STT 510: CHƯƠNG 577: DI HÀI CỦA THE CROWN 'NGÂN', VÀ CUỘC T...
Một không gian khá rộng, chất đầy những vật dụng lộn xộn: bàn, ghế, thiết bị không rõ tên, những viên nang hình trụ phát sáng xanh nhạt, vô số dây cáp... Đúng là cảm giác của một Viện Nghiên Cứu, nhưng cát bụi chất chồng khắp nơi, khiến việc nhận diện mọi thứ trở nên khó khăn.
"Ôi chao, thảm hại quá..."
"Đây thật sự là Viện Nghiên Cứu của Chrome Ranches sao? Cứ như một phế tích vậy."
Tình trạng đổ nát đến mức Giáo Sư và Elka phải thốt lên như vậy.
Tiến sĩ Babylon nhặt một mảnh vỡ nào đó dưới đất, bóp nhẹ một cái, mảnh vỡ liền tan tành.
"Những thứ này không có Hộ Thể Ma Pháp. Có vẻ như bản thân tòa nhà thì có, nên không biết là cố tình không dùng, hay là bị thứ gì đó hóa giải..."
『Có lẽ là do Lực của ta và The Crown 'Hắc' khi bạo tẩu. Thời gian đã quay ngược về trước khi Hộ Thể Ma Pháp được thi triển.』
Arubusu đáp lời Tiến sĩ Babylon.
Thời gian quay ngược? Ý là thời gian đã trở lại? Trở lại trước khi Hộ Thể Ma Pháp được thi triển, và bị hủy bỏ sao?
"Vậy nên mới có những thứ còn nguyên vẹn và những thứ đã mục nát."
Kuhn dùng chân khều một vật giống quyển sách, nó liền tan thành cát.
Sự bạo tẩu của The Crown 'Bạch' và The Crown 'Hắc' năm nghìn năm trước. Cái mà Tiến sĩ gọi là "Cơn Bão Mâu Thuẫn" đó sao.
Trục thời gian bị xáo trộn, trở nên hỗn loạn. Nhờ đó mà Fraze bị đẩy vào khe hở không gian, kết giới thế giới lúc bấy giờ được sửa chữa, và thế giới này đã bình yên vô sự...
"Không phải tất cả mọi thứ đều hỏng hết đâu. Cái này thì bình thường... không đọc được. Đây là chữ của đâu vậy? Chẳng lẽ là cổ tự của Thế Giới Ngầm?"
Tiến sĩ kéo một cuốn sách mỏng còn nguyên vẹn ra khỏi đống cát, mở ra và nhíu mày trước những ký tự không thể đọc được.
À, Chrome Ranches là người của Giới. Chắc là viết bằng chữ của Giới sẽ dễ hơn, và về mặt bảo mật thì viết bằng chữ của Thế Giới Ngầm cũng tiện hơn.
"Nào nào? Ưm... đây là cổ tự công học Parupa sao...? Tuy có vài chữ không hiểu, nhưng nếu dành thời gian thì chắc chắn sẽ..."
"Đây, kính dịch thuật."
Touya nhẹ nhàng đưa chiếc kính được gắn phép dịch thuật Reading từ Storage cho Elka đang lẩm bẩm sau khi nhận cuốn sách từ Tiến sĩ.
"Oa, tuyệt quá! Đọc được hết!"
"Touya-kun, cho tôi nữa."
"Tôi nữa, tôi nữa."
"Phụ thân, cho con nữa!"
Vì nhóm phát triển và Kuhn đều muốn, Touya đã đưa cho họ những chiếc kính dự phòng. Không, sao bốn người lại đọc chung một cuốn sách chứ... Còn mấy cuốn khác lăn lóc ở đó mà.
"Trước tiên chúng ta nên phân loại những thứ còn nguyên vẹn và những thứ đã hỏng phải không?"
"Đúng vậy."
Touya gật đầu trước đề nghị của Fares huynh. May mắn thay, những thứ mục nát và những thứ không mục nát có thể dễ dàng phân biệt, nên đây không phải là công việc tốn quá nhiều công sức.
Tuy nhiên, không thấy thứ gì có vẻ dùng được. Dù sao thì, những thứ giống sách... hay là sổ ghi chép? Nên giữ lại thì hơn.
"Đây đúng là cấu trúc nền tảng của Golem do Chrome Ranches tạo ra. Cuốn sổ này có giá trị vô cùng lớn đấy."
"Hừm, nhưng có vẻ như hắn ta mới học phép thuật nên còn gặp khó khăn trong việc điều chỉnh ma lực."
"Hửm? Dường như đường Ether ở đây đang vòng sang phía đối diện... Tại sao vậy?"
"Giáo Sư, có phải là để thu thập ma lực từ bộ phận truyền động này không? Tái sử dụng ma lực dư thừa ở đây để..."
Này bốn người kia. Giúp một tay đi chứ.
"Touya, hình như bên này cũng có một căn phòng khác."
Yumina chỉ về phía trước, nơi có vài cánh cửa.
Cánh cửa này không phải loại tự động mở, mà là một cánh cửa rất bình thường.
Xoay nắm cửa và mở cánh cửa kim loại gần nhất, bên trong cũng giống như căn phòng đầu tiên, cát và những thứ mục nát đổ nát nằm rải rác khắp nơi.
Trên cái bàn trông giống bàn, cát và những thứ đổ nát cũng chất thành đống. Chắc là có tài liệu gì đó ở đây. "Ơ?"
Touya tìm thấy một vật gì đó hình vuông bị vùi trong đống đồ mục nát. Vừa phủi cát vừa cầm nó lên.
Một tấm bảng lớn hơn lòng bàn tay một chút... một vật trong suốt như tấm acrylic. Cái gì đây?
『Đó là. Khi ma lực được truyền vào, hình ảnh đã ghi lại sẽ hiện lên.』
"Ồ. Giống như một bức ảnh vậy."
Touya truyền ma lực theo lời giải thích của Arubusu, một hình ảnh mờ ảo hiện lên trên tấm bảng trong suốt. Đây là...
Hiện lên là ba người. Một nam, một nữ, và một đứa trẻ. Đây là...
『Chrome và vợ hắn, cùng con gái.』
Quả nhiên. Touya lại nhìn vào hình ảnh theo lời Arubusu.
Cô bé ở giữa đang cười và nắm tay bố mẹ. Ra vậy, đây là một bức ảnh gia đình...
Có chữ viết. Là chữ của bên kia. Edda, Lyuri, à. Chắc là tên của vợ và con hắn...
Chrome Ranches cũng đã cố gắng nghiên cứu khi nhìn bức ảnh gia đình này sao...
Nhưng hắn ta hẳn đã mất trí nhớ sau sự bạo tẩu của The Crown 'Hắc' và The Crown 'Bạch'.
Dù không phải là mất hết ngay lập tức, nhưng việc ký ức về gia đình dần dần biến mất... chắc hẳn rất đáng sợ.
Nhưng nếu sự bạo tẩu không xảy ra, vợ và con gái hắn đã bị tên Gira, chủng Thống Trị, giết chết. Nếu thời gian quay ngược và bảo vệ được mạng sống của họ, có lẽ đó là nguyện vọng của hắn.
"Phụ thân, có thứ này muốn người xem qua."
"Hửm? Con tìm thấy gì sao?"
Kuon, người đang kiểm tra một căn phòng khác, vẫy tay từ lối vào. Touya cất nó vào Storage và bước vào căn phòng mà Kuon dẫn đường.
"Đây là...!"
Trong căn phòng rộng lớn đó, vô số thanh kiếm nằm lăn lóc trên sàn. Tất cả đều bị hư hại hoặc gãy. Cứ như một nghĩa địa kiếm vậy.
Không, điều Touya ngạc nhiên không phải ở đó. Tất cả những thanh kiếm nằm lăn lóc đều có hình dạng giống hệt nhau, và hơn nữa, con trai Touya đang cầm một thanh kiếm "giống hệt" chúng.
"Silver. Đây là nơi cậu đã từng ở sao?"
『...Vâng. Không sai đâu. Tôi được tạo ra ở đây.』
The Crown 'Ngân', Infinite Silver, được đeo ở thắt lưng của Kuon, phát ra một giọng nói trầm trọng.
Những thanh kiếm bị vứt bừa bãi trên sàn đều bị gãy hoặc sứt mẻ, và ở góc phòng cũng có nhiều thanh kiếm khác bị vùi trong cát, cũng gãy hoặc sứt mẻ.
"Đây là những thanh kiếm giống Silver phải không?"
『Đúng vậy. Có lẽ là anh em của tôi. Nhìn căn phòng này, tôi đã nhớ ra nhiều điều... Ban đầu, The Crown 'Ngân' được tạo ra như một trang bị cho các The Crown khác.』
Trang bị của The Crown? Chà, vì là vũ khí nên chắc chắn là để ai đó sử dụng, nhưng không phải cho Chủ nhân mà là cho The Crown sao?
『Tên Chrome đó, hắn đã nghiên cứu xem liệu có thể sử dụng Lực của The Crown mà không cần "Đại Giá" hay không. Kết quả, một trong những câu trả lời mà hắn tìm ra là để người khác gánh "Đại Giá" thay.』
Gánh thay...? Chẳng lẽ đó là việc đổ "Đại Giá" mà Chủ nhân lẽ ra phải trả cho người khác sao!?
"Chẳng lẽ những di hài kiếm ở đây là..."
『Là những kẻ không thể chịu đựng nổi "Đại Giá" đó.』 Đại Giá của The Crown khác nhau tùy theo từng cơ thể. Ví dụ, nếu là The Crown 'Xích' thì là máu, The Crown 'Lục' thì là đói khát, The Crown 'Lam' thì là giấc ngủ, nếu chỉ một chút thì còn chịu được. Nhưng nếu Đại Giá phải trả quá lớn thì sẽ liên quan đến tính mạng.
The Crown 'Xích' sẽ chết vì mất máu, The Crown 'Lục' sẽ chết vì đói, The Crown 'Lam' sẽ rơi vào trạng thái hôn mê.
Vậy là hắn định đổ hết Đại Giá đó lên The Crown 'Ngân', để Chủ nhân có thể rút Lực mà không phải trả bất kỳ Đại Giá nào sao.
『Đương nhiên rồi, Golem không có máu, cũng không biết đói bụng. Về cơ bản là không có cái gọi là dục vọng của con người. Vậy nên, nếu chúng tôi không có Đại Giá để trả, đương nhiên Lực sẽ không thể kích hoạt. Nhưng tên Chrome đó đã nghĩ, nếu có thể tạo ra Golem có những "dục vọng" đó thì sao...』
"Ra vậy, nên hắn mới nghĩ đến việc dung hợp với sinh vật ma thuật."
Tiến sĩ Babylon, không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh, búng ngón tay khi nghe Silver giải thích.
Sinh vật ma thuật... ví dụ như Slime, chúng săn mồi để sống sót. Ít nhất là có bản năng sinh tồn và thèm ăn. Hắn định lợi dụng điều đó sao.
『Nhưng điều đó không dễ như nói đâu. Những "dục vọng" của con người như "muốn sống", "muốn ăn", "muốn ngủ" gây ra quá nhiều gánh nặng cho ngay cả sinh vật ma thuật. Những kẻ không chịu nổi sức mạnh đó thì...』
"Vậy là thành ra thế này sao."
Touya cầm một trong những thanh kiếm nằm lăn lóc lên, nhìn chằm chằm. Quả thật, cách nó bị hỏng trông giống như bị nổ tung từ bên trong hơn là do va đập từ bên ngoài.
Không chịu nổi sức mạnh, tự hủy sao. "Vậy thì, Silver là sản phẩm thành công đó sao? Có thể sử dụng Lực của The Crown mà không cần Đại Giá?"
『À, tạm thời thì... Nhưng cũng có giới hạn đó. Ví dụ, nếu dùng "Reset" của Arubusu, có lẽ mạch tinh thần của tôi sẽ trở nên trống rỗng, và mọi thứ sẽ kết thúc ngay lập tức.』
Dùng được, nhưng chỉ một lần thôi sao? Vậy thì...
"Ra vậy. Dùng một lần sao. Các cậu, The Crown 'Ngân', nói cách khác là vật hiến tế phải không? Để sử dụng Lực."
Tiến sĩ đã nói thẳng ra điều Touya đang nghĩ. Dùng một lần. Đúng là như vậy.
Đũa dùng một lần, dùng xong là vứt. Găng tay nhựa chỉ dùng để không làm bẩn tay. Vậy là bị đối xử như vậy sao. Đúng là đồ dùng một lần đắt đỏ. Nhưng nếu nghĩ nó là vật thay thế cho Đại Giá khi sử dụng Lực, thì có lẽ lại rẻ.
『Mà, có vẻ như chỉ có tôi là hoàn thành đến mức có thể dùng một lần. Ngay cả thế, Chrome cũng không thể hài lòng chút nào. Vì vậy, chúng tôi, The Crown 'Ngân', đã bị ngừng phát triển.』
Nói là quyết đoán cũng được, hay là không quá cố chấp cũng được... Chrome Ranches dường như đã cố gắng tạo ra một thứ hoàn toàn khác từ đầu, thay vì cứ thử nghiệm và sai lầm với The Crown 'Ngân'.
Đó có lẽ là điểm của một thiên tài. Không bị ràng buộc bởi một khái niệm duy nhất. Nếu tìm thấy phương pháp mới, sẽ lập tức chuyển đổi.
Dù tôi nghĩ việc kiên trì theo đuổi một điều và đạt đến đỉnh cao cũng là một tài năng...
"Vậy, Chrome đã ngừng phát triển The Crown 'Ngân' và bắt đầu phát triển The Crown 'Kim' sao?"
『Có vẻ vậy. Tôi bị cố định ở đây nên hoàn toàn không biết The Crown 'Kim' được tạo ra với khái niệm gì... Chỉ thỉnh thoảng nghe Chrome lẩm bẩm qua phòng thôi.』
Nói thế này thì hơi tệ, nhưng đối với Chrome, The Crown 'Ngân' chắc hẳn là một sản phẩm thất bại.
Mục đích của hắn là sử dụng Lực của The Crown 'Bạch' và The Crown 'Hắc' mà không cần Đại Giá, và thoát khỏi thế giới đang bị Fraze xâm lược này. Cuối cùng, hắn đã không kịp, và do sự bạo tẩu của The Crown 'Bạch' và The Crown 'Hắc', hắn đã phải trả Đại Giá...
Khoan đã? Vậy thì The Crown 'Kim' là chưa hoàn thành sao?
Quả thật Gold đã nói rằng bản thân nó không có Lực. Nhưng nếu bản thân The Crown 'Kim' chỉ là một cơ thể dùng để sử dụng Lực của các The Crown khác mà không cần Đại Giá, thì việc nó không có Lực là điều đương nhiên... Ưm, Touya bắt đầu thấy khó hiểu rồi.
"Vậy The Crown 'Kim' cũng được tạo ra ở đây sao...? Gold, cậu có nhớ ra điều gì không?"
『Ta không có gì cả.』
Gold đưa ra câu trả lời giống hệt lần trước trước câu hỏi của Kuon. Chắc là đã bị xóa sạch khi khởi tạo. Nó biết được thông số kỹ thuật của bản thân, nhưng ký ức về thời điểm đó thì hoàn toàn biến mất. "Ký ức của Golem có loại được ghi vào Q Crystal và loại chỉ được lưu trữ tạm thời. Những điều cơ bản của Golem như bản thân là ai, tuân theo người ký khế ước... thì không bị xóa, nhưng ký ức hàng ngày đơn thuần sẽ biến mất khi khởi tạo."
Elka vừa kiểm tra di hài của The Crown 'Ngân' vừa giải thích.
"Nếu ghi hết vào thì đâu có xóa được."
"Nếu làm vậy thì hệ thống mệnh lệnh sẽ bị lộn xộn, và sẽ không hoạt động tốt. Nếu mệnh lệnh 'Không được chặt cây' bị ghi vào, thì mệnh lệnh 'Chặt cây' sẽ không thể tuân theo được."
Ra vậy. Giống như sự khác biệt giữa việc viết bằng bút chì có thể xóa được bằng tẩy, hay viết bằng bút dạ dầu không thể xóa được sao?
Nếu là mệnh lệnh thực sự quan trọng và cần thiết thì viết bằng bút dạ cũng không sao, nhưng nếu là mệnh lệnh có khả năng bị hủy bỏ thì viết bằng bút dạ là không ổn.
Theo yêu cầu của Tiến sĩ, rằng có thể sẽ hữu ích cho việc tham khảo, Touya tạm thời cất di hài của The Crown 'Ngân' vào Storage.
Rời khỏi căn phòng đó, mở những cánh cửa khác, Touya đi vào một căn phòng rộng hơn một chút.
Nơi đây cũng mang đậm không khí của một phòng thí nghiệm, với một bệ lớn ở giữa và những loại máy móc không rõ tên.
Cũng giống như những căn phòng khác, cát và bụi bẩn chất đống, việc tìm kiếm xem có thứ gì dùng được hay không cũng là một công việc khó khăn.
Touya cũng thử mở ngăn kéo của chiếc bàn gần đó, nhưng bên trong chỉ có những thứ mục nát như cát.
"Phụ thân, cái này."
"Hửm?" Kuon, người nhặt được thứ gì đó từ đống cát trong hộp, đưa cho Touya một bộ phận tròn trịa, sáng lấp lánh màu vàng. Khoan đã, cái này...
"Gold. Lại đây một chút."
Touya gọi Gold, người đang đi theo như vệ sĩ của Sutefu, và đặt bộ phận mà Kuon đưa lên vai nó.
"Vừa khít luôn."
Touya cũng khẽ gật đầu trước giọng nói của Kuon. Đây là một bộ phận giống hệt nhau mà.
Tức là, đây là cùng loại giáp được dùng cho thân của Gold. Không biết là phụ tùng dự phòng hay hàng lỗi...
Hay là... The Crown 'Kim' đã được tạo ra nhiều cái, và đây là một trong những bộ phận dư thừa?
"Vậy Gold... The Crown 'Kim' được tạo ra ở đây sao...?"
『Không rõ. Ta không có ký ức đó.』
Câu trả lời tương tự như lúc nãy lại được đưa ra. Quả nhiên Gold không có ký ức. Nhưng khả năng Gold được tạo ra ở đây là rất cao. Nếu vậy, Touya quyết định tìm kiếm xem có thứ gì đáng chú ý không.
Touya lần lượt cất vào Storage vài cuốn sổ trông giống sổ ghi chép, một cái vòng có dây cáp không rõ mục đích, và một viên nang lớn trông như dùng để nuôi cấy thứ gì đó.
Tạm thời, những thứ này sẽ được quản lý chung với Xenoas, và mọi điều được phát hiện từ đây sẽ được thông báo cho quốc gia đó. Touya không có ý định độc chiếm đâu nhé?
"…?"
Bỗng nhiên, Touya bị một cảm giác kỳ lạ ập đến. Cảm nhận được một dòng ma lực yếu ớt. Dòng ma lực đang lặng lẽ chảy từ tòa nhà xuống sâu hơn dưới lòng đất, ngay dưới chân Touya. Vừa nãy còn không cảm thấy... Cái gì đây?
"Touya-kun? Có chuyện gì sao?"
"Không, tôi cảm thấy một dòng ma lực... như thể nó đang dần dần tập trung vào một phần dưới lòng đất..."
"Tập trung vào một phần...? Khốn kiếp! Touya-kun, thoát ra! Viện Nghiên Cứu này sẽ tự hủy!"
"Cái gì!?"
Tiến sĩ hoảng hốt kêu lên. Tự hủy!?
"Kh-khóa mục tiêu! Toàn bộ Viện Nghiên Cứu dưới lòng đất này, và tất cả những người xung quanh đó! À, bao gồm cả Golem!"
『Khóa mục tiêu... đã hoàn thành.』
"Gate!"
Phụt một tiếng, sàn nhà dưới chân Touya biến mất, cơ thể Touya rơi xuống. Ngay lập tức, tai Touya và mọi người bị ném ra ngoài vùng hoang dã nghe thấy tiếng nổ vang vọng đến tận ruột gan từ xa, Đùng đoàng...!
"Mọi người có ổn không!?"
Touya kiểm tra mọi người vừa bị rơi xuống đất đột ngột. Tất cả người thân đều an toàn.
Các thành viên của Xenoas, bao gồm cả Fares, và những người bảo vệ ở bên ngoài thang máy của Viện Nghiên Cứu, tất cả đều có vẻ an toàn. Sau khi được Fares xác nhận rằng không thiếu một ai, Touya cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Suýt nữa thì...! Thiết bị tự hủy các thứ... Tên Chrome Ranches đó bị điên sao...!"
"?" "Việc lắp Thiết bị tự hủy vào cơ sở nghiên cứu của mình là điều đương nhiên mà? Chà, tôi cũng hơi lơ là khi không nhận ra điều đó."
Tiến sĩ thản nhiên nói ra điều đó. Elka và cả Kuhn cũng gật đầu lia lịa.