Vu Sinh đang ở trong mộng.
Trong mộng, hắn lại một lần nữa tiến vào màn sương mù dày đặc kia, nhưng bên cạnh không có Hồ Ly và Eileen. Một con đường lạ lẫm trải dài thẳng tắp từ cửa nhà về phía trước, nơi cuối con đường dường như có thứ gì đó đang tỏa ra sức hấp dẫn mãnh liệt. Hắn cứ thế đi thẳng, tiến vào nơi sâu hơn trong màn sương, cảm giác như đã đi được mười năm, trăm năm...
Trong mơ, hắn không biết mệt mỏi mà tiến về phía trước. Dần dần, thành phố trong sương hiện ra những khung cảnh ngày càng sặc sỡ. Hắn thấy những tòa lầu cong oằn, như những ngọn nến tan chảy trong gió nóng; thấy những con đường uốn lượn vươn lên tận trời cao, tựa như đám rong biển kỳ dị trôi nổi trong nước; thấy vô số bóng đen lơ lửng ngược trên bầu trời thành phố, tỏa ra ánh sáng kỳ lạ giữa màn sương.
Hắn vẫn chỉ đi về phía trước, không ngừng tiến sâu vào Thành Giới ngày một kỳ quái, như thể xuyên qua từng tầng ảo ảnh mỗi lúc một quỷ dị, cho đến khi sương mù xung quanh đều hóa thành bóng tối đặc quánh. Những khối bóng ma khổng lồ như có thực thể, lặng lẽ vận hành một cách chậm chạp trên vùng đất hoang vu vỡ nát. Cả thế giới trong mộng chìm vào bóng tối, rồi hắn đứng ở cuối một vùng đất hoang tàn, lần nữa nhìn thấy bóng hình cao gầy ấy.
Thánh Nữ nhân tạo của Hội Ẩn Tu Sùng Thánh, cỗ máy giết người đó lại một lần nữa bước tới với những bước chân phiêu diêu, vừa ưu nhã như vũ điệu, vừa quỷ mị khôn lường. Rồi đột nhiên, sau mông nàng ta bắt đầu tăng tốc như tên lửa, ngay sau đó một cái búa thép đập thẳng vào ngực hắn...
Vu Sinh hét lên một tiếng rồi tỉnh dậy. Vừa mở mắt đã thấy trời bên ngoài sáng rõ, Eileen bằng thép đang ngồi xếp bằng trên ngực hắn, nhưng rõ ràng là vẫn chưa tỉnh ngủ. Con búp bê này nhắm nghiền mắt, miệng lẩm bẩm trong mơ: "Ta, búp bê Alice, thu tiền!"
Sau đó, nàng ngã chúi đầu xuống, lăn một vòng từ bụng Vu Sinh xuống giường, rồi nằm ngửa chổng vó lên trời ngủ khò khò tiếp.
Tiếng hét lúc tỉnh giấc của Vu Sinh không hề đánh thức được bất kỳ Eileen nào. Hắn ngẩng đầu lên, lại thấy một Eileen khác đang ôm bắp chân mình như một con gấu túi, miệng lẩm bẩm: "Gà... Nói ai gà... Cả nhà ngươi mới gà... Hê hê hê..."
Eileen thứ ba thì đang bò lổm ngổm dưới sàn nhà gần đó, có lẽ đã lăn xuống giường lúc nửa đêm, rồi cứ thế vừa ngủ mơ vừa cố tìm đường leo lại lên giường, nhưng hiển nhiên là đã bò sai hướng.
Vu Sinh ngồi dậy khỏi giường, nhất thời có chút choáng váng.
...Một con búp bê vốn bị phong ấn trong tranh sao bây giờ lại có thể ngủ say sưa đến mức lộn xộn ngã nghiêng ngã ngửa, còn bò loạn khắp phòng thế này?
Hắn lắc đầu, sau khi tỉnh táo hơn một chút thì cẩn thận rút chân ra khỏi vòng tay của Eileen ở cuối giường, rồi quay đầu nhìn thoáng qua khung tranh đặt trên tủ đầu giường. Vì phòng ngủ chỉ rộng có bấy nhiêu, không lo vượt quá "khoảng cách kết nối" của bức tranh, nên lúc ở nhà Eileen luôn đặt khung tranh của mình trên tủ. Bên trong khung tranh, con gấu bông vẫn đang nằm im lìm trên chiếc ghế bọc nhung đỏ như mọi khi, hai con mắt bằng cúc áo đen láy ngây ngốc nhìn ra thế giới bên ngoài.
Vu Sinh đưa tay gõ gõ lên bức tranh, xem như chào hỏi "bản thể" của Eileen và con gấu bông, sau đó cầm điện thoại lên xem, phát hiện đã gần mười giờ sáng.
Giờ này thì không thể ngủ bù được nữa, Vu Sinh dứt khoát xoay người xuống giường, đi vào phòng vệ sinh rửa mặt.
Kết quả là hắn vừa bóp xong kem đánh răng, mấy cô nàng Eileen trong phòng cũng lục tục tỉnh dậy. Ba con búp bê nhỏ mắt mũi lờ đờ xếp hàng đi tới, chào hỏi hắn một cách lộn xộn: "Buổi sáng tốt lành."
"Sớm nha Vu Sinh."
"Ngáp... Nửa đêm có phải anh đạp em xuống đất không đấy?"
Vu Sinh thuận miệng đáp qua loa vài câu, rồi mở vòi nước, xoay người nhấc một Eileen lên rửa mặt cho nàng. Hắn dùng mấy đầu ngón tay thấm nước quẹt qua quẹt lại vài lần trên mặt con búp bê nhỏ rồi đặt xuống đất, ném cho một chiếc khăn lông nhỏ để tự lau. Tiếp đó, hắn lại nhấc con thứ hai, rồi thứ ba lên rửa. Toàn bộ quy trình diễn ra thành thục, trôi chảy như mây bay nước chảy, đến lúc rửa xong cho con cuối cùng thì con đầu tiên vẫn chưa lau mặt xong.
Ba Eileen đứng thành vòng tròn dưới đất, dùng chung một chiếc khăn lau mặt cho nhau, vừa lau vừa tranh thủ ngẩng đầu nhìn Vu Sinh: "Hôm nay có kế hoạch gì không?"
Vu Sinh lấy điện thoại ra xem, lắc đầu: "Không có gì đặc biệt, chủ yếu là chờ tin tức từ bên cục đặc công. Xem xem đội đặc nhiệm mà Bách Lý Tình cử đi có tìm được manh mối nào về 'Thánh Nữ nhân tạo' trong màn sương mù dày đặc kia không. Mấy chuyện điều tra rà soát trên diện rộng thế này chúng ta cũng không làm được."
Một trong ba Eileen giơ khăn mặt lên, vẻ mặt có chút ngạc nhiên: "Vẫn chưa có tin tức gì ạ?"
"Nói nhảm, mới có bao lâu đâu, với lại môi trường trong màn sương mù kia phức tạp như vậy, tốc độ hành động bị ảnh hưởng rất nhiều."
Vu Sinh vừa nói vừa xoay người thu lại chiếc khăn lông nhỏ, treo lên cái móc dành riêng cho Eileen. Thật ra con búp bê nhỏ này cũng có thể tự mình vào phòng vệ sinh của phòng ngủ chính để rửa mặt, Vu Sinh đã đặc biệt đặt một cái thang nhỏ bên cạnh bồn rửa tay cho nàng, không cần ai giúp cũng có thể trèo lên được. Nhưng kể từ lần trước trượt chân ngã vào bồn rửa tay tắm một trận, nàng không bao giờ tự trèo lên nữa, bình thường rửa mặt cũng phải có người giúp.
Vu Sinh cảm thấy con nhóc này chỉ đang làm mình làm mẩy thôi.
"Tôi vào bếp nấu cơm đây, mấy cô đi xem Hồ Ly dậy chưa, nếu chưa thì gọi cô ấy dậy đi."
Ba Eileen đồng thanh: "Biết rồi."
Nào ngờ Vu Sinh và Eileen vừa ra khỏi phòng, đã thấy Hồ Ly không những đã dậy, mà trông còn như đã dậy từ rất sớm.
Cửa phòng của thiếu nữ yêu hồ mở toang, nàng đang ngồi xếp bằng trên giường, quay lưng về phía cửa phòng và hướng mặt ra cửa sổ, không hề nhúc nhích, trông như đang thiền định.
Vừa thấy cảnh này, Eileen đã kinh ngạc thì thầm trước tiên: "Ái chà! Con hồ ly ngốc này chẳng lẽ đang 'tu luyện' trong truyền thuyết sao? Mấy tiểu thuyết ta đọc đều viết thế... hấp thụ linh khí đất trời gì đó... Nàng ta cũng chăm chỉ ghê?"
Vu Sinh cũng là lần đầu thấy cảnh này, nghe Eileen thì thầm xong cũng bị dọa cho ngẩn người, không dám lên tiếng làm phiền hồ ly cô nương "tu luyện". Nhưng vì quá tò mò, hắn bèn dẫn ba con búp bê rón rén lại gần xem thử. Kết quả là hắn vừa vào phòng, đôi tai lớn trên đầu Hồ Ly đã giật giật, sau đó nàng lập tức quay đầu lại, cười rạng rỡ: "Ân công! Eileen! Mọi người dậy rồi à?"
Eileen giật nảy mình (con cõng khung tranh thật sự nhảy dựng lên): "Trời đất, tôi còn tưởng cô đang ngồi đây hấp thụ linh khí đất trời chứ."
"Hấp thụ linh khí đất trời?" Hồ Ly nghiêng đầu, "Đó là kỹ thuật chuyển hóa năng lượng từ thời Thượng Cổ nào rồi... Luyện một cái lò phản ứng giấu trong ngũ tạng không tiện hơn sao?"
Eileen: "..."
Thấy nàng không phải đang "tu luyện", Vu Sinh liền thoải mái bước tới: "Vậy vừa rồi cô đang làm gì thế?"
"Đang ngẩn người, suy nghĩ một vấn đề."
Vu Sinh: "Suy nghĩ vấn đề?"
Sau đó hắn thấy hồ ly cô nương trịnh trọng nâng hai vật vàng óng ánh phát sáng từ trên giường lên, vẻ mặt nghiêm túc đưa qua: "Ân công, Luộc và Hấp Muối trông càng ngày càng kỳ lạ... Gà ở thế giới này lớn lên như vậy sao? Sao ta cứ cảm thấy chúng nó càng ngày càng không giống đám gà thả rông trong sơn cốc thế nhỉ..."
Eileen bên cạnh vừa hoàn hồn sau khi câm nín, liếc mắt nhìn qua, lập tức kinh hô: "Vãi! Cái con gì mà sáng thế!"
Lúc này Vu Sinh cũng tập trung nhìn kỹ, sau đó liền thật sự chết trân tại chỗ mất khoảng nửa phút.
Hắn thấy thứ Hồ Ly đang bưng trên tay rõ ràng là hai con... à, gà, với cánh vàng mào ngọc, cổ dài đuôi đẹp, khí phách hiên ngang.
Thực tế thì chúng gần như chẳng còn chút dáng vẻ nào của gà, chỉ có đôi mắt gà chọi là vẫn như xưa. Ngoài ra, hai "con gà con" ngày nào giờ đây trông hoàn toàn mang phong cách của một sinh vật hấp thụ quá liều linh khí đất trời, lúc nào cũng sẵn sàng phi thăng thành tiên.
Thêm vào đó, hình thể của chúng cũng lớn hơn hẳn các anh chị em trong sơn cốc không chỉ một vòng. Mặc dù Hồ Ly vẫn có thể bưng gọn trong tay, nhưng chiếc đuôi dài đã bắt đầu tỏa ra ánh hào quang ngũ sắc của chúng gần như đã rủ xuống tận bắp đùi đang khoanh lại của nàng. Hơn nữa, mắt thường cũng có thể thấy, bộ dạng hiện tại của chúng vẫn chưa phải là giới hạn trưởng thành, một cảm giác "non nớt" khó tả vẫn còn vương vấn, hiển nhiên chỉ cần thêm một thời gian nữa, hai đứa này sẽ còn tiếp tục phát triển theo cái phong cách vô lý này.
"Tôi vãi..." Vu Sinh nín nửa ngày, cuối cùng mới nặn ra được một câu, "Đây là Luộc và Hấp Muối sao?!"
"Là chúng nó đó," Hồ Ly gật đầu lia lịa, "Dạo này chúng lớn nhanh lắm, nhưng lần này thay đổi nhiều quá. Ban đầu ta định mang chúng ra phơi nắng một chút, ai ngờ vừa lôi ra đã thấy chúng tự phát sáng, làm ta giật cả mình."
Vu Sinh biết nói gì đây? Dù sao thì hắn cũng bị giật mình...
Lúc này, hai con... "Thần Điểu" trên tay Hồ Ly dường như đã đợi đến phát phiền, bỗng dưng vỗ cánh bay lên, rồi nhẹ nhàng cất mình vào không trung, phiêu diêu lượn lờ quanh thiếu nữ yêu hồ. Khi bay, cánh của chúng gần như không hề đập, chỉ lướt trong không trung tạo thành một vệt sáng mờ ảo, rõ ràng là đang ngự linh mà đi. Sau khi lượn hai vòng, chúng đáp xuống vai Hồ Ly, tiếp tục dùng đôi mắt gà chọi nhìn Vu Sinh.
Trông cứ như Huyền Điểu Chín Tầng Trời bị dính phải Thuật Ngớ Ngẩn vậy.
Hồ Ly lại bị hai "con gà" đột nhiên bay lên làm cho vui vẻ, nàng mừng rỡ mắt sáng rực: "Ai nha, hai đứa bay được rồi à... Mà gà có biết bay không nhỉ?"
Vu Sinh không nói gì, chỉ khóe miệng giật giật: "..."
Hồ ly này đến giờ vẫn nghĩ mình đang nuôi gà thật đấy à?! Mẹ nó chứ, đến giống loài cũng thay đổi rồi còn gì!
Eileen lại gần kéo ống quần Vu Sinh, con búp bê nhỏ ngẩng đầu, vẻ mặt mờ mịt: "Vu Sinh, Vu Sinh, nguyên lý là gì vậy?"
"Tôi biết thế quái nào được," Vu Sinh vỗ tay lên trán, "Dù sao có một điều chắc chắn, hai con này không ăn được nữa rồi, dù gì cũng thành ra thế này."
Hồ Ly nghe vậy cũng lập tức phản ứng lại, vội vàng quay đầu: "A, đúng rồi, chúng nó có linh tính như vậy, hình như không thể tùy tiện ăn được... Vậy phải làm sao bây giờ ân công?"
"Còn làm sao được nữa, sau này cho cô làm gà cảnh thôi," Vu Sinh thở dài một tiếng, "Coi như cô có thêm hai hộ pháp tả hữu. Lúc trước cô đã nói giữ chúng lại có tác dụng lớn, bây giờ xem ra đúng là có tác dụng lớn thật..."