Thang máy vận hành ổn định và im lặng, không gian bên trong cabin vô cùng yên tĩnh.
Bách Lý Tình là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: "Liên quan đến chuyện quê hương của Hồ Ly có khả năng ở 'Ngoại Giới', tốt nhất không ai nên nói ra."
Vu Sinh không nói gì, chỉ nhìn cô với ánh mắt dò hỏi.
"Do ảnh hưởng của Hối Ám Thiên Sứ, người của thế giới này cực kỳ cảnh giác với 'những vị khách đến từ nơi xa'," Bách Lý Tình không hề vòng vo mà nói thẳng, "Các tổ chức chính phủ như Cục Đặc Công chúng tôi còn đỡ, chúng tôi có thể đối mặt với vấn đề này một cách cẩn trọng và lý trí, nhưng một vài tổ chức khác... thì không bình tĩnh như vậy đâu."
Vu Sinh khẽ gật đầu: "Được, tôi hiểu rồi."
Khi trở lại căn phòng nhỏ, Eileen và Hồ Ly vẫn đang ngoan ngoãn chờ đợi bên trong.
Vừa thấy Vu Sinh bước vào, Hồ Ly liền vui vẻ bưng một đĩa bánh ngọt chạy tới, dùng một khí thế như muốn hành thích mà đưa thứ trong tay cho Vu Sinh: "Ân công! Cho ngài ăn này, ngon lắm!"
Vu Sinh thiếu chút nữa bị cô gái này húc ngã bằng cả cái đĩa, vội lùi lại nửa bước mới đứng vững, sau đó nhìn lướt qua thứ trong đĩa. Đó là một miếng bánh kem chỉ lớn bằng lòng bàn tay bị bóp méo mó, bên trên còn phủ đầy các loại hạt. Lượng topping rõ ràng đã vượt quá mức bình thường, lớp hạt được đắp lên cứng ngắc thậm chí trông còn lớn hơn cả phần bánh.
Nhìn lại Hồ Ly, mặt và tay cô bé đều dính đầy bơ, ngay cả trên tai cũng dính một mẩu nhỏ, không biết làm cách nào mà cô có thể ăn dính lên tận tai được... Chẳng lẽ đã úp cả đầu vào trong bánh kem?
Cô gái hồ ly vẫn đang cười vui vẻ, ánh mắt tràn đầy mong đợi nhìn Vu Sinh. Anh do dự một chút rồi cũng nhận lấy miếng bánh rõ ràng đã bị "chế biến lại". Thấy vậy, Eileen đứng bên cạnh còn giải thích: "Anh ăn đi, con hồ ly ngốc này cố ý để dành cho anh đấy, nó nói anh thích ăn các loại hạt và nho khô nên đã nhét hết nửa lọ topping vào cho anh rồi."
Trước khi vào, đầu óc Vu Sinh vẫn còn đang quay cuồng với những chuyện nặng nề như Hối Ám Thiên Sứ, những vị khách từ nơi xa, con đường trở về và những câu chuyện cổ tích đen tối đầy thù hận. Giờ đây, khi nhìn thấy nụ cười ấm áp và vui vẻ của Hồ Ly, bao nhiêu phiền muộn trong lòng anh bỗng chốc tan đi quá nửa. Chỉ có điều, anh nhìn miếng bánh trong tay với vẻ mặt khó xử — thành thật mà nói thì anh rất cảm động, nhưng thứ này bị chế biến trông hơi xấu, hơn nữa anh cảm thấy chỉ cần nhìn thôi là đường huyết của mình đã tăng vọt rồi...
Nhưng dù sao đây cũng là tấm lòng của cô gái hồ ly, thịnh tình khó từ chối, lại thêm bên cạnh còn có Bách Lý Tình tuy mặt không biểu cảm nhưng luôn có cảm giác như đang hóng chuyện, Vu Sinh đành phải cứng rắn nói một tiếng cảm ơn rồi dùng nĩa xúc một miếng bánh cho vào miệng.
Sau đó, anh thiếu chút nữa gãy cả răng.
"Cái quái gì đây?!" Vu Sinh kinh ngạc bới tung đống bánh ngọt, từ bên trong lôi ra một vật cứng rắn lấp lánh, cứng như đá, rồi ngẩng đầu nhìn Hồ Ly.
Hồ Ly vui vẻ cười: "Là nho khô ạ."
Vu Sinh: "...?"
"Cuối cùng không nhét vào được nữa nên em bóp nó lại."
Vu Sinh: "...?"
Nho khô cái quái gì chứ, đống này sắp bị cô bé bóp thành cục gạch rồi — cô gái ngốc này không có nhiều kiến thức thường thức, nhưng lực tay thì lại rất lớn!
Vu Sinh bất đắc dĩ ăn hai miếng có thể nuốt được, rồi đưa phần bánh còn lại cho cô gái hồ ly, nói rằng mình vừa ra ngoài đi dạo đã ăn vặt rồi nên giờ không đói, nhưng vẫn vô cùng cảm kích tấm lòng này. Hồ Ly cũng không nghĩ nhiều, vui vẻ nhận lấy đĩa bánh rồi bắt đầu ăn, lúc nhai viên "gạch nho khô" kia còn phát ra tiếng động như máy nghiền.
Vu Sinh thậm chí còn cảm thấy mình nhìn thấy cả tia lửa tóe ra từ miệng cô.
"Ăn xong chúng ta về nhà thôi," Vu Sinh nói, rút giấy ăn lau vết bơ trên tai Hồ Ly, "Về còn nhiều việc phải làm."
"‘Tham quan’ xong hết rồi à?" Eileen đứng trên bàn, ngẩng đầu nhìn Vu Sinh.
Vu Sinh cười, xoa đầu cô búp bê nhỏ: "Tham quan xong rồi."
"Vậy được," Eileen tiện tay gạt tay Vu Sinh ra, thành thục leo lên vai anh rồi thuận miệng hỏi một câu, "À, thế 'cục sắt' mà anh mang đến đâu rồi? Vẫn chưa có kết quả à? Cứ để lại đây sao?"
Vu Sinh quay đầu nhìn về phía Bách Lý Tình.
"Việc này có lẽ cần chút thời gian," Bách Lý Tình bình tĩnh nói, "Chúng tôi cần quét chi tiết cấu trúc bên trong và cấu trúc vi mô của nó, đây không phải là chuyện có thể hoàn thành trong một hai ngày. Nếu các anh yên tâm thì có thể để nó lại đây."
"...Vậy cũng được," Vu Sinh chỉ suy nghĩ trong giây lát rồi gật đầu dứt khoát, "Dù sao thứ đó để ở chỗ tôi cũng chỉ để đó thôi, bên cô có kết luận gì thì nhớ báo cho tôi biết kịp thời là được... Hồ Ly! Đừng dùng đuôi lau miệng!"
Bách Lý Tình nhìn cảnh tượng trước mắt.
Kỳ quái, không hài hòa, trừu tượng — nhưng đặt lên người mấy người họ lại trở nên hợp lý đến lạ.
Một nụ cười khó nhận ra thoáng qua trong mắt cô.
"Tôi sẽ cho người đưa các anh về." Cô đột nhiên nói.
"À, không cần đâu, chúng tôi tự về được rồi," Vu Sinh vừa dùng khăn giấy lau miệng, lau tay, lau mặt, lau đuôi cho Hồ Ly, vừa quay đầu nhìn Bách Lý Tình một cái, rồi ngay sau đó bổ sung một câu, "Trước mặt cô thì tôi không cần gọi điện báo trước đâu nhỉ."
Bách Lý Tình ngẩn ra một chút, nhưng ngay giây sau đã hiểu ra chuyện gì, vội vàng cầm điện thoại lên gửi thông báo cho bộ phận giám sát, sau đó nhìn Vu Sinh với ánh mắt kỳ lạ: "Bây giờ... được rồi?"
Vu Sinh cười cười, cứ thế đưa tay quẹt một đường giữa không trung ngay trước mặt Bách Lý Tình, một cánh cửa hư ảo phát ra ánh sáng nhạt liền hiện ra từ hư không, bên kia cánh cửa chính là phòng khách của căn nhà số 66 đường Ngô Đồng.
"Có muốn vào ngồi chơi một lát không?" Vu Sinh đứng ở cửa, vô thức khách sáo với nữ cục trưởng trước mặt, "Dù sao cũng đến tận cửa rồi mà..."
Bách Lý Tình cảm thấy câu này nghe sao cũng gượng gạo, cô nghiêm mặt lắc đầu: "Không được, tôi còn phải làm việc."
"Vậy thôi, chúng tôi đi trước nhé, cảm ơn cô đã tiếp đãi, có việc gì thì liên lạc sau," Vu Sinh gật đầu nói, rồi vác theo búp bê, dắt theo hồ ly quay người bước vào cánh cửa, "Tạm biệt."
"Ừm, tạm biệt..."
Vừa dứt lời, cánh cửa hư ảo đã tan biến. Những vị khách đã rời đi, đột ngột và tự nhiên như thể chưa từng đến.
Bách Lý Tình lặng lẽ đứng trong phòng nhỏ, nhìn vào vị trí cánh cửa hư ảo vừa biến mất, một lúc lâu sau mới hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên trầm tĩnh.
Cô cầm điện thoại di động lên, gọi một số máy, sau khi kết nối liền bình tĩnh mở miệng: "Tình hình bên tổ giám sát thế nào?"
Giọng của Tống Thành truyền đến từ đầu dây bên kia: "Đang cho người theo dõi ghi chép lại, hiện tượng không gian bất thường vừa mới ổn định."
"...Thiết bị ổn định không gian vẫn luôn hoạt động, đúng không?"
"Đúng vậy, vận hành hết công suất."
"Hệ thống hiệu chỉnh nội bộ của tòa nhà tổng bộ và Lưới Che Chắn Không Gian cũng đang bật chứ?"
"Hai hệ thống đó chưa bao giờ tắt, chuyện này ngài biết mà."
"Máy Gây nhiễu Dịch chuyển..."
Giọng Tống Thành nghe có chút bất đắc dĩ: "Cũng đang bật đấy ạ, hôm nay còn cố ý điều chỉnh lên công suất tối đa và phủ sóng toàn diện, vì chuyện này mà phòng làm việc của hải quan và trạm giao thông ở tầng dưới đều bị ảnh hưởng và phải tạm thời đóng cửa."
Bách Lý Tình im lặng hai giây.
"...Anh ta cứ thế mở cửa đi ngay trước mặt tôi, thậm chí còn không tỏ ra một chút nghi hoặc nào, tôi nghĩ anh ta còn chẳng nhận ra ở đây có bất kỳ 'trở ngại' nào."
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng "tách" nhỏ, đó là tiếng bật lửa châm thuốc.
"Cục trưởng," giọng Tống Thành có chút mệt mỏi, "Tôi phải nhắc ngài một câu, việc anh ta cứ thế mở cửa đi ngay trước mặt ngài chỉ là chuyện nhỏ — lần sau anh ta còn có thể mở cửa đến nữa, chuyện này ngài mới là người cần chuẩn bị tâm lý."
"Tôi biết, đây là tình huống đã lường trước."
"Rủi ro có phải hơi lớn không?" Tống Thành không nhịn được hỏi, "Hôm nay chúng ta đã mời thẳng anh ta đến tổng bộ... Bây giờ anh ta đã biết tọa độ ở đây."
"Hãy tin vào phán đoán của tôi, Tiểu Tống," Bách Lý Tình khẽ thở ra một hơi, bình tĩnh nói, "Để anh ta xem Cục Đặc Công là 'bạn bè' thì lợi ích sẽ lớn hơn rất nhiều so với những rủi ro kia, đặc biệt là sau khi tiếp xúc sâu với anh ta hôm nay, tôi càng thêm kiên định với phán đoán này."
"...Tôi hiểu rồi, tôi tin vào khả năng nhìn người của ngài. Vậy tôi tiếp tục đi giám sát bên tổ theo dõi đây."
"Được."
Ngay trước khi cúp máy, Tống Thành đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "À đúng rồi, còn một tin muốn báo cho ngài, là tin tốt."
"Nói đi."
"Bên bộ phận kỹ thuật có tiến triển rồi, các nghiên cứu viên của tổ kỹ sư đã thành công lọc ra và tổng hợp được tín hiệu đặc thù của việc 'mở cửa' mà chúng ta ghi nhận được cho đến nay, có lẽ sẽ sớm có thể bổ sung chức năng tự động sàng lọc và đánh dấu vào hệ thống cảnh báo không gian," giọng Tống Thành mang theo ý cười, "Nếu thứ đó có thể hoạt động bình thường thì sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều."
"Nhân viên ưu tú của năm, tổ đội ưu tú, Kỹ sư Tinh anh, Huy hiệu Tinh hoa Kỹ thuật, giấy khen — nếu thành công."
"...Cục trưởng, năm nay còn chưa kết thúc mà..."
"Cứ quyết định vậy đi," Bách Lý Tình lạnh nhạt nói, "Trừ phi có ai đó thật sự có thể kịp cứu rỗi thế giới trong tháng cuối cùng trước khi hết năm."
"Vâng ạ..."
Điện thoại ngắt kết nối, Bách Lý Tình tiện tay ném điện thoại lên bàn, có chút mệt mỏi thở ra một hơi, dựa vào ghế nghỉ ngơi, rồi lại hơi nghiêng đầu, nhìn về phía cửa sổ rộng có thể thấy phòng thí nghiệm đối diện.
Trên bề mặt hàng rào vật chất hội tụ đang tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, không biết từ lúc nào đã lặng lẽ hiện lên một đôi mắt nhạt màu và thờ ơ.
Đôi mắt đó đang lặng lẽ nhìn cô.
"...Người kia đi rồi?"
"Đi rồi."
"Ồ."
"Sau này còn nhìn lung tung nữa không?"
"Vẫn nhìn."
Vẻ mặt Bách Lý Tình không có chút thay đổi, chỉ thở dài.
Giọng nói khô khan như máy móc lại tiếp tục vang lên trong đầu cô: "Không có cách nào, cô nên biết, đây là bản năng của tôi."
"Tùy anh," Bách Lý Tình nói, sau đó cô dừng lại một chút rồi thuận miệng hỏi, "Có nhìn ra được gì không? Mặc dù lần này anh quá lỗ mãng, nhưng dù sao thì anh cũng đã hoàn thành một lần quan sát ở cự ly gần."
"Hắn có nhân tính." Đôi mắt kia nói.
Bách Lý Tình không nói gì, hiển nhiên không hề bất ngờ.
"Nhân tính mạnh mẽ, chân thật, không phải là thứ bắt chước hay ngụy tạo," đôi mắt kia nói tiếp, "Hơn nữa, hắn hẳn không phải là 'thực thể' — ít nhất không phải là thực thể do cái gọi là nhà số 66 đường Ngô Đồng 'tạo ra'."
Ánh mắt Bách Lý Tình cuối cùng cũng có một chút thay đổi.
"Làm sao nhìn ra được?"
Bóng dáng hắn phản chiếu trong Linh Giới, còn khổng lồ hơn cả căn nhà số 66 đường Ngô Đồng. Không phải căn nhà số 66 đường Ngô Đồng đã tạo ra hắn, mà đúng hơn là hắn đã tạo ra căn nhà số 66 đường Ngô Đồng ở nơi giao giới, để có thể "tồn tại" một cách hợp lý trong thế giới của chúng ta.