Mở cửa siêu thị, rồi bước vào trong.
Một quá trình rõ ràng là đơn giản và bình thường như vậy, nhưng lúc này Vu Sinh lại cảm thấy có gì đó khó tin. Mấy lần mở cửa vừa rồi đã tạo ra cú sốc quá lớn, đến mức bây giờ hắn vẫn còn di chứng, thậm chí khi nhìn thấy kệ hàng và ông chủ trước mặt, trong lòng hắn không khỏi nảy ra những suy nghĩ hoang đường —
Đây sẽ không phải là một sào huyệt ở dị không gian, được ngụy trang thành một siêu thị nhỏ y hệt trong trí nhớ bởi một thế lực tà môn nào đó chứ? Kệ hàng kia trông thì bình thường, nhưng biết đâu những thứ trong chai lọ trên đó đều là mắt cua ngâm phoóc-môn, còn ông chủ đối diện sau khi chào hỏi xong sẽ đột nhiên rút từ trong túi quần ra một thanh Kiếm Cưa, bổ mình ra làm đôi ngay tại quầy thu ngân...
May mắn là những suy nghĩ hoang đường này cũng chỉ lướt qua trong đầu. Vu Sinh nhanh chóng bình tĩnh lại, đầu tiên là xác nhận mình thật sự đã vào một siêu thị bình thường, đồng thời cũng lờ mờ hiểu được trong tình huống nào mình có thể "mở cửa một cách bình thường và chính xác". Sau đó, hắn gật đầu với ông chủ trẻ ở đối diện: "Tôi đến mua ít đồ — có mì ăn liền và lương khô nguyên thùng không?"
"Mì tôm thì có, mấy thùng chưa bóc đều chất đống dưới chân cầu thang lên lầu hai kia kìa, anh xem muốn loại nào," ông chủ trẻ tuy cảm thấy bộ dạng ngẩn ngơ của Vu Sinh lúc mới vào có hơi kỳ quái, nhưng cũng nhanh chóng không để tâm nữa, đưa tay chỉ về phía cầu thang sắt cách đó không xa, "Lương khô thì không có nguyên thùng, ở dãy giữa của kệ hàng bên trái, thấy không, chỉ có bấy nhiêu thôi. Món này thường ít người mua nên tôi cũng nhập ít."
"Được, giúp tôi gói hết số bánh quy lại, tôi đi chuyển thùng mì tôm... Lấy thêm hai túi lạp xưởng hun khói, loại lớn ấy."
"Ok."
Ông chủ trẻ đáp lời, rồi quay người lấy một cái túi mua sắm lớn đi gom đồ trên kệ, vừa làm vừa tiện miệng hỏi một câu: "Sao đột nhiên lại mua nhiều mì ăn liền với lương khô thế? Toàn ăn mấy thứ này không tốt đâu, vợ tôi ngày nào cũng cằn nhằn tôi vì chuyện này."
"Để sẵn trong nhà thôi." Vu Sinh tiện miệng đáp cho qua.
Ông chủ siêu thị cũng không nói gì thêm, gom một túi đồ lớn theo yêu cầu của Vu Sinh rồi đi về phía quầy thu ngân. Đúng lúc này, cửa kính siêu thị lại bị người đẩy ra — cả hai cánh cửa cùng bị đẩy, trục của một bên cửa phát ra tiếng kẽo kẹt đến rợn người.
Ông chủ đang đếm lương khô tính tiền nghe thấy tiếng liền vội ngẩng đầu: "Ấy, cánh cửa đó hỏng rồi, trên cửa có dán giấy mà."
"À, tôi không để ý," người đẩy cửa bước vào là một thanh niên tóc đen, mặc trang phục bình thường, tướng mạo không có gì đặc biệt. Anh ta có chút ngượng ngùng quay đầu nhìn lại cánh cửa kính dường như không thể tự động đóng lại, sau đó quay mặt đi, "Có mì ăn liền nguyên thùng không?"
Lúc này, Vu Sinh đang ôm một thùng mì ăn liền đi ra từ giữa hai hàng kệ, nghe thấy động tĩnh ở quầy thu ngân liền ngẩng đầu lên nhìn, nhưng rất nhanh đã dời mắt đi.
"A, loại này là được rồi," thanh niên tóc đen chỉ vào thùng mì ăn liền Vu Sinh đang ôm, "Tôi cũng lấy một thùng."
Ông chủ siêu thị không ngẩng đầu: "Dưới cầu thang phía trước bên tay phải, tự lấy một thùng đi, tôi tính tiền xong đã."
Vu Sinh và người thanh niên kia lướt qua nhau, tính tiền ở quầy thu ngân, rồi một tay xách túi đồ lớn, một tay vác thùng mì tôm lên vai, bước vào màn đêm đang dần buông xuống bên ngoài.
Lý Lâm tìm thấy loại mì ăn liền mình muốn mua ở dưới gầm cầu thang mà ông chủ nói. Anh vừa cúi người định bê thùng mì lên thì cảm thấy trong túi quần rung lên, lấy điện thoại ra xem, phát hiện là tin nhắn của đội trưởng.
Anh quay đầu liếc nhìn về phía quầy thu ngân, cúi đầu nhìn màn hình điện thoại, tiện tay trả lời một tin: "Tôi đã ổn định chỗ ở rồi, đang ra ngoài mua đồ."
Điện thoại rung lên hai tiếng, tin nhắn mới hiện ra trên màn hình: "Có phát hiện gì bất thường không?"
Lý Lâm gõ chữ: "Không có, ngày mai tôi sẽ đi dạo trên phố, tiếp xúc với cư dân ở đây một chút."
Sau khi gửi tin nhắn đi, vị đặc công trẻ của cục lại do dự một lúc, rồi soạn tiếp một tin nữa: "Khi nào 'Thâm Tiềm Viên' của đội mình tới? Sắp xếp ai vậy?"
Lần này phải một lúc lâu sau, điện thoại mới rung lên lần nữa: "Từ Giai Lệ, ngày mai sẽ đến nhận nhiệm vụ."
Lý Lâm ngẩn người nhìn tin nhắn trên màn hình, đang định nhắn tin hỏi thêm thì thấy cấp trên lại gửi tin mới: "Cậu ấy vừa từ Aimee-IX trở về, bên đó xảy ra chút chuyện, nhiệm vụ của cậu ấy kết thúc sớm. Hiện tại đang làm báo cáo và kiểm tra toàn diện ở cục, ngày mai sẽ được phái đến chỗ cậu."
Đọc xong tin nhắn, khóe miệng Lý Lâm giật giật, nhanh chóng gõ chữ: "Vừa đi công tác về đã bị điều đi trực ban à? Không cho người ta nghỉ nửa ngày sao?"
"Là Từ Giai Lệ chủ động yêu cầu. Tình huống cậu ấy gặp phải bên kia hơi đặc thù, hiện tại có chút di chứng 'Thâm Nhập', mấy ngày nay đều phải mang theo thiết bị ổn định. Thôi thì dứt khoát dồn ngày nghỉ sau khi đi làm vào cuối tuần. Chỗ cậu tạm thời sẽ không có chuyện gì, cậu ấy ở chỗ cậu coi như là nghỉ ngơi luôn. Cụ thể thì ngày mai các cậu gặp mặt rồi nói."
Lý Lâm bĩu môi, nhắn lại một chữ "Được" rồi đứng dậy ôm thùng mì tôm đi về phía quầy thu ngân.
Ông chủ siêu thị sau quầy thu ngân ngước mắt nhìn qua, vừa lấy máy quét mã vạch ra vừa nhắc lại một lần nữa: "Toàn ăn mấy thứ này không tốt đâu, vợ tôi ngày nào cũng cằn nhằn tôi vì chuyện này..."
Lý Lâm bật cười: "Vậy tôi không mua nữa nhé?"
"Tổng cộng 62 tệ 8."
...
Eileen nghe thấy động tĩnh ở cửa chính — cửa đã được mở từ bên ngoài, nhưng cô ngó đầu ra từ mép khung tranh nhìn về phía cửa trước, lại mãi không thấy bóng dáng Vu Sinh đâu.
Một lúc lâu sau, cô mới thấy Vu Sinh cuối cùng cũng lấm lét thò đầu vào, đầu tiên là nhìn quanh bên trong một hồi, rồi mới rón rén như làm tặc bước vào nhà, đặt đống đồ mua về xuống đất rồi quay người đóng cửa.
Eileen cứ thế lặng lẽ quan sát cảnh này, đợi Vu Sinh đóng cửa cẩn thận xong xuôi mới lên tiếng: "Vu Sinh, anh làm gì vậy? Sao về nhà mà cứ như ăn trộm thế?"
Vu Sinh thở dài, vừa đổi giày vừa nói: "Đừng nhắc nữa, tôi bây giờ bị ám ảnh tâm lý nghiêm trọng với việc 'mở cửa' rồi, không xác nhận ba lần thì không dám bước vào."
Eileen nghe vậy, ánh mắt lại rơi vào đống đồ ở cửa.
"Mua không ít nhỉ," cô nàng búp bê có chút kinh ngạc, "Anh nên đẩy theo một cái xe đẩy nhỏ, cái loại dùng để đi cắm trại ấy, tiện lắm."
Vu Sinh nhất thời không nói nên lời, chỉ cúi đầu nhìn đống mì tôm, giăm bông và lương khô chất ở cửa, rồi như đột nhiên nhớ ra điều gì, vỗ mạnh vào trán: "Đáng lẽ mình nên mua ít thức ăn dạng lỏng! Cô ấy đói lâu như vậy không thể ăn ngay mấy thứ này được... Không được, sáng mai mình phải đi mua một thùng cháo Bát Bảo... Hay là bây giờ đi luôn?"
Eileen im lặng lắng nghe, thấy Vu Sinh thật sự định mở cửa đi ra ngoài một chuyến nữa mới đột nhiên lên tiếng: "Hay là để mai đi."
Vu Sinh lúc này đã thay giày xong, một tay vịn nắm cửa, một tay quay đầu lại: "Cô ấy vẫn đang đói mà..."
"Kể cả bây giờ mua về, anh có cách nào đưa ngay cho con hồ ly kia được không?" Eileen nhìn thẳng vào Vu Sinh, "Với lại... tôi nói thật, lúc trước tôi đã muốn nói rồi, dù anh có đưa những thứ này qua, cũng chỉ có thể tạm thời giảm bớt tình cảnh của cô ấy. Vấn đề lớn nhất bên đó không phải là không có thức ăn, mà là cái thực thể tên là 'Đói Khát' kia."
Vu Sinh dừng động tác lại.
Sau một hồi suy nghĩ, hắn lại đổi giày trở lại, đi đến bàn ăn, ngồi xuống đối diện Eileen.
"Nói cũng đúng, vấn đề lớn nhất là 'Đói Khát'. Dù có thể tạm thời lấp đầy bụng cũng tốt... Nhưng vẫn là để mai đi, cũng không vội lúc này, còn phải nghĩ cách để có thể tiến vào thung lũng đó một cách ổn định đã."
Eileen để ý thấy khi Vu Sinh nói nửa câu sau, vẻ mặt hắn trở nên nghiêm túc suy tư, đồng thời liên tưởng đến những lời úp mở của anh lúc liên lạc với mình, cô lập tức nhạy bén nhận ra điều gì đó.
"... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?" Cô thăm dò, "Anh... chẳng lẽ có ý định tiến vào thung lũng đó?"
"Nói đúng ra, không phải là ý định tiến vào thung lũng đó, mà là..."
Vu Sinh nói rồi, ngay trước mặt Eileen, vươn tay tóm vào không khí.
Hắn nắm lấy một tay nắm cửa, thế là một cánh cửa đột ngột hiện ra giữa không trung. Bản thân cánh cửa có hình dáng rất bình thường, nhưng viền ngoài của nó lại rung động, nhấp nháy như ảo ảnh. Ngay sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của Eileen, Vu Sinh đột ngột kéo mạnh cánh cửa.
Cánh cửa hư ảo bỗng nhiên mở ra. Vu Sinh nhìn thấy đối diện cửa là một người trông như thợ máy, phần thân dưới là một đống chân máy và bánh xe, còn thân trên lại là một nữ Tinh Linh mặc áo choàng màu trắng bạc.
Cô ấy đang đứng trước một loại thiết bị gia công cơ khí cỡ lớn nào đó, kinh ngạc quay đầu nhìn về phía này.
Những chiếc chân máy sau lưng nữ Tinh Linh cơ khí vẫn đang nhanh chóng và chuẩn xác điều chỉnh thiết bị cỡ lớn không ngừng phát ra ánh sáng trên bệ máy, còn mắt cô ấy thì trợn tròn như muốn lồi ra ngoài, nhìn chằm chằm Vu Sinh hai giây rồi mới hét lên: "Thế quái nào mà ngươi..."
Vu Sinh đóng sầm cửa lại.
"... Tôi thật không ngờ lại có thể liên tiếp hai lần kết nối đến cùng một nơi," Vu Sinh mang vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa suy tư, "Khoan đã, biết đâu đây chính là... Đợi lát nữa nó xuất hiện lại thì thử xem sao..."
Hắn còn đang lẩm bẩm được nửa câu, Eileen ở đối diện bàn cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Cô nàng búp bê gần như muốn bay ra khỏi bức tranh để cắn người: "Vừa rồi là cái gì vậy hả?! Là cái gì?! Hả?!"
"Như cô thấy đấy," Vu Sinh thở ra một hơi, "Là một cánh cửa."
"Tôi đương nhiên biết đó là một cánh cửa, nhưng mấu chốt là—" Eileen hít một hơi thật sâu, cả người nhảy dựng lên khỏi ghế, "RỐT · CUỘC · ĐÓ · LÀ · CÁI · QUÁI · GÌ · VẬY?!"