STT 354: CHƯƠNG 436: THỰC LỰC CỦA CÔNG CHÚA, VÀ ĐẠI SỨ THỨ ...
Sakura đang làm công việc như một nhân viên tạm thời tại ngôi trường do Fiana làm hiệu trưởng. Nói đơn giản thì cô ấy dạy trẻ con hát và chơi nhạc cụ. Spica-san, một nữ hiệp sĩ Dark Elf, cũng đi cùng cô ấy với vai trò hộ vệ. Đúng vậy. Thông thường vào giờ này, Sakura sẽ ở trường cùng Spica-san.
Thế nhưng hôm nay thì không. Bởi vì giờ này chắc mọi người đang họp 'Hội nghị'.
"Chà, cũng giống như lần của Pamu, chắc là sẽ từ chối thôi..." Cô bé đó chắc chắn không có tình cảm yêu đương gì với tôi. Tôi có thể khẳng định điều đó.
Tại sao ư?
Nếu có thì Thần Tình Yêu, người luôn toe toét bay đến ngay lập tức, đã không vắng mặt ở đây rồi.
Không lẽ lại đi đến 'Bride Conference' rồi chứ... Lại còn bảo là người điều hành nữa. Làm ơn đừng làm mọi chuyện phức tạp thêm.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ miên man như vậy, Lean gọi điện đến.
"Alo?"
"A, Darling? Tóm lại là ngày mai chúng ta sẽ gặp Paffia Oujo. Trừ em ra thì mọi người đều chưa nói chuyện trực tiếp với cô ấy, nên không thể đưa ra quyết định dứt khoát được. Phải gặp mặt trực tiếp rồi mới tính."
"Cứ cảm giác như đã quyết định đến chín phần rồi ấy chứ."
"Dù vậy, nếu không gặp mặt và nói chuyện đàng hoàng thì sẽ thiếu lễ độ. Dù sao thì chính công chúa đã đích thân đến đây mà."
Chà, đúng vậy. Quả thực ứng xử như thế sẽ không hay. Nếu không quan tâm đến điều đó thì đã từ chối thẳng thừng ở Đại Sảnh Tiếp Kiến rồi.
"Dù sao thì đến ngày mai Darling đừng tiếp xúc với cô bé đó nhé. Có thể sẽ gây ra nhiều vấn đề đấy. Tối nay Darling nên ở cùng ai đó thì tốt hơn... Fufu, Darling có muốn đến phòng của ai đó trong bọn em không?"
"Không... không đời nào."
Tôi cố gắng nặn ra tiếng nói trong khi tim đập thình thịch trước giọng trêu chọc của Lean.
Quả thực nếu ở trong phòng của một trong số các vị hôn thê suốt đêm thì mấy trò quyến rũ vớ vẩn kia cũng sẽ vô ích thôi. "Chà, dù sao thì cũng không phải là không có cách giải quyết cho chuyện đó."
Tôi cúp điện thoại với Lean và gọi điện từ 'Danh bạ'.
"Ôi, Pon đó!"
Tôi ăn quân bài mà Regulus vừa bỏ. Tốt, sắp đến rồi.
"Thật không ngờ lại là lời mời chơi Mahjong... Chà, tôi cũng đang rảnh nên đúng lúc thật."
Thú Vương Misumido bốc bài từ chồng và bỏ đi một quân. Bốn người đang ngồi quanh bàn là tôi, Regulus, Mismid và Leafreese. Quốc Vương Bệ Hạ Belfast đã từ chối vì phải chăm sóc Yamato Ouji. Không biết cậu bé còn quấy khóc đêm không nhỉ.
"Thỉnh thoảng cũng phải chơi cùng tôi chứ. Tối nay tôi không về được đâu."
"Sao thế? Cậu làm Lucia hay ai đó giận à?"
"Không được đâu. Hôn nhân là chuyện quan trọng nhất lúc ban đầu. Nếu không nói rõ ràng ngay từ đầu thì sau này sẽ phải luôn nhìn sắc mặt đối phương đấy."
Tôi còn chưa kết hôn mà. Nói vậy chứ tôi biết Leafreese cũng không thể ngẩng mặt lên trước Vương Phi Zelda đâu. À, là kinh nghiệm thực tế à.
Vì không muốn làm Regulus, cũng là cha của Lu, phải lo lắng nên tôi đã kể vắn tắt những gì đang xảy ra. "Nokia lại dùng chiêu đó sao. Thật bất ngờ."
"Một nước không thèm ngoại giao tử tế mà lại đột nhiên đến như vậy, chắc chắn có gì đó mờ ám."
"Việc hoàng tộc các nước khác thắt chặt quan hệ thông qua hôn nhân thì chẳng có gì là lạ cả..."
À, đúng rồi, Lydis Ouji của Leafreese và Tia Oujo của Misumido gần đây đã đính hôn phải không? Vậy thì Hoàng Vương và Thú Vương sẽ trở thành họ hàng à.
Thú nhân, từng là đối tượng bị phân biệt đối xử, giờ đây đã dần trở thành chuyện quá khứ. Đặc biệt, Leafreese Hoàng Quốc rất nổi bật trong việc này, và dường như rất ít hành vi phân biệt đối xử xảy ra ở đất nước đó. Có lẽ vì ở đó có nhiều người vui vẻ.
"Touya không có ý định chấp nhận sao? Dù sao thì chín hay mười người cũng chẳng khác gì nhau đâu?"
"Không không. Ít nhất là hiện tại thì không. Một cuộc hôn nhân bị ép buộc chỉ khiến cả hai bên bất hạnh thôi."
"Không hẳn đâu? Dần dần tìm hiểu đối phương sau khi kết hôn cũng là một điều tốt mà."
Có thật vậy không nhỉ. Tôi không thực sự hiểu lời của Thú Vương Misumido lắm, nhưng chuyện này thì mỗi người mỗi khác mà.
"Phải xem xét đối phương đang nghĩ gì... À, Pon đó!"
Leafreese ăn quân bài vừa bỏ.
"Hừm, có phải không?" Quả nhiên là bị lộ rồi. Giờ chỉ còn cách tự bốc thôi. Tôi bỏ quân Tam Thống không cần thiết khỏi tay bài.
"Ôi, ăn được quân bài... Ron. Tứ Ám Khắc Đơn Kỵ."
"Hả!?"
"Oa, Regulus thật là không nương tay!"
"Nguy hiểm thật. May mà tôi có Tam Thống. Thoát rồi."
Khụ... đúng là đợi đơn kỵ thì khó đoán thật. Thôi được, đêm còn dài.
Tôi xin lỗi các hiệp sĩ hộ vệ của các nước đang đứng sau lưng các vị King, nhưng hôm nay họ sẽ phải ở lại đến sáng. Tôi đã đặt Prison lên phòng mình rồi, và với chừng đó nhân chứng ngoại phạm thì chắc sẽ không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra đâu.
Tôi trả điểm cho Regulus và chuyển tâm trạng sang ván Game tiếp theo.
Ngày mai, các vị hôn thê và Paffia Oujo sẽ gặp mặt. Dù sao thì cứ bắt đầu từ đó đã.
Trong khi sắp xếp các quân bài được chia, tôi thở dài một hơi thật sâu.
#436: Thực Lực Của Công Chúa, Và Đại Sứ Thứ Hai.
"Đau quá..."
Vì ngủ trong tư thế kỳ lạ, úp mặt xuống bàn Mahjong, nên toàn thân tôi đau nhức. Tôi dùng Refresh và Recovery để hồi phục cơ thể.
"Vậy, hôm qua thế nào?"
Kougyoku bay vù vù đến đậu trên vai tôi khi tôi đang đi trên hành lang vào sáng sớm. Tôi đã nhờ Kougyoku (chính xác là nhờ con cú thuộc hạ của Kougyoku) canh chừng đoàn của Paffia Oujo suốt đêm.
"Không có bất kỳ động thái lạ nào. Cô ấy không bước ra khỏi phòng dù chỉ một bước, và cũng không có dấu vết sử dụng ma pháp."
"Có lẽ mình đã lo lắng quá mức rồi."
Sau khi nghe báo cáo của Kougyoku, tôi cảm thấy hơi hụt hẫng, nhưng nghĩ kỹ lại thì việc một công chúa của một quốc gia lại lẻn vào phòng ban đêm là điều không thể xảy ra ngay từ đầu.
"Hôm nay là buổi gặp mặt mọi người à... Mong là không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra." Tôi thở dài thườn thượt và bước đi trên hành lang buổi sáng. "Chuyện kỳ lạ đã xảy ra rồi..."
Tôi lẩm bẩm không biết nói với ai, trong khi nhìn hai cô gái đang đứng trong sân tập của đội hiệp sĩ.
Cả hai đều trang bị kiếm gỗ và khiên. Một người, tất nhiên, là Paffia Oujo. Và người còn lại là Hilda, một trong những vị hôn thê của tôi.
Những người đến xem là tất cả các vị hôn thê, cùng với Đại sứ Nokia, ngài Yanche, và cô Lishia, thị nữ của công chúa. Ngoài ra còn có Moroha và Karina, những người hóng hớt.
Hilda và Paffia Oujo đối mặt nhau ở giữa sân tập.
"Người thật sự không sao chứ?"
"Vâng. Không sao cả. Xin người cứ thoải mái, dùng hết sức mình. Tôi cũng sẽ dùng hết sức."
Paffia Oujo đáp lại lời Hilda với nụ cười đầy tự tin. Cô ấy có vẻ rất tự tin.
Lý do xảy ra chuyện này là vì Paffia Oujo đã đề nghị Yumina và những người khác rằng cô ấy muốn họ biết thực lực của mình trước.
Tự tin ghê gớm thật... nhưng sẽ gãy đấy, cái đó.
Tôi liếc mắt ra hiệu cho Hilda, người đang đối mặt với Paffia Oujo, ý muốn nói 'Đừng làm quá nhé'. Cô ấy cũng khẽ gật đầu, và tôi cảm thấy như cô ấy đã đáp lại 'Đã hiểu'.
"Vậy thì, chuẩn bị. Bắt đầu!" Moroha, người nhận vai trò trọng tài, hạ tay xuống. Ngay lập tức, thanh kiếm của Hilda lao tới, hất văng kiếm của Paffia Oujo từ dưới lên.
"Cái gì!?"
Thanh kiếm gỗ của Hilda lập tức đặt sát cổ Paffia Oujo đang kinh ngạc. Chết tiệt, giao tiếp bằng mắt của tôi hoàn toàn không có tác dụng! Có vẻ như nó đã được hiểu thành 'Dùng hết sức đi' hoặc 'Đừng nương tay'!
"Người thắng, Hilda."
Moroha ngắn gọn tuyên bố kết quả. Một tiếng "kararan" vang lên sau đó, thanh kiếm gỗ bị hất văng rơi xuống. Không biết nó bị hất xa đến mức nào.
Tôi khẽ liếc sang bên cạnh, thấy Đại sứ Yanche và cô Lishia đang chết lặng. Chà, đúng là phải như vậy thôi.
Chuyện đó chỉ diễn ra trong vòng một giây hoặc chưa đến. Chắc họ không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Tôi không nghĩ họ có thể theo kịp chuyển động đó bằng mắt.
"K-khoan đã! Vừa nãy tay tôi bị trượt...!"
"T-tôi muốn thử lại một lần nữa!"
Paffia Oujo vội vàng níu kéo.
"Cô ấy nói vậy đấy. Sao đây Hilda?"
"Tôi không sao cả."
Hilda vừa trả lời vừa quay lại vị trí bắt đầu trận đấu. Khi Moroha lại giơ tay lên, hai người đối diện nhau lại cầm kiếm và khiên. Trên mặt Paffia Oujo không còn nụ cười tự mãn lúc nãy nữa, thay vào đó là vẻ căng thẳng và cứng đờ.
"Bắt đầu!"
Ngay khi Moroha hạ tay xuống, Paffia Oujo đã giữ chặt khiên của mình ở phía trước. Nhưng lần này, Hilda không lao tới như lúc nãy.
Cả hai đều cảnh giác đối phương, từ từ di chuyển theo chiều kim đồng hồ. Hilda giữ tư thế tự nhiên, mũi kiếm hướng về phía đối thủ, và dần dần rút ngắn khoảng cách.
Lúc nãy tấn công, vậy lần này cô ấy sẽ tập trung phòng thủ chăng? Biểu cảm của Hilda không thay đổi, nhưng trên mặt Paffia Oujo rõ ràng hiện lên vẻ lo lắng. Chắc là sắp... À.
"Hự!"
Có lẽ đã mất kiên nhẫn, Paffia Oujo đâm kiếm tới. Hilda dễ dàng đỡ bằng khiên.
"Khụ!"
Paffia Oujo liên tục tung ra hai, ba nhát kiếm. Hừm, nói vậy chứ tôi nghĩ cô ấy cũng khá mạnh đấy, nhưng chưa đủ trình độ để đấu với Hilda. Có lẽ nếu là Yae hồi mới gặp tôi thì có thể đã thua rồi.
Hilda đỡ những nhát kiếm tấn công bằng khiên, gạt đi bằng kiếm, và chỉ với những chuyển động tối thiểu đã làm đối thủ bối rối. Chỉ có Paffia Oujo là di chuyển dữ dội, và tất nhiên điều đó dẫn đến việc cô ấy kiệt sức.
Đúng lúc đó, Hilda lại hất văng kiếm của đối thủ.
Và giống như lúc nãy, mũi kiếm đặt sát cổ họng.
"...Tiếp tục chứ?"
"...Không, tôi thua rồi."
Paffia Oujo cay đắng thừa nhận thất bại trước lời nói bình tĩnh của Hilda. Tôi muốn nói rằng cô ấy đã chiến đấu rất tốt, nhưng có lẽ sẽ bị coi là mỉa mai, nên tôi đành im lặng.
"Hilda-sama thật mạnh. Đây là lần đầu tiên tôi gặp một kiếm sĩ tài giỏi đến thế."
"Không, tôi so với Moroha thì như sư tử với chuột vậy. Luôn có người giỏi hơn."
Ánh mắt kinh ngạc của cô ấy chuyển sang Moroha sau lời nói của Hilda.
"Đừng khiêm tốn như chuột thế chứ, Hilda. Chắc chắn em đã mạnh như một con mèo con rồi đấy."
"Mèo con ư?"
Hilda nở một nụ cười gượng gạo. Không, tôi nghĩ mạnh như mèo con so với Thần Kiếm thì cũng đáng nể lắm rồi. Cứ so với các chị thì tiêu chuẩn lại trở nên kỳ lạ.
"Thế nào? Sau kiếm thì là ma pháp phải không?"
"Vâng. Tôi sẽ làm. Kiếm thuật thì tôi đã thua, nhưng ma pháp thì không như vậy đâu. Tôi sẽ cho mọi người thấy thực lực của mình."
"Tinh thần tốt đấy."
Moroha khen Paffia Oujo. Cô bé này thay đổi nhanh thật. Hay là cô ấy rất tự tin vào ma pháp của mình.
Hilda thu kiếm và khiên của Paffia Oujo rồi quay lại chỗ chúng tôi.
"Mệt không? Thế nào rồi?"
"Kiếm thuật của cô ấy thuộc một phái chưa từng thấy, rất thú vị. Cô ấy chắc chắn mạnh, nhưng có lẽ vẫn còn thiếu một chút."
Elze và Yae mang một hình nộm gỗ lớn có bánh xe, là mục tiêu cho ma pháp, đến sân tập.
Mặc dù làm bằng gỗ, nhưng nó được làm từ loại gỗ chắc chắn và khó cháy của Mismido Kingdom. Tôi không biết cô ấy định dùng ma pháp gì, nhưng chắc nó sẽ không dễ dàng bị phá hủy đâu. À, nếu là ma pháp cắt xẻ như Aqua Cutter thì có thể nó sẽ tan tành.
"Vậy thì bắt đầu đi. Cái đó có thể phá hủy cũng được."
"Vâng."
Moroha rời xa Paffia Oujo. Ma lực của Paffia Oujo, người đang giơ tay về phía hình nộm, tập trung vào lòng bàn tay cô ấy như một cơn lốc xoáy.
Ma lực của cô ấy khá lớn và chất lượng cũng tốt. Nếu là nhân vật Game thì chắc là loại kiếm sĩ ma pháp.
Paffia Oujo tạo ra một quả cầu ánh sáng lách tách từ tay phải và một cơn gió xoáy từ tay trái. Hả!?
Cô ấy run rẩy từ từ chồng chúng lại ở giữa và phóng ra như thể búng đi.
"【Hỡi tia chớp bão tố, cơn bão điện, Plasma Storm】!"
Một cơn lốc xoáy nổi lên quanh hình nộm gỗ, vô số tia điện xuyên qua nó. Cái này làm tôi ngạc nhiên thật. Mặc dù uy lực không quá lớn, nhưng đó chẳng phải là ma pháp tổng hợp sao. Nó từng được sử dụng phổ biến trong thời Văn minh ma pháp cổ đại, nhưng sau đó ma pháp đã bị suy giảm sức mạnh để nhiều người có thể sử dụng, dẫn đến việc ma pháp cổ đại này bị mai một.
Hình nộm gỗ rách nát loạng choạng đổ xuống. Khi rơi xuống đất, hình nộm vỡ tan tành.
"Thế nào!"
Paffia Oujo quay lại với vẻ mặt đắc thắng, nhưng thấy phản ứng của chúng tôi không mấy ấn tượng thì cô ấy nhíu mày. Không, chúng tôi cũng ngạc nhiên đấy chứ. Nhưng không hiểu sao lại chỉ có thể phản ứng kiểu "Ồ" hay "À" thôi.
"Plasma Storm. Ma pháp tổng hợp của ánh sáng và gió. Em có cảm giác thuộc tính gió hơi mạnh quá."
"Đúng vậy. Điều đó làm giảm uy lực của thuộc tính ánh sáng. Chỉ cần cải thiện điểm đó thôi thì em nghĩ có thể tạo ra sức phá hủy gấp đôi."
Khi Lean và Linze chỉ ra điểm yếu của ma pháp vừa rồi, Paffia Oujo ngược lại còn ngạc nhiên hơn. Chắc cô ấy đang thắc mắc tại sao lại bị nhìn thấu dễ dàng như vậy.
Lean và Linze im lặng bắt đầu oẳn tù tì, và Linze, người thua cuộc, thở dài một tiếng rồi đi về phía sân tập.
Khi Paffia Oujo lùi lại phía sau, Yae và Elze mang hình nộm gỗ thứ hai đến.
Linze, giống như Paffia Oujo, tạo ra các hạt băng và quả cầu ánh sáng bằng mỗi tay rồi nhanh chóng chồng chúng lên nhau. Động tác mượt mà của cô ấy không thể so sánh với động tác gượng gạo của Paffia Oujo lúc nãy.
"【Hỡi băng quang, bảy sắc cầu vồng, Prisma Rainbow】" Một thứ giống như tia laser phát ra ánh sáng bảy màu được bắn ra từ Linze.
Phần thân trên của hình nộm gỗ biến mất ngay lập tức. Tia laser còn dư sức va vào rào chắn bảo vệ trong sân tập và khuếch tán biến mất. Những hạt băng văng ra lấp lánh phản chiếu ánh sáng tạo thành cầu vồng.
"Cái gì!?"
"Oa, đẹp quá!"
Paffia Oujo kinh ngạc và Suu reo lên khi nhìn thấy cầu vồng. Nhìn hai người đối lập nhau, tôi suýt bật cười.
"Cô học ma pháp tổng hợp ở đâu vậy?"
"Hả? À, từ một cuốn sách ma pháp cổ đại được tìm thấy trong Dungeon ở Nokia..."
"Ra vậy... Tôi hơi tò mò về Nokia rồi đấy."
Linze khẽ gật đầu trước lời của Paffia Oujo. Trong thời Văn minh ma pháp cổ đại, những pháp sư nổi tiếng thường xây dựng lâu đài của riêng mình để bảo vệ các ghi chép nghiên cứu, thành quả, hoặc tác phẩm của họ khỏi bị đánh cắp. Cũng có lâu đài và Tháp, nhưng trong số đó, Dungeon là thứ dễ xây dựng nhất. Chỉ cần đào một cái hố và dùng thổ ma pháp để làm cứng nó là được.
Trong trường hợp của Tiến sĩ Babylon, ông ấy đã tạo ra hòn đảo Babylon lơ lửng trên bầu trời, nhưng trong những Dungeon tương tự như vậy, việc có một hoặc hai cuốn sách ma pháp cũng không có gì lạ.
Yumina nói chuyện với Paffia Oujo, người đã quay lại chỗ chúng tôi. "Tôi đã hiểu rõ thực lực của cô rồi. Tôi còn một vài điều muốn hỏi nữa, hay là chúng ta ra ngoài sân thượng uống trà nhé?" Paffia Oujo khẽ gật đầu, dường như đã mất hết sức lực để trả lời lời mời của Yumina.
Khi tôi định đi theo mọi người đang lũ lượt bước đi, Lean đã ngăn tôi lại.
"Từ giờ trở đi, bọn em muốn nói chuyện riêng của con gái nên Darling cứ tránh đi nhé. Cô Lishia thì không sao, nhưng Đại sứ Yanche cũng có thể tránh đi được không ạ?"