STT 470: KHI NỮ VƯƠNG BỆ HẠ ĐÁP LỜI SUU, NGƯỜI ĐANG VỪA UỐN...
Khi Nữ Vương Bệ Hạ đáp lời Suu, người đang vừa uống trà vừa nói chuyện, Hoàng tử Frank lộ vẻ mặt hơi ngượng ngùng.
Thật ra, vị Hoàng tử này hầu như không thể thổi sáo. Khi ngài ấy sinh ra, Regalia đã thất lạc, nên việc không thổi được sáo cũng không gây trở ngại cho việc kế vị ngai vàng.
Ngay cả khi Nữ Vương Bệ Hạ ra đời, Regalia cũng đã không còn, nhưng vì có ông nội ngài ấy, người đáng lẽ sẽ kế vị, nên ngài ấy vẫn phải luyện thổi sáo một cách nghiêm túc.
Giờ đây Regalia đã được tìm thấy, việc biểu diễn một khúc nhạc trước toàn dân khi kế vị ngai vàng trở nên cần thiết. Nếu đó là một màn trình diễn không thể nghe nổi, thì đất nước này, vốn đang dần ổn định, có thể lại rơi vào hỗn loạn. Vì vậy, Hoàng tử hiện đang vùi đầu vào luyện thổi sáo từ sáng đến tối. Truyền thống đúng là phiền phức thật….
“Cá nhân tôi rất muốn tham gia World Alliance. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng quốc gia chúng tôi sẽ khó có thể hợp tác rõ ràng cho đến khi tình hình trong nước ổn định trở lại.”
“Vâng, về phía chúng tôi, chúng tôi không có ý định ra lệnh phải làm cái này hay cái kia. Chúng tôi chỉ muốn mọi người cùng nhau trao đổi thông tin về những gì đang diễn ra trên thế giới, nắm bắt rõ ràng tình hình, rồi tự mình suy nghĩ. Chỉ cần lắng nghe thôi cũng được. Việc có thể hợp tác hay không là tùy thuộc vào quyết định của mỗi quốc gia, nên xin đừng lo lắng.”
Dù gọi là World Alliance, nhưng về cơ bản, đó chỉ là một buổi họp mặt thân mật. Chúng tôi bàn bạc đủ thứ vấn đề giữa các quốc gia, và đôi khi có thể giải quyết bằng đối thoại. Nếu khó khăn, chúng tôi cũng nhờ các nước khác làm trung gian để tìm ra giải pháp. Dù Touya cũng thường xuyên giải quyết bằng vũ lực, nhưng tất nhiên, Touya luôn nhận được phần thưởng xứng đáng.
Dù sao thì, Touya cũng đã giải thích sơ qua cho Nữ Vương Bệ Hạ và Hoàng tử Frank về ‘Tà Thần Sứ Đồ’, những kẻ đang âm thầm hoạt động khắp thế giới.
“Tôi nghĩ các thành phố và thị trấn gần bờ biển nên cẩn thận. Tùy thuộc vào tình hình, nhưng nếu cảm thấy khó đối phó, tôi nghĩ tốt hơn hết là nên bỏ thị trấn mà chạy ngay lập tức.”
“Golem khổng lồ có thể phá hủy cả một thị trấn… Một thứ như vậy sao…”
Golem một mắt, thứ được cho là do ‘Tà Thần Sứ Đồ’ tạo ra. Rear Kingdom, nơi bị Golem một mắt đó tấn công, chính là nước láng giềng của Lefan Kingdom, chỉ cách một biển.
Hơn nữa, 70% diện tích Lefan Kingdom giáp biển. Cẩn thận vẫn hơn.
Touya đã cung cấp cho hai người họ hàng chục Gate Mirror để liên lạc với các thành phố địa phương trong nước, cùng với những chiếc Smartphone sản xuất hàng loạt để liên lạc với Touya và nhóm của Touya.
Dù không biết có kịp hay không, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra, ít nhất họ cũng có thể liên lạc được. Các biện pháp đối phó và hỗ trợ tái thiết cũng sẽ được thực hiện nhanh chóng.
Nữ Vương Bệ Hạ đã đồng ý tham gia Hội Nghị Thế Giới tiếp theo. Dù ngài ấy nói rằng đất nước vẫn chưa ổn định nên không thể hợp tác nhiều, nhưng chỉ cần lắng nghe câu chuyện từ các quốc gia khác cũng sẽ thu được rất nhiều điều.
Vậy là Lefan Kingdom sẽ ổn thôi.
Vấn đề còn lại là gì nhỉ?
◇ ◇ ◇
“Nói tóm lại, cỗ máy này chắc chắn là Vương Miện Vàng. Nhưng nó là một cỗ máy hoàn toàn khác biệt so với những Vương Miện trước đây. Có thể nói là một thứ hoàn toàn khác.”
Trong Viện Nghiên Cứu của Babylon, Tiến sĩ, miệng ngậm chiếc tẩu thơm, vừa ngắm nhìn Gold, Vương Miện Vàng đang nằm trên bàn làm việc, vừa trả lời.
“Khắp bên trong cỗ máy đều khắc những Khắc ấn ma pháp phức tạp. Một phần có thể phân tích được, nhưng cũng có một số thuật thức không thể hiểu nổi, đến mức không biết chúng tồn tại để làm gì. Ví dụ như, nó giống như việc có một chiếc bàn chải đánh răng gắn trên giày vậy…”
Bàn chải đánh răng trên giày ư? Ý là nó chẳng có nghĩa lý gì sao…?
Một kỹ sư Golem được mệnh danh là thiên tài thì không đời nào lại làm chuyện vô ích như vậy.
Chính vì thế mà Tiến sĩ và những người khác mới không thể hiểu nổi. Nhưng mà, thiên tài và kẻ ngốc đôi khi chỉ cách nhau một sợi tóc thôi mà… Touya lẩm bẩm trong lòng khi nhìn người thiên tài trước mặt.
“Bản thân hiệu suất của cỗ máy không khác gì so với các Vương Miện truyền thống. Nhưng Q Crystal, thứ điều khiển cỗ máy và các Golem Skill, lại có cấu trúc đặc biệt.”
Elka, kỹ sư đang có mặt, chỉ vào đầu mình. Q Crystal, thứ có thể coi là bộ não của Golem, chịu trách nhiệm điều khiển cỗ máy, các nguyên tắc hành động cơ bản và việc kích hoạt các kỹ năng.
Nói thẳng ra, chỉ cần bộ phận này còn nguyên vẹn thì vẫn có thể hồi sinh cỗ máy. Dĩ nhiên, nếu là một thân thể khác thì có lẽ sẽ phát sinh vô số trục trặc.
“Q Crystal còn lưu lại dấu vết, có thể nói là phong cách của kỹ sư Golem đã tạo ra nó. Từ đó mà nói, chắc chắn cỗ máy này là tác phẩm của Chrome Ranches, nhưng…”
Tiến sĩ vừa vuốt chòm râu cằm dài trắng muốt vừa lẩm bẩm suy tư.
“Có một phần của Q Crystal không thể phân tích được. Có lẽ nó liên quan đến Golem Skill của cỗ máy này, nhưng đã bị che giấu hoàn toàn. Theo cách nói của Touya-kun thì đó là một ‘black box’.”
“Nhưng Gold tự nó nói là không có sức mạnh mà?”
“Là ‘sức mạnh’ phải không? Sức mạnh là khả năng đòi hỏi sự đánh đổi. Không có nghĩa là nó không có những khả năng khác. Ngay cả Vương Miện đen của Norun, sức mạnh của nó là điều khiển thời gian và can thiệp vào thế giới song song, nhưng ngay cả khi không có sự đánh đổi, nó vẫn có thể lấy vũ khí từ không gian khác như Storage của Touya-kun, phải không?” Touya hiểu ra. Vậy ra khả năng của Vương Miện và Golem Skill mà cỗ máy sở hữu là hai thứ khác nhau.
“Dù sao thì, nó không có khả năng nào đòi hỏi sự đánh đổi phải không? Có gì đó gây gánh nặng cho Sutefu không…”
“Tôi nghĩ là không. À, không, nếu Golem Skill ẩn giấu của nó là ‘tự hủy’ thì cũng có khả năng bị vạ lây đấy.”
Nguy hiểm thật!
“Không có ‘tự hủy’ đâu. Nó cũng là một Golem mà. Những hành vi gây hại trực tiếp cho người khác đều bị cấm.”
Nghe vậy, Touya thở phào nhẹ nhõm. Gì chứ, đừng có hù dọa Touya như thế chứ.
“Cơ bản thì, Golem này không có thông tin về quá khứ. Nếu có, chúng tôi đã có thể biết được nhiều chi tiết hơn rồi.”
“Chắc là khi Sutefu-kun khởi động nó thì nó đã tự khởi tạo lại rồi… Một lượng lớn dữ liệu đã biến mất hoàn toàn, không biết bên trong có gì nhỉ?”
“Biết đâu đó là hồ sơ nghiên cứu của Chrome Ranches. Có lẽ nó đã từng làm trợ lý cho Chrome. Thật là lãng phí quá đi…”
Haizz… Ba người thở dài theo ba cách khác nhau. Khoan đã, con của Touya đã làm gì sao?
“Ừm, dù sao thì, việc ký hợp đồng Chủ nhân với Gold tạm thời không có vấn đề gì… đúng không?” “Trong phạm vi chúng tôi biết thì là vậy. Nếu nói về nguy hiểm, thì Shiruva ‘Bạc’ của Kuon-kun cũng thế thôi, mấu chốt là cách sử dụng.”
Chà, chắc là vậy rồi. Miễn là không có gì bị ‘đánh đổi’ thì Touya thấy ổn.
Sutefu cũng đang lo lắng, hay là trả Gold lại cho con bé ngay bây giờ nhỉ.
…Khoan đã? Khi Sutefu và Kuon trở về tương lai, liệu họ có mang theo Shiruva và Gold không nhỉ? À, dù có mang đi cũng không sao.
Nếu vậy thì Touya của tương lai chắc cũng biết là họ sẽ mang chúng về… Vậy thì không sao cả.
“Theo Shiruva nói thì Vương Miện Vàng được chế tạo dựa trên sinh vật ma thuật giống như Shiruva, nhưng tôi không biết sinh vật ma thuật được sử dụng ở đâu trong cái này.”
“Sinh vật ma thuật thì cũng có nhiều loại mà. Từ những thứ như Gargoyle hay Mimic cho đến Slime. Bản thân Golem cũng có thể coi là sinh vật ma thuật theo một nghĩa nào đó. Nếu nó có được sự sống nhờ ma thuật thì đó chính là sinh vật ma thuật.”
Q Crystal của Golem được khắc Khắc ấn ma pháp để điều khiển nguyên tắc hành động, mạch tư duy và kiểm soát cỗ máy. Nếu giả định rằng điều đó tạo ra sự sống, thì Golem cũng sẽ trở thành sinh vật ma thuật. Liệu chúng có trở thành những tồn tại giống như Golem ở thế giới này không nhỉ?
“Trường hợp của Shiruva thì dường như một nhân cách giả lập đã được gắn vào thân kiếm, vậy Gold cũng có gì đó được gắn vào sao?”
“Theo như những gì tôi thấy bằng Analyze thì không có sự gắn kết nào như vậy. Chỉ là, tôi không thể phân tích được chất liệu của cái thân vàng chóe này. Tôi nghĩ có thứ gì đó đã được thêm vào Orichalcum.” Tiến sĩ khoanh tay, nghiêng đầu suy nghĩ. Thì ra cái thứ vàng chóe này là Orichalcum. Touya cũng nghĩ nó không phải vàng ròng.
Chính xác thì, có vẻ nó là một hợp kim của Orichalcum và một thứ gì đó.
“Hay là trộn Slime vào Orichalcum?”
“Trộn Slime vào Orichalcum ư? Vô lý. …Khoan đã. Cũng có ví dụ về Metal Slime. Nếu tồn tại một thứ gọi là Orichalcum Slime…”
Với lời nói đùa của Touya, Tiến sĩ đã chìm vào suy tư. Chết rồi. Kiểu này thì sẽ lâu lắm đây.
“Mà Kuhn đâu rồi?”
Không thấy bóng dáng đứa trẻ có vẻ sẽ mê mẩn Gold đâu cả. Con bé đi đâu rồi nhỉ?
“À, Kuhn-chan đang ở Nhà Chứa cùng Monica và những người khác để điều chỉnh Vaal Arbus đó.”
Vaal Arbus à, đó là Over Gear chuyên dụng của Albus ‘Trắng’ đó sao. Tiến sĩ và những người khác cứ giữ bí mật, Touya vẫn chưa được xem. Keo kiệt thật.
“Đây là cơ hội tốt. Chúng ta hãy giới thiệu Vaal Arbus cho Touya-kun xem nào. Touya-kun, hãy gọi cả Yumina-kun và Albus nữa nhé.”
Ồ? Touya vừa nghĩ vậy thì có vẻ lần này sẽ được xem rồi. Có lẽ là sắp hoàn thành rồi sao?
Việc gọi Yumina đến chắc là vì con bé là Chủ nhân của Albus (dù chỉ là ‘tạm thời’). Giống như Leonoir của Norun, Yumina sẽ là người điều khiển Vaal Arbus, nên tốt hơn hết là cho con bé xem trước.
Khi Touya gọi điện cho Yumina và Albus, không hiểu sao Kuon cũng đến cùng.
Không, không phải là tự đến, mà là bị dắt tay đến thì đúng hơn.
“Hôm nay con muốn tiếp tục làm diorama đã được nhờ…”
“Thỉnh thoảng phải nghỉ ngơi chứ! Cứ nhìn mãi mấy thứ nhỏ xíu như vậy sẽ hỏng mắt đó!”
Vì các vị vua khác đều rất thích diorama Lâu đài Buryunhirudo do Kuon làm và ai cũng yêu cầu một cái cho riêng mình, nên Kuon cứ có thời gian là lại nhốt mình trong phòng để vùi đầu vào làm diorama.
Nhờ vậy mà nếu Kuon không chịu chơi cùng, Touya lại bị Alice than phiền.
Quả thật, như Yumina nói, cứ nhốt mình trong phòng mãi thì không tốt cho sức khỏe. Touya cũng sẽ gặp rắc rối nếu con bé trở thành người sống ẩn dật.
Touya và nhóm của Touya dẫn theo Kuon, người có vẻ miễn cưỡng, rồi đi về phía Nhà Chứa của Babylon.
“À mà, Kuon đã từng thấy Over Gear tên là Vaal Arbus trong tương lai chưa?”
“Rồi ạ. Con còn từng được đi vài lần nữa.”
Hả? Over Gear không phải là máy chuyên dụng sao?
Chắc Yumina đã cho con bé đi nhờ. Một đứa trẻ thì có thể ngồi trong buồng lái mà.
Khi đến Nhà Chứa, Touya và nhóm của Touya không được dẫn đến gara nơi đặt những Frame Gear thông thường, mà lại được dẫn đến một lối đi khác. Chẳng phải bên này không được sử dụng sao?
Khi Tiến sĩ mở cánh cửa gara, và Touya nhìn thấy thứ được cất giữ bên trong, những lời Touya nghĩ đã bật ra khỏi miệng.
“Chiến hạm vũ trụ…!?”
Một thứ mà Touya chỉ có thể diễn tả như vậy đang nằm sừng sững trước mắt Touya.
Nó cực kỳ lớn. Nhà Chứa của Babylon được yểm Thời Không Ma Pháp nên được mở rộng hơn so với vẻ ngoài, nhưng dù vậy thì nó vẫn to đến mức phi thường.
Nó dài mấy trăm mét nhỉ? Chắc không đến một cây số đâu, nhưng mà nó quá lớn rồi.
Touya nhớ là ngay cả chiến hạm vũ trụ hạng Galaxy trong phim truyền hình khoa học viễn tưởng của Mỹ cũng không dài đến 700 mét. Cái này có lẽ còn hơn thế nữa không?
Màu sắc của cỗ máy trắng tinh khôi, sáng lấp lánh. Nhìn kỹ thì đây là một con cá voi. Một Over Gear hình cá voi trắng muốt sao!
“Đây chính là Over Gear siêu trọng, Vaal Arbus. Nó có khả năng bay và lặn, có thể chở và vận chuyển nhiều Frame Gear. Được trang bị đủ loại vũ khí, đây là một chiến hạm vạn năng có thể ứng phó với mọi tình huống.”
Thứ này bay được sao… À mà, Babylon còn lơ lửng trên trời được, nên chuyện này chắc cũng chẳng là gì.
“Thật ra tôi muốn nó biến hình thành một Frame Gear lớn hơn cả Ortlinde Overlord, nhưng như vậy sẽ gây gánh nặng cho cỗ máy và làm giảm độ bền, nên tôi đã từ bỏ.”
Một Frame Gear cao mấy trăm mét mà đi bộ thôi cũng đủ gây phiền phức rồi… Phá hoại môi trường là cái chắc. Nếu nó mà đổ sập xuống thì không biết gây ra bao nhiêu thiệt hại nữa. “Con cứ tưởng đây là Over Gear dùng dưới nước, nhưng nó còn bay được nữa sao…” Yumina há hốc mồm kinh ngạc nhìn lên cỗ máy trắng muốt.
Yumina há hốc mồm kinh ngạc nhìn lên cỗ máy trắng muốt. Nếu một thứ khổng lồ như thế này bay lượn thì chẳng phải sẽ gây ra một sự náo động kinh khủng sao?
“Chỗ đó thì không sao đâu, vì nó dùng phép ẩn thân giống như Babylon. Chỉ là, nếu tham gia chiến đấu thì cần phải giải trừ thôi.”
Nghe nói nếu bị bao phủ bởi trường phép ẩn thân thì không thể tấn công được. Vậy là nếu Touya không chủ động tham chiến thì sẽ không bị phát hiện sao?
“Mà, thứ này chạy bằng G-Cube sao?”
“Không, Vaal Arbus được trang bị Tinh Linh Lô. Chúng tôi đã phân tích và cải tiến thứ mà Kuhn-kun lấy được từ kho báu của Rear Kingdom rồi lắp vào. Nó nhận Tinh Linh Lực từng chút một từ các tinh linh xung quanh, rồi khuếch đại lên hàng chục lần bằng phương pháp giống như Tháp của Babylon để làm nguồn năng lượng. Dĩ nhiên, nó cũng có G-Cube, nhưng đó chỉ là nguồn dự phòng thôi.”
Từ tinh linh ư? Thứ này chạy bằng Tinh Linh Lực sao.
Sức mạnh của tinh linh có công suất cao hơn rất nhiều so với ma lực có nguồn gốc từ Ma tố. Điều đó có thể thấy rõ ngay lập tức nếu so sánh ma thuật lửa thông thường với ma thuật tinh linh mượn sức mạnh của Tinh Linh Lửa.
Để điều khiển một thứ to lớn đến mức này một cách tự do, có lẽ cần phải có sức mạnh đến vậy.
“Để tôi dẫn mọi người vào trong. Lối này.” Theo lời Tiến sĩ, Touya và nhóm của Touya bước lên cầu thang từ bụng con cá voi và đi vào bên trong.
Bên trong sáng bất ngờ, ánh sáng từ những viên đá ma quang chiếu rọi khắp nơi.
Touya cứ nghĩ bên trong sẽ đầy máy móc như một chiến hạm vũ trụ, nhưng không phải vậy, mà ngược lại, nó giống một khách sạn cao cấp hơn. Có cả thảm trải ở khu vực giống sảnh, và cả cây cảnh nữa. Thậm chí còn có đèn chùm đá ma quang.
“Hãy lên cái này.”
“Đây là pháp trận dịch chuyển sao?”
“Vì nó rộng mà. Nếu đi bộ thì sẽ mất thời gian phải không? Với cái này thì chỉ cần một bước là tới nơi.”
Một Pháp Trận được đặt ở một góc hành lang, và khi mọi người bước lên đó, Tiến sĩ truyền ma lực vào bức tường ngay bên cạnh.
Trong chớp mắt, cảnh vật xung quanh thay đổi. Dường như họ đã dịch chuyển một cách dễ dàng mà không hề có bất kỳ chấn động nào.
Nơi họ dịch chuyển đến khác hẳn với khách sạn cao cấp vừa nãy, lần này là một nơi đúng chất. Đó chính là buồng lái của một chiến hạm vũ trụ.
Phía trước là một màn hình siêu lớn, ở giữa là một ghế hơi cao có lẽ dành cho thuyền trưởng (hay hạm trưởng?), hai bên phía trước cũng có ghế ngồi với bảng điều khiển. Xung quanh cũng có các bảng điều khiển, phát ra ánh sáng dịu nhẹ.
Mà nói đúng hơn, đây chẳng phải là sự pha trộn giữa các buồng lái chiến hạm vũ trụ trong mấy bộ anime và phim khoa học viễn tưởng mà Touya đã cho Tiến sĩ xem sao…
“Ồ? Cha, mẹ Yumina… cả Kuon nữa. Đã đến lúc ra mắt rồi sao?” Kuhn, đang ngồi ở ghế thuyền trưởng, quay lại nhìn Touya và nhóm của Touya, rồi thò mặt ra. Con bé ngồi trên chiếc ghế lớn nên từ phía sau không nhìn thấy.
“Kiểm tra cuối cùng xong chưa?”
“Xong rồi ạ. Giờ chỉ còn điều chỉnh nhỏ khi vận hành thôi. À, vậy là gọi mẹ Yumina đến sao?”
“Ừ. Chúng ta hãy thử nghiệm thôi nào. Nào nào, Yumina-kun ngồi vào ghế đó đi, còn Albus thì ngồi vào ghế bên dưới.”
Nhìn kỹ, có một ghế nhỏ ở phía trước và bên dưới ghế thuyền trưởng. Khi Albus ngồi vào đó, Elka cắm trực tiếp vài thứ giống như phích cắm vào lưng Albus.
Khi Kuhn rời khỏi ghế thuyền trưởng và Yumina ngồi vào, một tấm che mặt bán trong suốt từ phía sau ghế cũng hạ xuống, bao phủ hoàn toàn đầu Yumina.
“Thế nào? Nó hoạt động tốt chứ?”
“Ôi…!? Thật, thật tuyệt vời! Con có thể nhận biết đồng thời nhiều góc nhìn khác nhau, không phải chỉ từ góc nhìn của mình!”
“Nhiều camera gắn trên Vaal Arbus đang được liên kết với Yumina-kun thông qua Albus đó. Con có thể kết nối tầm nhìn đó với màn hình chính phía trước.”
Ngay khi Tiến sĩ nói vậy, một hình ảnh lóe lên trên màn hình lớn phía trước. Đó là cánh cửa cuốn khổng lồ của Nhà Chứa, nằm ngay phía trước Vaal Arbus.
“Ừm, hình ảnh có vẻ không có vấn đề gì.”
“Ether Line cũng không có vấn đề gì.” “Yumina-chan, con có thể khởi động Tinh Linh Lô được không? Con chỉ cần ra lệnh cho Albus là được.”
Theo sự hướng dẫn của Elka và các kỹ sư khác, những người không biết từ lúc nào đã đứng sẵn ở các bảng điều khiển xung quanh, Yumina cất tiếng gọi Albus.
“Ừm… Albus, Tinh Linh Lô khởi động… bắt đầu?”