Vu Sinh đi đến rìa hòn đảo nổi vỡ nát, có chút thất thần nhìn ra khoảng hư không hỗn độn vô tận bên ngoài, và cả dải sáng tráng lệ vắt ngang trong bóng tối, dường như đang chìm vào trầm tư.
Giọng nói của Bách Lý Tình vang lên từ sau lưng hắn: "Anh đang nghĩ gì vậy?"
"Nghĩ linh tinh thôi, chủ yếu là về Ankaaila," Vu Sinh không giấu giếm, giọng nói mang theo chút cảm khái, "Tôi biết nói thế này có thể hơi lạ, nhưng thực tế là tôi chưa bao giờ có cảm giác chân thực nào về sự tồn tại của 'Thiên Sứ Hắc Ám', và Ankaaila là Thiên Sứ Hắc Ám đầu tiên tôi gặp... Những chuyện trong ký ức của nó khiến tôi day dứt mãi."
Tiếng bước chân vang lên, Bách Lý Tình đi đến bên cạnh Vu Sinh: "Ý anh là sao? Là thảm kịch mà quê hương nó gặp phải? Hay là việc nó đại diện cho sự diệt vong của cả một nền văn minh?"
"Chắc là cả hai," Vu Sinh gãi đầu, "Quả cầu sinh thái đã chết kia khiến người ta thổn thức, nhưng thảm kịch trong ký ức của Ankaaila còn kinh hoàng hơn—có lẽ là do tôi đã trực tiếp trải nghiệm 'ký ức' đó, nên tôi cảm giác như thể mình đã tận mắt chứng kiến thảm kịch ấy..."
Bách Lý Tình mím môi, vẻ mặt đắn đo muốn nói lại thôi.
Vu Sinh cảm thấy đây không phải là lần đầu tiên cô có biểu cảm này. Vừa rồi, khi hắn nhắc đến một vài chi tiết trong ký ức của Ankaaila, phản ứng của vị nữ cục trưởng này đã có chút là lạ.
Hắn không khỏi nhíu mày: "...Có phải cô biết điều gì đó mà tôi không biết không?"
Bách Lý Tình không trả lời thẳng mà hỏi ngược lại: "Thảm kịch trong ký ức của Ankaaila, cụ thể là như thế nào?"
Vu Sinh trầm ngâm một lát rồi không giấu giếm: "Tôi có một vài 'ấn tượng' rất trừu tượng, khó dùng lời lẽ để diễn tả. Nhưng về mặt hình ảnh, nó giống như có thứ gì đó đã xé toạc cả vũ trụ... Nói vậy có lẽ hơi khoa trương? Nhưng giữa các vì sao, quả thực đã xuất hiện một vết nứt, một vết nứt màu đỏ rực. Tất cả thiên thể đều dần dần tan rã hoặc bốc cháy. Còn Phương Chu Lưu Vong của họ thì bị một luồng sáng đỏ cuốn lấy, nhanh đến mức họ chẳng kịp nhận ra điều gì đang xảy ra, từng người một đã 'tan chảy' trong luồng sáng ấy..."
Vu Sinh nói đến đây thì dừng lại, dường như chỉ cần hồi tưởng lại cảnh tượng đã thấy trong đầu cũng đủ khiến hắn choáng váng. Bách Lý Tình thì lại im lặng một cách kỳ lạ vài giây sau khi nghe hắn nói xong, rồi mới khẽ thốt lên: "Không phải khoa trương đâu."
Vu Sinh sững người hai giây mới nhận ra thông tin ẩn chứa trong câu trả lời khẽ khàng của Bách Lý Tình: "...Hả?!"
Ngay sau đó, hắn vội vàng hỏi thêm: "Ý cô là sao? Cô biết đó là thứ gì à? Chẳng phải mọi thứ về Thiên Sứ Hắc Ám đều là bí ẩn sao..."
"Mọi thứ về Thiên Sứ Hắc Ám đối với chúng ta đều là bí ẩn, nhưng luồng sáng đỏ và cảnh tượng vũ trụ bị xé toạc mà anh nhắc đến thì không phải," Bách Lý Tình bình tĩnh nói, "Lúc đầu nghe anh kể tôi còn không dám chắc, nhưng bây giờ thì tôi khá tự tin—thứ trong ký ức của Ankaaila đã từng xuất hiện trong thế giới của chúng ta. Hoặc nói chính xác hơn, là đã xuất hiện trước khi thế giới này ra đời."
Vu Sinh đứng như trời trồng, thông tin đang gào thét trong đầu. Một lúc lâu sau hắn mới chớp mắt vài cái, dòng suy nghĩ cuối cùng cũng bắt kịp lượng thông tin khổng lồ trong câu nói của Bách Lý Tình: "...Cô nói vết nứt và luồng sáng đỏ đó đã từng xuất hiện ở thế giới này 'trước khi thế giới ra đời'? Khoan đã, vậy nói cách khác..."
Bách Lý Tình ngước mắt nhìn hắn, bình tĩnh và trịnh trọng nói: "Thế giới này, đã từng bị hủy diệt."
Vu Sinh: "...Cái gì?!"
"Thật ra đây cũng không hẳn là bí mật, nhưng chỉ có số ít người biết, và người chuyên nghiên cứu lĩnh vực này lại càng ít hơn," Bách Lý Tình chậm rãi nói, như thể chỉ đang bàn về một truyền thuyết xa vời nào đó, "Đúng như nghĩa đen, thế giới chúng ta đang sống đây thực chất đã từng bị hủy diệt—và tất cả những gì anh đang thấy bây giờ, đều ra đời sau 'Vụ Nổ Kỳ Điểm' lần thứ hai.
"Trong những câu chuyện cổ xưa và khó hiểu của người Barmosa, đấng vĩ đại nhất trong số các Cổ Thánh Linh đã hoàn thành kỳ tích này, và các học viện lâu đời ở Tara thậm chí còn ghi lại rất nhiều truyền thuyết về Thế Giới Cũ. Tôi không phải chuyên gia về lĩnh vực này, nên hiểu biết của tôi về hai Vụ Nổ Kỳ Điểm và Thế Giới Cũ cũng chỉ giới hạn ở đó. Nhưng có một điều tôi rất chắc chắn, thứ mà anh miêu tả, thứ mà Ankaaila đã trải qua... chính là 'Chôn Vùi' được ghi chép trong sử sách."
Vu Sinh há hốc mồm. Một lúc lâu sau, hắn mới hít một hơi thật sâu: "Khoan đã... Lượng thông tin này hơi lớn, để tôi sắp xếp lại đã. Tôi cần phải xây dựng lại thế giới quan của mình một chút..."
Vừa nói, Vu Sinh vừa đưa tay gõ gõ thái dương, nhanh chóng sắp xếp lại thông tin trong đầu, cuối cùng cũng xâu chuỗi chúng lại thành một manh mối liền mạch, theo cách mà bản thân hắn dễ hiểu nhất.
"Được rồi, tôi hiểu ý cô rồi. Ý cô là thế giới của chúng ta đã bị cái thứ gọi là 'Chôn Vùi' hủy diệt một lần, đúng không? Sau đó các Cổ Thánh Linh... tôi nghe cô nhắc rồi, theo tôi hiểu thì họ là những tồn tại gần giống như 'Thần', và đấng vĩ đại nhất trong số họ đã tái tạo lại thế giới sau tận thế, từ đó mới có Vùng Giao Giới hiện tại, và cả vũ trụ bên ngoài Vùng Giao Giới. Có phải như vậy không?
"Sau đó cho đến tận bây giờ, một đám 'Thiên Sứ Hắc Ám' bắt đầu không ngừng 'xâm lược' thế giới này, và số lượng ngày càng tăng theo thời gian. Tình báo mới nhất cho thấy, ít nhất một trong số các Thiên Sứ Hắc Ám đó 'rơi' vào đây là vì quê hương của nó cũng đã bị 'Chôn Vùi' hủy diệt... Toàn bộ quá trình là như vậy, đúng chứ?"
Nghe xong, Bách Lý Tình từ từ gật đầu: "Tôi nghĩ là vậy."
Vu Sinh dùng nắm đấm chống lên trán, ấn mạnh xuống.
Hắn cảm thấy chuyện này có chút lớn, không, là rất lớn.
"Vậy có thể tóm gọn ý nghĩa đằng sau hiện tượng Thiên Sứ Hắc Ám không ngừng xâm lược bằng một câu, đứng từ góc độ 'thế giới' của chúng ta, là—cái thứ 'Chôn Vùi' chết tiệt đó vẫn đang đuổi theo chúng ta không?"
Khóe mắt Bách Lý Tình rõ ràng giật một cái, nhưng biểu cảm nhanh chóng trở lại vẻ nghiêm nghị.
"Đó là khả năng tồi tệ nhất, nhưng xác suất không cao," sau một lúc cân nhắc, vị nữ cục trưởng vẫn cẩn trọng lắc đầu, "Bởi vì ít nhất theo những chỉ dẫn từ các Cổ Thánh Linh, 'Chôn Vùi' thực sự đã kết thúc. Ngay cả sự hủy diệt của Thế Giới Cũ cũng là chuyện từ rất lâu rồi. Ký ức của Ankaaila cũng chứng thực điều này: nó đã lang thang rất lâu, cho đến khi luồng sáng đỏ nuốt chửng tất cả các Phương Chu khác biến mất khỏi máy dò của nó. Vì vậy, theo quan điểm cá nhân của tôi, chúng ta không cần phải lo lắng cái gọi là 'Chôn Vùi' sẽ quay trở lại."
"Nhưng ngày càng có nhiều Thiên Sứ Hắc Ám đang 'xâm lược' thế giới này," Vu Sinh trầm giọng nói, "Trước đây chúng ta có thể nói chúng hung hăng hiếu chiến, nhưng bây giờ nhìn thế nào tôi cũng cảm thấy chúng như bị thứ gì đó... 'xua đuổi' đến đây, và cái thứ 'xua đuổi' chúng đó đang ngày càng đến gần."
Vẻ mặt Bách Lý Tình rõ ràng trở nên nghiêm trọng. Đây là lần thay đổi biểu cảm rõ rệt nhất mà Vu Sinh từng thấy trên gương mặt của "chị gái mặt lạnh như thép" này kể từ khi quen biết cô.
Vu Sinh im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên hỏi: "Cô nói những 'Cổ Thánh Linh' đó, họ có còn liên lạc với trần thế không? Nghe có vẻ như họ vẫn truyền xuống 'chỉ dẫn'... Vậy bây giờ có cách nào liên lạc với họ để hỏi tình hình không?"
"Không dễ đâu," Bách Lý Tình chậm rãi lắc đầu, "Từ rất lâu trước đây, liên lạc giữa Cổ Thánh Linh và trần thế khá thường xuyên, nhưng sau hai Vụ Nổ Kỳ Điểm, khi vũ trụ dần ổn định, liên lạc của họ với trần thế cũng giảm dần. Người Barmosa nói, đó là vì phạm vi hoạt động của các Cổ Thánh Linh đã dần dịch chuyển đến rìa vũ trụ quan sát được—họ có sứ mệnh quan trọng hơn, họ phải tuần tra biên giới của bức màn tinh tú ở đó để duy trì sự ổn định của thực tại.
"Chỉ thỉnh thoảng, một trong số họ mới quay về từ nơi đó để giao tiếp một cách hạn chế với 'người được chọn', nhưng ngay cả cuộc giao tiếp như vậy, lần gần nhất cũng đã là mười mấy năm trước rồi."
Vu Sinh cau mày, vừa tiêu hóa những thông tin này vừa suy nghĩ, một lát sau lại hỏi: "Cô cứ nhắc đến 'người Barmosa', tộc người này cụ thể là làm gì? Mối liên hệ giữa họ và các Cổ Thánh Linh rất chặt chẽ sao?"
"Họ cũng là người phàm, chỉ là một bộ tộc tương đối cổ xưa trong vũ trụ, và cả tộc đều đam mê khai quật lịch sử, tìm kiếm 'chân lý', vì vậy họ biết không ít bí ẩn cổ xưa. Tộc này nổi tiếng nhất với các 'nhà tiên tri' của họ—người Barmosa sản sinh ra rất nhiều nhà tiên tri. Nghe nói họ có thể nhạy bén nhận ra xu hướng của sự vật, thậm chí có thể tiên đoán tương lai trong thời gian ngắn, nhìn thấu bản chất vạn vật. Lãnh tụ tối cao của họ là nhà tiên tri vĩ đại và cổ xưa nhất," Bách Lý Tình kiên nhẫn giải thích, "Còn về mối liên hệ chặt chẽ với Cổ Thánh Linh... thực ra người Barmosa cũng không khác các chủng tộc khác là mấy, họ chỉ biết nhiều chuyện hơn một chút thôi."
"Ồ," Vu Sinh gật đầu ra chiều suy nghĩ, nhưng đôi mày vẫn nhíu chặt, "Lần giao tiếp cuối cùng đã là mười mấy năm trước à... Vậy bình thường khi Thiên Sứ Hắc Ám xâm lược, họ cũng không xuất hiện sao?"
Bách Lý Tình không nói gì, chỉ nhún vai.
Vu Sinh không hỏi thêm về vấn đề này nữa.
Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn.
Những tồn tại được gọi là "Cổ Thánh Linh" kia là có thật, và nếu họ là những cá thể có trí tuệ, có thể giao tiếp với người phàm trần, thì hành động của họ nhất định phải có lý trí, có nguyên do.
Thiên Sứ Hắc Ám xâm lược thực tại, nhưng các Cổ Thánh Linh không trực tiếp quay về giúp đỡ, điều này chắc chắn cũng có lý do.
Lý do đó là gì?
Vu Sinh suy nghĩ hồi lâu, cũng chỉ có thể nghĩ ra hai đáp án—hoặc là, những "Thánh Linh" vẫn luôn bảo vệ thế giới này thực ra không hề quan tâm đến sự sống chết của trần thế, hoặc là...
Chuyện ở rìa vũ trụ quan sát được còn nghiêm trọng hơn gấp bội so với việc Thiên Sứ xâm lược ở đây.
Một tin xấu, và một tin còn xấu hơn.
Vu Sinh lắc đầu. Hắn cảm thấy Bách Lý Tình chắc chắn cũng đã nghĩ đến những điều này, thậm chí có lẽ đã nghĩ đến từ lâu—rất nhiều người như cô ấy, cũng đều đã nghĩ đến.
"...Cuộc sống vẫn phải tiếp diễn thôi." Hắn khẽ cảm thán.
"Đúng vậy, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn." Bách Lý Tình đáp, khóe mắt thoáng hiện một nụ cười.
Nhưng đúng lúc này, một hồi chuông điện thoại êm tai đột nhiên vang lên, phá vỡ bầu không khí.
Bách Lý Tình cầm điện thoại lên liếc nhìn, rồi bắt máy áp lên tai.
Vu Sinh chớp mắt mấy cái, không chắc mình có nhìn lầm không—hắn có cảm giác sau khi nghe vài câu trong điện thoại, trên mặt Bách Lý Tình liền lộ ra biểu cảm "Xem ra cuộc sống này vẫn không thể tiếp diễn nổi rồi"...