STT 375: CHƯƠNG 457: KHU VỰC CHÂU PHI VÀ QUÀ LƯU NIỆM.
「Ôi, Touya, có một quán ăn ở đằng kia kìa!」
Yae chỉ về phía trước, có một nhà hàng trong công viên. Có rất nhiều chỗ ngồi ngoài trời, có vẻ có thể ăn ở ngoài. Vẫn chưa đến trưa nên có vẻ không có nhiều người lắm.
「Hơi sớm nhưng ăn trưa...」 Trước khi Touya nói xong, Yae, Lu, Suu, Sakura bốn người đã nhanh chân đi trước. Hoan hô những kẻ háu ăn.
Theo sau bốn người, Touya và những người khác bước qua cửa tự động của quán. 「Kính chào quý khách!」 tiếng nhân viên năng động vang lên.
「Oa... Quán này đẹp thật đấy nhỉ.」
Linze nhìn quanh cửa hàng và thốt lên một tiếng vui vẻ. Bên trong quán bằng gỗ sáng sủa, không khí trang nhã, tạo cảm giác rộng rãi và thoáng đãng. Ánh nắng ấm áp chiếu xuống những chiếc bàn ngoài trời phía sau cửa kính, trông thật dễ chịu.
Hilda nhìn vào cái máy bên cạnh lối vào. Đó là máy bán vé.
「Touya, đây là 『máy bán hàng tự động』 sao?」
「Là máy bán vé đấy. Cứ bỏ tiền vào đây rồi mua vé món muốn ăn. Nhìn kìa, bên kia có dán ảnh đấy.」
Có vẻ ở đây phải chọn món ăn bằng máy bán vé. Trên tấm panel acrylic đối diện có dán ảnh các món ăn khác nhau. Đây chính là thực đơn.
「A, dễ thương quá.」
「Ôi, thật vậy.」
Elze và Lean nhìn những món ăn trong ảnh, mỉm cười. Đúng là những món ăn dễ thương thật.
Món hamburger được tạo hình thành bàn tay gấu cách điệu, bên trên có miếng phô mai hình dấu chân. Cơm bên cạnh cũng được tạo hình đầu gấu.
Ngoài ra còn có nhiều món ăn khác được trang trí hình động vật như cà ri với cơm được tạo hình voi, hay parfait có bánh quy hình dê và thỏ. Đương nhiên cũng có các món thông thường như mì Ý, pizza, cơm trứng cuộn.
Touya và những người khác quyết định món ăn của mình, mua vé từ máy bán vé và mang đến quầy.
Nhận món ăn, vì đã đến đây nên Touya và những người khác quyết định ăn ở ngoài trời. Nắng ấm áp, thật may mắn là một ngày đẹp trời để đi chơi.
Đương nhiên là không có chỗ ngồi cho mười người ở ngoài trời, nên chia thành hai nhóm năm người. ...Khoan đã, Yae. Không cần cái ghế dành cho trẻ em đó đâu.
「Ừm. Khá ngon đấy. Tuyệt vời.」
「Dễ thương mà còn ngon nữa chứ. Bảo Claire làm món này ở bên kia đi.」
Sakura và Suu đã gọi cùng một món tên là 『Đĩa Gấu Gấu』. Đó là món hamburger hình gấu và cơm. Ngoài ra còn có tôm chiên, salad, khoai tây đi kèm. Khá là thịnh soạn.
Lu và Claire, đầu bếp trưởng, chắc chắn có thể làm được. Trẻ con chắc sẽ thích, và những món ăn như thế này cũng cần thiết. Dù sao thì sau này cũng sẽ có thêm chín người nữa...
Tại bàn của Touya và những người khác, Suu, Sakura, Yae và Lu đang ngồi. Vì thế, trên bàn chất đầy các món ăn. Những khách hàng khác cũng đi ngang qua với vẻ mặt ngạc nhiên.
「...Hừm hừm. Vỏ bánh dày tạo nên độ dai mềm đặc trưng. Vị chua ngọt của cà chua, cùng độ béo ngậy của phô mai lại tạo nên một sự kết hợp tuyệt vời...」
Lu vừa lẩm bẩm vừa ăn pizza. Hầu hết các món ăn trên bàn này đều do Kanojo gọi, nhưng phần lớn lại bị Yae ăn hết. Trong khi Lu ăn một miếng pizza, ba miếng đã biến mất vào bụng Yae. Có phải đang chia sẻ không?
「Ưm ưm! Ôi, ngon quá đi mất!」
Lu thì được ăn nhiều món khác nhau, còn Yae thì được ăn nhiều, có lẽ cả hai đều có lợi... Thôi, miễn là cả hai đều vui là được.
Touya cũng bắt đầu ăn món Bolognese trước mặt. Ừm, ngon thật.
「King, sau đó chúng ta sẽ đi đâu?」
「Đã đi hết phía đông rồi, giờ là phía tây. Ừm, có thể thấy voi, khỉ đột, tê giác và ngựa vằn.」
「Ôi, ngựa vằn sao! Thật đáng mong đợi!」
Ngoài ra còn có đà điểu, hươu cao cổ, hồng hạc nữa. Khu vực tiếp theo có vẻ là khu vực Châu Phi.
「Nhưng những con vật ở đây hiền lành thật đấy. Cứ tưởng bị nhốt trong lồng thì phải hung dữ hơn chứ.」
「Không, hổ hay sư tử bình thường đều nguy hiểm mà? Không thể lấy Kohaku làm tiêu chuẩn được.」
Dù sao thì hổ và sư tử ở đây cũng nằm ngủ suốt, không thấy nguy hiểm gì. Nhưng dù sao thì mãnh thú vẫn là mãnh thú.
Nếu là kiểu công viên safari, nơi động vật được thả rông và có thể quan sát từ trong xe an toàn, thì có lẽ đã thấy được vẻ hoang dã hơn của chúng.
「Nhưng nếu không làm theo cách này thì không thể nhìn thấy động vật được. Chẳng phải nếu đi vào rừng hay núi thì có thể thấy nhiều thứ sao?」「Ừm, trong sách thì động vật lớn không có nhiều. Có chăng cũng chỉ là gấu thôi. Mà cũng không dễ thấy đâu. Còn nguy hiểm nữa.」
Ngoài ra còn có lợn rừng và những con vật nguy hiểm khác. Cả những con khỉ hoang gây phiền phức nữa.
Không giống Giới, nơi mà nếu vào rừng thì gặp sói với tỷ lệ chạm trán cao như vậy. Ngay cả chó hoang cũng hiếm khi thấy.
Đối với con người thì đây là một thế giới đáng sống, nhưng đối với động vật thì sao nhỉ?
Ở Giới, có những loài như quái vật khổng lồ hay rồng, những sinh vật mà con người gần như không thể đánh bại. Nên đành phải sống cộng sinh thôi.
Nếu ở đây cũng có rồng bình thường thì liệu có thể thấy chúng ở sở thú không nhỉ? Với một cái lồng lớn cho rồng như Lưu Ly, có lẽ sẽ rất khó khăn. Chúng còn biết bay nữa chứ.
Mà nói đúng hơn là chúng phun lửa nên nguy hiểm. Ở Trái Đất không có sở thú rồng đâu. Ừm, không có.
「Thôi, chúng ta đi thôi.」
Sau khi ăn xong cả món tráng miệng, Touya và những người khác lại bắt đầu đi dạo trong công viên.
Touya lấy tờ giới thiệu từ túi ra, nhìn bản đồ. Phía trước là khu vực Châu Phi và... nhà bò sát?
Nhìn xuống, có hai con voi đang thong dong đi lại.
Kiểu quan sát động vật từ một khu vực được ngăn cách bằng hào nước như thế này được gọi là hình thức 「mote」. Đúng là so với việc bị nhốt trong lồng, cách này không che khuất tầm nhìn, giúp ta thấy được hình dáng tự nhiên hơn của động vật. Chỉ tiếc là hơi xa một chút.
「Chúng khá lớn nhỉ. Chắc khó mà mổ xẻ được.」
「Trông có vẻ ăn được nhiều đấy nhỉ.」
Khoan đã. Ánh mắt của Lu và Yae khi nhìn voi có gì đó khác lạ.
Chuyện đó là sao vậy... Khoan đã? Nhưng hình như voi ma mút cũng từng bị ăn thịt mà.
Tìm kiếm thì thấy ở Châu Phi, thịt voi bị săn trộm để lấy ngà được tuồn ra thị trường và bán.
Có lẽ vì đã từng săn và ăn rồng ở thế giới kia, nên khi biết vậy, Touya bắt đầu tò mò không biết thịt voi sẽ có vị thế nào. ...Ngon không nhỉ? Thôi, dù sao cũng không ăn đâu.
Có lẽ ý nghĩ đó đã truyền đến chúng, nên những con voi đã rời đi khỏi trước mặt Touya và những người khác. Có phải Touya cảm thấy chúng đi hơi nhanh một chút không nhỉ?
Rời khỏi khu vực voi, Touya và những người khác di chuyển sang khu vực đà điểu bên cạnh. Ở phía trước, nơi cũng có hào nước, hai con đà điểu đang đứng yên. 「Trông giống loài ở Misumido nhỉ.」
Lean vừa nhìn đà điểu vừa lẩm bẩm. Nghe nói ở phía nam Misumido có một loài chim rất giống đà điểu này. Một bộ tộc thú nhân sống ở Misumido đã thuần hóa loài chim lớn này và cưỡi chúng thay ngựa. Họ còn dùng chúng để kéo xe hàng nữa.
「Hình như ở Misumido chúng cũng bị ăn thịt phải không?」
「Cô biết rõ thật đấy. Tôi đã từng ăn rồi, thịt ít mỡ và có vị thanh như thịt ngựa vậy.」
「Trông có vẻ ngon đấy nhỉ...」
Lu và Yae tham gia vào cuộc trò chuyện của Touya và những người khác. Hai người đó tránh xa ra đi.
Đúng là loài trường thọ, Lean đã ăn rất nhiều thứ. Vốn dĩ Kanojo rất tò mò, nên khi thấy món ăn lạ là không thể không nếm thử.
Touya cũng có một người bạn như vậy. Luôn luôn thử những loại nước ép mới ra lò trông có vẻ 「nguy hiểm」. Sau khi uống xong thì nói 「Dở quá!」 hay 「Cái này cũng được」, nhưng chưa bao giờ nghe thấy từ 「ngon」 cả.
Có lẽ lại cảm nhận được nguy hiểm từ ánh mắt như muốn săn mồi của nhóm Yae, những con đà điểu lại chạy đi mất. Ôi chao.
「Ôi! Ngựa vằn kìa!」
Suu nhìn thấy ngựa vằn từ xa và bắt đầu chạy. Theo sau Suu, mọi người cũng nhanh chân tiến về phía có ngựa vằn.
Con ngựa vằn phía sau hàng rào thong thả đi lại trong khu vực, thậm chí không thèm nhìn về phía Touya và những người khác. Giữa ngựa vằn và Touya và những người khác có một con sông nhân tạo chảy qua, ngăn cách hai bên.
Xa hơn nữa phía sau ngựa vằn, có thể thấy những con voi vừa nãy. Có phải cùng một khu vực không nhỉ? Dù được ngăn cách bởi một vùng nước giống như ao.
「Hừm. Muốn cưỡi thử quá.」
Sakura thốt lên một tiếng tiếc nuối. Không, hình như có những sở thú như vậy thật, nhưng đây thì không. Với lại, ngựa vằn có vẻ khá hung dữ đấy.
「A, có con non kìa!」
Từ sau tảng đá mà Yumina chỉ, một chú ngựa vằn con nhỏ bé bất ngờ xuất hiện. Nó chạy loanh quanh chú ngựa vằn trưởng thành.
「Chắc là đang làm nũng mẹ phải không?」
「Vậy thì con đang nằm dài ở đằng kia chắc là bố nhỉ?」
Linze và Elze nhìn về phía một con ngựa vằn khác đang nằm sấp. Có lẽ là gia đình chúng chăng?
...Khoan đã, con đang nằm dài ở đằng kia có thể là mẹ, còn con này là bố thì sao. Trong khoảnh khắc, hình ảnh một bà cô giao con cho chồng, nằm dài xem phim truyền hình hiện lên trong đầu Touya. Ư ư. Cố lên, bố ngựa vằn...
Touya và những người khác, được xoa dịu bởi những chú ngựa vằn (chủ yếu là ngựa con), tiến đến khu vực tiếp theo.
「Phù...」
「Cổ dài thật đấy nhỉ...」
Yae và Hilda há hốc mồm nhìn lên. Phía sau hàng rào lưới cao, một con hươu cao cổ, loài động vật cao nhất Trái Đất, đang đứng. Nó không di chuyển nên Touya cứ tưởng là đồ giả. Hiền lành thật đấy. 「Hoàn toàn không di chuyển gì cả nhỉ...」
「A, nó chớp mắt kìa.」
Đúng như Elze nói, con hươu cao cổ từ từ nhắm mắt rồi lại mở ra. Sau đó lại không di chuyển nữa. Nó còn sống không vậy?
Chắc là mệt mỏi rồi... Dù sao thì động vật cũng có những căng thẳng hay lo toan riêng mà.
Touya và những người khác muốn nó đến gần hơn, nhưng để không làm phiền sự nghỉ ngơi của hươu cao cổ, Touya và những người khác đã lặng lẽ rời đi.
Khu vực tiếp theo có nhiều vùng nước được tạo ra khắp nơi, và một con sông cũng chảy qua. Vùng nước ở Châu Phi... là loài động vật gì nhỉ?
Ngay khi Touya nghĩ vậy, một con vật từ từ trồi lên khỏi mặt nước và bò lên bờ.
「Hà mã à.」
Lần đầu tiên thấy, nó lớn thật. Ừm... nó là loài động vật nặng thứ hai trên cạn sau voi sao? Từ 1.5 đến 3 tấn... Nặng thật.
Tính cách hung dữ...? Đặc biệt là hà mã cái trước khi sinh và trong thời gian nuôi con sẽ trở nên hung dữ hơn để bảo vệ con... Touya không có ấn tượng như vậy. Nhưng mà, mẹ thì mạnh mẽ mà.
Mẹ của Touya cũng không cảm thấy có thể đánh bại được. Vì Kanojo là con gái của ông nội đó mà... Nếu nói về độ đáng sợ thì Kanojo còn đáng sợ hơn ông nội.
Thà vào lồng sư tử còn hơn bị mẹ Touya nổi giận thật sự. Trước đây cũng đã từng...
「Anh sao vậy?」
「Không... chỉ là... nhớ lại chuyện không vui...」 Yumina lo lắng hỏi Touya đang ngồi xổm.
Touya nhớ lại hồi cấp hai nghịch ngợm rồi bị mắng té tát. Đến giờ vẫn cảm thấy không thể tránh được cái tát đó...
Sau khi qua khu vực hà mã, Touya và những người khác đến một nơi có cây cầu gỗ bắc qua ao. Trong ao, nhiều con hồng hạc đang nghỉ ngơi. ...Có một con màu sắc đậm hơn hẳn. Con đó thật nổi bật.
「Đẹp như tóc của Sakura-chan vậy.」
「Ừm.」
Linze mỉm cười khi nhìn những con hồng hạc, còn Sakura thì ngượng ngùng chạm vào tóc mình khi được khen.
「Tại sao chúng lại có màu sắc lạ như vậy nhỉ?」
「Hình như là do chúng ăn những thức ăn có chứa sắc tố đỏ nên mới có màu như vậy thì phải.」
「Ồ.」
Khi Touya trả lời câu hỏi của Elze, Kanojo gật đầu tỏ vẻ thán phục. Chắc chắn là vậy.
Touya đến trước bảng mô tả hồng hạc để xác nhận. Ừm, đúng là vậy. Ồ, đây là hồng hạc Châu Âu à.
À. Có một con hồng hạc màu đỏ rực rỡ, Touya cứ tưởng nó cũng là một kẻ háu ăn như Yae, nhưng hóa ra đó là một loài khác tên là hồng hạc Caribbean. Xin lỗi nhé.
Tiếp theo, Touya và những người khác đến khu vực khỉ đột, nhưng thật không may, khỉ đột có vẻ bị ốm nên đã được đưa vào phòng phía sau chuồng nuôi. Có thể nhìn thấy nó qua lớp kính cường lực, nhưng trông nó vẫn có vẻ không được khỏe. Mong nó sớm bình phục.
Vậy là Touya và những người khác đã đi gần hết sở thú này rồi, nhưng vẫn còn một nơi chưa ghé.
「Đây là nhà bò sát à...」
Hai bên lối vào tòa nhà đó có đặt những bức tượng gỗ lớn hình Rắn và Rồng. Rắn thì hiểu rồi, nhưng Rồng thì không có ở đây đúng không? Ở thế giới Giới thì có thể có đấy.
「Oa!」
Đẩy cánh cửa nặng nề bước vào, một luồng khí nóng ẩm ập đến. Nhiệt độ bên trong cao hơn so với bên ngoài. Chắc là họ đã điều chỉnh nhiệt độ phù hợp cho bò sát.
Phía sau bức tường được ngăn cách bằng tấm acrylic trong suốt, có nhiều loại Rắn khác nhau được đặt trong từng ô riêng biệt.
Rắn sọc, Rắn xanh, Trăn, Anaconda...
Oa... Không biết tại sao, dù đã quen rồi nhưng có lẽ vì không thể giao tiếp được nên cảm giác rợn người vẫn không thể xóa bỏ.
「Con nào con nấy đều không di chuyển gì cả nhỉ.」
「Thì cũng không có con mồi nào, nên có lẽ chúng không cần phải di chuyển nhanh.」
Hilda nhìn vào lồng Rắn xanh, nghiêng đầu. Đúng là những con Rắn vẫn cuộn tròn và không di chuyển nhiều từ nãy đến giờ.
Quả nhiên, những người đã từng chiến đấu với ma thú như Kanojo không hề có vẻ gì là sợ Rắn cả.
Tuy nhiên, có vẻ như chúng không cảm thấy 「dễ thương」, và không hề phấn khích như khi nhìn những loài động vật khác.
Touya và những người khác đi theo lối đi, lần lượt nhìn vào từng loài bò sát được trưng bày trên tường.
Rắn, Rắn, Rùa, Rùa... Ồ, cá sấu kìa. Cá sấu Caiman Brazil. Loài cá sấu nhỏ thứ hai thế giới, à.
「Ở Đại Thụ Hải cũng có loài tương tự nhỉ. Chủ yếu là để ăn thịt.」
Khi Lean nói vậy, hai người kia lập tức xông tới.
「Ồ. Nó có ngon không?」
「Cách chế biến thế nào? Các bộ tộc ở Đại Thụ Hải có nướng nguyên con không?」
「Vị gần giống thịt gà. Khá dai nhưng ngon lắm. Cách chế biến thì tôi không rõ lắm, nhưng là món nướng đấy.」
Haizz. Lean cũng thật tốt bụng khi trả lời hai người đó một cách nghiêm túc. Có lẽ sẽ bị mắng nếu nói là 「bất ngờ」, nhưng Kanojo là người thích chăm sóc người khác. Chỉ là Kanojo không thể hiện ra mặt mà thôi.
Nhìn xuống dưới hàng rào trước mặt, một con rùa lớn đang chậm rãi bước đi.
Rùa cạn Sulcata, à. So với Rắn thì có vẻ dễ chịu hơn một chút. Nếu nói vậy, Kokuyou chắc sẽ than vãn 「Phân biệt đối xử!」 mất.
Ngoài Rắn và Rùa, còn có thằn lằn nữa. Thằn lằn Nhật Bản, thằn lằn cá sấu Trung Quốc, thằn lằn báo đốm... Mấy con này cũng ít di chuyển.
Bên trong nhà bò sát cũng có vài chiếc ghế dài, được thiết kế để có thể nghỉ ngơi. Dù cảm thấy không được thoải mái lắm khi vừa nhìn Rắn và cá sấu, nhưng với những người yêu thích thì chắc là tuyệt vời lắm.
Mà, nếu nhìn kỹ như vậy thì Rắn cũng có nhiều hoa văn và màu sắc khác nhau, thật thú vị. Kokuyou thì đen tuyền mà. Nó bóng loáng như đá Kokuyou vậy, và như thế cũng đẹp mà.
Rời khỏi nhà bò sát từ một lối ra khác với lối vào, một làn gió mát lành chào đón Touya và những người khác. A, thật dễ chịu. Cuối cùng cũng thoát khỏi môi trường nóng ẩm.
Khi đang say sưa với làn gió dễ chịu, Yumina đứng cạnh Touya chỉ tay về phía trước bên phải. Ở đó có một tòa nhà hai tầng trông khá mới.
「Touya, chỗ đó là gì vậy?」
「Hửm? Ừm... có vẻ là nhà trưng bày kiêm khu nghỉ ngơi... Hình như là nơi trưng bày các tiêu bản động vật nhồi bông, bộ xương, tài liệu... À, còn có cả cửa hàng bán quà lưu niệm nữa.」
Touya vừa nhìn tờ giới thiệu vừa trả lời Yumina.
「Quà lưu niệm sao. Vậy thì nhất định phải mua rồi.」
「Đúng vậy đấy.」
「Này, Touya! Đi thôi!」
「Khoan, biết rồi mà, đừng kéo!」
Bị Hilda, Yae, Elze kéo đi, Touya phải chạy đến nhà trưng bày. Bởi vậy mới nói, bước chân của Touya khác với các cô mà...
Bước qua cửa tự động của nhà trưng bày. Tiêu bản gấu Bắc Cực vừa thấy lúc nãy được trưng bày ngay gần đó. Ồ, trông uy nghi hơn Touya nghĩ.
Gì đây... Ồ. Lông của gấu Bắc Cực không phải màu trắng mà là trong suốt sao. Ánh sáng phản chiếu từ lớp da đen bên dưới, hoặc ánh sáng mặt trời bị tán xạ nên trông có màu trắng, à.
Hơn nữa, lông của gấu Bắc Cực không có lõi như mì ống, và cái lỗ rỗng này tạo ra hiệu ứng cách nhiệt, giúp giữ nhiệt không bị thoát ra ngoài... à.
Chúng đã tiến hóa để thích nghi với môi trường thật đấy.
「Có nhiều thứ được trưng bày thật đấy nhỉ.」
Đúng như Linze nói, trong sảnh dài hẹp còn có rất nhiều tiêu bản động vật nhồi bông, bộ xương và các thứ khác được trưng bày chật kín. Trên tường còn treo cả bộ da ngựa vằn vừa nãy còn ồn ào, khiến Touya cảm thấy có chút buồn bã.
「Nhìn thế này thì thấy được nhiều điểm khác biệt thật đấy nhỉ. Thú vị ghê.」
Lean đang so sánh bộ xương của động vật ăn cỏ và động vật ăn thịt. Ừm, cái này là bộ xương voi à? Đúng là mũi không có xương thật. Không có xương thì hình ảnh khác hẳn... À, còn có cả tiêu bản mũi riêng nữa.
Ngoài ra còn có các tiêu bản gấu đen Châu Á, sơn dương, lợn rừng, chồn mactet Nhật Bản... được trưng bày, và trên trần nhà có các mô hình chim xếp thành đội hình. Thật là công phu.
「Ta vẫn thích động vật sống hơn...」
「Đồng ý. Dù cũng học hỏi được nhiều.」
Có vẻ Suu và Sakura không mấy hứng thú với khu vực này. Ngược lại, Lean, Linze, Yumina lại đang xem phần mô tả các vật trưng bày một cách say mê.
Ồ? Bất ngờ thay, Yae và Elze lại đang chăm chú nhìn bộ xương.
「Vậy thì chỉ cần nghiền nát xương ở đây là được rồi...」
「Đúng vậy. Nếu xoay và vặn từ phía này thì sẽ gãy cái rắc ngay...」
Ừm. Sai rồi. Hai người đó đang nói chuyện gì đó đáng sợ.
「A, là chú hươu cao cổ lúc nãy kìa!」
Linze chạy nhanh đến nơi có bộ xương hươu cao cổ đang đứng. Nhìn từ khoảng cách này thì quả nhiên nó rất cao. Hay là do Touya lùn đi nên mới thấy vậy nhỉ? Chắc phải bốn, năm mét gì đó... 「Quà lưu niệm bán ở đâu nhỉ...?」
Hilda nhìn quanh quất nhưng không thấy cửa hàng nào giống vậy.
A, trên tường có mũi tên. Hướng này.
Đi theo hướng mũi tên, phía sau cánh cửa kính tự động là một cửa hàng bán quà lưu niệm rộng lớn. Tường được sơn màu ấm áp, ánh đèn sáng chiếu rọi khắp cửa hàng. Sàn gỗ tạo nên một không khí tự nhiên.