng nổ.
"【Hỡi gió lửa, hãy đến, cơn lốc lửa, Ignis Hurricane】!"
Một cơn lốc lửa khổng lồ lấy chúng tôi làm trung tâm, thiêu rụi mọi thứ xung quanh. Đó là ma pháp tổng hợp hệ lửa và gió mà Lean đã học được từ một cuốn ma đạo thư trong Thư Viện Babylon. Sức mạnh của nó thật kinh hoàng, biến từng xác thịt của lũ zombie đang bu quanh chúng tôi thành tro bụi.
Ngay cả với ma pháp mạnh mẽ như vậy, cũng chỉ có thể tiêu diệt được phần thịt. Bởi vì bộ xương đó cũng kế thừa đặc tính "ma pháp không có tác dụng" của Fureizu.
Tuy nhiên, Yae, Hilda, Lu, Elze, và cả Ende nữa, đã lao vào, nhanh chóng nghiền nát lõi, điểm yếu của Hoàng Kim Hài Cốt. Tôi cũng không thể đứng yên được, nên đã bắn nát vài cái lõi bằng Buryunhirudo. "Có lẽ có thể coi tất cả xác chết trong thành phố đều đã biến thành Hoàng Kim Hài Cốt rồi."
Cất song kiếm vào vỏ, Lu lẩm bẩm khi nhìn tàn tích của bộ xương đã tan chảy. Người trả lời câu hỏi đó lại bất ngờ là Ende.
"Bọn chúng có đặc tính chung với Fureizu mà. Có lẽ là chúng đã phản ứng với nhịp tim của mọi người. Thực tế thì, chúng cũng chẳng thèm để ý đến Mel và những người khác."
À đúng rồi. Quả thật không có Hoàng Kim Hài Cốt nào lao về phía họ cả.
Ba người Mel, Nei, Lyse đã giăng một Prison nhỏ xung quanh lõi để không bị Biến Dị Chủng phát hiện, chặn mọi âm thanh. Phải chăng đó là lý do Hoàng Kim Hài Cốt bị Biến Dị Chủng hóa không dám đến gần? Dù thứ bị chặn không phải là nhịp tim, mà là âm thanh cộng hưởng đặc trưng của Fureizu.
"Nói cách khác, chúng ta đang đi bộ bên cạnh một con ma thú đang ngủ ven đường, vừa đi vừa gõ trống. Thế thì chẳng phải nó phải thức dậy sao?"
Ra vậy. Chà, tôi hiểu ý hắn muốn nói gì rồi. Bị tấn công là phải.
"Dù sao thì, chúng ta không có việc gì ở đây cả. Mau chóng tiến đến Hoàng Kim Cung Điện thôi."
Tôi triệu hồi Reginleif từ Storage. Mọi người cũng lần lượt triệu hồi cỗ máy của mình và leo vào buồng lái.
Chỉ có Nei và Lyse là ngồi trên tay của Shi mà Ende đang điều khiển. Bởi vì Shi được thiết kế để nhẹ hơn, buồng lái của nó nhỏ. Chắc chỉ vừa đủ cho một mình Mel ngồi thôi.
Tôi cũng nghĩ rằng họ nên ngồi lên Helmwigge của Linze đang ở dạng bay, nhưng có vẻ cả hai đều không muốn rời xa Mel.
Tôi và Linze bay trên trời, còn mọi người thì chạy trên mặt đất, thẳng tiến đến Hoàng Kim Cung Điện.
"Touya và mọi người sướng thật, được bay trên trời. Shi cũng muốn bay được chứ."
"Nếu có Flight Gear thì Shi cũng bay được mà."
"Nếu mang cái khiên to đùng như thế thì làm sao mà di chuyển nhanh được chứ... Quá kén chọn rồi."
Ende cằn nhằn, nhưng cũng đành chịu thôi. Bởi vì ngay từ đầu, ý tưởng thiết kế đã khác nhau rồi. Shi là cỗ máy chuyên biệt để chạy trên mặt đất. Còn Reginleif của tôi thì được chế tạo bằng cách tận dụng những ưu điểm từ kinh nghiệm của tất cả các cỗ máy khác.
Thoát khỏi Công Đô Eisenburg và đi qua vùng ngoại ô, một vùng hoang mạc trải dài đến tận chân trời hiện ra trước mắt.
Những đám mây đen dày đặc che khuất ánh mặt trời, khiến trời tối sầm như đêm dù đang là ban ngày.
Tiến thẳng qua vùng hoang mạc, một khối tinh thể vàng phát ra ánh sáng kỳ dị hiện ra. Dù vẫn còn khoảng cách, nhưng việc có thể nhìn thấy nó từ đây chứng tỏ đó là một cụm tinh thể khổng lồ. Quả thật trông nó giống một cung điện.
Chúng tôi tạm dừng lại, giữ khoảng cách. Giờ thì, phải làm gì tiếp theo đây?
"Chắc chắn chúng đã phát hiện ra chúng ta rồi nhỉ?"
"Đã phát hiện rồi ạ. Những Hoàng Kim Hài Cốt đang ở trước cung điện đang tiến về phía chúng ta." Khi Yumina nói vậy, tôi phóng to camera lên nhìn, quả nhiên những Hoàng Kim Hài Cốt đang lang thang hỗn loạn trước cung điện đã bắt đầu di chuyển về phía này.
"Chắc đây là lúc tôi ra tay rồi nhỉ?"