STT 407: CHƯƠNG 485: CUỘC CHIẾN CỦA MẸ VÀ CON, VÀ HAI DÒNG ...
Tôi gắn chiếc huy hiệu đôi lên ngực Rinne, khi cô bé ngẩng đầu lên. Chiếc huy hiệu này không phát huy hiệu ứng ảo ảnh đối với những người đeo nó. Tức là, ngay lúc này, trong mắt Rinne hẳn đang hiện rõ hình ảnh Linze nguyên vẹn.
Đôi mắt Rinne mở to.
“Mẹ… mẹ ơi…?”
“À ha ha… Quả nhiên cảm giác thật kỳ lạ. Bị một đứa con gái còn chưa ra đời gọi là mẹ… Á!”
Rinne như bị bật ra, đạp mạnh xuống đất rồi lao về phía Linze. Cô bé ôm chặt lấy người mẹ thiếu nữ của mình, siết thật chặt.
“Mẹ ơi…! Là mẹ thật rồi…! Mẹ của con… Mẹ… mẹ ơi, mẹ ơi… Mẹ ơi…! Hức, hức, hức… Oa oa oa oa!”
Rinne khóc nức nở trong vòng tay Linze. Linze cũng dịu dàng ôm lấy cô con gái đến từ tương lai. Cũng là một đứa trẻ mạnh mẽ như chị gái mình. Chắc hẳn từ nãy đến giờ, con bé đã cố gắng kìm nén nước mắt. Linze thật lòng mong muốn có thể đón nhận tất cả những giọt nước mắt của con gái mình, đang tuôn trào như vỡ đê.
“Cuối cùng cũng gặp được rồi…! Con nhớ mẹ lắm…!”
“Ừm… ừm… Mẹ xin lỗi con nhé…”
Hai mẹ con, gặp gỡ nhau vượt thời gian, cứ thế ôm chặt lấy nhau như để sưởi ấm cho cơ thể ướt đẫm.
Chương 486: Vị Thế Của Người Cha, Và Thuốc Vàng.
“À, là bố!”
Ơ, phản ứng nhẹ nhàng hơn tôi tưởng… Với Linze thì là cuộc hội ngộ đẫm nước mắt cơ mà.
Vừa thấy Touya, Rinne liền chạy ùa đến. Rồi cô bé cứ xoay vòng quanh Touya, Elze, Sakura và Suu, nhìn chằm chằm không chút e dè.
“Gì, gì vậy con…?”
“Ưm, ngoài mẹ Suu ra thì mọi người không thay đổi nhiều lắm. Ai cũng trẻ hơn một chút thôi. Chán thật!”
“Chán thật cái gì chứ…”
“Ý con là không già đi nhiều ư? Cái này nên vui hay nên buồn đây nhỉ…”
Mặc kệ Touya và mọi người đang nhìn nhau, Rinne hơi bĩu môi, phồng má lên vẻ không vui. Con bé này rốt cuộc đã tưởng tượng ra bộ dạng thế nào vậy chứ?
“Rinne! Ta, ta đã thay đổi rồi đúng không!? Ta của tương lai đã trưởng thành rồi chứ!?”
“Ơ? Trưởng thành rồi mà…” Suu vồ lấy lời Rinne. Không, tất nhiên là đã trưởng thành rồi, vì đó là tương lai mà. Lại còn sinh con nữa chứ.
“Vậy tức là, ta của tương lai sẽ là Bùm, Eo, Bùm đúng không!?”
“…À, chắc là vậy. Ừm, có lẽ là vậy…”
“Thật sao!”
Con bé đã cố gắng nói giảm nói tránh! Chắc chắn bây giờ con bé đã cố gắng nói giảm nói tránh rồi! Touya nhẹ nhàng xoa đầu Rinne, người đang từ từ lảng tránh ánh mắt của Suu. Con bé là một đứa trẻ ngoan… Không thể nghi ngờ gì nữa.
“Mà, con cứ tưởng mọi người sẽ ngạc nhiên hơn khi thấy con chứ.”
“Không, vì đã gặp Elna trước rồi, với cả tính cả con thì đây là người thứ tư rồi mà. Kuhn và Frey đang ở trong lâu đài. Alice cũng đang ở thị trấn dưới chân thành.”
“À, chị Frey và chị Kuhn đã đến rồi. Alice cũng vậy sao? Nhưng chị Ashia không đến thì hơi bất ngờ đấy.”
Ashia… Là con gái của Lu nhỉ. Nếu cứ ùn ùn kéo đến thế này thì bố cũng vất vả lắm chứ bộ.
Khi Touya đang nở nụ cười gượng gạo, bụng Rinne bỗng kêu “grừừừ…”.
“Mẹ ơi, con đói…”
“Ơ? À, Rinne chưa ăn trưa sao? Ừm… con muốn ăn gì không?”
“Con muốn ăn món bắp cải cuộn của mẹ làm! Cuộn to ấy!”
Khi đến Trái Đất, Lu đã mua hết sạch sách dạy nấu ăn trên khắp thế giới ở các hiệu sách. Nhờ vậy mà hầu hết các món ăn đều dần có thể được thưởng thức ở Brunhild. Đây là thành quả của sự nỗ lực không ngừng nghỉ của cô ấy, nhưng Linze cũng thường xuyên giúp đỡ nên cũng có thể làm được kha khá món.
“Bắp cải cuộn thì tốn thời gian, để về nhà rồi làm nhé. Tạm thời thì, này, ăn cái này đi.”
Touya lấy một nắm cơm to từ 【Storage】 ra và đưa cho Rinne.
“Oa! Bố ơi, cảm ơn bố! Con ăn đây ạ!”
Rinne há miệng thật to, cắn một miếng lớn nắm cơm một cách ngon lành. Ăn ngon miệng thật đấy.
Linze gỡ hạt cơm dính trên má Rinne khi cô bé đang nhai tóp tép. …Sao nhỉ, thật ấm áp. Vì nhìn Rinne như một Linze thu nhỏ, nên khi ở cạnh nhau thế này, trông họ chẳng khác gì hai chị em.
“King, tạm thời chúng ta về thôi. Mọi người cũng đang đợi nữa.”
“Ốp, đúng vậy nhỉ.”
Được Sakura thúc giục, Touya mở 【Gate】 đến Brunhild. Sau đó sẽ gửi email xin lỗi Thú Vương Bệ Hạ và Graatz.
“Vậy chúng ta cùng về thôi. Kuhn và Frey chắc chắn cũng đang đợi…”
“À, bố ơi. Smartphone của bọn con bị rơi xuống sông Gau rồi. …Bố nhặt lên giúp bọn con được không?”
“À, ừm… Được thôi…”
“Cảm ơn bố! Mẹ ơi, đi thôi!” Rinne kéo tay Linze, bước qua 【Gate】. Elze và Elna, hai mẹ con cũng cười khổ đi theo, Suu và Sakura cũng rời đi.
“À thì… Dù sao tôi cũng định đi lấy lại mà, nên cũng không sao cả…”
Touya lại một lần nữa mở lại 【Gate】 nối đến sông Gau.
Khi Touya mang hai chiếc Smartphone cuối cùng cũng tìm thấy từ đáy sông trở về lâu đài, hai cô con gái mới đến đang khẽ thở đều trên đùi mẹ mình.
“Cả hai ngủ rồi à?”
“Vâng. Chắc là mệt rồi ạ…”
“Đúng vậy rồi. Dù chỉ hai ba ngày thôi, nhưng hai đứa trẻ cứ ở một mình mãi. Chắc chắn là đã rất lo lắng.”
Elna và Rinne đang ngủ say trên hai chiếc ghế sofa dài khác nhau, ngăn cách bởi chiếc bàn mà có lẽ họ đã ăn bắp cải cuộn. Elze và Linze dịu dàng vuốt ve mái tóc của những cô con gái đang ngủ trên đùi mình.
Elna và Rinne dường như đã mang theo ví tiền, nên họ đã ở trọ bình thường. Chính xác thì Rinne không mang theo, mà là Elna mang. Dù sao thì, không có rắc rối lớn nào xảy ra cũng tốt rồi.
“Kỳ lạ thật đấy… Được ở bên đứa con mà mình còn chưa sinh ra thế này. Không chỉ vẻ bề ngoài, mà tôi còn có thể thật lòng cảm nhận được đây chính là con gái mình.”
“Ừm… Là một báu vật… vô cùng quý giá nhỉ, chị ơi.”
Hai người mẹ nhìn nhau mỉm cười khúc khích.
“Thôi nào, cứ thế này có khi hai đứa sẽ bị cảm lạnh mất, nên hãy đưa cả hai lên giường thôi. 【Levitation】!”
Touya nhẹ nhàng đưa Elna và Rinne, đang lơ lửng ở độ cao khoảng một mét, về phía phòng ngủ. Hai đứa trẻ thì một giường cũng đủ rồi.
“Touya, anh có thể đưa các con sang phòng ngủ bên này được không? À thì, chúng em cũng muốn ngủ cùng các con…”
Hả? À, vậy thì cứ làm thế đi… Chiếc giường bên kia cũng rộng rãi phết, bốn người nằm cạnh nhau chắc cũng ổn thôi. Cứ nằm theo hình chữ ‘Xuyên’… Khoan đã, bốn người thì làm sao mà thành chữ ‘Xuyên’ được chứ nhỉ?
Touya đặt Elna và Rinne nằm xuống chiếc giường lớn đã được nối lại. Hai người họ cũng thay đồ ngủ và ngủ luôn.
“Vậy thì ngủ ngon nhé.”
“Ừm, ngủ ngon.”
“Chúc ngủ ngon ạ.”
Touya chào ngủ ngon hai người đang mỉm cười vui vẻ rồi rời khỏi phòng ngủ. À mà, Touya vẫn chưa ngủ cùng các con bao giờ nhỉ. Vừa nghĩ vậy, Touya vừa đóng sầm cửa lại.
◇ ◇ ◇
“Rinne!”
“Alice!”
Vừa nghĩ là họ chạy ùa đến, thì đột nhiên một màn đối quyền bắt đầu. Cả hai đều vừa cười vừa làm, nên tôi nghĩ là họ đang vui mừng vì được gặp lại và tận hưởng điều đó, nhưng thật sự là hại tim quá đi. Mấy đứa đang làm gì trước cổng thành vậy hả? Các vị hiệp sĩ Môn Vệ đang nhìn các con với vẻ mặt ngán ngẩm đấy…
“Khoan đã, Touya!? Mấy đứa con nhà cậu, cậu dạy dỗ kiểu gì vậy hả!?”
“Tôi không muốn bị cậu nói đâu. Con nhà cậu cũng y chang vậy mà…”
Bên cạnh Ende đang lúng túng khi quấn lấy Touya, ba người mẹ của Alice lặng lẽ dõi theo con gái mình.
“Ôi chao, trông vui vẻ ghê.”
“Hừm. Sức mạnh của Alice cũng gần như tương đương. Nhưng Alice đáng yêu hơn.”
“Hoàn toàn đồng ý.”
Này này, đợi đã. Con gái nhà Touya mới là đáng yêu nhất chứ. Mắt mấy người bị mù à? Vừa định cằn nhằn một chút thì Ende lại quấn lấy.
“K, không sao chứ!? Không bị thương gì đâu nhỉ?”
“Không sao đâu mà. Dù có bị thương thì cũng sẽ chữa lành thôi. Nghe nói ở tương lai thì việc hai đứa tập luyện như vậy là chuyện thường ngày ấy. Này, Elna?”
Touya hướng ánh mắt về Elna, người được dẫn theo để gặp Alice.
“Vâng. Vì hai chị em đều có phong cách chiến đấu giống nhau… nên lúc nào cũng đấu với nhau như vậy. Và chú Ende cũng lúc nào cũng lúng túng như thế.”
“Chú Ende…”
Có lẽ bị sốc không ít vì từ “chú”, Ende đứng hình. Phía sau, Mel và hai người kia đang cố nhịn cười khúc khích. Là bố của bạn mình, nên gọi là chú thì đúng rồi còn gì.
…May mà Alice ít nhất cũng gọi Touya là 『Bệ Hạ』.
Khi Touya đang thở phào nhẹ nhõm một mình, Touya bắt gặp ánh mắt của Elna, người đang kéo nhẹ tay áo Touya.
“Bố ơi, con nghĩ bố nên dừng họ lại đi. Hai người đó không ai chịu thua ai đâu, nên sẽ cứ tiếp tục mãi đấy.”
“Ốp, đúng vậy. 【Hỡi băng giá, hãy bao vây, Trụ Băng Vĩ Đại!】”
“Oa!?”
“Hya!?”
Những trụ băng liên tiếp mọc lên từ mặt đất xung quanh Rinne và Alice, bao vây lấy họ. Hai người bị phong tỏa cử động cố gắng dùng nắm đấm để phá vỡ, nhưng cứ phá vỡ được một góc thì trụ băng khác lại mọc lên, nên cuối cùng họ đành bỏ cuộc và kêu lên.
“Bố ơi! Cái này vướng quá!”
“Thôi đủ rồi. Các con định đi thăm thị trấn mà đúng không? Sẽ hết thời gian chơi đấy.”
“À đúng rồi…” May quá, có vẻ như con bé đã hiểu. Touya giải trừ phép thuật 【Ice Pillar】.
Cùng lúc đó, Elze và Linze từ phía lâu đài đi tới.
“Mẹ ơi.”
“Mẹ ơi!”
Elna và Rinne chạy về phía mẹ của mình.
“Xin lỗi, đã để mọi người chờ.”
“Xin lỗi, xin lỗi, chúng tôi đến hơi muộn.”
Hai người vừa nắm tay các con gái vừa xin lỗi Alice và Mel. Hôm nay mọi người định đi chơi. Mặc dù vậy, Touya và Ende thì ở nhà trông nhà.
Nghe nói các bà mẹ có rất nhiều chuyện để nói với nhau. Vậy có nghĩa là các ông bố cũng nên nói chuyện với nhau sao?
“Đến tối là sẽ về. Nhờ hai anh nhé.”
“Vậy thì, Touya. Chúng em đi đây.”
“Con đi đây ạ, bố.”
“Bố ơi, tạm biệt!”
“Đi thôi, Alice.”
“Vâng! Con muốn ăn parfait!”
“Endymion, bữa tối làm món Karae nhé.”
“Katsu Karae… Không, Dragon Curry.”
Người ta nói ba người phụ nữ tụ họp thì ồn ào, nhưng có đến tám người kể cả trẻ con thì thật là kinh khủng. Mà, Touya vốn đã biết điều đó từ lâu rồi.
““Mọi người đi nhé…””
Touya cùng Ende tiễn mọi người trước cổng thành. Khi mọi người đã khuất bóng, cả hai cùng lúc thở dài.
“Nói sao nhỉ… Có phải so với các bà mẹ thì các ông bố bị đối xử hơi nhẹ nhàng không?”
“À thì, tôi cũng có cảm giác vậy… Nhưng là con gái mà, chắc là không sao đâu nhỉ? Không bị ghét là may rồi.”
Cả hai đều cảm thấy bất lực, nhưng thôi, đành chấp nhận đó là lẽ thường tình. Rốt cuộc thì, người cha vẫn không thể sánh bằng người mẹ được.
“Thôi nào, phải về nhà chuẩn bị Karae thôi…”
“Cậu đúng là ngày càng ra dáng người đàn ông của gia đình rồi đấy…”
Kết hôn rồi thì có lẽ cũng không có gì lạ, nhưng tôi cứ nghĩ đó là việc của vợ chứ.
“Touya, nếu có thịt rồng thì bán cho tôi nhé. Tôi không muốn mất công đi săn đâu.”
“Không, có thì có đấy. Nhưng sao cậu lại không có? Cậu cũng diệt rồng kha khá rồi mà?”
Thằng cha này dù vậy cũng là mạo hiểm giả hạng vàng giống Touya. Hắn ta chắc hẳn đã nhận vài nhiệm vụ chỉ định diệt á long như địa long hay phi long, chứ không phải rồng bình thường.
“Ha ha ha. Thịt rồng mang về nhà thì làm gì còn mà sót lại. Hết sạch ngay trong ngày ấy mà.”
“À, ra là vậy…”
Ende nở nụ cười khô khan, nhìn về phía xa xăm. Ba người đó, ăn còn nhiều hơn cả Yae nữa… Chỉ số Engel của nhà hắn chắc phải khủng khiếp lắm đây.
Thấy hơi buồn buồn, Touya bèn nhượng lại thịt rồng với giá rẻ mạt.
Ende đã đi xuống thị trấn để tìm nguyên liệu Karae, nên Touya cũng tự mình làm công việc của một King.
Hôm qua Touya đã bỏ dở công việc buổi chiều để đi Misumido… nên đã bị Kousaka mắng một chút. May mà là sau khi các con đã ngủ. Suýt nữa thì mất hết uy nghiêm của người cha rồi. Dù không biết có cái đó hay không nữa.
Từ khi các con đến, Touya đã tự mình chú ý không để lộ ra bộ dạng kỳ lạ. Dù sao thì, Touya cũng là King và là một người cha mà. Không biết Touya của tương lai có phải khổ sở vì những chuyện như vậy không nữa…
◇ ◇ ◇
Ba ngày sau đó.
“Eisengard sao?”
“Vâng. Tình hình khá hỗn loạn. Có lẽ việc Ma Công Vương – trụ cột của quốc gia – không còn nữa là nguyên nhân lớn nhất.”
Touya nhận được báo cáo như vậy từ Tsubaki, trưởng đội tình báo, tại phòng làm việc.
Quốc gia đó, dù tốt hay xấu, đều được duy trì bởi Ma Công Vương, một vị King độc tài. Dù khó mà nói liệu bản thân ông ta có tấm lòng cao cả vì đất nước hay không, nhưng sự thật là quốc gia đã trở nên thịnh vượng nhờ vào năng lực kỹ thuật của ông ta.
Khi vị King, người được coi là bộ não của quốc gia đó, sụp đổ, Eisengard không có người kế vị. Không, lão già người máy đó chắc hẳn đã định sống mãi mãi nên làm gì có chuyện tạo ra người kế vị chứ.
Eisengard đã bị tách rời khỏi lục địa do ảnh hưởng của trận mưa sao băng rơi xuống khi thế giới hợp nhất. Đế quốc Garudio và Razze Military Kingdom, vốn liền kề, giờ cũng trở thành những lục địa riêng biệt ngăn cách bởi biển.
Không biết là may hay rủi, có lẽ vì không còn phải lo lắng về sự xâm lược từ các quốc gia khác, Eisengard đã chia thành nhiều thế lực, giống như Yuuron trước đây. Điều khác biệt so với Yuuron là không ai nhắm đến vị trí kế nhiệm Ma Công Vương.
Khác với Yuuron, nơi các phe phái tranh giành ngôi vị Hoàng Đế để thống nhất đất nước, Eisengard đang dần hình thành một cách hòa bình thành nhiều thành bang, nhưng Yura đã tạo ra một cây cổ thụ vàng khổng lồ và bắt đầu biến cư dân Eisengard thành Biến Dị Chủng.
Việc Touya và mọi người tiêu diệt cây cổ thụ khổng lồ đã khiến tình hình lắng xuống, nhưng khu vực phía Bắc Eisengard, nơi có nhiều Biến Dị Chủng xuất hiện, dường như đã trở nên hoang tàn.
“Trong tình hình đó, nghe nói một thị trấn mới đang dần hình thành dưới chân Thánh Thụ, nơi các tinh linh tụ tập. Biến Dị Chủng… ở địa phương được gọi là ‘Bệnh Kim Hoa’, và việc không bị mắc bệnh này là lý do…”
‘Bệnh Kim Hoa’? À, có phải vì những người bị nhiễm bào tử của Biến Dị Chủng cây cổ thụ khổng lồ sẽ chết, và khi biến thành Biến Dị Chủng thì trên đầu sẽ nở ra những bông hoa vàng óng không?
Quả thật, Thánh Thụ đó có sức mạnh thanh tẩy, bao gồm cả Divine Demon Poison… nhưng giờ Tà Thần đã bị đánh bại, nên không còn phải lo lắng về điều đó nữa, thành ra cũng chẳng có ý nghĩa gì.
“Lợi dụng điều này, một loại thuốc được cho là giúp không mắc Bệnh Kim Hoa đang lưu hành ở khu vực phía Nam. Nghe nói đó là thứ được nghiền từ cành Thánh Thụ, nếu uống định kỳ sẽ có tác dụng thanh tẩy.”
“Nghiền Thánh Thụ ư? À, đó là lừa đảo rồi. Các tinh linh sống ở đó làm gì có chuyện cho phép điều đó.”
Sao nhỉ, tôi có cảm giác sau thảm họa thì thường xuất hiện những trò lừa đảo như thế này. Chắc là có nhiều kẻ lợi dụng sự lo lắng của con người để kiếm tiền. Vì Biến Dị Chủng sẽ không xuất hiện lần nữa, nên có phải tình hình này khiến việc phát hiện thuốc giả trở nên khó khăn hơn không?
“Hãy truyền tin đến khu vực phía Nam Eisengard rằng ‘Không ai có thể làm tổn hại Thánh Thụ được các tinh linh bảo vệ’. Rằng loại thuốc đó là lừa đảo. Nếu không ai mua nữa thì sẽ ổn thôi đúng không?”
“Đã rõ.”
Có vẻ như không có những kẻ ôm hận Touya đang hoạt động ngầm, như thời Yuuron hay Sandra.
À thì, trường hợp của Eisengard, sau khi thoát khỏi ách thống trị độc tài có thể gọi là chính sách khủng bố của Ma Công Vương, cả lục địa đang lạc lối, nên chắc họ không còn tâm trí cho chuyện đó nữa.
Đương nhiên là an ninh trật tự đã hỗn loạn hơn trước, trộm cướp, đạo tặc cũng nhiều hơn. Chắc chắn lừa đảo cũng hoành hành rồi.
Sau khi Tsubaki kết thúc báo cáo và rời khỏi phòng làm việc, Touya nghe thấy tiếng gõ cửa.
“Vâng, mời vào.”
Touya rời mắt khỏi tài liệu, nhìn về phía cửa, thấy Elna đang rụt rè hé mặt qua khe cửa.
“À, bố ơi, con vào một chút được không ạ?”
“Được chứ. Có chuyện gì vậy con?” Elna rụt rè bước vào phòng làm việc. Con bé này, khác với mẹ Elze, có chút rụt rè. Khoản đó thì giống Linze. Dù hình dáng thì là một Elze thu nhỏ.
“À thì, cái vũ khí mà mẹ Linze đã dùng trong giải đấu võ thuật hôm nọ ấy, à thì, con cũng muốn có nó…”
“Vũ khí? À, cây trượng đó à.”
Đó là cây đoản trượng sao mà Touya đã đưa cho Linze khi Linze và Rinne đối đầu. Con bé muốn cái đó sao.
“Nếu đối đầu với ma vật không bị ảnh hưởng bởi phép thuật, con sẽ chẳng làm được gì cả… Nhưng mà, xông lên chiến đấu thì con hơi sợ… Con nghĩ nếu có cái đó thì sẽ ổn thôi.”
Ra vậy. Nhưng cái đó thì Linze dùng thì được, còn Elna thì có lẽ hơi lớn quá.
Hừm, vậy thì bố sẽ tặng cho Elna một cây trượng mới nhé.
“Được rồi, vậy thì bố sẽ làm một cái mới cho Elna. Con thích thiết kế thế nào?”
“A, con cảm ơn bố!”
Elna nở nụ cười rạng rỡ. Đáng yêu quá. Con gái nhà Touya là thiên thần sao. Đúng là làm bố mẹ thì ai cũng hóa cuồng con cả. Ai mà không cuồng thì mới là lạ đấy.
Touya lấy nguyên liệu để làm trượng cho Elna từ 【Storage】 ra. Hai bố con vừa bàn bạc đủ thứ vừa bắt tay vào công việc chế tạo, và đã có một khoảng thời gian riêng tư bên nhau.
◇ ◇ ◇
“Cái thằng nhóc khốn kiếp này! Đừng có cản đường!”
Con dao trong tay tên côn đồ lao về phía cô gái. Cô gái né tránh trong gang tấc, rồi nắm lấy cánh tay đang vươn tới của tên côn đồ, vặn xoắn và quật hắn xuống đất chỉ bằng một tay.
“Gueh!?”
Cô gái vỗ tay một cách dứt khoát. Cô bé mang phong cách nữ sinh thời Taisho ở Trái Đất, với bộ hakama màu chàm, kimono họa tiết hoa tử đằng, và đôi bốt buộc dây, nhưng bên hông lại đeo một cặp kiếm lớn nhỏ trông rất đáng sợ.
Mái tóc dài đến eo, phần mái được cắt tỉa gọn gàng trên lông mày. Đôi mắt đen và mái tóc đen. Đây là những màu sắc gần như không thấy ở Eisengard này.