STT 522: CHƯƠNG 1: CHIẾN TRƯỜNG RỰC LỬA
Kế hoạch thất bại. Tất cả tan thành mây khói vì lỗi của mình. Cảm giác đó trào dâng từ sâu thẳm trái tim, khiến lồng ngực Yakumo đập thình thịch, dồn dập.
Làm sao đây? Trước tiên, phải nhờ phụ thân giải trừ 【Prison】 đã, rồi dùng 【Search】 xem hắn trốn đi đâu...!
“Yakumo! Bình tĩnh lại đi!”
Tiếng của Yae, mẫu thân của Yakumo, vọng đến tai hắn khi hắn đang hoảng loạn.
Yakumo giật mình, nhìn về phía Yae, thấy mẫu thân đang quay lại, ánh mắt kiên định hướng về phía mình.
Đúng vậy. Trước tiên phải bình tĩnh. Chính những lúc như thế này mới cần tâm cảnh Minh Kính Chỉ Thủy.
Hít một hơi thật sâu.
Rồi hắn suy nghĩ. 【Prison】 do phụ thân tạo ra, nếu không có công kích chứa Thần khí thì không thể phá hủy hay đột phá. Mà Thần khí đó lại bị phong ấn bởi Thần khí sau lưng hắn.
Vậy nên, ma pháp dịch chuyển mà hắn sử dụng cũng phải bị phong ấn chứ. Thế thì làm sao hắn biến mất khỏi đây được?
“Biến… mất ư?”
Yakumo chợt bừng tỉnh, tập trung giác quan vào suy nghĩ vừa nảy ra. Hắn cảm nhận được một luồng khí nhỏ ở rìa, gần góc của 【Prison】.
“Chính là đó!”
Yakumo ném hai cây phi tiêu từ trong ngực ra. Một cây trúng vào 【Prison】 và bật ngược lại, còn cây kia bị bật ra ở một không gian trống rỗng. Đồng thời, một bóng người mặc bộ đồ lặn và đội mũ bảo hiểm của Indigo dần hiện ra ở đó, như thể đang thấm vào không khí, kèm theo tiếng “jijiji”.
“...Quả là một người có trực giác nhạy bén. Có vẻ như tấn công trực tiếp sẽ tốt hơn là chờ kết giới này được giải trừ.”
Phần dưới đầu gối của Indigo vẫn dường như biến mất. Khi hắn di chuyển, có thể thấy một đường ranh giới mờ ảo giữa hắn và cảnh vật xung quanh.
Có vẻ như bộ đồ lặn đó có khả năng bao phủ bằng ma pháp ảo ảnh.
“May mà tôi đã được Scarlet cải tạo.”
Hình bóng Indigo lại biến mất vào cảnh vật. Yakumo lập tức lùi lại, chiếm giữ một góc của 【Prison】. Ở đây thì không phải lo bị tấn công từ phía sau.
Trước mặt Yakumo, người đang thủ thế với thanh kiếm, Indigo đột ngột xuất hiện và vung xuống cây lao móc màu xanh kim loại mà hắn đang cầm.
Khi hắn đỡ, hóa giải và chém trả lại, hình bóng Indigo lại biến mất. Trong tình thế bị dồn vào đường cùng như thế này, hắn không thể lơ là dù chỉ một khoảnh khắc.
Để sẵn sàng đón đỡ bất kỳ đòn tấn công nào, hắn tập trung toàn bộ thần kinh, dò xét mọi động tĩnh xung quanh.
Hướng về phía Yakumo, người vừa cảm nhận được một chút rung động trong không khí, một vật thể bất ngờ bay tới, như thể từ hư không.
“Khốn kiếp!?”
Yakumo lập tức dùng kiếm gạt nó đi, nhưng Indigo, người vừa xuất hiện và vung cây lao móc, lại lao tới tấn công.
Thanh kiếm của Yakumo đã vung hết tầm, nên không thể đỡ được đòn tấn công của Indigo.
Yakumo lăn mình sang ngang trên mặt đất, né tránh cây lao móc đang vung xuống trong gang tấc.
Vừa lăn, hắn vừa dùng sức cánh tay và đôi chân, tạo khoảng cách với Indigo như thể bị bật ra.
Vài sợi tóc bị cắt đứt rơi lả tả xung quanh, mồ hôi lạnh chảy dài trên má Yakumo. Vừa rồi thật sự là trong gang tấc. Nếu không bất cẩn gạt cây lao móc mà né tránh, hắn đã có thể phản công Indigo rồi. Một sai lầm nhỏ trong phán đoán cũng có thể thay đổi vận mệnh lớn. Phải cẩn thận hơn.
“...Suýt nữa thì được rồi. Lần tới tôi sẽ không trượt đâu.”
Không biết từ lúc nào, một thiết bị phóng đã được gắn vào phần giáp ở cổ tay trái của Indigo. Hắn lắp cây lao móc vào đó với tiếng “gashari”, rồi hình bóng Indigo lại biến mất với tiếng “jijiji”.
Yakumo tập trung giác quan, dồn hết tinh thần. Cơ thể đối thủ không biến mất. Chỉ là không nhìn thấy mà thôi. Kẻ địch cần phải chém hạ vẫn ở đó. Một khoảng thời gian căng thẳng trôi qua. Tình thế thay đổi đột ngột. Từ phía chéo bên phải Yakumo, một cây lao móc lại được phóng ra từ không gian trống rỗng. Đồng thời, Indigo cầm cây lao móc từ phía chéo bên trái lao tới tấn công.
Thiết bị phóng ở cổ tay trái của Indigo đã biến mất. Yakumo nhận ra rằng hắn đã cài đặt thiết bị phóng tự động bắn, và đặt nó ở phía đối diện với hướng tấn công của mình. Một đòn tấn công đồng thời từ hai phía.
Nếu gạt cây lao móc, hắn sẽ bị chém bởi cây lao móc khác, còn nếu đỡ cây lao móc, hắn sẽ bị cây lao móc khác đâm xuyên. Hành động mà Yakumo thực hiện là…
“【Gate】!”
“Gư!?”
Indigo bất ngờ kêu lên vì cú sốc bị đâm xuyên từ phía sau. Khi hắn nhìn xuống, một cây lao móc sắc nhọn đang nhô ra từ cơ thể mình.
“Cái này, là...?”
Hắn bị chính cây lao móc mà mình vừa phóng ra đâm xuyên. Lại còn từ phía sau nữa chứ.
Yakumo đã dùng 【Gate】, đồng thời ngăn cây lao móc và dùng nó để tấn công Indigo.
Cây lao móc được dịch chuyển qua một 【Gate】 nhỏ từ trước mặt Yakumo ra sau lưng Indigo, đâm xuyên qua hắn với nguyên vẹn lực phóng ban đầu.
Từ cơ thể Indigo bị đâm xuyên, những hạt màu vàng sẫm phun ra như máu. Thế nhưng, bất chấp điều đó, Indigo vẫn vung cây lao móc màu xanh kim loại về phía Yakumo.
Đến lúc đó, Indigo mới nhận ra thanh kiếm của Yakumo đã biến đổi.
Không còn là lưỡi kiếm như pha lê lúc nãy, mà là một thanh kiếm tỏa ra ánh sáng bạch kim, mang theo khí tức thần thánh. “Cửu Trọng Chân Minh Lưu Áo Nghĩa, Thiểm!”
Đúng như tên gọi, Thần kiếm được vung ngang như một tia chớp, khiến Tà Thần khí Deep Blue mà Indigo đang cầm bị chém làm đôi.
Với tiếng “goto”, Tà Thần khí rơi xuống sàn, mất đi ánh sáng xanh, bốc khói đen và tan chảy thành vũng.
“Khặc khặc… Đến đây là hết rồi sao…. Phần còn lại nhờ cô nhé, Scarlet…. Vinh quang thuộc về Tà Thần Hủy Diệt, Đấng sẽ chấm dứt thế giới đầy giả dối và lừa lọc này!”
Indigo gục xuống tại chỗ. Một lượng lớn cát từ bộ đồ lặn vỡ nát của hắn tràn ra, rải rác khắp nơi.
Sau khi xác nhận điều đó, Yakumo khuỵu một gối xuống, thở phào.
Nguy hiểm thật... Nếu cú đâm của cây lao móc xuyên qua Indigo chậm hơn dù chỉ một khoảnh khắc, thanh kiếm của Yakumo có lẽ đã bị né tránh.
Nhưng dù sao thì hắn cũng đã thắng. Giờ thì những Sứ Đồ Tà Thần ở đây không thể dịch chuyển và bỏ trốn được nữa.
“Cũng… tạm ổn rồi nhỉ.”
Bên ngoài 【Prison】 đang bao quanh Yakumo, Yae, mẫu thân của hắn, đang mỉm cười khẽ gật đầu.
◇ ◇ ◇
“Đến rồi!”
Từ bờ biển phía nam Razze Military Kingdom, gần Eisengard, một đàn Cyclops đang cố gắng đổ bộ.
Helmwigge của Linze, vốn đang tuần tra và phát hiện ra chúng, đổi hướng và bay về phía trận địa phe ta.
“Không chỉ có Cyclops, còn có một cỗ máy khổng lồ chưa từng thấy nữa!”
“Từ đây cũng nhìn thấy rồi. Quả là một con Cyclops khổng lồ. Rõ ràng là lớn hơn Overload… chắc phải gấp đôi trở lên nhỉ?”
Người trả lời tín hiệu của Linze là Lean, người đang điều khiển Grimgerde.
Dù nhỏ hơn chiến binh cơ khí từng đối đầu trước đây, nhưng nó vẫn cao gần trăm mét. Nó đang tiến về phía này.
Cũng như Cyclops, nó có một mắt, nhưng trên ngực nó cũng có một con mắt đỏ đơn độc mô phỏng hình dáng mắt. Đây chắc chắn không phải là một hoa văn đơn thuần. Có lẽ đó là một loại vũ khí hoặc trang bị nào đó.
“Mẹ ơi, không phải cứ to là tốt đâu nhé? Mỗi cỗ máy đều có kích thước phù hợp riêng. Nếu nó quá lớn khiến chuyển động chậm chạp, hoặc gây áp lực lên các khớp nối và bộ phận truyền động thì chẳng có ý nghĩa gì cả.”
Giọng nói đó vọng đến từ Kuhn, người đang ngồi phía sau. Lean biết rõ rằng Kuhn đang làm vẻ mặt đắc ý, dù không cần quay lại nhìn.
“Áp lực ư… Nhưng nó vẫn đang đi lại bình thường mà.”
“À thì, ít nhất nó cũng phải vượt qua được mấy cái đó thì mới được đưa vào thực chiến chứ. Có lẽ nó đã được dùng Khắc ấn ma pháp để giảm trọng lượng, hoặc được cường hóa độ bền rồi. Nhưng mà, lớn đến mức đó thì trọng lượng cũng là một loại vũ khí rồi. Chắc không phải giảm trọng lượng đâu nhỉ… Không, nếu nó có thể chuyển đổi tùy theo tình huống như 【Gravity】 thì…”
Lean mặc kệ Kuhn đang lẩm bẩm suy nghĩ, thì lại nhận được tín hiệu từ Helmwigge của Linze.
“Cyclops ở phía sau vừa bắn Divine Demon Poison (yếu) lên trời!”
Một tiếng “Pang!” vang lên trên bầu trời như pháo hoa nổ, và những hạt bụi vàng rải khắp không trung phía trên Lean và đồng đội.
Lean và đồng đội đã mặc bộ đồ chiến đấu chống Divine Demon Poison (yếu), nên không có dấu hiệu khó chịu nào.
Vấn đề là sự suy giảm chức năng của Frame Gear…
“Khặc khặc khặc… Đừng nghĩ rằng cùng một chiêu có thể dùng đi dùng lại nhiều lần. Chiến tranh là một vòng lặp của việc phát triển vũ khí. Hãy biết rằng kẻ lơ là phòng bị sẽ là kẻ bại trận!”
Kuhn thao tác bảng điều khiển ở ghế sau của Grimgerde, kiểm tra tình trạng công suất của cỗ máy. Một lúc sau, kết quả hiển thị trên màn hình.
“Công suất giảm 18%! Thế nào?! Chúng ta đã khống chế nó dưới 20% rồi! Đây là chiến thắng của đội ngũ phát triển chúng ta!”
Kuhn cười phá lên một cách vui sướng từ tận đáy lòng. Trước hành động kỳ quặc của con gái mình, Lean khẽ thở dài.
À thì, thứ mà trước đây bị giảm tới 40% công suất, nay đã được khống chế dưới 20%, nên việc vui mừng cũng không phải là không hiểu được, nhưng với tư cách là một người mẹ, cô ấy vẫn muốn con mình kiềm chế hơn một chút.
Lean lại khẽ thở dài, và mở tất cả các kênh liên lạc của Frame Gear.
“Như mọi khi, trước tiên tôi sẽ dùng Grimgerde để thi triển 【Kích】 nhé?”
“Vâng. Nếu có thể giảm bớt số lượng một chút thì tốt ạ.”
“Ừm. Trong lúc Grimgerde đang hồi phục, ta sẽ tiến lên phía trước để bảo vệ.”
Tín hiệu đến từ Yuumina, người đang điều khiển Brunhilde, và Suu, người đang điều khiển Ortlinde Overload.
Sức tấn công của 【Kích】 từ Frame Gear pháo kích tiêu diệt, Grimgerde, đứng đầu trong số tất cả, chỉ kém hoặc ngang ngửa với Overload của Suu, nhưng sau đó cần vài phút tạm dừng, trong trạng thái không phòng bị.
Vì vậy, vai trò của Grimgerde là khởi đầu bằng một cú 【Kích】 vào toàn bộ đối thủ, sau đó hồi phục và hỗ trợ đồng đội từ phía sau.
Lần này cũng vậy, Grimgerde đầu tiên đứng ở tuyến đầu của địch, triển khai toàn bộ vũ khí.
“【Kích】!”
Cơn bão đạn tinh thể được phóng ra bay về phía đàn Cyclops đang ở trước mặt.
Thông thường, chúng sẽ bị trúng đạn, và số lượng Cyclops sẽ giảm đi đáng kể.
“Hả?” Thế nhưng, những con Cyclops ở phía trước lại xếp thành hàng dài, tập trung lại và bảo vệ những con Cyclops phía sau khỏi cơn mưa đạn tinh thể như một tấm khiên.
Đương nhiên, những con Cyclops ở phía trước đã bị bắn tan nát như tổ ong. Thế nhưng, dù đã ngừng hoạt động, chúng vẫn đứng vững tại chỗ, như thể không cho phép những viên đạn tinh thể còn lại lọt ra phía sau.
Không, nói đúng hơn là, những con Cyclops ở hai bên và phía sau không cho phép chúng gục ngã.
Chúng đã biến những con Cyclops bị trúng đạn tinh thể thành tấm khiên đúng nghĩa, và chịu đựng được cú 【Kích】.
Chỉ có hơn mười con Cyclops bị hạ gục. Chưa bằng một phần ba so với thông thường.
Với tiếng “Bushuu”, Grimgerde ngừng hoạt động, bốc lên làn khói trắng chứa tàn dư của Ether Liquid lấp lánh.
Ngay lập tức, Overload của Suu và các Shi tiến lên phía trước, tạo thành đội hình bảo vệ Grimgerde.
“Thật bất ngờ. Không ngờ chúng lại có thể phối hợp như vậy…”
“Dù hình dáng giống nhau, nhưng có lẽ bên trong chúng đã khác so với trước đây?”
Trước Overload, Gerhilde do Elze và Rinne (lại đổi chỗ với Erna) điều khiển xuất hiện.
Dưới biển, có vẻ như trận chiến giữa binh lính và Cyclops đã bắt đầu. Thỉnh thoảng, những cột nước do ngư lôi của binh lính phóng ra lại nổi lên trên mặt biển. “Không, cái đó không phải là do bên trong… Tôi cảm thấy hệ thống chỉ huy của chúng đã khác. Giống như vị chỉ huy trước đây chỉ đưa ra những mệnh lệnh đơn giản như ‘Tiến lên’, ‘Chiến đấu’ đã bị thay thế, bằng một chỉ huy ra lệnh chi tiết hơn như ‘Tiến lên trong khi bảo vệ mọi người’, ‘Hạ gục những kẻ có vẻ dễ đánh trước’ vậy…”
Bên trong Grimgerde đã ngừng hoạt động, Kuhn lên tiếng nói.
“Có lẽ chúng đang sử dụng một hệ thống chỉ huy tương tự, hoặc thậm chí cao cấp hơn cả binh lính. Nếu vậy, chúng sẽ có những động thái khác biệt so với trước đây ư? Thậm chí chúng có thể chiến đấu một cách hợp lý, có trình độ cao, theo đúng mệnh lệnh của chỉ huy, giống như một đội quân vậy… Điều khiển nhiều Golem như thể chúng là tay chân của mình, và sử dụng chúng để…”
“Tức là, không thể giải quyết dễ dàng được đúng không?”
Trước phân tích dài dòng của Kuhn, Lean đã đưa ra kết luận một cách dứt khoát. “Nói đơn giản là vậy ạ…” Kuhn bĩu môi với vẻ mặt bất mãn.
“Phía sau, chúng tôi đã xác nhận một cá thể đặc biệt màu đỏ, khác với Cyclops khổng lồ. Có lẽ đó là một Sứ Đồ Tà Thần.”
Tín hiệu của Linze được truyền đến tất cả những người đang điều khiển Frame Gear.
Nghe vậy, Yuumina nhìn qua ống ngắm của Brunhilde, xác nhận cỗ máy đó trong đám đông đang trồi lên từ biển ở phía sau.
Thân hình màu đỏ kim loại của nó đang tỏa sáng dưới ánh mặt trời. So với các Cyclops khác, nó có dáng vẻ mảnh mai hơn một chút, với hình dáng gần giống Frame Gear. Tuy nhiên, mắt camera của nó vẫn là một mắt đơn, và trong tay nó là một vũ khí màu đỏ kim loại tương tự.
Cô có cảm giác quen thuộc với thứ đó.
Nó giống với thứ mà Sứ Đồ Tà Thần đã đeo, kẻ đã ngăn cản họ xâm nhập và cướp đi 『』 tại di tích Gandiris, nơi họ tìm thấy 『』.
Sứ Đồ Tà Thần với áo khoác đen, kính râm đen và mặt nạ hình mỏ chim.
Chắc hẳn nhóm này do tên đó dẫn đầu. Nếu vậy thì…
“Thử một đòn xem sao?”
Yuumina cố định tâm ngắm của ống ngắm súng trường trên Brunhilde vào đầu của con Cyclops đỏ.
Tuy khá xa nhưng không phải là không thể bắn trúng. Ngược lại, từ khoảng cách này, chúng có lẽ cũng không cảnh giác.
Và rồi cô định bóp cò… nhưng lại dừng lại.
Ngay khoảnh khắc cô định bắn, cô đã thấy con Cyclops đỏ né tránh.
『Ma Nhãn Tiên Tri』, đặc tính Kenzoku của Yuumina, có thể kích hoạt ngay cả khi cô không cố ý sử dụng.
Nó thường kích hoạt trong những tình huống như ‘làm cũng vô ích’, hoặc khi đối mặt với nguy hiểm cận kề.
Cô nghĩ rằng nó tự động kích hoạt một cách bản năng, để tránh những tình huống bất lợi cho bản thân.
Việc bắn ở đây, khiến đối thủ né tránh, và ngược lại khiến chúng cảnh giác, sẽ tạo ra tình huống bất lợi cho họ, và Ma Nhãn đã cố gắng ngăn chặn điều đó.
Yuumina rời mắt khỏi ống ngắm súng trường của Brunhilde.
“Sakura-san, ma pháp hỗ trợ! Bắt đầu chiến đấu!”
“Okay!”
Hai Symphonic Horn lớn như đại bác, được trang bị trên lưng Rossweisse mà Sakura đang điều khiển, được đặt lên hai vai.
Từ Rossweisse, với Symphonic Horn hình loa kèn đặt trên hai vai, nhiều pháp trận được triển khai.
“Yoshino!”
“Đi thôi!”
“Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!” Theo sau nhịp trống dồn dập, tiếng guitar của Yoshino vang lên.
Nghe những nốt nhạc mở đầu, các Vương phi đang điều khiển Frame Gear khẽ bật cười, nhận ra đây là bài hát đó.
Bài hát được sáng tác vào những năm 1960 này, sau này đã được chọn làm nhạc phim cho một bộ phim điện ảnh hài lãng mạn, và trở thành một bản hit trở lại.
Những Kanojo từng xem bộ phim đó đều rất yêu thích bài hát này. Có phải Sakura đã biết điều đó mà chọn bài này không nhỉ?
Chẳng mấy chốc, tiếng hát của Sakura vang lên. Lời bài hát ca ngợi những người phụ nữ tuyệt vời, kích hoạt Ether Liquid của các Frame Gear trên chiến trường, đẩy công suất của chúng lên cao.
“Hỡi các chiến binh Razze! Tiếp tục tiến lên!”
Võ Vương của Razze Military Kingdom, người đang điều khiển Frame Gear được cho mượn, ra lệnh tấn công.
Đáp lại tiếng gọi đó, tất cả các Frame Gear đồng loạt tạo ra tiếng rung chuyển mặt đất, và bắt đầu đột kích vào đàn Cyclops.
Các Kỵ sĩ Brunhilde, vì lần này hầu hết đều xuất trận với tư cách binh lính, nên các Frame Gear trên mặt đất chủ yếu sẽ do đội chiến binh của Razze Military Kingdom điều khiển.
Razze Military Kingdom vốn là một quốc gia tôn sùng võ thuật, nhưng họ cũng coi Frame Gear là một loại vũ khí và đã tích lũy kinh nghiệm huấn luyện với Frame Unit.
Dần dần, khi đã quen với việc điều khiển, họ có thể di chuyển chúng như thể đó là cơ thể của chính mình, và kỹ năng chiến đấu của họ đã đạt đến mức ngay cả các Kỵ sĩ Brunhilde cũng phải chật vật. Với đội chiến binh đó, họ sẽ đủ sức chiến đấu với Cyclops.
“Mũi giáo tiên phong là của ta!”