Vu Sinh nghiêm túc giới thiệu cho Cô Bé Quàng Khăn Đỏ và Công Chúa Tóc Mây về kế hoạch xây dựng của mình trong thung lũng, bao gồm ngôi thần miếu to lớn trong tưởng tượng của hắn và một loạt công trình phụ trợ sẽ được dựng lên quanh đài cao này trong tương lai — mặc dù vẫn chưa nghĩ ra những công trình này dùng để làm gì, nhưng tóm lại cứ phải xây lên trước đã — sau đó tiện thể giải thích tại sao căn phòng vuông vức bên cạnh đài cao lại không phải nhà vệ sinh.
Hai cô gái lắng nghe rất chăm chú, đặc biệt là lúc phải nén cười ở nửa sau câu chuyện.
Vu Sinh cũng đành bất lực — bởi vì chính hắn cũng cảm thấy công trình đó trông đúng là hơi giống nhà vệ sinh thật...
Hắn chỉ có thể ngượng ngùng kết thúc chủ đề này, tìm cách chuyển sự chú ý của các vị khách sang hướng khác.
"Đây là gà do Hồ Ly nuôi," hắn giới thiệu những thứ khác trong thung lũng cho Cô Bé Quàng Khăn Đỏ và Công Chúa Tóc Mây, "Chờ hệ sinh thái ở đây hồi phục rồi thì có thể thả chúng nó chạy rông bên ngoài."
Phản ứng của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ y hệt Eileen lúc trước, cô lập tức tròn mắt kinh ngạc: "Ngươi để hồ ly nuôi gà?!"
"Là hồ yêu — khác biệt lớn lắm đấy," Vu Sinh nghiêm túc sửa lại, "Ta nói thật, cô ấy chăm sóc chúng nó rất tốt."
Hắn vừa nói xong, Hồ Ly đã thêm nước và thức ăn vào chuồng gà, cẩn thận kiểm tra lại tình trạng của đàn gà con, sau đó vui vẻ chạy tới, rồi quay đầu lại, lục lọi trong chiếc đuôi của mình, lôi ra hai chú gà con khoe với Cô Bé Quàng Khăn Đỏ: "Chúng nó là Luộc và Hấp Muối, sau này ta định để chúng nó làm thủ lĩnh đàn gà đấy~"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngẩn người một lúc lâu mới nhận ra Luộc và Hấp Muối là tên của hai con gà.
Chưa đợi cô lên tiếng, Vu Sinh lại đầy hứng khởi kéo cô đi giới thiệu những nơi khác: "Mảnh này, ta định dùng để trồng rau, thấy con mương bên kia không? Nước được dẫn từ chân núi về, có thể dùng để tưới tiêu. Sau này ta còn định làm một cái bể nước ở góc đài cao. Mảnh đất khác thì ta định sau này sẽ nuôi heo, nhưng bây giờ chưa có thời gian. Chỗ xa hơn một chút bên kia có một khoảng đất trống, cô để ý không? Ta dự định sẽ thiết lập một 'cánh cổng' cố định ở đó, nhưng bây giờ mới chỉ là kế hoạch sơ bộ, cách thực hiện cụ thể vẫn phải nghiên cứu thêm, hiện tại tinh lực chủ yếu vẫn đặt vào việc trồng trọt và xây nhà."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ và Công Chúa Tóc Mây đều ngây người, nghe Vu Sinh giới thiệu liên hồi mà chỉ biết ngẩn ngơ gật đầu, đặc biệt là Cô Bé Quàng Khăn Đỏ — ấn tượng của cô về nơi này vẫn còn dừng lại ở thời điểm nó bị "Đói Khát" giày vò, mỗi khi Vu Sinh giới thiệu một hạng mục, khái niệm "đây là một dị vực" trong đầu cô lại bị thách thức, khiến tam quan của cô như sụp đổ rồi xây lại hết lần này đến lần khác.
Nhưng Vu Sinh không nghĩ nhiều như vậy, sau khi tự hào giới thiệu xong, hắn vui vẻ nhìn hai cô gái, đầy mong đợi hỏi một câu: "Cảm thấy thế nào? Thung lũng này ra sao?"
Công Chúa Tóc Mây há hốc miệng, một lúc lâu sau mới thốt lên được một câu: "Cái thung lũng quái gì thế này! Anh gọi đây là thung lũng Tinh X à?"
Vu Sinh ngẫm nghĩ, cảm thấy đối phương tổng kết rất đúng chỗ, nhưng hắn không có bản quyền, cái tên này không dùng được.
Ngọn gió trong lành thổi từ sâu trong thung lũng tới, mang theo chút hương cỏ xanh và đất ẩm, hòa cùng tiếng cười vui vẻ của Hiểu Hiểu — cô bé đang chạy tới chạy lui trên đồng cỏ, nô đùa hớn hở cùng Eileen.
Eileen cũng rất phấn khích, vừa chạy vừa la lớn: "Có ai quản cái nhóc quậy này không! Hả!? Nhân quyền của búp bê không ai quan tâm đúng không?!"
"Để tôi qua xem con bé," Công Chúa Tóc Mây ngẩng đầu nhìn, bất đắc dĩ cười nói, rồi một tay xách chiếc cặp sách nhỏ của Hiểu Hiểu, nhẹ bước đi về phía xa, "Hiểu Hiểu! Nghỉ một lát uống miếng nước rồi chơi tiếp!"
Vu Sinh mỉm cười, ngồi xuống mép đài cao. Hắn nhìn Công Chúa Tóc Mây đang chăm sóc con trẻ, nhìn Hiểu Hiểu đang phấn khích nói gì đó, và cả Eileen đang tức đến hỏng người vì cố gắng giao tiếp với nhóc quậy kia, rồi quay đầu nhìn Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đang đứng bên cạnh: "Cảm thấy ngày mai thật đáng mong chờ phải không?"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cũng đang lặng lẽ nhìn về phía xa, nghe Vu Sinh nói, cô im lặng một lúc rồi mới lên tiếng: "Hắc Sâm Lâm... và những phần truyện con khác trong 'Truyện Cổ Tích', cũng có thể trở nên như thế này sao?"
Giọng cô rất nhẹ, như thể sợ chỉ cần lớn tiếng một chút thôi cũng sẽ làm vỡ tan tia hy vọng mong manh.
"Ta vẫn chưa biết làm thế nào để chống lại 'bản thể' của Truyện Cổ Tích, nhưng ít nhất chúng ta có thể bắt đầu từ Hắc Sâm Lâm. Theo những gì thấy được đến giờ, Hắc Sâm Lâm tuy là một 'không gian ý thức' nhưng về mọi mặt nó vẫn tuân theo quy tắc của một dị vực thông thường, hơn nữa những thực thể mà nó tạo ra — chủ yếu là bầy sói, cũng không phải là bất khả chiến bại, lại còn chịu ảnh hưởng bởi máu của ta."
Vu Sinh chậm rãi nói.
"Vấn đề mấu chốt bây giờ là, làm sao để tìm ra phần quan trọng nhất, cốt lõi nhất của Hắc Sâm Lâm — ta nghi ngờ đó không phải một 'con sói' cụ thể nào cả."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ hơi mở to mắt: "Không phải sói?"
"Đối với «Cô Bé Quàng Khăn Đỏ» mà nói, con sói có gì đặc biệt đâu?" Vu Sinh bình tĩnh hỏi lại.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngẩn ra, dường như nhất thời không theo kịp mạch suy nghĩ của đối phương.
"«Cô Bé Quàng Khăn Đỏ»," Vu Sinh tiếp tục trình bày suy nghĩ của mình, "Nếu bản chất của 'Truyện Cổ Tích' là một 'tuyển tập truyện', mỗi phần truyện con của nó đều là một câu chuyện, vậy thì có nghĩa là bất kỳ 'nguyên tố' nào trong câu chuyện cũng không thể đơn độc đại diện cho toàn bộ câu chuyện được. Một con sói đơn độc không được, một người thợ săn hay một Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đơn độc cũng không được, thậm chí cả khu Hắc Sâm Lâm đó... cũng không thể đại diện cho «Cô Bé Quàng Khăn Đỏ»."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cuối cùng cũng lộ vẻ đăm chiêu, dường như đã hiểu được "bản chất" mà Vu Sinh đang nói tới có ý nghĩa gì.
"Khu Hắc Sâm Lâm đó không giống với thung lũng này — 'Đói Khát' được sinh ra trong thung lũng này là hạt nhân duy nhất của nó, mọi quy tắc ban đầu ở đây, thậm chí là toàn bộ môi trường của thung lũng, đều được xây dựng xoay quanh 'Đói Khát'. Đây cũng là đặc điểm của đại đa số dị vực 'thông thường'. Nhưng khu Hắc Sâm Lâm kia, quy tắc của nó lại phức tạp lạ thường, bất kỳ 'nhân vật' nào trong khu rừng, bao gồm Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, sói xám, bà ngoại, thợ săn, có lẽ phải tính cả con sóc lắm lời kia nữa, cũng chỉ là một 'mắt xích' trong hệ thống quy tắc đó mà thôi, là phần 'bề nổi' của nó."
Vu Sinh vừa nói, vừa giơ tay lên khẽ vẫy trong không khí. Thế là cùng với tiếng ma sát của đất đá, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ kinh ngạc nhìn thấy một mảng đất ở rìa đài cao đột nhiên nhô lên, ngay sau đó tạo thành một "sân khấu" nhỏ. Những vật thể bằng đá xấu xí, đơn sơ bắt đầu chuyển động nhấp nhô trên sân khấu đó, một vài trong số chúng nhanh chóng vỡ vụn, nhưng lại có những "diễn viên" mới xuất hiện từ trong sân khấu, tiếp tục những hoạt động mù quáng và vô nghĩa.
"Ta nghĩ đến những điều này sau khi chứng kiến những gì Hiểu Hiểu đã trải qua, còn cô là người trong cuộc, bị giới hạn bởi góc nhìn của 'Cô Bé Quàng Khăn Đỏ', ngược lại rất khó nhận ra điểm này," Vu Sinh vừa điều khiển sân khấu nhỏ đơn sơ, vừa tiếp tục nói với cô gái bên cạnh, "Sự chú ý của cô từ đầu đến cuối đều đặt lên con 'ác lang' đó, tự nhiên sẽ xem con sói là 'phản diện' duy nhất và cuối cùng trong phần truyện Hắc Sâm Lâm. Nhưng đứng từ góc nhìn bên ngoài câu chuyện... ta phát hiện thứ ta muốn tiêu diệt không phải là nhân vật phản diện trong truyện.
"Hoặc nói cách khác, ta đã tiêu diệt thành công 'phản diện' một lần rồi — con sói đã nuốt chửng bà ngoại của Hiểu Hiểu, nó chính là 'phản diện cuối cùng' dưới góc nhìn của Hiểu Hiểu. Nhưng trong quá trình giết nó, ta chỉ cảm thấy... trống rỗng. Hắc Sâm Lâm không hề có bất kỳ thay đổi nào vì cái chết của một con sói bà ngoại, bầy sói vẫn còn đó, khu rừng vẫn còn đó, ta có thể cảm nhận được những ánh mắt kia, lần tới Hiểu Hiểu vẫn sẽ lạc vào rừng, và một con sói bà ngoại mới... vẫn sẽ chờ đợi con bé ở cuối con đường tăm tối.
"Bởi vì đối với 'câu chuyện' này mà nói, kịch bản của nó từ đầu đến cuối chưa hề bị tổn hại chút nào."
Trên đài cao trở nên yên tĩnh, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lặng lẽ nhìn những "diễn viên" bằng đá vẫn đang chuyển động nhấp nhô trên sân khấu, cuối cùng cất lời trong dòng suy tư: "Cho nên, thứ cần phải tiêu diệt chính là bản thân 'câu chuyện' này..."
"Đúng, là câu chuyện, chỉ có điều không nhất định phải 'tiêu diệt' nó, vì câu chuyện có thể không giết được, nhưng có lẽ có thể tìm cách khống chế nó, bóp méo nó, thậm chí là chia cắt nó. Và muốn làm được những điều đó, thì không thể giới hạn tầm mắt vào những 'diễn viên' bề nổi của câu chuyện, mà phải tìm ra 'yếu huyệt' của toàn bộ câu chuyện," Vu Sinh khẽ gật đầu, chỉ tay vào sân khấu đơn sơ, "Giống như sân khấu này — cô cảm thấy bản chất và 'hạt nhân' thực sự của nó là gì?"
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngẩn ra một lúc, vẻ mặt đăm chiêu, nhưng dường như nhất thời chưa tìm ra được câu trả lời.
"Đáp án ở ngay trước mắt cô mà," Vu Sinh cười, đưa tay chỉ vào đầu mình, "Là ta đây."
Nói rồi, hắn lại vung tay lần nữa, thế là sân khấu bằng đất đá đơn sơ liền ầm ầm tan rã, lại hóa thành đất và đá, nhanh chóng hòa vào mặt đất.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ bỗng nhiên hiểu ra, kinh ngạc hít một hơi: "Ý ngươi là, đằng sau Hắc Sâm Lâm... có một 'người kể chuyện'?!"
"Không nhất định là một người, nhưng chắc chắn là một 'nguồn cội'. Đó có thể chính là bản thể của 'Truyện Cổ Tích', cũng có thể là một chiếc xúc tu mà 'Truyện Cổ Tích' vươn ra ngoài," Vu Sinh chậm rãi nói, "Ngay từ lần đầu tiên tiến vào khu Hắc Sâm Lâm đó, ta đã luôn tìm kiếm 'chiếc xúc tu' này. Vốn dĩ lần này chúng ta tìm được 'căn nhà nhỏ đặc biệt' ở nơi sâu nhất trong rừng, ta đã tưởng chiếc xúc tu ở ngay đó, kết quả phát hiện nó vẫn chưa phải, nó chỉ là một góc đặc biệt của sân khấu mà thôi — chúng ta vẫn luôn loanh quanh ở 'mặt trước' của sân khấu, nhưng thứ đã tạo nên Hắc Sâm Lâm lại đang ẩn nấp ở 'phía sau' sân khấu."
"Ta... không ngờ ngươi lại nghĩ được nhiều đến vậy," Cô Bé Quàng Khăn Đỏ kinh ngạc nhìn Vu Sinh, "Trước đây ta chưa bao giờ nghĩ về Hắc Sâm Lâm theo cách này."
Vu Sinh cười: "Bởi vì ta là một người lớn đáng ghét, những người lớn đáng ghét cuối cùng sẽ dùng lối tư duy lý tính chẳng thú vị chút nào này để phá vỡ câu chuyện của con trẻ, câu cửa miệng của chúng ta là — 'Tất cả đều là do người ta bịa ra thôi'."
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ngẩn ra, rồi bỗng nhiên cũng bật cười: "Cho nên Truyện Cổ Tích mới không thích người lớn."
"Không sao, ta vốn dĩ cũng không cần nó 'thích'," Vu Sinh đứng dậy, phủi tay, "Được rồi, thời gian dã ngoại kết thúc, trẻ con nên về nhà thôi."