STT 512: CHƯƠNG 579: KIN VÀ KIN, VÀ CHERUBIM.
"Hừ, dù bọn chúng có là ai đi nữa cũng không thể địch lại chúng ta. Nếu chịu phục tùng thì tốt. Còn không thì cứ nghiền nát chúng thôi."
"Có khả năng chúng sẽ tuân theo Mel và những người khác không?"
"Touya nghĩ là không đâu. Bọn chúng lúc nào cũng lảng vảng với Gira mà."
Vừa mới cảm thấy một tia hy vọng từ lời của Nei thì ngay lập tức, Touya lại thất vọng rũ vai trước lời của Lyse.
Lại còn lảng vảng với Gira nữa chứ, thế thì thôi rồi còn gì... Chắc chắn không phải hạng tốt lành gì.
Trong khi Touya đang mang những lo lắng đó, ở phía chân trời xa xăm, một con Freiz hình cá mập đang lộn nhào trên không.
Con bé Alice đó... lại bắt nó làm mấy trò nguy hiểm rồi... Sutefu có vẻ đang rất vui, nhưng Kuon và Riiru thì chắc vất vả lắm khi phải đi cùng.
Chà, qua chuyện lần này, Touya đã hiểu rõ lũ ma thú đến từ quá khứ bằng cách nào. Nếu điều này xảy ra liên tục trên khắp thế giới, thì mọi chuyện sẽ trở nên khá phiền phức đây.
Dù có những lúc không có gì bay ra khi xuất hiện sự bóp méo không gian thời gian, nhưng theo lời Tokie, chúng thường mở ra gần những vật thể đang di chuyển...
Nếu đó là động vật nhỏ hay côn trùng thì không sao cả...
Những biến dạng lớn hay những thứ có thể trở thành đường hầm thời gian đều đã được Tokie đóng lại, nên Touya muốn tìm cách xử lý những cái nhỏ.
"Tokie đã nói rằng sự bóp méo không gian thời gian này không phải do ảnh hưởng của Jigen Shin, mà là do Sứ Đồ Tà Thần cố ý gây ra..."
Vậy thì, điều đó có nghĩa là phía bên kia có khả năng can thiệp vào không gian thời gian, hoặc có một công cụ sở hữu khả năng đó, đúng không?
Đó là cái gì vậy? Phải chăng từ kiến thức của The Crown 『Kin』 bên kia, chúng đã tạo ra một công cụ có thể sử dụng sức mạnh giống như The Crown 『Hắc』?
Người ta nói rằng, về lý thuyết, nếu sử dụng sức mạnh 『Hắc』 điều khiển không gian thời gian, thì có thể vượt qua các thế giới hoặc di chuyển xuyên thời gian.
Tuy nhiên, cái giá phải trả cho điều đó là cực kỳ khủng khiếp, đến mức Chrome Ranches đã trẻ hóa từ một ông lão thành một thiếu niên khi vượt qua thế giới.
...Nếu các chủng tộc trường thọ như Elf hay Yêu tinh tộc sử dụng cái này thì sao nhỉ? Dù không thể sử dụng tùy ý, nhưng liệu họ có thể di chuyển xuyên thời gian vài lần không?
Hay là họ sẽ trẻ hóa một phần đáng kể cuộc đời, ngay cả Elf cũng sẽ trẻ lại đáng kể? Đương nhiên, nếu vượt quá giới hạn đó, ngay cả Elf cũng có thể trẻ lại đến mức trước khi là thai nhi và chết.
Phép thuật can thiệp vào thời gian rất cao cấp, nên không thể tùy tiện sử dụng được, nhưng nếu là loại có giới hạn thì cũng không phải là không thể dùng... Touya cũng đang dùng 【Accel】 mà.
Khi đã quen với 【Accel】, Touya cảm thấy chuyển động của thời gian xung quanh chậm lại. Đồng thời, tốc độ suy nghĩ cũng tăng lên. Điều này có thể nói là Touya đang điều khiển 'thời gian' ở một mức độ nào đó. Dù chỉ là thời gian của bản thân thôi.
À, còn có 【Dị Không Gian Chuyển Dịch】 nữa. Nghe nói cái đó không chỉ giúp vượt qua các thế giới mà khi thành thạo, còn có thể vượt qua thời gian ở một mức độ nhất định.
Chà, hiện tại Touya vẫn chưa làm được...
Touya đang có một ý định nhỏ, đó là khi lũ trẻ có thể trở về tương lai, trước đó Touya muốn dùng 【Dị Không Gian Chuyển Dịch】 để cho chúng gặp bố mẹ Touya ở Trái Đất. Để họ được thấy mặt cháu.
Chắc chắn họ sẽ ngạc nhiên vì có cháu quá sớm... Nhưng Touya nghĩ đây cũng là một cách báo hiếu.
Không biết em gái Touya đã lớn đến mức nào rồi nhỉ. Mới chưa đầy một năm nên chắc cũng không thay đổi nhiều lắm đâu? Nhưng người ta nói trẻ con lớn nhanh mà... Không biết đã biết bò chưa nhỉ?
Để xem sự trưởng thành của em gái, Touya phải nhanh chóng giải quyết lũ Sứ Đồ Tà Thần thôi. Dù chia tay lũ trẻ sẽ rất khó khăn...
◇ ◇ ◇
"Con đi đây ạ!"
Ngồi trên lưng con Freiz hình cá mập, Kuon và Alice, Riiru, Sutefu, Rinne và Frey bay vút lên cao từ sân trong lâu đài.
Con Freiz hình cá mập đó hoàn toàn bị Alice coi như xe riêng của mình. Không, vì nó không phải máy móc nên chắc phải coi như ngựa riêng thì đúng hơn nhỉ?
Alice, người đã được Mel dặn là không được bay trên thị trấn, đã dẫn con Freiz hình cá mập đi dạo khắp thị trấn để mọi người biết rằng 'nó không nguy hiểm'.
Ban đầu, những cư dân còn e ngại, nhưng một lúc sau họ đã quen dần, giờ đây không những không còn bận tâm nữa mà lũ trẻ còn trở nên thích thú, đòi "Cho con lên với!" và nó đã trở thành một "ngôi sao" nhỏ.
Vì không phải là hoàn toàn không có nguy hiểm, nên Touya đã dặn rằng khi cho trẻ con lên, phải bay siêu thấp (khoảng năm mươi centimet).
Không biết từ lúc nào, Kuhn đã dùng 【Modeling】 để tạo và gắn một thứ giống như ghế ngồi lên lưng con Freiz hình cá mập... Cái đó có ổn không vậy?
Có vẻ như chúng cũng đã đặt tên rồi, là Gin, Tequila, Rum, Vodka...
Cái này chắc chắn là do Suika, tên tửu thần bợm rượu kia bày mưu rồi...
Hình như là Tứ Đại Rượu Mạnh của thế giới phải không? Nghe cứ như tên của sát thủ ở đâu đó vậy... Thôi thì Freiz cũng gần giống thế mà.
Trong lúc đó, Touya nhận được cuộc gọi từ Tiến sĩ. Nghe nói đã phát hiện ra những sự thật mới từ những thứ được tìm thấy trong Viện Nghiên Cứu của Chrome Ranches.
Khi bước vào 『Viện Nghiên Cứu』, Touya thấy Tiến sĩ Babylon và Elka đang ở đó. Trên một chiếc bàn lớn có đặt một vật chứa bằng thủy tinh hình trụ. Nó to bằng một cái thùng rác nhựa, bên trong chứa đầy chất lỏng màu xanh lá cây giống như soda dưa lưới.
Và bên trong chất lỏng đó, một bộ phận màu vàng kim đang nổi lơ lửng.
"Cái này là cái đó đúng không? Cái bộ phận dự phòng của Gold mà Touya đã nhặt được..."
"Không biết có phải là dự phòng hay không, nhưng có lẽ đây là một bộ phận được làm từ cùng một vật liệu. Trước đây tôi đã từng nghĩ đến khả năng này, nhưng quả nhiên đây là một sinh vật ma thuật."
Sinh vật ma thuật ư? Cái kim loại màu vàng kim này sao? Không, cũng không phải là không thể, vì có những sinh vật ma thuật làm từ đá hoặc kim loại như Gargoyle hay Metal Golem mà...
"Lớp giáp của Gold là thứ được tạo ra bằng cách ban cho Slime những đặc tính tương tự Orichalcum. Nó có thể biến thành bất kỳ hình dạng nào, rất cứng cáp mà vẫn có độ đàn hồi."
"Slime ư? Là cái thứ Slime Orichalcum mà cô đã nói trước đây à?"
Slime là sinh vật ma thuật cổ đại, sở hữu nhiều đặc tính khác nhau. Trên thế giới có vô số loại Slime đa dạng, bởi vì chúng tiến hóa rất nhanh chóng.
Có những loại tiến hóa theo môi trường như Slime Dung Nham ở vùng dung nham, Slime Biển ở vùng ven biển; cũng có những loại tiến hóa theo thức ăn như Hedoro Slime hay Metal Slime. Ngoài ra, do dễ điều khiển, các pháp sư và giả kim thuật sư cũng thường tạo ra những loại Slime mới. Tuy nhiên, những loại Slime này thường dễ gây ra rắc rối.
Touya và những người khác cũng từng có kinh nghiệm bị những loại Slime như vậy gây phiền phức. Chẳng hạn như Slime Ngực bám vào ngực phụ nữ, hay Slime Canada Rice thích rơi xuống đầu người khác...
"Dù là Slime, nhưng cái này không có ý chí tự do. Nó cứ thế tuân theo mệnh lệnh từ cấp trên là 'hãy giữ nguyên hình dạng này' mãi thôi."
"Cái gì vậy chứ. Thế thì chẳng khác nào nô lệ hay công cụ..."
"Sinh vật ma thuật là những thứ như vậy mà. Chúng là những thực thể được tạo ra để phục vụ chủ nhân. Nhìn Golem hay Gargoyle thì Touya sẽ hiểu thôi."
Ừm. Quả thật, đúng như Tiến sĩ nói, đó là những sinh vật ma thuật. Dường như Slime có thể di chuyển tương đối tự do, nên Touya cứ nhầm lẫn chúng với ma thú.
"Theo lời Shiruva, Chrome Ranches đã thực hiện thí nghiệm để sinh vật ma thuật gánh vác cái giá phải trả của The Crown. Nhưng ông ấy nhận ra rằng sinh vật ma thuật không có đủ dung lượng để chịu đựng cái giá đó. Vậy phải làm thế nào? Touya-kun, nếu muốn hứng một xô nước đầy bằng một chiếc cốc nhỏ, Touya nghĩ phải làm sao?"
"Hả? Ờ... thì, chia ra hứng thành nhiều lần? À, dùng nhiều cốc để hứng?"
"Đúng vậy, ý là như thế đó."
Không, ý là sao chứ!?
Trong trường hợp này, nước trong xô là cái giá phải trả của The Crown, còn cốc là sinh vật ma thuật sao? Chia nước đổ vào cốc thành nhiều lần... thì mỗi lần lại phải xử lý nước trong cốc nên không đúng rồi. Chuẩn bị thật nhiều cốc rồi đổ vào từng cái một để hứng...
Nhiều cốc ư?
"Ý cô là, dùng nhiều sinh vật ma thuật để trả giá sao?"
"Đúng vậy. Vốn dĩ, Golem chỉ có một người chủ. Không thể chia cái giá phải trả cho nhiều người được. Nhưng thử nghiệm để sinh vật ma thuật đã ký khế ước chủ tớ gánh vác cái giá đó đã thành công với Shiruva. Vậy thì, nếu có thể sử dụng nhiều sinh vật ma thuật, thậm chí là vô số sinh vật ma thuật thì sao? Câu trả lời chính là loại Slime này."
Này, thế có nghĩa là bắt nhiều con Slime phải trả cái giá của 'sức mạnh' sao?
Từng lớp giáp tạo nên cơ thể của Gold đều là Slime Orichalcum ư?
"Touya biết loài Big Slime chứ? Thoạt nhìn, nó trông như một con Slime lớn duy nhất, nhưng thực ra đó là một tập hợp Slime được tạo thành từ hàng chục con Slime hợp nhất. Và Slime Orichalcum này cũng là một tập hợp như vậy đó."
"Hả!? Cái bộ phận này, là do rất nhiều con Slime hợp lại mà thành sao!?"
Touya hướng ánh mắt về phía bộ phận vai màu vàng kim đang nổi trong chất lỏng màu xanh lá cây. Một bộ phận nhỏ như vậy mà lại được tạo thành từ rất nhiều con sao...? Touya cứ nghĩ đây là một con duy nhất chứ... Nếu là Slime nhỏ thì không phải là không thể sao?
"Rốt cuộc có bao nhiêu con Slime trong cái này?"
"Mỗi con Slime có một hạch. Bộ phận này cũng có. Kết quả phân tích cho thấy, chỉ riêng bộ phận này đã chứa khoảng ba trăm triệu hạch." "Ba trăm...!"
Touya chết lặng trước con số khổng lồ đó. Chỉ riêng bộ phận vai này mà đã được tạo thành từ ba trăm triệu con Slime sao!?
Có lẽ có thể gọi đó là tế bào rồi.
Kim loại tập hợp của sinh vật ma thuật. Câu trả lời mà Chrome Ranches đã tìm ra đang phát ra ánh sáng kỳ lạ trong chất lỏng màu xanh lá cây.
Chương 579: Kin và Kin, và Cherubim.
Thật khó mà tin được rằng bộ phận nhỏ bé này lại được tạo thành từ ba trăm triệu con Slime.
Nhìn thế nào cũng thấy nó là kim loại, hoàn toàn không có vẻ gì là Slime cả. Nhưng nếu là Slime thuộc hệ Metal Slime thì việc nó có độ cứng như kim loại cũng không có gì lạ, và có khá nhiều loại Slime có khả năng ngụy trang thành thứ gì đó.
Đúng như Tiến sĩ nói, nếu ban cho Slime có đặc tính tập hợp như Big Slime những đặc tính của Orichalcum, thì có lẽ chúng có thể ngụy trang thành những bộ phận như thế này.
"Cái này có thể trở lại thành những con Slime nhỏ riêng lẻ không?"
"Không, nó đã kết hợp thành một thể thống nhất rồi nên sẽ không trở lại thành các cá thể ban đầu nữa. Nó chỉ là một sinh vật ma thuật đang sống mà thôi."
Đang sống... ư? Với cái này sao? Touya cảm thấy trạng thái này thật đáng sợ, khi nó không thể cử động, cũng không được phép thể hiện ý chí của bản thân.
Touya từng có cảm giác tương tự khi xem một bộ phim điện ảnh khoa học viễn tưởng ngày xưa.
Trong bộ phim đó, con người chỉ được duy trì sự sống để làm nguồn điện cho những cỗ máy thống trị thế giới.
Con người bị lừa tin rằng mình đang sống trong thế giới thực, trong khi thực ra họ đang ở trong không gian ảo, và cứ thế kết thúc cuộc đời mà không hề biết sự thật.
Liệu đó có phải là một điều hạnh phúc không? Những con Slime bị biến thành bộ phận này đang cảm thấy thế nào nhỉ...? "Đương nhiên, vì chúng đang sống nên có ham muốn nguyên thủy về sự sống. Chúng sống bằng cách hấp thụ ma tố trong không khí làm thức ăn... trong trường hợp này là ma lực. Vì vậy, nếu phong ấn chúng bằng thứ gì đó hoàn toàn không cho ma tố đi qua, chẳng hạn như 【Prison】 của Touya-kun, thì có lẽ chúng sẽ tan rã trong vài năm."
Tiến sĩ tiếp tục giải thích cho Touya, người đang suy nghĩ vẩn vơ. À phải rồi, vì chúng đang sống nên việc chúng chết nếu bị cắt nguồn thức ăn là điều đương nhiên.
"Nhưng mà chúng đã sống được tận năm nghìn năm sao..."
"À, đó là vì chúng là sinh vật ma thuật mà. Giống như Shesuka vậy."
Shesuka, người quản lý 『Đình Viên』, nghe nói đã từng... vài lần, nhưng mà giống với cái đó à...
À mà, Tiến sĩ cũng có cơ thể là sinh vật ma thuật nhỉ... Nghe nói não vẫn nguyên vẹn, nên chắc là sẽ đoản mệnh hơn Shesuka và những người khác, nhưng dù vậy vẫn có thể sống hàng nghìn năm.
...Ưm ưm, Touya sẽ phải ở bên cô ấy hàng nghìn năm sao...
"Gì vậy gì vậy, nhìn tôi chằm chằm thế... Cuối cùng cũng có ý định ngoại tình rồi sao? Tôi thì lúc nào cũng sẵn sàng, nhưng ít nhất cũng phải có chút không khí chứ..."
"Vậy thì, cái Slime Orichalcum này? Nó có thể gánh vác 'cái giá' của The Crown không?"
Touya phớt lờ Tiến sĩ đang nói những điều ngớ ngẩn, quay sang Elka để hỏi giải thích. "Tôi nghĩ có lẽ là có thể. Vì nó là một khối sinh vật gồm hàng tỷ cá thể. Tôi nghĩ nó hoàn toàn có thể trả cái giá đó. Nhưng việc trả giá có nghĩa là những con Slime đó sẽ bị đẩy vào trạng thái cận kề cái chết, hoặc thậm chí là chết. Dù người ký khế ước có an toàn thì The Crown 『Kin』 cũng có thể không còn nguyên vẹn."
Có nghĩa là Golem sẽ gánh vác 'cái giá' mà người ký khế ước đáng lẽ phải chịu. Khái niệm này giống với khi dùng The Crown 『Gin』 nhỉ.
"Hy sinh Golem vì lợi ích của bản thân... Ta không thích cách làm đó lắm. Chà, chắc Chrome Ranches muốn vượt qua bức tường thế giới đến mức đó..."
Ông ấy vuốt bộ râu cằm dài trắng muốt, như đang suy nghĩ sâu xa.
Chrome Ranches đã cố gắng trốn thoát từ một thế giới đang bị Freiz tấn công và sắp bị hủy diệt, để trở về thế giới mà ông ấy sinh ra.
Có lẽ đó là cách để ông ấy không để vợ, con cái và gia đình mình chết...
Ngay cả Touya, nếu thế giới này sắp bị hủy diệt, Touya cũng sẽ nghĩ đến việc di dời ít nhất là gia đình mình đến Trái Đất. Nếu có cách để làm điều đó, thì việc cố gắng đạt được nó bằng mọi giá cũng không phải là điều quá kỳ lạ.
"Có một điều tôi bận tâm. Touya-kun, Touya có nhớ con Slime đó không... con Gluttony Slime mà quả cầu thăm dò của Vaal Arbus đã nhìn thấy khi xâm nhập vào 『』?"
"Gluttony Slime? À, cái con Slime màu đỏ dạng lỏng đó..."
...Khoan đã? Gluttony Slime? Lại là Slime nữa sao? Đây là trùng hợp ư?
"Gluttony Slime ban đầu là loại Slime dùng để xử lý chất thải. Nhưng do sự thèm ăn quá mức, một khi mất kiểm soát, nó sẽ ăn và hấp thụ mọi thứ, tiến hóa thành một con Slime có thể nuốt chửng cả một tiểu quốc. Sự bám víu vào sự sống của nó với tư cách là một sinh vật ma thuật vượt xa các loại Slime khác. Tôi đang nghĩ liệu có phải..."
"Họ đang cố gắng Orichalcum hóa Gluttony Slime để tạo ra thứ gì đó nữa sao?"
Một con Slime có thể nuốt chửng cả một quốc gia. Chắc chắn sự thèm ăn của nó là kinh khủng. Nếu là một con Slime như vậy, có lẽ nó có thể trả 'cái giá' đó.
"Họ đang cố gắng tạo ra trang bị bổ sung cho The Crown 『Kin』 sao? Kiểu như để sử dụng nhiều sức mạnh hơn ấy."
"Có thể lắm. Tôi nghĩ Gluttony Slime có thể được dùng như một bình mana để sử dụng sức mạnh."
"Hừm, quả thật, so với việc Orichalcum hóa Slime thông thường, thì Gluttony Slime có thể tạo ra thứ có chất lượng tốt hơn nhiều. Tuy nhiên, trong trường hợp đó..."
Bỏ qua những thiên tài đang tranh luận, Touya nhìn chằm chằm vào bộ phận vai màu vàng kim, cảm nhận được thứ gọi là sự cố chấp của Chrome Ranches vượt thời gian.
◇ ◇ ◇ Nhìn Gold đang chơi với Sutefu ở sân trong từ xa, Touya cảm thấy một cảm xúc khó tả.
Cái đó là một khối Slime sao...
Không, Touya không nghĩ tất cả đều là Slime đâu.
Có lẽ chỉ phần giáp màu vàng kim thôi, còn khung bên trong thì là vật liệu bình thường.
Lớp giáp mang đặc tính của Orichalcum, chứa đựng sinh mệnh... Nó hoạt động như một lá chắn không cho người sử dụng phải trả cái giá của The Crown.
Tức là Sutefu cũng có thể sử dụng sức mạnh.
Chà, khi đó thì Gold sẽ phải hy sinh...
Tuy nhiên, Gold đã nói rằng bản thân The Crown 『Kin』 không có sức mạnh.
Điều đó có nghĩa là phải có 'thứ gì đó khác' để kích hoạt sức mạnh.
Sự bóp méo không gian thời gian xảy ra gần đây... Phải chăng đây là do The Crown 『Kin』 còn lại ở phía bên kia đang sử dụng sức mạnh can thiệp vào không gian thời gian...?
"Làm sao mà Touya lại có vẻ mặt khó nghĩ vậy?"
Khi Touya đang nhăn mặt "ừm ừm", không biết từ lúc nào Suu đã ngồi ở ghế đối diện.
"Không, Touya chỉ đang nghĩ muốn đưa Sutefu và những đứa trẻ khác trở về tương lai an toàn thôi."
Vừa nhìn Sutefu đang chơi với Kuon, Alice, Riiru và những đứa trẻ khác, Touya vừa trả lời Suu như vậy. Để làm được điều đó, Touya phải tìm cách giải quyết lũ Sứ Đồ Tà Thần.
Vòng vây đối với bọn chúng đang dần hoàn thiện. Để tránh việc chúng trốn thoát vào phút chót, từ giờ Touya phải tiến hành mọi việc thận trọng hơn nữa.
"Ta có chút không hài lòng. Sutefu là đứa đến cuối cùng mà? Ta muốn ở bên con bé nhiều hơn, giống như với mọi người vậy."
Ừm, cái đó thì đành chịu thôi. Nếu Sutefu không làm rơi Smartphone thì Touya đã có thể đi đón con bé ngay lập tức rồi.
"Nếu đưa chúng về tương lai thì không biết bao giờ mới gặp lại được nhỉ... Dù chúng có được sinh ra đi nữa, thì phải năm năm nữa mới có thể nói chuyện về những chuyện ở đây..."
Ánh mắt của Suu hướng về Sutefu đang chơi với Kuon và những đứa trẻ khác.
Yakumo, đứa lớn nhất, đã mười một tuổi. Sutefu thì năm tuổi. Dù có nhanh nhất đi chăng nữa, thì cũng phải hơn mười năm nữa Sutefu mới có thể đi đến quá khứ và trở về tương lai.
Nhưng Touya và những người khác ở tương lai đã chờ đợi hơn mười năm đó. Phải đưa chúng về đúng nơi thôi.
"Để lúc đó có thể kể thật nhiều chuyện, bây giờ chúng ta phải tạo thêm nhiều kỷ niệm nữa."
"Đúng vậy! Ta cũng sẽ chơi với Sutefu nhiều hơn nữa! Và khi Sutefu lớn lên, trở về từ quá khứ, ta sẽ kể thật nhiều, thật nhiều chuyện vui!"
Nói rồi, Suu đứng dậy và chạy đến chỗ Sutefu. Hai người không cách nhau quá mười tuổi, nên trông họ thật sự giống như hai chị em cách tuổi nhau hơn là mẹ con.
"!"